第一章 英雄莫问出处 将星出世 西汉景帝后元三年（公元前一四一年）腊月二十七，时近春节，长安九市一片繁荣景象，顾客喧哗，商贩高歌，虽天空中下著纷纷扬扬的小雪，但一点没有影响人们置办年货的热闹劲儿。当此之时，西汉王朝国库充盈，人民生活富足，加上新皇登基，革新图治，凡此种种，都预示著来年是一个好年景，家家户户也都希望热热闹闹地过一个体面的春节，街上一派热闹景象。 直到日已西斜，市长下令闭市，市肆打烊，人们才不捨地陆续散去，各回自家，洒扫庭院，掌灯做饭。长安城的热闹劲逐步褪去。 而到了二三更时分，民众早已熄灯安歇，街市一片昏暗寂静，唯剩平阳公主府中一星灯火。 灯火所在，乃是府中西侧一处不起眼的矮房，平常用以堆积柴火。如非膳房缺柴，此处鲜有人来，一到深夜，这裡比府中其他任何地方都更寂静。只是今夜好似有所不同，从外面看去，这裡不仅灯火通明，而且人影幢幢，几个年轻人正在房内有条不紊地忙碌著。 年轻人都姓卫，乃是同母异父的兄妹，身份则都是平阳公主府中的奴僕。平阳公主刘玫与当朝新天子汉武帝是一母所生，汉武帝对这位姐姐也很是亲近，刘玫嫁给平阳侯曹寿出宫以后，汉武帝为其另建了平阳公主府。刘玫自小喜欢歌舞，培养了一个歌舞班子，同时她也需要婢僕奴役，故而平阳公主府中舞者下人众多，这裡面，又数卫氏兄妹最为有名。卫君孺、卫少儿、卫子夫三姐妹长得好，舞技也高超，是平阳公主府舞队的支柱；而卫长君、卫青、卫步广三兄弟英武轩昂，骑射技艺高超，是骑奴中的佼佼者。柴房中所聚，正是卫家六兄妹。 此时，卫少儿正躺在一个软草做成的垫子上，肚子隆起，看样子是正待临盆。卫氏兄妹选择此处作为产房，也是迫不得已。兄妹几人皆是下人，平时都是与其他婢僕杂役同处一室，没有自己单独的房间。这天夜裡，少儿直觉腹中一阵闹腾，看样子是小家伙等不及要出来见这个世界了，于是赶紧找人通知了卫君孺他们。兄妹们一合计，如果在住处产子，肯定会惊扰其他下人，若让府中管家知晓，那少不得还要挨批挨骂，甚至被鞭挞。而环顾府中，要说安静，就只有这个柴房了。因此，兄妹们将少儿抬至此处，虽然狭小，但至少不会惊扰到别人。 卫少儿满脸痛苦之色，卫君孺、卫子夫分立少儿两侧，各自用双手轻按著少儿的肚子和腿部，口中有节奏地给卫少儿打气：「用力，用力，用力……」卫长君、卫青、卫步广则站在柴房门外，暗暗祈祷小生命能平安降世。 突然，一声啼哭划破了静谧的夜空，卫氏兄妹个个从焦虑变成了欣喜。卫君孺、卫子夫慌忙剪了脐带，用毯子裹住婴儿，卫青兄弟也围拢了过来。细细打量，孩子脸形端方，两隻小眼睛直勾勾地打量著众人，英武之气显露无遗，喜得卫家兄妹眉开眼笑。少儿刚从痛苦中恢复过来，侧了侧身子，示意卫君孺将孩子抱与她瞧瞧。 卫君孺赶紧将孩子抱到少儿跟前，同时口中说道：「妹妹，是个男孩儿，健壮得很呢，长大后肯定是个大英雄。」其他卫氏兄妹也忙附和道：「是啊，是啊。」 卫少儿捋了捋眼前的头髮，将孩子从卫君孺手中接过来，抱于怀中，同时伸出手在孩子脸上轻轻摩挲，微笑著言道：「像我们这种下人，也不知道能不能有出头之日，我只求孩子平安长大，能不像咱们这样混迹于奴僕之中，整天担惊受怕地过日子，哪敢奢望他成为什麽英雄啊。」 看著自己千辛万苦产下的这个婴儿，少儿心中五味杂陈，同时也勾起了自己对前事的追忆。孩子父亲姓霍名仲孺，曾经当过平阳县的小吏，因常来平阳公主府上办事，一来二去和少儿混熟了，便与之私通而导致少儿怀孕。西汉时期社会风气开放，小吏与侍婢私通也是常有之事，卫青也是其母与人私通所生。 卫少儿本盼著霍仲孺能给自己和孩子一个名分，可谁料霍仲孺返家后，却另外娶了一个妻子，少儿几次托人找到霍仲孺，希望他给自己一个说法，霍仲孺都不予理睬。最后少儿自己也断了这个念头，不再与霍仲孺往来，只是心中暗暗发誓：「我就算一个人，也要把孩子生下来，并将他抚养成人。」 如今，卫少儿已经走出了第一步。孩子在母亲怀中似乎感到了温暖，手舞足蹈不亦乐乎，看得少儿越发欣喜，轻轻摇晃著孩子，哼道：「我的乖孩子哟，我的乖孩子哟。」兄妹们也过来陪坐在卫少儿身边，笑意盈盈地注视著孩子的一举一动。 卫子夫问少儿：「姐姐，你说给孩子取什麽名字好呢？」 卫少儿笑了笑：「我们这样的人，能给他取什麽好名字呢？我是想不到，你们有好的想法吗？」 卫氏兄妹要麽是骑奴，要麽是舞者，都是低贱之人，没唸过什麽书，平常开开玩笑还可以，但要说起名，俗一点的怕污了这体貌俊伟的孩子，好一点的自己又起不了，于是齐齐摇了摇头。 卫少儿噗赤一笑：「我就知道你们取不了，罢了罢了，先不给他取名字了，日后碰到有缘人，说不定会给他起一个好名字，我们就不操这份心了。至于孩子的姓，我还是想让他姓霍。」 说到让孩子姓霍，卫长君并不乐意：「为什麽让他姓霍呢，你不怕会暴露孩子私生子的身份吗？再说，霍仲孺那小子根本就不是个好人，要不是他绝情，你也不会藏到这柴房中来生产，这小子我以后见一次揍一次，让孩子跟著他姓又是何苦呢？」 卫少儿道：「私生子就私生子吧，我可不管别人怎麽看。虽然我也恨霍仲孺，但这麽些天来，我也想开了，不管霍仲孺怎麽对不起自己，孩子毕竟是他的骨肉，让孩子姓霍也没什麽不好。」 卫子夫轻道：「姐姐怕还是想著霍仲孺吧。」 「我还想他作啥？他和我已经没有关系了。只是我不想骗孩子，如果孩子需要，我任何时候都可以将他生父的消息告诉他。」 卫青道：「既然你这样想，那我们也不便多说什麽，就依你，让孩子姓霍吧。」卫青在兄妹中素有威望，既然他都这麽说了，大家也就再无异议。 卫少儿看了看卫青，道：「谢谢二哥，取名的事就先这样吧，我现在担心的是，怎麽才能把孩子养大呢？」 卫氏兄妹赶紧说道：「哎呀，你就放心吧，有我们的，就少不了孩子的。我们宁愿自己少吃点少穿点，也会陪你一起把孩子照顾好的，谁叫这孩子是我们的人，我们又如此喜欢呢！」 儘管身体还很虚弱，卫少儿仍因孩子的降临和兄妹的照顾而感到格外高兴。没有了霍仲孺，她还有这些兄妹，有他们在，特别是有二哥卫青在，她就一点也不担心了。 孩子的降生，不仅给卫氏兄妹带来了欢乐，也给平阳公主府增添了笑声。平阳公主府中知情的婢僕閒来无事都会来逗孩子玩，骑奴们会从外地给他带一些小玩具，舞女们则会帮小家伙织上一两件衣服。在少儿兄妹的精心照料和週遭众人的帮助下，孩子白白胖胖的，相较于同样月龄的孩子，他看上去个头要大上不少。 一个阳光灿烂的午后，少儿正抱著孩子在庭院裡玩耍。孩子手上拿著卫青特意给他製作的木剑，不时在母亲身上戳来戳去，如果少儿佯装吃痛将他的木剑拂开，孩子就会咯咯地笑。看样子，孩子十分喜欢这把木剑呢！ 这时，卫君孺一脸喜相地走了过来，从少儿怀中抱过孩子逗了逗，然后喜滋滋地告诉少儿：「妹子，有个天大的好事呢，想不想听？」 少儿知姐姐一向消息灵通，便掐了她一下，问道：「还不赶紧说来听听。」 「我跟你说吧，咱卫家可能很快就要发达了。」 「啥，你说啥？」少儿满脸的不相信。 「来，给我倒杯水，好妹子，让姐姐慢慢讲给你听。」 少儿步入房中，倒出一杯清茶，捧到卫君孺面前。卫君孺押了一口茶，随即绘声绘色地讲了起来。 原来，这天，当朝天子汉武帝去霸上祭祀，归途中到平阳公主府裡歇脚。在汉武帝休息的间隙，平阳公主召来自己的歌舞班子，给汉武帝表演起了自己刚刚排练完成的《赤凤凰来》。