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[历史]汗血宝马-8

作者:高锋 字数:14645 更新:2023-10-08 23:07:10

索望驿嘿嘿嘿地笑了起来:“挖了!因为汗血马,我把自己的眼珠挖了!”赵细烛看着索望驿的瞎眼窝,紧紧闭上了自己的眼睛。好一会,他才将眼睛睁开,道:“你先告诉我,为什么要杀了这两个公公?”索望驿道:“宫里的什么东西他们都能盗,就是不能盗汗血马!”“他们要盗汗血马,所以你就杀了他们?”“赵细烛,本大人的眼睛虽然看不见你,可就凭你刚才让我打死你这句话,本大人就知道,你是个好人。”“不对,在宫里这么多年,除了赵公公,谁也没有说我是好人,我做的事,件件都是背运的事。”“你见过主子给奴才下跪的事么?”“没有!”赵细烛摇头,“自古以来,都是奴才给主子下跪。”“那你现在就见着了!”索望驿身子往前一挪,对着赵细烛双膝着地,跪倒了。“你?你?”赵细烛大惊,“索大人你这是……”他急忙也对着索望驿跪倒。索望驿道:“赵细烛,本大人此生只朝三个人下过跪,一是老母亲,二是孔夫子,三是小皇上。此时,是本大人对着第四个人下跪,这人就是你!”赵细烛惊问:“索大人为什么要对一个奴才下跪?”“你在本大人眼里,已经不是奴才了。”“不是奴才了?那该是什么?”“是主子!”“主子?”赵细烛更惊了,“我……我……我是谁的主子?”“马的主子!”“马的主子?”“对!你已是汗血马的主子了!”“不不!”赵细烛从地上爬了起来,“索大人也一定是疯了!您莫吓我!汗血马是御马,是皇上骑的马,我一个奴才,怎么敢是汗血马的主子?”索望驿道:“汗血马已经不是御马了!它是天马!它本来就是天马!”赵细烛道:“那我更不敢当它的主子了!”索望驿对着赵细烛跪行了两步,两行血水从泪窝里涌出:“赵细烛,你听好,本大人这么跪着,是为了求你一件事!”“索大人要让奴才办事,奴才舍了命也会去办!你快起来吧,再这么跪着,天雷要劈我!”“轰!”一声大雷炸响!赵细烛大声道:“索大人你听!真的打天雷了!”雷声又一次震响。索望驿眼窝里的血水更汹涌了,也大声道:“天雷是在劈我索望驿!当年,若是我天良发现,将汗血马留在天山,我就不会有如今的下场了!赵细烛,你听好,汗血马是从天山夺来,如今该让它回天山了!本大人求你的事,就是替本大人把汗血马送回天山草原去!”巨雷炸响,天摇地动!赵细烛骇得面无人色,身子紧紧靠在墙上:“你……你是说,要我把汗血马……送回天……天山草原去?”索望驿道:“对!你带着马,一直往天边走,那地方就是天山大草原了!”他从怀里摸出一张四方的羊皮图,双手托着,道:“这是当年乾隆爷在的时候,将香妃的灵柩送归伊犁的行路图,你按着这张图走,就能走到天山草原!听明白了么?按着这张图走,你一定能走到天山草原!走到天山草原!”赵细烛道:“为什么要找我办这么大的事?大清国,不不,大民国有这么多人,为什么偏要找我赵细烛?”“这是天意!”索望驿厉声道,用手掌重重地拍打着地面,一字一顿:“天意不可违也!”巨雷振聋发聩!马厩外,御马房的大门猛地推开了,已是大雨倾盆!赵万鞋牵着雪白的汗血马站在门前,身后大雨如泼!“咴咴咴咴……”汗血马对着马厩长嘶一声!赵细烛失声道:“赵公公?汗血马?!”他向厩外疯了似的奔去!赵细烛刚奔向大门,突然,他的脚步停住了。“赵细烛!索望驿拜托了啊——!”索望驿的声音在雷声里传来,紧接便响起了一声沉闷的枪声!赵细烛惊骇地缓缓回过身去。