[历史]汗血宝马-12

“这是皇上交待奴才的事儿，奴才不敢不办。”“这画着的人脸，怎么都闭着眼睛？”“你说，这做人，什么时候会把眼睛给闭上？”“睡着的时候。”“可睡着了还会醒来，醒了不就把眼睁开了？”“闭着眼不再睁开的，那就是死人了！”“奴才画下的，正是死人。”曲宝蟠哈哈大笑：“好，画得好！这间租马局的黑屋子，大明朝的时候，就是刑部的凌迟房！在这屋里被‘片’成肉条儿的人，少说也有几百几十，你都把他们的脸给画在墙上吧！听着，画完了，不想画了，就收拾你的东西，该上哪就上哪！”一把钥匙扔在赵万鞋的脚下：“这是开脚铐的钥匙！”说罢，曲宝蟠往外走去。“慢，”赵万鞋道，“你是说，我可以走了？”曲宝蟠回过脸：“不走也行，给自己先画下张死人脸，再一头撞死在墙上，就省得再走了。”赵万鞋放下了碗：“这么说，你知道汗血马在哪了？”曲宝蟠又是一阵哈哈大笑：“赵公公！实话告诉你，我留你在这儿，压根儿就没想从你嘴里问出汗血马的下落！汗血马如今在哪，曲爷我知道！曲爷留你，是想弄明白，那个给守宫门的士兵点了穴，打开宫门放走汗血马的白袍子人，到底是谁！”“知道这个白袍子人是谁了么？”“我本以为此人必会来救你，可我想错了，我等了此人这么久，却是白等了一场！”“那个穿白袍的人，没准就不是活人。”“不是活人？那是什么人？”“死人。”赵万鞋道。曲宝蟠愣了下，往墙上看去。满满一墙死人的脸！按着那张纸上的暗示，赵细烛和灯草来到了“租马局”的大门外。两人从墙角边探出脸来，远远看去，挂在屋檐下的灯笼照出“租马局”三个字的破匾。赵细烛觉得挺纳闷：“曲王爷怎么会住在这种破屋子里呢？”灯草道：“马市的老头不是说，曲王爷自从不当王爷了，就在这儿当上马郎中了？”“你说，赵公公会在这里么？”“不知道。”“走，咱们从墙上爬进院去，要是见着赵公公，咱们就把他给救出来！”两人正要猫着腰往“租马局”的围墙跑去，突然一辆马车驶来，在两人身边停住了。“二位谁是赵细烛？”马夫问。赵细烛一怔：“我就是！”马夫道：“请上车！”赵细烛问：“这是谁的车？”马夫道：“在下没问雇车的主子是谁。”赵细烛道：“这么说，是有人雇了车，让你来接我？”马夫道：“正是！”赵细烛迟疑着往车上爬去。“我呢？”灯草喊起来。赵细烛道：“快上车！”“不！”马夫用鞭一拦，“雇车的主子说了，如果有个叫灯草的人也想上车，就用鞭子把他撵下去。”“叭！”灯草背上挨了一马鞭，跌下了车。马车飞快地驶走。灯草从地上爬起，突然笑了。马夫的长竿烟袋已在他手里。马车在马神庙门外停住，车夫对车里道：“到了，下车吧！”赵细烛跳下车，打量了一会四周，道：“这不又是回到马神庙了么？怎么回事？”马夫道：“雇车的主子说，把你送到这儿，就没我的事了。”“雇你车的人，到底是谁？”“是个穿白袍子的人。”没等赵细烛再问，马夫打出一鞭，马车驶走了。“又是个穿白袍子的人！”赵细烛愣了好一会，四下瞅着无人，见得庙里隐隐有火光闪着，便走了过去，刚推门进去，吓了一跳。他看见，供案旁有一堆火烧得旺旺的，火边竟然躺着三个人，两女一男！马儿莫回头赵细烛蹑手蹑足走近火堆，踮着脚尖打量起这三个睡着了的人：那男的穿着一身皮袄皮裤，腰里挂着个布口袋，一顶灰蒙蒙弯檐呢帽盖地脸上，在重重打着呼噜；那两个女的，穿的是翻着脏乎乎皮毛的羊皮袄，蹬着绑扎着细绳的高腰皮靴，背对背地睡得死沉，两张脸在火光里却是格外漂亮。“是姑娘呢！”赵细烛对自己道，手足无措起来，不知是该站着还是该退出庙去。躺着的一个姑娘翻了个身。赵细烛惊讶地看到，这姑娘乌黑的头发上插着一只木片小风车，从窗口吹来的风掀动了风车叶片，风车转动起来。赵细烛笑了，走到墙角边，在干草堆里盘腿坐下，轻轻取下木片风车，用手拨弄起来。风车叶片不停地飞转。玩了一会，赵细烛身子一软，趴下睡着了。巧妹子蹲在供台上，眼睛一眨不眨地看着新躺下的不速之客。庙后一间破屋里，一黑一黄一花三匹马在吃着干草。黄马和花马在说着话——“看来，咱们又该往回走了。”“主子们要找的汗血马，找到了？”“想必快了。”“你怎么知道？”“我刚才小睡了一会，梦见那匹汗血马了。”“它在哪儿？”“就在庙门口站着。”“其实，我也做了个和你相同的梦。”突然，站在一旁的黑马“咴咴咴”地笑了起来。