老子传-15

火娃暂时满足地眯着眼睛，一动不动地躺在那里养神。老聃先生灵机一动，突然想起火娃因呕吐和拉泄，肚里不仅缺水，而且也缺食物，如不补上点面食，内里精津奇乏，就不能从昏迷中苏醒，于是就叫身边的人快去调理面汤。火娃的妻子桑离氏，见此情形，精神恢复常态。她赶紧到别处端来一碗面汤。老聃先生接过汤碗，又用刚才的办法去往火娃嘴里倾倒。他发现自己跪着的那条右腿有点酸疼，就换了换姿势，将跪姿换成了左腿。因换势时没支持好，碗里面汤倾出，泼了自己一袖筒子。他又叫桑离氏端来一碗面汤。接过汤水，又往火娃嘴里倾倒。火娃一口一口地将一大碗汤水咽下。因精津得补，他好转过来。停了一下，他忽觉心里难受，挤着眼，折起头，去找呕吐的地方。老聃先生不知他要弄啥，就赶快去用胸怀护拥着他，只听“呱”地一声，一下子呕吐了他整整一怀。脏东西顺着他的腹部往下淌。老聃先生连眉头都没皱一下，让其流淌。火娃的妻子桑离氏一阵慌乱，忙找破麻布去给他擦。老聃先生看她一眼说，“快不要讲究这些。”接着又要她去端面汤。当火娃从昏迷中清醒过来，看到一位天涯来客一般的陌生老人一身脏水地蹲在自己床前，感到不可理解，紧接着很快理解，感情一下子从千里远的距离迅速拉近，拉得很近很近，近得不能再近，一下子十分亲密地融在一起，他感到这是他爷，是他亲爷，差点没有喊出，“爷爷呀，我的恩人！”桑离氏看到这种情况，忍不住眼泪在眶里涌动。“重公公啊，我的好爷！”老聃先生安排桑离氏要备足汤水，要不停地往他嘴里点点滴滴地送水（那时医学甚不发达，这笨办法大概可起延缓生命之作用），并且要徐甲快去告诉有病人的各家，要他们家里人也不断点点滴滴往病人嘴里去送汤水。这时，出外请医的郑满仓满脸流汗，喘呼呼地跑过来说：“重先生！我们没能请到医者，你看咋办？你看这事该咋办哪？”老聃一听他们没有请到医者，心中顿然惊惧，面色一下子灰白得没有一点血色：“没请到医者？怎的没有请到？你们怎的没有请到？”郑满仓说：“我们这一带，医者很少，有几个医者也医术十分差劲。我们找到几个医者，一说情况，他们说对此毫无办法，不如不来，来了也起不到一丁点的作用，除了从他们手里耽误人命。他们说这是瘟人，他们对瘟人一点办法也没有。后又找到一个医者，他说他也没有法子，说可以把病人抬去看看。”“抬去看看？”老聃先生睁起龙肿的老眼说，“这恁些病人，抬那个是呀！这里情况，是必须请他们前来，亲自下手扑灭瘟疫。把病人抬去，是不行哩。”“那怎么办？那该怎么办咧？”郑满仓又愁又急，束手无策。在战国初期，在秦地扶风，医疗事业极为落后，医生身价极高，极不好请，这是确切的事实。那时请医，实在是特别困难的事情。救人如救火，十万火急，这怎么办？“不管怎的，你们必须得想出法来。”老聃先生急得在地上乱转圈子。一生中，他从来没有这样急躁过。“好医者倒是有一个。”郑满仓说，“他姓桓，外号神医，人称桓先生，住在桓家坞。这桓先生身价极贵，给人医病从不出门。认为到病人那里找着医病，那是低贱，是对医者身份的侮辱。且别说百姓请他看病，连士大夫他都不理睬。有一次，秦宫中的官员去请他，他都没去。他的另外几个外号叫‘死不出门’，‘天难请’。这‘天难请’的意思是说，老天爷也请不动他呢。因为请不来他，所以我们几个压根儿就没往他身上想。咱们要是不请他来，而直接抬着病人去呢？这也不行。因为，从咱这到他那十七八里，不光隔河，还得走一段山路。这路虽不爬山，可也很不好走。再者，要说抬去一两个病人，村上还有不少的病人，而且病情正在迅速地发展，一村人的生命耽误不起；要说全部抬去，根本就不可能。