谁云天子圣，去国总攒眉。 初然魏忠贤威势未盛，日想结交朝官。首先投诚的是崔呈秀、阮大铖、傅櫆等，不上四五人。自高攀掌了都察院，劾了崔呈秀，那魏忠贤一时照管不及，却恨攀龙入骨，故借汪文言一案，警动朝官。杨涟二十四大罪这本上了，魏忠贤便与这班人尽情绝义，再没指望了。崔呈秀引进了魏广微这个人，平日最与东林不合，说他父允中、叔允贞只顾誁学，不知时局，一见魏忠贤，便以东林伪学为言。忠贤晓行他是邪路的人，就一力荐入内阁。因为陪祭失仪，科道连五劾了他，他老羞变成怒。越发与朝臣做对头了。忽然一日，内傅圣谕一道，谕大小臣工。你道圣谕怎么说？读了真也骇听。圣谕道： 元凶已放，群小未安。本当根株尽拔，念雷霆未能骤施。谕尔徒众，姑与维新，洗涤胃肠，脱胎换骨。困能改图，伋当任用；如有怙其稔恶，嫉夫善类，将力行祖宗之法，决不袭姑息之政矣。 这圣谕一出人人惊骇。魏广微扬扬自得，宣言朝里道：“这是咱的稿儿。仰体魏上公意思。要各官都做好人，莫再犯了圣怒。”吏部侍郎陈于廷问道：“请问阁台，如何便是好人？若依了魏厂公做事，就不是好人了。”魏广微道做官须晓得时局。俗语说得好：做一日和尚撞一日锺。陈老先生与各相厚说这话还不妨，若别人听见了，傅在魏上公耳朵里，就些不妙了。”陈于廷笑了一笑，也不言语了。那赵南星已去。署印就是陈于廷，十一月会推吏部尚书，第一个是乔允升，第二个是冯从吾，第三个是汪应蛟，一个个都是清廉正直的人，乔、冯两个又都是东林著名的。这番触了魏广微、崔呈秀、阮大铖、倪文焕一班的怒，齐集了去见魏忠贤，细说此事。魏忠贤怒道：“这些剿除不尽的贼！直等咱杀个尽绝，方快吾意！”竟傅内旨道： 吏部都察院浊乱已久，显是陈于廷、杨涟、左光斗钳制众正，抗旨徇私。三凶既倡率于前，谁敢不附和于后。杨涟怙恶不悛，注籍躲闪。于廷、涟、光斗俱恣肆欺暪，大不敬，无人臣礼，都革职为民，追夺诰命。追夺诰命，自此为始。次日又傅内旨：起崔景荣吏部尚书，李宗延以吏部尚书掌都察院事。合朝的官员见不由会推，突起两个要大臣，人人惊骇，户科给事中陈良训特上一本，请仍会推故事，存旧章于勿湮，留清议之一脉。即傅内旨：降一级调外任用。陈良训虽不做权珰鹰犬，却也是不肯触犯他的，只因一时不平，遭此左迁的事，也是命中所该。正是： 是非只为多开口，烦恼怕因强出头。 且说阁老韩爌，吏部左侍郎李邦华、巡关阁部孙承宗，都是一心一意辅佐国家的人，常常有书札往来。凡是朝廷大事，孙阁部无所不知，不只靠邸报一样做耳目，访朝政。孙阁部每听得魏忠贤心腹替他排斥正人，引用奸党，心上好生不平，每每要入朝面君，剖明忠奸两路，补奏杨涟二十四大罪所未及。这甲子冬十二月，孙承宗妄视各边回来，单骑直抵通州，具本求面奏军中当事。魏广微正翻局的时节，听了这话，惊愕不定，怕孙承宗是皇帝敬重的人，倘或面君时节说出贤奸利害的关头，皇帝听信了，不是当耍，急忙忙走来对魏忠贤道：“孙阁老提五万人马来扫清君侧，他属意尃在叔父。还不早作堤防，必为所算。”魏忠贤听了这话，肉颤胆落，牙关格格上下相打，想了一回，道：“凭他怎么，料他还怕皇帝。假傅圣旨只说关门事大，立刻要他回关门去，不放他进来，便不妨了。他若不奉圣，旨闯进禁城，孩儿崔呈秀们怕不会劾他违旨欺君，弄他落水么。”魏广微道：“好计，好计！快傅旨兵部，催他回边便了。”魏忠贤慌了手脚，时已二更有余，假说圣旨。半夜开了宫门，召大司马，及至昏夜仓惶，各兵部已到午门，厂卫差八校尉傅旨：兵部尚书与职方司郎官快催阁部还关保守，若过巳时，兵部官重处，阁部听勘，到卯、辰时节，魏广微又大言于朝堂道：“若世宗朝有此悍臣，就砍了。各衙门与少司马交互作奸，若论我意，都该拿问。”未时通州回咨已到，方才罢了。次日，御史崔呈秀领魏忠贤旨，首上一本，“为国家欲求保泰之策，先誁御每之计，谨陈肤见，仰佐中兴事，”内荐魏忠贤修城、建坊、荫袭，参劾孙承宗欺君国，乞赐罢谴。过了几日，御史李蕃也上一本，本内参阁部孙承宗擅离汛地，拥兵逼都，比之李怀光、王敦，叛逆当诛。这本比崔本更毒，都是魏忠贤教他如此。小人只图权珰欢喜，加官进禄，那顾天子封疆，谁怕朝野公论。幸得天启皇帝平日极知孙阁部忠诚，不信谗谤，职方司郎正人君子，不肯杀人媚人，屡屡自部堂申救。后来魏忠贤吹以糜饷破孙承宗家，到底天启不依，仅得休致回去。有诗为证： 每有不平事，但存未坏身。 丰功边腹着，孤影鬼神亲。 世论余青史，西风想故人。 至令谈往绩，洒泪咽惊尘。 此时一班义子义孙人人思想做尚书阁老，只管搜索人的过失，奉承权珰，趁孙承宗到通州一事，纷纷归罪韩爌、李邦华。忽傅内旨，切责首相韩爌、他又得告病求归，奉旨回籍调理。这是好好做他去的了。不多几日，削了吏部左郎李邦华、翰林缪昌期的官，也都星夜出都门，惟死祸来难躲。那义子徐大华又纠合了御史梁梦环４给事中杨维垣一班虎狼手，齐心上本，纠击正人，为一网打尽之计。徐大化道：“等我来，等我来。不入虎穴，焉得虎子。还借汪文言性命，便可杀尽此辈。”先上本，复逮汪文言付镇抚司狱。阮大铖又撺掇魏忠贤召还降黜御史贾继春、徐景濂、王志道，复了原职，好做帮手。又起乔应坤为左副都御史。应坤在半路就上一本，指参李三才为东林党魁，张问达、赵南星、高攀龙、曹于汴、段然为同党，浊乱朝廷，不当轻宥。只为都是大臣，奉旨“该部知道。”以见永不叙用的意思。 到了乙丑二月里，忽傅内旨，科场逼近，考官务各小心敬慎，毋得徇私腾谤。湖广、浙江、福建、江西、山东试录策问，有诋毁朝政言语，将正副考官十人俱降级调外。湖广主试是编修方逢年、兵科左给事中章允儒，浙江主试是编修陈子壮、吏科给事中周之纲，福建主试是检讨顾锡畴、兵科给事中董承业，江西主试是检讨丁干学、吏科给事中郝士膏，山东主试是工科左给事中熊奋渭、兵部职方司主事李继贞：都是有名的文人，不附权珰的君子，降调是他们甘心的。只是魏忠贤从此以后越越不肯放松，分付那十虎十彪，义子、义孙，该下手的，须尽情剿除了，方才满意。那些应募献勤的。谁不磨拳擦掌，争先上本。御史维垣诬奏侍郎王之寀，大理寺徐大化诬奏杨涟、左光斗，御史倪文焕诬奏李邦华、周顺昌、林枝桥。已削籍的，严旨诘责；未去位的，削夺不恕。一个朝廷弄得空空荡荡，没什么正人君子了。就有几个，或做陪京的官、外任的官，亲近皇帝的去处，都是化朼腹布满了。给事中霍维华特上一疏，说三案是非，大约说推立之时，方哲、范济世、顾慥俱在，何烦刘一、杨涟、左光斗居功；排选侍者王安一人，而李进忠、刘朝无罪拟斩，非黄克缵力诤，选侍何以安其生；风颠之张差，刘廷元、岳骏声口词明白，协审王之寀、陆大受造舛缪之说，开衅骨肉；孙慎行起自田间，借题红丸加从哲以弒逆之罪，小人承望风旨，独黄克缵、王志道、徐景濂、汪庆百，凿凿足砥一时之柱，伏乞将一应章疏宣付史馆，以垂信史。给事中杨慎修也上一本，乞将三案章奏大略编次成书，刊行天下。这个计较正为附权珰的都是三朝要典上的好人，就如按册点将，不须再叙出身；又如江南豪仆投靠，但凭一呼即至。徐大化又献计道：“大约那正人君子原不多几人，只须就我奏逮的汪文言，便可罗织此辈，成一大狱了。”魏忠贤遂分付许显纯快快勘问汪文言，“必须如此如此，不可有。”许显纯提出汪文言，当堂审问。汪文言道：“你要我如何说？到此地位，总是有天没日头。若要我诬陷正人，我必不肯。”许显纯取出一单，逐一唱名问他。单上开的名道： 赵南星 杨 涟 左光斗 魏大中 缪昌期 鄈 渼 袁化中 惠世扬 毛士龙 邹维琏 庐化鳌 夏之令 王之寀 钱士晋 徐良彦 熊明遇 施天德 唱完了名，问道：“你过赃多少？可明白招成，免受刑罚。”汪文言道：“这班人我不认得多，但都是正人，如何有赃？”许显纯大怒，唱令动刑，把个汪文言拶敲夹打，五刑备极，只是叫道：“苍天嗄！我汪文言宁死，怎肯妄扳一人！”许显纯见他如此，没奈何了，喝令还监。竟同自己代笔的商议了，自为狱词，采用杨维垣、徐大化所奏的诬本，道：“熊廷弼之缓狱，皆周朝瑞、黄龙光、顾大章受贿使然，并赵南星等十七人，皆汪文言居间通贿，紊乱朝政。一面上本，一面把汪文言讨了气绝，使他死无对证。许显纯的本今日上了，明日就傅内旨：“遣缇骑速逮杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章共赵南星等，着抚按提问追贼。”旨意一下，谁敢申救。况且朝里也没多几个好人了，正人君子真是个八面爱敌。有诗为证： 老子床头手一编，函关旧史久流傅。 关心欲扫污泥地，满眼徒看沉醉天。 朽草依光犹有命，瓜匏失水已无权。 可怜久作鸣驺客，两手垂垂泪各县！ 第九回 涕泣联姻敦友道 纵横肆毒乱朝纲 秋月孤，秋云迭，错认非霜是雪。抛残醉，试生醪。摛词伴影遥。 心如碎，人何在，空把忠奸猜谜。漫平章，细推详，遗臭与流芳。 右调《更漏子》 且说这年是天启五年四五月里，弄成个天翻地覆的世界。一面差校尉去拿杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章，六月里陆续先到的如周朝瑞、袁化中，就先下镇抚司狱，不在话下。 魏大中是浙江嘉兴府善悬人，自万历丙辰中了进士，累官至吏科都给事中。做官时节还只是做秀才模样，奉使过家，府县只一拜便了，再无干请，不受赠遗，四壁萧然，人人钦仰。在京师时督浚城濠，巡视节慎，剔蠹省费，为朝廷出力。奉旨巡青，又省价存羡，约有四万余两。有个霍丘知县有一面之识，差人厚馈，故此弄出大祸来。你道为何姓了魏弄出大祸来？当时凡是姓魏的，魏忠贤便想要认兄、认弟、认子侄；就是姓傅的，魏忠贤也想要认他外甥傅应星做一家。魏广微已认忠贤为叔，做了阁老了，却教广微去认大中为兄。大中原也不肯，就结下五六分冤仇了，却又和杨涟、左光斗一班儿正人君子相亲相敬，倡和不绝，怎不弄出这场祸来，至于丧身忘家。只留个忠臣的名儿。有诗为证： 一身情性静于梅，矢作忠良死不回。 目击阉人翻世界，早知定有这场灾。 且说校尉四五人到了嘉善县里，哄动了合县士民，那一个不叹嗟，那一个不愤恨。知县开诪已毕，魏大中便是钦犯了，校尉看守在官庭，一步不离，再三誁一路的辛苦钱。争奈他是个清官，一贫如洗怎能饱得这班人的欲，连连催促起身，道：“是驾上拿人，时刻难缓！”拿到北门下船。父子兄弟抱头而哭，哭得伤心。魏大中道：“你们不须哭。自古道，死生有命。为臣死忠，为子死孝，也是分内的事，哭也枉然。”竟快些开船，不要误了钦限。那知只为为子死孝一句话，打动了他长男魏学洢的心，跑回家里哭告母亲，要跟父亲去。母亲道：“你父怕贼子谋害，分付只一仆魏安跟随。孩儿不可逆了父命，自招其祸。”魏学洢道：“贼子若要斩草除根，儿子就在家里也逃不过。父亲半老的人。愤恨忧郁，一路不知死活若何。就是到了京师，万一遭贼子毒手，没个亲男在彼收拾殓，天下后世感叹父亲的尽忠，岂不唾骂孤儿的不孝。况有诸弟在家侍奉母亲，孤儿决要去了。”母子抱头大，哭哭得死而复生。连夜收拾了行李，苦苦借凑了二百余金，只带了一个家人，改姓姓了姚，星夜催小船赶上去。有词为证： 秋两若丝，暮云如冻，无端我愁重。夜深篷底暗销魂，睡来翻做还家梦。 还信难凭，离情先动，思量君父真堪恸。天高听远屈声低。子臣无计将情控。 右调《踏莎行》 休提魏学洢改了名姓，另换小船，一路跟将上去。且说魏大中在船里，也不与校尉谈论朝事，闷闷坐着，只称他们做“列位，”每每说：“我是穷秀才的官儿，带累列位远来，没甚东西酬劳。平日又是寡交的人，一路怕没什么相知，怜我患难，有什么赆送；倘有一二同年略得周助，使列位一路多买些酒肴解闷，也使我心稍安。”其中有个王校尉，甚是识时达务，不肯倚势欺人，便道：“老爷是清官，那个不知，谁人不晓。上命遣差，盖不由己。老爷放心，慢慢行将上去。要会的客只管去会，在下断不敢拦阻。”魏大中道：“多承，多承。”心里想道：“此去近处同年同调，松江有许霞城，尚在京未回苏州；有申青门在囗做官；常熟有瞿起田、魏仲雪，又隔远，一日起程，急切他不能知，我不能往；料然别个不甚相知的，也休妄想。被逮孤臣，只索淡饭清茶，捱上京去。这些缇骑，也顾不得他冷淡了。” 行了两日，到了苏州，已是日落的时候了，泊船在胥门码头，吃了夜饭，没事，也打点睡了。只听得船边有问魏老爷船的，大中想道：“诧异，此时谁来问我？毕竟另有个姓魏的官儿，也泊船在这码头上？”忽见船上人在舱门口禀道：“吏部周老爷来拜。”魏大中知是周蓼洲了，忙忙走到舱口相迎，大家都是便服。周吏部步入舱口，叙揖异毕，各各坐了。众校尉原在前舱。坐的去处却是后半截一个小小舱口，坐定了，周吏部道：“老先生如今竟进京了，凶多吉少，只怕不能生还，为臣死忠，自是我辈本等的事；只是朝纲坏了，人君子一网打尽，我辈做不得明哲身，亦复何言！小弟与老先生虽不曾朝夕侍纵，却是志同道合，所谓道义骨肉。今日生离，就是死别，妄郄杯酒叙，聊附同心。老先生去须益励初心，勿以身家为念。”魏给事道：“金石之言，敬当书绅。”周吏部分付从人：“取过酒肴来，与魏老爷少叙。”不一时，搬了酒肴到舱里，又分付从人取出五两一封银子，自己步到前舱，给校尉们，道：“仓卒不及备一饭奉款列位，些须薄敬，请收了。周吏部是有名的穷官，列位必然相谅。”众校尉道：“本不当领；只是周老爷赏赐，若然不领，必道在下不知道理了。该叩谢才是，又不敢到老爷台府，怎么好？”周吏部道：“不消，不消。”说罢，又回到后舱来，与魏给事叙语。高一句，低一句。直说到半夜。两个抱大哭起来。周吏部道：“老先生令郎俱已头角峥嵘，必能克绍前，徽只有幼子牵挂。小弟不才，颇有古人气谊，亦有一幼女，愿以配君幼子。小弟此身若一日，必当照管令郎一日。大丈夫视死如归，幸勿为儿女牵怀，使千秋而下知有继杨椒山而起的魏某，也不负读书一场。所可恨者，椒山为权相所害，公为权珰所害，又有些不同处。然而忠臣无二道，只索行其所志便了。”说罢，连骂几声“魏贼！魏贼！少不得高皇帝有灵，定不饶你！”又说了一会，将次鸡鸣，要动船了，周吏部才别了过船，拱拱手道：“适间联姻姻的话，小弟不食言。周顺昌个好男子，老先生请自放心。”各自开船去了。谁知这一名话，句句都在校尉耳朵里，种下杀身的祸根。正是： 隔墙须有耳，窗外岂无人。 且说魏大中到京正是七月初旬。魏忠贤正在外宅赏玩七夕，报道拿解魏大中到了，魏忠贤分付也发镇抚司。六犯已齐，着许显纯快快严审成招。毋得稽缓。次日抵暮，许显纯坐镇抚司堂上，提杨、左、魏、顾、周、袁六君子到来，严刑拷问。时汪文言既被讨气绝，身死滩凭，许贼据案扭成冤狱，具本上进，那一个与他封证？杨涟等各打四十棍，拶敲一百，夹杠五十，真正皮开肉绽，血流遍体。旁观虎狼狱卒，亦为叹息。有诗为证： 昔年黄榜幸题名，亲朋啧啧相钦仰。 银章紫绶共弹冠，漫道为民伸冤枉。 