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[历史]汗血宝马-19

作者:高锋 字数:15646 更新:2023-10-08 23:07:17

“魏老板!我和赵细烛会记得你的!”风车道,脸上泪水滚滚。赵细烛看得呆了。“快走!”风车突然大喊一声,拉着赵细烛猛地转身,提着装满子弹的布袋跑出了院门。老宅大门外,一双也裹着布团的马蹄走来,在宅门前停下。曲宝蟠从马背上下来,将马拴在暗处,看看四周,闪进了门。老宅夹廊里,鬼手坐在干芦草上,猛地听到了脚步声,贴着墙慢慢站了起来。在这死寂的空宅里,这种不疾不徐的脚步声显得格外恐怖。显然,走着的是曲宝蟠。鬼手握刀的两只手往前抵前,一步步向马靠去。脚步声走向夹墙外,停了下来。鬼手示意马千万不要发出声音。黄马也许是听出了曲宝蟠的脚步声,猛地昂起了头,发出一声轻轻的喷鼻声,急骤地摇起了尾巴,宝儿和魏老板几乎是同时对着黄马回过脸来,用身子紧紧夹住了黄马。鬼手一把抱住了黄马的脸,一边抚着马颈,一边侧耳朝墙外听起来。墙外,那脚步声似乎没有停下,在往前走去。鬼手长长吐了口气。曲宝蟠摸着黑,手里拎着长枪,慢慢地朝黑廊走来。这条黑廊就是刚才赵细烛和风车、鬼手走散的地方,黑得伸手不见五指。曲宝蟠停了一会,寻找着马的动静,好一会,他没听出什么,继续往前走去。前面好像有什么东西在一晃一晃地亮着。曲宝蟠掏出了打火机,“叭”地一声打着火。火光里,他看见面前站着一匹高大的白马!“汗血马!”他失声道,一把捞住了缰绳。打火机掉在了地上,一片漆黑。曲宝蟠一手牵着马缰,一手在地上摸起打火机来。他找到了打火机,在黑暗里打着了火,借着火光看去,他的脸瞬时僵住了!牵在手里的竟是一匹白色纸马!那纸马的背后,是一群晃动着的人影!曲宝蟠吓了一跳,可很快又定下了心,一步步往后退去。“咚”地一声,他的后脑被人重重地一击,双膝一摇,身子倒了下去。击倒了曲宝蟠的是披发人!披发人站在曲宝蟠身边,默默地看了一会,又像幽灵似的退回了黑暗。廊桥上,赵细烛和风车拎着布袋奔跑着。远远的,传来了猛烈的爆炸声。从铁铺那儿升起的火光映红了半个天空。两人站停,朝着火光望去。风车松开手,布袋落地,紧紧抱住了赵细烛,哭了起来,哽声道:“我们拿走了布袋,黑马就知道……它自己该做的事……做完了,就放心去死了!”赵细烛神色肃穆地站着,脸上映满了火光。许久,他喃声道:“我现在才真的明白,什么是马。”祭马黄河晨光在远处的地平线上浮动着一抹苍白。蹄声破碎。眼睛上包扎白布条的瞎眼老马牵在金袋子手里,走在崎岖不平的小道上。巧妹子蹲在金袋子的肩头,在寒风里缩着身子,看着渐渐亮起来的天空。风筝骑着一匹瘦马走在前面,不时地停住马等着金袋子。“你已经把瞎眼老马留在那间磨坊里了,”风筝道,“为什么还把它牵回来?”金袋子在嚼着生豆子,把嚼碎的豆粒喂进瞎眼老马的嘴里:“它救过我一命,我不能把它送进磨坊!”风筝道:“把它送进磨坊,其实是成全它。它这么跟着上路,比拉磨更苦!”“要是你爹的眼睛瞎了,你会扔下不管么?”“它不是你爹!”“不,我把它认作爹了!你听着,金爷我不会扔下这匹老马不管!我已经说过一千遍,金爷我要是能变马,就会让它骑着我走!”“像现在这样走下去,什么时候才能找到宝儿他们?”“别再跟我提宝儿!在金爷眼里,这匹瞎眼老马这才宝儿!”风筝冷声:“看来,我和你该到了分手的时候了!”金袋子道:“我没欠着你,你想分手,天下大路九九八十一条,条条都能跑马!”风筝打了马一鞭,往前飞驰而去。土岗前,风筝突然勒住马,回过身来对着走来的金袋子大声喊道:“你真的没欠我?”金袋子大声回话:“没欠你!”风筝咬紧了嘴唇,泪里涌上泪来,抬手从怀里摸出一块白布,揉成一团扔在了地上,重重一打鞭,马向着远方狂奔而去。风吹着白布,在乱石上滚动着。金袋子拾起了白布,展开,看了好久。河边磨坊里,一块银元从一只粗糙的大手里落下,落在金袋子的手掌中。磨坊主人道:“这是匹瞎马,只能给这么多钱了。”金袋子抬起脸,苦笑了一下,把银元放在了磨台上,对磨坊主人道:“好好待它!”磨坊主人看看金袋子留下的银元,一脸感动:“看得出,你也是位疼马的主子。唉,这世上,还是马命比人命苦哇,你的这匹马,眼睛都瞎成这样了,要是换作人,不知要说出多少苦处来,可马不会说话,有苦也都只能苦在了肚里。放心吧,磨坊的活再忙再多,也不会让你的马饿着累着,你就放心走吧!”一架大石磨边,一头蒙着眼的瘦驴子在拉着磨。金袋子抚抚瞎马老马的脖子,道:“老爹,别怨儿子心黑,要不是为了宝儿,儿子不会把你给扔这儿的。等儿子把这事儿办完了,一定来领你回去,给你老人家好好安个家。”两行红红的泪水从瞎眼老马脸上的蒙眼布里淌了出来。金袋子用力抽了下鼻子,找巧妹子,“走吧,巧妹子!”他道。