贤哉邓曼能先见，楚予终亡倒木中。 次日，军中摇拽不定，太子欲发丧班师，屈重曰：“若发丧班师，随必后赶，不如隐丧勿发，三军直抵随城，得胜方可举哀。”于是军中总务付于太子，大军直杀至随三钟山北，置栅定垒，大张兵势，诈示入屯之意。哨马报于随侯，随侯大惧，谋士季梁准曰：“臣观天象，翼轸二星，斗于分野之间，主楚殒一大将，旋失汉东诸侯。今楚王远出，大军直抵三钟，未战而屯久安之寨，此必熊通卒于军中，恐我兵袭后，故示此也。 依臣之见，莫若深沟高垒，求救邻国，不日楚军当尽丧于随矣！”大夫田少师曰：“季梁之言，不足为信。楚王既丧，将上无主，焉能队伍整齐，营垒布列？”言未讫，楚兵攻城甚急，少师曰：“楚兵甚锐，我孤城不可久持，主公宜将金帛十数车，臣愿往楚寨谢罪，庶几随国可免。”随侯依言。 少师出城，楚兵引见屈重，少师欲往三钟大寨见楚王，屈重诈曰：“楚王有令，凡事诏我先锋区处，不必见王。”少师曰：“寡君前失朝贡，致劳大军围城，今令少师见王谢罪，若许则开城门赍金帛，以劳王师，乞存社稷。”屈重曰：“我主伐随，正欲问汝不朝之罪！既汝君臣议谢，何为不许？大夫可赍劳物至此，当替汝奏王。”少师归告随侯，随侯即将金帛与出劳军。忽报：“楚先锋欲入城议事！”随侯令放吊桥，接屈重入朝，随侯降阶而迎。屈重曰：“我王恐你君臣议论不定，诏我来盟，如果不定，则约来日攻城！”随侯连声曰：“事已定矣！”遂令取出金帛十车，谢表一道。屈重受其贡物，当殿立盟而还。少师送出城外，屈重戏挟少师，乃挽其手曰：“大夫送吾入楚，以观荆州风景何如？”少师俱辞曰：“容再入贡，以备游览，今日不得远送。”屈重放手作辞而别，楚乃班师。 欲知后事如何，且看下回分解。 第二十七回 息伯瑗请楚伐蔡 楚王仗威掳息妫 却说季梁告随侯曰：“楚人令屈重入朝受命，此必楚王有变，乞乘势追击，楚兵无主，必然丧败！”随侯曰：“楚兵压境，随几同亡，今奉数车金帛，以全社稷，国之大幸，何可更追，以取其祸！”道犹未了，哨马报：“楚兵渡汉水，三军披孝，齐发哀声。原来楚王早卒于军中，至是始发丧也！”随侯曰：“吾见其军容甚盛，只知其生，谁料其死？皆不听季梁之言，以误大事也！”嗟悔不已。后人有诗为证云： 襄水桴游济楚兵，楚兵设诈逼随城。 武王虽死威能振，随氏徒生许不听。 金帛初离城郭外，哀声便动汉江滨。 季梁高见将焉用，笑杀当年聋鼓人。 楚兵归国，伯比等奉太子熊赀即位，是为文王。赏功罚罪，葬武王之丧，拜屈重为上大夫。近臣奏：“罗国诸侯名瑶，奉表进贡。”文王喜不自胜，曰：“今吾征服郧、绞、随，罗国称贡，甲兵有百万，粮草充足，欲耀武中原，卿等以为何如？” 伯比曰：“东方诸侯虽服，西有申、邓未除，王必亲征申、邓，然后可以图伯中原。”王曰：“邓侯乃吾外祖，何可加兵？” 伯比曰：“图王霸业，何论亲邻？臣闻齐国管夷吾并吞列国，王如不取，久后齐必并邓！”文王遂令斗祈、斗舟为先锋，远章为保驾，大发精兵十万伐邓。 行一舍之地，忽前有一骑见驾，王问是谁？其人曰：“臣乃息国大夫姓章名师舜，奉息侯之命前来见驾！”楚王国：“有何议论？”臣舜曰：“臣之主母乃陈侯之女，蔡侯夫人亦陈侯之女，昨岁主母归宁于陈，经过蔡国，蔡侯不以礼貌相待，故臣主公怨咎蔡侯失礼，但国小兵少，不能报怨，今闻大王东征西伐，威镇汉东，特令臣奉表求师伐蔡，蔡亡则息国贡赋悉朝于楚，望王察之。”楚王踌躇曰：“蔡与息实亲邻之邦，何忍自相吞并？”斗伯比低声告曰：“大王睚欲耀威中国，与齐并列侯，今蔡、息自相吞并，是天启楚伯也！王速停东伐之师，移征蔡国，蔡服则息亡，息亡则威振中原，而曹、宋、鲁、郑披靡折服矣！”楚王曰：“然则何计进兵？”斗伯比曰：“诈称伐息，使息求救于蔡，先令大将部一支兵伏于庐山岗上，蔡兵一出，我兵打入蔡城，则不战而破矣！”文王大悦，令师舜回振大军，遂西循六山，出屯于谷河岸口，诈称伐息，令斗舟领兵五千，先伏庐山。 师舜归告息侯，息侯便差舜入蔡求救。蔡侯曰：“息吾之姊亲，不可不救！”尽率本国精兵出城。行上三十余里，斗舟杀奔后追。哨马忙报蔡侯，蔡侯回马，遇楚兵于华原，战了二十余合，不分胜负。忽远章拈弓望马后射中一矢，蔡侯马失后蹄，远章活捉而归。楚兵打入蔡城。蔡侯告楚王曰：“君处南海，分土为界，何故兴兵掳我？”楚王笑曰：“汝姊亲息伯瑗请兵擒汝！”蔡侯仰天叹曰：“唇齿相伤，蔡亡息能保乎？” 楚王令斩蔡侯，斗伯比曰：“不可！大王宜赦其死，与之立盟，自今以后，蔡与楚为连，患难相救，勿得食言。”楚王从伯比之议，释蔡侯，立书为誓。 蔡侯宴楚王于迎晖堂，酒至半酣，楚王戏谓蔡侯曰：“古云色倾人国，今子吝此一筵，不宴息妫，被吾征伐，是酒亦倾国也！”蔡侯答曰：“息伯瑗因酒谋我，我亦知其因色而丧也！”楚王问其由，蔡侯欲楚子伐息，故答之曰：“伯瑷自娶息妫入国，贪恋其色，不理国政，朝夕惟与息妫宴乐，是以知之。” 楚王闻蔡侯夸息妫之貌，心甚倾慕。次日，大军出蔡。斗伯比曰：“伐蔡掳息，使楚威振于华夷，在此举矣！”楚王问计，比曰：“息闻我兵伐蔡而归，必迎王驾入城而宴之，不如就坐间擒下伯瑗，不劳寸铁收功而归。”王悦。大兵至谷河，息侯果迎楚王入城以宴之。伯比吩咐斗舟、远章就坐，以擒息侯。二人受命，各仗剑从楚王来擒息侯。 楚王入宴，二人仗剑立于王侧。酒至数巡，王谓息侯曰：“寡人此来，本为君夫人而劳将士，今君夫人何故不出谢？” 息侯辞曰：“寡小君有恙在身，不能致谢。”楚王怒曰：“匹夫背义，敢巧言相瞒？左右何不为我擒之！”息侯正欲诉说，斗舟仗剑傍出，劈其首于座下。远章打入后宫，息妫闻楚兵生变，叹曰：“引虎入羊群，皆吾自取也！”遂奔入花园，跳下古井，远章踵后赶人，抢其衣裙救之，出见楚王。楚王见其容貌绝世，遂载之后车，留五千兵成其城而归。胡曾先生有诗云： 息亡身入楚王家，回首春风一面花。 感旧不言长掩泪，只夜翻恨有客华。 潜渊居士读史诗云： 楚霸荆襄势正强，息侯何自引豺狼。 只知伐蔡酬妻眼，谁料妻为楚氏忙。 楚王既归，不行伐息之赏罚，终日与息妫宴乐而已。息妫虽侍楚王之宴，然终日流泪，不开一言。过了岁余，乃生一子，名熊喜。一日，楚王谓息妫曰：“汝今事吾，子亦生下一胎，何为对我终日不开一言而镇日落泪？以吾荆襄大镇，威镇华夏，有何不足？”息她曰：“妾乃一妇人而事二夫，有何面目对人言笑？”说罢，双泪交流，不胜悲悼。潜渊居士读史诗云： 息妫肯事楚王前，百媚千娇只不言。 既适二夫非烈女，何如早死后花园。 楚王见息妫如此悲怆，正抚慰间，内臣奏：“大夫斗伯比、莫敖、屈重等有表谏王恋息妫之色，罢伐邓之兵，不理国政，荒怠伯业四事。”楚王大怒，下令再有谏者斩首示众！群臣俱在朝门以外商议，无有敢再谏者。 忽见人丛中闪出一人，身长一丈，凿齿环眼，大声谓同僚曰：“君有过，为人臣者不以死谏，非忠臣也！公等请退，某愿人见楚王。”众人视之，乃偏将军姓鬻名拳字公勇，丹阳人也。众皆曰：“公勇能尽忠入谏，实社稷生民之福也！”拳拔佩剑斩左右五趾，鲜血流地，命本部兵鸣金于阙下，曰：“王如若沉酒色，不理朝政，则臣率本部精兵，坐变于外矣！”楚子闻金鼓之声，问于群臣，内臣以拳之事奏知，楚王叹曰：“鬻拳以兵挟谏，实寡人之过，非拳之罪也！”遂出朝治政。后人有诗赞云： 刚勇鬻拳子，以兵谏楚王。 拔刀先刖趾，鸣鼓再封章。 虽夫人臣礼，能张国纪纲。 春秋百世下，尚播姓名香。 楚王既出而临朝，群臣鼓舞，称贺已毕。