岂知一旦受罗织，遗体毁伤不堪想。 司刑谩骂若隶奴，难复气骨多肮赃。 锁扭若囚状鬼幽，一丝半气无精爽。 可怜呼天天不闻，匪久俱当归土壤。 旁观狱卒亦动心，悔昔显名在黄榜。 诏狱既成，取旨着该司追赃比较。七月十三日比较起，杨、左六人从狱里提出，各两狱卒扶着，一步一忍痛，声极酸楚。一个个面黑如墨，头秃如僧，用尺帛裹头，衣服上脓血如染。杨涟须发俱白，更觉衰颓可怜。到了堂前，具俯伏檐溜下。许显纯高声喝骂道：“奉圣旨勒五日二限，限纳银四百两。若不如数，各打痛棍三十！”你道棍子上为何又加一“痛”字？这棍比平常用的更短，更粗，打更重；大凡要打死的囚犯，才用此刑。左、顾二公听了这话，大声辨道：“我们清官，谁不知道，有何赃可追？”魏、周、袁三公，伏地不语。杨公呼家人至腋下，大声分付道：“我知必死，汝辈不必在此。可速归伏侍大奶奶。分付各位相公，切不要读书了。”许显纯是世上的虎狼，权门的鹰犬，见六君子如此模样，勃然大怒，喝令“各打三十棍！”棍声动地，冤气冲天，可怜六君子股肉已腐，都是骨上受杖，打讫各以帛缠股上，反不见什么血了。每人两狱卒扶尚扶不起，扶归狱中。十七日比较，许显纯辞色更恶。勒五限各完名下所坐赃数如不足，各受全刑。怎么叫做全刑？夹、拶、棍、扛、敲，共有五样。杨、左大声道：“既奉圣旨每五日二限，共完四百。我辈不是赃官，也须慢慢措办，如何又勒五限完银？难道又有圣旨勒五限么！”许显纯大怒，喝令“各打三十棍！”其四人不言语的，这日免打。许显纯恨恨的叫把各犯还监。正所谓： 得意狐狸强似虎，败翎鹦鹉不如鸡。 且把杨、左六人的冤狱放过一边。只说给事中吴国华见魏党曹钦程原是大计削职的，投了魏忠贤，做了门下鹰犬，大张声势，赃私狼籍，秽恶的事不堪言，只得上了一本，本上带有周诗雅、熊江。忽傅内旨：吴国华、周诗雅、熊江俱为民，那曹钦程反不提起。京师的人都道“李代桃僵”，人人惊叹。忽又傅内旨，追夺李朴、于玉立诰命。那御史张讷初然虽与东林不合，却不曾投魏忠贤门下，到此见事势绝不同了，就借题目上了一本，请废天下誁院。即傅内旨：邹元标、孙慎行、冯从吾、余懋衡、俱削籍、郑三隽、毕懋良俱闲住；一切书院尽行拆毁，变价入官。这旨意一下，连张讷的同年好友也尽摈斥他，不与他往来了。朝廷正人君子虽少了，却还有不与魏珰作鹰犬的，纷纷的都道：“皇帝也是魏老公做，阁老也是魏老公做；皇帝不发票，阁老不票本，不知终日何所事事。况且阁里的人都是老公的干弟、干侄、干子，何必又设这内阁做什么。”魏忠贤听了这讥笑的话儿，忽傅内旨：尚书周如盘，侍郎丁绍轼、黄内极，各詹事府等，俱入阁办事。朝里又宣傅道：“前日门生天子，今日太监门生。”三个新阁老大以为耻，魏珰扬扬得意，以为不由枚卜，正见得自己的威权，全不顾皇帝的体面了。崔呈秀极怪熊廷弼，他封魏忠贤道：“杨、魏诸人既有狱词受熊廷弼的贿，已经追比，如何反容廷弼优游刑邢狱中？”魏忠贤立刻假傅圣旨，发了驾帖，将熊廷弼提出，差官斩首西巿，傅道九边。先傅到辽东地方，那辽东的军民人等，没个不焚香叩头，说道：“百万生灵性命，都是熊经略老爷救了，空有咱们百万生灵，救不得熊爷爷性命！” 哭声震天，竟有夫妻儿女都带孝的。 怨当次骨德镂心，德似阳施怨更阴。 经略当年恩怨事，人碑载道岂消沉。 守边原为人民擭，能守毋使封疆误。 百万生灵保入关，较之庸抚情当恕。 北门锁钥熊芝冈，蟒衣赐剑夸荣遇。 枢臣抚臣妒厥功，事事掣时天难吁。 至今口外颂声高，争道经臣有勋劳。 只为强项不行贿，九边傅道边人号。 号天不应天非讷，天不祚明熊臣没。 功罪若然要分明，惟在君心有日月。 且说熊廷弼既已傅道九边，杨、魏六君子越发急上来了。这七月十九日比较，杨、左、魏俱用全刑。杨涟大号，却无回声；左光斗小声呦呦，如小儿啼；魏大中体弱，伏地受刑，竟似木人，连痛也叫不出了；周朝瑞、顾大章各打二十棍，拶敲五十；袁化中拶敲五十。许显纯又喝令还监。魏大中唤家人到面前分付道：“我十五日已后，闻了谷气便思呕吐，每日只饮冷水一两盏，啖华果两三片，想命尽只在旦夕。可为我说小主人速为买棺，但切不可觅美棺，违我遗命。”二十日，杨涟家人送饭，却在茶叶中杂金屑送入，被狱吏搜获，狼跄逃去，自此杨家竟无人傅箪。二十一日比较。杨、左俱用全刑，魏三十棍，周、顾各二十棍，袁为病，姑免一次。许显纯大声道：“杨涟！你叫家人逃匿，不令交赃，是与圣旨抗了，该得何罪！”杨公昂首欲辨，竟一字说不出了。许显纯喝令还监。二十四日比较，杨、左、魏各用全刑，顾拶敲五十，周、袁不佑何故免。许显纯呼狱卒叶文仲大声分付道：六人不得一宿处，可将杨、左、魏发大监。”顾大章到监问狱吏道：“为何三位老爷独发大监？”狱吏道：“莫问，莫问。今夜三位大老爷当要壁挺的了。”“壁挺”二字是狱中死字暗号。这一夜，杨、左、魏同一个时辰被叶文仲都讨了气绝。可怜三个忠臣，一旦死于逆阉之手。许显纯次日只报杨、左一个子时死，一个未时死，到二十六日，才报魏大中死，昔以掩人耳目。二十七日比较，顾大章独受二十棍。因周、袁赃银交完，故尔免责。是日狱吏还称“犯官”。许显纯怒骂道：“此辈俱朝廷犯人，什么犯官！”自此狱卒监里公然与三公封坐地上，全不分尊卑了。直至八月初四日比较，顾大章夹了一夹杠，打十五下。初七、初九、十二、十四、十六、十八，每限比较，只顾大章交赃未完，或姑免，或拶敲三十、五十。至十九日，袁化中实孤身在关庙里，不意己暗注大监，半夜遂讨了气绝，次日奏报病死，可怜又一个冤魂归天去了。这几日，顾大章连连措置交赃，不十分比较。二十八日，周、顾二人与辽东失事武弁孟某同饭，为因久不比较，周、顾俱调理得略好些。那知许贼预于十九日上本说，周朝瑞大病，天启令拨医调治。及至医来，许贼呵之使出。到这日同饭未完，锁头郭元忽跑来叫道：“堂上请二位老爷誁话。”忙忙都带了锁钮，踉跄奔出。有个刘锁头扯顾大章的衣袖道：“且还房，今日不干爷事，内里要周爷的命。”郭元押周朝瑞至大监，不半时己将帛带拽死。顾大章听了此信，想：“周、袁完赃的，尚然讨了气绝，找不久必他手。目今五人已死，好做计较了。”再三人打通关节。只说六犯已死其五，但赃有完、有不完，该发刑部把顾大章先定了罪名，再追未完的赃，才见不枉。九月初六日，发部定罪的旨意已下，许显纯提出大顾大章来，分付道：“你十日后少不得至此比较。毋得乱言我的是非。料我也不怕你说。”十三日后会番都城隍庙，两个御史，八个刑部司官，大半是魏忠贤心腹，然毕竟不比许贼恶毒，凭他反复辨论一番，虽是奉承权珰，依然问了斩罪，只轻轻打了十五板，分付收监候旨。顾大章在刑部牢里想道：“我这番正论，许贼闻知，且然恨我。倘圣旨下来，又发镇抚司追赃，到底死此贼之手，何苦自取痛辱。”十四日，勺水不饮。夜深服毒，又不得死。十五日半夜，只得自缢身亡。可怜六君子都不能脱于此难，也是忠良一劫。未知后事如何，且听下回分解。 第十回 毙校尉姑苏仗义 走缇帅江上解厄 江南好，芳草夕阳天。只道风流人未远，谁知义勇轶前贤。五士五人傅。 右调《江南好》 世事原如一局棋，权珰得志更堪嗤。 半朝鹰犬承恩宠，数辈麟鸾历崄巘。 仗义有徒慷以慨，斥奸无计悄然悲。 姑苏凭吊思前事，义士高人各赋诗。 且说杨、左、魏六君子既被奸臣许显纯领魏忠贤命令，尽情拷掠，置之死地，朝里人人保身惜命，或是反求外转，或是告假还家，谁敢和他作尌？只留得王班义子、义孙，终日去寻事故，奉承恶珰，擉布正人君子。给事中陈序上一本，即傅内旨：“孙居相坐赃银二万一千两，金九十两，下抚按严追。梅之焕削职为民。”御史卓迈上一本，即傅内旨：“杨鹤、江秉谦、夏之令削职为民，苏琰、畲合中、林一柱赴京擢用。”御史倪文焕上一本，即傅内旨：“邵辅忠、刘廷元、姚宗文该部起用，崔景荣、李孔度削职为民。”御史赵胤昌、智铤各上一本，即傅内旨：“解学龙、侯恪、李谨、刘懋俱削职为民。”有中书舍人吴怀贤目击不平，反复把杨涟二十四大罪疏看了又看，击节称快，细加圈评，旁注“当如任守忠实时安置。”其时工部郎中吴昌期忤了魏忠贤，敕令回籍，吴怀贤素与往来，以书遣人送。他书里“有事极必反，反正不远”八个字。凡遇当道谈及朝政，便十分气愤，出语激烈。魏忠贤知道了，骂道：“这狗攮的！你是何等样管儿，也来放肆！”竟傅厂令，教杨寰、孙云鹤拿付镇抚司拷问，许显纯连他妻女都拿了严刑酷掠，全家尽死杖下。一时承风顺旨的越多了。，魏广微做了阁老，志得意满，歌舞女朝夕快乐，冬至竟忘送魏忠贤节礼，失了他的欢心，登时遣令回籍。虽然不得驰驿，还亏南乐县路近，只得雇夫马回去了。御史梁克顺上一本，削夺了赵时用、陈以闻的官，梅之焕提问追赃。主事袁玉佩请赵彦世荫，井毁邹、滕京观碑，道是白莲贼荡平皆厂密算所，玫与赵彦何涉。尚宝卿刘志选上一本，参孙慎行、叶向、高张问达，并请发前后论进孳疏付史馆，魏忠贤一一傅内旨允行。其它不十分关坏了多多少少。忽然一日，锦衣卫掌堂田尔耕逻执游方僧本福，有诗扇，为扬州府知府刘铎所书，讥刺时事。魏忠贤大怒，竟傅内旨，差校尉速拿刘铎到京勘问。一时京师都道：“罢了，罢了！如令诗也作不得、写不得了。”正是： 闭户深藏舌，安身处处牢。 且说魏忠贤义子曹钦程受忠贤密计，勾同苏、杭织造太监李实，要谋陷周起元等五人。不意曹钦程赃秽狼籍，为同类摈斥，有个给事中潘士闻上一本劾他。魏忠贤被孩儿再三撺掇，只得削了他职，教他回去了。太监李实是不识字的人，怕代笔的做的本不中魏珰意，竟把一个空头本用好了印，送到京里来。魏忠贤分付心腹李永贞，把李实出名，参论周起元、周顺昌、高攀龙、李应升、黄尊素，即傅内旨：“周起元、高攀龙、李应升、周顺昌、黄尊素俱系邪党，并缪昌期，周宗建，俱遣官旗逮问。”这本一上，校尉四出拿人，震惊朝野，时值东兵围攻宁远地方，道袁崇焕率满桂、赵率教出兵交战，得胜一阵，宁远围解。魏忠贤又攘为己功，荫弟侄一人。都督佥事有久在职方、素谙边事，时为顺天巡抚的申用懋，上一本道：“蓟镇边垣，连年崩塌。班兵约量归蓟，齐力兴修，以保无虞。”魏忠贤反道是迂缓不切，只批得“该部酌议覆奏。”有诗为证： 藿食争言肉食鄙，岂知吁谟付空纸。 奸珰但想攘边功，那雇边墙半倾圯。 且说锦衣卫遣官旗张应龙、文之炳等六十余人，分头拿高攀龙、周宗建等七员官，校尉都在镇江分路。先是拿高攀龙的到常州府开读，府县登时报佑高攀龙。攀龙系无锡县人，自思身为风纪大臣，义难受辱，有伤国体，焚香告天、告君＃告祖宗，一面安顿了校尉，竟自投河身死，留下亲笔遗表。表上写道： 臣虽削夺，旧系大臣。大臣受辱则辱国，故北向叩头，从屈平之遗则。君恩未报，愿结来生。臣高攀龙垂绝书，乞使者执此报皇上。那时惊报府县，府县都同校尉来看验。只见高公在水中拱立北面，萧若尌君。时校尉索诈不休，县官借势恐吓。幸得知府曾樱是个正气的官，保全一个家性命。 校尉到苏州乃是寅三月十五日，投批抚院。吴县知县陈文瑞，平素敬重周顺昌，道是天下第一正人君子。没奈何，只得捧檄至其家。举家号哭。周吏部颜色不改。其妻舅秀才吴尔璋从旁劝道：“昔孟博子数言，千古酸鼻。公独默然不语，诸郎君环地牵衣。何忍竟别。”周吏部笑道：“无事乱人懁抱。”回雇桌上有白匾一扇，周吏道：“这是龙树庵托我写的。我令长往，若不践诺，也是一件不了事。”取笔写“小云栖”三字，后写“周顺昌题”，投笔而起，整衣出门。门外百姓号冤拥送，已有二三百人。周吏部到了都堂军门前。都堂是浙江人毛一鹭，虽不是魏珰的义子、义孙，却也是他一党的人。那些号冤拥送的人渐渐多了，毛都堂叫中军官去看。中军进去禀道：“约有二三千人了，手里执香，哭叫的有一大半。”毛都堂慌了。分付把周吏部安置空衙门，一日里移了四五处。阖城士民越越摇惑了，互相说道：“其中必有缘故。莫非是假傅圣旨么？”秀才们也聚得多了。内中有个秀才叫做王节，他便大馨道：“莫管是假傅不是假傅，只是李实是织造的内官，如何一本参了许多大臣名宦。世界乱了，如何我辈还做秀才，可不辱没了孔夫子！”刘羽仪、王景又喧言相和：“今日晚了，明早大家出来与抚台道府去誁。”这晚渐渐散了。 当夜一傅十，十傅百。到了十六日，这早起挑担的不挑了，开店的不开了，人心惶惶。一半是怜周吏部的不忍他去，一半是怕激变了，如万历三十六年打税官故事，弄出事来。城中反乱的十百成群，坟街塞巷。也有誁的，也有哭的，也有怒骂的，也有呼天叫地的，也有问卜求神凶吉的，还有那白发老儿三三两两说了哭、哭了说的。或道朝廷何故偏杀好人；或道那关得朝廷事，这是魏太那奸贼要杀尽了天下的好人，夺皇帝做；或道我们何惜一死，不替好人救擭；或道我们推几个会说话的做了头，连名俱呈，保周吏部去；或道不如齐了几百人，往北京叫冤屈，方才有救，人多口杂，喧喧嚷嚷。五更都来了，一更才回去，一日多一日。到十八日开读，足足有几十万人了。那日在胥门内西察院开读，自吴县前至西察阮前人山人海，都是执香号哭的。县官马不得前，捱捱挤挤，自辰至午，还不得到。只见阴风回布，惨淡无光。飞霜堕雪，不过如此。有诗为证： 阴霾风日何飘萧，似应人心动地号。 士子有心提陷溺，兆民何计救焚烧？ 英雄腔血非孤洒，烈侠头颅拚共枭。 万古阉人无此酷，羞将刘任问前朝。 且说众校尉已先在西察阮了，只等抚按到来，即便开读。少顷，毛都堂一鹭、张兵备孝都已到了。百姓伏地号呼，如奔雷舄川。轰轰轰不辨一语。秀才王节、刘羽仪、王景、沙舜臣、殷献臣为头，带了杨廷枢、郑敷教、王一经、刘能、刘曙、朱祖文、卢伦、文震亨等，约有五六百人，跪满了一街。王节出声禀道：“周吏部人品名望，士民师表。一旦忤触权珰，不由台省论列，据刑臣李实风影之词，遂烦诏使，百姓冤痛，万口一心，愿为之死。诸生诵法孔、孟，所习者名节廉耻。若今日之事，则是朝廷所弃者贤良，所用者邪佞，诸生何颜复列青衿。居污浊之世。明公为东南重臣，不能回天意而慰心，诸生穷为痛之！”说罢哄然大哭。毛都堂目动心战，流汗满面。忽然三个校尉从后堂执棍走到门首，高声喝道：“东厂拿人，么么小辈何敢言三语四！教你死在头上！”颜佩韦、马杰、杨念如为头，挺身向前问道：“我只道旨出朝廷，愿来出自东厂，不消开读了。”一校尉骂：“奴才！该割舌头！旨不出东厂，出在那里！”百姓齐声大叫道：“既不是皇帝差来的，我们不怕东厂。打死了这班充军胚，也替皇帝出气！”一齐拥上，扯住了两个校尉，拳打脚踢。一个是张应龙，一个是文之炳。其余校尉都逃入后堂，扒墙走脱。百姓随后一拥而入。毛都堂慌了，逃入茅厕，急叫随身门子调兵来救。忽一带甲兵丁，舞刀入内。百姓大叫道：“不好了！都爷调兵来要杀尽我们了！”顷刻间，砖头瓦片乱打进来。兵备张孝大声分付道：“百姓须保身家，不可作乱。”急叫自己皁快把舞刀兵丁拿下，重责二十板，百姓才不十分乱吵。