没有巧妹子的声音。金袋子往马肚子下看去,脸上的肉颤了两下。他看见,巧妹子正死死地抱着瞎眼老马的一条腿不放,眼里泪汪汪的。金袋子的眼睛一热,强让自己的声音平和下来,道:“巧妹子,你也舍不得把老瞎马留下,是不?金爷会把它领回去的,你就别添事了,松开手,咱们走吧。”巧妹子不肯松手。瞎眼老马用脸蹭着巧妹子的身子,嗓子里发出轻轻的央求般的声音。巧妹子泪水直流,松开了手,跳到金袋子的肩头,泪眼看着瞎眼老马。金袋子心肠一硬,一头钻出了磨坊的小门。磨坊门外,金袋子驮着巧妹子,快步朝一条荒路走去。磨坊主人的话响在他的耳边:“……你的这匹马,眼睛都瞎成这样了,要是换作人,不知要说出多少苦处来,可马不会说话,有苦也都只能苦在了肚里……”金袋子越走越快。磨坊主人从破窗口看着金袋子远去,把那块银元放入口袋,给瞎眼马脸上套了一个大眼罩,替下了驴子。瞎眼老马身上挨了一鞭,拉起了磨。磨盘上,那磨细的高粱米像血似的流淌在石槽里。马蹄下尘土朵朵。风筝骑在马背上,手中牵着一匹棕色马,看着远远走来的金袋子。金袋子走近风筝,看了看棕色马,什么也没说,往前走去。“金袋子!”风筝勒过马首,大声道,“这是我替你买的马!”金袋子没有回头。“你站住!”风筝喊。金袋子背着身站停了。风筝道:“我知道你心里难过,可我的心里,比你还难过!我是养马人的女儿,我知道丢下一匹心爱的马,会是什么滋味!可你想过没有,要是这匹马不放弃,另一匹马就得不到!那另一匹马就是汗血宝马!明白么!是汗血宝马!”“够了!”金袋子猛地转过身,怒容满面,“在我眼里,汗血宝马并不比我的瞎眼老马更值钱!它们都是马,它们的命都是一样的命!”风筝厉声:“你可以见到世上千千万万匹马,可汗血宝马你只能见到一匹!”金袋子的眼眶突然浮起了泪光:“想听一个故事么?”风筝点点头。金袋子边走边道:“从前,有个叫隋文帝的皇帝,身边有一匹心爱的狮子骢,是大宛国进献的千里马,能够朝发西京,暮至东洛。隋朝亡了以后,这匹宝马就下落不明了。后来,唐朝的皇上敕令天下人找这匹马,找了一年才找到。你可知道,这匹一代名马是从哪儿找到的么?”风筝道:“你是想告诉我,在磨坊里找到了这匹马?”“是的,正是从磨面的作坊里找到它的。见到这匹马的人都认不出它来了。尾巴秃了,身上的毛也秃了,瘦得只剩了一张马皮……后来,唐皇听说这匹马找到了,就亲自出宫,在长安坡以礼相迎。当皇上看到牵来的这匹千里马成了一匹衰马,就一下抱着马脖子哭了,对马说:狮子骢啊狮子骢,你还能日行千里么?马舔去了皇上脸上的泪水,对着皇上点了三下头。再后来,这马,真的又成了千里马,还生下了五匹马驹,再后来……”荒草漫漫的山坡上,白玉楼骑着马站在草丛中,看着不远处的山道上一前一后走着的金袋子和风筝。她身旁,邱雨浓骑在马上,也在默默地看着。“再后来,”骑在马上的风筝道,“这匹马让一个叫金袋子的男人在讲起它的时候,为它流了眼泪,还让这个男人想起了一匹留在磨坊的瞎眼老马。”金袋子从黑披风上撕下了一块布条,紧紧扎住了自己的眼睛。“你这是干什么?”风筝惊声问。金袋子没作声,往前走去。风筝停住马,默默地看着。金袋子摸索着,走得摇摇晃晃,一头撞在了一块大石上。风筝惊道:“你想知道眼睛瞎了还能不能走路?”金袋子道:“不!我想知道,没有了眼睛,活在世上,该有多难!”他继续往前摸去。山坡上,白玉楼和邱雨浓在默默地看着。黑布扎着眼睛的金袋子跌倒了又爬了起来,走得踉踉跄跄。风筝跟在他身后,大声道:“我知道,你想做一回瞎眼老马!你想……”“听着!”金袋子站停,重声道,“你要是还把金爷当人,就闭上你的嘴!要是到了黄河金爷还没有摔死,你就把金爷眼上的黑布取下来!”风筝道:“你疯了!这儿到处是悬崖和地洞!你会摔死的!”金袋子道:“我真的摔死了,那你就自己去找宝儿吧!”他继续往前走去,流溪边是陡峭的悬崖。坡上,白玉楼收回目光,对邱雨浓道:“你不觉得看到了一个疯子么?”邱雨浓道:“有时候,只有疯子才让人肃然起敬。”“打个赌,”白玉楼道,“这个疯子会不会摔死?”悬崖边,风筝咬咬唇,猛地跳下马背,奔向金袋子,在悬崖边一把将他抱住,哭了起来:“金爷!你这是何苦呢?你要是舍不得瞎眼马,我就帮你去把它牵回来!你不要再做瞎子了,我求求你了!你真要是摔死了,你……你对得起我风筝么?啊?对得起等你去救的宝儿么?金爷,你说话啊!”金袋子重重地推开了风筝的手。风筝跌倒在地。金袋子从地上摸到一根棍子,点着,走回山道,一步步往前走去。“巧妹子!”风筝突然喊道,“快去领着你金爷!”没有巧妹子的身影!风筝四寻着,大声喊:“巧妹子!巧妹子!”她的声音在山道间回响着。巧妹子不见了!白玉楼看了眼邱雨浓,道:“为什么不说话?”邱雨浓道:“我从不拿男人打赌。你该这么问:跟在金袋子身后的这个女人,会不会让金袋子摔死?”白玉楼笑了:“好吧,就赌这个!