剑与禅：宫本武藏(下册)-41

又八现在才想到这个问题，同时他又想起大藏命令他做的很多事。挖井工人都在江户城里的西城工作。大藏连这事都一清二楚。"找机会用枪打死新将军秀忠。"他要又八做这件事，并说会派人将短枪埋在城内。红叶山下西城的后门，有一棵数百年的大槐树，树下埋着枪炮和火绳。大藏叫又八找机会挖出来，伺机下手。工地的监视严密，有不少警卫站岗。可是秀忠将军年轻豪爽，经常带随从巡视工地。可趁这时将他一枪毙命。大藏又说，趁大伙儿骚动时，放一把火，再跳到西城外的壕沟里，他会派人接应，一定会把又八救出来。又八茫然地望着天花板，大藏的话在他脑中不断盘旋。想到这里，他全身起鸡皮疙瘩。他急忙跳起来。"其中必有诈！我现在就去拒绝他。"他又想到大藏当时说："既然我已经告诉你了，如果你不答应，不出三天，我的人就会去取你的头。"大藏凶狠的眼神，立刻浮现在又八眼前。又八从西久保路口，转向高轮街道的方向，夜半的海面，已出现在路的尽头。又八经常来这家当铺。他沿着墙走到后院，敲敲后门。"门没锁。"门内有人回答。"老板！""是又八吗？你来得正好，到仓库去。"进了遮雨门，沿着走廊来到仓库。"来！坐下来再谈。"主人大藏把蜡烛放在桌上，手靠在桌面。"有没有去找你家隔壁的运平先生？""有。""结果如何？""他答应了。""他什么时候带你进城？""后天有十个新工人会进去，到时候他会带我去。""那你这边没问题了？""只要村长和村内的五人组盖过印章就行了。""是吗？哈哈！今年春天，村长也推举我成了五人组的一员。所以你不必担心，一定会通过。""咦？老板也是？""怎么了？你吓倒了？""没什么，我没吓到。""哈哈哈！是不是因为我这种人竟然是村长手下的五人组之一，你才如此吃惊？有钱能使鬼推磨，即使我不喜欢这些封号，但别人自动会夸赞我是奇人，慈悲为怀等等。阿又！你也要把握赚钱的机会呀！""是，是的。"又八全身发抖，连讲话都结巴。"我、我干！先把订金给我吧！""等一等！"大藏拿着蜡烛到仓库后面，抓了一把黄金过来。"有没有带袋子来？""没有。""用这个包好，好好地缠在身上。"他丢了一件破衣服给又八。又八数都没数就收下来。"要不要立收据？""收据？"大藏不觉笑了出来："你这个老实人真可爱。不必写收据。要是出了差错，用你的头来抵就行了。""那么，老板！我这就告辞了。""等一等，别拿了钱就忘了昨天在海上的约定喔！""我不会忘记。""城内西城的后门---那棵大槐树下。""你是指枪炮的事？""没错。这两天会去埋。""谁去埋？"又八瞪大眼睛，一脸疑惑。光是进城，就得通过挖井老板运平取得村长和五人组的盖章证明才能通过。可见入城的管制是何等严密。为何枪炮能进得去？依约定半个月后会有人把枪埋在西城后门的槐树下。谁能如此神通广大来做这件事呢？又八心生怀疑，盯着大藏看。大藏则轻描淡写："你不必担心这件事。只要做好分内的事就行了。"又说："你虽然通过了，但我猜你还是忐忑不安吧？只要进城工作半个月，自然胆量也有了。""我也认为如此。""胆子够了，再找机会下手。""是。""还有一件事。就是刚刚给你的钱，在任务完成之前，先把它埋在没人去的地方。绝不可动这笔钱……因为很多麻烦都是因钱而起的。""我会留意，请别担心。