这次表演卫君孺和卫子夫都有参加，其中敏秀端庄、能歌善舞的卫子夫一下子就博得了汉武帝的喜爱。趁著换衣服的间隙，汉武帝临幸了卫子夫，并在事后将卫子夫带回了宫中。 「什麽，你说小妹现在在哪裡？」少儿还是满脸的不相信。 「在宫中啊，跟著皇帝回去了，不信你去问其他人。」 「真的？」 「当然是真的啦，姐什麽时候骗过你啊。」 卫少儿这才相信是真的，捶著胸脯道：「天啊，竟有这样的事情！大姐，皇帝长啥样啊？快给我说说看。」 卫君孺再押上一口茶道：「我当时没敢正眼瞧，偷偷瞄了两眼，看年纪大约十六七岁，方脸大耳，眉清目秀，沉稳中露出一股英武之气。」 「姐，我听说皇帝的后宫争斗很厉害的，你说小妹能不能得宠啊？」 「海，你不相信你小妹吗，咱家子夫那相貌，有几个人能比得上？肯定艳压群芳啊！再者，我可听说了，」卫君孺将手指放在嘴上，做出轻声的动作，凑到少儿耳边，「皇帝的陈皇后不能生育，如果子夫能给皇帝生下个一男半女，你说她能不得宠吗？咱们的好日子也就快来了。」 卫少儿一脸惊诧：「陈皇后不能生育？」 「嗯，陈皇后性格很强势，皇帝陛下也是个强脾气，本来两人就对上了，偏偏陈皇后还生不了孩子。你说，皇后要是不孕，那不是天大的问题吗，就算她家裡再有钱有势，我看也不如咱们子夫呢！」 「如果小妹得了宠，陈皇后会不会不甘心，想法子害我们啊？」 「这个你放心吧！子夫进宫时，我就叮嘱过她了，让她在皇帝面前多注意点，一面要博皇帝欢心，一面要提防别人的攻击，如果发现有什麽苗头，要及时向皇帝提起，让皇帝拿主意，千万不能自己吃亏。」 「还是大姐想得周到。」卫少儿嘘了口气说。 「我觉得要是子夫能在宫中站稳脚跟，这孩子肯定能有出头之日，你和陈掌那门事，说不定也能有眉目呢。」 孩子已经近六月龄了，在这段时间裡，卫少儿得到了汉朝开国功臣陈平的曾孙陈掌的青睐。陈掌倜傥儒雅，学问渊博，少儿温柔美貌，两人在一起后很快坠入爱河，少儿也从霍仲孺带给她的痛苦中解脱了出来，一心扑在了陈掌身上。只是两人的婚事遭到了陈掌母亲的反对，少儿常对此心下惴惴。现在卫子夫入宫，有了汉武帝这个靠山，让她对此又燃起了些许希望。 「但愿如大姐所言。不过，跟这孩子的前程比起来，我和陈掌那事倒是小事。」 「放心吧，少儿，找机会就让子夫跟皇帝提，让这孩子长大后也当个将军。」 一番话说得卫少儿心花怒放，又摸了摸怀中的孩子：「大姐，你看你光说我的事了，你自己呢，要是子夫得宠，你有什麽打算？」 「哈哈，少儿，这个你就不用担心了，我也要找个中意的情郎。你不知道，今天皇帝来公主府上时，我发现一个跟随他的将军相貌英武、神采非凡，很是威风凛凛。」说完，脸上即泛起红晕。 「姐姐动心了，快告诉我那是谁啊。」 「呵呵，不告诉你。」卫君孺说罢起身，快要到门口时，扭身告诉少儿，「我打听过了，他叫公孙贺。」说完飞一样地溜走了。 武帝赐名 卫子夫入宫的消息很快传遍了平阳公主府，卫氏兄妹的地位也随之提高不少。众婢僕热情地帮忙张罗各种事情，在言语中不时向他们透露些「苟富贵，勿相忘」的意思。每逢遇到这样的人，卫氏兄妹都含笑点头，向大家表明，如果真能富贵，必定不忘帮大家也过上好日子。 不仅众婢僕如此，就连一向高高在上的平阳公主也忽然间对卫氏兄妹热心起来，安排人让他们搬离了婢僕们居住的集体宿舍，专门给他们配备了几间厢房，饮食起居也都依府裡最好的规格配置，就是卫少儿的孩子，也专门给他请了一个奶娘。那一天，平阳公主还亲自抱起孩子逗了逗，在之前，这可是卫氏兄妹想都不敢想的。 卫子夫入宫已有些时日，在一起闹腾的兄妹突然之间少了一个，大家也有些想念，为这，卫少儿等人经常向平阳公主提起，说要进宫探望子夫。开始平阳公主不许，但后来见兄妹几个确实心诚意切，这才点头应允，并限定只让卫少儿带著孩子入宫。 「妹妹，这次进宫咱进不去，你把这些煎饼馍馍给子夫带去吧！她平常最喜欢吃我亲手做的这些东西了。」卫君孺含著泪说。 卫长君、卫青、卫步广也纷纷把要带给卫子夫的东西拿出来，让卫少儿帮忙转交。少儿一一收好，并将兄妹要带给子夫的话一一记下，心想此次进宫，一定要和子夫好好聊聊，同时也要好好责怪她一番：为何进宫以后，也不捎句话来？ 卫少儿抱著孩子，走过她曾无数次踏过的曲径，此时两侧站满欢送的奴僕；她曾无数次注视过的平阳公主的冷漠的脸，此时正朝她微笑。 卫少儿忐忑地走过覆盎门大街，朝未央宫走去。 未央宫乃长安城中的主要宫殿建筑群之一，位于城西南。宫内殿台楼阁成群，绵延起伏，蔚为壮观。进到宫门处，卫少儿向宫门卢执事说明缘由。卢执事早已得到平阳公主的知会，入内禀报后即示意卫少儿可以前往披香殿等待，并召来一个年轻的杜宦官让他带路。 在卢执事那裡，卫少儿已得知，近日武帝身体有恙，卧病在床，陈皇后及卫子夫等一众妃嫔及朝中众大臣都去宣室殿探望了，要见卫子夫，得等她探望归来回到自己寝宫披香殿时才行。 在杜宦官的带领下，卫少儿抱著孩子诚惶诚恐地往披香殿走去。在经过一处大殿时，卫少儿发现殿内聚集著很多妃嫔大臣，恍惚间她发现卫子夫也在其内。她心想，这应该就是皇帝养病的地方吧！这麽多人在裡边一声不吭的，难道皇帝的病情很严重？ 心下狐疑，不觉多看了两眼，这一看却把杜宦官惊得魂飞魄散。想这皇宫重地，异常肃穆，平常说话都得小声小气，走路也得蹑手蹑脚，生怕惊动了皇帝。先不说你一个妇人抱著孩子在这停留不妥，要是孩子一不小心哭将起来，那可怎麽办？ 真是想哪门来哪门，不知怎的，卫少儿怀中的孩子竟真的「哇」的一声哭了起来，而且声音异常大，殿内众人没有听不到的。 武帝的贴身宦官黄顺正在殿内侍候，听到有孩子的哭声，大吃一惊。循声望去，只见卫少儿正不知所措地站在殿外，手中轻轻拍著孩子，希望他能停止哭闹。黄顺怒从心头起，意欲好好杖责这不懂规矩的妇人。但就在黄顺想起身让宫卫拿下卫少儿之际，一双大手拉住了他。 此时，卫子夫也发现了殿外立著的卫少儿，顿时一颗心都提到了嗓子眼。她不知道姐姐啥时进了宫来，还带著孩子，而且发生了这麽大的事。要是皇帝发怒可怎麽办？现在她地位未稳，要想保他们也难啊！ 思绪飞转之际，却见竟是刚才还一动不动的武帝伸手拉住了黄顺的袖子。此时的武帝虽额头仍有冷汗冒出，但整个人神清气爽，想是受孩子猛然间的啼哭所致。这一惊，竟让他出了一身冷汗，整个身体顿觉轻鬆舒畅起来。 黄顺见此，立即俯下身去，将武帝扶起。武帝看见殿外的卫少儿母子，知是此女怀中孩子发出的哭声，遂问：「那是何人抱著孩子？」 卫少儿一听，吓得浑身打战，一步也不敢动了。还是卫子夫在宫中日久，见惯了大场面，趋前说道：「陛下，此乃子夫家二姐卫少儿。」 汉武帝此时兴致极好，马上下令给卫少儿赐坐。这样，卫少儿、卫子夫及杜宦官几个人的心才又从嗓子眼裡缩了回去。 「这孩子哭得很是时候啊。」武帝泛起了笑颜。 「孩子尚小，不懂事，还请皇上多多包涵。」卫少儿躬身道。 「无妨，无妨，来，将孩子抱与朕瞧瞧。」 黄顺上前，卫少儿赶紧把孩子递与黄顺，让他抱与武帝。 武帝接过孩子，细细瞧著。说也奇怪，刚才还一个劲啼哭的孩子到了武帝手中，却变得眉开眼笑，一双小手还在武帝身上刮来刮去。武帝龙颜大悦，更是百般戏逗。良久，武帝才抬头问少儿：「孩子可曾取名？」 「妾身见识浅陋，还未曾为孩子取名。」 