王曰：“鬻拳刖趾谏寡人，有国土之风，虽以兵挟，亦是忠愤所激，欲令复其原职，又刖趾不能使事，使为守门大阍之官，子孙世守其职，以表朕意。”拳拜谢受职，王遂以斗祈、斗舟为前部，自率大军二十万，杀奔邓国来，至刃河下寨。王问伯比：“何计进兵？”伯比曰：“不可震惊邓国，但假道伐申，申破则邓不足恃！”王喜，遣使告邓假道，邓祈侯喜曰：“吾甥有志征伐，合当出城劳军。”忽阶下有三人进谏。不知三人为谁，且听下回分解。 第二十八回 斗伯比假道灭邓 齐桓公北杏定伯 邓祈侯视之，乃骓甥、冉甥、眷甥三人，系邓侯之外甥，又为邓之大夫。谏曰：“臣等观楚子，形如猛虎，必有吞邓之意，不如乘此机会，伏兵城下，一鼓而擒之，方免后患。”邓侯笑曰：“三甥差矣！楚子乃吾之甥，汝之姨弟也，焉有此意？”三甥曰：“亡邓国者必此人也！若不早图，噬脐无及，若还除之，必在此时也！”邓侯叱之曰：“人将不食吾余，焉可害甥而取人之轻贱哉？”三甥退而叹曰：“舅氏不听我等之谏，社稷尚且难保，焉有其余而食也？” 邓侯次日，亲自出城，延文王而宴之。宴罢，三军望申而进。哨马报于申侯，申侯问于群下。大夫孙晋曰：“申与邓祸福相同，患难相救。今楚子逞大国甲兵，征随伐绞，假道伐申，邓既许过，申小何敢与拒，莫若出城纳降，可存社稷。”申侯然之。次日率群臣出城纳降，文王将受其表。伯比出班奏曰：“大军阻山涉水，假道方得至申，若不掳申侯而受其空表，则下岁申又不服，王请察之！”王令斩申侯，大军遂杀入申城，掠其金宝，留五千甲兵以戍其地。 班师至邓，伯比又曰：“今兵得胜而归，邓侯必又出城挽王驾，王念申氏，不忍加兵，令前部乘势杀入，斩邓侯，灭其国而归可也！”王遂传旨，令前部斗祈、斗舟依计而行。二将得旨，令三军偃旗息鼓而过邓城，邓侯闻楚王兵至，果然出城迎接。三甥自叹曰：“邓亡其在此乎！”遂逃归于山。 斗舟遥谓邓侯曰：“楚王车驾尚后五十余里，明公不劳伺侯。”邓侯乃出郭外，楚兵大喊一声，杀入邓城。邓侯见楚有变，拍马回救城门，已被楚兵所据，不能入城。在马上长叹曰：“吾早不纳三甥之计，故致今日噬脐难及。”乃触城而死。 文王大军掩至，遂入城收邓侯之尸首，葬于城南，盖欲掩其本意也。留楚兵五千，以戍其城，尽收其降卒而归。是日天昏日暗，风色惨淡。文王驾出城南，见邓侯之家，心下惕然。 灭却邓氏，自觉后悔，遂沾寒疾而归。王问伯比曰：“东方已定，吾将欲北战中原，寡人又有心疾，此事奈何？”伯比曰：“北伐非小事，王善保龙体，姑缓数日可也！”是月五日，驾遂崩。群臣奉息妫之长于熊嘉即位。 周僖王元年春正月，齐桓公设朝，文武两班朝贺巳毕，桓公问管仲曰：“寡人承仲父之教，今国中兵用雄多，粮草充盈，百姓皆知礼义，意欲立盟定伯，此道何如？”管仲奏曰：“当今诸侯强于齐者甚众，然皆自逞威雄，不知尊周为义，所以不能成其大事。周虽衰弱，亦是平王东迁以来，诸侯不朝，方物不贡，故郑庄公力抗王师，以致君臣乱序，遂令列国臣子弑君父者不绝，诸侯相冒莫能征讨。今庄王初崩，僖王新立，目下宋臣南宫长万弑闵公，乱宋国，长万虽亡，宋公未定，明公可遣使朝周，会天子之旨，大会诸侯，定立宋君。宋乱一定，奉天子之命，内尊王室，外攘夷狄，列国中有崛强者制之，衰弱者扶之，有不奉令者率诸侯讨之，海内皆知吾不为己，则相率而朝于齐，于是堂堂之师，名正言顺，则不动兵车，而伯可图！” 公大悦，遂问班部中谁往朝周请旨？言未已，上大夫宁越出班对曰：“臣愿奉使！”桓公即修表一道付越，越至洛阳见王。其表曰：镇齐臣姜小白，诚惶诚恐，稽首顿首，奉表奏上。臣闻王化无私，视四海而为一，日光普照，鉴万国以同明，故我先王代商而有天下也。扩亲亲之爱，尚贤贤之义，不论功臣贤士，王族子孙，悉皆裂茅分土，各赐封侯，所以普日光之照，布王道之公，共立二十四王，相承四百余载，据产奉贡，守其尊卑之礼，往来朝聘，胜其和好之仪。夫何东迁以后，此令不行，诸侯僭叛势抗，寤牛骜杰于中国，僭称尊号，熊通虎霸于荆襄，数年以来，列国效尤，叛逆蜂起，遂致州吁弑君，华督刺王，至于子杀父者，接踵以为常事，臣以君者，相继以作等闲，此臣所以深悼先王政废，而痛惜今日纪纲扫地也。臣所处海滨，猥陋不才，兵甲不及秦楚，亲信不肩鲁卫。但念先王兴先君，姜尚股肱王室，左右周纲，臣得沐其余泽，安享富贵，是以臣不忍乾纲失驭，列国纵横。敬修短表，上请朝权，伏愿震雷霆之威，下征伐之诏，许臣匡合，以致中兴，庶几王业奠安如北辰，诸侯环众星之拱。成周奠居似东岳，列国觐群山之宗。四夷奉法，万邦来王，臣无任瞻天仰圣，激切屏营之至。 僖王览其表文已毕，便问群臣可否？大夫单伯奏曰：“国家值政弛之秋，不能号令诸侯，齐侯志匡周室，其义可许！” 王遂遣人赍诏从齐，令齐侯会诸侯伐宋。宁越谢恩出，与王使到齐。齐侯闻王使至，俯伏听宣诏曰：国政衰微，每蹉无振丕之策，王纲解纽，常怀有望举之臣，咨尔齐侯小白，直忠慷慨，怀秉忠良，立纲陈纪，上欲连诸侯，以尊我室，扶倾济弱；下将讨逆贼，以振我权，是固勤劳王家之素志，辅弼庙堂之赤心也。今赐尔青铜宝剑一口，绿罗珠伞一柄，俾宾纠合诸侯，以伐宋乱，候在列侯征贡之后，征尔入朝，再议功勋。诏令到日，速致施行。 听罢宣诏，望札谢恩。使出，桓公问管仲曰：“王诏已下，何日兴师？”管仲曰：“先传天子之令，会诸侯于北杏，推诸盟主，以司君令。然后，师有主而战必克。” 齐侯遣使，以王命告列侯，会于北杏。使者忙投诸国，诸侯此时闻齐侯奉王命以会，皆奉令而行。齐桓公先领部下，文有管仲，武有仲孙湫，屯于北杏。令军士筑坛三层，高起五丈，布列旌旗，整筛礼乐，专待诸侯来会。不数日，宋桓公领文官叔皮，武官方仲德；蔡哀侯领文官颜珠，武官耿至和；陈宣侯领文官淳于宗，武官许相；邾仪父领文官高子南，武官胜一鹦来会。五国褚侯相见礼毕，屯于坛下。齐桓公告诸侯曰：“王政久废，诸侯多叛，孤承天子之命，会群公以匡王室，群公可推盟主，然后权有所属，政令可施于天下。诸侯皆相让不已，陈宣侯越席告列侯曰：“天子以纠合之命付与齐侯，即应推齐侯为盟主。”诸侯咸曰：“兵强国大，威德兼著，非齐侯不可主盟，陈侯之言是也！”齐侯辞之再三，然后登坛，杀牛马之血，齐大夫仲孙湫奉血以上。齐桓公请歃血而后盟曰：“在此盟者，朝王奉旨，济弱扶倾，如有败此盟者，共率列国而征之！”诸侯在坛下咸拱手曰：“唯谨奉命！” 盟毕，齐上卿管夷吾，历阶而上，告桓公曰：“明公奉天子之命令，纠合诸侯，以定宋君。宋既立君，鲁乃王室至亲，故违令而不来，盟公请令列国之兵以讨之！”桓公曰：“仲父之言是也！”遂命陈宣侯部本国之兵为前锋，率五国之兵以伐鲁，大兵离北杏屯于遂。欲知后事如何，且看下回分解。 第二十九回 宋桓公背盟逃归 齐宁戚牧牛遇贵 却说遂之守臣张五贵差人报鲁，一面率兵出敌。两阵列开，当先二员大将，乃陈国将军许柯，横枪勒马大骂：“吾奉齐盟主之命，前来伐鲁，列开阵道与我诸侯经过，万事俱休，若说半声不肯，叫汝城变为草地！”张五贵大骂：“匹夫！无故兴兵犯界，敢出不逊之言，若不速退，叫尔片甲不回！”许柯拍马横枪，直来取五贵，贵亦轮刀来迎，二马相驰，战到十合，不分胜负。管夷吾在高山望阵，以红旗左招，蔡营队中突出耿至和，以红旗右招，宋兵队中突出方仲德。四马相交，围作一处，五贵见三将齐到，力不能敌，望本阵而走，将至城下，城中突出大将。五贵视之，乃齐将仲孙湫。喝曰：“吾奉管上卿之命，今已先打入遂城，等汝多时。”