知府寇慎，陕西人，平素极得民心，再三晓谕道：“周吏部奉旨拿去，未必至死。你们如此行径，反是害他了，如今已打死了一个校尉，你们快快散去，本府同上台还好替你们周全。”百姓齐声道：“太爷是好官，分付我们，怎敢不依。”从此渐渐散了，毛都堂茅厕里走出来，一班衙役攒攒簇簇，拥着他去了。丢下周顺昌，又没人押着，立了一会儿，只得步行到军门，去见毛都堂。那时毛都堂正调治药酒，去救治半死的一个校尉，并遣人寻觅逃走的二十来个校尉，那里还有甚主意，只分付道：“着吴县东知县安插停当。”又分付同寻寻众位钦差。那知那些校尉一路上妄自尊大，只道东厂大过天子，府县凭我们需索，需索不遂，就高声斥叱。谁料这里百姓恁般狠的，没一个不慌张了，逃墙出来，见了人只是磕头道：“老爷饶命！老爷饶命！不干我事，都是厂爷害我。”正是： 纵教掬尽西江水，难洗今朝满面羞。 且说拿黄尊素的一班校尉，十八这一日才打从苏州经过。你道这些校尉都在镇江分路下来，为何有迟有早？只因张应龙、文之炳是有钱的头儿，只指望毛都堂那里趁一注大钱，驿递里小小需索，他不在意。拿高攀龙、李应升的，却是一府分的官，原只一起分做两诏书，先开读了高攀龙的一封，一齐儿到无锡县索诈满了，才去常州府，再开读李应升的一封，指望重新索诈起。只有拿黄尊素的校尉，道是浙人多诈，那里的发必不像意,一路倍加留难，驿官诈过了又诈县官，所以十八日方到胥门，也不晓得今日苏州才开读，在驿里横索供应。那驿官已知城里民变，不受他欺凌。小校尉们又强攫平人活鸡、猪肉，人不与怹，他提鞭子乱打。驿卒跑进城报了，顷刻间，聚集二千人，又地方上三四百人，一齐拥上，扯住几个便打，一个个带伤逃走，驾帖尽失。百姓把他两只船也不管是也自己的、雇来的，扯上岸来，顷时烧毁。那一班校尉只得跑入城中，指望禀府县拿究。到得城里，听得打死了个校尉，没奈何了，一路讨饭往杭州去讫。 那无锡一班校尉正索诈不了，忽然十九日听见了苏州的消息，连夜收拾起身。缇帅张有威，平日原清谨的人，况见时势不好了，竟把驾帖送常州府，不开读竟去，先往京报苏州大变的事情，便以为头功了。李应升在家初然不知拿他，后闻无锡人傅说，校尉还要到江阴，他心里有些惊骇。及至苏州有变，他便哭拜了母亲，要辞他出门，迎那校尉去，那知校尉已投了驾帖，竟北去了。李应升道：“天嗄！还亏祖宗有幸，免了校尉一番惊扰。”忙忙收拾到府，先到驿里安置。见驿高有方寿州题诗，凄然泪下，也题一首，道： 君怜幼子呱呱泣，我为高堂步步思。 最是监风凄切处，壁间俱是断肠诗。 题毕回房，再睡不着，拂灯起坐。忽想江上朋友送我行的，惟有徐元修，倍觉关情，几于肠断，又作诗寄回别他，并托他死后作傅，乃是二绝句。 第一绝句道： 相逢默默共凄伤，讶我无情似木肠。 有客冲冠歌易水，不将儿女泪沾裳。 第二绝句道： 南州高士旧知闻，如水交情义拂云。 他日清朝好秉笔，党人碑后勒遗文。 写毕了诗，又作一折柬封好，略略睡了一会儿。次日府奉上司批文，即解往北京去了。未知到京后如何，且听下回分解。 第十一回 众正囹圄再遭毒 异灾京邸忽飞殃 秋老一声蝉叫，初晴山馆人间，长藤高柳夕阳天。池鱼新发水，盆菊户生烟。 却得良朋来至，杖头带有余钱。我歌君拍醉还眠，明朝拼晏起，搦管谱当年。 莫说江南校尉打死，忠良上路。且说朝里事情日变一日，小人越进，君子越退，通不成个世界了。有个河间府吴桥县的范景文，初中的时节，选了东昌府推官，出一门榜，道是不受嘱，不受馈，不称做“不二公。”平刑敬狱，郡无冤民。任满升为吏部主事。泰昌登基，超迁本部郎中，告假在家。天启五年，魏忠贤只道他是同府的人，或可招入党中，再三起他出来，他父亲号仁元，任南宁太守，升部在家。晓得他守正不阿，必然召祸，有些不要他就职的意思。范景文道：“孩儿出去且看光景，必不至杀身以贻父忧。”单车就道，到京就上了一本，本上道： 今天下仕路混浊极矣！图职业之念不滕其图荣进不念，爱名节之心不滕其爱富贵之心。举国若狂，嗜进如骛。每怪古今同此人也，何遂辙迹澜翻，一旦至此，毋亦衡鉴之地，先自不清，巧营者一岁数迁，拙守者几年不调。顾天下中人多耳，此实教之使竞，而欲其恬漠寡营，讵可得乎？臣即不肖，不愿使奔竞之风，自臣身始。窃念升者有岁格，其久近不而私也；迁者有资劳，其深浅不得私也；特握者有绩望，其高下不而私也。一个欲私不可得，即欲私一人亦不可得斯不亦明白显夷，与天下可共循乎？若不论三者，更于何论？臣今与需次诸臣约，一行请托，臣不能为之讳。选人如林，鳞集都下，臣不能一人障其目而箝其口也明矣。臣自反生平，不惯俯仰，一意报国，秉正不私；宇忘交知破情面，而必不敢负君父以负此心耳。天地人材，为天地惜之；朝廷名器，朝廷守之；天下万世是非公论，与天下万世共之。人还其人，我无失我，此臣心之可自信者。而四方之人，恐未必信臣之素，夤缘熟径，入人膏盲，不有以力砥之，而竞进无已，廉耻风微，其为世道，安所终也？臣故预揭痴肠，苦口道破，无非欲天下各图其职业，各爱其名节，恬漠寡营，共偕于大道，岂曰小补哉！ 这本一上，魏忠贤还只道是到任的套子，不在心上，竟发阁票。天启皇帝批下来道：“这本说的是。以后升除推用，一循资望，可挽竞风。务着实行。如有故违请托的，指名参来。该部知道。”那时魏忠贤趋奉他的多，只一个文选司范郎中不到门参见，怹也那里记得许多，倒也忘懁了，这范景文见周宗建、缪昌期先拿到的，都下狱了。这两人正人，却是景文同年，平昔道义之友，十分契厚的，心上好生不忿，想道：“我出山一番，且过了大选，再图归计。”不想到了四月二十五日大选的日子，魏忠贤、魏广微每人有十来个私人要升的、要选好地方的，把名帖、手揭来嘱托他。范吏部拿住了名帖、手揭，要具本参奏，忽然想道：“父亲才升南京营缮司员外，若做此事，我必被逆臣算计，父亲也不保。”正在堂上，忽把舌头啮破，大叫一声，蓦然倒地，口里喷出鲜血，溅了衣领。本司长班扶救起来，唤轿抬回私衙去了。大选只得候委别人。正是： 因有不平事，聊存未坏身。 到了次日，请了平日相好的太医杨嘉祚、傅懋光诊脉，叮咛了他，只说病入腠理，急难痊可，须当早归，方可保无他虞。范郎中一连具了四呈，大堂才上了一本。两魏大怒，要加削夺。亏了阁老朱延禧再三劝解，才放归调理，便衣暖轿出城，轿里做了《归来诗》一首，诗道： 素衣生怕染京尘，乞得江湖老此身。 无用将从樗栎伍，有家愿与鹭鸥邻。 桃源遁去何知晋，东海死宁不帝秦。 夜月几回劳北望，冲天黑气厌青磷。 提过范郎中诈病乞休。且说李应升、周顺昌、黄尊素陆续到京，都下了镇抚司狱。只有周起元在福建。路远未到。那时因宁远报捷，魏忠贤矫旨叙功，阁老顾秉谦、丁绍轼、黄立极众等与旧阁老孙承宗、魏广微，各锦衣卫世千户；东厂魏忠贤加恩三等，世袭都指挥使，好不恩上加恩，威震天子。许显纯奉承恶珰，把先提到的周宗建、缪昌期，日夜拷掠，死而复苏，不消说起。四月尽，把后到的周顺昌，李应升、黄尊素又行严审，全副刑具，比前更惨，身无完胪。周顺昌骂了又骂道：“你们这班奸贼！不受人罚，必有天诛！料你们决不放我活了，我死诉之上帝，必不饶你！”许显纯见他比别人更狠，骂得更毒，分付把铜锤击齿。齿都打落，骂还不住。许显纯立起身来，听见怹骂的含糊了，笑问道：“你还骂得明白么？”周顺昌噀出口血，直喷他的面上，半明不白骂越狠了。又把头触在石上，头额都碎。许显纯揩去脸上的血，喝教：“把这贼收监！”不在话下。 且说国子监有个坐监的吴县监生施元善，五月初一日起早往都城隍庙里进香求签。只因去得忒早了，庙门未开，香烟未起。忽听得里面吆喝声向，施监生心里恍惚，打从门缝里望望看。只见庙里许多红袍的神道，阶下许多执役的书吏，也不知几千几百，但只是塞满了一庙。吓得个施监生魂飞魄散，连跌了几跌，爬将起来，把额上扑了几扑，道：“啐，啐，啐！”立往了脚，听庙里再有甚声向。只听得不远不近，不住的唱名。细细的听唱的名字，不甚明白。忽唱到何廷枢。施监生惊道：“何廷枢是现任屯院，谁唱他的姓名？真正奇怪的事了。”又细细的听那名字，都不认得。忽又听见潘云翼并妾某氏某氏，知是现任在京的官。施监生慌了，不敢久留，依旧跑回下处去了。庙中王道士四更起来小解，听见殿上唱名的声，心里疑惑，开房门出来，才至庙后，只见前殿穿红神道不计其数。一步一跌跑到房里，抖了半晌。次早你傅我说，都道诧异。有诗为证： 造册呼名事太奇，应遭天谴自无遗。 留将大逆双双缢，刽子刀刀共戮尸。 且说初二这一夜，前门城楼角忽见青色，荧荧如数，皆萤火虫，人人共观。正在惊讶，忽又合拢来大如车轮，光照远近。人都吶喊起来，才渐渐散了。有一新选陈州吏目纪明明信，寓在石驸马街，与邻近陈昭相交甚厚。初五这一夜，陈昭忽梦一金甲唤了他去到一个大衙门里，那些或锁、或不锁的犯人不知其数，纪吏目亦在内。闻堂上呼唤：“无脚的俱斩。”忽点名至陈昭，傍一道：“此人无罪。”堂上分付：“放他去。”陈昭醒来，明明记得，不敢说与纪吏目，心里也替他耽忧，不在话下。 有个钦天监周司历奏道：“候得五月初六日已时，地鸣如霹雳之声。从东北艮位上来，行至西南，方有云气障天，良久未散。占曰：地鸣者，天下起兵相攻，妇寺大乱。又曰：地中汹汹有声，是谓凶象，其地有殃。地中有声混混，其邑必亡。”魏忠贤道他妖言惑众，登时傅旨廷杖一百，立刻打死。后宰门火神庙十分巍焕，香火不绝。初六日天未明时，守门内监忽闻殿内吹打一番粗乐，又一番细乐，如此三迭。众内监惊讶巡缉，其声出自庙中。方推殿门，忽见一物如红球殿中滚，出腾空而上。海岱门又一座火神庙，庙祝见火神飘飘行动，若将下殿，忙拈香跪告道：“老爷，老爷！外边天，旱切不可走动。”火神举足竟行。庙祝哀哭抱住，不觉失手，火神俨然走去。此时已是早饭时节，约莫是己牌了，天色皎洁。忽有声如吼，远远从东北方渐至，京城西南角灰气涌起，屋宇动宕。忽又大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万屋平沉，东自顺城门大街，北至刑部街，长三四里，周围十二三里，尽为虀粉，有数万间屋，二万的人；王恭厂一带更觉苦楚，僵尸层迭，秽气熏人。魏忠贤、客氏也都吓得死去活来。那些个： 日间不作亏心事，半夜敲门不吃惊。 且说屯院何廷枢正要出拜客，雷大震，全家覆入土中，长班俱死。屯院内书当该两三人，持锹镢立瓦砾上，大呼道：“底下有人可答应！”忽有人应道：“救我，救我！”众人问道：“你是谁？”应道：“我是小二姐。”众人知是本官爱妾，急急救出，身无寸缕，以手掩阴，羞赧无措，一书办脱大摆裹之，众共扶掖骑驴而去，不知所之。郎官潘云翼大夫人虽同至京，已十年夫妻不相处，大夫人独住后髣，日日持斋诵佛。雷震时节，大夫人住房片瓦不动，独能得生。粤西会馆路口有蒙师顾必大开学，相从童子三十二人，一向之后，师徒俱无踪迹。顾阁老的小夫人单裤走出街心，口里道：“阿呀阿呀！救我！救我！”阁老从阁田步回来，见他赤身跣足，亲自扶回。家里古董，毁伤殆尽。宣府推总兵杨某，正出拜客，行至玄弘寺街，一向，连人和马同长班共七人，俱陷入地下，绝无踪影。承恩寺街有女轿八乘，经过地震后，只见轿俱打坏在街心，女子轿夫都不见了。玄弘寺街有女轿过，一向，抓去轿顶，女人衣鉓尽去，赤体出轿，问他，竟不知身衣如何脱落。有一绍兴周吏目之弟，同兄在京，从菜巿口买一蓝纱褶，摇摇摆摆，遇见相识六人，拜揖尚未完，头忽飞去，其六人亦竟无恙。有一部官私宅中，因天黑地动，椅桌掀翻，举家惊骇，妻妾抱柱而泣，随即仆地，互相击触不已，天既明朗，都蓬头垢面，足无双鞋，如久病人状。做梦的陈昭正同纪吏目在寓吃饭，地震一声，陈昭急走出户外，其房忽倒，纪吏目厌死在内，恰应前梦。大殿做工的人，因地震跌下身死的，约有二千人，俱成肉袋。有一项姓人为厌伤一腿，睡在地上，见妇人精身子过去，有把瓦遮阴户的，有把半条脚带掩阴户的，有披半边褥子的，有牵一幅被单的，有一手掩阴户、一手横遮双乳的，赤脚乱发，老老少少，好好歹歹，顷刻之间过去了四五个，好不可怜。此时天启皇帝方在干清宫进膳，殿震，急奔交泰殿，内官死的死，跑的跑，又一随太监扶掖而行，建极殿槛瓦飞堕，把这太监打得脑浆迸出，皇帝急急逃脱。干清宫御座御案，俱皆打碎。凡官府大轿在路打坏的，薛凤翔、房壮丽、吴中杰，现任缙绅伤者甚多，董可威、丘兆麟、牟志夔、萧命官尤为利害。至于厌死家眷的，不计其数。长安街一带，从空飞角人头，或眉毛和鼻，或连一额，纷纷而下。有大木直从空飞至密云。石驸马街有大石狮子重五千斤，整百人还移他不动，平空飞出顺城门外。震崩后有人来报：红红绿绿的衣裳俱飘至西山，大半挂于树梢。昌平州教场中，衣服成堆，人家道鉓、银钱、器皿等件，无所不有。户部张凤逵差人往验，果然不差。如此灾异，“咱门须打个平安醮，保佑一保佑。”惟有许显纯这贼子天不怕、地不怕，希图高官美禄，只怕得个魏大监，还是预先领了他的命令，把缪昌期、周顺昌等一干正人，每限严刑拷问。那时魏忠贤也因灾异，不紧紧叫缉事的人看许显纯问事了，却只是夹打拶敲。本月十一日，缪昌期弄死了。阁老丁绍轼原与缪翰林相厚，嗟叹了两句，好好退朝，被魏忠贤矫旨赐药，登时身死。六月初旬，周宗建、周顺昌死于狱卒颜紫之手。闰六月初旬，黄尊素死于狱卒叶文仲之手。望日，李应升死于狱卒颜紫之手。惟有周起元原籍福建，路远到迟，直至此月方得解到，也下了镇抚司狱，虽然死在目前，尚尔少延时日。未知后来如何，且听下回分解。有诗为证： 天生奸党非无说，欲使剪除众恶孽。 不剪恶孽剪忠良，帝心震怒神威发。 顷刻京师崩陷喧，男男女女遭诛灭。 头飞脑裂赤身亡，至亲不及相诀别。 自是奸珰构此殃，双双缢死局方结。 写到愓愓耳目惊，见者神情多恍惚。 第十二回 杀义死人心公愤 滥祠荫祖制纷更 日尚长兮风尚暖，殢人天也堪怜。挥毫漫写杂云烟，前朝轶事，说起话缠绵。 红叶阴阴遮曲树，树头啼老风鹃。无心再去理残编，良朋偶过，拚费杖头钱。 右调《监江仙》 义烈奸雄事已过，口诛笔赏竟如何。 看来四海须眉少，说到千秋涕泪多。 莫漫低头闲考究，聊云曲意细编摩。 眼前风月无人管，斗酒浇愁且放歌。 且说魏广微已逐回，还借宁远功荫了锦衣卫世千户，谁人不趋奉权珰，图个封妻荫子。首相顾秉谦做了魏忠贤的干儿，不消说了。有人还道冯铨入阁，亏了忠贤，遂认他也是崔呈秀一样的人。魏广微虽去，又是一个魏广微来了。那知道冯铨有些不同。他极恨崔呈秀这班人所为，在阁议事，异竟自执己见，每每为了公义，有所救阻。又与呈秀原是同科中的，知道他贪戾不法，必然败坏朝廷，密谋要逐呈秀。那呈秀晓得了，怎肯干休，在魏忠贤面前说他欲图反正，“上公须早逐之，方免后悔。”趁着王恭厂火发一事，被忠贤寻他小小过失，说天灾异常，都是冯铨不职所致，竟傅内旨把他斥逐了，次日辞朝就道。