你说,会不会?”“会。”“为什么?”“如果你把这个女人杀了的话。”白玉楼嘿嘿笑了:“我发现,你越来越会说话了!”“不对,那是你越来越想听我说话了。”“也许你不会知道,我现在想着的,根本就不是这两个人,而是牵着汗血马的那三个人!”从山里流淌下来的雾气弥漫在武马镇的老宅里,不知名的鸟在飞着,长一声短一声地叫响在瓦面上。赵细烛一行人牵着马从夹墙里走了出来,向宅门走去。黑廊尽头,一口破缸里潴积着雨水,在一闪闪地发亮。赵细烛道:“我知道了,昨晚上发亮的,不是灯,是水。”鬼手笑了:“你不是说这里是停棺材的地方么?怎么连一口棺材都没有见到?”三人朝摆满了纸人纸马的屋子看去,这才看清,那纸人纸马间的“人影”竟是一件件写着名姓的衣衫!风车道:“这是衣棺!我听爷爷说过,打仗战死在外乡的人,尸身回不来了,那老家的人,就把他的衣服当作了棺材。”“你知道得很多!”从纸人纸马间传来了一个苍老的声音。三人回过头去,全都吃了一惊。走出来的是那个披着满头乱发的人。“你是谁?”赵细烛问。披发人将披在脸上的头发分开,露出了一张金黄如蜡的皱脸,黄脸老人也不作答,将垂在廊梁下的一根绳子拉了下,从他身后走出了那匹站在木板车上的白色纸马。宝儿、魏老板、黄马一同发出惊嘶。“嘿嘿嘿,”老人笑了,“吓着你们的活马了!”赵细烛道:“老先生,你是这儿……守护衣棺的人?”老人道:“听说过‘人命如纸’这句话么?”“人命如纸?”赵细烛摇头。鬼手道:“这句话的意思就是人的命像纸一样薄。”老人道:“不对,人本无命,何来厚薄?”“我知道了!”风车看着满屋的纸人纸马,道,“这意思就是,人死了,就该像这纸人纸马一样,聚在一起?”“嘿嘿嘿,”老人又发出一声笑,“看来,你们三位虽是牵着世上最好的马,可还是俗人哪!”风车道:“你怎么知道我们牵着的,是世上最好的马?莫非你当过贩马人?”“不!”老人道,“老夫不是贩马人,而是画马人!”说罢,牵着他的白色纸马,向着后院的一处大天井走去。三人看着这古怪的老人和古怪的纸马,全都愣了。不知是受了什么神力,宝儿、魏老板、黄马动起了蹄子,跟着这老人,竟也往天井走去了!三人跟着马走了天井,这才发现,天井四周的廊壁上挂满了巨幅泼墨马图!那一幅幅绘在巨大白纸上的墨马,匹匹都绘得异常怪诞疯狂,有在云空中打滚的,有在江河里踏浪的,有与月空对语的,有与寒冰照影的……若是外行也能看出,这绘马人肯定是世间第一画马高手!三匹活马对着满廊“死马”长嘶不已!“鬼手,”赵细烛低声对鬼手道,“你是画画的,你说,这纸上的马,画得好不好?”鬼手没作声,眼睛在马图间怔着。风车推推鬼手:“你怎么了?看傻了?”鬼手如梦初醒,回脸望向那老人:“这些马……都是你画的?”老人道:“不是。”“我看也不像是你画的!这么一群疯马,世上只有一种人才能画得出。”“什么人?”“疯人!”老人看着鬼手:“如何称呼?”“她是鬼手!”风车抢着道,“靠演傀儡戏混饭吃!”老人看着鬼手道:“我听说过你的大名,在京城的天桥,你什么戏也不演,只演一出汗血宝马。这既然是个演马的人,就难怪你看得出这画上的马是疯马了!”鬼手道:“听你这么说,这马,真是你画的?”老人道:“老夫现在可以告诉三位,人命如纸的意思是什么了。人活于世,人命有万般千样!有人命如剑的,有人命如酒的,有人命如树的,有人命如火的,也有人命如钱的,更有人命如官的!人活着,若是照应着一样东西而活着,怎么也不能割弃,这就是世人所说的一人一相、一人一命!老夫命中注定要以纸为命,也就是说,老夫这条命,应着的只是一张清清白白的纸,所以老夫称之为人命如纸!”鬼手道:“老先生能画出疯马,一定是心中有着一群疯马了?”老人道:“不是有,而是养!老夫心中,正是养着一栏发了疯的马,而且还都是苍毛老马。”赵细烛道:“马怎么会发疯呢?”老人道:“若不是这世道使然,马自然不会疯。可这个世道疯了,马也就疯了。”风车道:“你说的世道疯了,是说人骑着马打仗吧?”老人眼睛一亮:“说下去!”风车道:“我爷爷说,这世上,人和马本该像兄弟姐妹的,可人为了争夺天下,不要命地打仗,也逼着马一起打,一打就打了几千年,所以从马的眼睛里看出来,这世道就是疯了的世道。”老人道:“不光是打仗,还有骑着马杀人,骑着马越货,骑着马行人间之万恶!”赵细烛道:“我明白老先生的意思了,你画马,是为了救马?”“说得好!”老人道,“马一旦入了人世,也就与人一样无命于世了,老夫不忍见马为世道所疯,将它们一一绘出,它们也就不枉为做马一场了!——看好,老夫打开画箱了!”说罢,伸出手,在白色纸马的腹中取出了一卷白纸,往地上摊开,又从马腹里捧出一个瓦瓮,打开盖,是一瓮浓墨!老人把自己的一头长发捋成了一支耸天的“笔尖”,弯下腰,把“笔尖”插进墨瓮里,饱饱地蘸了墨,突然跳到白纸边,背梁弓屈着,用“发笔”在纸上疯狂地画起了马!