贵见前后无路，从间道走入山垒，孙湫拈弓搭箭，望贵后端发一矢，弦响处贵翻于马下。仲孙湫抢入阵去，残兵奔鲁，仲孙湫收军，迎列侯入城。 齐桓公欲乘胜进攻鲁城。管仲曰：“鲁为周室宗国，不可加兵，我师暂屯于遂，遣人递书责以违盟之罪，鲁公不出城续盟，然后加兵不迟。”桓公然之。遂遣使递书于鲁，鲁庄公闻遂城已陷，又得齐桓公之书，战惧以问群臣，公子庆父请领兵出城。大夫曹刿谏曰：“齐侯假天子之命伐鲁，君出兵与敌，是抗王师也！莫若主公亲往续盟，其礼甚正。”庄公问：“谁人敢从寡人往盟？”阶下一人，应声前来曰：“我去！我去！” 众人视之，乃上大夫曹刿之弟曹沫也。现为本国中军大夫。鲁庄公见沫丰神俊雅，博学善谈，乃曰：“曹子沫辅孤往会，孤复何忧？”遂遣使，令齐侯退兵于柯。使告桓公，桓公传令于柯下寨。 数日，鲁庄公至柯，与列侯相见礼毕，齐桓让鲁庄位，鲁庄曰：“公乃盟主，寡人实违盟之俘，何敢预坐？”齐桓固请，鲁庄然后就位，告列侯曰：“孤实失德，有背于诸侯。”齐候曰：“此天子命令，非某等敢专，公既亲降，续盟可也！”鲁庄曰：“惟公命是从！”齐桓公下令，令军士筑坛三层于柯之野，与鲁庄升坛续盟，二公登坛列坐。鲁大夫曹沫，乃按剑历阶而上，谓齐桓曰：“明公朝天子以令诸侯，当用至公，以服天下！”齐上卿管夷吾，亦按剑历阶而上，问曰：“鲁大夫有何明教？”沫曰：“往者齐夺我汶阳之田，今当还我，然后我始会盟。”管仲告齐桓曰：“公将秉王令行于天下，则当还鲁侵地，取信于诸侯！”齐桓遂令还之。诸侯在坛下闻者，皆曰：“齐桓公诚伯主也！谁敢不尊。”二人盟罢下坛，各归本寨。 宋桓公引本部文武归寨。是夜，月明风清，宋桓释甲游于营下，遥见齐营叠叠，杀气腾腾，列国之营，皆不可及。自叹曰：“齐之强盛若是，岂肯久处一隅哉！其鲸吞虎噬之志一逞，我将焉敌？”乃触景伤怀，咨嗟不已，乃赋之曰：嗟彼太阳兮，坠几西。众星落落兮，各耀其仪。卓彼荧惑兮，耿乎中天。芒炳炳兮，而光逼。其流将跨乎列辰兮，有自来矣。忽外有一人，入而问曰：“主公无乃有感于齐乎？”公视之，乃大夫戴叔皮也。公曰：“子服何言也？”对曰：“大丈夫不能横行于天下，岂甘心屈于人下乎！”公曰：“子既知孤志，试为孤筹之？”皮曰：“以宋国之众，山川之险，威德足以并于齐、楚，主公何不拔寨而归，以作他图。”公然之，传令三军，衔枚拔寨而归。 及天明，诸侯相会，军报宋侯背盟逃归。齐桓大怒，令仲孙湫率兵追之。报者曰：“已及绿草河矣！”管仲曰：“追之非义，可请王师伐之。”齐桓使入周请师。僖王曰：“宋公会盟，未几而遂背之，不伐何以惩众？”遂差大夫单伯领兵入齐，会诸侯以伐宋。齐侯闻单伯至，率列侯出迎。入寨各叙礼毕，管仲曰：“王师既至，即日便拔寨兴兵！”遂传令命陈蔡之兵为前部，自率大军继后，旌旗蔽日，剑戟鸣空，大军望宋而进。 齐桓与管夷吾、隰朋、宾胥无、鲍叔牙一班文臣，徐徐而后行。 出齐城三十里，见一野夫牧牛于荒郊，全不回避，公马将近，其人乃扣牛角而歌曰：南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭，从昏饭半至夜半，长夜漫漫何时旦？ 齐桓闻其声词出俗，命左右拥至马前，问曰：“何方人氏？姓甚名谁？”对曰：“臣卫国之野人，放牧于齐，姓宁名戚也。”公曰：“汝乃牧夫，何得讥刺时政？”戚曰：“臣固小人，焉敢讥刺时政？”公曰：“当今圣天子在上，吾率诸侯宾服于下，百姓乐业，草木沾春，所谓舜日尧天，正其时也！汝今说不逢与尧舜禅，又曰长夜漫漫何时旦，此非讥刺如何？” 戚曰：“臣虽村夫，不谙先王之政，然闻尧舜之世，十日一风，五日一雨，百姓耕田而食，凿井而饮，所谓不识不知，顺帝之则是也！今值纪纲不振，教化不行之世，而曰舜日尧天，此小人诚不知教政也！且又闻尧舜时，正百官而诸侯服，去四凶而天下安，所谓不言而信，不怒而威是也！今者一举而鲁违盟，未几而宋背命，兵戈连寨，桑废农荒，而曰百姓乐业，草木沾春，此小人又诚不知时务也！然小人又闻仁则王，力则伯，假天子威权而号令天下，此小人又不知与唐虞熙载何如也？” 齐侯大怒，曰：“匹夫出言不逊，抗拒诸侯！”喝令斩之。 左右推戚于马前将斩，宁戚颜容端正，全无惧色。隰朋跪曰：“请息虎威，容臣所启。主公奉王命而号令天下，戚一牧夫，抗拒诸侯，杀之诚当，但恐知者以明公为妄杀无辜，恐塞小民仰望之心，望明公教之！”公默然良久，怒气不息。管夷吾曰：“臣观此人固落材牧夫，实抱经纶大器，所论皆达治体，明公可赦其罪，而加以爵，使之辅赞左右，必有裨益！”齐桓拍掌大笑曰：“仲父差矣！村野小人，有甚智识？纵有尺寸材能，使其列于大夫之班，岂不辱汝等哉？”管仲曰：“臣闻先王之用人也，立贤无方，是故伊尹起于莘野，傅说兴于版筑。且当今群雄角力之时，一才一艺，皆可取为国用。臣观此人亦非久屈耕牧之士，他时见用于邻国，则齐悔无及矣！”齐桓曰：“今且释宁戚之绑，拜为下军大夫，使其改换衣冠就位。”戚再拜谢恩，遂就大夫之位。东屏先生有诗云：挂体牛衣一体单，角鼓歌咏到更阑，唐虞过料逢时业，浪得虚声车后桓。 潜渊居士有诗云： 绿野春风百草青，齐桓车马滚红尘， 当时不赋南山灿，争得名为五霸臣。 桓公问曰：“寡人此行，欲加兵于宋大夫，试问胜负何如？”戚曰：“明公奉天子之命，纠合诸侯，此固在德而不在兵。 依臣之计，大军不必入宋，莫若屯于齐境。臣虽不才，请掉三寸之舌，去说宋侯出城赎罪，兵不血刃，而诸侯自服矣！”公大悦，传令扎寨于齐界，使宁戚入宋以说宋公。欲知宁戚说宋公如何，且看下回分解。 第三十回 宁戚舌动宋桓公 郑厉公倚齐复位 宁戚既承命往宋，乘一小车，宽衣大带，与数从者来至城下，使人报知。宋公谓臣下曰：“戚来何故？”叔皮曰：“此必齐侯使其游说也！”宋公曰：“何以待之？”皮曰：“臣知宁戚乃牧牛村夫，主公召人，勿以礼待之，观其举止，戚一开口，臣请弹所佩之珂为号，公遂令武士擒之！”宋公喜，吩咐武士，再召戚。戚见宋公，宋公全不答礼。戚乃仰面长叹曰：“危矣哉！宋国也！”宋公骇然曰：“村夫何得多言，孤统山河，焉至危殆？”戚曰：“明公自料比周公孰贤？”宋公曰：“周公圣人也，孤焉敢比之？”戚曰：“周公任周，天下宁静，犹且吐哺握发，以纳贤士，明公处群雄角力之秋，抚区区一隅之微，妄自尊大，简慢贤士，其不为秦楚所并者，吾不信也！” 宋公愕然而起，降阶以延宁戚曰：“使无先生，则寡人之国必危矣！” 叔皮在旁，见宋公被宁戚说动，急将身上所佩之珂连弹数次，宋公全不少顾，皮又以目瞅宋公，公亦不睬。乃谓戚曰：“宋国偏小，寡人德薄兵微，愿先生一言，以保社稷，没世不忘！”戚曰：“天子失权，海内诸侯，以势相吞。今齐侯小白，宽仁大度，威德并著，又有管夷吾、鲍叔牙之谋，仲孙湫、宾胥无之勇猛，况又奉天子之命，攘夷狄，抚百姓。公能不惜一束之贽，与齐会盟，上不失周臣之礼，下能通邻国之好，虽有强秦暴楚，不敢窥视，则宋之社稷安如泰山矣！”宋公曰：“孤前者亦曾付名于北杏之盟，只因失计，自会盟逃归，齐国今欲加兵，彼焉肯受吾之贽？”戚曰：“齐侯大度，不念旧恶，如鲁违北杏之会，柯赎即休，明公诚能委贽赎盟，无有不纳。” 公曰：“将何为贽？”戚曰：“但将齐界之地，割五十里人谢，臣敢保公见齐侯而成其事。” 宋公大悦，即命左右，书近齐界五十里田券，与宁戚往齐。 叔皮见宋公被惑，乃叱戚曰：“放牛村夫！焉敢鼓舌而倾我国？”戚答之曰：“我非倾人国者，子服为国大夫，不能使其主向善背恶，他日秦楚兵至，欲倾宋者乃子也！”