这咋办？重先生，你看这该咋办哪？”“我去请他！一定将他请来！他不来不中，不来也得来。”老聃先生说，“他若不来，我老头子就舍着恁大年纪的老脸，跪到他面前不起来。如若他还不来，我就跟他拼了，我一辈子没跟人拼过，这一回我老朽算是拼上了！徐甲，备牛！”“好哩！”一个人的生命，一家人的生命，一村人的生命，几村人的生命，甚而至于这一带村庄上所有人的生命，事关重大，情况万分紧急！老聃先生心如火焚，连再想下去的工夫也没有了，于是就当机立断，决定亲自去请“天难请”。徐甲将牛备好，牵到这里。郑满仓说：“徐甲，你不知道路，你在家照看病人，我领重先生前去。”徐甲说：“生人牵牛，路上不顺，从这到桓家坞的路我知道。放心吧，我牵着牛，很快就可走到。”老聃先生让郑满仓告诉白三老，安排各家莫忘用汤水延续病人生命，自己就肩负起拯救一方人生命于垂危之中的重大使命，爬上青牛，和徐甲一起出庄而去了。有人会想，老聃先生不骑牛，而以其他别的什么办法，例如骑马，是不是可以走得快些呢？当时不仅交通十分不便，而且交通工具十分落后。扶风一带是有名的穷乡僻壤，扶风村人，十分穷苦，而且家家都苦，就连三老白乾德家也很穷苦。整个扶风村，除了有几家喂牛的之外，其余各家连个喂牲口的都没有，哪有马呢？如果到外边找马，一来二去，耽误时间不是小事。再说，情况紧急，仓促疏忽，老聃先生根本就没有去想别的。老聃先生不会骑马，在他来说，赶路的最好工具当然只有青牛。一头大角青牛，驮着一位白发老翁，向着桓家坞方向，急如星火地走着。“走快些。”白发老翁睁着心急的老眼，看着牛前的徐甲说。徐甲迈快脚步，紧起缰绳。缰绳紧动牛的鼻子。青牛撑着脖子，平举着头，睁大眼睛，眼里冒出光光，善知人意般地加快了步子。看起来，它是真知人意的。它仿佛在想，“主人要我走快，他是去做义事，义不容辞之事。他是去救一方生命垂危之人，救垂危之人于垂危之中。这种事，就其性质来说，是宇宙万千大事中第一大事，万千要事中第一要事，千万紧事中第一紧事。主人的胸怀是锦绣的，心意是慈悲的。我要走快，不能辜负主人的一腔心意，不能辜负主人的一颗大慈大悲之心。”赶完一段平地，他们的牛驮进入山路。山路虽然不能称为崎岖，但是凸凸凹凹，很是难走。“快些。”老聃先生睁着着急的老眼，看着牛前的徐甲，着急地说着。徐甲扭曲着身子，歪歪拐拐地迈动着脚步。青牛歪歪不稳，歪歪摇摇地迈着蹄腿，弄得背上的老聃摇摇晃晃，歪歪仄仄。霎时，连牛带人全都弄得呼歇喘气。走完这段崎路，前面出现一段窄路。一条窄窄的石头小路，刚刚能走下一头牛。路两边是两个三四丈深的大坑。坑里没水，清清楚楚地裸露着石头坑底。走在这里，若不小心，摔下去之后，即不粉身碎骨，也要脑浆涂坑。行至窄路此端，徐甲将牛停下，不敢再走。老聃先生见此情形，也不敢再骑在牛上。他从牛背上擦下，走到牛的身后，弯腰弓身地拄起他的拐棍。他让徐甲牵牛过路，自己在牛后跟行。徐甲屏着气，小心地牵牛行走。青牛大概是感到惊俱，也拘谨地往前抬着步子。老聃先生屏着气，拄着拐杖往前走着。徐甲关心先生，不敢再走，他生怕先生跐掉到坑里。老聃先生心急，催他快走。“这可不行，先生，您，您要是……”徐甲说。“不要紧的，没有啥子。大胆走啦。”为使徐甲镇定沉着，先生故意这样鼓励徐甲。他大着胆子，冒着危险，拄拐杖硬往前走。徐甲一手紧紧抓着牛鼻拘，提心吊胆地和牛一起往前走着。牛一跐蹄，身子仄歪一下。老聃先生见此情形，由不得自己的用手抓住牛的尾巴。他的意思是怕牛栽下去，就来个前边拉着，后边抓着。如若牛再跐蹄，他可以掂着牛尾，死死不丢。