正是： 虽无骨鲠傅千古，尚有风期照一时。 那时丁绍轼死了，冯铨去了，魏忠贤反道顾秉谦无耻可厌，不得不推升阁老，不由枚卜，竟傅内旨：施凤来、张瑞图、李国木俱东阁大学士，入阁办事。施、李为人端直，张又大有文望，一时朝廷只道：“好了，好了，这三个阁老，或者可以挽回一二了。”那知魏忠贤杀了的手段如何能勾改得。刑部把扬州知府刘铎一案拟了徒罪具奏，魏忠贤道是轻了，发下来重新再问。刑部大堂推仰江西司郎中高默复审，高默道：“事关重大，且在莫须有了间。”禀了堂翁，恳批差各司官公同审问。大堂添批广西司主事陈振豪、徐日葵，山东司主事汤本沛同审问。大堂添批广西司主事陈振豪、徐日葵，山东司主事汤本沛同审。你道这四个官儿难道不怕魏忠贤的？但大堂的意思原晓得他四个不是魏党，故把这件疑难委他。监审时，高默道：“列位老寅翁，须商量个妥当，才好说当。”汤本沛道：“清议可畏，鬼神难欺。当誓诸关帝，反复推求，有据则坐，无影则出。我辈一凭公道，死生去留，当付之天命。”徐日葵道：“小弟已拚此一官，必不徇私。寅翁所见极是。”拜过了关帝，细细研审，诅咒绝实迹，扇上诗词也只慷慨几句，并与朝政无涉，遂与矜全，拟了充军说堂。大堂随即具奏。内旨大怒道：“是四司官徇私坏法，降三级调外任用。”刘铎、刘福同曾云龙、彭文炳斩于西巿，方景阳戮尸。京师无不嗟叹。有诗为证： 监池挥洒风流事，一扇如何遂陨身。 更叹四司难措手，纷纷远去作孤臣。 直到四个司官辞朝这日，才晓得初然旨意原批各杖一百棍，原要把高默、汤本沛等四人廷杖至死，亏了阁老黄立极再三尌魏忠贤道：“刘铎单骑到京，有何夤缘？四司官不过拟罪轻了，他们罪不至死。万一懦弱书生毙之杖下，有伤国体。”魏忠贤奴也少解，改批了降级调外。四个司官叹道：“谢天保佑，得黄阁老解救。如令都是余生了。”忙忙收拾出京，先先后后一路儿趱行。只见周顺昌棺木亦己在道，他们也只好嗟嗟叹叹，不敢吊奠，奉圣旨批下了，只将颜佩韦为道的五人斩首，生员王节等五人黜退。那汤本沛原籍苏州，听了这消息，尌陈振豪道：“还好，还好，不曾波累地方，是不幸中之幸了。”正是： 关心欲扫初晴雪，醒眼留看未醉天。 且说毛都堂上的本，旨意到了苏州，把生员王节、刘羽仪、王景、殷献臣、沙舜臣五个，都发在该学黜退了，把为首的颜佩韦、杨念如、沈杨、马杰、周文元五个，都发在司狱司监禁了。莫说王节五个秀才坦然不以为悔，就是颜佩韦一班人，个个自行投到，并不烦官差拘迫。太守寇慎见他们挺身就狱，十分嗟叹，不觉泪眼汪汪，分付司狱司牢头道：“这五个都是仗义的人，不消忒拘禁他，料不逃走。就是家属送饭，也不可拦阻。”因此五人在司，倒也早晚自在，不像犯人一般。到了十月间，周顺昌棺木到了阊门河下，有人傅说与颜佩韦，五人那日正在司里团聚说话，一闻这信，马杰大叫道：“周吏部一班忠臣死了，棺木也到了，如何不杀了我们？等我们都去帮扶各位忠臣，做了厉鬼，去击杀那逆贼！”颜佩韦道：“做主上本都是毛都堂，如今本下了，生杀在他手，想他是魏贼一党，自然不久杀我们了，老兄不消急得。我们杀了先去寻他。魏贼且再从容，少不得有日败露，决不容他病死，便宜了他。”这段说话，又有人傅说与毛都堂了。毛一鹭正在大怒时节，忽报房里报，升了兵部右郎。他寻思此案不可不结，遂会同了巡按，又委了府县官属，要斩此五人。寇太守禀道：“民心愤极，若老大人先期出示说斩此五人，怕又动了众愤。不如拣定何日，悄悄提出斩了，完此钦案，不致震惊地方。”毛都堂道：“既如此，不必拣日，就是今日，委理刑斩了罢。”理刑领了命令，就在阊门吊桥上，把佩韦等吊出来。那知颜佩韦、马杰日日盼死，沈扬、杨念如也慷慨不怕，只有周文元原是仗义轿夫，不觉失声大哭了一场。马杰笑道：“大丈夫譬如病死了，也只与草木同朽腐。如今我们为魏贼恶党暗害，未必不千载留名。去！去！去！”一径跑到法场，虽被绳穿索绑，个个欢天喜地，引颈受刑。况且仓卒提出，连他父母妻子都不知道，只有一路撞见了的，凭他有要紧事，也都丢了，跟随他五个前去，叹的叹，赞的赞，把魏太监骂的骂。到得法场，已有五六千人了。颜佩韦笑嘻嘻的对看的人道：“列位请了！我学生走路去了。”说时迟，那时快，五个义士，顷刻间都化作南柯一梦去了。 钩党之捕遍天下，大义激昂有几人？ 引颈就戮五人在，五彪五虎同烟尘。 纵使遗臭万年人，何似流芳千古新。 我今搦管谱轶事，益信直道留斯民。 且说五人已斩，毛都堂为升了侍郎，回家祭祖受贺，才收拾往京到任。他家在严州府遂安县，一到家里，贺客坟门。偶然一日，正对客诗邸报，忽嘿然入内去了。客正惊讶，里面哭声大起。问何缘故，原来毛都堂见五人来追，大叫一声，倒地死了。有人道：“魏珰不死，毛都堂先死，苍天略觉没了轻重。”又有人道：“五人的斩，论来国法原该如此，没有打死了两个校尉，个个都饶死的理。”故此毛都堂还好好步于牖下，不似魏珰吊死了死了一番，戮尸又死了一番，抄其家，戮其子，为千古权珰作榜样。”这也把魏忠贤了局，论他死得不同，毛都堂死的时节，忠贤正好作恶哩。 有个徽州大富翁，唤做吴养春。先年与弟吴养泽为争家财，两相结讼。养春势大，致养泽讼败，气出病来，一旦身死。那养泽的一个家人唤做吴荣，一向逃躲在京，要替主人报仇。不知听那个教唆，把吴养春首告在东厂，说他霸占黄山，得利千千万，富比石崇，将谋不轨。魏忠贤奏闻，差官旗提问追赃，吴养春提到了。有个徽州富翁程梦庚，为人恃富骄傲，住在嘉兴参议，程梦庚怕他寻事故去难为他，带了万金走往京师。正值吴养春事发。也撞在魏忠贤网里，就而擒之，如捉小鸡一般。锦衣卫大堂田尔耕拷问了一番，把吴养春、程梦庚两个的家私，上本都抄没了。吴养春银六十五万两，山场木植银三十万。山场地三千四百五十亩；程梦庚银十三万六千两，都立限严追助工。这两个人不上半月，都死在牢里了，家私又都抄没入官了，反不如那肩耕步担人，不致杀身的祸。那程梦庚走到京师，自家送上门的，还也有说，吴养春好端端坐在家里，正是： 闭门家里坐，祸从天上来。 魏忠贤把这件事又攘为己功，趁皇极殿告成，天启在原封肃宁伯上加封肃宁侯。阁老顾秉谦争贺他，反道秉谦无耻可厌，忽傅内旨，逐他去位，竟不许他驰驿。半月之间，又傅内旨谕兵部官：厂臣奇勋茂着，荫其孙魏鹏翼世锦衣卫指挥，王体干、梁柱等七人，荫其子侄同之。那时鹏翼还只得五岁，真正千万世创见的事。十二月，东厂三年类奏，忽傅内旨：笁臣加荫一世锦衣卫指挥使，杨寰、孙之鹤、许显纯各加太子太保。又傅内旨：田尔耕缉访有功，原荫正千户加二级。真正貂玉满朝，如烂羊头一般，忠贤此时已居然半个皇帝了。顺天府府丞刘志选希图江南巡抚，奉魏珰的意思，奏论皇后父张国纪怙恶不悛，欲借徐自强所供撼动中宫。这个恶念动地惊天，天启却只批道：“张国纪还着洗心涤虑，日就令图，慰朕敦睦戚臣至意。”魏忠贤要皇帝改批严旨，天启这件便不肯依，依内阁票拟发了。此时要路的都是忠贤心腹，只为翰林还有几个削夺不尽的正人。文震孟已在同寅一案削籍回去了，忽傅内旨，又削夺了翰林唐大章、刘鸿训、刘锺英，傅升孙杰、徐大化、杨梦衮各工部尚书，邵辅忠兵部尚书，吕纯如、霍维华各兵部侍郎，黄运泰户部尚书，加总督阎鸣泰太子太保、兵部尚书，一时升这些大僚，都不由会推，顷刻可得，就如小学生打升官图，竟不成个朝廷了。魏忠贤势位已极，进一步又想一步，那内官监具一本，说厂臣殿工有劳，侯爵不足以酬其勋。遂奉特旨，晋其侄魏良卿爵宁国公世袭，官太子太保。天下官员虽有正人君子，亦且嘿嘿不言，浮沉自保，略有贪位慕禄的心肠，那个不来奉承他。先经应天巡抚一鹭建一生祠于虎丘，南京指挥李之才建一生祠于孝陵之前，总漕苏茂相建一生祠于凤阳皇陵之次，俱具本求皇帝祠额，虎丘赐额“普惠”，孝陵赐额“仁溥”，凤阳赐额“懁德”。从此纷纷请建生祠，真正如醉如痴，全没一些廉耻了。忠也只道是理之当然，把祖宗法令付之东流。天启拱手听令，连那批本上，每每掘朕与厂臣并称，不以为怪。说到此处，令人毛骨悚然，笔也下不得。未知后来如何，且看下回分解。 第十三回 图居摄奸谋叵测 构心腹密计无成 神忽忽，坐对帘间明月。生怕秋风将鬓拂，况来吹瘦骨。 正是倦人天色，湘管掉来无力。想到权珰真误国，伸纸还和墨。 右调《谒金门》 杯中有酒口有歌，歌罢仰天唤奈何。 奈何世有不平事，事在曳玉与鸣珂。 鸣珂曳玉忠佞半，半忠半佞又可多。 多事文人谱情实，实实据事无烦苛。 且说魏忠贤生祠一建，又下土木大费，劳民伤财。阎鸣泰建于通州极昌平州，一名“崇仁”，一名“彰德”。主事何宗圣建于长沟，名“显德”。巡抚刘诏建于密云，名“崇功”上书颂他功德的，不可滕纪。这个痴心珰与那一班义子、义孙商议，竟有天大的逆谋要做出来了。他却先把心腹肉官各方布置，刘应坤、陶文、纪用既已遣在海外，各掌兵权，牵制辽抚。又每每加恩与毛文龙，使彼感激。忽假傅圣旨，差内官涂文辅总督太仓节慎库，崔文升总督河漕，李明提督河漕，各给了关防，星夜前去，仔道库务漕务是朝廷极大的权柄，可是阉人执掌得的么？忽又授意毛文龙奏请内官参镇海外，傅出内旨奖劳文龙，又差内官胡良辅镇天津，苗成、金捷、郭尚礼驻皮岛，发银五万两、炮铳六百六十余位件，盔甲、枪刀、弓箭千万件，火药二千斤。揣魏珰意儿，相时度势，布满了心腹，便好干大事了。假意劝天启与信天成婚，不久封他出去；又先封了瑞王、惠王、桂王，不久要遣他之国。天启七年二月，信王出府成婚，王妃周氏，先期礼部奏具仪注，忠贤一一允给，此时替他做鹰犬的崔呈秀，不消说是第一个了，出尖说话的，梁梦环、刘志选、阮大铖为最，倪文焕已告假回去了。 部官许志吉具本，请变买所抄吴春房彦起解。傅旨差主事吕下问勘卖黄山，下问原送了魏珰银一万两，刘志选居间誁过，差回再送一万两。你道用了二万银子肯不生事、不诈财么？到了徽州，先查富民名字，强要买地，议价纳银，任意虐取。大姓不服，煸动百姓。约有三千人，围了公廨，吶喊攻击，声言要杀吕下问。下问慌了，打从后墙爬出，偶然身边带有银子，卖嘱了隔壁做竹丝家伙的人家，躲在他家里，只是宠妾陈氏才是十八九岁，美貌异常，匆忙之际不及照管，被众人捉出当街，同两三个家人媳妇，都把他上下衣裳尽情去，赤身奔走，羞赧无地。直寻到日落时节，只是不见，百姓也就渐渐散了。县官见众人已散，差人寻着了吕下问，安慰一番，劝他连夜带了家眷，知县差人擭送出境，又慌又差。正是： 吕郎妙计安天下， 赔了夫人又折兵。 这徽州民变的事，抚按上了一本。旨意批下道：“吕下问泪变地方，不称任使，着回籍听勘。着巡按查明起事原由，量惩首恶。”可笑吕下问白白丢了一万两，魏忠贤白白得了一万两，落得徽州人添了几分彩，还道是苏州人打校尉一鼓动了怹的义气。魏忠贤也只在朝里弄权，无暇去差官旗出京生事了。不幸四月初，自皇陵失火，延烧四十余里，陵上树木烧得精光。若论国法，不知剐几个人、杀几个人。魏忠贤庇擭管陵内官，反火乃天降，非人力可豫防，只薄罚内官，量酌管事。天启被怹蒙蔽，把天大的事也就化作冰冷了。有诗为证： 皇陵失火事非常， 论罪当刑法似霜。 只恨权珰庇私党， 忍将祖制变沧桑。 那时辽东有总兵赵率教飞报锦州之捷。不隔三日，总兵满桂报：官兵于篱山大战，斩杀甚众。巡抚袁崇焕又报：东兵攻宁远，总兵满桂等大战，败走之。次日又报：锦州关解，总兵赵率教三战三捷。奉皇帝旨道：“十年积弱，乃一当百，挫其狂锋。赖厂臣先下绸缪，故能报此奇捷。兵己乘滕鼓行，然须步步严密，量酌而进，切戒轻敌，防其诡计。将士劳苦功，高急须犒赏。”你道东兵骁勇，急难取滕，既是赢他一两阵，或是满、赵二骁将的大力，岂能连连报捷如此、京师里人都道滕是胜了，大半是魏珰装点的，指望借此军功，再冒恩升王，一步高一步的奸计。 过了几日，经略阎鸣泰、太监纪用，都有本连报大捷，又奉旨道：“厂臣秘谋妙算，屡建奇功。彼胆已寒，灭之有日。”兵部尚书霍维华复奏道：“厂臣茅土尚觉其轻，良卿太师尚余一级。”同年翰林王应熊笑问维华道：“味年翁两个‘尚’字，想当让位与他。”霍维华红了脸，不答一语。 过了五六日，奉内旨削夺晏清、伦肇修、钱策、杜诗、王应熊、曾陈易、沈棨等七员官，都飘然回去了。时又有海中郑芝龙领众作乱，在福建铜山中左攻围不绝。巡抚熊文烂、布政陆完学、按察使申绍芳聚议于会馆，遣将发兵，幸得招抚芝龙，海边一带地方才宁静。具本奏上，魏忠贤又攘为己功。丰城侯李承祚具一本，请封魏上公为王。礼部尚书来宗道上本，称颂厂臣功德，与皇帝并称而不名；又推谀崔呈秀夺情，称其母在天之灵所欣慰。其余称功颂德的，何止一二百员。只与那极谄极媚的：周应秋二十九疏，请封忠贤子侄公侯伯；郭允厚四十疏，请给庄田禄米；薛凤翔四十七疏，请给第宅券；李蕃呼魏珰为九千岁；姚宗文颂上公间出名世；李灿然称上公帝简笃生；孟绍虞称元老应运笃生；卢承钦颂二疏，请刻党籍碑示海内，岂不可恨。还有那查不真、载不尽的。这些官员都只为保身保家，怕学那杨涟、左光斗辈破家杀身，实实也是没奈何。只可惜宫保大臣，位高年老，何不抽身回去，甘受此不洁的名，使千秋之后，尚为人唾骂。 八月，天启皇帝忽然大病，大出来坐朝。不知何故，忽傅内旨，又把五个大翰林官贺逢圣、杨汝成、闪仲俨、马之骥、刘垂宝，都削夺回去了。皇帝病了十多日，忽傅内旨：加宁国公魏良卿太保，封魏明望安平伯，加少师，魏良栋东安侯、太子太保。十八日皇帝病到九分不妥了，有内旨谕吏、兵二部、奉圣夫人客氏子侯国兴拟封伯爵，即行具奏。此时魏忠贤竟动了居摄的痴念，要学汉时王莽、董卓、曹操的故事，已差心腹涂太监，清查户、工二部钱粮，公然坐了二部大堂，逼勒司官行属官礼。这些司官都注籍不出。涂太监大怒，然一时也奈何他们不得。凡是兵马钱粮去处，魏忠贤布满私人，又想逼去了兵部尚书霍维华，换崔呈秀来做。这霍维华原是魏忠贤一路的人，既做到尚书地位，只逆珰有僭窃的念头，他便不服起来，反步步防怹不与他做一路了。霍维华见他每每搜寻兵部事故，料必不容久留，也就上本乞休。 魏忠贤和李永贞、刘若愚商议，要仿前代做居摄的事。十九日，文武百官在干清宫门问安，便差人请过几位阁老，来探他们口你气，道：“圣上不豫，时时发昏，那里理得朝政。寻常计效升迁，还不大紧；如东兵常来骚扰地方，贵州客家又不平靖，延绥等处兵马又不时发动，这紧要军情，如何可延缓？除非是皇后垂帘听政。咱和各位老先儿先商议定了，然后奏闻皇后，学那汉、唐居摄故事。待皇上病体好了，依旧自行裁夺，方不误了朝家大事。”众人也都骇然。阁老施凤来侃然发议道：“若论居摄，前代远不可考，且也学他不得。景泰时原有旧例，当启请一位亲王。我等待罪内阁，断然不敢参与。若老公公以臣子为之，怕不能服天下之心。倘有事变生出来，把老公公从前为国的心肠，都泯没了。”魏忠贤听了这话，满面通红，恍然不乐道：“施老先儿，咱待你浙人不薄，怎言件事便不相容？”