叔皮无言，宋公与戚投齐，叔皮号泣而随之。及至齐国，齐桓对群侯曰：“宋主逃盟，孤将加兵问罪！今既知咎自至，请众位具表于王，削其爵秩，夺其封疆可也！”宁戚进曰：“仁者必许人改过自新，宋公虽有败盟之咎，今令臣奉五十里地券，人齐为贽，将以再求会盟，明公当恕其往咎，而许其自新。”周大夫单伯曰：“宋公既有地贽求成，公可恕之。”齐桓曰：“此国家之争，非敢自专，即将地券付与大夫，烦大夫奏天子以赦之。”列侯咸曰：“盟主之言是也！” 单伯受券，回见僖王。王问曰：“诸侯伐宋，胜负何如？” 单伯呈宋地券于王，具前事以告。王喜曰：“非齐侯，诸侯不知朝廷之尊。”遂差使臣，赍此券以赏齐桓公。桓公再拜以受，升宁戚为中军咨谋。又令诸侯归国，桓公亦归于齐。管仲奏曰：“中原地土，莫强于郑，前嵩后河，右洛左济，山水之险，天下耸目。公欲屏王室而伯诸侯，必得郑而后可并秦楚。”公曰：“吾知郑为中国咽喉，虽欲收之，无辞可伐！”宁戚进曰：“郑公子突被祭仲久逐于栎而立子仪，以幼夺长，诚逆天叙主。公令引一万兵，从栎奉突入郑，诛子仪则突必怀主公之德而朝齐矣！”桓公然其言，遂即命宾胥无引兵往探。 宾膏无受命出齐，引兵至栎。郑伯闻齐桓将兵送己归国，乃出城迎之。二人列坐谈话间，忽边卒报曰：“郑国南城门，内有一蛇，外有一蛇，斗三日夜不分胜败，国人观者如市，后内蛇被外蛇伤死，外蛇竟奔入城而归深渊。”胥无欠身贺郑伯曰：“公位至矣！”突曰：“何以知之？”胥曰无：“郑门外蛇子也，内蛇子仪也，内蛇被伤，外蛇人城，是公子归国，子仪失位之兆也！今我主公申大义于天下，使胥无与公正位，恰与此事相应。”郑伯大悦，曰：“诚如将军之言，则没世不敢负。”胥无传令三军，杀奔郑城。郑伯曰：“昔日吾入栎城，栎之大夫傅瑕将兵拒我，我曾囚于栎监。今日发兵人郑，必将此人开刀祭旗，吾方消恨！”令取出傅瑕将斩之，傅瑕哀乞曰：“公能赦臣草命，愿取子仪之首，以献郑城。”郑伯问：“何以能之？”瑕曰：“当今郑政，皆叔智所专。臣与有同僚之谊，公赦臣潜入郑，与谋之，则子仪之首，必献于座下矣！”郑伯曰：“此计只好欺别人，焉能哄得我！”喝令速斩之。胥无日：“此事不必惧，有胥无在也！假若入城献郑，然后以功折罪，复其旧职，如其入城起兵拒我，待我大军攻入，将伊家口尽行诛之！”瑕连叩头，愿将家口为当。 郑伯放瑕，瑕连夜到郑，潜入叔詹之府。詹见瑕曰：“子何能脱囚归国？”瑕曰：“齐欲正郑抗命，大将宾胥无率精兵迎突归国，今瑕先入报子，子能斩子仪而开城迎之，则可保富贵，不然大军打入城池，子之父母妻子亦难保矣！”詹闻之默然，曰：“我亦常思要迎突复位，无人与谋，今子能与我献计，富贵可共享矣！”詹遂修书，缄潜出报突。突与胥无正在议争，忽人报郑大夫詹遣人递书至，突令召入，将书启缄，读之大喜，与胥无即日发兵，至郑城下，打战书入城。 郑子仪闻齐兵送突至，问群下曰：“此事若何？”叔詹曰：“齐兵送突复位，欺公弱也！公能率兵亲自一战，齐兵必败，杀突以绝其根，则大位久安。”子仪然之。遂令詹为先锋，自率大军继后，大开城门，两阵相对。突与子仪斗不数合，叔詹引本部兵走回郑城。宾胥无奋起平生之威，乱杀郑兵。子仪正欲走回入城，傅瑕将白旗一招，詹引本部兵倒返杀出，詹轮起钢刀，早把子仪斩于马下。齐兵拥郑伯入城，收军定位，群臣久慕郑伯而怨子仪，闻郑伯即位，踊跃皆呼千岁，声振天地。 郑伯问群臣曰：“昔者寡人被逐，皆祭仲之谋，祭仲何在？” 群臣奏曰：“仲已死矣！”乃执傅瑕杀于城市。曰：“瑕有二心，后人勿效！”拜叔詹为上卿，公父、定叔为大夫，厚待宾胥无。谓胥无曰：“将军暂归本国，候国事已定，然后孤来谢齐侯。”胥无告别，引兵而归。 郑伯谓群下曰：“孤久被逐，致失朝王之礼。今孤复位，合应朝王。”即日入朝，时僖王病将危，闻郑伯至，宣人寝内，谓之曰：“寡人值国家中衰，赖齐侯纠合诸侯，以匡王室。今寡人将危，太子年幼，外事托与齐侯，内事托与虢公与卿。但吾弟子颓，强暴无礼，久后必谋太子，卿与虢公同心以佐，朕死亦无忧！”郑伯与虢公泣拜受命，僖王遂崩。虢公奉太子闵即位，是为惠王。惠王升殿，齐桓率诸侯入朝。惠王大悦，自周公以下，及于晋侯，皆赐彀玉五双，马三匹。惟茁国与边伯稠、大石速、子禽、祝跪无赐。 群臣退朝，蒍国等五人，遂劝子颓作乱。颓曰：“恐群臣不服！”石速曰：“公子先王爱子，群臣有何不服？”颓问其计，蒍国曰：“天子初立，来日必出郊祭天地，臣等率五家甲士，伏于南郊，待彼出祭，擒而杀之。”颓喜，约罢，五人皆出。颓为人凶暴，常酒后鞭笞士卒。有一门吏闻知其事，乃密投虢公府中来告。虢公大惊，遂令人请郑伯告之。郑伯曰：“公与孤受先王寄托，不可坐视天子受危！”虢公曰：“此事且告天子，请兵讨之。”郑伯曰：“不可！若以兵讨之，彼必奔他国，不如将计就计，来日命天子假装銮驾出郊祭祀，我等率卫兵屯于坛所，先擒此贼！”虢公然其计。是夜，入朝见王，具其事以告。惠王大惊曰：“二公何计以讨六贼？”郑伯具计以上。不知后事如何，且听下回分解。 第三十一回 郑厉公南郊救驾 卫懿公好鹤亡国 惠王闻计大悦，次日出空驾，往南郊祭祀。群臣皆受郑伯之计，周公忌父同原伯虢公带甲士五百随驾，子颓在王驾之前，文武将卒随至南郊。子颓至驾前曰：“此天地坛所，请王下驾！”遂抽出短刀，揭王罗幔便刺，乃是空驾。子颓正欲回身，郑伯令武士擒之，斩于郊野。蒍国闻子颓被杀，各各奔入祭坛中，周公忌父斩蒍国及石速于郊。原伯斩边伯、子禽于北野。 祝跪见有备，遂望南燕而走，郑伯勒马后追。祝跪见郑伯追之将近，勒马回头射郑伯落马，祝跪轮刀便砍。忽然喊声大振，钢刀耀目，乃先斩祝跪于马下，救郑伯上马，郑伯视之，乃周公忌父也。二人奉驾而归，献六贼之首，惠王大悦。命原伯收五臣家族朋党，尽戮于市。令以虎牢关东八百里之地赐与郑伯，以酒泉郡赐虢公，其余忌父、原伯各加官一级。王又谓郑伯曰：“卿为国家，被贼所伤，宜速归国养病。” 郑伯谢恩归国，疮痍进裂，三日而殂。其子即位，是为悼公。悼公问詹父曰：“昔者先君曾受齐侯之德未报，先君既没，我主曷往报德？”郑伯遣叔詹奉金帛往齐报德。齐公曰：“吾闻王赐郑伯虎牢关以东之地，何不与寡人？”詹曰：“土地国之封疆，不敢割裂！惟备金帛，望盟主纳之。”宁戚奏曰：“郑国之权，皆叔詹所秉，不割虎牢之地入齐，亦叔詹所谋。请将叔詹囚于齐国，郑若割地，然后放回，如其不肯，设兵以伐之，郑必全归于齐。”桓公遂囚叔詹，以求虎牢之地。郑伯闻叔詹被囚，复求土地，意欲与之，以赎詹父。大夫公孙定父曰：“不可！齐侯志在吞郑，所以请割其地，割地不已，必至灭国。宁使囚詹，不可与地，曷先遣使以金帛赎之，如其必欲割地，只得深沟高叠，以国相拒！” 郑伯喜，遣人往齐求放詹父。齐桓大怒，欲取詹父斩之，然后兴兵伐郑。忽闻南燕有使至，曰：“今山戎二十万兵围燕，燕侯遣小人告急，请兵救之。”齐桓问群臣曰：“四夷乱起，此事若何？”管仲奏曰：“明公奉天子之令，为诸侯盟主，夷狄扰乱邻国，安可置而不伐？依臣之见，莫若释詹之囚，鼓兵伐山戎，山戎若绝，郑必自服。”桓公悦！令放叔詹归郑。大操三军，令宾胥无为先锋，王子城父、公孙隰朋为左右翼，管夷吾为谋主，留叔牙、宁戚守国。 二军望南燕而进，忽有一骑自西来见驾。公问其人是谁？ 其人曰：“臣乃陈厉公之子，名完字敬仲。今太子御寇作乱，陈侯杀之，欲尽逐臣等，故臣来投。”