他看见,在单间马厩里,索望驿跪着身子对着他像鞠躬似的重重地栽倒了!“索大人——!”赵细烛狂声大喊。大雨横扫着皇宫。雨中,赵细烛和赵万鞋牵着汗血马,匆匆向宫门方向走去。高高的殿瓦上,白袍人鬼手站在雨中,在俯视着宫道。赵细烛和赵万鞋慌慌张张地牵着马走着,突然,廊下亮起火把的红光,一列士兵在搜寻而来。赵万鞋示意赵细烛往另条宫廊走,赵细烛牵着马,慌不择路地向着一条漆黑的宫廊摸去。不远处的宫门紧紧关闭着。雨越下越大,十几个守门的士兵穿着雨衣,端着枪,在宫门两侧走动着。赵细烛牵着马,贴着墙快步走来。赵万鞋让赵细烛停下,低声:“这么走,谁也出不去"奇-_-書--*--网-QISuu.cOm"!你在这儿等着,我先去看看。”“赵公公,千万当心!”赵细烛道。赵万鞋道:“我去试试,你等着!”一道白色人影在两人身边一闪而过。很快,就在宽大的门洞里,影子马浮现了出来。一个守宫门的士兵突然发现了墙上的马影,叫起来:“快来看哪!墙上怎么有马了?”一群士兵闻声朝门洞跑来。墙上的影子马在缓缓走动着。“不会是在放影子戏吧?”一个老年士兵笑道。突然,这士兵被点了一穴,身子一软,倒下了。没等士兵们明白是怎么回事,也都一个接一个倒下。白色人影一闪,又不见了。这一切,都被赵万鞋看在眼里,他站在雨里,看得傻了。“咣啷”一声,他的脚下响了一下,远远扔来了一串大钥匙!赵万鞋拾起钥匙,惊声:“这不是开宫门的钥匙么?”他抹去脸上的雨水,对着不远处的赵细烛招手,低声喊:“快过来!快过来!”很快,铜钥匙插进了大锁,锁落地,漆成朱红色的大门杠被抬了下来,宫门打开了,赵细烛牵上马,匆匆走出宫门。“宝儿!快走!”赵细烛牵着汗血马,脚步匆匆。突然,他感觉到什么,回过了身,赵万鞋站在宫门口没动。“赵公公!快走!”赵细烛喊。赵万鞋道:“细烛,你先走一步,公公回头再找你去。”赵细烛不安起来:“赵公公,你是怎么了?”“我把笑人忘在房里了。”“不就是一个木头人么?”“木头人也是人,我不能把它独个人留在宫里。细烛,你知道马神庙在哪么?”“不知道。”“一打听就知道了,在那儿等着我,啊?”赵细烛为难:“赵公公……你回了宫……还能出来么?”赵万鞋道:“只要马出了宫,还愁人么?对了,见着个剃头铺子,先把你的辫子剪了,要不,你的脑袋保不住!记住了么?”“记住了!”“那还不快走?”“赵公公,我等着你!”赵细烛说着,牵着马快步朝宫外的巷子走去。当赵细烛牵着汗血宝离开紫禁城的时候,一场大雨正在冲洗着千百年来潴积在皇宫禁苑的一切污垢。此时,走在大雨中的赵细烛真的不敢相信,自己竟然承担下了将汗血宝马送回天山草原的重任!他不知道自己能否把汗血宝马安然送回广袤的草原,更不知道自己将会遇到什么样的生生死死……赵细烛渐渐消失在夜雨中。赵万鞋在宫门口久久地目送着。来到胡同石街的时候,赵细烛牵着汗血马站停了,回脸看看皇宫已远,各种滋味涌上心头,突然对着汗血马百感交集地喊道:“宝儿!你出宫了!出宫了!”他抱住马脖子,激动得又蹦又跳!汗血马用脸亲昵地蹭着赵细烛的脸,迈着舞步,在雨丝中欢乐地一路颠走起来。它的走姿竟是如此美丽!赵细烛笑了。他的笑声和汗血马的蹄声响在京城空无一人的胡同里。太阳照在木偶戏棚上,冒着薄薄的一层水气。鬼手躺在棚里的一块木板上,睡得死沉。跳跳爷在一旁调着琴弦,见鬼手冻得缩着肩,便取过一块毯子盖在鬼手身上,鬼手翻了个身,没有醒来。跳跳爷的目光落在鬼手的靴子上,靴底全是泥浆。一脸疑惑的跳跳爷放下琴,推了推鬼手,见她没醒来,便把那口朱红色的木箱轻轻搬了出来。他把箱盖打开,眼皮顿时跳了起来。