竟手也不拱，走入内里去了。这些阁老见魏珰立意不端，各具揭问安，就请召信府亲王入禁视疾，以防不测。那魏忠贤在里面道：“侯巴巴虽有权柄，外边事料理得甚来？”只得又与李永贞、刘若愚、李朝钦这几个奸滑心腹内官打团团儿商量，意待用强，竟自傅了旨道：“着魏忠贤暂理万几。”又思量道：“万一监朝这些百官都不来，批下本去这些百官都不依，如何是了？若竟搁起，只是已做了大虫，张牙露爪，说我不吃人，那个肯信？”真正委决不下，弄得个魏忠贤想起皇帝好做，便面好心热一回；想起这些外人不容，便叫跳焦燥一回；又听得侯巴巴傅来，皇帝又发昏了一遭。又慌张无措一回。好似触藩的羝羊，热锅上蝼蚁，进退两难。有诗为证： 明明殿陛扫除役，何事狂图思跃冶。 只因荼毒尽忠良，遂尔觊觎在天下。 此时心热又情慌，弗克称孤而道寡。 摇摇光景使人强，谁人执笔能描写。 廿二日辰牌时分，司礼监承谕傅：升黄立极、王之臣加少师；施凤来、张瑞图、李国木、薛凤翔加少傅；崔呈秀升兵部尚书，不上半月也加少傅；孙杰、杨梦衮、李春烨加少保；周应秋、郭允厚、黄炾缵加太子太师；李养德、吴淳夫、苏茂相、董可威、房壮丽君寸子太傅；曹思诚、范济世、刘遵宪、袁可立、白所知加太子太保：霍维华虽已离兵部尚书任，也加太子太保；吕纯如、田吉、张晓、张我续升添注尚书；许宗礼、吕图南、张九德、张文郁、单明诩、岳骏声、李春茂、王之寀升都御史。其余郎少卿的升迁不在此内。这些官员平时清修自好的，这一升，反都浑在浊水里面了。已牌时分，又傅旨意：奉圣夫人客氏加恩三等，荫弟侄一人锦衣卫指挥世袭。魏忠贤自己恩典已极，反不希罕了；况且也要假装体面，说我是至公无私的，不知这都是空中空、幻中幻，算不得正经的。 到了酉牌，天启皇帝已宾天了。此哀动六宫。外面阁部已便知得工部，便计议梓宫及皇陵诸事，礼部便检举哀即位仪注，户部也思量备办协济银两，才天明，已都聚在隆道阁前。里面魏忠贤半明半晓，己差人找寻崔家。这些官员里有的道：“又不是崔家的事，如何独寻崔家？”傅令的内官道：“皇帝遗旨叫唤崔进的。”施阁老道：“天子既已升天，谁承遣诏？进去不得，住去不得。”又有的道：“想是出袖中禅诏，还要行居摄的邪谋么。”有的道：“一定思量做史弥远立宋理宗，召沂靖王府王子妄想授立故事么。”有的道：“是了是了。在里边要预定赦书条款，还要加恩魏、客二氏，把三案群贤废锢的不与开释，追比的不与豁免哩。”纷纷议论，真个钳不住众官的口。那崔呈秀脚儿趄趄的，也待往里边走，听见百官嘈嘈杂杂，又缩住了。只见阁老黄立极、施凤来大声道：“今日圣上宾天，天下无君。以分以德，惟有迎立信天为天子，没甚私誁，有话当面誁。谁敢和崔家独做立张？违了祖宗度，罪当如何！”惊得来叫的内官往里便跑。崔呈秀羞惭满面，连脚也抬不动了。魏忠贤虽有心腹，全用不着。未知后来如何，且看下回分解。 第十四回 新天子除奸独断 大篡逆失势双褫 纷纷世事总成灰，但看垂杨日又西，拚将酒醉如泥。 说到前前朝新主换，令人回道悄魂迷，非关扯淡漫评题。 右调《浣溪纱》 点破虚空山影留，闲评往事总沉浮。 赤霞朝合诸天晓，白月宵分半地秋。 骨瘦不妨风水撼，心宽自耐鹤猿愁。 且将诛殛奸雄案，羸得人间醒醉眸。 且说内阁施凤来、黄立极，英国公张惟贤，九卿科道等官，俱各具笺往信王府劝进。一面斟酌遗诏，傅布天下，一面礼部呈进自藩邸承正统、以弟承兄的仪注，令钦天监拣吉日登皇帝大位，不在话下。 魏忠贤见事势劣了，和李永贞、刘若愚商议道：“信王即了位，咱便要退步了。怎么好，怎么好？”李永贞道：“爷且莫忙，还有事做出来哩。如崔秀现管兵部，吴淳夫现管工部，田吉现管刑部，李夔龙现协理都察院，九卿周应秋等，都是听爷指泼的；其余各镇守又都仍旧。新爷从龙的一人是徐应元，爷可下气与他结交好了，料不敢与爷作对。奉承起新爷来，料不玫于失势。”魏忠贤道：“结交徐官儿，这是第一件事了。崔呈秀等不必说起；只是其余这些书呆多是不附我的，这事也费斟酌。”正三人团聚议事，适值客巴巴也来问消息。魏忠贤对他道：“已定信王做皇帝了。”客巴巴听见这话，焦燥起来道：“原说魏老爷居摄，咱娘儿们才有倚靠。如今换了皇帝，须不用咱们了。连这宫里，料也不是我安身去处。难道直待新皇帝赶咱出去，然后抽身，那自家积攒的也带去不成。不如趁这忙乱，把宫里宝贝先运了些出去，才好终身受用。”众人商议已定，便差小内官叫他侯国与进宫搬运。侯国兴与心腹商议，有人教导他说：“天启爷驾崩，都知道娘儿们没靠山了。进去搬运，被人拿住了，却怎么好？不如勾引了魏良卿一同做事，若弄出来，有他伯伯支撑。”就去见了魏良卿，说了备细。自古道：贪得者无厌。魏良卿便欣然同去。一遭，两遭，逐渐搬运，把里边宝贝足足盗了大半出去。那管宫管库的还有些怕那魏忠贤，谁敢拦阻。正是： 朝中逆贼奸如鬼， 路上行人口似碑。 且说内阁黄、施二阁老，先期把即位与哭监仪注送入里面。又着管理禁军及那围子里的官，督领所管兵丁，自皇城里直摆到皇城外，以备不虞。又各具了即位恭贺表章。次日，文武大小官员一齐俱到。阁老同礼部尚书先信王府中，躬引法驾至柩前受了遗诏，遵兄终弟及的旧制，缵承正统天下。官民并行以日易月之制，不禁民间音乐嫁娶。藩府抚按等官只差人进香，不许擅离职守。诗完遗诏，簇拥了信王拜地祖宗，方即了皇帝位。但见： 管弦嘹亮，乐声与漏声俱来；篆缕氤氲，炉烟与晓烟并起。双垂紫袖，几多红粉绕金舆；高卷珠帘，一片祥光凝宝座。龙衮新一时气象，虎伏罄百职欢欣。共祝有道之长，齐瞻圣人之表。高呼已毕，鹤舞何穷。 各官拜贺已毕，皇帝入丧行哭监礼，百官俱随班入哭。一面差官诏各王府告丧，各省直颁赦。年号定了崇祯，以次年正月为崇祯元年。真个文官济济，武将赳赳，人人想望太平，正谓君子道长，小人道消。魏浿偌大威权，客氏异常宠幸，到一些也用不着了。他又疾心妄想，果然听了李永贞的计较，要去结交那徐应元。当时眼里那里有他？又把奇巧金珠宝玩、新样段匹绫罗送他；偶然会面，做出小心态度奉承他，常对他道：“咱老迈了，做不得事了，不久也要将司礼监印与那厂印都让与爷。爷是上位从龙的旧臣，若卜位问起咱时，道咱这几年来赤心报国，做了好些事，费了好些力，如今老了没账了；若有人说咱不是处，须是爷遮盖一遮盖。终是咱们好弟兄相处一场。”徐应元是太监性子，被魏忠贤奉承好了，便道：“阿呀呀！我的魏老爷！咱不过是上位爷旧臣，上位爷念咱平日的小心，看咱一眼儿，还是个没名目的人，全仗爷抬举，全仗爷指教，怎敢欺心！”两个得投机，便已拴做一路了。纵此往往来来，反把徐应元两个侄儿一个荫了锦衣卫指挥，一个荫了锦衣卫千户，掠美巿恩，要他感激。 过了几日，自己上了个老病不堪的本，辞那厂印。他还崇祯必不准辞，就准辞异竟与咱应元掌，他又好说是我让与你的，岂不又感激他，还好于中取事。困然崇祯不准辞，只批“着徐应元协理厂事。”崇祯岂不知他的恶，只道就他辞本，便可分了他的权，那知两个端则是一个呢。从此魏忠贤只又安如盘石，依旧鸱张起来。崔呈秀既做了兵部尚书，知道魏忠贤又有徐应元做靠山，扬扬得意，又来进言道：“前日咱被这些官员不容我进宫，涂搭行了不成。嘲笑孩儿的就是不附殿爷的，咱也都访得在心，还该区处他，后来才不敢出头说话。只是门户两字，人都厌听了，新天子也未必怪他。幸喜明春大计近了，这些科道部属有外任转来的，他前任还要考察。这权柄全在吏部考功司、都察院掌院、河南道御吏，只要停妥这几个人，驱除那不附殿爷的，就不难了。”魏忠贤听了这话，笑道：“二哥见识果然是出人一头地。”崔呈秀从此依旧放肆起来，兵部事体极多钻求他的不计其数，镇日与人誁价钱，总兵多少，参将多少，大天平镇日兑银子，好不热闹。一日正与宠妾萧灵犀在房里打双陆，喝那么么么，六六六。有诗为证： 烽火迢迢照帝京，单于夜寇白狼城。 枢臣握算真奇绝，日在闺中课女兵。 正打得高兴，外边傅报萧舅爷来见。呈秀便叫请进来。那萧惟中踱将进去，见了崔呈秀与姐姐的礼，下面坐了。呈秀便停了双陆，问道：“外面有甚事么？”惟中道：“外面有一副总兵要求升广东总兵，肯出银一万两。若老爷允了，总承我趁千金中物。”呈秀道：“广东好缺，少也得两万才与他升去。”惟中道：“咱原要他二万两，他说一时没处借，情愿到了任再送五千。”呈秀道：“谁和他讨赊帐。”惟中道：“他是总兵。爷是兵部大堂，谁有这胆小敢少你老人家的。”呈秀道：“既如此，便赊一万，现一万，再送你到那边做个钦依守备，就与咱讨账。你是替他求升做事的人，又仗他总兵照顾你，岂不两得其便。”惟中道：“做了他属官，反不替老爷讨帐。况且少不入广，赊上一身广货怎么好？若老爷有心抬举咱，把咱去密云做个中军守备，感恩不浅了。”呈秀道：“密云现有官在。好缺尽多，何必定要密云？”灵犀笑道：“想是兄弟为受了徐指挥、刘指挥的气，思量做了抚院中军，好去报仇。”惟中道：“向来在那边落簿，如今去润一润，摇摆一摇摆，也算做衣锦荣归。若徐指挥、刘指挥，这看姐姐分上，怎敢报仇。”呈秀哈哈的笑将起来，羞得个萧灵满面通红。崔呈秀怕灵有些趣，便道：“这事不打紧，待我分付武选司，把现任密云中军升他别个地方去，出缺与你兄弟便了。”说话未完，只见丫鬟们捧过一把玉壸，三个金杯，摆上许多肴馔。呈秀、惟中、灵犀一同坐了。酒过三巡，惟中告辞去了。过了几日，升广东总兵的升了，生察察把密云中军杨如梗转在江西去，出了密云缺，选萧惟中去补任，这才叫做李代桃僵，乌龟官儿的伎俩。后来诈财生事，直到吊死的田地。正是： 天作孽，犹可违，自作孽，不可活。 且说魏忠贤为因大计事体将近，崔呈秀虽升了兵部尚书，还是他带管都察院，要升个心腹做河南御史。直待倪文焕差满，越十余人转了他，竟做河南道御史，希图总揽大计。呈秀才管兵部，又管都察院，只是要钱念急，不管体面，一单推了十三个武官，擅权无忌，有些看他不得了。吏科都给事中杨所修上一本，道：“呈秀三纲已绝，背君上，血阉奴，不守母丧，惟贪禄位。前称边外借口大工，工完不去，又借言军旅。合令之回家守制，亦天理人情之至。”呈秀见崇祯留中不发，便须勉强修职。又有御史杨维垣虽曾做魏珰牙爪，却是个见景生情的人，晓得崔呈秀纲常绝了，魏忠贤罪恶盈了，新天子圣明，此二人谅必不容久据要路，便出来也上本，参呈秀“立志卑污，居官秽浊。颂言大臣德政，律有明条，况在内臣。呈秀道逢之，而辇金攒之者，不止一兵志充，而嫁祸于李思诚、冤矣。河南掌道，旧规以望素着、资俸俱深者补之。呈秀必欲越十余人，用其心腹倪文焕，直俟文焕在役报满，然后具题。又未几，推其弟凝秀浙江总兵，曾有兄柄兵于内而弟握兵于外者乎？盖厂臣信呈秀，呈秀即借厂臣以行私。朝廷之官爵，徒为呈秀囊私植党之具，皇上之臣子，皆为呈秀所宠幸威制之人，天下事真有不可言者。乞亟正两观之诛，或薄示三褫之典。即不然，听其回里守制，庶不失桑榆之收。”此本一上，呈秀慌了，密密求救于魏忠贤。忠贤道：“咱也不知怎的哩！”教崔官儿还须小心。谁知崇祯是个明君，心里晓得魏、崔是个大奸大逆，却因初政，权示优容，竟批道：“奏内诸臣俱经先帝简擢，维垣敢妄自轻诋，姑不究。”随有工部立事陆澄源又上一本，参他“已晋司马仍兼左都，既窃兵柄复涉纪纲。夺情为安，忍于无亲。”又有御史贾继春也上一本，参他“狐媚为主，狼贪成性。已升司马，复兼总宪，晋阶宫保。以说事卖官，家累百万，蓄多娼而宣淫秽。但知有官，不知有母，三纲废驰，人禽不如。”崇祯才批道：“准令回籍守制。”其时又为呈秀的儿子崔铎私将五篇文字关节中了，礼科参对卷子，奉旨复试。此颤惊不宁，心慌意乱，无计可施，忙忙收拾回蓟州去。先把细软、宝贝、金银载回。又见人言籍籍，攻击得紧，怕留住京师查勘便不好了，又忙忙要走，把未搬的银子一半埋在内第地里，一半随身带回。金银、酒器、段疋、衣服四五十箱，也只拣要紧的带了几箱，其余都锁好了，佥上封皮，托在十来个办事的管家，替他看守。自己同了年人并带这一班侍妾，打从平子门出城去了。有诗为证： 一朝失势要路迷，满载愁肠且自归。 锁定双眸凝浅黛，唯将两泪灦深衣。 依依送别无侪侣，隐隐追陪有落晖。 此日奸雄应丧魄，花开淡淡鸟飞飞。 崔呈秀带了家眷管家，收拾行李，晓行晚住，一路慢慢而行，只道出了城门便没事了。谁知被一班强人打听得崔呈秀赃官回去，金银宝贝无数，才到半路的时节，只见树林里边呼喇一声，钻出二三十个人来，把一向欺心来的东西尽被劫去，又侍妾人亦被强人掳去受用了，止存管家几人。幸而萧灵犀未曾抢去，然亦吓得半死半活。一路闷闷到家，此时离家还有三十里地。忽报复试崔铎篇数不完，文理欠通，已革退举人，主考、房师都处了，外帘的官也罚了俸。呈秀心里又羞又闷，只管叹气。才到家里，又有人来报魏忠贤已夺了司礼监印井厂印，发在白虎殿守灵，渐渐声息不好了。崔呈秀对萧灵犀道：“咱出京时，魏老爷差心腹内相李永贞送我，还亏你兄弟慌了，自缢身亡。这本正在通攻司挂号，兵备道见本犯身死，随后差人到京收回本去了。”灵犀听见说兄弟死了，不免呜呜的哭。崔呈秀道：“不消哭了。咱如今凶未卜；若留得咱在，也还可终身受享。不要不吉利，哭出些什么事来。”正唧唧哝哝说着，外面又报呈秀已削籍了。正是： 屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风。未知魏忠贤、崔呈秀虽经皇帝斥逐，毕竟死在何日，如何结果，且听下回分解。 第十五回 应风云众正齐纠 震雷霆巨奸南窜 鹊噪林落日，雁飞斜月凉天。漏残酒浅未曾眠，往事思量欲遍。 众正齐来笔底，巨奸再到毫尖。喜逢新主事堪傅，独断独行几见。 右调《西江月》 君子落得为君子，奸臣枉了做奸臣。 试观昔日权珰事，落日荒凉照阜城。 且说魏忠贤失了势，只赖徐应元于中解救，别无倚靠了。不料又有不识寺务的江西官，要造隆德祠以颂忠贤功德。本才上了，忠贤心慌，流水也上一本，道：“久深建祠之愧，愿把造祠钱粮解充辽饷。”崇祯便准他的本，批道：“凡各省有未兴工的都行停止，钱粮解助辽饷。该部知道。”只因这奏造祠一节，又动了前日参崔呈秀的工部陵澄源的念头，向同僚们道：“射人先射马，擒贼必擒王。怎丢了那魏忠贤，却去找崔呈秀。”于是王列四款，直指时事。本上第一款是正士习，说台省不闻廷论，惟以称功颂德为事。二款是纠奸邪，说崔呈秀不奔母丧，贪位恋禄，忍子无亲。三款是安民生，说宜罢立枷之法，缉事专归五城，庶卫厂不得弄权。四款是足国用，说省事不若省官，今各处俱建生祠，是以有用之财糜无用之役。崇祯看了，明知他说得是，但因即位未久，不要处得忠贤太骤了，因此在本上批道：“陆澄源新进小臣，出位多言，本当重处，姑不究。”