公曰：“陈侯既杀其子，又逐汝等，吾调兵送公子归国何如？”完曰：“明公送臣归，不如就死马前！”管仲曰：“臣闻陈侯贤能，既不肯归，赐其官职，使为备用亦可。”桓公遂封完为大工正，留与宁戚同守齐国。却说北狄主盖天大王，有戎卒十五万，常有侵犯中国之意，只惮齐桓公之威力，不敢兴兵。至是，闻齐兵大出救燕，乃发戎兵打入中国灭邢，直屯荧泽，大振兵势，欲入卫国。卫懿公性好白鹤，不理国事，在后宫筑台高十丈，名曰鹤台，养数百鹤于其上，皆以锦绣为衣，金珠饰顶，每月众鹤皆有俸禄。公若出游，选能舞能鸣之鹤数十个，尽以大轩载于驾前，号曰鹤大夫。国中百姓有饥冻者，公皆不恤。上大夫宁庄子尝谏不听。 狄兵至荧泽，哨马报人，懿公时正欲乘鹤出游，闻狄兵至，聚集群臣商议战守之计。右大夫石碏之孙石祁子进曰：“狄兵骁勇，不可轻敌，主公宜求救于齐。”宁庄子曰：“齐之大兵救燕，南伐山戎，若迟缓社稷危矣！”懿公连问：“谁人敢出兵者？”并无一人答应。宁庄子曰：“此非明公亲往，国家难保！”懿公遂以大将军黄夷为先锋，孔婴为左队，渠孔为右队，大发精兵五万，留石祁子、宁庄子守城。大兵近荧泽二十里下寨，两阵相对，狄兵阵上走出一员番将，赤发蓝面，露巨齿獠牙，高挺蛇矛，引一队劲弩壮兵，列于阵前。前卫先锋黄夷观其旗号乃赞天二大王也。更不打话，二马相交，斗上十余合，狄兵铁箭乱如雨下，卫兵不能敌，互相怨曰：“卫往日不恤国民，以禄养鹤，今日何不驱鹤出战，而令我等受箭！”军无斗志，尽弃戈甲而逃。赞天二大王乘势追入中军，斩懿公于马下。 黄夷见懿公被害，与孔婴双马来攻。狄兵大至，斩孔婴、黄夷于城下。渠孔、礼孔二将引兵杀至，狄兵列开，以箭射中渠孔，渠孔落马。礼孔拍马来救，赞天大王斩渠孔，活捉礼孔回归，传令攻卫城。 连攻数日，宁庄子、石祁子守东西二门，公子申守南门，华龙滑守北门。礼孔告狄主曰：“能赦吾即献卫城！”狄主问：“何能献城？”孔曰：“北门守将华龙滑是吾之友，吾以密书缚于箭头，射上城楼，里应外合，献城之后加其官职，彼必肯许。”狄主大悦，遂赦孔罪。孔修书射于北门城上，士卒拾得箭书，献于华，华读之大喜，曰：“此吾志也！”密令三军披挂，至三更，华上城楼放火，大开北门，狄兵大杀入城。宁庄子与石祁子皆来救北门，狄兵放火烧屋，城中百姓号哭振天，自相践踏，死者不计其数。至五更初，石祁、宁庄见势难救，二人与公子申往东门走出投齐。 狄主既占卫城，令斩礼孔、华龙滑，掳掠库藏，卫国遂亡。 后人有诗云： 好鹤堪嗟卫懿侯，贵禽败德忍民愁， 一朝战士抛戈去，鹤死身亡国亦休。 又宋贤有诗云： 狄卒长驱入卫城，懿公好鹤正荒淫， 目前只顾翩跹舞，阵上何闻剑戟声。 金鼓未鸣兵甲弃，旌旗方动将离心， 可怜六市生灵命，生死横山染羯腥。 公子申与宁、石三骑奔齐。时齐桓公大军至南燕将近四十里，哨马回报，山戎有二主，一名令支王，一名孤竹王，二王合兵共二十万，围燕甚急。桓公问管仲曰：“山戎兵势甚锐，用何计以灭之？”管仲遂上平戎之策。不知其计如何，且听下回分解。 第三十二回 管仲天柱峰灭戎 齐桓公德存邢卫 桓公问平戎之策，管仲对曰：“吾闻戎兵只倚弓马为雄，方今秋高马肥弓劲，不可与之交锋，只可烧绝其粮道，设计以去其弓马，然后图之。”令大将高奚引兵一万，衔枚从间道伏于天柱峰，截山戎之救兵。又令仲孙湫引兵五千，从鹤子谷烧其粮草。又令宾胥无引兵一万，每卒各要缚一草人，夜攻山戎之寨，只许鸣金呐喊，至天明方可交兵。又令易牙引兵二万，秘密离戎寨外里余，结草以绊戎马。三军听令已讫，合依计行。 是夜，天昏地暗，四野无光。宾胥无令兵卒各左手提草人以随其身，右手鸣金呐喊，信炮一响，齐兵围戎寨。前门孤竹王与令支王传令，贼兵劫寨，昏夜不可交兵，只令将卒乱箭射之，使彼不得近寨。戎卒望空发矢，乱如雨下，尽插于齐兵草人身上，寨中有五十万骑，一矢皆空。齐人金鼓振天，呐喊愈急，将至四更之末，齐人将草人带箭尽焚于营外，火光焰焰，昏夜同于白昼。二番王视之，欲夺草人恐速齐兵，慌忙奔走，齐兵悉至，乱斩戎兵如刈草芥。 管仲自率大军杀来，在马上大叫：“众将不得走了孤竹、令支！”二国王见四面俱是齐兵，舍命杀出一条血路，望北而走。齐兵追上二十余里，戎卒只有数百余人。二王大哭曰：“日已过午，尚未得食，人困马乏，后兵追赶甚急，奈何？”正嗟叹间，忽一起小卒，焦头烂额，慌忙走至，大哭曰：“鹤子谷五百万斛军饷，今早尽被齐兵所焚，其兵又杀将来！”二王听说大惊！进退无路，孤竹王曰：“此处有天柱山，且前去据其险要，令人归国，取讨救兵可也！”三军尽饥，不能速退，只得扶戈倚剑，行上十余里，山后一声锣响，转出一支人马。 二番王以为本国救兵来至，举目视之，乃齐将高奚旗号。番兵惊散，自相践踏，死者不计其数。二王勒马走回，仲孙湫引兵挡住去路，斩二王于天柱峰下，掳其器甲，与高奚奏凯而还。 大军会于南燕城外，燕庄公与君臣出城来迎，齐桓公令三军屯于城外，自与管仲、宾胥无数文武入城，燕庄公大排筵宴，谢劳齐桓公，奉金帛犒劳军士。桓公谓燕侯曰：“明公远居边国，久失朝贡，何不修先君之政，致意天王，受其庇护。”燕庄公曰：“敬承明教，敢不修职。”燕庄公收拾金帛，从桓公入朝。齐侯班师奏凯而还，将山戎二王首级及金银器械，尽献王朝。周惠王慰劳桓公，令将山戎二王首级号令四夷，金帛犒劳三军。桓公谢恩奏曰：“南燕侯久失朝贡之札，今臣带来入朝，望陛下赦其前罪，许其纳贡。”惠王大喜，宣燕庄公入朝，受其贡物，厚礼而遣之。桓公与燕侯一同谢恩，各归本国。 却说卫公子被狄所逐投齐求救，闻桓公南伐，所以隐于草野。至是，闻齐桓公归，与宁石二大夫入齐告难。 三骑既入齐城，号泣于朝外，桓公召入，公子申泣诉狄兵灭邢、灭卫之故。桓公问：“狄兵退否？”申曰：“尚在卫城摽掠，闻盟主班师，令将出城，万乞起兵赶上，以复此仇！” 管仲忙进曰：“南夷北狄交侵中国，不绝如缕，此要速除。但我兵初战远归，不可御狄，速速召诸侯之兵，逐之可也！”公遂令王子成父督宋、蔡之兵往卫。狄闻诸侯兵至，尽掳卫国子女金帛而退。 王子成父屯住营寨，遣人回报桓公，桓公令班师。管仲曰：“不可！济弱扶倾，盟主之事，今邢、卫既遭狄灭，主公宜为之立新君，使其社稷不绝，然后方可抽兵也！”公悦，曰：“仲父之言，正合孤意！”遂令调宋之兵筑楚丘城，令公子无亏送公子申立为卫后。调杞蔡之兵，筑夷仪城，令仲孙湫立邢公子叔颜为邢之后。各赐稻粟五百斛，金帛十车，牛马林木悉皆充足。后人有诗云：王道凌迟重可嗟，南蛮北狄乱中华，诸侯只解相吞并，谁似齐桓继绝家。 潜渊读史侍云： 周室东迁纲纪摧，桓公纠合振倾颓， 存邢继卫仁心在，大义堂堂五霸魁。 太史公评曰：桓公伐山戎，管仲因之，以召燕侯入觐，北狄灭邢绝卫，管仲因而立后，于是天下诸侯皆服其威，而感其德，宜其成霸者之业云。 且说楚子熊嘉，自承父位，连年沾疾，不能理国，其弟熊恽起篡位之心。一日，藏剑问安，屏开左右，刺楚子于榻。群臣不知其故，遂奉恽立，是为成王。成王问群臣曰：“先王征伐列国，将要图伯中原，不幸早死。吾兄奄弱，不能继其大志。 今吾带兵甲百万，文武多谋，吾欲驱马中原，卿等以伐何国为先？”斗伯比曰：“中原列国，郑为咽喉，齐兵最盛。今若举荆楚之兵，与列国争雄，莫如遣一大将，领兵袭郑为本，然后可挟天子而令诸侯，则齐反为我霸矣！”王悦，遂遣右将军斗章引兵二万，往攻虎牢。 斗章领兵出城，行至齐楚界上，忽山阴后，金鼓阗阗，一簇人马，缓缓而至，章观其旗，乃郑大夫（日冉）伯之号也。 