黄马和花马回过脸看着黑马，一脸严肃。“你笑什么？”“笑二位聪明，主子们还不知道的事，你们全知道了。”黄马和花马也“咴咴咴”地笑了。可它们只笑了一半就打住了，侧耳听起来。一阵诡异的“得得得”的马蹄声由远而近地传来。三匹马的头都渐渐仰了起来。那马蹄声竟然响在屋顶上！庙殿里，巧妹子猛地抬起脸。庙殿的瓦背上响着马蹄声，就像是有一匹马在瓦面上不慌不忙地走着。巧妹子从供台上跳下地，摇起了金袋子。金袋子一下坐起，把手按在了枪套上：“怎么了，巧妹子？”巧妹子吱吱地叫着，指着头顶。金袋子抬脸朝头顶看去，高高的殿梁上，什么也没有。“看到什么了？”金袋子问巧妹子。巧妹子慌张地做着马蹄蹬动的动作。金袋子意识到什么，悄悄站起，拔出了枪，往墙边闪去。马蹄声在瓦面上静了一会，又响了起来。金袋子闪到窗下，猛地一跃，身子破窗而出，顺势打了个滚，人已站起，双手握着枪，对准了瓦面。微黄的月色轻笼着瓦面，瓦草萋萋，根本就没有马的影子！金袋子转着身子找了起来。四周一片宁静，偶尔从远处传来一二声狗吠。他的手垂下了，又看了看空无一物的瓦面，大步走回庙殿。风筝和风车已经醒了，站在火堆边看着庙门。风车问：“外头出了什么事？”金袋子把枪插回枪套：“睡吧，外头没事。”风筝道：“外头没事，可里头有事了。”金袋子的目光落在躺在墙角边的赵细烛身上。“他是谁？”金袋子问。两姐妹摇头。“喂！你是谁？”满身蒙着灰土的赵细烛被风筝踢了一脚。赵细烛翻了个身，没醒来，身子仍卷缩成一团。金袋子拔出刀子，用刀尖戳了一块红炭，点着了烟，道：“是要饭的吧？”风筝道：“不像。要饭的手里怎么不拿着碗，拿的是风车呢？”风车突然感觉到什么，摸了下头发：“我的风车呢？”目光停在了赵细烛的手里，叫了起来，“风车怎么在他手里？”她对着赵细烛的身子也踢了一脚，大声喝道：“喂！快起来！你到底是谁？”赵细烛被踢醒了，猛地坐起，惊声：“我在哪？我……我不是在做梦吧？”他的声音淹没在一声长长的马嘶里。马嘶声刚落，庙门猛地打开了！一股风卷了进来！巧妹子发出一声尖厉的嘶叫！赵细烛、金袋子、风筝、风车回脸朝庙门看去，全都惊呆了！一匹雪白的汗血马像石雕似的站在庙门外！风筝和风车几乎同时喊出了声：“汗血马？”两姐妹向汗血马奔去。庙殿顶上，鬼手站在瓦面上，风掀打着她的宽大的白袍哗哗作响，一纵身，无声地飞落下去。她似乎要吸引着谁，缓缓地展开身形，墙上顿时出现了影子马。影子马在墙上飞快地闪过，倏忽不见。果然，在庙殿的一处黑暗中，一支枪在对准着鬼手。拿着枪的曲宝蟠向鬼手追去。庙门边，汗血马在蹬着蹄子，风筝和风车紧紧抓住了马缰，欢声喊道：“是它！是它！是咱们的汗血公马！”两人紧紧地抱住汗血马的脖子，呜呜地哭了起来。“宝儿？”赵细烛也喊了起来，奔向汗血马。他的后脑勺突然被一个冷冰冰的东西抵住了，他缓缓回过脸来，发现抵着自己脑袋的是一支手枪。“喀”地一声，金袋子打开了手枪机头。“那是我的马！”赵细烛对着风筝和风车大叫道，“你们别动它！别动它！”金袋子抬起手，对着赵细烛的肩头重重打了一枪托，赵细烛身子一晃，昏倒在了地上。“砰！”一声尖峭的枪响从庙外传来。两姐妹一惊，急忙用身子护住了汗血马，朝金袋子看去。金袋子已经冲出了门。“砰！砰！”又是两声尖峭的枪声传来。金袋子冲出门，瞬间惊呆了！残破的长墙上，一匹怪异的影子马在奔驰着，子弹射出的发绿的火花在影子马的身后一朵朵爆起！显然，子弹在追射着墙上的马影子！金袋子贴身在墙角，四下看着，除了马影子，却是怎么也看不见马，甚至连那打枪的人也像是隐了身，只见一朵朵火花爆起，见不到打枪的人。金袋子掏出枪来，向射出子弹的大树下闪去。又是两朵绿火在墙上爆起。金袋子屏住气，双手握枪，摸向大树。墙上的影子马发出一声极短促的嘶声，突然消失了。金袋子壮起胆，对着空空的残墙大声喊问：“哪来的马？”回答他的是风的呼啸声和远去的蹄声。他猛地腾身，对着那刚才还在射出子弹的大树背后猛地抬起了枪，重声喝道：“放下枪！”一片死寂。“咚”地一声，一把手枪落了地。落枪的人是金袋子自己！面无人色的金袋子怔怔地看着大树，树旁，什么人也没有，只有一具四肢残缺的石马！不远处，手里拎着枪的曲宝蟠失望地走了出来，解下了拴着的马。