过了几日，又有个吏部主事钱元悫也一本，把古来大奸大恶逐件比拟魏忠贤，道：“称功颂德遍天下，胜于王莽之妄行符命；列爵三等，畀于乳臭，胜于梁冀之一门五侯；遍列私人，分置要津，胜于王衍之狡兔三窟；舆珍辇宝，藏积肃宁，胜于董卓之郿坞私藏；动辄称旨，钳制百僚，胜于赵高之指鹿为马；诛锄士类，元气伤残，胜于节、甫之钩党连众；阴养死士，陈兵自卫，胜于桓温之复壁置之；广开告讦，道路测目，胜于则天朝之罗织忠良。种种罪恶，万剐不足以尽其辜。或念先朝遗奴，货忠不死，勒归私第。魏良卿等速令解组归乡。以告讦获赏之张体干，夫头乘轿之张凌云，委官开棍之陈大用，长儿田尔耕、契友白太始、龚翼明等，或行诛戮，或行斥放，庶几朝廷肃清，海内允服。”这本一上，崇祯却浑沦的批道：“该衙门知道。”就与前批不同了。魏忠贤见件件皆真，毫不假借，就有七八分慌张了。他那一班党羽吴淳夫、李夔龙、田吉、阮大铖、田尔耕、许显纯、崔应元、杨寰，凡挂弹章上的，都上本告病乞休，或自陈不职求罢。崇祯一一准与回籍。有诗为证： 当年气势一何豪，今日谁知一旦消。 狼狈辞朝都去，长途杳杳草萧萧。 且说客氏与魏忠贤原是一路的人，当时里应外合，逞势弄权。忽换了新天子，竟有些用不着客巴巴了。侯国兴被人参处，弃职在家。客氏常来与魏忠贤商议，道：“这些儿你也动一本，倘或新天子一时听信，把我等来难为，如何是好？”魏忠贤此时一些威风也没也，说着便哭，他说：“罢了我了！罢了我了！咱们何权势，如今火灭烟消。虽不曾夺咱的印，你道白虎殿管事，可是好差使么？且朝里官员都是说咱不是的，论将起来倒该辞了那印，省些是非，又怕辞了印越发失势。欲把三个侄儿爵士让了，可惜前枉用心机。真正左不得，右不得，死不得，活不得。思量起来，怎么了！怎么了！”客氏也掉泪道：“咱与魏老爷竟像一个人，俗言说的，你身上也有我，我身上亦有你。如今你失了势，真正唇亡齿寒了，教咱娘儿两个怎好！咱和你结拜的时侯，蒙你送的几个标致孩子，也都大了，咱每夜和他一床儿睡，弄得亲亲热热，好不有趣。谁想前日合了伙偷了咱的东西，逃走了三个。只剩得一个，又是这几个里头咱不十喜欢他的。却不又可惜，又气苦！”魏忠贤道：“看来世上只奉承有劫的，连财也还是第二样哩。咱如今失了势，恐防是非及身，打发孩儿们都回肃宁了。只是你久住京师，那里去好。”你一言，我一语；哭一回，愁一回，沉疑一回。就摆上珍羞百味，美酝香醪，那里有心想吃他。坐了好大一会，客氏告辞去了。魏忠贤到此田地，只是睡觉。正是： 翻来复去无昏晓，追悔从前一念差。 那官囋人人想去劾他。还有保身家的不肯轻举妄动，怕新天子喜怒不测。有个喜兴县贡生钱嘉征，也动他一本。狠狠的说忠贤十大罪：一曰并帝，群上疏，必归功厂臣，竟以忠贤上配先帝。二曰蔑后，罗壬帝，几危中宫。三曰弄兵，广招无籍，兴建内操。四曰无君，军国大事，一手障天。五曰克剥，新封三藩，不及福藩之一，忠贤封公，膏腴万顷。六日无圣，敢刀锯钺爷，拟配俎豆。七曰滥，爵公然袭上公之封，腼不知省。八曰滥激功，武臣尽死力以捍圉，忠贤居樽俎事冒赏。九曰役民，建一祠之费，不下三万，岂士民之乐输。十曰通关节，干儿崔呈秀，孽子崔铎，贴出之文，复登贤书。其余种种叛逆，有杨涟本所已载者，真是罄竹难书，万剐不足以尽其辜。自本至通政司挂号。掌印吕通攻见他本有些违式。不敢替他呈进，钱贡生次日就有本劾通政附权党恶。吕通政急了，也就上一本说：“本司职在敷奏。即如忠贤盛时，恶生陆万龄请为忠贤建祠，李日比忠贤为周公，颂他功德如周公之辅成王，臣俱不敢封进，岂立异于方盛，而反党于既衰。”随将自己的本并钱贡生两本一齐封上。崇祯都看了，在钱贡士本上批道：“魏忠贤事体，廷臣自有公论，朕心亦有独断。青衿贡生不谙规矩，本当重究，姑饶一遭。”在吕政本上批道：“陆万龄、李日故为谄附，陆万龄法司究问；李日革去衣巾，抚按问拟。其二人奏章，着即封进。”一时京师沸沸扬扬，也有赞新天子英明的，也有说钱贡生有胆气的，也有魏太监这番不好了的。正是： 雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。 魏忠贤也知道不好了，没奈何上个老病不堪的本辞那印务。崇就准他辞了，着令私闲住。忠贤只得交印退居私宅。想起当权时节，今日打事件，明日报缉获；今日送本来看，明日来领票拟，何等热闹，何等威风，到如今做了一场春梦。过了几日，与李永贞商议道：“局面已变，料封爵必不能保。”又上一本，道“世爵成命未收事。”崇祯批道：“尔等先帝爵优隆，今退归私宅，控辞三爵，具见诚恳。准改公为锦衣卫指挥使，侯为指挥同知，伯为指挥佥事。该部知道。”这本一批出来，魏忠贤越索然了。当初只道公、侯、伯是世世流傅的，就作不成皇帝，还做个券傅家。谁知连这指挥也还不稳，岂不是一场做梦。有诗为证： 庸夫只合老耕农，漫欲分茅拜上公。 圣主当权时局改，印销印刻总飘风。 魏忠贤只到此田地也就罢了。岂知那上本的还不肯饶他，叹口气道：“罢了！咱富贵己极，金银积有百万，怕不做个财主？侄儿们还是锦衣卫官儿，支撑体面，不如把诰券田宅一总缴进，或者得上位的喜欢，还可终身快活。”又上一本，“为恭缴诘券田宅事。”崇祯批：“着吏部查诰券，户、工二部查田宅。”也不见皇帝什么温旨，好不抑郁无聊，不料又有礼科给事中吴弘业，户部主事刘鼎卿，刑部员外史躬盛，御史安伸、龚萃肃，副史曾纮，不论是言官不是言官，纷纷上本。也有攻崔呈秀的，也有攻田尔耕、许显纯的，也有攻倪文焕、阮大铖的。也有攻操江刘志选、兵部侍郎潘汝桢的，都干连着魏忠贤，说这班人是鹰犬，魏忠贤是发纵。崇祯此倒也不发票了，这本大半留中，密密的诣问宫府，查他的过恶，他那逼死贵人，擅削成妃，甚至动摇中宫，事事有据；然后又参看奏章，他那削夺大臣，斥逐言官，甚至纵容校尉到拿人，监毙忠良无数，又事事有据；他那分布心腹，掌握兵权，结交文武，把持津要，甚至假拿奸细，搜剔富户，追比官赃入己，又事事有据；到先皇帝病危的时节，假傅圣旨，荫客氏，升大疗，那假旨的罪名，再解不得，推调不开了。崇祯皇帝赫然震怒，在一本上批：“崔呈秀着九卿会勘。”又在一本上批：“魏忠贤着内官刘应选、郑康升押发风阳看守皇陵。”那筡应元感忠贤奉承的情，受忠贤求救的，他又自恃是皇帝从龙的旧臣，不知不觉下替他分解。不想早被皇帝看破，骂道：“你这奴侪！与奸臣相通，来替他救解，好生无礼！”喝教内侍打一百棍，也发到南京去了。正是： 洞如苋火，迅若雷霆。 有严天子，赫声濯灵。 魏忠贤得了这个消息，那一惊却也不小，一交跌在地下，竟发了个，昏半晌才呜呜的哭转来。分付心腹猫食们，把私宅里金珠奇玩等物，收拾了四十辆。家里养的好马千余匹，拣选平日阴蓄的壮士七八百人，都带了短刀，弓上弦，刀出鞘，大半押着车辆，先走半日路程，小半留着保擭自己，迟走半日路程。怕路上饭店少，住这些人不下，又差人到肃宁县，唤侄儿们在景州等他，要和他说心里话，因家私大了，搬载不尽，把存剩金银段疋，分散与这此名下的内官。分付李永贞、王朝用，京师里有紧急的信，快差马上傅报。只带李朝钦一个做伴儿前去。李永贞道：“爷此行还该收敛些，这样行径，怕朝里的官员还放爷不过，万一又上起本来，道爷带了戎装武士，一路骚扰，不是贬他往凤阳，倒是升他去到任了。倘然圣怒不测，这一跌就扮不起了。”魏忠贤道：“孩子们是好话。但只是许多行李，过了阜城、景州、德州，前头一带地方，处处有马贼，没兵擭送，如何去得。况且要砍咱的头，早已砍了，何待今日。想为咱也是定策的大臣，已从容押发凤阳，是尽头路了。就是朝里官儿见咱已去，料也饶得咱过了。你不须多虑。”李永贞道：“只怕到那不妙的田地，爷悔之无及。”魏忠贤道：“咱知道了，前路去再处。”大家叹一回，哭一回，好不凄苦楚。 次日叩了头，辞了朝，出了前门，并没一个来送，到仪门外，才有平昔受恩的名下内官，约有百余人，纷纷哭着前来跪在路傍，哀声震地，倒觉凄楚。朝里也姷与他相厚的官员。怕惹是非，连长班也不差一个，帖子也不送一张，凭他自去罢了。正是： 意气萧条羽翼孤，相看惟有泪成珠。 遥观帝阙多雄丽，再得重瞻有日无。毕竟后来如何，且听下回分解。 第十六回 奸臣得姬殒身 恶珰有义奄殉死 闲观往事反生嗔，何多奸佞臣。算来名利总非真，徒然枉费神。 拭睡眼，扫浮尘，偷窥月半痕。莫将闲话繁忙人，挥毫说与君。 右调《阮郎归》 亭夜排灯静不哗，谁从琴里听琵琶。 秋深书短愁看菊，两足园肥饱摘瓜。 杯酒未阑胸次阔，笔花先采目光遐。 凭予谱出先朝事，泼墨如烟尽自奢。 不提魏忠贤押发凤阳。先来崔呈秀败兴回家，想想自己又削籍了，儿子的举人又革退了，妾又掳去了，金银又被劫了，又羞又闷，亦无颜见人。就来面会的，多诈病不出。日夕和宠妾萧灵犀钦西作乐，凡是愁闷起来，解开裤子就干，倒像此中另有什么极乐世界，以为消愁遣兴之具。不论日里夜里，逢着便弄，如此半月有余，弄身子空虚，眼睛前漆黑，常常眼花起来，看见不日枉法受刑这些官儿，或前或后，或隐或现，闭眼就看见，开眼就不见了。正是： 势败奴欺主，时衰鬼弄人。 一日正与宠妾萧灵犀在暖室中烘火，又吃了一回酒，就在醉公椅上狂荡起来。忽然外边傅进说：“魏厂爷已奉旨押发凤阳，限即日起程了。”崔呈秀听得这话，惊得面如土色，把那话儿拔了出来，连裤子也不曾系，跌足叹道：“罢了！罢了！正梁倒了！这些小柱那里支撑得来！”灵犀忙系裤子，又替呈秀也系好了，劝道：“老爷放心。亏得你先回家还好。魏老爷是头儿，也只押发南去，料不波及你了。”崔呈秀此一些心绪也没有，也不回言，连荼饭懒得下咽。灵犀见此光景，亦有些呆了。正慌乱间，外边傅进说：“报房里报，有圣旨在吴弘业本上批：‘崔呈秀着九卿会勘。’报单在此。”呈秀见了，大叫一声，一交跌倒，灵犀同丫环们急急扶起，在醉公椅上坐了一回，才叹气道：“罢了我了！会勘就是拿问样子，拿问便是下狱的前着。若一会勘，就有许多不好了。想前日加于人者，日人君于我了，咱怎当得起！不如寻个自尽，省了这些苦楚，免了这些羞辱。”灵犀道：“如今朝里的官，员还有老爷的旧相知不曾改换得尽，难道再没几个贪财的？拚送他们十来万银子，倘得从宽，还有回家快活的日子，何苦短见。”崔呈秀道：“你不晓得，如今圣天子在上，财、势两字用不着了，还什么银子。”灵犀道：“别的罢了，你我恩爱如何抛撇得下！况且京里埋藏的银两箱笼尚未发回，倘入他人的手，后来你这七岁和这四岁的公子，将何倚靠？大公子还羁留在京，年子不知世务。老爷嗄！你死不得的呢！” 崔呈秀听了这话，不觉放声大哭起来。惊动了大夫人和掳剩几个侍妾，齐来慰问。崔呈秀哭着说道：“奶奶，咱毕竟活不成了。你儿子虽革了举人，科场作弊，不过问一名军，还可侍奉你；那些少年女人，何苦留他守寡，只是打发的好。就是两个养孩子的，也不可强他，守不守只凭他心上。京里的银两箱笼，且看光景，大分要弃了。家里的彦业只怕可保，须先把金银宝贝运在你兄弟家，做防后之计。然我亦就死的人，也是多言。你们各人走开，不须守着我，乱我的心曲，我清静一回罢。”大夫人、侍妾们见他说完，都含着泪眼，真个回房去了，只留萧灵犀在旁，小心伏侍。崔呈秀或时自言自语，或时掩面悲啼，直到三天气，身子疲倦难当，才和灵犀睡了一会儿。 天才有些亮光，便一谷碌爬起来，叫起家人们，分付：“外边问去，可有什么消息，便来报我。”家人去不多时，即来回说道：“报房打听没有什么消息，只听见说初一日京里差校尉两人，不知往那里拿人了。”崔呈秀道：“不好了，这一是拿我了。若是初一出京，今日乃十月初四，料也不远了，如何还没有的信？”萧灵犀道：“老爷不须着忙拿不拿，且吃些饭食，不要急坏了身子。”崔呈秀道：“那里还有心情吃饭。我想只有立枷一节，今已革除不用了，其余夹、打、拶、敲，厂卫还用此刑，教我如何熬得？决然要寻个自尽了。你不须苦苦随我，你先去收拾些细软，趁我在时，打发你往兄萧惟中家，拣个少年儿嫁了他，完你终身，只不可再落风应，被人耻笑。”呈说到此处，泪下如雨。灵犀哭道：“老爷说那里话！咱一个烟花，蒙爷抬举做了尚书的小夫人，兄弟萧惟中又蒙抬举做了参将，此恩难报，怎肯又抱琵琶向别船？情愿同死。”崔呈秀道：“咱官至尚书，家累数十万，年至五十七，也不为夭。况且且罪在必死，贪生无益，因此不得不死。你青年美貌，何苦也作短见。”灵犀道：“死原不是强得的，但情有所钟，不得不然耳。老爷你死不死也该早决了，免得校尉到了，那时身不由主，便不容你从容自尽了呢。”崔呈秀哭道：“咱意已决，只要和你痛钦一番，就如睡去了再不得醒，才为稳便。”灵犀分付丫环：“快取好酒来，咱和老爷痛饮。”不一时取到了，你一杯，我一盏，吃了数巡，都大醉了，两个抱仕痛哭了一回。见日落衔山，天光惨淡，说不尽分离的苦。崔呈秀先把系衣的丝条抛过梁上，转系头颈，顷间缢死了。萧灵犀此时倒不哭了，猛然取悬挂的一口利剑，向颈下一勒，跌倒在地，血流不止。可怜红粉佳人，化作南柯一梦。有诗为证： 猩红片片点吴钩，侠气谁言燕子楼。 羞杀平康倚门女，琵琶且抱向他舟。 霜剑棱棱手自矛，青楼仗节古今无。 尚书自是非男子，却喜门中有丈夫。 时已抵暮，丫环们报与夫人，一家都来见了，哭了一场。忙请大伯崔锺秀到来，商议次日具呈本州岛赵知州。知州呈禀兵道，兵道委守将萧汉同知州到崔家相验，果见崔呈秀缢死在二梁上，萧灵犀自刎在旁，一一回复了兵道，转呈抚按，会稿具奏。不在话下。 却说魏忠贤带了许多辎重、一班亡命兵卒，簇簇攒攒过了良乡、涿州，苦不得再见凤阁龙楼，喜己离了这龙潭虎穴，只指望在景州会了侄儿们，迤行来，且图个富内官，快活那下半世。谁知这路上淹腾的景状，早已傅入京师，有个通政使杨绍震。怕这奸权鼓辨甚大，不肯安分守已去凤阳守陵，遂上一本，本内道： 逆臣魏忠贤，奉旨发凤阳，大快人意。然凤阳滨海监江，其中啸聚者，多枭雄敢战之辈，忠贤辇金而结之，安知无揭竿向应者乎？东南半壁，恐非宁宇。况崔凝秀已逞旗鼓于两浙，同心合谋与皇家作难，再以心腹爪牙为内应，未雨之防，不可不早誁也。臣闻其在途拥兵千余人，皆久蓄亡命，弓上弦，刀出鞘，声势鸱张，如叛逆然。与其降发凤阳，其谋逆而后擒之，劳师动众，靡有岁月，不若早早肆诸市朝，除此妖孽。 这本一上，崇祯即傅旨兵部道： 朕监御以来，深思治理。乃有逆党魏忠贤窃国柄，奸盗内帑，诬谄忠直，草菅多命，狠如狼虎。本当肆市以雪众冤，姑以从轻发凤阳。岂巨恶不思自改，致将素蓄亡命之徒，身带凶戈恶械随擭，势若叛然，朕心甚恶。着锦衣卫差的当官旗，前去扭解，交押赴彼处交割。其经过地，方着该抚按等官多拨营兵，沿途擭送。所有跟随群奸，实时擒拿具奉，毋情容赂贿。若有疏虞，罪有所归。尔兵部马上着官星递彼处，属该衙门。钦此。 旨意一下，卫里即便差锦衣旗千户吴国安前去扭解，兵部也在马上差官傅示各衙门。李永贞早已着心腹人飞报魏忠贤去了。此魏忠贤正和李朝钦排塔行来，到了新店地方，离阜城县只得二十里了。