剑与禅：宫本武藏(上册)-12

小丫头到楼下转告这件事，这家的女主人终于出面打招呼。她年约三十，皮肤白皙，是个美人。武藏立刻说出他的疑惑，那美人则笑着说明原委。　　她说她是音乐演奏家观世某人的遗孀。现今的奈良，有很多浪人不懂礼仪，风纪败坏无可形容。　　为了取悦这些浪人，木 附近突然增加了许多热闹的饭馆和妓女。可是，这些不知好歹的浪人，还不能满足。他们带着当地的年轻人，自称是“探望未亡人”，几乎每晚都去偷袭没有男主人的家庭。　　关原之战以后，战乱似乎停止了。但是，年年的会战已使得浪人数目激增。所以，诸国城池外围，恶棍到处夜游，强盗横行。也有人认为，这种败坏的风气，从朝鲜之役后就开始出现，所以将其归罪于太合大人。反正，现在全国的风气已经败坏无遗了。　　再加上关原战后，各地浪人蜂拥而至，奈良城新任的奉行官已经无法加以约束了。　　“哈哈哈！所以你们要我这种旅客留宿，就是为了要防备这个？”　　“因为家里没有男丁。”　　寡妇美人笑着回答，武藏也苦笑不已。　　“你知道原因了，住多久都没关系。”　　“我了解。在下逗留期间，尽可放心。但是我有个朋友在找我，可不可以在门口挂个标识或什么的。”　　“没问题。”　　那寡妇在纸上写着：　　宫本先生在此住宿　　贴在门外，就像一张护身符一样。　　当天，城太郎没来。第二天，有三个武者闯了进来。　　“我们想拜见宫本先生。”　　他们一副见不到人绝不肯走的样子，武藏只好会会他们。原来是那天武藏打倒宝藏院的阿岩时，混在人群中见习的人。　　“哎呀呀！”　　他们一副和武藏已是老交情的口气，围着他坐了下来。　　“哎呀呀！真令人惊讶啊！”　　宫本武藏 水之卷(30)　　一坐下，那三个人就用夸张的语调，直拍武藏的马屁。　　“恐怕在所有访问宝藏院的人当中，从未有人能一棒打倒号称七足的高徒。尤其是那骄傲的阿岩，只呻吟了一声，就吐血而亡，真是大快人心。”　　“您在我们当中，已备受推崇。当地的浪人也都在谈论您，大家都在问：‘到底宫本武藏是何许人？’同时宝藏院也因此名声扫地呢！”　　“阁下可说是天下无双了。”　　“而且还这么年轻呢！”　　“将来大有可为！”　　“我说这话可能有点失礼，但像您这么有实力的人，当个浪人实在可惜。”　　茶来了，他们一阵牛饮；糕饼来了，也狼吞虎咽，吃得满地都是饼屑。　　而且，用尽三寸不烂之舌，颂扬武藏，令人难以自处。　　武藏哭笑不得，只好等对方喋喋不休够了之后，才开口问了他们的姓名：　　“各位是……”　　“真是失礼。他是蒲生大人的家臣，叫做山添团八。”　　“这位叫做大友伴立，专研卜传流，胸怀大志，相信时势造英雄。”　　“而我呢！叫做野洲川安兵卫，是浪人之子，同时也是浪人……哈哈哈！”　　这下子全都知道姓名了。但是，要是武藏不问他们为何牺牲自己的宝贵时间，来打扰别人，那可会没完没了。所以一找到一个开口的机会，就问道：　　“你们来此有何贵干？”　　“对了对了！”　　这一问，他们似乎才想起此行的目的，立刻靠上前，说有要事商量。　　“也不是什么大事啦！我们在这奈良的春日下，经营些流行的行当，说到流行，大家可能会以为是戏剧，或是大众化的表演。实际上，我们是从事比武赌博的，好让民众更了解武术。目前虽然只是一间小店，但一直很受欢迎。不过三个人实在忙不过来，而且说不定哪天有高手过来赌一场，就会抢走既得的利益……因此才来跟您商量是不是可以请您加入。要是您答应，利益当然对分，而且这期间食宿全包，包您大赚一笔，存点盘缠，如何？”　　对方滔滔不绝，武藏虽然一直微笑着听完，最后则露出不耐烦的神态说道：　　“不，这种事多谈无用，请回吧！”　　武藏断然拒绝，三人非常意外。　　“为什么？”　　三人同声追问。　　至此，武藏已忍无可忍，露出年轻人固执的一面，昂然怒道：　　“在下从不赌博。还有，我用筷子吃饭，不用木剑。”　　