他骑上了马，仍心有不甘地往身后的马神庙看着，咬关咬得铁紧，自语道：“我会得到的！会的！”渐渐的，从他的脸上浮起了冷笑。他勒过马，向着黑暗驰去。庙门前，金袋子从庙后的破屋里牵来了三匹马。风筝和风车闻声走出庙门，看着脸色惨白的金袋子。“金爷，出什么事了？”风筝问。金袋子问：“白马呢？”风车道：“拴在庙里。”金袋子眉一颤，匆匆将三匹马栓在树上，拔出枪，快步向庙门里走去。“你到底见上什么了？”风筝道，“你说呀！”金袋子重重地拨开两姐妹，冲进庙去，看着空荡荡的庙殿，惊声：“马呢？”风筝道：“你说！到底出了什么事？”金袋子重声：“我问的是马！马在哪？”“你急什么？”风车道，“在菩萨后头的柱子上拴着！”金袋子奔到菩萨后头，见白马拴在柱子上，这才长长地松下了一口气，把枪插回枪套。“你到底看到什么了？”风筝追问。金袋子道：“相信鬼吗？”两姐妹相视了一眼，没作声。金袋子道：“我要是告诉你俩，金爷见到鬼了，你们信么？”两姐妹又相视了一眼，仍没作声。金袋子自嘲地笑了下：“庙里不是说鬼的地方。收拾一下，现在就离开。看来，这地方不干净。”风车看着金袋子的脸：“你真的见到鬼了？”金袋子道：“怪金爷多嘴，什么也别问了，走吧！”从柱子上解下汗血马的缰绳，扔给风车，“牵上，千万别松手！”说罢，他朝庙门口走去。“你们听！”风筝突然抬起脸，看着头顶，“你们听，这是什么声音？”金袋子和风车抬起了头，看向殿瓦。瓦面在喀喀地轻响着，显然是有东西在走动。“是马蹄声！”风车道。她的话音刚落，金袋子的枪已闪电般地掏了出来，对着头顶的瓦连开了三枪！叭！叭！叭！随着三声枪响，瓦上出现了三个小窟窿，射出三道月光来。瓦面上，月光的清辉下站着的是戴着马脸面具的白袍人鬼手。她垂下脸，透过三个枪眼看向庙里。她看见的是三张仰抬着的惊诧的脸。一抹曙光出现在地平线上。不知从哪儿传来马帮和驼帮悠长得有些苍凉的铃声。皇城郊外的第一缕晨光在铃声里渐渐呈现。庙门外，一白一黑一黄一花四匹马拴在四棵树上。金袋子一边给马喂草料，一边警觉地观察着四周，巧妹子蹲在残墙上，也在东张西望地打量着周遭。四周一片死寂，只有马嚼草的声音悦耳至极。庙里，残破的香炉燃着残香，清烟袅袅。供台上，人身马面的马神菩萨在清烟里端庄地坐着。风筝跪在地上，对着马神磕着头。风车站在一旁，在默默地看着头顶上的那三个枪窟窿。“风车，”姐姐抬起身，“你怎么不跪？”“不想跪。”“在看什么？”“看金爷打的三个枪眼。”“还在想着这事？”“我想不通，”风车收回目光，“这庙顶上，为什么会有马蹄子的声音？”风筝：“可能是咱们听错了，马怎么会跑到瓦面上去呢？风车，听姐姐话，给马神跪下吧，姐姐知道，你也有许多话要对马神说……”“不，我没有话对马神说。”风车又抬起了头，看向三个透亮的窟窿。“风车！”风筝重声道，“跪下！你难道没有想过，要是没有马神，汗血公马会来到咱们身边么？不管怎么说，你总得谢谢马神！”风车咬了咬唇，在姐姐身边跪下了。庙外的树边，四匹马在说着话。“你是怎么到这儿来的？”有马在问宝儿。“被人送来的。”宝儿道。“是个穿白袍的人送你来的。”“你是套爷的马，叫魏老板？”“这名字好听么？”“只要是主人取的名字，都好听。”“你叫宝儿？”“是的，叫宝儿。你们叫什么？”“主人还没有给咱们取名。”“你们二位一定会有名字的。没有名字的马，死了，就不会有墓碑。”“谢谢宝儿的吉言。”庙里，风筝眼里含着眼水，对马神道：“马神菩萨，我知道，汗血马一定是你送来的！这世上，只有你才知道风筝和风车为什么要找到汗血公马。如今汗血公马找到了，爷爷他，布先生他，还有那死在马牙镇的好马魏老板，就能在地底下闭上眼睛了！我和风车在这儿……谢您了！求您再在暗中相助，帮咱们平平安安地把汗血公马送回天山草原！”她眼里涌着泪，对着马神菩萨又深深磕下头去。“马神！”风车突然大声道，“你要是真能开口说话，就告诉我，这瓦面上，为什么会有马蹄子声？”马神无言。“在瓦面上的不是马，是人。”突然，她们身后响起男人的说话声，两人一起回过脸去。脸色苍白的赵细烛正站在那三道从瓦上射进的阳光里。树下，四匹马在默默地看着站在面前的四个人。“你到底是谁？”金袋子阴着脸问赵细烛。