赵细烛、风车、鬼手看得惊呆了!随着老人身子的腾挪,那蓬乱而又硬倔的“发笔”在纸上泼、甩、点、洇着,纸上出现了一匹瘦骨如铜的大马!站在画边的三个人和三匹马都看得屏住了气。这是一幅《惊马图》,那瘦马高抬着前蹄,张着嘴,尾巴扬起,正在望日长嘶!老人将“发笔”往墨瓮里蘸了墨,弯着腰,准备画最后一笔——点眼。“咴咴咴咴!”宝儿突然抬起前蹄,对着老人长长地嘶鸣了一声,老人的身子猛地定住了!垂着的“笔尖”上凝着一颗饱满的浓墨。赵细烛急忙抱住宝儿,道:“宝儿,你怎么又受惊了?”“不是受惊,”老人垂着脸道:“它是在告诉老夫,不该把马眼睛画出!”赵细烛道:“为什么?”老人渐渐抬起脸,脸上墨汤淋漓:“不要问为什么。你的马不让老夫画下马眼,想必一定是有它的道理的!”说罢,老人收拾起画具,牵着白纸马,向着内廊走去。赵细烛、风车、鬼手看着地上的这匹没有眼睛的马,谁也不说话。风车的脸上满是泪水。赵细烛道:“风车,你怎么哭了?”风车道:“要是我爷爷还活着,见了这个会画马的老先生,一定会对他说一声……谢谢的!”鬼手紧紧咬着嘴唇,脸色惨白。赵细烛道:“鬼手,你怎么了?”鬼手道:“我在想,会不会是谁的马……眼睛瞎了?”大石磨在磨坊里转动着,瞎眼老马在吃力地拉着磨。磨坊主人坐在一边的小矮桌上喝着酒,已是喝得醉了,哼唱着什么小曲。破窗上轻轻响了下,一个小小的黑影一闪,探出了贼猴巧妹子的小脑袋。巧妹子看了看瞎眼老马,又看了看磨坊主人,缩回了小脑袋。只一会儿,这小脑袋又出现在窗上,一颗石子朝着小矮桌扔去。石子打碎了一只碗,磨坊主人醉眼朦胧地拾起破碗,看着,大着舌头道:“碗……碗怎么变成……两只了?”放下碗又继续喝起来。磨坊外,巧妹子从窗台上跳下,拾了一颗石子,重又跳上窗台,对着瞎眼老马扔去。石磨旁,瞎眼老马停住了蹄子。巧妹子一纵身便进了磨坊,蹑手蹑足地走到门边,打开了门,又不慌不忙地走到石磨旁,跳到柱子上,解下了拴马的缰绳,牵着瞎眼老马就走。瞎眼老马站在石磨旁没动。巧妹子用力拉着,怎么也拉不动瞎眼老马。显然,瞎眼老马不愿再走了,它不愿再拖累金爷。巧妹子似乎知道了瞎眼老马在想什么,突然眼里涌上泪来,用手比划着,告诉瞎眼老马,金爷在想着它。瞎眼老马摇了下脑袋,四只蹄子像钉在了地上似的。巧妹子满脸泪水,抱起拳,对着瞎眼老马拱了起来。瞎眼老马垂下了头,好一会,它抬起脸,蒙着眼睛的脏布上湿了两团,蹄子动了动。巧妹子急忙牵起缰绳,牵着瞎眼老马往门外走去。马肚子蹭着了磨坊主人的背梁,磨坊主人回过脸来,看着往外走着的瞎眼老马,道:“你……你饿了?自己找草吃去了?好……好马……自己会找吃找喝了!”瞎眼老马走出了磨坊。巧妹子牵着瞎眼老马,向着一条小路走去。像是办成了一件伟大的事情似的,巧妹子走得快活极了,手里牵着马缰,蹦蹦跳跳,得意非凡。荒原高坡上,一只大风筝在天空高高地飘着。风筝站在坡顶上放着风筝。她在心喊问:“妹妹,你在哪?你能看见姐姐的风筝么?”坡下,金袋子牵着两匹马,眼睛上仍蒙着黑布。他也在心里喊问:“这会儿,瞎眼老马会在拉磨么?它要是知道金爷的眼睛也瞎着,它还会恨金爷么?……”风筝把线栓上了树。突然,她听到了什么声音,猛地回脸,眼睛一亮,另棵树的粗树枝上,插着一只木片在风里旋转着的小风车。她奔了过去,从树上拔下小风车,对着金袋子兴奋地喊:“金爷,快看!我找到风车了,我找到风车了!能在这儿找到风车,说明妹妹还活着!宝儿、还有那个赵细烛都活着!咱们的路没有走错!金……”她的声音顿住了。她发现,金袋子根本就没在听她,而是在眺望着来路。赵细烛一行已经离去,老宅天井里剩下了那个古怪的披发守棺人。“砰”!挂满马图的大天井响起了一声骇人的枪声。血从画马老人的胸前绽开。老人缓缓地倒下,身躯压断了挂画的长绳,马图像崩塌似的纷纷落下,将老人掩埋了。那站在木板上的白色纸马在看着开枪的人。“砰”!又响起一声枪响,纸马炸开,贮放在马腹里的画纸和浓墨满天飞溅!一支长枪垂下了,枪口在冒烟!当老宅的大破门轰轰隆隆地打开时,一匹马走出大门,鞍上坐着脸色铁青的手里执着长枪的曲宝蟠。他的马靴上溅满了新鲜的血。显然,他在老宅里杀了人,杀了那个画马的守棺人。从廊桥上响来了一阵筛锣声,来的是一列送“衣棺”的出殡人,老老少少披麻戴孝,抬着纸人纸马,执着竿子,竿上挑着死在外乡亲人的衣冠。出殡人向着老宅走来。曲宝蟠停住马,退到一旁看着。“谁死了?”他问一个执着竿子的麻衣老人。白布条在老人的额头上飘着:“我儿死了。”曲宝蟠道:“怎么不见你儿子的棺材?”老人道:“这身衣冠就是他的棺材。”曲宝蟠看了看竿上撑挂着的一身蓝布学生装和学生帽,问道:“你儿子是读书郎?”老人道:“去日本读了书,回来就死了。”曲宝蟠道:“还是留洋学生?怎么死的?”老人道:“打仗打死的。”