“什么？你说什么？”　　“听不懂吗？我宫本即使饿死，也要当个剑侠。笨蛋！滚回去！”　　哼哼———一人的嘴角浮现一抹冷笑；一人气得面红耳赤，临走时还丢下一句：　　“你给我记住！”　　三人心里都明白，即使联合起来也不是他的对手。于是苦着脸，强压着怒气，用脚步声和态度向他暗示：　　我们可不是走了就没事了！　　然后浩浩荡荡地离开。　　这几个晚上，和风徐徐，月夜朦胧。楼下的年轻屋主为了感谢武藏留宿，使她们无后顾之忧，这两天都招待他到楼下吃饭。今天晚饭后，武藏心情愉快地回到二楼，喝酒醉的身体横躺在地上，也不点灯，只是恣情地伸展年轻的四肢。　　“真遗憾！”　　脑中又响起奥藏院日观老僧说的话。　　败在自己剑下的人，或是被他打得半死的人，都像泡沫一样，从武藏脑海中迅速消失，忘得一干二净。但是只要是比自己优秀———让自己感到有压力的人———武藏都一直无法忘怀。他们就像冤魂一般缠着武藏，让武藏无法摆脱想胜过他们的欲望。　　“真遗憾！”　　他躺着，一把抓住头发。如何才能胜过日观？面对他那诡异的眼神，如何才能做到视而不见、不会感到有压迫感呢？　　这两天他一直都闷闷不乐，无法忘怀此事。“真遗憾、真遗憾！”他喃喃自语，听起来就像自己的呻吟声，并不像在咒骂别人。　　是不是我太差劲了？武藏心想。　　他不得不怀疑自己的能力。碰到日观之后，他开始怀疑自己是否能达到那种境界。本来，他的剑法就不是跟师父学习的，所以自己的功力到底到什么地步，他也不清楚。　　再加上日观说过：太强了，再弱一点比较好。　　这句话，武藏到现在也无法接受。身为兵法家，不是越强越占优势吗，为何反成了缺点呢？　　等等！那驼背老僧到底要说什么，这也是个疑点。他可能看武藏还年轻，故意把歪理说得跟真的一样，让他陷于云里雾里，然后在背后嘲笑他也说不定———　　读书，到底好还是不好呢？　　武藏最近经常思考这个问题。关在姬路城的小房间读了三年书之后，武藏跟以前已大不相同，逐渐养成了碰到任何事，一定要用理智思考的习惯。变得非要经过自己的理智思考之后，才能由衷地承认一件事。不只是对剑法，对社会、对人的观察，都已完全不同。　　宫本武藏 水之卷(31)　　也因为这样，比起少年时期，现在已不是那么勇猛，逐渐变得柔弱多了。可是，那个日观竟然说自己还是太强，武藏知道他指的不是力量上的勇猛，而是自己天生的那分野性和霸气。　　“对兵法家而言，也许是不需要书本的智能。也许，就因为一知半解，对别人的内心或心情的变化非常敏感，才让自己胆怯，不敢出手。要是闭着眼睛对日观，挥拳一击，搞不好他就像泥偶一样脆弱呢！”　　这时，楼下传来脚步声，好像有人上楼来了。　　小丫头露出脸来，后面跟着城太郎。旅途的污垢，让他本来就十分黝黑的脸，看起来更黑。像河童般的头发，沾了尘土，变得一片灰白。　　“噢！你来了。真会找啊！”　　武藏张开双手欢迎他。城太郎却把脏脚一伸，一屁股坐到他面前。　　“唉！累死了！”　　“找了很久吗？”　　“当然。找死我了。”　　“问宝藏院的吧？”　　“我问那儿的和尚，他们说不知道。大叔。你是不是忘了我的事？”　　“没忘。我还特地拜托他们呢———好了好了，你辛苦了。”　　“这是吉冈武馆的回信。”　　城太郎说着，从他脖子上挂着的竹筒里拿出回函，交给武藏。　　“然后，另一件事，我没见到那位叫本位田又八的人。但是，我已交代他的家人，帮我传话。”　　“辛苦辛苦！去洗洗澡吧！洗好了，到楼下吃饭。”　　“这是客栈？”　　“嗯，和客栈差不多的地方。”　　城太郎下楼之后，武藏打开吉冈清十郎的回函。　　吾等期待再次比赛。要是冬季之前，你不来访，我们就认为你是胆小鬼，避不见面。让世人耻笑你的懦弱。希望慎思为荷。　　这信看起来是别人代笔，文辞拙劣，勉强达意而已。武藏撕了那封信，放在烛火上烧掉。　　灰烬像只烤焦的蝴蝶，落到软软的榻榻米上，还兀自飘动。