武帝笑笑说：「朕近几天来身体欠安，这孩子几声大哭，惊得我一身冷汗，病便霍然去除。朕赐名与这孩子叫『去病』怎样？」 卫少儿、卫子夫一听大喜，连忙叩头谢恩。 「免礼免礼，哈哈。卫贵人，朕大病初癒，还需休息，你将你家姐姐带回披香殿好好款待。众位卿家，也都退了吧。」 殿内众人同声「唯」，随即退出殿来。卫子夫抱过小去病，牵起卫少儿的手，出得殿来，边走边道：「姐姐，好久未见，我们回殿好好聊聊。」 姐妹情深 卫少儿跟随卫子夫回到披香殿。披香殿为未央宫后宫八殿之一，虽无宣室殿之宏伟，但也是簷角高耸，肃穆庄严。卫少儿进得这裡，但见红烛高照，陈设华美，心中不仅为卫子夫感到欣慰，同时也颇是艳羡。 去病不哭不闹，两眼直勾勾地盯著这个陌生的地方。卫少儿将卫青製作的木剑拿给去病，去病乖乖玩起来，两姐妹共坐于榻上，手挽著手聊起了家常。 此时，卫子夫肚子微微鼓起，少儿眼尖，上前去摸了摸，对子夫道：「小妹，你怀龙种了？」 「几月前，皇上来过披香殿，那夜后，就有了。」卫子夫无限娇羞地回道。 「小妹，真羡慕你，真是做梦也没有想到，一年前咱姐妹还是舞伎，转眼之间你怀了龙种，还被封为『贵人』了。」 「二姐，你是有所不知，本朝妃嫔中本没有『贵人』这个称呼，当初皇上赐我『贵人』，也是一时戏言，结果我就莫名其妙地担起了这个称呼，现在我也不知道我的正式名分是什麽。」 「你可不必气馁，姐相信凭你这番容貌，加上腹中的孩子，皇上定会给你一个好名分的。」 「我也希望，奈何陈皇后对我多番打压，让我心裡很是难受。尤其是我现在怀了孩子，要是传到陈皇后耳中，还不知道是何结局呢。」说完凄凄然竟落下两行泪来。 卫少儿吃了一惊，心下滴咕，一年前卫子夫进宫时自己的担忧竟成了事实。她掏出手绢帮卫子夫擦了擦泪：「就是那个不会生育的陈皇后？」 「你怎知道？」 「大姐告诉我的。」 「唉。皇上和陈皇后是青梅竹马的一对，皇上小时去馆陶长公主家中，长公主问皇上愿不愿意娶她的女儿，就是陈皇后为妻，皇上回答说如果娶了她，就给她造一个大的金房子。后来皇上登基，果然娶了陈皇后，还依言给她造了个金房子。那时候他们可好得很呢！」 「现在他们还是如胶似漆的吗？」 卫子夫小声道：「听宫中人传言说，现在皇上不太喜欢陈皇后了，说陈皇后性子倔，动不动就发脾气，有时当著皇上的面也这样，而且她一直以来也没生个一男半女。」 「哼，就该这样。」卫少儿都了都嘴。 「大姐、大哥还有卫青他们都还好吧？」 「还好，你看，他们还托我给你带来这麽多东西。都是兄妹们的一番心意，你可要好好留著，睹物思人，可不许把我们给忘了。你这一年来，也不给我们带点消息回来，让我们高兴高兴。」 「我是时时记起你们，只是深宫宅院，不比平常之家。小妹早就有心要来看望你们，只是宫中规矩紧，实在不方便走动。这下好了，你和去病都来了。」卫子夫说罢又望了望旁边已睡著的去病，眼中充满关切之情，「一年不见，去病长得更加虎虎可爱了。」 「这孩子，有众兄妹看著，吃穿不愁，不长好点我这当母亲的也饶不了他。」 少儿一句玩笑，重又惹得两姐妹开怀大笑起来。 「陈皇后有没有真的对你怎样啊？」 「现在还没有真拿我怎样，只是我第一次见她，她就没给我好脸色看。她连皇帝都敢顶撞，还直呼我为『野女人』呢。」 「真是岂有此理，小妹，你要得势，可一定不能放过她。」 「我开始也很气愤，后来想想，陈皇后也怪可怜的，她作为皇后，生个皇子，继承皇统，是她的义务、她的责任，无奈她的肚子就是不争气，也难怪她会这样。」 「小妹，你就是太心软了。」卫少儿脸上仍是一脸愤愤。 「二姐，这宫裡的日子，看著雍容富贵，其实并不好过。因为有陈皇后从中作梗，陛下又是妃嫔如云，他上回来过一次之后，就再也没来过了，连我怀有身孕他都还不知晓。这几月我都是在孤苦寂寞中度过的，除了几个宫女宦官，没和什麽人说过话，这次你来，定要带著去病多住些时日，我让黄门令给你安排一间屋子。」 「我也想啊，小妹，但大姐、卫青他们还等著我带消息回去呢。」 「这个你不用担心，我已托人向皇上说明，让皇上将卫青召进宫来当个小吏什麽的，总比在平阳府内做骑奴强，皇上已经同意了，这两天卫青应该就能得到消息，到时我们三兄妹又可以好好聚一聚了。」 「还是小妹想得周到。卫青从小就喜欢听打仗的故事，早就不甘心当一个骑奴了，现在能在宫中有份差事，又能和这麽多能打仗的将领在一起，正好遂了他的心愿。」 「现在我在宫内人微言轻，能做的也只有这些了。卫青进宫后，可以多熟悉一下宫中事务，并在骑射技艺上有个进步，日后有没有前途，就看他的造化了。」 「这我倒想起来了，以前卫青遇到有相面的，人家都说他日后要封侯拜将呢！」 「嗯，但愿我们卫家能有人出人头地吧！再说了，他也可以带带去病，去病这身板，还真是个当将军的料。」 「那就承小妹吉言了。」 姐妹话多，聊著聊著不觉已至深夜。当晚，在卫子夫的安排下，卫少儿与去病被几个宫女领去殿西厢房歇息。想起卫子夫的话，少儿既为兄妹可以再聚而欣喜，又对卫子夫的处境担忧不已，心中著实五味杂陈。 磨难熬尽 不几日，卫青接到圣谕，也进得宫来，先去披香殿见了卫子夫、卫少儿和霍去病，兄妹又是一番促膝长谈，之后卫青就要去建章宫报到。临走之时，卫子夫对卫青殷殷叮嘱，让他一切小心行事，并要时不时给姐妹捎个信来。卫青一一允诺。 霍去病对这位舅舅十分依恋，初见他来，兴奋不已，因还不太会言语，以频繁往卫青身上蹭作表示；而在卫青临走时，又拉著其衣袖不让离去，眼中还禽著泪花，看得卫青心疼不已。 建章宫位于长安城西侧，是上林苑的一座离宫。汉武帝少年心性，常来此射猎，因此卫青也有了更多接触武帝的机会。由于他骑射技艺高超，人又豪爽，很快赢得了同为武帝身边骑郎的公孙敖、公孙贺二人的喜爱。公孙敖、公孙贺二人为叔伯兄弟，义渠人，也都是从行伍中一步步升上来的。三人年龄相仿，便结为知交，相约有难同当、有福同享。 然而好景不长，一日，卫少儿去披香殿找卫子夫学习宫中礼节，忽见子夫身边的宫女秋月急急忙忙闯进来，且一边走一边喊著：「卫贵人，卫贵人，大事不好了！」 卫子夫闻言抬头，笑著安慰她道：「什麽事啊，看把你急成这样子。」 秋月忙向卫子夫道：「贵人，我听说卫骑郎被抓了。」 卫子夫和少儿听说后都大吃一惊。卫骑郎自是指卫青。卫青虽有本事，人却老实本分，不会做出什麽违背礼数的事情来，也不会无缘无故得罪谁，这突然听说他被抓，实在叫她们摸不著头脑，齐齐问向秋月：「你可知卫青因何被抓？」 「具体的我也不太清楚，我有个同乡也在建章宫当差，今天他告诉我说，武帝本来和他们约定，下朝后从建章宫出发，去咸阳射猎。卫骑郎早早起来，拉著马去城河边，没想到刚出建章宫门，就遭到一群大汉袭击，卫骑郎还没反应过来，就被人用绳索绑了，横抱著放到马背上急驰而去，也不知被抓到哪儿去了。此事千真万确，贵人你快想想办法吧。」 心念一转间，卫子夫已猜到可能是陈皇后找人下的手。 「不行，我要赶紧面见皇上。」 卫少儿见状，忙问：「小妹，这事和皇帝陛下有关吗？」 「皇上可能还不知情，但我想这事十有八九是陈皇后所为，陈皇后一直对我不满，为了让我痛苦，她就想陷害卫青兄弟。可怜卫青刚刚见识皇家威仪，还没立下功劳呢。此事因我而起，我若不赶紧找皇上做主，恐怕卫青兄弟会有不测。」说罢，即出宫往宣室殿奔去，卫少儿赶紧抱了霍去病，跟在卫子夫身后。 