只见有四个番子的模样，突至魏忠贤骡轿前。忠贤见了不知甚事，老大吃了一惊。及至问了，才知是李永贞差来的。那人在忠贤耳边低低说了几句，忠贤便不觉两泪交流。李朝钦不是甚原故，打着马赶到轿前问时，才知上位差官旗扭解忠贤到凤阳，不许众跟随他哩。朝钦了此信，也就呜呜咽咽，哭将起来。忠贤忙道：“不要声扬，咱们依旧走路。”傍晚到了阜城县。他一路原不敢投驿递里，只遍借饭店安顿，或发民房买来自炊。魏忠贤与李朝钦在一个尤克简家歇下了。上房监押官歇，忠贤、朝钦封面房里一同安下，其余随从人散在各饭店去住。上上下下各吃了些酒饭，如鱼投渊，如鸟投林，大家去睡了。 魏忠贤勉强吃了些面饭，在房里冷冷清清，坐不安，睡不稳，对李朝钦道：“前日了徐应元，咱就道里头没有靠山，毕竟立脚不住了。还说发了凤阳，咱有的是金银珠宝，跟的是勇壮家丁，且到那里再作计较，就是低着头小着胆不做别事，也还穷咱不了。谁料那些官员放咱不下，又上了狠本，恼了上位，将咱扭解凤阳。这消息渐渐不好了，咱若偷生在此，后边正有许多不可知的事做出来哩！倘然提进京去，不要说那夹死、拶死、打死、砍头死，想起都同这些势要，就是羞也要羞死了。况咱原是个无赖的人儿，也只为没奈何，中年凈了身，不料遭际天启喜欢，落下一套富贵，受用已极，今日就死也算勾了。倒不如趁校尉未到，寻个自尽。你随咱一场，快拿些金银逃向他方，寻个稳便去处，干自已的营生。你牌上无名。料没人寻你。”李朝钦道：“孩子是爷心腹人，爷死同死，再没得说。爷若死，孩子岂敢偷生！”说了，两人大家哭来。有个京师人姓白，幼时曾读几年书，学得些《挂枝儿》，在外厢唱，要他听得，他唱道： 听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫！ 二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦锈衾裯。如今芦为帏，土为炕，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起沿房走。 夜将中，鼓冬冬，更筹三下。梦才成，还惊觉，无限嗟呀。想当初，势倾朝，谁人不怕。九卿称晚辈，宰相谒私衙。如今势去时衰也，零落如飘瓦。 城楼上，鼓四敲，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤，凄凄孤馆。鸡声茅店月，月影草桥烟。真个目断长途也，一望一回远！ 闹攘攘，人催起，五更天气。正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒温彼此。随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。似这般样荒凉也，真个不如死！ 两个说了哭，哭了又说。只听是外厢《五更傅》朗朗唱过，句句讥讽忠贤，忠贤闻了又惶愧、又凄楚，便道：“罢，罢，罢！今夜是咱的死期了！”于是也次第上吊。 外边的人起初听得他们絮絮叨叨，啼啼哭哭，末后不听见声向，只道他两个睡着了。直到五更，监押官刘应选去催他梳洗，把他房门推了几推，才推进去，撞了一头，拿手中的灯一照，却是吊死的李朝钦，那厢梁上，又吊死了个魏忠贤。刘应选跌脚道：“不好了！李朝钦死了不打紧，吊死了正犯魏忠贤，倘万岁爷难为起监押官来，怎么了！”轻轻走将出来，唤了几个心腹猫食，同进忠贤房里，收拾了他的细软金宝，并自己行李，打直在马上，已是停停当当，才叫喊道：“不好了！魏忠贤走了！咱们快去追赶。”竟打着马飞也似往南去了。还有那一个押官郑康升，为因尤家不勾住。在对门袁光灿家歇，正爬起来梳洗，听见刘太监叫喊，忙走过这边来，已不见了刘应选。进对面房来，只见魏忠贤、李朝钦双双高挂，却不知监押刘官儿那里去了。郑康升委决不不，心里想道：“刘内相难道逃走了？一定怕万岁爷难为咱两个，故此假意吆喝，只说魏忠贤走了，趁势好跑路。如今说不得了，只得报与本县，免不得申了上司，相验明白，大家上个本儿，也只监押不谨慎，料也没什么大罪名。”计较停当，把一班跟随的人与四十辆车的车夫都安插定了，才去相见知县。那知县姓杨，先已有地方去报了。随即一同到城外店里相验，申文本府，府里申道。道里又申抚按，星夜文书飞报去了。未知后来如何，且看下回分晓。 第十七回 逆秉寄赃慌落陷 客巴割爱泣投缳 威权露上草，富贵镜中花。奸雄自古枉成家，难将天眼遮。 帘外风声峭，帘前月影斜。升沉聚散但由他，捉笔且涂鸦。 右调《巫山一段云》 纷纷营逐笑痴虫，失着还存得着中。 才攫金珠来内帑，咸抄宝玉入辰宫。 朱楼深掩留残月，画阁高搴待晚风。 试向权门一回首，主人何处抚草丛。 话说魏忠贤缢死在阜城县尤克简家，巡抚见申文，便委河间府吕推官，会同本县杨知县，来到南关店内。正值锦衣卫官旗吴国安也到。三个官一齐相验明白，又将随身行李查点寄库，随行人寄监，一一进报；巡按又差人跟随锦衣卫官旗前去，赶那四十辆金银珠玉，并拿本内要拿的壮丁。卓巡按会同顺天巡抚，以罪监投缳事具题，不在话下。 且说朝里已知魏、崔两个巨奸缢死，人人快心。还有说他诛戮多人，变乱法纪，这样死法便宜了他的，就上一本说：“魏良卿、客氏通同作弊，侵盗内库珠宝以千万计，须抄没正法，以警将来。”崇祯批下旨意道：“犯人魏忠贤、客氏家私，着秉笔太监张邦绍等，眼同卫及五城御史等官，严查籍没，勿得隐匿取罪。”此时客氏已经中官处分，发回私宅了。太监张邦绍等不须厂卫、巡城，先将皇城内魏忠贤私宅尽行抄没，金银缎疋、奇珍异玩，都造册恭进内库收了。外边魏良卿、客氏两家，也知道必来抄没，每夜箱笼搬运，寄在各相知亲戚人家，已非一日。客氏又想：“盗内库一节，万一朝臣发觉出来，皇爷发怒，料没有什么好处到我，须预先逃出禁城。”只教儿子侯国兴且住在先帝赐的宅子里，自己轻身只带了三四个平日的宠仆宠童，并细软金珠宝贝，只有万两，怕忒多了招人耳目，分付侯国兴：“须要小心谨慎。不久事定，便同你们一处过活。”料理已完，星夜出东直门去了。圣旨下这一日，肃宁府又着傅、应两长班，押十个大箱往范都督家寄顿。那范都督因与魏卿平日相好，只得收下了。不料北城熊兵马有人把寄箱出首，尽数交点在官。有个杨六奇，亏了魏忠贤做了都督，其时也有箱笼寄在他家，恐防连累，又不好出首，连夜差人还把了他，才免祸，不料过了长店，将到卢沟桥，被南胡兵马拿了，解送巡城王御史，都具本奏上，尽情入官。太监张邦绍等会同厂卫、巡城各官，把魏忠贤与客氏外宅和那魏食卿、良栋、侯国兴几个大宅子内的金珠宝贝、元宝缎疋，不计其数，俱眼同封记造册，进入内库去了。肃宁县房彦，奉旨批“着抚按严加查明封固，从实具奏。还有肃宁府第不必估价，着该御史拨夫看守，待东西底定，朕将留赐有功。其余住房田地，俱着该监会同厂卫、五城，估价变卖助饷。”张邦绍等官共估得价该四万四千五百两，变卖解到户贮收。可笑魏忠贤平日损国剥民，招权纳贿，挣下家私，有敌国之富，到此地位，何曾留得一件，落得万代骂名，死不非命。有诗为证： 黄金白玉碧琅玕，取次输将入御前。 到底却教输杜甫，囊中犹有一文钱。 血战沙场历岁霜，分茅谁料在权珰。 边功到底难侵占，魏氏何曾得寸壤。 且说魏、崔两家已经籍没了，当时趋炎附势的，打成金盆金鼎、金仙、金壸、金叵罗、金凿落、金溺器各样金玉器皿，都凿了自己名字，此时抄没进上，怕皇帝见了，知他平日奉承魏珰，好生惶恐，懊悔不迭。起初政司杨绍震本上虽参劾魏忠贤，却也并参崔呈秀；又有吴御史、贾御史连连上本，专攻呈秀，说他委身恶珰，大贿赂，论法自当籍没。崇祯忽把本批出道：“是逆奸崔呈秀交结奸珰，招权纳贿，罪恶贯盈，死有余辜。赃私狼藉，法应没入，着抚按地方官将一切家彦，尽行严君封固，细查明白，造册具奏，以助边饷。”顺天单巡抚得圣旨，随蓟州巡道子毂；委赵知州、萧守备先将家彦封固。到第二。日会同户部陈郎中、何推官、武知县，连知州、守备，共五个官员，将东西两宅查点。那日是十月十二日，在西宅里查出银二万五千两。十二日，在东宅里查出银一万零九百七十二两，赤金三百十三两二钱。随因孙兵巡为别事被论，直到十七日，单巡抚都到蓟州，着令细行搜查。崔铎慌了，只得将向来埋藏的尽行供出。十九日，起出三处共一万九千六百五十两。二十日，起出八千零四十两五钱。二十一日，又在书房里搜出七千五百五十两：共银七万一千三百四十七两五钱，金子只三百四十三两二钱。东宅里箱笼厨柜共一百九十五只，西里箱笼厨柜共一百一十四只。外有略从古当铺一所。原领银一万两，官府将他当铺封了。又因各本说他赃私狼藉，疑他有别处寄顿，把崔铎动刑起来，要他招称。崔铎哭禀道：“犯人原不料籍没，怎得先期寄顿。父亲出京，只带得两个骡车，其余尚在京师宅内。抚按会稿只将现在共题，其庄田、房屋再行查奏。本上了，奉旨差卓巡按会同巡城御史，在京城宅里搜查。两个御史到得宅子里，却是空宅，看守家人都已逃去，箱笼厨柜多半撅开。两个御史只得商量封了，又提崔铎来问。崔铎即供说在东首几间小房里。押他同去，掘出银一万一千五百两，又一间掘出银一万九千八百两，其余箱笼三十四只，内中还有玉带、金银器皿、衣服等件。京里盘出共又银六万三千三百两，金杯八只，金罐一个，银镶大杯六十只，银盘四十只，银碗四十六只，银酒壸二把，银镶大杯六十只，银盘四十只，银盆一个，银八仙一座，箱里玉杯盘四十九件，玛瑙杯一个，琥珀数珠一串，金簪、碧玉簪四十五只，金、银、牙、玉带七条，犀杯盘四十件，又铜炉瓶六十件，玉壸杯三十九件，玻璃犀杯三十六件，珊瑚五枝，牙笏六枝，牙箸六十二把，牙仙三座，银仙、银船、银鹤共十一件，米珠罐二十个，珠蟹一只，洒线绒紬、绫缎纱罗共七百九十二疋，衣服一百八十六件，帐慢四十九件，人参两箱，速香三箱，金川扇一箱，本州岛金扇三箱，蟒衣倭缎五十七件，两个御史一一造册，具本题进。崇祯批道：“奸恶崔呈秀，京邸赃私既经籍没，所有银两等箱，现贮兵马司，即着该方官照数解进。”可笑崔呈秀空挣下许多东西，分明只替朝廷看守了那几年，自己儿子不能勾一些儿受享。有张打油诗为证： 积玉堆金广似麻，一朝辇入帝王家。 早知不是崔家物，何不当初少趋些。 说完崔呈秀家私籍没，又有个都察院司务许九上一本道：“魏党田尔耕大开告密株连之门，实其贪横无厌之腹，奸婪妄肆。先将吴养春万家彦无端没入，以饱权珰之欲，因而愈加宠幸，无所不为。占主事周京、生员高鲧田地，鲸吞故相李明赐宅，椎碎圣旨御牌。乞查拿正罪，籍没家资，以振国法。”崇祯批道：“田尔耕职任要地，冒滥锦衣，荣及仆隶，鲸吞霸占，惨害生民，不可胜计。盈室所积，莫非指膏，不啻元凶之富。侵占故相赐宅，椎毁圣旨御牌，尤可痛恨。着先行削籍为民，其家赀并各处伙计，该抚按实时封固，尽教籍没，以充辽饷。” 那时田尔耕虽经告退，尚安坐在家，恣行威福，怹有个大儿，为人仗义疏财，又肯延请南方名士勤苦读书，虽是该世袭锦衣，他却不以意，疾心要学他祖公公兵部尚书田乐，替朝廷干大功劳，封妻荫子。起初见他父亲尔耕附了魏珰，结交阮大铖、梁梦环、倪文焕、许显纯一班人，做那反事，常常单骑到京，跪在尔耕面前，痛哭苦谏。尔耕二儿是个朴实不管事的，人都称他“老实田二公子。”惟有三儿凶顽作恶，往来京师，揽事纳贿，尔耕极欢喜他。此时田大公子见父亲罢职，还只是同了田三横行无忌，知必不能保身保家，苦劝不依，坐视不忍。因他丈人是保定府高阳县一个世宦人家，这任丘县原不多些路儿，把他妻子先寄在丈人家住了，箱笼物件也各各搬运些去。十月尽间，他有个苏州好友翁逢春，留下一个曲友姓吴，叫做黑吴四官。一夜田大公子和他吃酒，因说道：“吴兄在此实为简慢，但小弟替兄玉成，想有五六百金了。寒家为三舍弟太横，家父又不听正言，必有奇祸。兄不如回去了罢。小弟不久定避往高阳去了。不是小弟抛去老父，也要存先祖一线书香，所谓同死无益。”黑吴四官道：“多蒙大公子扶持，实有六七百两现物了。三公子遂许我从容半月，有一事成了，分我三百金，凑成千金回去。这都是大公子恩典。”田大公子道：“兄不要怪小弟见辞，这是好话相闻耳。只是不要后悔。”吴黑四官唯唯而散，各自去睡了。 田大公子正事在心，那里睡得着，竟在房里走了一夜。早起梳洗完了，取饭来吃完，叫小厮拿了一轴沈石田的画，一轴祝枝山的字，又旧图书一个，跟到田尔耕书房里来。田大公子向他父亲拜了四拜。田尔耕问道：“大哥子为何行起礼来？”田大公子道：“儿子见爹和三弟不肯收敛，苦劝不从，实实要往远方躲避去了。儿子只带得一轴画、一轴字、古篆印一个。房里东西，各庄田地，分毫不动。媳妇料在外家不致冻他饿死。儿子且去一年半载，再回来侍奉爹爹。”田尔耕道：“痴孩子，往那里去。”大公子又拜上四拜，手执两轴与这旧旧图书，走到门首，已预先分付备下的马，上马加鞭，离了任丘县去了，连家人小厮也不带一个。田尔耕遣人去赶，赶不回来，也就丢在一边了。 谁知过了三日，卓御史前来籍没，把田尔耕、田二、田三尽行拿了，家属不问良贱，尽行逐出，草儿也不曾带得一根出来。家中金银珠玉、宝玩缎疋虽不比魏忠贤，却不减崔呈秀，都封固了，造册进上内库。所有田彦，尽数变卖入官。那黑吴四官的七百金，也在籍没数内，家属队里一并流出，人走得个空身子，幸喜束肚里偶带得七八两银子，将就盘缠回家，仍旧还是个清寒人。人象那田尔耕，做下了铁桶的事业，铜斗儿家私，都做一场春梦，连他父亲挣下的锦衣世家，也都付之东流了。谁知又有黑吴四官，不听田大公子的好言，终不得一毫受享。有一首打油诗，单说那田尔耕的： 尔耕原是尚书裔，锦衣世袭非容易。 不听长公忠直言，全家抄没空流涕。 且说客巴巴躲在东直门外一个庄子里，带了三四个心爱人儿住在那里，镇日只是吃些酒，酒醉了轮流干那件事,消遣闷懁。听见儿子侯国兴寄在监里，听候发落，倒也还不惊慌。又听见任丘县锦衣大堂也被抄没了，便跌脚捶胸道：“天爷嗄！逐个儿拿了，怎饶得过！咱和今的皇后没甚仇恨，那张娘娘好不恨咱。倘他两个好了，说起咱的事体，定然有些有些不保。咱受用惯了，怎受得刑罚。况且皇帝也曾伏侍，一个娇滴滴半老佳人出头露面，岂不被人笑倒。苦嗄！苦嗄！”分付取酒来，“咱们大家吃个烂醉再处罢呀！”不一时，酒肴到了。吃一回，客氏脱了上下衣服，叫那三四个心爱人儿轮流戏弄，说道：“我的哥哥！你们射死了咱罢，省得又费条绳子。”大家无耻到二更天气，各在炕上睡了。不提防客氏哭了一回，取了一条汗巾悬梁自缢，去见阎王了。次日三四个心爱人儿看见他缢死，打伙儿偷了他些金银珠玉，各自逃生。跟随的报知地方，申报了东城兵马司，七日后才入殓。可笑客巴巴，八人大轿，四道开棍，何等荣耀，挣下那几十万家私，到今日如此结果。有诗为证： 半老佳人逞艳姿，九重诱主实堪嗤。 