曲宝蟠道:“这么说,你儿子还是吃饷的兵爷!明白了,你儿子死在战场上,运不回尸身了,就以衣代棺。好!能死在战场上,比死在家里有脸!对了,他在哪位大帅手下吃粮?”老人道:“听说是麻大帅。”“麻大帅?”曲宝蟠一怔,“你儿子死了多久了?”老人道:“报丧帖子是昨天送到的,没写着我儿死于哪天。”“麻大帅,”曲宝蟠脸上露出喜色,自语道,“看来,你是开拔了!”他一夹马腹,马往镇外方向驰去。他内心狂野的喊了起来:“打仗了!打仗了!本王爷要带上一支马军,好好杀它一场!杀得它昏天黑地!”他大笑起来。突然,他又想起什么,停住了马,猛地勒过马首,重又向那老宅驰去。老宅门口,为“衣棺”出殡的队列在宅门口停着,烧着纸钱,哭声一片。曲宝蟠的马在宅门口停住。“告诉我!”他对烧纸钱的人大声问道,“宅子里那个画马的老头,是个什么人?”老人道:“他是这儿的守棺人,没事的时候就画马。”“这老马头,为什么画马?”“他说,他姓马,就画上马了。”“就凭着自己姓马,就画上了马,这话,本爷不信!说,此人还干过什么?”“谁也不知道他是从哪来的,听人说,他当过带兵的大将军,在他手下战死过三千匹马和五千兵弟兄,所以他就来这武马镇,替回不了家的兵弟兄守上了衣棺,还画起了那些战死的马。”曲宝蟠沉默了。好一会,他从怀里摸出一个大金锭,“咚”地一声丢在烧纸钱的人丛里,大声道:“你们听着!那个画马的老头,昨晚上对本王爷做了手脚,刚才被本王爷打死了!这锭金子,是他的棺材钱!你们好生替他收了尸,再替本王爷买上九十九匹大纸马,替那老头守七七四十九天灵!都听明白了么?”送殡人惊呆了,怔怔地看着曲宝蟠。“喀嚓”一声,曲宝蟠手腕一抖,长枪上了子弹,吼道:“都听明白了没有?”送殡人颤颤地回话:“听明白了!”曲宝蟠这才挤出一缕既悲怆又狠鸷的笑容,拍马而去。送殡人在满天飞舞的纸钱里看着曲宝蟠远去。奔流的黄河水发出震耳巨响,艄工的号子声在波涛间起伏。黄河河岸上,风筝牵着两匹马,走在金袋子身边,金袋子的眼睛上仍蒙着那块黑布。风筝感觉到什么,回过脸去,突然叫了起来:“金爷!快看!巧妹子把瞎眼老马牵来了!”金袋子缓缓回过脸去。熟悉的马蹄声渐渐传入金袋子的耳朵。金袋子抬起手,一把扯去黑布。眼前一片刺目的白光。透过这片白光,金袋子看到了瞎眼老马的模糊影子!他的嘴唇抖动起来,突然大喊一声:“老爹!”他向着瞎眼老马奔去!可是,他的脚步突然停住了。瞎眼老马对着金袋子蹭了一下蹄子,长长地嘶鸣了一声,向着突兀着一块黄河岸石走去!金袋子明白了什么,呆住了,大声喊:“老爹!你停住!”瞎眼老马上了大石,回过身来。它透过蒙在眼上的白布看着自己的主人,点了三下头,又曲了三下前蹄,嗓子里发出三声悲凉的低鸣。这是马与主人告别的仪式!瞎眼老马用脑袋蹭了下巧妹子的身子,然后从容地回过身去,面对着黄河,突然纵身跳了下去!金袋子震惊了!风车震惊了!巧妹子震惊了!金袋子奔到河石上,对着黄河狂声喊:“老爹——!老爹——!”风车奔到河石上,对着黄河狂声喊:“瞎眼老马——!瞎眼老马——!”巧妹子奔到河石上,拍打着胸脯,对着黄河发出一声声惨叫!河水汹涌,瞎眼老马已被卷得无影无踪!黄河边山崖间,行走着的宝儿突然站停,仰起脸,“咴咴咴”地发出一声悲嘶!赵细烛、鬼手、风车、金袋子停住步,侧耳听着远来的涛声和身边宝儿的嘶声。他们发现,身边的马儿都在淌泪!河岸一处高坡,白玉楼和邱雨浓的马在劲烈的山风里站着。两人显然都看到了瞎眼马跳下黄河的一幕,脸上一片肃然。“知道瞎眼马为什么要跳河么?”许久,白玉楼问。邱雨浓道:“为了汗血马。”“是的,它知道自己眼睛瞎了,不能再拖累寻找汗血马的金袋子,所以就选择了死。”“我从来不信马会比人忠诚,可现在我不能不信。”“看得出,你现在更想得到汗血马了。”“不,正相反,我知道我不如马,所以我不配得到马。”“你想退出了?”“是的,想退出。我本该知道,世上能配我这把刀的,只有我自己。”说罢,勒过马首,向石坡下走去。白玉楼也掉过马首,驰下坡,拦在了邱雨浓的面前,目光里闪着女人的柔光:“真的要走?”“真的要走。”“如果我告诉你,我和你一样,也想退出,你会信么?”“不会信。”“为什么?”“因为你还没有完成你的一件事。”“什么事?”“护送汗血马回天山。”白玉楼一惊:“你怎么知道……我在护送汗血马去天山?”邱雨浓沉默。“为什么不回答我?”“我是猜的。”白玉楼一脸正色:“你没猜错!”邱雨浓掩藏住自己眼里隐显着的一丝狡猾,逼视着白玉楼的眼睛:“但愿如此!”脸色悲痛的金袋子穿着一身麻衣,额头上扎着一条长长的布孝带,边走边往黄河里撒着纸钱。头上也扎着一条白孝带的巧妹子扛着一根细竹竿,竿上挑着一匹用白布剪成了马,坐在金袋子的肩头。大把大把的纸钱在“马旗”下飞扬。风筝骑马走在金袋子身边,低声道:“还记得那回在出京城的路上么?