两人三步併作两步来到宣室殿，却见一众人等早已聚在此处。武帝居中，脸上怒容尽现；陈皇后和馆陶长公主立于阶下，脸上青一阵红一阵，目光闪烁不定；堂下卫青、公孙敖、公孙贺等人分立两侧，卫青脸色波澜不惊，两位公孙却是怒容满面的样子。卫子夫和卫少儿见到卫青在堂，心下稍安。 汉武帝见到卫子夫前来，道：「卫贵人，你来得正好，我正有事要说。这次多亏了公孙敖，若不是公孙敖得到消息，带人前往密室将卫青强行救出，恐怕卫青已身遭不测了吧，是不是啊，皇后？」 「陛下明鉴，此事绝非妾身所为。」 「哼，还敢狡辩，公孙敖在救人时，早已问明缘由，抓捕卫青的就是你椒房殿的人，要不要我让人带他们来对质一番？」 听到此处，陈皇后与馆陶长公主再不发话，退往一旁。 「好啊，你们欲害卫青，朕偏偏要擢用卫青，看谁敢再动他一根毫毛！」 说罢当即颁旨，任命卫青为侍中，专职侍从自己。 自此，卫子夫、卫少儿才展露笑颜，出殿后，三人喜极而泣。 「这陈皇后真够可恶的，有机会咱们也摆她一道。」卫少儿言道。 「不用了，我们犯不著再行打击报复，如果我们败露了，也会和她们一样的结局。」卫子夫说。 卫青点头：「像我们这样身世的人，不挨打就知足了，纵使别人对我们千般不是，我们也别想著报复别人，害人终害己。做人，我觉得安守本分、谦恭谨顺最重要。这些，我日后也会教与去病知晓。」 「那要是她再来害我们怎麽办？」 卫子夫说：「这件事情，估计会让她当好一阵的惊弓之鸟了。放心吧，你没看皇上最后说那话的神情吗？那意思已经告诉陈皇后了，让她不能动我们，他会为我们撑腰的。有皇上做主，我们还怕什麽？」 卫少儿虽觉卫子夫和卫青说得有理，但要让她把这口气嚥下去，却也著实不易，脸上一直愤愤不平。 卫青陪著卫子夫和卫少儿、去病回到披香殿后，又折回了建章宫。 三人都没有想到，更大的惊喜还在后头。数日后，武帝又颁旨，升卫子夫为「夫人」，有了正式名分；又加封卫青为大中大夫。 卫青得到重用，卫子夫心中喜悦，与卫少儿提起，卫家兄妹都到了婚嫁的年龄，不如让武帝做主，将卫家兄妹各许了好人家吧。 少儿心裡巴不得如此，前面因为霍仲孺的事弄得不快，这次怎麽著也想和陈掌把这事定下来，况且陈掌也十分锺情于她，曾发誓非她不娶，若有武帝旨意，就再不怕陈掌之母不同意了。 正好这两日，武帝因为陈皇后的事心中窝火，晚上再不去椒房殿歇息，而往她这儿跑的时候居多。卫子夫趁此机会向武帝提起，武帝满口答应。隔日即拟旨：卫君孺尚未出嫁，但倾心公孙贺多时，于是成人之美，著卫君孺嫁与公孙贺，且升公孙贺为太傅、公孙敖为大中大夫。卫少儿嫁与陈掌，升陈掌为詹事。另升卫长君为侍中，卫步广则赐予诸多良田美玉。并在长安兴建宅第，供卫家人居住。此旨一下，卫家人人欢喜，自不在话下。 卫少儿在宫中待得多时，眼见武帝越发信赖卫子夫和卫青，且自己在长安又有了住处，遂不便打扰，告辞了卫子夫和卫青，出得宫来，与陈掌一起，男主外，女主内，过起了自己的小日子。 第二章 长安少年行 少年心性 时光飞逝，转眼间霍去病已经是一个体魄健壮、威武刚强的十七岁少年了。 这些年来，卫家独享尊荣。当年陈皇后陷害卫子夫，反遭汉武帝怒斥，心中鬱鬱，却又不便发作，只好暗地裡做些蛊人诅咒卫子夫。没想东窗事发，害人不成反累己，汉武帝一怒之下，罢陈皇后于长门宫，晋卫子夫为皇后。恰在此时，卫子夫也喜得龙种，诞下太子刘据。如此一来，她的皇后之位就名正言顺了，卫家也一跃成为外戚贵胄。 这些年月中，卫青的事业也是蒸蒸日上。在汉武帝的赏识下，卫青先官拜车骑将军，第一次出征匈奴就成为出塞四路军队中唯一获胜的一支，以功封为关内侯。之后卫青每次出击，几乎都有斩获，尤其是在元光六年（公元前一二九年），卫青所部汉军纵横数千里，击败匈奴，赶跑白羊、楼烦两王，夺取了匈奴入侵中原的前哨鄂尔多斯草原。战后，卫青也得封为长平侯，食邑三千八百户。 卫青的巨大成功，对于霍去病来说是一个巨大的鼓舞。从小到大，只要有空，他就会缠著这位舅舅，让他教自己骑射、武艺。卫青发现，霍去病在武艺方面的领悟力十分惊人，旁人需学上三五个月的一式剑法，霍去病只消数日即能熟练使用，且力道、节奏均与自己相差无几。骑术也是如此，卫青带回的一匹大宛烈马在长安城无人能驯，谁知遇上霍去病却乖乖就范，腾挪自如，奔跑如飞，连卫青也颇觉诧异，当即将此马送与霍去病，以作坐骑。 这日一早，霍去病披挂整齐，身著一袭汉军标准铠甲，头戴一顶精铁抹额，背负一把长剑，肩挑一副宝弓，与母亲说去城外和众伙伴打猎，中午即回。卫少儿知道这孩子打猎成瘾，两天不打猎就手痒痒难受，也不阻拦，吩咐了句「出门小心，别多事」就回屋去了。 去病出门牵上宝马，在大街上三转两折，来到了卫青府上。他先叫了叫门，继而不等门卫通报就闯了进去。转过一座花园，见一孩子正被一众丫鬟簇拥著放风筝。去病不喜放风筝这种嬉戏玩意，喊了声：「表弟，今天跟表哥出去打猎好不好？比你放风筝好玩。」 孩子名叫卫伉，乃卫青长子，年方七岁。一见霍去病，他撒下手中风筝扑了过来：「表哥，你教我打猎啊！」 「放心，表哥好好教你，城外山中野兽多得很。」 「我要隻花鹿。」 「哈哈，表哥给你打十隻花鹿。」 卫伉拍手笑道：「那我们现在就走吧！」 霍去病大笑：「这麽心急，好，咱这就走。」 出得门外，霍去病抱好卫伉，登上宝马，一提缰绳，双手一扯，马儿四蹄腾空，长嘶一声，即往城外奔去。此时正是市集开业之际，不少商贩挑担推车正往市集上走，忽见霍去病驾马奔来，纷纷避让，有避得稍慢的，一个趔趄，担中货物也撒出不少。霍去病回头一笑：「大叔大伯们，对不住了，回来赔你们，哟呵。」等说完这话，他已驾马奔出老远，剩下商贩们窃窃私语：「这霍公子，说得好听，等他回来赔，他还找得出撞了我们哪个吗？」 而卫伉呢，长这麽大，第一次感受到驾马狂奔的刺激，直喜得手舞足蹈。霍去病怕他跌下马来，一手死死地搂住他的腰，一面也不忘炫耀：「表哥威风吧？」 到得约定地点时，已有几人在那等候多时。 「破奴、博德，你们来了。」霍去病向其中两人道。两人都是霍去病的玩伴，左首少年姓赵名破奴，小时候曾流浪于匈奴，力大无穷，后归汉来到长安，和霍去病结识并成为好友。右首少年文士打扮，姓路名博德，也是霍去病自小的玩伴。两人身边还站著一个陌生的少年，其人身材挺拔，一副羽林军打扮，肩上一把弓尤其耀眼：弓身棕褐色，镶金包玉，弓侧更饰有大簇鹰羽，在阳光的照射下熠熠生辉，煞是夺目。 「早来了。」 霍去病勒停坐骑，抱著卫伉跳下马来。赵破奴、路博德立时围了上来，而那少年却仍是双臂抱环，站立不动。 「怎麽带了个小孩来？」路博德问道。 「哦，这是我表弟卫伉，那边是谁？」霍去病说罢，朝旁边站立的少年努了努嘴。 赵破奴笑了笑：「这小子叫李敢，射术惊人，听说你射术了得，今天非要来找你比试比试，兄弟我拦不住，就带他来了。」 霍去病又瞟了瞟那少年：「李敢？没听说过，看他背上那弓倒是把好弓，至于射术，不会是花架子吧？」 路博德道：「去病，可别小瞧这小子，他老爹就是名震当朝的李广李将军，李将军在塞外与匈奴血战、与野兽搏斗时，这小子就跟著。虎父无犬子，前些天，我们曾见他百米开外射中一隻黑熊，那麽远的距离，竟能使弓箭直贯入熊脑，没扑腾几下就死了。」 霍去病听完，鄙夷之心尽去。