信上虽然说只是比赛，实际上跟决斗无异。今年冬天，不知是谁要变成灰烬。　　武藏早已觉悟到，兵法家的生命是朝不保夕的。但是这些觉悟也不过是一种心理安慰而已，如果生命真的到今年冬天为止的话，他的精神也绝对无法安定。　　我还有很多事想做！修行兵法，还有身为一个真正的人要做的事，我都还没做！武藏心想。　　他想要像卜传或上泉伊势守那样，带着众多的侍从，手上架着老鹰，牵着备用马巡视天下。　　还有，要娶个门当户对的好媳妇，生养小孩，当个好丈夫经营一个温暖的家，以弥补幼时的缺憾。　　不！在进入这个固定人生模式之前，他也想偷偷结交世上的女子。———这几年来，日日夜夜所想的都是兵法之事，也自然而然地保持了童贞。但是，这一阵子走在路上，看到京都或奈良的美女，都会让他眼睛为之一亮———应该说是他的肉体为之震撼。　　这时候，他会立刻想到———　　阿通　　那个明知道离他已经很遥远，却又为他所牵挂的阿通。　　虽然武藏只是茫然的想着她，也许在他孤独的旅途中，在他自己也没觉察的下意识里，她已抚慰了他寂寞的心呢！　　不知何时，城太郎已经回到房里。他已洗过澡，吃得饱饱的，而且任务已经完成，心情也放松了，更加筋疲力尽，盘腿、双手插在膝盖中间、淌着口水，就这样舒舒服服地打起盹来了。　　清晨———　　城太郎起了个大早，精神抖擞地跳下床来。武藏也准备今天早点动身离开奈良，而且已经知会过楼下的女主人，所以当他正在换旅装时，女主人上来了。　　“哎！这么快就要走了？”　　这里的年轻寡妇，好像有点舍不得，抱来一叠衣物，说道：　　“很冒昧，这是我前天开始缝制的小袖和羽织，想送给您当作临别赠礼，不知您中不中意，还请笑纳。”　　“咦？送我这个？”　　武藏瞪大眼睛。　　只是客栈的赠品，没理由送这么贵重的礼物。　　武藏婉拒了，寡妇却说道：　　“不，这不是什么贵重的东西。家里留了一大堆旧的演戏的衣裳，还有男用的旧小袖，放着也没用。刚好碰到您这样正在修行武术的年轻人，所以就修改一下，希望您能穿得上。我是特地照您的尺寸缝的，如果您不接受，就跟废物没两样，所以请您一定要接受……”　　说完，绕到武藏背后，径自替他穿上。　　这些对武藏来说，实在太奢侈了，令他不知如何是好。尤其是那无袖的羽织布料，看来是舶来品，而且样式豪华，滚着金边，内面缝了两层棉心，连系带都很讲究，是染成紫红色的皮革。　　“很合身呢！”　　城太郎跟着那寡妇，也看得入神，然后，老实不客气地问：　　“阿姨！你要送我什么呢？”　　“呵呵呵！可是你是跟班的，跟班的穿这样子就行了嘛！”　　宫本武藏 水之卷(32)　　“我才不想要那些衣服呢！”　　“那你想要什么呢？”　　“能不能送我这个？”　　他突然把挂在隔壁房间的面具拿了下来，他似乎从昨晚第一眼看到它时就爱不释手。　　“这个，送给我。”　　说完，把面具戴在自己脸上。　　武藏对城太郎犀利的眼光感到很惊讶。其实，在此留宿的第一天，这面具就吸引了他的注意。虽然他不知道这个面具的作者是谁，但看得出来它若不是室町时代，至少也是镰仓时代的作品，应该是戏剧中的道具。这个鬼女的脸，雕凿得非常精细。　　光是这些，并不会令人倾心不已。这面具跟其他普通的戏剧面具不同，非常奇特。普通的鬼女面具，大都涂上诡异的青蓝色。这个鬼女面具却美丽端庄，白色的脸显得非常高贵，怎么看都是个美女。　　惟一露出面具的鬼女特色的地方是这美女微笑的嘴角。月牙形的嘴唇，往左脸锐利地猛翘上去，雕法利落，不知是出自哪位名匠的冥想，表情有一股说不出的凄美韵味。很明显地，她一定是模拟活生生的狂女笑容而雕成的。这阵子，武藏一直很欣赏这个作品。　　“哎呀！这个不行。”　　看来这面具对年轻寡妇来说，也是个宝物。她伸手来抢，但是城太郎却把面具戴到头上。　　“有什么关系嘛？不管怎么样，这东西我要定了！”　　