箱里,放着一套白袍和一双马蹄袖!跳跳爷深屏住气,把白袍摊在地上,又把马蹄袖放在袍袖下,再取出那只马脸面具,摆在了白袍的领子上。地上,顿时出现了一个扁平的“白袍人”!跳跳爷的脸色变了!马牙镇外的一座山崖旁,马蹄声响起,滚滚尘土中,四五个骑马人驰来,在崖口勒住了马,马嘶声声。山崖间,金袋子骑着他的黄毛老马,不紧不慢地走了出来,在这伙来人跟前停住。来人中走出个脸色苍白的干瘦男人,道:“我要的东西,带来了么?”金袋子道:“我的要东西,你带来了么?”瘦男人道:“郎爷说话从来是算数的!”金袋子道:“金爷说话也从来是算数的!”郎爷一偏头,一匹鞍子上捆着个肥胖男人的马被牵了出来。“验!”他对金袋子道。金袋子抬起马鞭,往垂着脸的胖男人的下巴上一托,胖男人的脸抬了起来。金袋子皱了下眉,他看到的是一双浮肿的眼睛和一张塞着破布的大嘴。郎爷道:“他就是老鸦嘴金矿的矿主葛大头,我给你带来了!”金袋子点了下头,从腰间的大袋子里摸出了一大把“金佛肚”,往地上一扔,金子打的五脏六腑散了一地。郎爷笑了笑,道:“如此说来,从今天起,金爷是改行了,不再当你的盗马贼,改行当金矿矿主了?”金袋子道:“说对了。我金袋子盗了这么多年马,靴子上沾够了马粪,想换双干净靴子穿穿!”郎爷道:“可你知道么,干金矿,可是人尸叠着人尸的活,你这匹马,驮得起这么重的人尸么?”金袋子一笑:“这就不用郎爷操心了!——葛大头卖矿的契书带来了么?”郎爷道:“自古以来,金矿易主,用的不是契书,而是人头!”话音刚落,手里的刀横着一闪,“喀哧”一声,葛大头的脑袋从马上滚落了下来,一股血呲在了金袋子骑着的黄毛老马的马脸上。黄毛老马往后退了一步。郎爷笑了笑:“看来,金爷该换马了!见血退蹄子的马,不该是你金爷骑的马!”金袋子笑了起来,道:“我的马,虽说见血就退蹄子,可见了一样东西,却是不会退蹄的!”郎爷道:“什么东西?”金袋子道:“子弹!”几乎是话音刚落,两支手枪已经出现在金袋子手中,枪声顿时“啪啪啪”地爆响,硝烟腾起。枪声停了,山崖里一片寂静。马鞍上,伏满了人尸,来人无一活口!金袋子又笑了,收枪入套,拍拍黄马老马的脑袋:“不错,没给我金爷丢脸!”马袋子客栈又到了上灯时分。马鞍小车在狭窄的楼道里撑动着,向着一条黑廊挪去。坐在车上的桂花把车靠近黑廊顶头的小屋,用木撑轻轻敲了下门,门开了。小车撑进了漆黑的屋子后,门又关上。黑屋只亮着一支白烛,一个男人背着手站在窗口,桂花坐在车上,面对着这个男人。她知道,今晚该是和这个男人办清一件事的时候。男人没有回脸,低着嗓门问道:“他又喝醉了?”显然,他问的是金袋子。“醉成了一摊烂泥。”桂花道。男人道:“他怎么说?”桂花道:“他说,他是诚心想跟郎爷做这笔交易的,用二十七副金佛肚换下老鸦嘴金矿,从此当个矿主,不再干盗马的营生了。可郎爷交给他的,奇*書$网收集整理不是老鸦嘴金矿的易主契书,而是矿主葛大头的脑袋,这让他明白了过来,郎爷在拿到金佛肚后也一定会杀了他,所以他就先下手为强,把郎爷和他的五个弟兄全杀了!”男人转过身来,一张年轻而又英俊的脸上布满了冷酷:“这都是他告诉你的?”桂花道:“是的,他喝醉了酒,全对我说了。”男人走到桂花面前,重重地打了她一巴掌:“他是趴在你肚子上说的吧?”桂花吐了牙血,点了点头。男人目光冰冷:“我看你是喜欢上金袋子了!你不要忘了,为了夺到金袋子手里的那九十九副金佛肚,我和你,已经等了三年!为了这价值连城的金佛肚,我买通了县老爷,买通了狱卒,还买通了郎爷!一切都在按我的计划在走着!