李广的英勇事迹他也是从小听到大的，除卫青外，李广算是他崇拜的第二个大英雄了。尤其是李广一箭穿石的事迹，他更是听得心嚮往之。 想到这，霍去病走上前去，拱手道：「今天我们好好玩玩。」 谁知李敢盯著霍去病，眼中竟满是轻蔑，冷冷地说了句：「霍去病，卫青的外甥？卫青也没什麽了不起。」 霍去病当即备感尴尬，要说刚才还抱著对李广的崇拜心情想和李敢结交结交，现在已经完全被李敢一句话惹得怒火中烧，心道：你有李广教授武艺，我跟著舅舅也不是白学的，凭什麽看不起我？ 想到这，也冷冷地回了句：「不服吗？那咱就手底下见真章。」 「可以啊。」李敢仍是那副不痛不痒的表情。 李敢说罢，牵马进入上林苑中，霍去病带著卫伉愤愤地紧随其后，后面是同样脸罩寒霜的赵破奴和路博德。 几人行至一处树荫下站定。李敢首先发话：「小子，今天是我要求来找你比试的，我也不佔人便宜，你说吧，怎麽比试，一律奉陪。」 霍去病眼皮一翻，给了一个白眼：「你会的我也会，还是你划道儿吧。」 眼看剑拔弩张的架势，再不劝劝可能两人当场就会打起来。想到这，赵破奴赶紧上前，拉住霍去病道：「看你两人今天不分出个胜负高低是不会罢休了。这样吧，兄弟我做个裁判，让你们赛上三局，先试剑术，再试射术，最后赛骑术，三局两胜，最终的输家要给赢家赔礼道歉，并出钱请兄弟几个去西市桂子坊喝上一顿，怎麽样？」 路博德也上来帮腔：「我看这提议不错，不管输赢，大家都还是兄弟，别伤了和气。比完了就去喝酒，不醉不归，桂子坊的酒最不错了。」 「好，就这样办。」李敢、霍去病同时衝口而出。 「那好，第一场剑术的比赛，就在这树荫下进行，我这裡要讲下规矩，比赛只需点到为止即可，切不可伤及对方，如若伤人，我将判定伤人者三局皆负，必须请酒，还要包疗伤，两位有没有意见？」 「没有。」二人同时答道。 「好，那就开始吧，记住，只能点到为止！」 众人散开，给两人腾出了地方。 李敢轻轻一笑，笑意裡仍是充满了蔑视。他抽出腰间的长剑，用手指轻轻拂过剑身，对霍去病道：「待会当心点儿！」 霍去病解下背上长剑，将剑鞘扔与路博德，左手做出剑指，剑平举至眉高，眯起的双眼裡立时佈满光芒，回了句：「该当心的是你吧。」 「样子还蛮像回事。」李敢哂笑道，说完大喝一声，人随剑进，往霍去病衝去。 霍去病嗤笑一声，斜跨一步，避过剑芒，长剑随即急斩而下。 「噹噹噹」，双剑连续交击，两人同时退后三步。 「好！」路博德首先鼓掌，卫伉也跟著拍起小手，目不转睛地望著场内比试的两人。 此时，李敢心中再也没有了刚才的轻蔑之心。从边塞到长安，他遇到过无数同年龄段的年轻孩子，也与很多人交过手，基本上从来没有败过。即便是一些被夸得神乎其神的人，在他手底下也没讨到便宜。本来，他听赵破奴他们说起霍去病有多厉害就不相信，认为又是一个徒有虚名的纨袴子弟，这次过来就是存著要教训教训他的心思的。没想到，甫一交手，霍去病却是真有货，且是他平生未曾多见的劲敌。 重新站定后，李敢收摄心神，再度主动进攻。霍去病立剑反手挡格。电光石火间，李敢攻了十二剑，霍去病也挡了十二剑，攻得凌厉，挡得也巧妙。观战的虽只有赵破奴、路博德、卫伉三人，喝采声却是不绝于耳。 战到第三十剑上，李敢上前一步直刺霍去病咽喉，霍去病侧身挡过，后退一步，却被身后树干挡住，眼见李敢忽左忽右地一剑剑刺来，急中生智，踏著树干跃起，避过剑芒，翻身至李敢身后，急速一剑抵在了李敢背心处，李敢再也不敢动弹。 观战三人，赵、路是霍去病多年好友，卫伉乃霍去病表弟，基本上都是站在霍去病一方的。见霍去病佔了先机，赵破奴大喜，吹了口哨，道：「第一局比赛结束，霍去病胜。」 霍去病抽剑面向李敢，双手握剑抱拳，说了声：「承让。」 李敢还礼，口气已经缓和了很多：「你的剑法确实厉害，不知道射术怎麽样？」 「试试不就知道了吗？」 赵破奴再次走上前，对著二人道：「接下来，我要说下比试射术的规矩了。我想今天咱们既要把猎打了，又要把赛比了，不能白来一趟是吧？」说著用手往右一指，「看见吗，前面一条小河，河前方是一片树林，树林裡多的是野兽。待会你俩并排站在现在这个位置，我和路博德去树林裡驱赶野兽，赶出来后你们只能射花鹿，不能射中其他动物，不然将判定为输。一主香以后，检查各人射杀花鹿的数量，多者为胜。有没有异议？」 「没有。」 「那好。」赵破奴也不知从哪儿弄到了一主香，点燃了插在树旁，让卫伉看著，香尽吹哨。他与路博德则驱马去往树林。 不一会儿，大批野兽从树林裡窜出，显是受到赵、路二人动作的惊吓。狍子、獾子、花鹿、野兔、羚羊等全都惊慌失措，乱作一团。 见有兽类奔出，李敢、霍去病二人忙从箭囊中取出箭来，上弦、拉弓，对准河对岸快速移动的花鹿，一箭接一箭射去。 不多时，第一波奔跑的野兽过处，留下一具具花鹿尸体，竟未见躺有任何其他野兽。花鹿在奔跑，相当于射移动靶，且距离远，更重要的是，不能有任意一支箭射歪，因为兽群数量多，如果射歪一箭，很有可能就会射到其他动物身上。如此看来，两人均能担得「神射」之名。 此时，香烧一半，赵破奴、路博德返回林中，又是一番驱赶，野兽纷纷奔出。霍去病、李敢再度上弦拉弓，又演出了一幕射杀花鹿的好戏。 第二波野兽没于林中以后，一主香正好燃尽，众人尽皆过河。赵破奴当著众人的面将花鹿尸体聚拢一堆来。李敢的弓特别，箭也很特别，是那种特製的白羽箭；霍去病的则是一般的燕尾箭，极易辨认。 经清点，中白羽箭之花鹿十六隻，中燕尾箭之花鹿十六隻，同时中两种箭之花鹿十隻。也就是说，不管怎麽数，霍去病、李敢射杀的花鹿数量一样多，场中也不见有任何其他野兽的尸体。 赵破奴挠了挠头，滴咕道：「难道打了个平手？」 李敢闻听，马上提醒他：「先别忙下结论，你先看看花鹿中箭的部位。」 赵破奴仔细一看，这才大吃一惊，原来所有的白羽箭射中的部位都是花鹿眉心，而燕尾箭则不一样，有射中脑的，有射中脖颈的，不一而足。仅此一点，已足见李敢射术之高超了。 「第二局，李敢胜。」赵破奴高声宣佈。 李敢昂起头来，得意地瞥了霍去病一眼。 霍去病则铁青著脸，心道：别高兴得太早，还有一局呢。 赵破奴将花鹿一一拾掇到一边，看了看两人，高声道：「第三局比骑术，你们各自以自己的坐骑参赛，以这裡为起点，绕前边那个山岗十圈，谁先到达终点谁就赢得比赛。怎麽样？」 「我没意见。」霍去病首先道。 「唉，他的马……」李敢皱了皱眉。 「其实第二局你的弓也比去病的好，我也没说什麽，这一局的马呢，你也别太计较了。」赵破奴偏袒霍去病。听完赵破奴的话，李敢也就不再多说，过去牵了自己的马来。 霍去病的坐骑，枣红色的毛髮纯淨光亮，尾巴一直垂到地上，绝对的大宛良驹。李敢的虽也是匹骏马，但和霍去病的相比，明显不在一个档次上。 赵破奴一声尖锐的口哨声响起，两匹骏马撒蹄就跑，扬起漫天灰尘。 霍去病第一次和别人比试赛马，控制起来有些生疏，特别是转弯的时候，对缰绳的控制并不到位，让胯下的骏马有些无所适从。五圈下来，居然还落后李敢一个马身的位置。 好在第六圈上，霍去病渐渐适应了马儿的节奏和判断，不再刻意控制马儿，而是更注意把握自己身体的姿势了。很快，霍去病的努力收到了成效，到第八圈上，他已经领先李敢一个马的身位了，而且看上去差距还在拉大。 三人正看得高兴，卫青府和李广府的家丁却像是约好了似的，匆匆赶来。