他手舞足蹈，在房里逃窜，说什么也不肯还。　　小孩子一顽皮起来，真是没完没了。武藏察觉到寡妇的为难，便责备道：　　“城太郎，不可以这样。”　　城太郎不但不听，还将面具收到怀里。　　“好嘛！阿姨！送给我嘛！可以吗？阿姨！”　　说完，一溜烟地爬下楼去了。　　年轻寡妇不断喊着：　　“不行！不行！”　　知道是小孩胡闹，所以她也没生气，只是边笑边追着他跑。隔了一会儿，正纳闷怎么还不上来，只听见城太郎一个人咚咚咚地爬上楼来。　　上来一定要好好骂他，武藏这么想着，对着入口的地方端正坐好，没想到突然———　　“喝！”　　鬼女的微笑面具，比城太郎的身子先露了出来。　　武藏吓了一跳，肌肉紧绷，连膝盖都颤了一下。为何他会受到这么大的冲击呢？他也不知道。虽然如此，当他在楼梯口仔细端详手上的面具时，马上恍然大悟。原来是名匠留在面具上的气魄，使他感到震撼。从白皙的下巴，到往左耳猛翘的月牙形嘴唇，都隐藏了一分妖蛊之气。　　“好了，大叔！我们走吧！”　　城太郎站在那儿说道。　　武藏没起身。　　“你还没还给人家啊！你不可以拿那种东西。”　　“可是，阿姨说可以，已经送我了。”　　“她不可能答应，快拿到楼下去还。”　　“才不呢！刚才我在楼下说要还她，那阿姨却说看我那么喜欢，就送我，只要我好好珍惜。我向她保证会好好珍惜，她就真的送给我了。”　　“真拿你没办法。”　　怎能平白无故收受这么贵重的面具和小袖呢！武藏耿耿于怀。　　他想至少要回个礼才对。但是论金钱，这家似乎不缺，身边又没东西可送的，只好下楼去，对城太郎的无理取闹深表歉意，并将面具还她。那年轻寡妇却说：　　“不，仔细想想，那面具不在家里，也许可以让我轻松不少。再加上他那么喜欢，您就别责备他了。”　　听她这么一说，武藏更确定那面具一定有着不寻常的历史，更坚持要还。可是，城太郎已经得意洋洋地穿好草鞋，等在门外了。　　比起面具，年轻寡妇对武藏似乎更依依不舍，不断叮咛，下次到奈良，一定要再来住几天。　　“告辞了。”　　武藏最后只好接受对方的好意，正在绑鞋带时———　　“太好了！客官！您还在呀！”　　馒头店的老板娘，也就是这家女主人的亲戚喘着气跑了进来。对着武藏，还有自己的姐姐，也就是那位当家的寡妇，说道：　　“不行呀，客官！您不能走啊！不得了了，先回二楼再说。”　　她吓得牙齿直打颤，好像有什么可怕的东西在后面追她一样。　　武藏系好草鞋鞋带之后，静静地抬起头来。　　“什么事不得了了？”　　“宝藏院的和尚们知道您今早要离开，十几个人拿着长枪往般若坡的方向去了。”　　“哦？”　　“宝藏院第二代住持也在里面，让众人为之侧目。我那当家的心想一定发生了什么大事，就拉了其中一位心地善良的和尚问个明白。那和尚回答说，有位叫宫本的男子，四五天前住进你亲戚家，听说今早要离开奈良，他不是约我们在半路相会吗？”　　馒头店老板娘的一对黛眉颤抖不止。她惊恐万分地说，今早离开奈良，就等于是去送命，所以最好先躲到二楼，等夜里再逃出去。　　“哈哈———”　　宫本武藏 水之卷(33)　　武藏坐在门坎上，既不准备出门，也不准备回二楼。　　“他们说过要在般若坡等在下吗？”　　“地点不太确定，反正是往那个方向去的。我那当家的听完后吓了一跳，又去街上打听了一下，听说不只宝藏院的和尚，各十字路口都挤满了奈良的浪人，都说今天要抓住叫宫本的男子交给宝藏院———您是不是说了宝藏院什么坏话呀？”　　“不记得有这回事。”　　“可是，宝藏院那边都说，您派人到各十字路口张贴嘲讽的打油诗，使他们非常生气。”　　“没这回事，他们搞错人了吧？”　　“所以我说，如果因此丢了性命，不是太不值得了吗？”　　“……”　　武藏忘了回答，只是抬头仰望天空。他想到了！这事他几乎已经忘了，不知是昨天还是前天，有三个浪人说他们在开赌场，还邀他加入。　　