赵细烛打量着面前的三个人：“你们先告诉我，你们是谁？”风车道：“告诉你也无妨！我是风车，她是我姐姐风筝，这个拿枪打你的是金爷，这头猴子是巧妹子！”赵细烛道：“你们对马神菩萨说，要把汗血马送回天山草原去，这话可是真的？”风筝道：“在菩萨面前，能说假话么？”赵细烛道：“这么说，你们也是来京城找汗血马的？”金袋子道：“别废话了！你到底是谁？”赵细烛道：“我是赵细烛。”金袋子道：“赵细烛是谁？”赵细烛道：“是黑小三。”金袋子道：“黑小三是谁？”赵细烛道：“是我。”金袋子道：“赵细烛！不，黑小三！金爷问你，你认得这匹白马？”“它是宝儿！”赵细烛兴奋地道，“是我把它从宫里送出来的！”金袋子、风筝、风车全都怔住了。庙前一条小河边，四匹马在喝水。金袋子的目光从上到下地扫视着赵细烛，问：“你是宫里的人？”赵细烛重重地点头。金袋子又问：“阉人？”赵细烛的眼睛里出现了阴影。金袋子笑了：“你真是太监？”赵细烛的脸上流露出苦涩，点了点头。风筝和风车在往皮囊里灌水，相视了一眼，心里升起一股怪异的感觉，风车在风筝的耳边问：“什么是太监？”风筝摇摇头。金袋子瞪了两姐妹一眼：“别这么小声说话！太监就是阉人，阉人就是……”他笑了起来，在两人的耳朵边低声说了句什么。两姐姐目瞪口呆。赵细烛的脸苍白得更厉害，看着两姐妹，眼里又蒙上了泪水。他尽量不让泪水流出眼眶，便强挤出笑来，道：“你们真要是来找宝儿的，就给马神菩萨再发个誓，说没有骗赵细烛，你们就……就把宝儿领走吧！”风筝和风车看着赵细烛的脸，目光里渐渐浮起了信任。赵细烛也看着两姐妹，强让自己笑起来，可是，越是让自己笑却越是心酸，泪水再也忍不住，两股晶亮的泪水夺眶而出。他说不清泪水是为马流的，还是为自己流的。黑马、黄马和花马从倒映着的水影里发现，身边的白马眼里蓄满了泪水。京外沙河岸边长堤长满枯草，一群水鸟掠河飞起。流淌着的河水倒映着行走着的四匹马和三个人的影子。风筝、风车和金袋子牵着四匹马，沿着数天前的来路往回行走着。远远的，一条瘦瘦的人影在跟行着，从走路的样子可以看出，跟行着的人是赵细烛。从河面的一条小船上传来拉京胡的声音，一个老渔翁坐在船头上，边拉边用粗嘎的嗓子唱着戏：“……俺前世投错了胎，投着了一匹打仗的马！吃腥草，挨血鞭，一出那行辕门，当头飞来了穿颅箭！……”金袋子、风车、风筝侧脸听着渔翁的唱戏声，脸上都苦涩地笑了。太阳旺起来，赵细烛远远地跟行着，布满尘土的脸上全是一道道汗沟。弯曲的土路从远处低矮的地平线上一直延伸过来，像一条黄色的带子；几抹村庄几棵老树，还有冬日里如铅的云块和几只飞掠而去的寒鸟，这一切都在赵细烛心里增添了一种别离的惆怅和深深的失落。他用袖子抹着汗，拔了束蒿草，扎住破了底的鞋子，快步跟了上去。河水在暮色里渐渐暗了下来，落在河水里的马和人的影子渐渐看不清了。月亮上来，河面一片银鳞似的波光。堤上，赵细烛在远远地跟着前面的四马三人。日如悬镜，又是一个有太阳的白天。金袋子抬脸看看天，对两姐妹道：“等过了皇陵，就算出京了。可别等着了天上飞来乌鸦，要不，这一路就不顺了。”回身朝赵细烛望去，咕哝道，“都一天一夜了，他怎么还跟着？”风车停下了步，往远处的赵细烛看去。金袋子道：“怎么不走了？”风车道：“我有话问他。”风筝也停住了步，道：“让他回城吧，等他跟出了关，再让他往回走，就为难他了。”金袋子把手伸向袋子，掏出了一颗石子，对着远处的赵细烛露出了一丝冷笑，把手抬了起来。“你要干什么？”风筝一把抓住金袋子的手，“你想打他回去？”金袋子道：“打断了他的一条腿，他的脚爪子就停住了！”“啪”地一声鞭响，风车冷不防地抽出一马鞭，把金袋子手里的石子打落在地。金袋子咧开干燥的嘴皮子笑了起来：“有种！能把金爷手里的石子给打下的，只有你这条鞭子！”脸猛地一沉，一把夺过风车手里的马鞭，喀哧一声折断，扔得老远。远处，赵细烛也站停了。风车对着赵细烛大声喊：“你过来——！”土堤上的一个破草棚孤立在寒风中，马在破棚子边吃着草。赵细烛站在宝儿身边，眼睛一眨不眨地看着它吃草。他的两只鞋子都已经走秃了鞋脑袋，脸上全是一道道的尘土。“为什么还跟着？”风车冷声问道。赵细烛不作声。