老板，如果我达成任务，你可得守信付尾款喔！""阿又！我奈良井店的仓库里有的是钱，你看那边堆满了钱箱，好好一饱眼福再走吧！"大藏举高手上的蜡烛，在仓库绕了一圈。食物箱、武器箱---那里堆满了各式的箱子。又八并未细看，赶紧解释："我不是怀疑你。"接着，两人又密谈了半刻钟，又八终于兴高采烈地回去了。他一离开，就有人在叫："喂！朱实。"大藏把头探进一间有灯光的房间："我看他一定先去埋金子了。你跟去看看。"接着，一阵脚步声从厨房传了出去。原来是今早从又八屋子离家出走的朱实。早上她遇到邻居，谎称要到品川的亲戚家。事实上，朱实常到这店铺来典当。也因此才会被主人大藏相中，甚至还听了她现在的遭遇和心境。本来大藏与她也不是最近才认识的。当年她随着下行女郎，经中山道南下江户时，在八王子的客栈遇见大藏带着城太郎。大藏也在这一群喧闹的女人中，记得朱实的长相。"我正在苦恼没有女人帮忙。"大藏话中带话，朱实二话不说就逃到这里来了。对大藏来说，朱实很管用，又八也有利用的价值。他与又八的约定，在前面已经提过，整个事情就发展到现在这个地步。毫不知情的又八，不知道朱实跟在后面。他回家拿了圆锹，趁黑疾走在草原上，最后终于爬上西久保山，把金子埋在那里。朱实看清楚以后，赶紧回去向大藏禀报。大藏立刻出门，直到天快亮才回来。他在仓库中检查挖回来的金子，本来给又八三十枚的金子，怎么数都只有二十八枚，损失的两枚令他不断摇头。8陷溺在仇恨当中的悲母，在一片秋虫唧唧，芦苇苍茫，屋前又是一条汪汪大河的环境中，即使她是个不解风情的人，也会被这大自然所感动。"有人在吗？""谁啊？""我是半瓦家的人！葛饰那里运来了很多蔬菜，老板叫我送一些来给老太婆您。我背了一大袋来。""弥次兵卫总是如此照顾我，请代我谢谢他。""要放在哪里？""放在水井旁边，待会儿我再处理。"桌上摆了一盏灯，今夜她仍提笔写字。她曾发愿抄写一千部《父母恩重经》，现在已堆了一叠。她在这滨海的小镇租了一间房子。白天为病人针灸，借以糊口，晚上则抄写经文。习惯独自生活之后，身体日渐硬朗，今年秋天，她甚至觉得自己变年轻了。"对了，阿婆！""什么事？""今天傍晚，有没有一个年轻男子来这里？""是来针灸的吗？""不，看来不像。那个男人好像有什么事，到木工街来打听阿婆您的住处。""差不多几岁？""大概二十七八岁吧！""长什么样子？""长得圆圆肥肥的，身材不高。""嗯……""那个人没来这里吗？""没有。""听他的口音跟阿婆很像，我猜想可能是您的同乡……那么，我走了，晚安。"跑腿的男子回去了。他的脚步声一离开，虫鸣立刻又充满了整间房子。老太婆搁下笔，望着灯火。她突然想到"灯火占卜"这件事。在她年轻的时候，战火弥漫。当时很多人的丈夫、儿子、兄弟出征不知归期，也不知自己明天的命运。所以就流行"灯火占卜"来预测吉凶。这种方法就是，晚上点灯的时候，如果火晕美丽则有喜事；如果灯火呈紫色，充满阴气，表示可能有死讯；灯火呈松叶形，表示等待之人必来……当时有人因此而忧伤，有人因此而喜悦。这个卜卦方式是阿婆年轻时代流行的，所以她早已忘记。可是，今夜的灯晕异常地美丽，似乎在预言将有吉报。老太婆这么一想，更觉得那灯晕映出彩虹的颜色，更加美丽。"