我,风车,还有你,看见有一个人,骑着白马,穿着白衣,举着白旗,拿着白鞭,在月亮底下走着。我和风车问你,这人是干什么的,你说是招马魂的。没想到……现在我又看见了一个招马魂的人……这个人,会是你……”金袋子将手里最后一把纸钱撒出,对着黄河突然大声喊:“老爹——!我代宝儿谢你了——!”他从风筝手里接过马缰,重重地骑上了那匹为他备着的马。风筝感觉到什么,回脸四望着,对金袋子道:“我好像听到宝儿的叫声了。”金袋子没有说话,牙关咬得铁紧,脱下麻衣,摘去孝带,从巧妹子手里取过“马旗”,一同扔下了黄河。他抬着泪眼,久久地望着在河水上飘流远去的“马旗”。猛然间,他掉过马头,向着一条峡谷驰去。风筝抹去脸上的泪,拍鞍跟上。黄河崎岖的河岸弯弯曲曲。河水奔流,涛声如雷。白玉楼大声道:“想知道我为什么要护送汗血马回天山么?”邱雨浓道:“这是你的事,我不想知道。”“可你必须知道!如果我再隐瞒你的话,那只有一个结果!”“什么结果?”“你不会再与我同行!”邱雨浓在心里说:“看来,征服一个女人远比征服一匹马容易。她对我已经不设防了。这是一个很好的兆头。”他的脸上浮起了莫测高深的微笑。金黄色的河谷土道散发着石头风化的气味,阳光在这里也变了色,变得像是刚从熔金的坩锅里捞起来似的。白玉楼和邱雨浓并辔走在这片金色中。白玉楼道:“一切都要从那次对我的暗杀说起。当时,我绝对没有想到,那个曾笑波雇下的两个杀手,竟然没能杀死我……”邱雨浓道:“救你的人是谁?”白玉楼道:“是一个叫包清池的黑道老大。而他之所以救我,是因为受了一个人的委托。”邱雨浓道:“这个人是谁?”白玉楼:“谁也不会想到,这个人竟会是当年从天山盗回汗血马的索望驿!”她眼前浮起了当时的情景,这情景多少回在她的梦中一遍遍地上演着,令她热血奔涌——破屋里亮着一盏油灯,灯下落着一个男人的身影。白玉楼抬脸看去,突然失声道:“是你?”……坐在椅上的是个眼睛上蒙着块黑布的人,他是索望驿……索望驿从黑暗中递出一封信来,道:“我请你办的事,都写在这封信上!”……白玉楼接过信,拆开,飞快看了看,猛地抬起脸:“汗血宝马?你要我保护一个人,帮他将汗血宝马送回大草原?”……索望驿道,“是的!你先要找到一个人,这个人将会替我把宫里的那匹汗血宝马送回天山去,这个护送汗血宝马的人,就是你要保护的人。”……白玉楼道:“我明白了,你救下了我,就是为了让我帮你把汗血宝马送回天山,而要让汗血宝马平安回到天山,我必须把送马的人保护好,是么?”……索望驿道:“是的,这也许是一条不归路,你要做好最坏的准备,随时准备死!”……白玉楼:“……就这样,我不仅答应了索望驿,而且还向这个失去了双眼的老头发了誓,一定帮他把汗血马送到天山。”邱雨浓笑了一下,道:“你发誓的时候,一定没有想到,要做成这件事,竟会这么难,而且还处处潜伏着杀机。”深夜,两人在篝火边坐着,烤着肉。“是的,”白玉楼道,“我向索望驿发誓的时候,绝对没有想到,这件事竟会如此诡秘、如此危机重重。先是那个冒充布无缝的套爷在宫里盗取汗血马,被杀死在上驷院,接着便出现了来历不明的白袍人和没落王爷曲宝蟠,这两人在宫里宫外交了手,结果除了杀死太监洪无常,两人谁都没能将汗血马夺到手。几天后,在一个叫赵万鞋的老太监的牵引下,索望驿潜入了宫中御马房,终于找准了一个能替他送汗血马回天山的人,这人就是宫里的乐手赵细烛,而索望驿为了让赵细烛不负重托,当着赵细烛的面开枪打死了自己。可是,赵细烛把马刚带出皇宫,马在客栈就被人盗走了,落到了麻大帅手里,此时,在天桥演傀儡戏的鬼手和跳跳爷,还有你邱雨浓,以及从天山赶来找汗血马的风车风筝两姐妹、盗马贼金袋子,也都一个个出现了,全都在围着汗血宝马疲以奔命……”邱雨浓道:“不仅疲以奔命,而且是在玩命。”白玉楼道:“一切果然不出索望驿的预料,汗血马身边,到处是死亡陷阱。现在看来,他让我以盗马者的身份保护送马的人,确实是想得很周到。”“可你有没有看清,真正要把汗血宝马夺到手的人,又是哪几个?”“除了赵细烛和风车风筝两姐妹,剩下的,谁都有可能是夺马者。”“不,至少我邱雨浓已经不在其中了。既然你对我说了实话,那么,我也不妨对你说实话吧,我和你一样,也是受人之托,保护汗血宝马的!”白玉楼吃惊:“是么?托你的人,莫非也是索望驿?”邱雨浓道:“不,这个人不是别人,而是你!”“是我?”白玉楼感觉不可思议。邱雨浓的眼睛里闪着男人的柔情:“是的,这人是你。如果我不是因为爱上了你,我会追随你的身边么?”白玉楼深深地震惊了。这世上,似乎从来没有一个女人真的能分清过什么是男人的“爱”。冷月如水,黄河的涛声一阵阵传来。白玉楼依偎在邱雨浓身旁,两人靠在一棵老树上。清冷的月光淋满了两人的头发和双肩。白玉楼的声音充满了沧桑女人的如火感情:“雨浓,你可知道,世上最冷的东西是什么?”