风车从背着的大布袋里掏出个干硬的馕，掰了一块递给赵细烛：“你变哑巴了，怎么还不回我的话？”赵细烛接过馕，用力咬了一口，道：“好吧，我把心里的话，说了吧。在御马房，我向索大人的死尸发过誓，要亲手把宝儿送回天山。对死人发下的誓，是不能改口的。再说，我要是把宝儿扔下不管了，对不起索大人不说，也对不起赵公公……”风车问：“索大人是谁？”赵细烛道：“是那个夺了宝儿，又要把宝儿送回天山的大人。”风筝问：“赵公公是谁？”赵细烛道：“是养心殿的总管公公，是他老人家把索大人领到了御马房，吩咐我把宝儿给送回天山草原去。”风筝道：“你是不相信我们能把宝儿带回天山？”赵细烛道：“我只有亲眼看着，才能相信。”风车道：“你是铁了心要跟着我们走了？”赵细烛点点头。金袋子在吸烟，道：“你不觉得你是个累赘么？”“我不是累赘，”赵细烛从腰里抽出黑管，憨厚地笑道，“我会吹黑小三，你们走累了，我给你们吹上一曲，保准你们就不累了……”“别说了！”金袋子重重地扔了卷烟，打断赵细烛的话，“我问你，你跑得过马么？”赵细烛摇头：“没跑过。”金袋子骑上了黄毛老马，对着风筝和风车摆了下手，两姐妹骑上了黑马和花马，风车牵起了汗血马的缰绳。“你们……真要扔下我？”赵细烛把咬在嘴里的馕取出，惊声问。风车说：“黑小三，你回城吧！要是有缘，咱们还能见面的！”说罢，她一夹马腹，带着汗血马往前驰去。金袋子和风筝也一左一右地护着汗血马，向前驰去。四匹马扬起的滚滚黄尘淹没了赵细烛的身影。赵细烛怔怔地看着远去的宝儿。许久，他突然撕心裂肺地喊出了一声：“宝儿——！”他撒开腿向前追去。长堤上，赵细烛喘着大气拼命追着。前头的人和马早无无望，黄黄的日光照在堤上，尘土被风刮起，遮天盖日。“宝儿！宝儿！……”赵细烛在黄尘里嘶声喊着，仍在拼命地追赶。他的一只破鞋子掉了。他索性把没掉的那只鞋子也扒了，赤着一双脚往前跑去。月光下，赵细烛绝望地走着，走得摇摇晃晃。河面又传来拉京胡的声音，老渔翁坐在船头在粗哑地唱京戏：“……只求那天下太平，四表无事，解甲卧鼓，散马休牛……”赵细烛拖着两条沉重如铅的腿，踉跄着往前挪动不止。见到一处有火光的土坡时，赵细烛爬了上去。他看见，在不远处，烧着一堆篝火。他的脸上渐渐露出了笑容。篝火旁站着风车、风筝、金袋子，还有那四匹马！显然，他们在等着他。赵细烛慌慌忙忙地从地上爬起，支着膝盖，往前奔去。坡前，他上气不接下气地喘起来，再要迈腿，双膝一软，重重地跪倒在乱石上。篝火熊熊。风筝手里的水葫芦从赵细烛的脸前放下，赵细烛抹着嘴上的水，喘着气笑道：“我知道……我知道你们会等我。”风筝道：“我们在这儿等你，知道是为什么么？”赵细烛道：“你们定是改主意了，让我来牵宝儿！”“不对！”风筝道，“我们在这儿等你，只是想对你说声谢谢。汗血马是你从皇宫里带出来的，我和风车，还有爷爷他们，该对你说声谢谢。”“谢谢？……你是说，要谢……我？”赵细烛惊奇地看着风筝，又看了看风车和金袋子。“是的，得谢你。”风筝道。赵细烛真的不敢相信，这世上还会有人对他说一声谢谢。他的眼眶里浮起了泪光，站了起来，走到宝儿身边，把自己的泪眼藏在黑暗里，一边抚着宝儿的脸，一边道：“你们都别谢我，其实……其实，该谢一个穿白袍的人……是这个人，从麻大帅的军营里救出了宝儿，又把宝儿送到了马神庙……这个人，一定是知道你们从天山来找宝儿的，就把宝儿给你们送来了……还有一个人，你们也该谢他，他就是赵万鞋……要是没有他，宝儿就不会被送出宫门……还有一个人，叫灯草……他还是个孩子，今年才十二岁……是个在天桥要饭的孩子……他听说宝儿不见了，就冒着死去了麻大帅的军营，盗出了一匹白马……这匹白马虽说不是宝儿，可灯草对宝儿的心意却是尽到了。……还有一个人，他就是索王爷，他告诉我，当年，是他从天山抢了宝儿，现在他后悔了，让我把宝儿送回去，他求我的时候……对我这个在宫里当奴才的人下了跪……为了让我答应他，他自己用手枪……打碎了自己的脑袋！……还有一个人，这个人，你们更要谢他，他叫布无缝，为了宝儿，他用炸药……炸死了自己！”泪水从赵细烛的眼里滚滚而下。风筝的眼睛红了：“这个叫布无缝的人，就是我们两姐妹的爷爷！你是看到爷爷用炸药……炸死自己的？”赵细烛抹了抹泪，点了点头。