顺便告诉你,是我让郎爷把葛大头的脑袋砍了的,因为我知道,只有这样,才能让金袋子把郎爷给杀了,那二十七副金佛肚,仍然回到金袋子手里,也就是说,最终仍然会在我手里!在这三年里,你也没少吃苦,在这马鞍车上一坐就是三年!为了让金袋子把金佛肚的秘密说出来,你还狠着心杀了银圈!这些,你都不要忘了!”桂花突然发出一声冷笑。“啪!”她对着那男人也重重地打了一个耳光,狠声道,“宋来旺!你听着,不要仗着你的这张小白脸,想诓骗我冯桂花!金袋子的九十九副金佛肚,要不是老娘这么周旋着,还轮得到你?”宋来旺一把抱起了冯桂花,在她脸上重重亲了一口,笑道:“我的宝贝,别生旺哥的气,咱们得了那九十九副金佛肚,这辈子,下辈子,想要什么就有什么了!”他把桂花往炕上抱去。桂花道:“下一步该怎么办,你想好了?”宋来旺道:“你不是说有办法了么?”桂花笑了:“那是我的办法!跟你,就不相干了!”宋来旺的脸突然一硬,他的背上被冯桂花插进了一把又尖又细的刀子!十一月的荒原一片枯黄,黄的草,黄的沙,黄的坡,黄的太阳,甚至连飞过的鸟儿也是黄的。在这片令人伤感的黄色中,不知从哪儿传来马帮的歌谣:走头头的马儿哟,三盏盏的灯,布带上的铃子哟,哇啷啷的声。白霜霜的人!……一路细细的马帮队伍的影子在遥远的小道上晃动着。起风的高坡上,两姐妹站在坡顶,默默地看着那移动在天边的马帮的影子。风车头发上的小风车在大风里狂旋着。风筝的背上背着风筝夹子,长长的头发像烟似的卷动。寒鸟在一群群地掠过高坡。坡上响起踩动枯草的沙沙声,走来的是布无缝。两姐妹没有回身。布无缝在离两姐妹一丈远的地方站停了,身上的披风在大风里哗哗响着,好一会,他从怀里取出了一张电报纸。“你们爷爷,”布无缝的声音很轻,“死了。”泪水在两姐妹眼眶里晃动。布无缝道:“你们可以不信那根鸡毛,也可以不信这份电报。可你们得信,你们爷爷,真的死了。”泪水在两姐妹脸上流淌。布无缝道:“三年前,你们爷爷临走的时候交待我,三年后的这个月,我必须来马牙镇,和你们两姐妹一起,等他的消息。也就是说,在这个月里,他一定会打电报给我,哪怕他有了意外,也会让人替他打这份电报。今天,电报已经到了。电报是京城客栈的老板替你们爷爷打的,上面只有两个字:已死……”“别说了!”风车突然喊道,“鸡毛落地的时候,我就知道,爷爷已经死了!”“让他说下去。”风筝道。“你们爷爷临走时告诉我,”布无缝道,“在京城,有了汗血公马的消息后,他会写下两份电报留在客栈,一份上写‘活着’两个字,一份上写‘已死’两个字。这就是说,如果你们爷爷能把汗血宝马带出京城,我收到的就会是头两个字,如果你们爷爷没能把汗血宝马带出京城,那么我收到的只能是后两个字。现在,我收到的……正是后两个字……”风车道:“爷爷死的时候,见到汗血马了么?”布无缝道:“不知道。”风筝道:“爷爷要找的汗血马,会不会也已经死了?”布无缝道:“不知道。”风车道:“那你还知道什么?”布无缝道:“我知道,有一样东西要是让你们见了,你们就不会背对着我了!”“咣”地一声,一只大马铃仍在了地上。命在字中一堆燃着的火在荒原河滩边的大风里狂颤着,火边的树枝上挂着那只黄铜马铃,风筝、风车和布无缝围火坐着。风吹来,马铃晃动,发出清脆的铃声。布无缝对两姐妹道:“你们爷爷说,这只马铃,他本该在八年前汗血公马与银子成亲的那天,亲手给汗血公马戴上的,可是还没来得及戴上,这对马就被活活拆散了。这只没戴上的马铃,你们爷爷一直留着,他相信总有一天会让汗血公马戴上的。”马铃在风里响得格外好听。