楚兵列开阵势，射住阵角，问曰：“来者何人？”郑人曰：“吾乃郑大夫，奉郑伯之命，赍物入齐谢德。”斗章闻其说，乃掩其旗号，诈声对曰：“吾乃齐大夫仲孙湫，奉公子之命，来迎大夫。”（日冉）伯下马相见，斗章曰：“大夫远劳，贡车可换齐率！”（日冉）伯许之，斗章令人推转贡车，（日冉） 伯正欲上马，喝令擒之！郑兵不知其由，章曰：“吾乃楚将军斗章，引兵来攻虎牢，却好遇汝。”遂囚（日冉）伯回归。欲知后事如何，且看下回分解。 第三十三回 管仲气死斗伯比 夷吾召陵服强楚 郑之残兵人齐报曰：“郑伯闻盟主远归，使（日冉）伯贡金帛来劳军，至中途被楚将斗章夺其车马，囚（日冉）伯以去，特来请罪！”桓公闻之，大骂：“匹夫！焉敢夺吾之贡。”管仲曰：“楚子远处汉东，久不朝贡，又闻其灭邓伐随，有吞并之意，今不早除，若伯业一成，是虎生翼也！速率诸侯之兵以伐之。”桓公遂传檄诸侯伐楚。 诸侯皆率兵来会，桓公问众诸侯曰：“孤欲伐楚，公等以兵从何方而发？”忽一人越班奏曰：“依臣之见，东夷累寇中原，今大兵莫若出于东夷，备海而进，一则伐楚，二则耀威于东夷，此一举两得之计也！”公视之，其人乃陈国大夫，姓辕名涛涂字子波也。公问群下曰：“子波之言何如？”管仲曰：“兵出东方，路途遥远，一遇强敌，我兵被阻，楚兵袭后，进退两难，莫若从陈郑而走，粮足兵雄，可图大事！子波乃陈大夫，恐大军从陈而过，费其犒劳三军之资，故献此以危我兵。” 郑大夫申侯曰：“管仲父之言是也！”桓公大怒曰：“辕大夫焉敢巧言设计，致陷我兵！”遂囚涛涂，待伐楚之后决罪。 是日，发列国之兵，共计三十余万，以齐将军宾胥无为前锋，郑大夫申侯为左队，宋将军方仲德为右队，高奚、仲孙湫为保驾，大兵过陈、郑，望楚而进。 且说斗章，囚（日冉）伯及掠金帛来归，告楚王，楚王大悦。斗伯比曰：“齐侯纠合诸侯，征伐得志，彼闻吾夺其郑贡，必兴师侵楚，宜速出兵，以备战守。”楚王曰：“齐楚交兵之初，非练达老成者不可督兵！”遂拜斗伯比为中军大都督，斗章为前锋，斗舟、屈神为左右先锋，发精兵十万，自率大兵以继其后。 伯比领命，次日升帐，哨马报曰：“齐侯果连列国精兵，共有三十余万，漫山塞野，浩浩荡荡，今已屯于召陵。”伯比传令，次日出阵，且勿交兵，待吾说他一遍，齐兵不退，然后交兵，诸将唯唯而退。次日，一棒锣响，两阵对圆，伯比遥谓齐兵曰：“谁是管上卿？请出阵前，吾有请教。”管仲闻伯比亲出，答曰：“夷吾在此，老将军有何话说？”伯比曰：“吾闻仁者不亏其节，智者不辱其身。子乃公子纠之良臣，小白杀纠，子不能从死为义，反成忘君事仇，何汲汲于名利之场，失却仁义大体，以致亏节辱身之甚耶！”管仲对曰：“子但知从死一时为仁智，岂知德救生民、功传万世者为仁智乎？”伯比曰：“何为德救生民、功传万世？”管仲曰：“周室东迁，王纲失坠，奸臣夷狄，混乱如麻，天下生民，陷于水火。吾知齐侯，乃宽仁大度之君，豁达奠安之主，故舍小节而从大义，用协心立功救民，焉为辱身而亏节哉？”伯比曰：“天下虽乱，周室至亲诸侯，不为盟主，出力救乱，齐乃外姓之国，敢奉天子威权，以专征伐，此汝君臣假仁挟诈，吞并列国，又岂得为立功救民哉？”管仲曰：“周室衰微，同姓诸侯奄弱，所以吾主奉王旨，纠合诸侯，南伐山戎，北存邢、卫，此乃仁勇堂堂，扶倾济危，何谓假仁吞并者耶？吾闻楚子僭王扳号，虎噬汉东，汝乃周之陪臣，楚之故家，不能令楚入朝匡扶周室，反成教其僭王华夏，侵犯中原。且邓侯乃熊赀外祖，汝则擒而灭国，息嫒是伯瑗正妻，汝则掳而归家。非楚子无仁无义，尽是老贼奸计所谋，廉耻俱丧，死且有余，尚敢马前弹唇鼓舌，以攻他人之短！本当枭汝之首，鼓兵入楚，姑念汝老耄，死亦无益，若不速退，老命难逃！” 斗伯比本欲来难管仲，却又被管仲大骂一场。心气上攻，口吐鲜血，倒翻车后。后人有诗云： 阗然金鼓数声催，齐楚军师出阵来，高谈气激龙蛇舞，阔论风榷木石开。 舌剑难欺仁义汉，唇枪岂战栋梁才，片言攻出乎生诈，气死荆蛮马下埋。 管仲以剑令左右前进！宾胥无赶上，斩伯比于阵前。斗章看见。拍马来战胥无，二将斗至二十余合，高奚横枪交攻，斗章力不能敌，拍马走回，高奚赶上活捉斗章，大兵进屯于陉山。 齐兵进屯于陉山，楚之残兵回报楚王，闻知伯比气死，斗章被擒，楚王大怒，曰：“匹夫焉敢去吾左右？”便欲亲征，左大夫屈完谏曰：“国家初丧军师，事无决断，王欲亲征，必须选立军师，运筹于内，然后可以定计征讨。”王曰：“谁可立为军师？”完曰：“斗伯比之子名彀於兔字子文者，此人可也！”王遂宣子文入朝，拜为上卿令尹，使谋国军重事。子文辞以父孝在身，不敢从命。王曰：“你父为国而死，卿能助我伐齐，以报父仇可也！” 子文谢恩受职。王曰：“目下齐兵屯于陉山，吾欲亲自出敌，卿意何如？”子文曰：“齐奉天子之命，连列国之兵而压楚境，盛势在彼，不可与之争锋，莫若遣能言之士，说退其兵，俟其国中有隙，然后加兵，无有不克。”屈完曰：“齐侯远出粮饷不继，臣凭三寸之舌，说他暂退三军，果如不从，然后交兵不迟。”楚王许之。 屈完往至齐寨，左右报知，管仲告桓公曰：“吾闻屈完，楚之说客，此来必欲以舌战吾退兵，若完入见，主公勿言，臣请一一答之！”桓公召完入，问曰：“大夫此来何故？”完曰：“奉楚王命令乞容告诉！”公曰：“有何议谏？”完曰：“齐楚皆为周之诸侯，君处北海，楚处南海，地之相去，千有余里，今明公无故兴兵，以伐我国，不知此兵出何名义？”管仲对曰：“齐楚虽皆王室诸侯，然我先君有大功于周，故成王赐曰五侯九伯，得专征伐。今吾主公，见王令不行，诸侯僭叛，故奉圣旨，一匡天下，以朝天子。尔楚应贡包茅，王祭不供，无以缩酒，寡人是征！昭王南征，胶舟溺王不复，寡人是问！ 兵出堂堂，名正言顺，汝尚不知罪咎，反谓吾言无义耶？汝速整贡入朝，庶几不动干戈；如有不肯，定将楚地成为草场！” 屈完听罢，哑口无言，但叩头乞归商议。桓公喝令速退！ 完归见成王，具齐侯所责之言以告。成王问群臣战和之策，何者为先？子文曰：“齐虽远犯吾界，彼奉天子之命，责我不贡，师出有名，兼以列侯相随，势难取胜，莫若备包茅十束，并金帛等物，与屈完人贡，使之退师，再作商议可也！”楚子从之。 屈完受命，先至陉山来见桓公，使退兵屯于召陵，约以三日入贡，不入再进兵交战。次日完将入献，桓公谓诸将曰：“楚人远处南方，不见中国军容之盛，今日屈完若来，汝等各要枪刀出鞘，盔甲鲜明，大操诸侯之兵于召陵，使其知有中国之盛，如有故违者，以军法治罪！”诸将唯唯，列成队伍。完入，桓公问曰：“大夫远处南方，不见中原兵甲，今日吾令诸侯之兵，演武召陵，汝试观其威势何如？”屈完从之。桓公问屈曰：“以此众战，战无不胜；以此攻城，城无不克。子大夫试一观之，以为何如？”屈完对曰：“盟主如以德绥诸侯，谁敢不服。若必以攻战为上，楚国方城为城，汉水为池，甲兵虽众，无所用之。”桓公顾谓诸将曰：“屈仲全可谓善为使者矣！” 屈完献上包茅及劳军金帛，桓公遂与屈完盟，命放斗章，即日班师还朝。胡曾先生诗云：小白匡周入楚郊，楚王雄暴亦咆哮，不师管仲为计谋，怎敢言征缩酒茅。 又宋人有诗云： 齐侯耀武入荆襄，不动兵车霸自强，罪责包茅营下献，词修伯比马前亡。 威临强楚君臣服，义辅王家义理当，千古召陵山下过，令人犹自想风光。 潜渊读史诗云： 楚子强横如虎鲸，伐随灭邓逞刀兵，桓公不动兵车会，焉得包茅贡召陵。 