他确实记得一人叫山添团八，另外两人叫什么野州川安兵卫跟大友伴立。　　武藏推测，当时，那些人带着邪恶的表情离开，肚子里也许早打定了坏主意，才会有今天这件事。　　他们可能到处假冒自己的名字，说宝藏院的坏话。在十字路口张贴打油诗，想来也是他们的杰作。　　“走吧！”　　武藏站起来，把旅行包袱的带子绑在胸前，手拿斗笠，向馒头店的老板娘，还有观世家的未亡人致谢之后，踏出了门外。　　“您说什么都要走吗？”　　观世家的遗孀，红着眼眶，一直送到门外。　　“要是我等到天黑，会给你们惹祸的。谢谢你们这几天来的照顾。”　　“我们不要紧。”　　“不了！我们还是走吧———城太郎！你不道个谢吗？”　　“阿姨！”　　城太郎叫了一声，跟着低头致意。他也突然变得心情沉重起来，并不是舍不得离开，而是他尚未完全了解武藏，从在京都的时候开始，大家就说武藏武艺平庸，现在又听到闻名天下的宝藏院院众带着刀枪，正等着自己的师父。即使小孩都会感到一丝不安———他的心情也跟着沉重起来。　　10　　“城太郎！”　　武藏停下脚步，回头叫他。　　“是。”　　城太郎扬起眉毛。　　奈良的城镇已被抛在背后，离东大寺也很远了。走在两旁街树林立的月濑街，透过树梢望去，般若坡所在的平缓丘陵，以及三笠山若把此地比作裙裾，那么它更像丰满乳房般耸立———感觉都近在咫尺。　　“什么事？”　　走了七八百米左右，来到此地，城太郎只顾默默尾随在后，没露过一丝笑容。他觉得他正一步一步走向死亡。刚才，经过昏暗潮湿的东大寺时，有水滴突然掉落在他的胸前，让他吓了一跳，不禁大叫一声，看到一群不怕人的乌鸦也觉得很讨厌。此时武藏身后已有淡淡的影子出现了。　　不管他们想躲到山里，或是寺庙，都是有可能的；要逃走也不会逃不了。可是，为什么非要去宝藏院众人聚集的般若荒野呢？　　城太郎百思不解。　　难不成要去道歉？　　他如此猜测。如果要道歉，自己也可以一起向宝藏院众人道歉。　　谁是谁非，也不是问题了。　　正想到此，武藏刚好停下脚步，喊了一声———城太郎。这让他吓了一大跳。但是，他猜想自己一定脸色苍白，他不想让武藏看到，所以故意抬头仰望天空。　　武藏也跟着抬头。世上好像只剩他们两人，城太郎孤独无助，心情沉重。　　没想到，武藏却用再平常不过的声调说道：　　“真是太棒了！从现在开始的旅程，简直就像踏着黄莺的歌声前行呢！”　　“咦？您说什么？”　　“黄莺的歌声。”　　“嗯，也对。”　　城太郎终于回到现实。武藏光看到这少年发白的嘴唇，心里就明白了。这小孩真可怜，而且这一回说不定要跟他永别了。　　“般若荒野快到了吧！”　　“嗯，已经过了奈良坡了。”　　“我说啊！”　　“……”　　四周传来黄莺的啼声，但听在城太郎耳中，却觉得异常凄凉。城太郎眼神浑浊迷惘，抬头茫然望着武藏。他呆滞的眼眸，跟早上抢着要面具时充满童稚的活泼神态简直判若两人。　　“我们差不多要在这里分手了。”　　“……”　　“远离我———要不然就要吃棍子了！你没理由为我受伤。”　　城太郎一听，眼泪立刻汩汩地顺着脸颊流了下来，双手手背不断揉着眼睛。他哭得肩部起伏，全身颤抖。　　“哭什么？你不是兵法家的弟子吗？如果我杀开一条血路，你也可以往我逃走的方向逃。还有，要是我被杀了，你要回京都原来的酒馆继续工作———我会在远远的天上看着你，好吗？喂……”　　“为什么哭？”　　武藏一问，城太郎抬起湿漉漉的脸，拉着他的衣袖。　　宫本武藏 水之卷(34)　　“大叔！我们逃走吧！”　　“武士是不能逃的，你不是要当武士吗？”　　“我好害怕。我怕死。”　　城太郎全身颤抖不已，抓着武藏的袖子，死命地往后拉。　　“你可怜可怜我，逃走吧！我们逃吧！”　　“唉，你这么一说，我也想逃了。我从小就失去骨肉亲情。跟家人缘薄的程度，你也不输于我。我真的想要你逃走———”　　“快！快！现在就逃吧！”　　“我是武士，你不也是武士的儿子吗？”　　