他并没想到，如果牛栽下去，把他们带下去，不仅牛亡，人也得死。他们提心攥胆，小心翼翼，一点一点地往前挪着，终于从险路走出。老聃先生再次上牛。二人又一次赶路。他们又走一段路程之后，见一座平地突起的小山立在面前。他们绕过小山，又走上一段平路。没想到又走了一段路子之后，忽然不见去路，一片高高的斜坡出现在面前。徐甲发现自己迷了路，心里一惊。他记得那次从这走时，这里没有斜坡。由于急慌，心里忙迫，这次走入绝路，该怎么办？他和先生两个人同时都仿佛觉得，斜坡那边就又是去桓家坞之路。可是这斜坡，牛上不去该怎么办呢？老聃从牛背上再次下来，急得冒火。他从脊背和后脑勺上看见，几百张苍白的面孔上，几百双痛苦的眼睛，可怜巴巴地看着他。这些面孔，大汗滚滚。面孔下的身子，焦灼不安，在痛楚地来回扭动。“上坡！拉牛上坡！”老聃先生大声地说。他让徐甲在牛前边拽着牛的鼻拘，自己在后头推着牛的屁股，让它往坡上走。青牛前腿打一下摽子，意思是，这种斜坡，它上不去。但是两位主人的希望，两位主人的催动，上也得上，不上也得上，不上哪行啊。它仅只犹豫一下，就往坡上走去。没想到，刚走几步就退了下来。老聃先生随着牛的后退，往后退了老远，差点儿没有坐在地上。他喘着气站好，想了一阵，见左右两边是山，没有出路，如若回转身再拐回去，路途不近，定会误事，就下了决心，“上！再上！”他大声说。他让徐甲拉牛，自己推牛，二次上坡。这头懂得人性的青牛，勾着头，瞪起眼睛，第二次开始往坡上走。一步，两步，三步，五步。当它走到半坡之时，一只蹄子猛一打滑，差点儿没有又闪下来。它狠劲地勾着头，暴着眼，狠力地抠着蹄子，借徐甲的拉力，老聃先生的推力，努着身子硬往上走。一步一步，一步一步，硬是挨到过了坡腰。没想到，就在他们一步步将要接近坡顶之时，牛的后腿一个跐滑，呼通一声摔滚下来，从老聃先生身上摔过。老聃先生顺坡滚下，和青牛摔在一起。只见此时徐甲也从坡上滚下。庆幸的是，老聃先生没被牛砸着，也没被牛蹄踩伤，只是脸上擦一块皮。老聃先生心情沮丧，而且恼火，这一回心里真的产生了拐回去重新找路的想法。可是，刚刚一想，就自我否定了，“不中，重新找路，不一定能找到，一来二去，就会耽误时间，误人性命。我们既然能接近坡头，就能登上坡头！”想起扶风病人正在生死线上巴望着他，心里急得象燃起了一团火，“还上！这一回就是宁死也得上去！”他们又一次一牵一推，让牛往高坡上走。一步步挨到坡腰，一步步接近坡头。没想到这一下竟出奇顺利地爬上去了！过了高坡，出现在眼前的正是那条去桓家坞的路径。老聃先生重新骑上青牛。徐甲拽牛，几乎是快步小跑。“快些。”老聃先生还是重复着他那句话。他只嫌走得太慢，恨不能生出双翅一下子飞到桓家坞去！可是他骑的毕竟是头牛，毕竟是不能一下子飞到，青牛也只能这样了，它也只能尽到这样的努力了。“快些。”他只知重复地这样说着。当他们跑完平路又艰难地跑了一段凸凹不平的山路之后，象刚才那样，前面又出现一条窄石头路。这窄路比刚才那条窄路略宽一点。路两边也是两个干石头坑，和刚才那石头坑不同的是，这坑不算多深。“快些。”老聃说着，并不下牛。徐甲牵牛沿小路速度不减地往前急走。没想到牛一失蹄，呼通一声，连老聃带徐甲，三者一起，全摔到坑里。老聃先生“哎哟”一声，只觉猛一酸疼，仿佛听见“喀啪”一声，右胳膊一阵酸沉，半拉身子再也不能动了。青牛摔挺到地上，接着翻过身来。徐甲从地上爬起，惊恐地去看老聃先生。他弯着腰，关切而痛惜地看着先生说：“先生！您……，您……摔着没有？能起来吗？”说着，就去拉他。老聃先生挤着眼，皱着眉头，慢慢地抬起左手，微微地摇晃几下，那意思是不让徐甲再说话。