风车的眼睛也红了：“爷爷……现在在哪？”赵细烛道：“我和赵公公一起，把布无缝，不，把你们爷爷埋了，就埋在御马房草料场的边上。他是为了马死的，不能委屈了他，把他埋在马厩边，也算是……让他和马在一起了。”风车走到汗血马身边，捧住了马脸，道：“马，你告诉我，这都是真的么？啊？都是真的吗？”汗血马滚下泪来，泪水打湿了风车的手。风车抱着马颈失声痛哭起来。人和马行走在厚厚的尘土里。赵细烛仍在一脚高一脚低地跟行着。“你又多送十里了，”风筝道，“回去吧。往后，我和风车再来京城，一定会来见你。”赵细烛一脸苦求：“再送十里吧，送完了这十里路，我就回去。”“不行！再这么十里十里的送，你就不往回走了。”“那就……再送三里吧？”风筝和风车交流了一下目光，对赵细烛点了点头。四人四马继续往前走去。远远的传来了急骤的马蹄声，四人回脸看去。一列骑兵驶来，马蹄扬起满天尘土。“来兵了！”风筝惊声。两姐妹脸色变了，看着金袋子。“沉着气！”金袋子沉声道，飞快地从地上捧起干土，撒在宝儿的身上，又飞快地从皮袋里掏出一个像佛手似的木扒子，往一个油纸包里搅了搅，将木扒子在宝儿的背上、肚上拉动了起来，只一会儿，木扒子便画出了一根根“胁骨”，膘肥体壮的宝儿顿时变成了一匹满身灰土、肋骨嶙峋的老马。赵细烛、风筝、风车看得呆了。骑兵愈驰愈近。金袋子把木扒子收起，悄悄摸住了腰间的枪柄。骑兵们一声呼啸，停下马来，绕着马和人看了好一会，目光停在了宝儿身上。金袋子的手悄悄打开了手枪的机头。赵细烛、风车、风筝悬着心看着骑兵。骑兵没看出破绽，鞭声一响，又呼啸着长驰离去。四人松下口气，风车去牵宝儿，“等等，”赵细烛突然喊，脱下自己的外衣，奔到宝儿身边，擦起了宝儿身上画着的“肋骨”，道，“我听打马掌的师傅说，马不能沾脏，要不，会长癞疥……”“住手！”金袋子一把抓住赵细烛的领子，重重地推开，沉声道：“想让这匹马活着回天山，就得这样！”赵细烛坐在尘土里，脸上布满了惊愕。驿道旁的一座老石桥挂着枯藤。赵细烛站在桥下，看着牵着马走上桥去的一行人。他知道，在这儿真的要与宝儿他们分手了。宝儿在桥上朝赵细烛一次次地回过脸来。赵细烛泪蒙蒙地笑起来，摆着手喊：“宝儿！路远，要走好啊！别回头了，走吧，走吧！要是你还记得我，就……托个梦给我！”牵着宝儿的风车站停了，看着桥下的赵细烛，道：“黑小三，你走吧，我和姐姐，还有金袋子，会照顾好它的。”赵细烛回道：“我这就走，这就走……”垂下脸，一步三回头地往堤下的一条小路走去。桥上，风筝、风车、金袋子、巧妹子，还有四匹马都在目送着他。赵细烛的脚却是越走越慢，回过身来，大声喊道：“你们能答应我一件事么？”风筝大声道：“你说吧！”赵细烛把手掌在嘴边合成喇叭状，喊道：“宝儿的名，是我给它取的，你们……也能叫它宝儿么？”桥上，三人沉默。“能！”风车大着声回答。赵细烛舐着干裂的嘴唇，笑了。风车喊问：“为什么给它取名叫宝儿？”赵细烛大声回话：“我小时候，我爹就叫我宝儿，我知道是爹把我当成了宝才这么叫着的，这个名，我觉着，是世上最好的名。”风车用力喊道：“是的，是世上最好的名！”赵细烛道：“我……我还能再给宝儿说句话么？”风车道：“你想说什么，都对宝儿说吧！”“只有一句话！”赵细烛快步朝桥上奔来，奔到宝儿面前，看着宝儿的脸，嘴唇动着，却是一句话也说不出来。宝儿的瞳仁里映着赵细烛的脸。恍惚中，它与赵细烛说起了话——“黑小三，我和你还能再见面么？”“不能了。你一走，我和你就是……永别了。”“我知道你想对我说什么，可是，你怕说出口，会让我难过，所以你不愿说了，是么？”“是的，我怕说了会伤你的心。”宝儿的眼里泪水在打晃。“黑小三，你走吧，我会托梦给你的。”“宝儿，你又哭了。”赵细烛从衣袋里掏出了一块帕子，拭去了宝儿的泪水。“都说心善的人泪多。可我现在才知道，马儿也和人一样。……宝儿，出了京，风沙就大了，路上要是有沙子吹进了你的眼睛，风筝、风车还有金爷，都会替你把沙子擦去的。这一路走，你要是想到伤心的事儿哭了，他们会劝劝你别哭。我听打马掌的师傅说过，马流泪就好比人流血，流多了，身子就枯了。宝儿，别流泪，记住我的话了么？”宝儿点着头，泪眼看着他。赵细烛的鼻子又一酸，急忙拍拍宝儿的颈，回身飞快地跑下了桥。