卫府家丁卫忠一见到卫伉，上前抱起，朝比赛中的霍去病喊道：「大将军又要出征了，耽搁不得，急著见少爷，老奴先带他回去了。」也不理卫伉嚷著喊著要花鹿。 李广府中的家丁李荣也是，迳直衝到了李敢的马前。幸好李敢眼尖，及时勒住了缰绳，往旁边一闪，才没踏到李荣身上。李敢嗔道：「李荣，你搞什麽鬼，我这正比赛呢！」 李荣上前扶著李敢，道：「将军马上要出征了，军情紧急，不能有丝毫耽搁，现在急著见你交代事情呢，你快回去吧。」 李敢一停，赛也没法比了，霍去病也停了下来。 李敢甚感尴尬，转身对霍去病等人说：「抱歉，没想到事情会这样，下次请你们兄弟喝酒。」他心裡已经把自己当成输家了。 霍去病虽见比赛中断，没能正儿八经赢得最后胜利，但见至少在比赛终止时他是赢家无疑，心下畅快，也不计较，挥了挥手，让李敢快速回去。 比赛就这样不了了之。 初遇匈奴 霍去病、赵破奴、路博德三人懊丧地坐了下来，看著面前的一堆花鹿尸体发呆。 「还指望去桂子坊喝上一顿呢，唉，泡汤了。」路博德性性地道。 「早不出征，晚不出征，偏偏这时候出征，还是加急。」赵破奴附和道。 「想是匈奴人又在我们边境骚扰了。」霍去病回道。说完，突然他眼睛一闪，对二人说：「嘿，有了，你俩有没有兴趣跟我一块去边境瞧瞧，去看看匈奴人有什麽本事，敢骚扰我大汉边疆。别告诉我你俩是孬种。」 「去病你可别激我，有啥不敢的，要真见著匈奴人，你等著，我砍几颗匈奴人头给你当夜壶玩。」赵破奴道。 「还有我，也赏你几个夜壶。」路博德也说。 「哈哈，这可是你们说的啊，不淮反悔。」 「誓不反悔。」 「那就走呗。」霍去病跨上宝马，打个呼哨，赵破奴、路博德随后也跨上坐骑。三人说走就走，也不通知家人，打马出横门，进入官道，一路向北。 「破奴，你小子对边境熟，说说，匈奴人最常犯我哪几个地方？」霍去病道。 「以我所知，从西向东，朔方、云中、定襄、雁门、上谷和代郡最常爆发战事，匈奴人要南下，也多选这几个地方做突破口。尤其是云中郡紧挨著的河套平原，匈奴人更是不会放过，这儿水草丰美，物产丰腴，匈奴人馋得口水都流出来了，必欲得之而后快。所以这裡也是争夺最惨烈的地方。」 「既然这样，我们就直奔云中。舅舅他们还在集结，我们快点，应该先与匈奴打上遭遇战。」 「去病，我提醒你一句。目下就我们三人，如果遇上小股匈奴兵，我们就干他一票；要是大队人马，咱还得想办法智取，不要硬拼才是。」路博德想了想说。 「这个我知道，到时你俩听我指挥。」 「遵命！」赵破奴、路博德像模像样地向霍去病行了个军礼，三人同时哈哈大笑。 不多时，三人已过了渭水，进入北地郡辖界。一路上桃红柳绿，瓦宅茅屋，上到黄髮老者，下到垂髻孩童，尽皆悠然自得，让从未在乡下待过的三人兴奋不已。 骑行一天，日已西斜，三人找了一处客栈落脚。次日一早，不等天亮，三人即牵了坐骑，迎著晨雾再行往北赶去。 「从这裡折向东北，我们就能抵达上郡。沿黄河一路向北，就能到云中了。」赵破奴指著前边的官道说。 「你小子还真懂。」霍去病道。 「嗯。去病，我跟你说，日后要上阵杀敌，就一定要瞭解地理知识，哪儿有山，哪儿有水，哪儿适合驻营，哪儿适合设伏，哪儿能找到给养，都得有所瞭解。天时地利人和，不懂地利，这仗也不用打了。博德，你也是。」 「嗯，你说得很对，不然以后怎麽跟随舅舅对抗匈奴？」 「是的。」赵破奴道。说完他话锋一转：「不过去病，我听说你舅舅军中有个匈奴通，名叫张骞，此人常年在西域活动，经常和匈奴人对仗，对匈奴的情况瞭如指掌，你回去后可找他好好聊聊。」 霍去病兴奋道：「张骞，出使西域的那个，我怎没想到呢？好，我记下了，回去后我一定要找他。」 说话间，三人已掠过上郡。触目所及，已和北地郡的情形大为不同。村庄门户紧锁，官道上大批百姓扶老携幼，带著家什，往南方急匆匆赶来。其中还有不少伤者，衣衫破败，简单包扎后就拄著拐杖前行。更有人头缠白布，一路啼哭，显是家中新近有人去世，甚至丧事都来不及办，就得匆匆跟著别人南下。 三人勒住马匹让过百姓队伍。霍去病给路博德打了个眼色，路博德即跳下坐骑，拉住其中一个青年问道：「兄弟，什麽情况？」 那青年吓了一跳，才对著路博德道：「咳，你们还不知道啊，匈奴人打到上郡来了，他们一个村庄一个村庄地抢劫。听说他们所过之处，牛羊财货全被掳走，房屋全被烧燬，来不及逃离的村民全会被他们杀掉，人头给挂在村口。唉，不说了，你们赶紧折回去吧，再往前可能就要碰上那些如狼似虎的匈奴人了。」 「你是什麽时候听说匈奴人要来的？」 「今天中午，当时据说离我们村只有百里路程了。」 「你们村距此多远？」 「三十里路的样子。」 「好，我知道了，多谢。」路博德说完翻身上马，向霍去病道：「匈奴人应该就在前方不远处，咱得赶紧上前看看，兄弟们小心。」 「驾！」三人加速往前衝去。 约莫一个时辰后，霍去病忽然「咦」了一声，指著远方的天空道：「那是什麽？」 赵、路二人翘首望去，见到红光闪烁，骇然道：「火，是火！」 霍去病一夹马腹，道：「我们快去看看。」 那是个被焚燬了的村庄，村口大树上挂有几颗人头，看相貌就是此中村民，颈口以下还淌著鲜血，显然是刚被割下不久。村内所有房子均烧透了顶，村内村外满佈人畜的尸体，部分甚至变成了无可辨认的焦炭。 除了不断冒起的处处浓烟和仍烧得霹啪作响的房舍外，这个原本欢乐平和的小村庄已变得死一般静寂，倖存的人早已经远远南逃。 有些尸身上尚呈刚乾涸的血渍，杀人者竟是不分男女老幼，一律残酷处置。 突然，村子西口车马声响起，又逐渐远去。 三人猛地上马，狂追而去。 穿过一片密林后，三人发现三个穿著相貌异于中原子民的人。那三人本慢悠悠地拉著一车东西朝北行进，听见马蹄声后才转过来，望向霍去病他们。 他们勒住马身，也打量著前方的这三人。 面前这三人奇丑无比，脸上尽是一道道横七竖八的疤痕，虯髯覆面，前额只露头皮，脑后头髮则扎成辫状，脖上一个大大的项圈，穿著牛、马、羊等牲畜之皮揉製成的铠甲，露于体外的皮肤可见花裡胡哨的各种刺青，腰间各配一把弯刀，背挂长弓，脚蹬皮靴，衣服上还可见斑斑血迹。中间者微胖，两手搭在旁边两人肩上，眼睛斜眯，神色间傲气十足，看样子像是三人的头儿。 「这就是匈奴杂种吧？」霍去病低声向赵破奴问道。 「是的。」 「那让我们先拿这三个崽子祭旗。中间那个胖子是我的，剩下两人破奴做掉左边那个，博德去搞定右边那个。」 「没问题。」 商议定后，霍去病举起马鞭，向面前三名匈奴人一指：「几个匈奴鬼老实给我交代清楚，后面村子被毁，有没有你们的一份？」 「哈哈哈。」三个匈奴人听完即仰天狂笑。中间胖子更是笑得前仰后合：「哪裡来的不知天高地厚的小子，汉人都是孬种，想逞英雄，还不如趁早回家吃奶。」 「老子现在就让你见识下小爷的厉害！」怒不可遏的霍去病下马拔剑先向中间胖子扑去，赵破奴、路博德也随即跟进，与一左一右两名匈奴人缠斗起来。 匈奴胖子见三人是会家子，吓了一跳，横刀扫出，希望先把三人逼退一步再说。 霍去病吸一口气，斜刺裡刺出一剑，拨开对方弯刀，借力急进。剑刃在弯刀上划出一道平直的线，火星四溅中直取对方前胸。 仅一招，匈奴胖子额头已见豆大的汗珠渗出。此人明白遇上了劲敌，弯刀举过顶，狂吼一声，重又搠至。 霍去病收摄心神，在刀锋及体的那一刻猛地打个迴旋，绕到胖子身后，同时长剑前挺，在胖子身上贯胸而入，顺势一抽，带出一蓬血雨。 