——他自己知道，这摇晃，有两层意思：一、外表意思，让徐甲不要拉他，不要说话，让他停会再起，让他在这歇歇，闭目养一会神，有话待会再讲；二、内里意思，他胳膊酸疼，半拉身子已不能动，他不知那里是出了什么事儿，不知是栽伤了，还是别的什么。他想略停一下，趁机歇歇，趁机想想，徐甲的问话，他现在不知咋样回答才好，待想好之后，他再答话，眼下他心里很乱，待想好之后，应该怎样，他再去说。徐甲担着心，两手握着一把汗，几乎是屏息地，一声不敢再响，小心而紧张地观察着先生表情的变化。此时，老聃先生正在紧张地思考：“完了，完了，这一回我完了，……再也没法去请医者了……。我胳膊里的骨头可能是断了，我觉得好象是听见响了。人老得很了，骨头是脆的，很可能是那里断了。唉，我不该，我真不该恁急。很急了不中，欲速则不达呀。我后悔了，我真不该……。不，我应该着急，我不能不急呀！你想，扶风村，恁么多的人生命危在旦夕，我能慢腾腾一点也不急吗？我不能不急呀，我若不急，目下不是连村也出不了吗？……然而，然而我栽到了这里，这咋办？我不能走了，我栽毁了，不能去请医了，这咋办哪？我不能对徐甲说我栽毁了，他如若知道我栽毁，一定不让我去。他自己去又请不来。他不让我去，我硬要去，劝劝阻阻，周周折折，出些不必要的事，也会耽误时间的。”想到“耽误时间”这几个字，老聃先生心里倏地一惊，猛然想起，他不该在这里想下去，想起他如若再在这里想下去就是对抢救病人的时机的贻误，就是犯罪，就赶紧折起头，强装笑脸——这笑里无可奈何地透露出痛苦——，对徐甲说：“不要紧，我不要紧，徐甲，没事儿。我没摔着，歇一会就过来了。年纪大的就这样，没摔着也看着象是不得了，实际没事，抓紧时间去请医，拉牛！你先别拉我，快去拉牛。”说到这，皱一下眉头，那是胳膊猛又一疼。不过这种不易让人发现的表情，他并没让徐甲看见。徐甲将青牛从石坑拉上去，让它在路上站好，然后回过头来又到坑里去拉老聃先生。在他的搀扶下，老聃先生忍着疼，勉强站起。徐甲看着他说，“先生，您，您不能走了，您摔伤了。”“摔伤？摔伤个啥。”老聃笑了，故意打起精神，“老头子家就这样，待一会就过来的。我身子骨有点暂时不遂和，你可以先背我上牛，到牛背上趴一会就好了。快吧，快吧，时间可不能再耽误了。”说到这里，又皱一下眉头，额头上渗出细微的汗珠。徐甲将先生背起，好不容易地走出石坑，来到青牛身边，将他放到地上。然后撑他上牛。当他一手托着他的下身，一手推着他的右胳膊往牛背上撑的时候，一下挤着了那里头的伤处。老聃先生猛地感到一阵疼痛。他咬牙紧皱眉头，一声不响地扭着头，不让徐甲看见。脸上的汗珠象豆粒一样滚了下来。“走吧，快走吧。”他挤着眼在牛背上说。青牛撑着脖子，平举着头，瞪着眼睛，眼里往外冒着光光，喘呼呼地往前走着。徐甲喘呼呼地加快脚步，几乎是往前小跑。“快些。”老聃先生趴在牛背上，几乎是成了习惯地重复着刚才他那句话。徐甲和青牛的步子进一步加快。由于喘呼得厉害，就又放慢一点脚步。“快些，再快些。”老聃先生又重复着他那句话，所不同的就是又添了“再快些”三个字。因这三个字，使徐甲刚放慢了的步子又加快了。走一阵，一条小河挡住了他们的去路。一个中年艄公站在船上。他们来到河边，将牛停下，努力控制着心里的焦急。老聃先生忍着疼，让徐甲靠扶着，从牛背上擦下，拄着拐棍站在地上。徐甲和艄公一起将青牛弄到船上。然后，他们又扶老聃先生上船。中年人将船慢慢撑动，一篙，两篙，三篙，五篙，好大工夫才撑到对岸。下船之后，老聃突然想起“晚了”，想起时间被他耽误了，被他的爬坡，摔坑，下牛上船，艄公的不慌不忙耽误了。