剑与禅：宫本武藏(下册)-25

这对夫妻向武藏敬酒。几杯下肚之后，主客已经不拘小节，敞开胸怀高谈阔论，谈的话题全与刀剑有关。一谈起刀剑，耕介几近忘我。原先苍白的脸颊变得像少年般红润，口沫横飞，口水喷到对方脸上也不在意。"大家只是口头上说着，刀剑是我国的神器，是武士的灵魂。然而，无论是武士、商人或神官，大家都不爱惜刀剑。我曾经怀抱志愿，花了数年走遍各地神社和大宅第，去寻找古刀中之精品。但是我发现，很少人能因为拥有自古以来著名的刀剑而心满意足，甚至没有几人能好好收藏。这使我感到非常悲哀。譬如说信州的诹访神社拥有三百多把历史悠久的俸纳刀，其中只剩五把没有生锈。另外伊予国的大三岛神社的藏刀是出了名的。我花了一个多月调查的结果，发现虽然几百年来所藏的三千把以上的刀剑，也只剩十把还闪闪发光，实在令人遗憾。"接着他又说："大家对古时候传下来的刀剑和密藏的名剑，只认为它很珍贵，却不知如何爱惜它。就像盲目溺爱小孩，却不知如何教养的双亲一般。不，人类的小孩将来可能再生出优良的孩子，在多数当中，一些愚笨的小孩尚不碍事，可是刀剑就不一样。"说到此处，耕介吞了一口口水，眼里重新燃起光芒，削瘦的肩膀耸得更高。"除了刀剑本身之外，好像任何事都随着时代每况愈下。从室町到战国时代，冶刀的技术日趋退步，将来可能会越来越差。我认为我们必须保护古刀，因为这些是日本祖传的名刀，即使现代技术再好，也仿造不出第二把刀了。这实在是一件既可惜又令人遗憾的事。"说完，他好像想起什么事，突然站起。"您看这把也是别人托我磨的刀，很可惜全都锈了。"他拿出一把很长的武士刀，放在武藏面前，证实他刚才所说的话并不假。武藏原本轻松地流览那把长刀，蓦地，他大吃一惊，这不是佐佐木小次郎的"晒衣竿"吗？其实一点也不奇怪，这里是磨刀店，当然会有人寄刀剑于此。但是，武藏万万没有料到会在此看到佐佐木小次郎的刀，不禁令他想起往事。"哦！这把刀好长啊！带这把刀的人一定是个不寻常的武士。"武藏说着。"没错。"耕介同意武藏的说法。"多年来我看过不少刀，却鲜见像这么长的刀。不过……"耕介把"晒衣竿"拔出刀鞘，刀背对着武藏，交给武藏看。"您看，很可惜有三四处生锈了。不过还是可以使用。""原来如此。""幸运地，这把刀是镰仓以前名匠所冶炼的。虽然要下点功夫，但是生锈的部位能磨掉。古刀即使生锈了，也只是表面薄薄一层。可是近世的新刀，若是生锈，恐怕就不能使用了。新刀一生锈就像长了恶性瘤一样，会侵蚀到刀心的部分，光凭此点便可辨别新刀的冶炼技术根本无法和古刀相比。""请收起来。"武藏将刀刃面对自己，刀背向耕介还给他。"请问这把刀的主人是否亲自来此呢？""不，有一次我到细川家办事时，细川家的岩间角兵卫先生要我在回家前顺便到他家去。我去的时候，他便将刀托给我，说是他客人的。"武藏在灯下对着刀看得入神，他自言自语说："它的刀质非常优良。""因为这是一把大刀，必须扛在肩上才能携带，刀主人委托我将它改为佩在腰上的刀。若非身材魁梧而且手法高明的武士，是无法将此长刀佩戴腰上的。"耕介望着刀，自言自语。看来这主人在酒酣耳热之际，似乎也累了。武藏趁机告辞离去。他一走到屋外，发现街上灯火已熄，到处一片黑暗。没想到他在那儿逗留这么久的时间，现在一定是半夜了。由于武藏的客栈就在斜对面，很快便回到客栈，他从门口摸黑走上二楼。本来以为伊织已经睡了，不料房间里铺着两床棉被，却不见伊织的踪影，枕头也整齐无人睡过的痕迹。"难道还没回来吗？"武藏有点担心。伊织对江户城并不熟，也许迷路了。武藏下楼摇醒门房。那门房睡眼惺忪地回答："好像还没回来，他不是跟先生您一起出去的吗？"