齐兵奏凯班师，队伍整齐，戈戟精彩，楚人隔河而望，皆称中国有好人物，不敢乘后而追，大军归至鲁界，忽前有一骑，披麻挂孝，号泣而至。不知此人是谁，且听下回分解。 第三十四回 鲁妇秉义全社稷 齐桓义辅周太子 桓公停骖，问其是谁？其人哭曰：“吾鲁公子季友是也！” 公问为何被麻？”大夫季友曰：“先君庄公临崩，立其子班嗣位，公子庆父谋弑班，吾又立闵公，庆父又谋杀之，鲁国大乱，敬请盟主，定君救乱。”桓公在马上长叹曰：“吾方伐楚，鲁又多乱，此王法不行，乱臣贼子蜂起，何以处之？”管仲忙启曰：“明公既握定君讨乱之权，鲁若多乱，不可缓救。”公曰：“移兵进鲁何如？”仲曰：“明公要贡包茅入周，以献楚捷，但令一大将部兵往救可也！”公遂调保驾将军高奚、仲孙湫二人，各引本部兵与公子季友入鲁定君。齐桓公回军还朝，高奚与季友引兵入鲁定乱。后人有诗云：鲁国君臣乱似麻，齐桓伐楚来回家，一闻季友哀求语，即命高奚绝祸芽。 却说鲁公子庆父先与哀姜奸淫，杀闵公，与哀姜宴乐。及闻齐兵杀至，与哀姜奔走出城，遇齐兵于夷原。季友谓高奚曰：“弑二君，淫主母，正此贼也！”高奚挺枪便刺，庆父绕树而走，遂逃奔于营。高奚回马来攻鲁兵，哀姜正欲望莒同走，高奚喝曰：“乱国淫妇，欲往何处！”一枪刺于马下。谓季友曰：“此妇虽淫，亦是汝国主母，可收尸归葬。”又密谓仲孙湫曰：“鲁国丧乱，不如乘此机会，打人鲁城，灭其社稷，以是大功，有何不可？”湫亦许之。大军杀人鲁城，郊外百姓，皆奔入城。 奚在马上，遥见一妇人，抱二婴儿前走，见兵赶近，乃弃一子抱一子而逃。高奚追至，捉所弃之子，问曰：“前妇是你何人？”其婴童泣曰：“吾母也！”高奚叹曰：“鲁国乱极，至于子母相弃，不伐更待何时？”遂勒马追及妇人，问曰：“子皆汝生，何得弃长而抱幼？”妇人听曰：“所弃者吾子，抱走者，乃妾兄之子也！”奚讶曰：“汝何弃子存侄？”妇曰：“将军兵追，力不能两全，故弃之而逃也！”奚曰：“子母天性也！汝何灭天性而存其侄？”妇人曰：“子，私恩也！侄，公义也！幸得两全，则公私尽矣！今不幸遇将军兵临，若弃侄存子，是舍义而全私恩。吾鲁乃礼义之邦，妾若忘义而弃侄，则鲁君不容，大夫不恤，妾何颜面立于世哉？” 高奚谓湫曰：“吾谓鲁乱可伐，今村里妇人尚能守义，焉可伐之？”遂放妇人子母，令三军偃旗息鼓，而入鲁城。后人有诗云：鲁国君臣乱似尘，哀姜庆父肆昏淫，满朝文武皆如醉，不及城郊野妇人。 公子申出迎齐兵，季友泣告奚曰：“庄公之子三人皆被谗贼所杀，只有此子而已。”奚遂入朝，聚集文武，奉申即位，是为鲁僖公。僖公既立，谓高奚曰：“庆父乱国，今逃归莒，将军不诛此贼，日后必又作乱！”高奚正欲部兵伐莒，忽报庆父逃莒，莒侯惧齐加兵来伐，闭城报庆父，庆父进退无路，自缢莒城之下。莒侯令斩庆父首级来献，僖公宜人莒使，大赏遣归。僖公曰：“此贼既除，皆高将军之力！”大宴高奚，重以金帛赐奚归国。 季友告僖公曰：“昔者高奚入城，将有灭鲁之意，因遇郊外妇人，见其守义存侄，遂不敢加兵，鲁得全其社稷，皆此妇人之德！主公宜入旌奖，以激风化。”僖公遂宣妇人入朝，问曰：“汝何人之妇？”对曰：“妾城西农家，不敢漏名！”公劳曰：“鲁社稷赖汝以全！”赐与黄金十斤，彩帛百匹，赐名义姑。诏有司监造义坊以昭奖旌，妇人谢恩归家。汉都尉大夫刘向赞曰：齐将攻鲁，义姑有节，见军走山，弃子抱侄，齐将门之，贤其称理，一妇存义，齐兵遂止。 却说高奚归国，桓公问曰：“鲁可伐乎？”仲孙湫曰：“鲁人犹秉周礼，不可伐也！”公问其故，湫以义妇之事告之。 管仲进曰：“鲁周公之后，至于山野妇人犹能持节守义，不以私害公，而况在朝之士夫乎？公宜靖鲁难而亲之可也！”桓公然之，遂令管至甫入鲁申贺。管仲又曰：“南伐诸侯，宜加赏罚，以厉善恶。”桓公遂将有罪者罪，有功者赏，又取辕涛涂斩首示众，陈侯再三哀乞，桓公不听。管仲进曰：“明公大度，戮此小夫何益？”公令放归。仲又曰：“明公且奉包茅朝王，以表主盟之义。”桓公将楚进金帛悉散于从征诸侯，自奉包茅入周见天子。 桓公入朝时，僖王已崩，惠王继立，闻桓公入朝，宣入劳曰：“国家之难，外镇赖卿制伏，内事不定，朕难处决。”桓公对曰：“陛下内有何事，愿闻其详？臣虽不才，请尽愚陋。” 王曰：“朕太子叔郑柔弱，次子叔带刚强，吾恐太子不能治国，朕欲易叔带为太子，卿意何如？”桓公顿首曰：“国家立长不立幼，古今之通义，陛下既立叔郑为太子，复何废易？”惠王见桓公不从，不悦罢朝。桓公归，以王事告管仲。管仲曰：“废立太子，国家之患，主公权在盟主，当遂处之。”公曰：“若何？”仲曰：“宜请出太子，会诸侯以定位，然后太子安位。” 桓公遣使奏惠王，请太子会于首止，惠王不许。周公宰孔谏曰：“不可！齐侯纠合诸侯，无非也，为国家，不许太子会盟逆其权也！”王不得已，令宰孔辅太子会盟。宰孔与太子辞王出朝，王召郑文公语曰：“齐侯名虽纠合，志在并吞，汝郑小邦，后必有患，今日之会，汝可服晋而别齐，待久后齐欲并吞，汝可求晋为援。”郑伯谢恩而出，郑大夫申侯力谏郑伯，遂不往会。 却说桓公会诸侯于首止，列侯皆在，独有郑不至，忽哨马报郑伯逃归。齐侯起告周大夫宰孔与列侯曰：“国家建东宫为本，天子年老，寡人请旨，会公等以定东宫，公等之意若何？” 宰孔及列侯皆曰：“盟主之言，国家之福也！”桓公遂立盟曰：“凡在盟会，久后不辅太子者，许列国共讨之！”诸侯咸曰：“谨奉命！”宴罢，各回本国。管仲告桓公曰：“首止之会，郑伯不至，必倚晋为援，故矜傲如此，速请加兵以讨焉！”公然之。令宾胥无、隰朋各领精兵五千攻郑。郑若不服，然后我率大军继后。 二将遂领兵直围郑之新城。新城主守臣泄子良，坚闭不出，入郑告急。大夫孔叔、堵叔、师叔齐曰：“我主当日不听臣等之谏，故尔背盟，今齐兵围新城，依臣等见，不可与之争锋，只宜宣太子，亲奉金帛，前往待罪。齐侯乃列国盟主，以义为先，太子亲以礼至，齐兵必退，方免郑国之祸！”郑伯诏太子伯华，奉金帛往齐待罪。太子原与大夫申侯有隙，至闻命往齐，乃入朝奏曰：“当日父王闻孔叔之谏，正欲会齐，申侯力阻，始招此祸，今欲差臣往齐待罪，必斩申侯首级，前去谢齐，然后此祸方免。”郑伯令有司斩申侯，以首级付太子。 太子受命而行，至新诚见隰朋，朋令胥无屯于新城，自引郑太子入齐见桓公。桓公问太子曰：“来有何议？”伯华曰：“父王误听谗臣申侯之阻，是以得罪于盟主，今斩申侯首级及备金帛待罪，望盟主扩包荒之量，班师以解新城之围。”桓公问管仲何如，仲曰：“臣闻招来以礼，怀远以德，德礼不易，无人不怀。今郑伯既知罪，以礼引咎，主公当召还新城之师，厚待其太子可也！”桓公遣哨马召宾胥无班师，厚待伯华遣归。 却说惠王少子叔带，闻桓公会诸侯，立其叔郑兄为太子，恐不得己为王，乃召西方犬戎入寇，惠王闷死。犬戎助叔带与叔郑争位，大乱京城，周公宰孔与群臣奉太子奔齐求救。桓公曰：“吾昔首止之会，正为此事，今果然矣！”遂令隰朋引兵入周，平定王位。隰朋兵至洛阳，叔带闻齐兵至，从西门奔出，犬戎尽掳京城库藏，亦从此门而出。隰朋与宰孔拥太子人城即位，是为周襄王。遂修葺宫殿，出榜安民，郊天祭地，并祭先王祖考，百姓大悦。欲知后事如何，且听下回分解。 第三十五回 桓公葵丘大会盟 桓公阳谷寄太子 襄王谓宰孔曰：“朕遭骨肉之乱，赖齐侯平戎定国，今日郊祀礼毕，合颁胙肉，以赐齐侯，彰其宠锡，以崇殊遇。”于是，即命宰孔，奉胙肉往齐，厚待遣归。却说管仲告桓公曰：“隰朋能定大位，主公宜会诸侯入贺，庶几不失盟主权柄。” 