风筝从马铃上收回目光:“我记得,自从那天银子把受伤的爷爷驮回山谷,爷爷就把这只马铃一直挂在腰里,晚上睡觉的时候,也从来没有解下过。”风车道:“我也记得,爷爷是带着这只马铃离开山谷的,回来的时候,他的一条手臂不见了。”布无缝道:“我和你们爷爷相识,该有十多年了。记得,也就是六七年前吧,大概也是在这个季节,你们爷爷在马牙镇找到我,在我面前跪了三天,只求我一件事……这件事,我现在该告诉你们了,要是我不告诉你们,我就……对不起你们爷爷……”风大了,马铃声急了起来。如果说,回忆是一件痛苦的事,那么,布无缝是决然无法回避这种痛苦的。对于一个跑江湖的男人来说,回避痛苦,是一种更大的痛苦。他要把一切都讲述给两姐妹听,让她们知道,这一切都发生在让人无法理喻的疯狂中——马牙镇“老马店”客栈里,“咣”地一声重响,一把大马刀重重地扔在地上。腰间挂着马铃的套爷朝着盘腿坐在炕上吸烟的独臂布无缝跪了下去,满脸是泪,嘶声道:“布大镖师!你就成全我套爷吧!把我的一条手臂砍了,我套爷从此就是你的替身了!”布无缝侧着身子,没有看跪在炕下的套爷,声音很低:“你想找回汗血公马,有千万条路可走,为什么偏要借我这个人的名,去办你的这件事呢?”套爷道:“我知道,只有借你的名,才有人能帮我找到马!”布无缝道:“既然借我的名就能找到汗血马,那你为什么不花重金请我帮你找马呢?”套爷道:“汗血马是从我手上丢的,就该由我找回来!我套爷发过誓,此生若是不亲自找回汗血宝马,死不瞑目!”布无缝道:“你可知道,我除了这条断去的手臂,还有多少别人无法学会的绝技?你扮了我,骗不过人。”套爷道:“只要布大镖师肯教,哪怕滚在刀山上练,我也能练出你的一身绝技来!”布无缝沉默了。许久,他道:“带来磨刀石了么?”“咚”地一声,套爷从怀里摸出一块磨刀石,重重地放在了马刀边上!河水湍急的河滩边,两姐妹走在乱石上,前面走着布无缝。布无缝继续着他的讲述:“……那天晚上,你们爷爷磨了整整一夜马刀,把他的那把用来砍手臂的马刀磨得雪亮雪亮。天亮的时候,我就把他带到了这块石头边……”他指了指河滩边的一块大石头,“让他在这儿喝下了一罐酒……”两姐妹朝大石看去,石上苍苔斑驳。河滩大石边,喝空的酒罐在大石上重重放下,碎片飞溅。雪亮的马刀在布无缝手里闪着寒光。“动手吧!”套爷把一条手臂从皮袄里褪出来,蹲下,将手臂横搁在大石上。布无缝用皮子轻轻拭着刀,道:“此刀下去,你就不是套爷了。”套爷道:“你该说,此刀下去,江湖上又多了个布无缝。”布无缝道:“为一匹马,值得这样么?”套爷道:“有句话听说过么?”布无缝道:“什么话?”套爷笑了笑:“自古名马如美人!”布无缝嘿嘿嘿地笑了起来,道:“明白了!”从腰间取出一块马嚼铁,递给了套爷。套爷将马嚼铁咬在嘴里,闭上了眼睛。布无缝打开酒葫芦,将酒淋在套爷那条肌肉绷得铁紧的手臂上,道:“记住,砍下手臂后,花三年时间练一身武功,再花三年时间训出一匹好马,方能以我的名义出山!”没等套爷点头,刀光猝然一闪,一道紫血便沿着大石弯弯曲曲爬了下来。通往马牙镇的土道上,三匹马背对着巨大的夕阳走在风沙中。布无缝道:“……套爷说过,在这世上,真能以生死相托的,只有马。是啊,好马都有个习性,主人骑在它背上,不喊停,它是绝对不会停下的,一直到跑死为止。马这样对人,人也能这样对马么?或许我布无缝办不到,可套爷办到了。”风筝道:“布先生,你说,我和风车该怎么办?”布无缝道:“跟我到京城去找马!”风车道:“这也是爷爷的意思?”布无缝道:“是的,是套爷的意思。