他心里“嘭”地一声燃起一团大火，这团火炽热地烤灼着他干瘦的胸腔，把他的疼痛全烧掉了，此时他一切念头都没有了，只剩下一个要不顾一切往桓家坞急赶了。他憋着一肚子火急，让徐甲撑着他急忙上牛又往前急赶，哪想刚走不远又碰见一条河，而且这河比刚才那河还宽。一只木船停在渡口这沿。青年艄者招呼他们上船。青牛在船上站正。徐甲提心屏气地护老聃先生靠在牛的身边。老聃想起刚才艄公的磨蹭，心急火燎，只想着快到桓家坞去，说有十分紧急的病人急亟抢救，须急请医，催艄者快快开船，越快越好，青年艄者一听，也十分着急，迅速将船撑动。木船在河心晃了几晃，差点儿没有淹水。木船越走越快，迅速向对岸划去。急慌最易出错，没想到猛地一下碰到岸上，把老聃、徐甲一起闪到河岸的河水之中。老聃先生心里一凉，头懵多大……由于紧张，劳累，加上跌撞，水激，使年老之人无法承受。当老聃先生被徐甲、艄者从浅水中搀扶出来，乘牛来到桓家坞桓先生面前的时候，已经晕得闭着眼睛不能抬头了。这外号“天难请”的桓先生，身穿绢质的黑衣黑裙，出落得十分清雅，一脸傲岸，嘴上留着清高的小胡。他坐在药橱旁边，惊讶地看着一位浑身水湿，可敬、可怜的老人，一时不知是怎么回事。当他听徐甲说完重先生为救扶风病人冒艰难危险，百苦千辛前来请他的时候，一下子感动得流泪了。“好心的重大伯啊，我活了五十多年，还是第一次才见到您这样的人哪！”就在这时，白三老另外派的，前来桓家坞请医的人也赶来了。桓先生安排人快给两个落水者换干衣裳，并且要好好照护重先生。他自己赶快带上医病要用的东西，找到一位善骑马者。桓先生上马，趴在善骑者的背后，然后举鞭催马，向扶风方向飞奔而去了。……来扶风后，桓先生一头扎到对瘟疫病人的紧张抢救之中。经诊断，他给开了医治此病的药方。此次桓先生开出的中草药，不仅量大，而且样多——有白头翁、黄连、芍药、竹叶、栀子、犀角、蔻仁、滑石、蚕矢等。桓先生安排扶风村人，要迅速弄来这些药物，迅速煮好，迅速送到病人嘴里。他让人到桓家坞把他存放的所有这方面的药物全部拿来，又派人四处找药。他说：“我这药方上有几样药现在不好找到，其中有些药缺，有些药找不够用的。我知道，城里这几种药已经不多，必须派一部分人下乡四处寻找。必须迅速将这些药物购买齐全，以满足病人所需。”老聃先生要徐甲用牛驮他下乡找药。徐甲不让他去，说他已经摔损了身体。老聃先生一口咬定他没有事。他以他的包容和含蓄将病苦严严地隐下。他跃在牛背上，让徐甲牵牛驮他到四乡去。他亲自掏出他讲学、收徒得下的金银，将药一样样买足买够。在他和桓先生、徐甲、白三老以及扶风村全体民众的共同努力下，村上的瘟疫很快扑灭了。接下去，其他村上的瘟疫也被扑灭了。一方人的生命得救了，老聃先生累病了。七月二十日，天气骤然变化。突然之间，黑云涌起，北风大作，暴雨倾盆，连下一天又零半夜。气候陡然转冷。夜里，老聃先生躺在“扶风闲屋”的竹床之上，突感彻骨透髓地寒凉起来。他浑身发冷，高烧烫人，很快进入昏迷状态了。他病了，由于过度紧张，过度操劳，精疲力尽，由于岁数太大，经不起折腾，由于伤损苦痛，出汗之后又遇冷水，寒气入内，由于天气骤变，燥热陡然转冷，他病了。他岁数太大了，一生给予，最后更加给予，竭尽精津，没有一点反力了。整个躯体，很快由酸变假了，他觉得他天数已到，无法救治，认为已经走到尽头，临死别再讨扰别人，就听之任之，干脆一声不响了。天明，徐甲发现先生面色如土，脸型扭曲，进入昏迷状态，已经不行了。就放声大哭。噩耗传遍全村。扶风人流着泪围在他的床前，拉着他的手说：“重先生啊！