胖子坠落地上，圆睁双眼，似乎仍旧不相信汉人中也会有如此骁勇善斗之人。 霍去病看了看赵破奴和路博德，两人的战斗也已接近尾声。那两名匈奴人在赵破奴和路博德面前，应付得非常吃力。只见赵破奴以前脚为轴心，左脚闪电侧踢，对方应声倒地，赵破奴迅即跟进，照对方当胸一剑，那匈奴人连个惨号都不及，当场毙命。路博德也是，探手往上一抓，将对方的弯刀柄拿了个结实，运劲一拉，那匈奴人立足不稳，坠落于地上，发出凄厉的惨叫，路博德上前，伸足将对方头颅死死踩在脚底。 突然间，远处尘土飞扬，一队数十人的匈奴骑兵队伍出现在视野之中。 「干掉他。」霍去病吼了一声。 路博德闻言，抽剑割下那匈奴人的人头，扯下衣衫兜起，三人迅速牵马隐匿在最近处的树丛之中。 来骑很快抵达，发现前面三具本族人尸体，带头的匈奴骑手「咦」了一声，向旁边的人吩咐道：「大家小心准备，毗罗，你下去看一下。据单于情报，汉军大队尚未到达此处，究竟是何人胆敢袭击我匈奴天兵？」 那个叫毗罗的答应一声，翻身下马，仔细检测了地下三具尸体后向头儿道：「报告将军，是伊陆他们，没想到在这被人宰了。看这血迹，显然是刚刚发生的事，凶手还没走远。」 「下马，就近搜索，保持警惕，遇见任何汉人，格杀勿论。」 「是。」匈奴骑兵队伍纷纷下马，呈扇形往树林处拥来。 「怎麽办？」路博德捅了捅霍去病，小声问道。 此处除一片树林外无遮无拦，撤退肯定不可能，一动就会被匈奴人发现，自己的坐骑或许跑得过，但赵破奴和路博德的坐骑不一定能跑赢匈奴人的骏马，再者他们还有弓手准备著。进攻，凭三人的实力，要干掉几十个匈奴人也有困难。 霍去病想了想道：「如今只能走一步险棋，才可能有一丝生机。」 随即吩咐二人：「待会儿我衝出去，将匈奴人引过来，你们藏在树后，约莫五十步距离时，你们同时射箭，要准要快，先干掉他几个，让他们摸不清我们的虚实，以为我们在树林中设有埋伏，让其不敢妄动。这样弄他一次，干掉他们一半的人马，到剩十馀人时，凭我们的身手，就可以和他们近身搏斗了。」 「不行，这样你目标太明显，万一出个差错怎麽办？」路博德拉住霍去病。 「不会有事的，你们只管接应就是。」霍去病甩开路博德。 「小心。」赵破奴道。 「嗯。」霍去病说完跨上坐骑，向匈奴骑兵们正面衝去，同时不忘掷出刚才路博德割下的人头。 匈奴骑兵们吃了一惊，待抬头望见只衝来一人时，即收缩队形，向霍去病围拢过来。 「嗖」，霍去病一箭出手，百步外正中一名匈奴人面门。那匈奴骑兵惨叫一声，跌下马来。 「放箭，进攻！」见同伴中箭，匈奴骑兵头目发声喊道。 霍去病挥剑挡格之馀再腾出手来放箭做掉三人，进到离匈奴骑兵百米远的距离时，突然勒马后撤。 「他要跑，追。」 在匈奴骑兵们衝到离树林的指定距离时，早已忍耐不住的赵破奴和路博德拉弓上弦，「嗖嗖嗖」，一连串的劲箭射出，几名匈奴人应声倒地。 「不好，有埋伏，先回去！」领头的匈奴人一挥手，匈奴骑兵开始折了回去，但就在这当口，霍去病三人又发箭射下数人。匈奴骑兵的数量已减至十馀人。 霍去病打个手势，三人同时上马，向匈奴骑兵处发狠衝去，同时用弓箭招呼著这批人的前胸后背。 近得身来，匈奴骑兵大概只有十来骑了，他们人数虽还佔有优势，但在气势上却早已输了，在此境地下，避无可避，只有硬挡霍去病三人。 三人长剑过处，匈奴骑兵血雨翻飞。但匈奴人也是悍勇，受伤后浑不畏惧，仍仗著人多，如猛虎般扑将上来。霍去病健腕一翻，拨开搠来的弯刀，使剑横切，那个叫毗罗的匈奴骑兵首先中招，惨然坠地。 霍去病勇气倍增，正心中叫著大开杀戒时，仅剩的三名匈奴人，却全都中箭倒地了。霍去病放眼望去，但见烟尘四起，卫青部的先锋官公孙敖来了。 公孙敖哈哈一笑：「我说谁呢，是去病你这小子，这一仗干得好啊。」 霍去病愤然道：「这匈奴人也忒可恶了，真恨不得多杀他几个。」 「要打匈奴，你小子有的是机会。不过现在我看，你舅舅马上就要把你揪回去了。」 「我可不想回去，我现在就要跟著你们杀匈奴人。」 「那可不是我说了算的，再说，你这小子，我也带不起啊。」 「求你了，让我去吧。」 「你舅舅马上就到了，待会你跟他说吧。」 此时，霍去病三人已不好意思再走，乖乖地陪公孙敖等著卫青大队。 不过片刻，卫青大队已到，听完公孙敖的叙述，卫青脸色铁青，大喝了句「胡闹」。 「我不是胡闹，我要上阵杀敌。」 「杀敌？等你徵得圣上的同意才行。现在，你乖乖给我回到你母亲身边去，如若再让我发现你在外边，我永不再传你武艺、荐你为将。」 霍去病天不怕地不怕，却怕卫青拿武艺和他的前途来威胁他，听如此说，立马像一个洩了气的皮球，与赵、路二人折了回去。看著夕阳下远去的大队汉军背影，眼裡留下满满的一眶羡慕。 潜心求教 「还说去云中呢，结果到上郡就返回了。」霍去病捶了一下身旁的大树。 「别气馁，你不已经和匈奴人接上了嘛，现在知道他们也不是什麽三头六臂的家伙。」赵破奴安慰霍去病道。 「说的也是，有朝一日，我终会把这些凶残成性的家伙杀得找不著北的。」 「兄弟们相信你。」赵破奴、路博德拍了拍霍去病。 「谢谢。走吧，先回去再说。」 霍去病回到家中，正见母亲卫少儿扶著门框，两眼望向远方，脸上依稀可见哭过的泪痕，神色忧伤。见到霍去病，双眼顿时发光，一把上前抱住，忙不迭地埋怨：「你去哪儿了？知不知道为娘的有多担心！」 「娘，放心吧，没事，我就是出去逛了一圈。」 「说得轻鬆，你那天说中午就回来，我还弄一桌子菜等你，结果两天后才给我回来。」 「唉，是吗？我都忘了。」霍去病向卫少儿扮了个鬼脸。嗔怒的卫少儿心情立时舒缓不少，告诫霍去病道：「以后不淮乱跑了，出去也得给我打个招呼。」 「知道了，娘。我练功去了。」 霍去病的练功房位于宅子后院，一边厢是兵器架，刀枪剑戟样样具备；一边厢是靶心、沙袋、高桩等练功设备，没事时，霍去病就在这儿打发时光。 霍去病回家后在练功房又苦练了三个月。这段时间，他将上次与匈奴人真刀真枪的对战经验加以发挥，感觉自己整个人精气神提升了许多。想想舅舅也快回来了，于是他告别卫少儿，出得门来，往卫青府上走去。 到得卫府，见著卫伉，问明卫青所在，即往卫府会客厅走去。 此时，厅中除卫青外，尚有三人，一名青衫打扮、面容瘦削的中年人坐于卫青下首，另一名颧骨高耸、身著金盔、高大雄壮的人则坐于卫青左侧，紧挨著他的还有一个十七八岁的少年。 卫青见到霍去病，哈哈一笑道：「去病，来来来，我给你介绍一下。」指著下首中年人说：「这是张骞叔叔。」再指著左侧汉子道：「这是我的先锋将苏建，那是苏将军的孩子苏武。」 霍去病拱了拱手，见苏武与自己年龄相仿，过去和苏武坐在一起。 「常听说霍去病英俊非凡，今天一见，果然仪表堂堂，是个人才啊！比我家小儿强多了。」苏建讚道。 「苏将军过谦了，去病这小子也就会些功夫，要说到吃苦耐劳、文辞曲赋，可比苏武差得远了。」 「哪裡哪裡。话归正题，我觉得我们骁骑营……」 霍去病一直想问卫青这次会战战果如何，但见大家聊得热闹，一直没找到机会。忍了半天，见大家说得差不多了，才转向卫青：「舅舅，你快说说，这次出征匈奴，结果怎麽样？」 「哈哈，你舅舅出手，焉能不胜。」苏建接口道，「我们从高阙出发，一路穷追猛打，最后越过黄河，翻过阴山，向匈奴人发起强攻。匈奴右贤王刚和我们接仗，就被打得大败而去，我们则紧紧尾随。」 「追上了吗？」