邱雨浓的眼睛望着远处天边那浓重的黑暗,低声:“是刀。”白玉楼道:“是的,是刀。过去,我在卖买军火的时候,也这么想。可是,现在我不这么想了。”邱雨浓道:“现在你怎么想?”白玉楼从地上拾起一片树叶,叶片上闪着露水的寒光。“我在想,”白玉楼道,“世上最冷的,其实是露水。露水之所以冷,是因为它的生命太短暂了,短得还没有得到太阳的温暖就消失了。没有享受过温暖的东西,才是世上最冷的东西。”邱雨浓将白玉楼搂得更紧了:“也许,只有露水才会珍惜短暂的生命,珍惜短暂的人生之爱。”白玉楼道:“雨浓,你爱过别的女人么?”邱雨浓沉默了一会:“爱过。在日本士官学校读书的时候,我爱过一个日本姑娘。她是一位将军的女儿。我的这把倭刀,就是她送给我的。她说,这把刀,是她父亲死的时候留下的,让她交给一个懂刀的军人作为嫁妆。”“你收下了她父亲留下的这把刀,可没能娶她为妻?”“是的,她死了。”“怎么死的?”“因为她长得太漂亮了,被选为了皇室的宫女。在进宫的前一天,她跳了井。”在邱雨浓的眼里浮起了一层泪光。白玉楼道:“你的心里,还在替她难过?”邱雨浓道:“不是难过,而是憎恨。”白玉楼道:“憎恨?你在憎恨谁?”邱雨浓道:“憎恨我自己。如果我的手中拥有至上无上的权力,那么,谁也无法夺走我的女人。可是,我没有这样的权力,我对权力无能为力!我只能眼睁睁地看着一个爱我的女人长流着泪水扑向一口深井!……玉楼,也许你不会知道,一个胸怀大志的男人如果没有权力,那么,他就永远不会成功。权力对于男人来说,就是生命!就是一切!纵观古今中外的铁血英雄,哪个不是为了争夺至上无上的权力而出生入死、赴汤蹈火!”“权力对于你来说,真的那么重要?”“是的,我将权力视之如命。”“如果用爱情来交换权力,你也换么?”“换。莫说爱情,就是生命,也值得一换。”“这都是你的……真心话?”邱雨浓道:“真心话!玉楼,也许我该告诉你,从日本回来后,我从来没有在任何人面前说过真心话,可在你面前,我把真心话说了出来!因为我知道,只有你才能明白我为什么会把我的真心话告诉你!”“你不该告诉我这一切。”白玉楼的脸色苍白起来,“也许我该让你知道,我白玉楼现在办着的事,正与你的理想适得其反。我护送着的汗血宝马,就是一匹拥有至高权力的御马,而我之所以要护送它回归家园,那是因为,我觉得它只有摆脱了象征权力的桎梏,它才是可爱的!可你……我没想到,你竟会因为你自己没有权力而憎恨你自己!”“玉楼!”邱雨浓抓住白玉楼的胳膊,大声说道,“你听我解释……”白玉楼推开了邱雨浓的手,站了起来,往黄河边走去。邱雨浓一怔,也站了起来,喊道:“玉楼,如果我的话让你失望了,我就收回吧!”白玉楼站停了,声音微微有些发颤:“你的话,不是让我感到了失望……而是感到了寒意,比露水还冷的寒意。”她抬起一只手,将身边的树叶上的露水滴落到自己的手心上。月光下,露珠像水银似的在白玉楼的手心中晃动着。“露珠……真得很冷……”白玉楼对着自己说。许久,白玉楼从腰里拔出手枪,对着头顶开了一枪,顿时,像雨一般的露珠从树叶上震落下来!她淋在了世上最寒冷的“雨”中。天亮后,两人牵马行走在黄河边的砂石滩。邱雨浓道:“我和你的身份,还仍然是夺马者么?”白玉楼道:“只有这样,才能找出那个最可怕的人。你说,在曲宝蟠、金袋子、鬼手、跳跳爷、白袍人这五个人中,你认为最可怕的是谁?”“当然是没有露出真容的人。”“白袍人?”“是的,一个隐藏在暗处的人,谁也不知道他会做出什么事来。”“不,我和这个白袍人交过手,他并不是你想象的那样可怕。”“那你觉得最可怕的人会是谁?”“这个人,也许已经出现了,或许还没有出现。我有感觉,我刚才说的这五个人,谁都不可能夺走汗血宝马,而有一个隐而不发的人,将最后得逞。”“你一定还有一种可怕的感觉没有说出来。”“是的。我已经感觉到,这些人中,谁都像蛇一样等待着,谁都在等着最后出手的那个人。”“这个人会是谁呢?”马车的轮子在乱石上颠簸着,车厢摇晃得就像要散了架似的。车帘里传出豆壳儿的声音:“我好像闻到了鱼腥味,到哪了?”跳跳爷道:“快到黄河边了!”豆壳儿道:“这么说,也快见到鬼手了?”“你怎么知道会在黄河边见到鬼手?”“她走的时候告诉过我,她会在黄河边等着我。”“等着你?”“你又吃醋了!”一只鸽子落在马车顶上。跳跳爷一怔,看着鸽子。豆壳儿的一条手臂从马车的窗帘里探出来,鸽子跳到手臂上,手臂缩了回去。一脸疑惑的跳跳爷停住了马车,从腰里摸出了刀,轻轻走到车门前,猛地将帘子打开!车内,豆壳儿手里托着鸽子,正在喂食。“哪来的?”跳跳爷沉声。豆壳儿道:“什么哪来的?”“鸽子!”“我也不知道哪来的。”“是有人给你传信吧?”“这关你什么事了?”“这是我的马车!”“很快就不会是你的马车了,你看前面,还有车道么?”跳跳爷回脸看去,不远处已是断头路。“说!”