他让你们两姐妹在马牙镇与我见面,就是为着在他找不回马来的时候,我能把你们带去,继续去找到汗血马。”风筝道:“凭什么我和风车要相信你?”布无缝勒住了黑马,看着两姐妹,许久,他什么也没说,掉过马头飞快地驰走了。风车喊:“布先生!你去哪——?”布无缝回喊:“我在马袋子客栈等着你们——!”古老的土城残墙上,一只巨大的“双姐妹”油纸风筝在野风里展开。油纸风筝的长尾上写着“奠”字,挂着一尾鱼!身上穿着麻衣、头上扎着孝带的风车和风筝站在城墙的垛口上,手里放着线,目送着在渐渐远去的“双姐妹”。“双姐妹”挂着鱼,在空中飘飘摇摇。姐姐道:“风车,为什么要把你的鱼也挂在风筝上?”“你不是梦见爷爷想吃鱼么?”妹妹的眼里含着泪,声音很轻,“我想让爷爷真的能吃上鱼。”“爷爷……会吃到的。”“其实,我抓到这条鱼的时候,它就已经死了。”“那天我梦见爷爷想吃鱼,就不是好兆头了,或许,就在那天夜里,你把鱼抓上来的时候,这条鱼就已经给咱们两姐妹报了信……它想告诉咱们俩,爷爷也会死……”“别说了,姐姐!”两姐妹抬头看着越飞越高的“双姐妹”。直到风筝看不见的时候,两姐妹一起用牙咬断了手里的线。两只手同时敲起了布无缝住的客房房门。门虚掩着,布无缝不在房里。两姐妹收回手,心里都在纳闷:布先生会去哪呢?风车道:“他不是说,在客栈等着咱们么?咱们去找找他!”两姐妹分头向楼里找去。风车拐出曲长的黑廊,听得一间内房里有说话声,便在外廊前站停了。内房的窗口亮着灯,风车用舌头舐破窗纸,朝里张望起来。内房里,一双脚在热气蒸腾的木盆里泡着,盆边的椅子上坐着冯桂花,金袋子叼着大烟卷,在往盆里倒着酒。“酒活血,”金袋子道,“天天用酒泡一回脚,就舒服了。”桂花眼里含起了泪花:“袋子哥,你待我真好。”金袋子道:“别说蠢话。光棍男人,待女人都好。”“好白嫩的腿。”金袋子把桂花的一条腿搁在自己的膝头,往上淋起了酒,又说道,“要是这条腿不残,那有多好,金爷让你骑上马,跟着金爷下洛阳、上京城,满世界跑上一大圈,吃香喝辣穿金戴银,福得像当年的老佛爷似的。”桂花说:“袋子哥,你把桂花的心都说痒痒了。桂花这世做人,能遇上您袋子哥,也知足了。”金袋子用瓜筋在桂花的腿上使劲搓擦着,道:“别说这话,我金袋子活在世上,没人心疼过,连爹娘都没心疼过我,把我一生下地,就扔进了马棚子。我是喝马奶长大的,可也没少挨马蹄子踢。说实话,我活了也快二十八了,最信得着的人,才两个活口,一是我的那匹黄毛老马,二就是你冯桂花。”金袋子又换了条腿搓着,道:“对了,我问过治马伤的郎中,马的脚筋断了,能不能再接上,那马郎中说能,我又问他,人的脚筋断了,能不能接上,他说人的脚筋细,就不好说了,答应哪天过来给你瞧瞧腿,要是能治好,我已许诺了他二两金豆子。”桂花一把搂住金袋子的脖子,哽声哭了起来:“袋子哥!你为什么要待我这么好?啊,你说啊,为什么要待我这么好?”金袋子道:“傻女子,你不懂,拿着刀枪越是下手狠的男人,对女人越是好。——巧妹子,把香胰子递给金爷!”蹲在一旁的猴子跳到桌上,取了香胰子,递给金袋子。桂花道:“袋子哥,你人好,这猴也对你好。”“不对,我待它不好,它才待我好,这就是猴性,跟人不一样。”金袋子在猴头上重重拍打了一下,“是不,猴?”巧妹子跳到了金袋子的背上,吱吱地叫起来。窗外,风车的肩上被拍打了一下,她猛地回头,站在她身后的是姐姐风筝。“在看什么哪?”风筝问。风车压低声音道:“知道男人是怎么和女人说私房话的么?”风筝摇头:“不知道。”风车指指窗内:“在这儿听一会,就知道了。”风筝把耳朵贴上窗纸窟窿。突然,窗猛地打开了,风筝和风车吓了一跳。