城太郎气力用尽，只好坐到地上。双手搓着脸，把泪水都染黑了。　　“可是，别担心。我想我不会输的。不，是铁定会赢，赢了就没事了吧？”　　虽然武藏这样安慰他，城太郎还是不相信，因为他知道宝藏院埋伏在前面的至少有十人以上。自己的师父不够厉害，即使一对一也不可能会赢的。　　今天要赴这死地，不管是生是死，心里都要有万全的准备才行。不，应该说早已有心理准备了。武藏对城太郎虽然又爱又怜，但是他这样只会带来麻烦，让人心焦不已。　　武藏突然把他推开大声喝斥。　　“不行！像你这样是当不成武士的，给我回酒馆去！”　　少年的内心似乎受到莫大的侮辱，被武藏的声音一吓，连哭也忘了。他带着惊吓的神情立刻爬了起来，对着大步走开的武藏的背影———　　大叔！　　他强忍住心中的呐喊，靠在身旁的树干上，把脸埋在双手里。　　武藏没有回头。但是，城太郎啜泣的声音一直萦绕在耳边，挥之不去。他似乎可以见到身后那个无依无靠的薄命少年的身影。　　我为什么带他出来啊！　　武藏内心懊悔不已。　　想到连自己都尚未学成，再加上自己也只是抱着一把孤剑、今日不知明日事的人———修行的兵法家是不应该有人随行的啊！　　“喂———武藏先生！”　　不知何时，他已穿过杉林，来到一片旷野之地。虽说是旷野，但这里地形起伏，是山脚地带。叫他的男人好像是从三笠山的小路来到这旷野的。　　“您要去哪里？”　　他跑来，问了两次同样的问题，然后并肩一起往前走。　　这男子叫山添团八，就是上次到他借宿的观世遗孀家的三个浪人之一。　　终于来了！　　武藏立刻看穿这一切。　　但还是假装若无其事。　　“噢，前几天我们见过面。”　　“唉，前几天真是失礼了。”　　那人连忙道歉，态度异常谦恭。他低着头，瞟了武藏一眼。　　“上次那件事，还请把它忘了，别介意。”　　虽然山添团八前几天在宝藏院见识过武藏的实力，心里多少有点惧怕，但是看武藏才二十一二岁，不过是个乡下武士，就像鱼长了一点鳍，才刚刚游入这个社会，因此并未真心尊敬他。　　“武藏先生！你要往哪里去？”　　“先到伊贺，然后到伊势路。你呢？”　　“我有点事，要到月濑。”　　“柳生谷是不是在那附近？”　　“离这里四里处是大柳生，再走一里是小柳生。”　　“有名的柳生大人的城池在哪里？”　　“离笠置寺不远，您最好也去那地方看看。现在老城主宗严公已经退休，住到别墅去了，一直专研茶道，不问世事；他的儿子但马守宗矩，被德川家召到江户去了。”　　“像我们这些不起眼的区区游历者，也会传授武术给我们吗？”　　“如果有人推荐会更好。对了，我要去月濑拜托的铠甲师父，就是一位经常出入柳生家的老人家。我顺便帮你拜托一下也可以。”　　团八一直刻意走在武藏的左边。这里除了稀稀疏疏长着几棵杉树和桢树外，视野辽阔，绵延数里之广。只有一些起伏不大的低矮山丘。那里的道路虽然多有起伏，但坡道和缓。　　快到般若坡了。山丘的另一边冒出褐色的烟，好像有人生了火堆。　　武藏停下脚步。　　“奇怪？”　　“什么事？”　　“你看那烟。”　　“那烟怎么了？”　　团八紧随在武藏身旁，看着他，表情有点僵硬。　　武藏指着：　　“那烟看起来有一股妖气。你觉得如何？”　　“您说妖气？”　　“就像———”　　指着烟的手指，这回转向团八的脸。　　“藏在你眼中的东西———”　　“咦？”　　“我让你看看，就是这回事！”　　突然，一声惨叫划破春野寂静的天空，团八的身体飞得老远，而武藏已抽身回到原位。　　有人在某处惊叫：　　“啊！”　　声音发自武藏刚才走过的山丘，他们的身影依稀可见，是两个人。　　他们的惨叫声，就像在说：　　“被干掉了！”　　他们挥着手，不知往何处逃走了。　　宫本武藏 水之卷(35)　　武藏手上握的刀刃，反射着阳光，闪闪发亮。飞出去的团八已经无法起身了。　　血沿着刀棱垂直滴了下来，武藏再度跨步出去，神态安宁，踩着野花，往烟的方向走去。　　