霍去病赶紧问，苏武也是听得一脸神往。 「那还用说，我们发现右贤王的主力后，立即备夜前行，直扑右贤王大营。我们赶到时，那家伙还在怀抱美人喝酒呢。等听到营地裡混乱不堪的叫嚷声、马嘶声时，他才知道我们到了。可那会他哪来得及整顿兵马啊，匈奴大营整个乱成了一锅粥。此时，我们那是万矢齐发，匈奴营地的帐篷与地面上，都插满了箭矢。几阵箭矢过后，我们发起衝锋。右贤王慌乱之中，只带著几百名骑兵突围出去，剩下满地的匈奴人尸首。」 「只是可惜，让右贤王跑了。」卫青拍桌叹道。 「大将军不用自责，右贤王毕竟部属众多，要护著他离开，我们很难堵截得住。」 「舅舅，如果我对上匈奴人，我也要像你一样发起奇袭，在他们不知就裡的情况下一举歼灭之。」 「嗯，去病，想法非常好。但在这之前，你得对匈奴人和匈奴军事有个详细瞭解。在座的张大人和苏将军都是此道行家，你多向他们请教吧。」 霍去病马上正襟危坐，瞄向张骞和苏建。苏武也是如此。 「张骞张大人常年出使西域，对匈奴的民俗风物尤其瞭解，先请他讲讲吧。」卫青道。 「好，那我就讲讲。」张骞开始侃侃而谈，「近些年匈奴兴起之后，控制了整个大漠南北。为了便于管理，他们将势力范围分为左中右三部，分别由左贤王、单于自己和右贤王负责。而左右贤王之下又分别设立了左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯等。匈奴语称『贤』为『屠耆』，左右屠耆王即左右贤王；另匈奴尚左，左屠耆王常以太子为之。从左右贤王到当户等部落，大的有几万人，小的也有几千人，而这二十四位高官，均立号『万骑』，也就是都可统率万名以上的骑兵。匈奴人的大臣都是世袭的，呼衍氏、兰氏、须卜氏三姓在他们中是最显贵的。」 「那他们管辖的驻地都在哪儿呢？」霍去病问道。 「他们中号为左方王将的驻扎于东方，从上谷往东一直到秽貉、朝鲜，而号为右方王将的则居住在我们的西方，从上郡以西，一直到月氏、氐、羌这几个部族。单于本身直属部落活动的范围则在代郡到云中一带，他们各有分地，逐水草而居。」 「他们中左右贤王、左右谷蠡王所率部落最大，左右骨都侯为辅政的要臣，从单于王庭到左右贤王以下各自设有左右奥健王、千长、百长、什长、脾小王、相、都尉、且渠、左右呼知王之类的官职。」 「大臣中最尊贵的当数左贤王，接著是左谷蠡王，再是右贤王、右谷蠡王，号为『四角』，再往下是辅相的左右日逐王、左右温禺鞮王、左右渐将王，这是『六角』，这十王都是单于的子弟，除左贤王常为太子外，其馀九王也有依次做单于的资格。」 「异姓大臣先是左右骨都侯，再是左右尸逐骨都侯，其馀日逐、且渠、当户诸官号，各以权力高低、部众多少来决定大小。」 一番话说得霍去病和苏武头都大了，但张骞好像还没说完。 「单于姓挛鞮氏，其他呼衍氏、须卜氏、丘林氏、兰氏都是匈奴名族，常与单于子弟通婚。呼衍氏为左，兰氏、须卜氏为右，主管断狱听讼、当决轻重。」 「除了这些王号和官号，还有其他昆邪王、休屠王、卢屠王、犁汗王、休旬王、瓯脱王、西祁王、古股奴王等。」 「此外，他们也有立投降的汉人为王的，如史降为天王，卢绾为东胡卢王。」 听到这几个汉人的名字，霍去病和苏武脸上都露出了鄙夷的神色。 「王侯的名称则有左安侯、左姑姑侯、粟置之侯等，地位怎样，我也不是很清楚。」 「匈奴人都是逐水草而居，跟我们固定在一个地方建好房子居住下来不一样。他们养的牲畜一般是马、牛、羊，还有骆驼、驴等。哪裡有草让牲畜吃，他们就迁移到哪裡，草光了再走。不走是不行的，因为任何一块草地都经不起成年累月的放牧，畜群就是他们的生命。」 霍去病心道：这样他们就没有一定的城市和村落喽。难怪圣上派舅舅出征，总是不告诉他要打哪裡，只是让舅舅往北搜索匈奴人的踪迹就是了。 「匈奴人住的地方叫穹庐，是毡毛帐幕。这种房舍，要用木条作梁柱。但搭造穹庐用的木材并不多，很轻便，也容易搬运。这种穹庐都不大，一般五口之家就会显得比较拥挤。这种居住条件是我们汉人不习惯的。」 「他们的孩子长到能够骑羊的时候，父母就会给孩子一副小弓箭去射些小鸟小老鼠之类的动物，大一点时就开始试著射狐狸兔子，射到后当场就烤来吃。所以匈奴人大多都是骑射的高手，现在的伊稚斜单于更是其中的佼佼者。」 「匈奴人也祭祀祖先，每年祭拜三次。正月时诸长集合在单于的地方；五月时全族聚集到龙城，祭祀其祖先、天地和鬼神；到了秋天，又改到蹛林会合，主要是清点课校各部族的人口和牲畜的数量。另外，他们每天都会拜太阳和月亮。这是日常生活中的一些习俗。」 说到这裡，张骞终于停了下来。 「去病，关于匈奴的情况，张大人已经给你说了，现在让苏将军再给你介绍下我们和匈奴的军事对比及战术对策吧。」 「去病洗耳恭听。」霍去病欠了欠身子道。 「好，我接著张大人的说说。匈奴人在游牧生活中，养成了剽悍善战、争强好胜的性格。他们从小练习骑射，成年后壮男尽数编入甲骑，平时从事畜牧生产，战时随军出征，攻战劫掠，有利则进，无利则退，具有极强的灵活性与机动性，他们也没有笨重的后勤辎重，牛羊就是他们的会走的财产，又是军事和生活的补给，这也就是为什麽他们善于长途奔袭作战的原因。」 「匈奴长兵则弓矢，短兵则刀。他们的弓多木质，长度可达四尺，上面有华丽的装饰构件。他们的箭镞形质多样，有铜、铁、骨三种质地。匈奴刀剑多以铁製成，有背弧刃、弧背直刃、直背直刃等几种。」 「匈奴战术依靠骑兵机动战术和弓箭，多注意避免硬碰硬。他们常派出小股兵力骚扰别人，等别人追上后再向后撤，把对方引入埋伏，然后埋伏的骑兵突然衝出一阵乱射，再脱离接触。战略上喜欢把对方拖入绝地，磨得对方粮尽水绝，这样磨过几次对方也被消灭得差不多了，然后利用机动兵力突袭，再用优势兵力砍杀对方。我们以前多败于这种战术。」 「匈奴以特有的长途奔袭方式进犯中原，来势如疾风骤雨，退时如烟消云散，我们以前以防御为主，常会猝不及防，如果戍守边境的士卒太少，则无法击退匈奴的进犯，如果聚集重兵驻扎边境，不仅粮秣转输、补给困难，而且也没有那麽多兵力可佈满整个边境。近些年来，圣上决定主动出击，情况才有了些改变。」 「匈奴人有弱点吗？」霍去病问。 「哈哈，当然有，谁会没有弱点呢？匈奴人的弱点是抵抗能力不强，防御力较弱，经不起强力的衝击。如果我们的骑兵足够强大，加上我们先进的武器装备，如强弩、盾牌、铠甲等，匈奴人只有挨打的份。要知道我们的连发弩箭，大型的用车载，可连发数十发，小型的由单兵携带，可连发十数发，与单发弩箭配合在一起，对匈奴骑兵可是致命的。」 「嗯。」去病点了点头，「舅舅，要是给我一支铁骑，我会想办法在他们意想不到的情况下，找到他们大本营，对他们进行痛击。他们以前的那些优势，要变成我们的优势。」 「去病，想法很好啊，但这一点我们都不能轻易做到，你行吗？后勤如何保障？」 「我一定行的。我不需要后勤，我要以战养战。」 「初生牛犊不怕虎啊，哈哈。你真的很想打匈奴？」 「我做梦都想啊。前些日子看见匈奴人那个凶残劲，我到现在都还恨得牙痒痒的。」 「好，有机会我一定向圣上举荐你，等你能接近圣上时，出征的事你自己向圣上提吧，如果你真是青年才俊，圣上一定会答应的。」 霍去病大喜。
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