打开窗的是巧妹子!楼廊间,两姐妹快步走着。“该死的贼猴!”风筝还惊魂未定,“那个带猴的丑男人怎么也住在这店里?”风车道:“你到现在才知道那男人和猴子也住这里呀?”“你早就见了?”“其实,你也早就见了,只是故意装作没看见。”“楼里都找遍了,没有布先生的影子。”“他会去哪呢?”马牙镇十字街头的绞刑架上,挂着的已是五个人。一条人影站在绞架下,默默地看着。他是布无缝。他的黑色披风下露出的那条铁手臂握着一把刀。显然,他在这儿等人!而且,他显然已经知道,他等的人已经来了!八条人影在缓缓地向他走来。这是八个也披着黑披风的黑衣人,每个人的手里都扶着剑。这八个人的黑衣前襟上都绣着显眼的图案,当头的那位,绣着一辆古老的独轮镖车,其余七位绣着的竟是最平常的东西:锅、碗、盆、瓢、铲、筷、勺。八个黑衣人向着十字路口的绞架走去。远远看去,昏暗的马灯下,布无缝的背影一动不动。八个黑衣人走近绞架,散开,守住了八方死角,将布无缝围在了正中。地上,八条人影像箭似的对准了布无缝的身影。“其实,你们来一个人就够了!”布无缝的声音很低。八个黑衣人不作声。布无缝道:“我知道,你们来了八个人,是想告诉我,你们找了我八年。”八个黑衣人不作声。布无缝继续道:“可是,还是当年我说下过的那句话:我不会死。”“不对!”一个满脸胡子的黑衣人开口了,“今晚上,你死定了!”布无缝道:“听声音,你这位沧州莫家镖局的镖主莫瘦剑,还是中气十足。”莫瘦剑道:“承蒙夸奖!”布无缝道:“能跟着莫瘦剑干的人,天下只有七位,锅、碗、盆、瓢、铲,外加一双筷子和一把汤勺。”莫瘦剑道:“说对了!这七个弟兄已经为你磨了八年剑,剑都已经磨瘦,如今都改名叫瘦剑了!”布无缝道:“很好!为了取我布无缝的一颗人头,竟然一下来了八把瘦剑!这在江湖上,会是一段能传世的故事。”莫瘦剑道:“布无缝!如今镖局都散了,该到清算旧账的时候了!”布无缝道:“是的,你们把我杀了,那么,中国的最后一个镖师也就不在人世了。”莫瘦剑道:“没错!你一死,莫家镖局的大匾将会有人给扔进黄河。而咱们这八个弟兄,都会像你一样断去一条手臂,从此不再走镖路!也就是说,走镖这门行当,在咱们中国,绝了!”布无缝道:“如此说来,过了今晚,咱们的镖业就永不在世了?”莫瘦剑道:“是的,永不在世!”布无缝道:“没有什么留恋的了?”莫瘦剑道:“没有!”布无缝道:“后事都交待了?”莫瘦剑道:“交待了!”布无缝道:“很好,那就抽出你们的瘦剑吧!”“呛”地一声清吟,八把长而细瘦的剑拔了出来!街角边,布无缝的那匹黑马栓在柱子上,在默默地看着。马鞍旁,挂着那支枪口朝后的火枪!布无缝挺起了刀,绕着圈子面对着围逼着的八把瘦剑。“告诉我,”布无缝道,“事情已经过去八年了,为着小小的一两金子,你们为什么还在恨我?”莫瘦剑道:“你是名动江湖的大镖师,在你嘴里说出的一两金子,能挡住十八路镖局的镖车!”布无缝道:“我早就承认,当年,我和你莫瘦剑合伙走镖的时候,走丢的那一两金子,与你莫家镖局无关,是我雇的车夫偷走的!”莫瘦剑道:“可已经晚了!莫家镖局担当了偷盗雇主镖货的名声,三百年创下的牌子,已是毁于一旦!”布无缝摇了摇头:“看来,这或许就是我的结局了。我布无缝英雄一世,可没有想到,我的结局会了断在区区一两金子上!”莫瘦剑道:“这世上,本不该有金子的!可既然有了,那就得有人用性命去陪着它!——看剑!”布无缝抬起铁手臂护身一搅,一片火星溅起。“软剑?”布无缝失声。八支剑竟然变得像饴糖一样绵软,化解了铁手臂的致命一搅,滑进了布无缝的黑袍,随即便退了出来。