暖和的春风，像女人柔细的双手，抚着武藏的鬓毛，但他觉得自己怒发冲冠。　　一步一步地，他的肌肉绷紧，硬如钢铁。　　站在山丘上向下望去———　　平缓的原野上，有一片宽阔的沼泽。烟就是从这片沼泽里升上来的。　　“他来了！”　　大声喊叫的，不是围着火堆的一大群人，而是和武藏保持距离，往火堆方向跑去的两个人。　　现在，已经可以看清那两人就是被武藏一刀击杀、此刻躺在武藏脚边的团八的朋友———野洲川安兵卫还有大友伴立。　　众人听到他们的呼喊，立刻问道：　　“啊！来了？”　　围着火堆的人，同时从地上跳了起来。还有离火堆不远的地方，聚集在向阳处的人，也都站了起来。　　总共有三十余人。　　其中有半数僧侣，半数浪人。武藏的身影出现在山丘对面，从这片平野沼泽通往般若坡的道路上。　　唔———　　虽然没出声，一股杀气已凝聚在那群人上空。　　再加上他们看到武藏手上的剑，已经沾满血迹，显然在双方尚未照面前战火已点燃。而且这不是由埋伏的众人所引发，而是由大家认定会出现的武藏先对他们宣战。　　野洲、大友两人叫着：　　“山添，山添他……”　　他俩似乎正夸张地转告众人，他们的同伴已经遇难的消息。　　浪人们咬牙切齿，宝藏院的僧侣也大骂：　　“可恶！”　　大家摆开阵容，瞪着武藏。　　宝藏院的十来个人，手持单镰枪、菱形枪，黑色袖子绑在背后。　　“我们今天铆上了。”　　寺院的名誉，还有高足阿岩的受辱，这些旧账都要在此时洗刷的想法，让他们简直与武藏不共戴天。就像地狱里的鬼卒般，一字排开。　　浪人则自行聚在一起，打算一方面包围武藏，防止他逃走，一方面看热闹。其中还有人在心底冷笑。　　可是，根本不必如此，他们只要站在原地，围成自然的鹤翼形状就行了。因为武藏一点也没有逃走的迹象，反倒神态自若，稳如泰山。　　武藏继续走着。　　一步一步好像踩在粘土地上，步伐扎实。经过柔软的嫩绿草原，一点一点地———虽然如此，但他带着老鹰般随时可以窜起攻击的姿态，对着眼前的一群人———应该说面对死神———慢慢靠近。　　———来了！　　没人开口说话。　　但是，只手拿剑的武藏，却恐怖得犹如一片蕴含丰沛雨水的乌云，即将降在敌人的心脏地带。　　“……”　　这是风雨前的宁静，双方心中都想到了死亡。武藏脸色苍白，好像死神借着他的眼睛，闪闪发光地窥伺眼前众人。　　———谁先送死？　　以众击寡，不管浪人或是宝藏院的人，在人数上是占优势的。也因此，没有人的脸色像武藏那么苍白。　　反正总会赢的。　　这让他们太过乐观，只知道互相警戒武藏那死神般的眼神。　　突然———　　一名站在宝藏院行列最旁边的僧侣，一声令下，十几名黑衣人影，长枪攻姿一致，喝———地大叫一声，阵式不变，跑向武藏右侧。　　“武藏！”　　那位僧侣开口叫他。　　“听说你学了一些雕虫小技，趁胤舜不在打倒门下的阿岩，而且到处散播宝藏院的坏话，还在各十字路口张贴打油诗，嘲笑我们。有无此事？”　　“没有！”　　武藏的回答简明扼要。　　“你们当和尚的不只用眼看，用耳朵听，还要多用点脑筋！”　　“你说什么？”　　武藏的话简直如火上加油。　　除了胤舜之外，其他的僧侣异口同声道：　　“不必多言！”　　排在武藏左边，和宝藏院僧人形成夹击之势的浪人也大叫着：　　“没错！”　　“废话少说！”　　骂声吵杂，浪人们挥动着自己的大刀，想煽动宝藏院的人动手。　　这些浪人动口不动手，武藏知道他们只是乌合之众。　　“好！不说废话———谁先上？”　　武藏眼光一落到他们身上，这些浪人便不自觉地往后退缩，其中有两三个人大吼一声：　　“我们先上。”　　他们手握大刀，摆出架式。而武藏突然对着其中一人飞跃过去，犹如饿虎扑羊。　　噗咻———随着一声犹如瓶塞飞出的声音，当场鲜血四溅，那是生命与生命碰撞发出的声响。不像单纯的呐喊，也不是话语，是人类从喉咙发出最怪异的叫声。