赵细烛不敢再回头，拼命地跑着，越跑越快。桥上的三个人全都愣着，他们谁也没有想到，赵细烛会和汗血马对起了话！“他好像和汗血马在说话。”风车道。风筝道：“我怎么没听见？”金袋子道：“人通了马性，就能对上话了。人和马说话，说在心里，旁人谁也听不见。”风车道：“可我听见了！”风筝道：“风车，别胡思乱想了，咱们上路吧！”三个人、四匹马、一头猴默默地看着越跑越远的赵细烛，看了好久，赵细烛的身影在他们的视线里渐渐变小、渐渐消失。金袋子从布袋里摸出一根红布条，把宝儿的一络白鬃扎住，拍拍马颈道，“走吧，今日该是你的好日子。”他又看了看天，道：“趁着乌鸦还没来，咱们走吧。”牵着自己的黄毛老马和那匹花马，下了桥，巧妹子跳上了黄马的鞍子。风筝牵起“魏老板”，走下桥去。风车手里牵着宝儿的皮绳，还在看着赵细烛离去的那条小路。“风车，别看了，走吧！”姐姐已在桥下喊。风车从背着的大布袋里取出木片风车，插在头发上，扯了下珠绳，风车叶片飞快地转动起来。她一步三回头，牵着宝儿下了桥。人和马谁也没有发现，穿白袍的鬼手一直在远远地看着他们。将自己裹在白袍里的鬼手站在长满蒿草的土坡边，透过白色的马脸面具默默地看着这一切。狂野的大风在掀动着她的宽大白袍。人和马越走越远。天空时明时暗，巨大的云影在冬日枯黄色的旷野上像马群似的奔驰。高坡草丛间，鬼手久久地目送着汗血马远去，远处的地平线上，人和马的影子已经细小如豆。风在吹摇着蒿草，一条细长的人影落在草上。鬼手也许早就感觉到了身后有人，身子却是一动没动，一只套着马蹄套的手摸向了腰间。“叭！”地一声枪响，鬼手脚边的蒿草溅起一片叶屑。显然，这一枪是警告！鬼手摸枪的手垂下了，缓缓回过身来。站在蒿草丛里开枪的人，是白玉楼！坡边岩石后，躺在岩石下的赵细烛猛地被枪声惊起。他惊慌地爬起身，往草外看去。白玉楼手里拿着一支左轮手枪，枪口对着鬼手的马脸面具，道：“我已经跟踪你好久了！”“是么？”穿着白袍的鬼手开了口，声音像马叫一样粗重而短促，“你是谁？”白玉楼道：“你的声音不像是人的声音！”“我本不是人。”“我对你是人还是鬼，或者是马，没有任何兴趣！我只是想知道，你为什么被一个人跟踪了那么久，而没有把这个人给杀了？”“你说的这个人，是曲宝蟠。”“对，是曲宝蟠！”白玉楼道，“曲宝蟠欠着我的钱，所以我一直在跟踪他，可我没有想到，这个医术高明的马郎中，竟然也在跟踪着一个人，这个人就是你！”“你怎么知道曲宝蟠在跟踪我？”“在马神庙，要不是你身形变得快，曲宝蟠的子弹就已经把你打成了蜂窝！”“我不杀曲宝蟠，是因为我杀不了他。”“不对！你能从麻大帅手里把一匹宝马给夺走，那么，这世上，你想杀谁，更是轻而易举了！”“你确实是在跟踪我。能跟踪我这么久而没有被我发现的人，你是第一个。”“所以这会儿你一定在想，今天该是你的死期了？”岩石后，赵细烛看得心悬气短，趴在地上一动不动。“不，正相反！”鬼手道，“我不仅没有想到死，而且还想到了交上一个朋友。”白玉楼道：“你是说，你和我，会在这儿交上朋友？”“这正是你的想法。”白玉楼沉默了一会：“你是怎么看出来的？”“如果你不想交我这个朋友，刚才这一枪，打的就不会是草了。”白玉楼笑了起来：“男人不该死在女人的枪下。我叫白玉楼，你叫什么？”草丛里猛地敫然有声，厉如老枭。白玉楼回脸看去，一只灰枭扑翅飞起。等她再回脸看向白袍人，却是不见了身影。白玉楼腾身落下，身子已是稳稳地站在了白袍人面前。“为什么不敢说出你的大名？”她冷声道。鬼手道：“你真想知道？”鬼手和跳跳爷白玉楼道：“如果你是男人，就不该这么问我！”“好吧，你听着！”鬼手道，“本人姓马，名影子。”“马影子？”白玉楼笑了，“很好！马影子先生，能取下你脸上的面具，让本小姐看一看你的尊容么？”“不能。”“为什么？”“这世上，不是每张脸都是能让人看的。”“你很丑？”“不丑。”“你很漂亮？”“很漂亮。”白玉楼笑了一下：“如果我刚才一枪打死了你，我就能取下的面具了。”“可你没有打死我。”鬼手道，“不过，你要是真的打死了我，你就不会再取下面具了。”“这又为什么？”“一个死人的脸对你来说，还有什么意义？”“你一辈子都这么戴着面具么？”