您不能走啊！您是为救我们扶风人弄成了这样的呀！我们的病好了，您却要走了呀！我们还没来得及报答您呀！您连俺一口热水还没喝的呀！您不能走啊，您睁开眼吧，睁开眼再看看我们吧！再给俺说句话吧！”老聃先生慢慢地将眼睁开一条缝，哆嗦一下嘴唇，用微弱的声音说：“你们，好，好了，我，不，不，挂……念了。……槐，槐里，……大，大黑，他，他们……”慢慢地闭上眼睛，啥时也不再说话了。人们开始放声大哭。屋里屋外跪了一大片人，玉山、火娃和他的妻子桑离氏跪在最前面。火娃手扒床梆，看着盖在黑布底下的那个露着白发的救命恩人，泪如泉涌。桑离氏拉着老聃的袖子哭着说：“重公公啊！您是个大好人哪！俺扶风人再也见不到您了啊！”就这样，先生永离人间了。周元王姬仁五年，秦厉共公六年，公元前四七一年七月二十一日早晨，中国古代伟大的人道主义哲学家，具有巨大智慧的思想家，道德学说的创始人老聃先生逝世了，宇宙间一颗巨星陨落了。就在老聃先生去世的当天，槐里的赵弼襄、大黑，领着一群人前来找他。见先生已死，失声痛哭。霎时间，人们都知道重耳先生就是老聃了。接着，槐里村的人都来了。这天，扶风人和槐里人都为先生赶制了孝衣。两村人商量先生的殡葬事宜。为了以后能看到先生的坟，两村人都要求把先生的尸体埋在自己村上。槐里的人说，槐里是先生的家，那里有他的家，他生前所喜爱的西山就是他的家呀，他离开槐里的时候，还说要回槐里呀，他临死的时候还在说着槐里呀！请让俺把他殡到槐里吧，请你们尊重先生生前的意愿吧，请允下我们的请求吧，再不允，我们就要给你们跪下了！就这样，扶风人这才答应了。槐里的灵车来了，先生的灵柩被抬上灵车了。扶风人看到先生要走了，就又放声大哭了。槐里人戴孝扶着灵柩哭；扶风人戴孝跟在车后哭。七月“秋霜”降，白云含哀情，当天秦国百姓，凡知道这消息的都哭了。秋风飒飒，秋云凄凄，举世哀聃，人心悲恸，老聃先生的灵柩在槐里西山安放了。安放那天，除了秦宫的人（“秦失吊之”）之外，各界的人士都来了，尹喜也从函谷专程赶来了。老聃先生去了，留下真善道德而去了。老聃先生去了，中国人民怀念他，世界人民怀念他。烟花娇美之春，有人到西楼观山来看他；大雪纷飞之冬，也有人到西楼观山来看他。来看的人中，有河南的，有陕西的，有中国的，也有外国的。河南、陕西是一家；中国、外国也一家。------------------**** 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****后记我们下决心要给老聃先生立传，已是十年以前的事了。我们二人学习写作，总共已有三十三年的历史。早期，我们只是学写一点并发表一点中、短篇小说和故事，而用长篇历史小说体裁给老聃先生立传的事真是连想也没有想过。那是十年以前——1981年春，在一次关于“诸多历史名人，哪几位真正应该受到世人的爱戴”的闲扯中，我们突然不知天高地厚地产生了要给老聃写个“大部头书”的想法。想法尽管“雄伟”，但事实上力不从心。要给老聃这样的人物立传，难度是相当大的。以什么样的文学样式写传，这倒算不上什么问题，关键问题在于写作的素材。老聃先生，这位在中外历史上，在中国人民和世界人民中享有盛名的伟大先哲，离开我们已有两千五百多年了。不仅先生生活的时代离我们遥远，而且从他去世至今，还从未有人用文学样式给他写过大书，象我们这样学识浅薄的人，要走前人没走过的路，要为先生写好历史题材的部头书，没有大量的资料，那是根本不可能的。放弃了大的想法，代之而来的就是小的想法了。