正确地说，那是人类言语无法形容的接近原始森林中的野兽吼声。　　刷、刷———武藏手中的剑强烈震动直达心脏时，也正是他击砍人骨的时候。一剑砍下，刀锋随即喷出如虹般的鲜血。接着脑浆迸射，手指四散，白萝卜般的手臂，飞向草丛。　　宫本武藏 水之卷(36)　　刚开始，浪人之间充满看热闹的轻松气氛，大家心想：　　主角是宝藏院，我们是来观战的。　　然而武藏在战术上，判断这群乌合之众，攻之即破，所以对他们先下手为强。　　原本他们心想宝藏院严阵以待，因此有恃无恐，不慌不忙。　　没想到———　　双方开打后，已有两个同伴倒地，且有五六人正与武藏交手，宝藏院的人却袖手旁观。　　混蛋！　　打呀！快！　　哇———　　打、打……　　你这混蛋！　　干掉他！　　叫喊声夹杂在刀光剑影中。浪人虽然对宝藏院不战的态度感到奇怪和愤恨不平，但还是向他们求助。可是，长枪阵依然不动如山，静如止水，连声援都没有。浪人们为了跟他们毫不相关的武藏，陷于被砍杀的困境，虽然想抗议：　　这跟原来的约定不符，他是你们的敌人，我们只是第三者。这么来不是本末倒置了吗？　　但是，手忙脚乱，根本无从开口。　　他们就像酒醉的泥鳅，在血泊中晕眩了头，还有自己人打自己人的。因为他们已无法辨认出武藏，所以刀剑乱挥，就成了自己人的致命伤。　　而武藏对自己该如何行动，也毫无打算。只是将构成他生命的全部肉体的潜能，在一瞬间完全凝聚在三尺不到的刀身上。五六岁时，父亲严格的管教；关原之战的体验；还有独自与山林为伍，领悟到的道理；以及遍访诸国，在各武馆得到的理论；总之，自己这一生所有的锻炼与积累，都在无意识当中，变成从五体爆发出能量。而且，这五体已经跟他所踩的大地花草形成一体，完全解脱了人类躯体的禁锢。　　———生死一如。　　他的脑中根本没考虑生死这回事。　　这就是身陷刀光剑影当中的武藏。　　“被砍到了就倒霉”、“我不想死”、“让别人去当挡箭牌”，心有此杂念的浪人们，虽然咬着牙根拼命，但不仅砍不倒武藏，更讽刺的是，越不想死，就死得越快。　　严阵以待的宝藏院僧侣中的一人，一边眼观战况，一边数着自己的呼吸，这一切若以呼吸数来算，大概不到十五或二十下，也就是在瞬息之间就发生了。　　武藏全身染血。　　剩下十人左右的浪人，也多鲜血淋漓。附近的草木、大地，已成一片朱泥。空气中弥漫着血腥味，令人做呕。浪人至此已不再等待支援。　　“哇———”　　他们大叫一声，抱头鼠窜，往四面做鸟兽散。　　就在此刻，宝藏院的白穗枪阵，就像拉满的弓，啪———地整齐划一，展开行动。　　“神啊！”　　城太郎双手合掌，仰天膜拜。　　“神啊！请帮助我的师父。他现在在这下面的沼泽，单枪匹马，以寡敌众。我的师父虽然不够厉害，但是他可不是坏人！”　　武藏虽然把城太郎赶走，他却没离开武藏，一直远远地跟着他。现在城太郎来到般若荒野的山丘，跪在地上。　　他把面具和斗笠放在身边。　　“八幡大神！金毗罗大神！春日宫众神！四方众神！我的师父现在慢慢走向敌人了！他真可怜，平常很懦弱，但是今天早上有点奇怪，要不然他怎么敢一个人去对付那么多人呢？各位神明，请助他一臂之力啊！”　　千拜万拜，城太郎几乎失去理智，最后终于大吼大叫：　　“这个世界有没有神啊？如果卑鄙的多数胜过正直的一人，或是邪恶的人无法无天，正义的人被杀死，我就说以前什么道理都是骗人的，可别怪我！不，果真如此，我要对众神吐口水喽！”　　虽然很幼稚，但他的眼中布满血丝，比起那些懂得深奥理论的大人，他怒气冲冲的气势，更令人动容。　　不只如此。当城太郎向神明描述远方湿地上，武藏一人被众人围杀，就像旋风吹扫一根小针的情形时，更是激动。　　“畜牲！”　　他双手握拳乱挥。　　“太卑鄙了！”　　他大叫：　　“哼！如果我是大人……”　　他双脚跺地，大声哭骂：　　“混蛋！混蛋！”　　他不停地在原地绕着圈子：