公曰：“宣在何处期会？”仲曰：“齐自北杏定伯以来，虽常盟会，皆列国兵车会议而已，今日乃匡合朝王之会，不比寻常，宜在葵丘大地，筑坛壝期会可也。”公曰：“仲父施行便是。” 管仲遂令东郭牙督五百壮兵往葵丘，择方员八百步之地，筑起一坛，高十余丈，布南北君臣之位，列上下三层之阵，布列整齐。桓公与众文武来至，传令在第一层坛设黄金御座，按人君南面之位。第二层坛左列与周同姓诸侯之位，右列与周异姓诸侯之位。第三层坛左序上卿管夷吾等文臣之位，右序大司马王子成等武臣之位。俱各衣冠济济，弁冕秩秩，引列国群臣立东西之楹，以置反坫，树左右之标，以悬钟鼓。又令二千二百五十名壮士，分为五队，各执青黄赤白黑旗，屯于五方，以按五行排布已完。列国诸侯皆至，桓公又令公子无亏序诸侯之位，诸侯推让升坛，各就本位，列国群臣，皆循齐臣之班。桓公起告诸侯曰：“今日天子初登大位，故寡人会公等入京朝贺，必在坛北面朝王，然后立盟。”诸侯皆拱手听命，桓公乃引列国君臣，望北而拜，山呼之声，远张数里。拜毕，各就本位。管仲历阶而上，告诸侯曰：“今日乃衣冠之会，不必杀牲歃血，但载书立誓，以定盟可也。”桓公即集笔立盟曰：“凡我同盟之人，协匡王室，言归于好。第一要诛不孝，无易太子，无以妾为妻。第二尊贤育才，以彰有德。第三敬老慈幼，勿忘宾旅。 第四士无世官，官事无摄，取士必得，勿专杀大夫。第五无曲防，勿遏采，匆有封而不告。若犯以上五等，许列国共讨之。” 诸侯皆曰：“谨奉命！” 言未讫小卒报王使至，桓公降坛迎接。宰孔告曰：“天子初登宝位，皆赖盟主之德，今祭祀天地祖先，令孔奉胙来赐。” 桓公升坛望北谢恩。宰孔曰：“天子有言，盟主年老，加赐一等，使免谢拜！”桓公大惊曰：“天威不违颜咫尺，小白何敢不拜，以傲君臣之礼？”遂再拜稽首。诸侯皆曰：“今日方见君臣之礼也！”后人有诗云： 坛筑三层耸碧空，韶音金鼓振空中，衣冠焕焕昭文雅，剑戟森森建武功。 五义申盟金石固，片言载担地天同，寥寥四百春秋世，始见葵丘一会公。 潜渊读史诗云： 桓公仗义辅周王，纠合葵丘第一良，铁笔立盟申五命，锦书定誓正三纲。 天威咫尺宁矜傲，礼制尊卑敢崛强，从此君臣知降杀，夷吾抱负愈隆彰。 桓公兵车之会惟蔡丘第一，有四六之词一篇曰：五霸之业，桓文第一，纠合之功，葵丘为最。筑数丈之高坛，上簿膏霄，环几围之平地，四连绿野。金壁腾光，照耀九天日月；钟鼓节韵，震轰千里风雷。庭燎煌煌之昼，兽鼎喷嫋嫋之烟。幕张红罗，列旌旄以环卫，旗标黄纛，布戈戟以森严。 桓公严穆穆之容，群臣序彬彬之秩。有司戒期，羽书驰告，于是车马滚红尘，奉一命而四方辐辏。衣冠彰富贵，会五爵而列国骋驰，翰苑儒林，文臣序彬彬之貌。蜂重蚁聚，武将耀赫赫之威，俎豆献庭，骈圭交舄。是故相推相让，历阶级而登盟坛；恪敬恪守，慎威仪以升公座。周旋俯仰，撮让降升，观南面之尊，环北辰之拱。环佩铿锵之音，澈透九霄，山呼万岁之韵，振闻十里。踧躇其仪，抑首就位。于是，管仲定盟，诸侯歃血，申以王命之严，若谈河淡；永以载书之信，似轰雷霆。威著德辉，诸侯守超雄之大誓；目眩气夺，士卒骇拔俗之伟观。献酬未毕，天使来临，凤翅翔翔，望南坛而降诏。龙颜咫尺，觐北面而酬恩。三军鼓舞，贺龙虎之相逢；八音鼎沸，庆风云之遭际。玉帛交错，葵丘之会，亘五霸而无俦；威德兼著，桓公之业，历春秋而莫比。 又古风一篇： 春秋乱世无纲纪，群雄角力相吞噬， 卓彼齐桓异众谋，仗公秉义匡王室。 君不见，葵丘会。 衣冠文物两彬彬，赫然声振为第一。 巍巍坛壝值云空，煌煌金壁光侵日。 文臣下笔风甫惊，武将横戈鬼神泣。 成轰雷霆服百侯，德乘阳眷濡万里。 左班管鲍献谋谟，右班实关相羽翼。 羽书一出檄四方，膏车秣马相期至。 皇皇穆穆兢献酬，铿铿锵锵鸣圭壁。 五义方经笔下盟，诸侯遵守同金石。 丹凤御诏自西来，周王致胙彰殊锡。 天子曾劳免降阵，敢把龙颜违咫尺。 丈夫得志庆风云，意气轩昂谁可比。 又一绝句云： 春蒲葵丘目蒲天，诸侯金鼓兢喧阗，桓公申义同盟语，千古犹如振耳边。 及至葵丘之会，献酬已毕，桓公遂率诸侯朝周。襄王劳曰：“国家不幸，骨肉相残，赖卿辅弼。”桓公稽首曰：“皆陛下威福，臣何有焉！”王又问曰：“闻卿臣下有管夷吾者，兼修文武，朕愿见之！”桓公引管仲入朝，王劳曰：“翌翌齐国，勤劳王家，皆卿之力！赐汝上卿之职，出入仪制，俱降诸侯一等。”管仲再拜辞曰：“臣乃一贱有司，其匡合之功，皆臣主公威德，将佐膂力，臣何敢受此重赐？”王曰：“联以齐侯攘夷匡周，皆卿之力，故赐此制，今卿以德归主，功归同僚，其实君子不忘其大也！”遂赐齐侯彤弓一把，宝剑一口，白旌黄钺得专征伐，斩杀自由。赐管仲上卿之职兼赐出入仪制，降诸侯一等。其余列国诸侯，与齐之文武，各赐黄金十镒，彩帛十端，无得再辞。桓公引诸侯及文武谢恩。史官有诗赞云：管子春秋大霸臣，尊王攘狄有声名，当年金殿辞封语，千古令人诵德音。 宴罢，诸侯辞王，各回本国。管仲告桓公曰：“葵丘之会盟，誓以立太子为事，今吾国东宫未定，宜早建立，免致久后争位。”桓公曰：“孤之六子，惟昭举止端懿，他日堪登大位，孤欲立之，此事若何定处？”仲曰：“主公明见，正合仲意，二公子虽幼，其贤过于弟兄，宜立之，以主社稷。”公曰：“无亏居长，久后必起争端。”仲曰：“立嫡以贤，何争之有？” 公然之。次日设宴，以立东宫。 却说易牙有宠于卫姬，闻立东宫，牙入后宫贺卫姬。卫姬曰：“主公主意不定，焉知立谁？”牙曰：“立嫡以长，理之当然，何疑之有？”及降诏，乃立次子昭为太子。卫姬笑曰：“易牙信吾言否？”易牙大惊，曰：“主公何意如此，吾用一计，即反东宫之位与公子无亏。”卫姬曰：“富贵有命，何必争斗。”牙见卫姬不纳其计，出宫门遇无亏悻悻而入。易牙曰：“公子怒东宫事耶？”无亏曰：“父王无定，弃吾而立昭，此皆管仲之谋，先斩此匹夫，然后与昭定论！”牙曰：“公子若杀仲争位，是得罪于父也！臣有一计，使东宫之位，反掌而得。”公子无亏曰：“何计？”牙曰：“主公之意，摇曳不定，吾当以调味动之，必归其位。” 明日，桓公设宴，其时皆易牙所调，甘美过甚。公召牙问曰：“天下之味子能调和其美，但人肉吾未得尝。”牙曰：“此诚易事，臣请调之！”次日，即将其三岁之子杀而烹之，进于桓公食之而美，问曰：“此何肉也？”牙曰：“臣之长子肉也！”公惊曰：“卿何故杀子进吾？”牙曰：“主公昨言所欲，故烹进之。”公悔曰：“昨乃戏言，何故忍心？且尔子有几岁？”牙诈下泪曰：“臣子年已三岁。”公曰：“已长矣！”牙曰：“长则长矣！争奈主公所欲偏，故弃长而存幼也！”公愕然而退。 牙见公不听，枉杀其子，来见无亏。无亏大怒！便欲仗剑来斩管仲。易牙止之曰：“不可！管夷吾，国之大臣，且未闻有抗君父而能得其位者，今主上且年老，管仲亦老，不如姑俟数年，若主上与夷吾俱殁，则昭无所倚，此位还归公子。”无亏听易牙之言，罢其争斗。 且说桓公闻易牙之语，知无亏有谋位之意，以告管仲。管仲曰：“当今诸侯，宋公贤能，久后必能仗义主明，公宜修书，以太子之事托宋公，后虽有斗争，宋公必能定乱。”桓公然之，遂修书，令人告宋公。其书曰：近别王城，尝思丰采，兹因家事不宁，展转失措，惟明公能图之。尚以德义相顾，不吝一行，可卜吉旦，会猎于齐宋界上，敢以储事相寄。至则万希不爽，足见明公尚德重义之实。
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