他回过脸,对豆壳儿吼道,“你到底是什么人?”豆壳儿抚着鸽毛,道:“我是什么人,你该问鬼手才是。”跳跳爷把手里的刀往豆壳儿的咽喉间一抵:“我问的是你!”豆壳儿的脸上仍挂着微笑:“你还想着杀我?”“我做梦都在想!”“还是那句话,等你见了鬼手,就知道我是谁了。”“你!”跳跳爷被呛住了,重声,“我看得出,你小子一定不会没有来历!你听着!要是你想害我跳跳爷,或是害鬼手,你就别想再活了!”说罢,他重重放下了车帘。“噗!”地一声,鸽子从车里扔了出来。跳跳爷低头看去,吃了一惊。扔出来的已是一只死鸽子!马车车厢里,一张小纸条拿在豆壳儿手里。豆壳儿看完纸条,脸上露出一丝笑意,取出火柴划燃,烧着了纸条。纸条在他手里渐渐化为灰烬。马嗅出了杀气木偶戏班的马车停在黄河边的荒道旁,跳跳爷摘下车上挂着的风灯,取出一只油葫芦,往灯里添着油,不时地看着远处。天已近黑,该是上灯时辰了。豆壳儿下了车,点起了篝火:“又在想鬼手了?”跳跳爷道:“她是我的女人,我不想,谁想?”豆壳儿道:“她要你自个儿走,这意思就是,在她不在的日子里,她就不是你的女人了。既然不是你的女人,你就不必再想着她。”“胡说!”跳跳爷暴声道:“她就是死了,也还是我的女人!”豆壳儿道:“错!不在男人身边的女人,这个男人就不该再把她想成是自己的女人。记住古人的话:衣破为我衣,妻故为我妻。衣服没破,就有可能是别人的衣服;女人没死,就有可能是别人的女人。”跳跳爷道:“要是我告诉你,打过鬼手主意的男人,都不在这个世上做人了,你会怎么想?”豆壳儿道:“我会想,正因为鬼手从来没有把你当成她的男人,所以你才会这么容不下想得到鬼手的男人。”跳跳爷的脸又变得沮丧了,显然,豆壳儿的话又刺中了他的痛处。“我看得出,”跳跳爷冷声道,“你对一样东西也感着兴趣!”“什么东西?”“汗血宝马!”豆壳儿笑了笑:“你是说,我也想得到汗血宝马?”跳跳爷狞声:“你瞒不过我跳跳爷!你这一路跟着,就是为了得到汗血宝马!”豆壳儿道:“这世上,‘得到’二字有两种意思,一是占有,二是毁灭。占有,是得到;毁灭,也是得到。”“难道说,你得到了汗血马,是为了毁灭它?”“你真蠢,竟会这么问我。”“这么说,你想占有?”“这就要问鬼手了。”“为什么要问鬼手?”“因为,自从她救了我,我就把她当成了我自己。”跳跳爷惊声:“你把她……当成了你自己?”“是的,”豆壳儿道,“一个男人只有把心爱的女人当成了他自己,他才会永远拥有这个女人。”“嗦”地一声,跳跳爷手里的柳叶刀已经抵在了豆壳儿的咽喉前,厉声:“把这句话给吞回去!”豆壳儿苍白的脸上露出了一丝篾笑,对着跳跳爷轻轻摇了摇头,吐出了四个字:“你真可怜!”跳跳爷的脸像死人一样苍白,抵在豆壳儿咽喉前的刀在颤着,咕哝道:“我、我……杀了你!”豆壳儿道:“我再说一遍,你没有这样的胆量。”跳跳爷的手垂下了,嗒然坐在了地上。豆壳儿冷哼一声,从车上解下一把铜壶,慢慢往黄河边走去。山谷间,马在吃着干草。一堆火燃烧着,火上架着铜吊子,风车在一块圆石上做着麦饼,做完一张便递给鬼手,鬼手用棍子挑着饼往火里烤。风车看看在给马喂草的赵细烛,喊道:“细烛,饼熟了。”赵细烛把草料抖蓬松了,朝一条流溪走去,在溪石上坐下,默默地看起了哗哗奔流着的溪水。风车拿起几张烤好的麦饼,走到赵细烛身边,“给,”她把麦饼递上,“还在想着武马镇铁匠铺的黑马?”赵细烛卷起饼,咬下一口,又停住了嘴,眯缝着的眼睛在思索着:“风车,你说,马为什么要对人这么好?”风车道:“因为它是人的朋友。”赵细烛道:“朋友也有反目的时候,可马不会反目。我在想,马对人好,一定是马比人更知道什么是忠诚。”风车道:“我爷爷说,将来总有一天,世上就会没有马了……你说,世上真要是没有了马,还世上还会有忠诚么?”赵细烛没有再回答,从腰里摸出“笑人”,轻轻地摇起了手柄。“笑人”在格格格地笑。风车道:“我知道,你心里难受的时候,就会玩你的笑人。”“让我独自坐一会吧。”风车站了起来,脱下自己身上的老羊皮袄,披在赵细烛身上,轻轻走开了。赵细烛想着心事,失神地摇着“笑人”。火堆边,鬼手在默默地看着。鱼家庄是黄河边著名的小集镇。这一天,赵细烛一行牵着马走进了这座小小的镇子里。镇头的一根高高旗杆上,挂着一面鱼旗,旗上的字已褪色,依稀可辨“鱼家庄”三个字。风车的目光从鱼旗上收回,紧张地打量着四周。赵细烛道:“这儿就是鱼家庄?怪不得满街都是鱼腥味儿。”镇里弥漫着一股浓重的鱼腥味,街上到处是清一色打扮的卖鱼女人:梳着相同的鱼尾髻,穿着相同的鲤鱼衫,挑着相同的卖鱼桶。“这儿真怪,”鬼手道,“好像比武马镇更吓人!”风车道:“看来,咱们又走进狼窝了。”鬼手道:“不是狼窝,是鱼窝。”

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