“我会解下它的。”“什么时候？”“该解下的时候。”岩石后，赵细烛在草里爬着，爬近说话的两个人，趴在深草里，侧着耳朵听下去。“告诉我，”鬼手的眼睛深藏在面具里，“为什么要交我这个朋友？”白玉楼道：“你终于这么问我了。好吧，我直说吧！我白玉楼本不是个喜欢马的人，我喜欢的是枪，可这些日子，我不能不喜欢马了。我说的当然是汗血马！麻大帅为这匹马差点疯了，曲宝蟠为这匹马也正在疯着，刚才你送走的那伙人为了这匹马不远万里跑到了北京，也是一帮子正在发疯的人！还有布无缝、索望驿、套爷，甚至还有宫里的两个太监，再外加一个天桥的小叫花子，等等等等，这一干五花八门的人物，全都为这匹马在疲以奔命，在你争我夺，在舍生忘死！这一切，就不能不让我白玉楼觉得好奇，一匹马竟然值得如此兴师动众，那么，这匹马就一定不是一匹凡马！”鬼手道：“你说对了，它不是凡马，是天马。”“正因为它是天马，所以你就把它交给了从天山来的人？”“天马本来就该回到天山。”“简而言之吧，我白玉楼交你这个朋友，只是想让你告诉我，我怎么才能得到那匹受你保护的汗血马？”“你想得到汗血马，那很容易。”“怎么容易法？”“把我杀了。”“你很痛快！”白玉楼的手枪抬了起来，对准了白袍人，“既然你这么说了，那我就成全你！”岩石后，赵细烛惊得站了起来，突然，他从地上抓起两块石头，从岩石后头走了出来！“放下枪！”赵细烛对着白玉楼大声道。白玉楼没想到这儿会有人，猛地回头。她的眼睛打量着赵细烛好一会，笑了：“是你！一个被人使唤着的小太监！”赵细烛大声道：“你不该打死一个救马的人！你不该打死他！”白玉楼冷声一笑，把枪口移了过来，对准了赵细烛的眉心：“你在宫里也是这么对主子说话的么？”“现在不是在宫里，宫里已经没有主子了！”“这么说，你是要救下这个穿白袍的人了？”“是的！是这个人救下过宝儿，凭这，我也要救他！”“就凭你手里的两块石头？”赵细烛的脚一步步向白袍人挪去，用自己的身子挡在了白袍人面前，看了看手里的石头，失望地掷了，抬起脸对白玉楼大声道：“石头救不了人，可我的脑袋能救人！告诉我，你的枪里，有几颗子弹？”白玉楼道：“六颗。”赵细烛道：“那就把六颗子弹全往我的脑袋里打，等你打完了子弹，我也算是把这个人给救下了！”白玉楼笑了，道：“你的脑袋，还需要打六颗子弹么？要是你不想死，现在退开还来得及！”“不！”赵细烛惨白着脸道，“赵公公说，人活一世，草木一秋，死没什么好怕的。”白玉楼道：“看来，你是真的想要陪死了？”赵细烛一脸豁出来的表情：“实话告诉你！我赵细烛没能亲自把汗血马送回家去，我就不配再做人！现在，我不仅不怕死，而且还想找死！前些日子，我让天桥的锯人箱子把我锯死，可那箱子锯不死我，我就一直耿耿于怀！你现在开枪打死我，就是在成全我！索王爷托下的事，已经有人在办了，也就是说，我赵细烛哪怕现在就死了，也不会再有半点儿抱怨了！开枪吧，我只求你一件事，把枪里的六颗子弹全往这儿打进去！”他指着自己的眉心。“不，”白袍人在赵细烛的身后平静地道，“她打不死你。现在，谁也不会死在她的枪下。”白玉楼冷声：“你在小瞧我的枪法？”“不，是有人不想让你开枪。”白袍人道。“此人是谁？”“你身后的人。”白玉楼猛地回身看去，吃了一惊。一个骑在马上的男人正在默默地看着她。“邱雨浓？”她失声道。就在这一瞬间，白袍人点了赵细烛一穴，夹起了赵细烛，飞身上了岩石，一纵身落下，落在了一匹马上。马向着高坡下冲去！白玉楼冷笑着看着白袍人远去。“你为什么来这儿？”她收回目光，问邱雨浓。邱雨浓扶了扶眼镜：“在问我么？”“当然是在问你！”“其实，你是在问我腰里的枪。”“是的！”白玉楼厉声道：“他跑的时候，你为什么不出枪？”“我的枪，决不会砍向一个蒙着脸的人。”邱雨浓的西服大衣在风里掀动着。“为什么？”“枪射无脸之人，是枪的奇耻大辱。”白玉楼笑了，收起枪：“看来，我们能成为朋友。我喜欢你的这把知耻之枪！说吧，为什么跟着我？”邱雨浓道：“难道你还看不出来么？”“莫非你也要帮我夺马？”邱雨浓神秘地笑了笑，没有说话。白玉楼走向自己的马，跨上鞍子，意味深长地看了邱雨浓一眼，长驰而去。邱雨浓看着白玉楼的背影，一夹马，跟了上去。大风从旷野吹来，坡上草浪滚滚。