岂知一旦成虚废，归土无期暴露尸。第十八回 科部疏雪正臣冤 羁戍路逢天子赦 正阳门外人儿去，千万迭魂销烟树。羁绁不放行，戍遣难留住。 贤君一旦新监御，准开释孤臣有主。忠直尽弹冠，各把衷肠诉。 右调《海棠春》 话说崔、魏既经投环，客氏又复自缢，此三人之死虽不曾明正典刑，亦可少伸士气了。只是受屈含冤的，一时岂能尽雪。前日江西道御史安伸上本，劾那崔呈秀，原有两句道：“不拜生祠之强项，反遭无端之囊头。”奉旨道：“呈秀罪恶多端，着九科道官会勘，己有旨了。本内不拜生祠反遭陷害的，着指名来说。”安伸又上本，道：“巡抚刘诏，太监陶文悬忠贤画像于喜峰口，逼胁众官罗拜称千岁。独遵化兵备耿如杞愤怒不揖，且云：‘吾头可断，吾膝必不可屈！’以到忠贤仇恨。立傅塘报，奉诏特参，先帝下之诏狱。许显纯严刑拷掠，身无完胪，幸而未死，为硕果之存。今尚羁狱中，实可矜亮。”又有河南潘副使、工部员外郭兴言、刑部主事耿应昌，同时各上一本。潘副使本内道：“耿如杞不媚宦而罹大辟，当为昭雪。”工部员外郭兴言本内道：“李承恩违禁之罪于法当斥，于例当宥。刘铎之死，天日俱惨。遵化道耿如杞剥军激变变之罪，蓟州道胡士容监食粮之罪，俱属矫诬。”刑部立事耿应昌本内道：“臣在刑言刑。遵化道耿如杞、蓟州道胡士容、按辽御史方震孺、大理寺少卿惠世扬、户部主事李柱明，皆属无辜，所当矜恤，使之久锢囹圄，臣佑皇上必有所不忍。”崇祯把这几本一概留中，朝臣惶惶莫解。这几员犯官在刑部狱里，也都疑惑，道是圣意不知何。 当时牢里诸臣，起先听得说崔呈秀被逐，便互相说道：“这干老子不得力了。”又听得说九卿科道会勘，又大家笑道：“贼子这名军脱不去了。”又听得魏忠贤押发凤阳，齐声叹道：“新主英明，除这大奸不费一些气力，可贺可贺。”落后又傅说两个都吊死，各官拍掌笑道：“这是生死交情，所谓父死子不得独生耳。”过两日忽报客巴巴也吊死了，彼此合掌笑道：“畅哉，畅哉！快赶上去，还与魏贼做一处，倒是长久夫妻。”这几个官常常把这干人说说笑笑。 偶然一日，几个又聚在一处，惠世扬道：“如今就未蒙开释，幸诸诸奸先死于我等眼中，谢天理报之速也。当日魏贼阅视陵工，崔贼送一个册子，三圈是要杀的，两圈是谪戍的，一圈是削夺的。我与方老先及诸位老先儿，俱是三圈。幸天不绝忠良，至今沉于狱底，岂知人反先；丁了，想如今这册子谁来用着他。”说罢，呵呵大笑。耿如杞道：“当日朝审时节，那司官把这册子一看，说我事多冤枉。那大堂道：事干里边，谁敢不遵，一概照他行便了。如今这大堂说：我们五个都在矜疑，法当赦宥。两人说话天壤之隔了。”胡士容道：“这是时势不同，也是我们命该坐狱。若是旧年这时侯忠贤死了，想我料不至拿问，料不至拟大辟了。”正说得热闹，只见一片声向，报进来道：“奉旨赦耿老爷。”那耿如杞道：“各位老先儿，你把我捏上几捏，莫非大家在梦里？”众官都笑起来。一齐都看圣旨，不但赦免死罪，竟是原官起用，真正是喜出望外，都道是我朝未有之事，耿老先儿意外之喜了，可贺可贺。方震孺道：“不亏耿老先儿这铁头颈挣着不拜，又亏这铁身子熬许显纯这贼子的酷刑，也到不得今日了。”耿如杞道：“小弟苟全性命，还望做什么官。但小弟既蒙昭雪，列位老先儿不久毕竟都出狱了。”圣旨不敢稽违，便都作了揖，告别出去，正如笼中鸟，槛中猿，一旦放出。有诗为证： 形容憔悴发毛斑，幸得身离狂狴间。 逆旅寒灯相照处，却疑今在梦中还。 且说耿如杞出狱，次日早朝，谢恩已毕，回到下处，草成一本，“为圣主殊恩难报，累臣万苦堪怜，谨述当日强项始末，并下狱荼毒，仰恳天恩矜察，准臣回籍调理，以便图报称责事。”本上了，崇祯不肯放他回去，批道：“览奏强项始末及下狱情节，殊可嘉悯。耿如杞着即铨补，以伸直气，不必陈请回籍。”吏部竟把如杞补了原职。 当时又有个正直的大理寺少卿姚士慎上一本，本上道： 谨奏：为循职杼愚，乞诛逃孽以彰国法，释累囚以扩皇仁事。臣蒙擢贰棘寺，窃廷尉，天下之平也。奸逆未剪，臣得执而诛之；淹抑未申，臣得执而雪之。皇上殛魏忠贤、崔呈秀于廷，雷霆之击也；释耿如杞于狱，日月之照也。惟是今称元凶渠魁，无过魏忠贤；而忠贤欺罔蔑制不赦之罪，无过公、侯、伯三爵之封。今魏良卿已现获正法，良栋、良材尚在脱逃。擅窃封拜，忠贤之逆胆包天；沐猴而冠，三竖之凶锋震世。金吾蟒玉，未足称荣，妄希茅士之殊宠。浸假而簪缨北面，莫厌狼心，宁无问鼎之明谋？此不速诛，何以申法。宜严行擒缉，骈斩西市，以昭朝廷之宪典，以快神人之公愤者也。 臣又照得方震孺、惠世扬，一以按臣而魂消风鹤，一以言官而势倾宫府，罪疑自取，实无正条。说者谓：“高出、朝嘉栋不以逃议辟乎？彼之铁案如山，震孺之死法独更，何以服二人于圜中？”然不曰彼一逃再逃，此监军无死守之责乎？又谓：“崔呈秀不以交结干诛乎？彼死有余戮，世扬生而逋谴，何以服呈秀于地下？”然不曰彼赃迹显据，此青衣入，内风影无凭乎？展转违疑，异日之葛藤未了；一刀两劈，暗里之揣摩俱消。息群嚣而定众议，未必不由于此。 又照得毛士龙己经遣戍，后行提解。彼惊魂于周顺昌之狱毙，夺魄于刘铎之惨杀，不能作范滂赴死之勇，聊效张俭全生之朮。今或窜匿海岛，或走死道路，俱未可知。宜乘皇恩浩荡之时，明赦前罪，令其自行投到法司，从宽结案，纵归田亩。宥一人而天下知恩，亦皇上如天之德也。臣在理言理，原非越俎，伏祈裁择施行。 这本一上，正值改元正月，崇祯批道：“览奏。奸孽魏良栋等脱逃，着该衙门严行缉获，以正国法。方震孺已有旨了。惠世扬以言官势倾宫府，罪虽自取，既经恩恤，著作速会议开释。毛士龙并着自行投到法司，与从宽结案。该部知道。”此本一下，不但方震孺、惠世扬不日释放，连副仗胡士容、刑部主事耿应昌、户部主李柱明，一一都放出狱去了。 且说刑科给事中有个毛士龙，是万历癸丑科进士，极是个不守法不阿的人。起初魏忠贤窃弄威福，才起手时节，受罪珰刘朝、田诏、刘进忠等数百万贿赂，密托毛士龙开释，士龙不从。立傅中旨说。诸内官监反，令诸珰分掌司礼监并干清宫内牌子事，士龙上本力争。及魏忠贤王告密之门，借交通李三才为案，急拿之总兵陈天爵一家五十余人镇抚司打问，士龙力持公论，与锦衣卫骆思恭重究，番役官旗告人陈辅坐诬绞。只因懿康皇后才入宫数月，客氏妒宠，纠魏忠贤飞造妖言，诬国母系盗犯孙二所，出士龙竟自捡拿奸党与上使逆徒，并问大辟。忠贤恨士龙事事与他相违，必欲置之死地。密令魏党邵辅忠诬士龙贪盗淫权，下九卿会议。那九卿周嘉谟、邹元标、王纪、冯从吾、王佐一班儿正人君子，从公确议，极丑诋辅忠，极昭雪士龙。那忠贤无可下手，忽傅内旨把士龙革职为民，又凭田尔耕、许显纯锻炼成狱，说他与赵南星分受李三才赃银三千两，追赃遣戍。天启六年，士龙赴平阳卫。忠贤忽令御史刘徽参刘弘化、房可壮、樊尚、毛士龙四人，仍扯邵辅忠旧诬成案，傅内旨士龙一同逮问追赃。那时毛士龙在山西平阳府，授徒自给，得了逮问的报，有弟毛之望伴兄在卫，士龙向他说道：“我顺受其正，即当慷慨就道。但逆珰矫旨拿人，不知冤毙了多少正人君子。覆巢倾卵，义不可就。我宁学张俭偷生，以观时变。”之望道：“兄长所见极是。但弟独留既不可，兄独行又不放心，不若我随兄从太行山间道归里，葬二亲，连兄家阿侄都带了出来，生死且听之于天，才是顺受其正。”士龙道：“既是阿弟丢我不下，没人在此照管，趁旨意未到，官府不来拘箝，一面打发家属，着老仆毛忠跟随，打从大路慢慢回去，我同阿弟悄悄离了平阳府，打从太行山小路星夜过了岭，便不怕人追赶了。就是家属在途，只要隐姓埋名，料不致于受累。”商议已定，先把家眷发回，自己反在本卫每日点到。卫官分付：“毛给事原系免点，以后不须来了。况且除夕已近，各许给假过年，何但一位老先生，本卫不看缙绅体面，做个人情？”从此又过了两三日，趁小除夕，又假意送了卫官些年礼。回到下处，收拾行李停当，做一包儿，是毛之望肩上背了，反把下处门开着，弟兄两个出了城门，忙忙如丧家之狗，登程去了。有诗为证： 一肩行李客心单，况值残年旅梦寒。 前路太行多险处，空教夜半起长叹。 晓行夜宿，半忍饥寒，已望见太行了。但见： 累累矗矗，杳杳冥冥。氤氲绿润，霮青凝。石含古色，泉闭冬声。时疑风雨，夜怯雷霆。南涧载阳而北涧停雪，西峰见日而东峰见星。云拂石床，霓裳可接；风过松岭，仙籁如闻。信鬼神之宵聚，而地天之昼冥。 太行险绝。久久驰名。毛士龙弟兄两个见了这险峻的山，有些害怕。还是晌午，只得且在山脚下饭店里住了。问那地方居人的路径，都说道：“山虽陡绝，有一条大路，慢慢的上下，也不十分艰难。一里二里便有饭店，随时可歇，只是钱比山下贵些。顶上玉皇庙有道士迎接，洗澡管待，极是丰洁，监行谢他的也不十分争论。”弟兄两个歇了一夜，次早登山而去。一步一步，都是往上。行走到玉皇庙，果有道士远接。入得庙来，问了乡贯，就请入凈室，摆上午饭。一般也用荤，只是没鱼。吃饭已异，领到庙后一望，迷迷蒙蒙，千百里都在目中，正所谓登东山小鲁，登泰山而小天下。毛士龙不觉伤心垂泪。有陪行一个老道士问他缘故，道：“我见尊客是南直人，忽然到山，也有疑讶。今见坠泪，越发可疑了。我也是江阴人，云游到此，爱此地景致非常，暂住这庙里，且过十年五年。于期与尊客相遇，也是宿缘。”毛士龙道：“失瞻了！既是同乡，又是一位高士，也不必隐讳。不肖乃宜兴癸丑进士毛士龙，避魏珰之祸，间道回乡。足下上姓，请问为何出家？”老道士道：“原来是位缙绅。我乃江阴徐霞客，如白云舒卷，来去无心。偶然而来，偶然而住，或偶然而去，都无成心。”毛士龙弟兄重新作揖道：“久闻高人大名，今日得会，岂不是不幸中之大幸！”徐霞客又细问了被逮的事，夜间向士龙道：“公不竟回，还该令弟先去打听光景，再去未迟。此间供给，并不消费你资斧。”毛士龙道：“极承指教！只是住此叨扰不当。”自此遂定了主意。第三日，打发毛之望独自回家，好于酸楚。有诗为证： 雪压茅檐冷倍增，多情最是旅中灯。 手持浊酒伤离别，夜话新闻叹废兴。 懦骨只如调病鹤，饥肠聊向咀寒冰。 明朝此别东西去，再得相逢恐未能！ 毛之望含泪别了哥哥，毛士龙也含泪相送。早起晚行，忍饥忍饿，走了七千余里，直至五月才到里。那平阳府打发回来的家眷，还未到家。毛之望明日就带了侄儿，又凑了些盘缠，往常州府打听拿问消息。方知家眷被镇珰崔文升等领魏忠贤的命令，四布兵排逻卒，必欲杀士龙于途；囚家属四十五人于狱，前前后后，死了十二人。抚按申奏，才不十分追比，连那赃银阁起一边，家属放出在民房里住了。毛之望对侄儿道：“你在家里，只因年小，不曾打听。万一连你母子又拿去，本府追比，如何是好？平原你庶母们受累，已自不堪，岂可又累及你母子？我如今带你前去，一路也不消怕得了。此番设处，盘缠已自充足，便行得路了。”只两月便到太行山玉皇庙里。毛士龙正因想念家里，和徐霞客坐着誁论。忽见他叔侄了，父子兄弟，着实伤感了一回。权且暂借栖身，只落得清闲自在。 光阴似箭，日月如梭。忽又残年已尽，新年到了。谁知天启已于八月廿二日宾天，崇祯以次年正月起为崇祯元年。姚大理正月上了本，三月里才傅到山西地方，毛士龙猛得一梦，梦他亡父说：“你已赦了，快快下山。”次日和之望商议，别了徐霞客，依然到平阳卫来，方知果蒙恩赦，连到法司从宽的话也不消了。未知后来如何，且看下文分解。 第十九回 伸刘冤奸弁伏法 锄遗孽各逆典刑 闲看世事悠悠，怕提头。未来过去总似现前愁。帘外景，镜中影，去如流。忠良奸佞一样不存留。 右调《相见欢》 古日穿林曙色深，短檐风息昼沉沉。 半千贳酒今朝事，百万邀欢夙昔心。 笔谱忠魂香未散，话干凶孽笑初盈。 倦来戟手庭前步，忽听邻家捣暮砧。 话说在狱在戍的虽渐渐开释，死的却不复生了。有个工科给事中郭兴邦上了一本，道：“奸弁张体干媚人、杀人情状，自供甚明，谨据原揭奏闻。仰祈圣断，立赐诛戮，以雪千古之奇冤，以定通内之罪案。”只为当时扬州知府刘铎，原是张体干罗织成招的。今见新主当阳，巨奸已死，人人为刘铎称冤，自然攻击到体干身上来了。体干出揭巧辩，故此郭给事上本劾他。崇祯批道：“张体干罗织无罪既确，着送法司从重拟罪。”问官乃是河南道御史陈干惕，大理寺寺副俞思悎，刑部江西司官范济世、又员外申用嘉，会审这件事。是日陈御史先叫张体干上来，问道：“你陷害刘铎这桩事，怎么样说？”体干辩道：“这事捉获自有谷应选，定罪自有刑部，与犯官何干。”申员外道：“捉获虽是谷应选，难道参本也是谷应选么？只因你那本参得忒重了，故此把刑官执法的倒说是徇情，好好的郎中高默、主事陈振豪、汤本沛、徐日葵，都降级调外，我且问你：你既说刘铎是诰谋的，便是正犯了，何故不取来质对明白，竟自上本？”体干道：“此时刘铎在刑部。”范郎中道：“唗！胡说！就在刑部，也是取来的。这等强！”随又叫谷应选问道：“你当时原只缉着诈刘知府的假番赵三，怎又造出刘知府诅咒一段话来？”谷应选道：“捉是犯官捉，审须不是犯官审。”范郎中再叫孙守贵问道：“你拿赵三与刘福时节，曾有什么贿嘱方景阳的话么？”孙守贵道：“小的那时只缉得是赵三诈钱，并不晓什么刘知府的事。”范郎中道：“谷应选，这不是你生情造事，陷害无辜么！快拿夹棍来！”谷应选大叫起来道：“各位老爷在上，犯官当日缉获，原为赵三诈钱。后边是张体干将刘福夹拶，说贿嘱方景阳，着犯官搜捉。都是张体干作主。”陈御史道：“当日陷害刘知府，升赏之重轻，就是今日拟罪之首从了。”俞寺副道：“体干酷断无辜，这死罪自然难逃。谷应选依从布置，诬捏符咒令牌，或可稍从末减。”陈、俞两个让刑官执笔，出了审语道：“张体干依诬告人至死罪，所诬之人已决者反坐以死律，斩决不待时。谷应选依告人因而致死者例，绞，秋后处决。”一干人犯取俱供招解堂。这刑部苏尚书同左都御史曹思诚、大理寺少卿姚士慎，将他两人口辞又审了一番，同出参语道： 会看得张体干，蓄媚权之奸心，逞害良之毒手。知魏忠贤素憾刘铎，辄与谷应选同谋，捏造符书，诬坐诅咒，而黄堂郡守与曾云龙、彭文炳、刘福等，一时骈戮西巿。体干、应选且扬扬以杀人、媚人冒非常之赏。道路为之咨伤，天日为之惨淡，从来横诬冤惨，未有如是之甚者。借五人之腰领，博一身之富贵，即戮二人于巿，犹未足偿五命之冤。查当日拷审方景阳，假搜黄纸牒文以成之。二犯虽共谋诬杀献媚徼功，而体干之罪尤重。张体干拟斩罪决不待时，谷应选引例秋绞，庶情罪各当。孙守贵缉获假番，事委可原。伏候圣裁。崇祯看了参奏的本，俱已依拟。张体干委官斩讫，谷应选后来死在刑部牢里。 不一日，崇祯敕下刑部并锦衣卫衙门，圣谕道：“非法刑具，惨酷异常，允非盛世所宜。着遵高皇帝敕谕，其余刑具，概从焚毁。”这旨意一出，不但京师称颂，天下那一个不怠戴圣恩。有诗为证：
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