我们认为：老聃先生是深受中国人民和世界人民爱戴的人物，我们生在老聃的故乡鹿邑，长在老聃的故乡鹿邑，鹿邑民间流传着很多关于老聃的传说，我们热爱老聃先生，而且又都是中国民间文艺家协会河南省分会会员，不能写大书，可写小文章，写小文章也要写老聃，写不成《老子传》，要写一些关于他的民间传说。我们搜集整理了一些老聃的传说，在一些刊物上发表之后，受到了专家的好评。之后，评论家吴超从北京来信，建议我们全面搜集老子，争取出版一本《老子的传说》。于是我们就开始了全面的搜集工作。我们二人分头在鹿邑境内（特别是老子的诞生地太清宫集）和外地（洛阳、函谷关、陕西楼观台、崂山太清宫等）进行了调查。在调查中，我们惊喜地发现，在鹿邑人民群众中，在老聃先生过函入秦的路途中，确实蕴藏着大量的，史书上难以找到的关于他的传说故事。这些故事，短的可以用几百字记录，长的要用近万字才能记完。其中，有的包含着深深的哲理意味，很有价值，补充了史书上的不足。这种大量的搜集工作，给了我们很大的启发，它使我们已经放弃了的要给老聃立传的想法控制不住地“死灰复燃”起来。这一来，我们就下决心要使《老子的传说》一书的出版成为写作《老子传》的集砖聚瓦的工作了。《老子的传说》一书刚刚脱稿，我们就开始着手《老子传》的写作了。为了多方面占有材料，我们又一次开始了关于老聃的调查和搜集。我们一方面到上述一些地方去对搜集到的传说进行考察对证，弃迷信，存科学，弃虚假，存真实。并且进行再搜集，再发掘。另一方面，也是更重要的一个方面，我们一次又一次地到一些大学的图书馆里去查资料，并顺便向一些历史和哲学教授去请教。除此之外，我们还从其他方面去处处留心，搜集老聃。不管是在报纸上，杂志上，也不管是在人们丢弃的“废书”上，只要见到一点点关于老聃的事，就用剪子小心地剪下，珍爱地贴在写作札记上。前后经过七年的艰苦深入的调查了解，经过再三再四的虚心求教和细致入微的搜寻，终于把老聃先生的有关资料较为全面的聚集起来，开始动手写作了。从动笔写作到成书，我们只用了三年时间，而搜集材料的时间就占了七年，真可谓：一朝分娩不容易，哪如十月怀胎难！老君台边桃花红，太清宫里杨柳绿，随着1991年的暮春在涡河岸边的降临，《老子传》正式脱稿了。作为老子学会的理事，能为宣传老聃，弘扬伟大祖国的民族文化做出点贡献，我们是深感欣慰的。在欣慰之际，我们首先忆起的是此书写作中的支持者：《许世友传奇》、《宋美龄传》、《嫦娥传》的作者，著名作家陈廷一同志，对《老子传》的写作十分关怀，他不仅在发现我们写作此书时最先地给予热情肯定，而且在百忙中多次来信进行鼓励，不辞辛苦地给予多方面帮助。此书的问世，和他的关怀栽培密不可分。在作者写作此书进入最困难阶段的时候，鹿邑县人民政府常务副县长、中国鹿邑老子学会副会长王富国同志伸出了热情援助之手。他对我们的写作，给予了亲切关怀，热情支持。他曾东奔西走，亲自给作者解决写作中的实际困难，使作者得以无忧无虑的安心写作的机会。他不止一次地和作者交谈，鼓励作者努力写作，尽早的把老聃先生的事迹和伟大贡献宣传到全中国和全世界去，为《老子传》的顺利成书做了非常有益的工作。另外，中国鹿邑老子学会会长张景志同志；老子学会副会长、鹿邑县政协副主席潘又泉老师；副教授秦凤翔老师；孙永福同志；王殿举同志；刘明才同志；以及老子学会的全体顾问、全体名誉会长、全体副会长、全体正副秘书长，对此书的写作都曾给了关怀、支持和鼓励。请让我们借此特向上述领导、老师和同志们表示衷心的谢意！秦新成刘升元1991年4月于鹿邑------------------