门房看武藏一脸的迷惑。"……奇怪了。"武藏睡不着，他走到伸手不见五指的屋檐下等待。25"这里是木挽街吗？"伊织有点怀疑。对于路人指点他来此更加生气。"这种地方哪有大将军的府邸？"他坐在河边堆积的木头上，用草搓揉发痛的脚掌。圳河水面上浮满木材。离此处二三公里的地方便是入海口。黑暗中，只看到白色的浪花。除此之外，就是一望无际的草原和新填埋的土地。远看点点灯火，走近一瞧，原来是一些木材工人和石头工人住的工寮。河边堆积着山也似的木材和石头。原来江户城大事修筑，市街上房舍林立，当然到处都是伐木工人的工寮了。但是柳生但马守是何等人物啊！他的府邸怎可能会在这种地方呢？不，根本不可能---这种事连伊织小小的头脑也会判断。"真是伤脑筋！"草地上布满夜露。伊织脱下僵硬的草鞋，炙热的双脚放在冰凉的草地上，全身才逐渐凉爽下来，汗水也干了。不知道将军的府邸在哪里？夜已深沉，伊织又回不去。何况师父交代的事情没办妥就回去，连小孩都会感到可耻。"都怪客栈的老板娘随便报路，才会走错。"但是，他却忘了是因为自己在界街的闹区贪玩才会搞到这么晚。无人可问路了，伊织想到必须在此等到天亮，不禁悲从中来。他的责任心使他想叫醒木挽工寮的人，希望能在天亮之前完成师父交代之事。他往灯火方向走去。这时，有一名肩上披着蓑衣的女人，在小屋前徘徊，并不断窥视屋内。她学猫叫想引出屋内的工人，结果失败，便在屋前徘徊不去。她是个卖春妇。伊织本来就不了解这种女人为何会在此徘徊。"阿姨。"他毫不犹豫地叫那女人。女人回头，她的脸擦得像墙壁一样白，还以为伊织是附近酒馆的小弟，因此瞪着他说："刚才丢石头逃走的就是你吧！"伊织面露惊吓。"不是我，我不住这附近。""……"女人走过来，看了一眼伊织之后，嘿嘿地笑起来。"什么事？你怎么啦？""请问一下。""你长的真可爱。""我是替我师父办事的，可是我找不到地方。阿姨，你可知道？""你要去哪儿？""柳生但马守大人家。""你说什么？"女人听完不知为什么突然捧腹大笑。"你可知道柳生大人是一位大官啊？"女人瞧伊织这样大的小孩竟然要到官邸去找人，就嘲笑他。"就算你找到了，人家会给你开门吗？他可是将军的兵法教练，你认识里面的人吗？""我是去送信。""送给谁？""木村助九郎。""他是柳生家的家臣，你这么说我就了解了，可是你刚才说话的样子好像你是要去见柳生大人呢！""别提这些了，请你告诉我柳生家到底在哪里？""就在河的对岸。过了那座桥是纪伊大人的仓库，接着便是京极主膳大人的房子，再过去是加藤喜介大人，然后是松平周防守大人的家……"女人指着对岸的河边仓库和围墙、房舍说给伊织听。"再过去便是柳生大人的家。"伊织问道："对岸也叫做木挽街吗？""没错。""哦！""向人问路不能这么没礼貌了。看你长得挺可爱，我就送你到柳生大人家门口吧！"女人说完走在前面。她披着蓑衣的样子好像雨伞妖怪。当她走到桥中央的时候，一名醉汉擦身而过。"唧！"男子学鼠叫逗着女人。这一来女人追上男人，把伊织的事抛在脑后。"哎呀！我认识你，不行、不行，我不让你走。"她抓住男人想把他拉到桥下，男人说："放手。""不行。""我可没钱啊！""没钱也无所谓。"女人像牛皮糖粘着不放，忽然看到伊织傻眼的表情。"你知道路了吧！我跟这个人还有事，你先走吧！"女人说着。但是伊织仍然莫名其妙地看着这对男女互相拉扯。最后不知是女人力气大还是男人故意被拉走，他们一起走下桥去。"？……"伊织感到奇怪，便从桥栏杆往下瞧，浅浅的河岸杂草丛生。女人抬头看到伊织正在偷看他们。"笨蛋。"女人非常生气，拣起石头丢过来。"你这小鬼，人小鬼大。"伊织吓破了胆，拔腿就跑。