会不会是又八？"阿杉婆已无心情拿笔了。她心中恍恍惚惚地描绘着逆子的面孔，整整一刻钟，她几乎忘了自己的存在。喀喇---后门传来声响，惊醒了老太婆。老太婆心想又是松鼠钻进来偷吃东西，便拿着蜡烛走到厨房。刚才送来的蔬菜上面，放着一封信。阿婆打开信，发现里面还包了两枚金子。信上写着：我无脸见您，半年来的不孝，请您原谅。孩儿只能从窗口向您告别。又八这时，有一个满脸杀伐之气的武士，踩着草地快速跑过来。"滨田！不是吗？"他气喘吁吁。河边另外站着两名武士，正在四处张望。叫做滨田的是比较年轻的一个。"嗯……认错人了。"他自言自语说着，仍张着眼睛到处寻找。"我的确是看到他。""不，你看到的是船夫。""船夫吗？""因为我一路追过来，看到他进了船篷。""可是也不能就这样断定啊！""不，我查过了，是个毫不相干的人。""奇怪了。"这回三个人转向滨海村方向。"傍晚我才看到他出现在木工街，一路追他到这里。这家伙逃得真快！""到底逃到哪里去了？"他们的耳中传来河水声音。三个人站在原地，竖起耳朵仔细聆听黑暗中的动静。接着，他们听到：又八……又八……过了不久，河边又传来相同的呼叫声。"阿又呀！又八……"起先还以为听错了，三个人都默不作声，后来才惊觉到一件事。"那声音在叫又八啊！""是老太婆的声音。""又八不就是我们在追的家伙吗？""没错。"滨田先跑过去，另外两人也跟在后面。循着声音很快就追上了。因为对方是个老太婆，脚程较慢。而且，阿杉婆听到背后的脚步声，反而朝他们跑过来："又八有没有跟你们在一起？"老太婆问他们。三个人分别抓住老太婆的双手和衣领。"我们也在追又八，你是什么人？"阿婆尚未回答。"干什么？"她像一条生气的河豚，鼓着刺，甩开他们的手："我才要问你们是什么人呢！""我们吗？我们是小野家的门人。这位是滨田寅之助。""小野又是谁？""就是将军秀忠的兵法老师，小野派一刀流的小野治郎右卫门，你不知道吗？""我不知道。""你这老太婆！""慢点，先别动怒！问问这老太婆和又八的关系。""我是又八的母亲，怎么样？""你就是西瓜贩又八的母亲？""你在胡扯什么呀？别以为我们是外地人就欺侮我们。竟然说我们是卖西瓜的。我们祖先可是美作国吉野乡竹山城之主新免宗贯的部下，领乡地百贯，堂堂正正的本位田家。又八是本位田家的儿子，我是他母亲。"对方充耳不闻。一人说道："喂！少啰嗦！""怎么办？""把她抓起来。""当人质吗？""既然是他的母亲，他一定会来要人的。"老太婆一听，扭着干瘦身子不断地反抗。佐佐木小次郎最近不但碰到太多无聊的事，而且有件事令他愤恨不平。他最近老是在睡觉。在月岬的住处，即使是白天也是想睡就睡。"我如此堕落，大概连长剑'晒衣竿'都要哭泣了。"抱着长剑，仰躺在榻榻米上，小次郎抑郁寡欢。"这把名剑，凭我这等剑法，竟然连五百石的职位都找不到，难不成我就这样老朽下去吗？"才刚说完，突然拔出"晒衣竿"："瞎子！"他躺在床上将剑挥向上方，剑光画了一个半圆之后，立刻又窜回剑鞘。"真高明！"岩间家的仆人从窗口说道："您在练拔剑术呀？""你在说什么傻话？"小次郎趴在地板上，捡起掉在地板上的小虫，用指头弹出窗外。"你看这家伙飞到灯边烦人，被我解决了。""嗯！是虫。"仆人靠过来，睁大眼睛看。