在荒野中长大的伊织从来没见过比那女人的白脸更恐怖的东西。伊织背对着河川，边走边看路边的房子。有仓库有围墙，接着又是仓库然后又是围墙。"啊？就是这里。"伊织自言自语。河边仓库的白墙壁上画着二阶笠的家徽，连晚上也看得清清楚楚。伊织突然记起一首歌谣，当中说柳生大人也叫二阶笠。仓库旁有个黑色的门，伊织猜想这一定是柳生家了，便站在门前大声敲门。"谁啊？"门内传来斥责声。伊织也大声回答。"我是宫本武藏的弟子，带信给你们。"门房嘀咕了两三声，最后还是来应门。"有什么事？挑这种时间来。"伊织把信交给门房。"请转交此信。如果有回信我就带回去，如果没有，我这就离去。"门房拿着信："喂，喂，小孩，这不是要交给我们木村助九郎先生吗？""是的。""木村先生不住这里。""那么他住哪里？""日洼。""可是大家都告诉我，他住在木挽街。""很多人都这么认为，不过这里不是住家而是仓库。里面全都堆放一些筑城用的木材。""那么，大人和家臣们都住在日洼吗？""没错。""日洼很远吗？""有一段路喔！""在哪里？""在城外近郊的山上。""什么山？""麻布村山。""我不知道。"伊织叹了一口气。但是责任感又驱使他不能就此罢手。"门房先生，你能不能画一张日洼的地图？""你现在要赶到麻布村，天就亮了。""没关系的。""别去了。麻布那里有很多狐狸出没。要是被狐狸拐走了可怎么办？你认识木村先生吗？""我师父认识他。""反正都这么晚了，你就到米仓去睡一觉再走吧！"伊织咬咬指甲，考虑了一下。这时，又有一名管仓库的男子走过来，问明原委之后也说道："这么晚了，一个小孩怎能独自到麻布村？而且还有强盗出没呢！你可真行，一个人从贩马街过来。"两人都劝伊织天亮再走。伊织像老鼠般窝在米仓的角落里睡觉。这么多的米对贫穷的伊织来说，就好比躺在黄金上睡觉一样，他沉沉地入睡了。从伊织的睡姿看起来他还是个单纯的少年。仓库的负责人和门房都忘了这回事。伊织躺在米仓中，一睡睡到第二天中午。"啊？"他一觉醒来，整个人跳了起来。"糟了！"他立刻想起师父交代的任务，一脸狼狈。揉着惺忪的眼睛，从米糠和稻草中飞奔而出。他跑到阳光下，太阳刺得他眼睛睁不开。昨晚的门房正在小屋中吃便当。"小孩，你醒了？""大叔，请你画一张去日洼的地图，好吗？""你睡过头，心慌了是不是？你饿了吧？""我肚子饿得两眼昏花了。""哈哈哈，这里还有一个便当给你吃吧！"吃便当时，门房为他画了往麻布村的地图以及日洼柳生家的位置。伊织拿着地图急忙赶路。他心里只惦念师父交代的任务，忘记昨晚没回客栈，武藏正焦虑万分。他按照门房所画的地图走过许多街道，转了几个弯之后，终于来到江户城下。这一带都是壕沟，壕沟旁新埋的土地上有许多武士的住宅，以及大官的豪门巨苑。壕沟里有无数船只载着石头和木材，来往穿梭，远处的城墙和石壁上架着许多施工用的鹰架，就像牵牛花的竹篱笆。日比谷的原野上传来工作及斧头的砍伐声，有人歌颂新幕府的威势，伊织对这一切都充满好奇心。花开堪折直须折武藏野草原上遍地桔梗花林投花花色迷人令人想起那姑娘下不了手啊花上的露珠儿沾湿了我衣袖石头工人边修筑城墙边唱着有趣的俚曲。伊织停下脚步，看着工人运石伐木等施工情形，不觉又耽误了时间。新石墙、新房子，充满创新的气息。这景象吸引了少年的心，令他年轻的心为之澎湃不已，还有满心的幻想。"啊！真希望快点长大，去修筑城墙。"他望着监工的武士，看得出神。不久，水面被夕阳染成红色，耳边传来乌鸦回巢的啼声！"啊！太阳快下山了。"伊织又急忙赶路。今天醒来时已过中午。伊织耽误了一天的时间，这才警觉到时间紧迫，赶紧照着地图找路，终于来到麻布村的山路上。