布无缝的身子摇晃了一下,没有倒下,稳稳地站定了。一片沉默。许久,“咣”地一声,布无缝的铁手臂从黑袍里落下,血沿着袍子的夹里滴落下来。八支剑又是一声清吟,抵住了布无缝的咽喉。“慢,”布无缝道,“能让我再说一句话么?”莫瘦剑道:“莫非你要说的这句话只有四个字:剑下留命?”布无缝道:“说对了,正是这四个字!”柱子上,栓着的黑马仍默默地站着,嘴里的嚼铁牵着连接火枪板机的铁丝。显然,它没有接到主人出手的命令。它在等待。莫瘦剑道:“布无缝,这四个字不该从你口中而出!”布无缝道:“听说过当年天山的汗血马被夺的事情么?”莫瘦剑道:“说下去!”布无缝道:“也是在八年前,京城的大臣索望驿为给皇上献马,远行万里来到天山,夺走了草原上唯一一匹汗血公马。这事,轰动过江湖,你们不会不知。”莫瘦剑道:“此事与你何干?”布无缝道:“我已受人重托,回京城去找回这匹被夺之马!”莫瘦剑道:“明白了!你是要让咱们的八把瘦剑放你一条生路,好让你去把马给找回来?”布无缝道:“正是此意!”莫瘦剑冷笑起来:“可你已经晚了!你已身中八剑,必死无疑!”他用剑一把挑下了布无缝的黑披风,布无缝的身上果然有八个血洞在汩汩地冒着血!布无缝道:“是的,我已中了你们每人一剑,必死无疑。可我只有一个请求,让我把该做的事做完!”莫瘦剑道:“你有什么事没办完,我可帮你办!”布无缝摇了摇头:“你办不了。如果你还看在咱们曾经同在一条镖路上出生入死过的份上,你让我再活三天……有这三天奇 -書∧ 網,我想,我该把我该办的事办成了……”莫瘦剑道:“要是我和弟兄们都不答应呢?”布无缝道:“你和你的弟兄们会答应的。”莫瘦剑道:“为什么?”布无缝道:“其实,如果我只要请魏老板出场,你们八个,就不会站在这儿了。”八支挺着的剑猛地动了下,往布无缝的咽喉间又逼进了一寸。“看来,你们是不信?”布无缝道。莫瘦剑冷笑:“魏老板是江湖上人人闻风丧胆的隐身客,就凭你这位过气镖师的脸面,怕是请不动他!”“是么?”布无缝露出一丝苦笑,“好吧,那我就无礼了,让魏老板来见见各位吧!”他突然尖着嗓子发出了一种极其古怪的啸声!柱子旁的黑马听到啸声,猛地掉转身子,枪口对准了发出啸声的方向,头接连偏了五下,那火枪顿时连响了五声!五颗子弹擦着莫瘦剑一行的头皮飞过,接着便响起五件东西相继落地的沉闷声。落下的是挂在绞刑架上的五具尸体!显然,那吊着尸体的绳子被五发子弹打断了!莫瘦剑的脸色惨白起来:“魏老板……原来就是你的马?”布无缝道:“我本可以杀你们的,知道我为什么不杀么?”莫瘦剑道:“说!”布无缝的嘴里涌出血来,一步步走到绞架边,扶住了架子,回过身来道:“我……布无缝,担不起残杀镖师的恶名!咱们的镖业……如今已经完结了……这世上,已经没有人需要咱们镖师了……镖局这门行当,永远不会再有了……你们八位……是还活着的最后一批镖师……我不能……杀你们!”一口血又从布无缝嘴里涌出,他靠着架子木坐了下去。死一般的沉默笼罩着这个灯光昏暗的刑场。许久,莫瘦剑对布无缝道:“你活不过三天。”布无缝喘着,眼里闪动着渴求:“我……必须……活三天……我得把没办完的事……办完……”莫瘦剑又沉默了一会,道:“好吧!我成全你!”从衣袋里掏出个小瓶,扔到布无缝怀里,“这是莫家镖局祖传的‘止血散’,你把这一瓶全服了,或许还能活三天!”布无缝用淌着血的右手紧紧抓住小瓶,声音细微:“谢……谢!请……请把魏老板的……缰绳……替我解下……”一个黑衣人快步走到街口,解下了黑马的缰绳。黑马向布无缝走来。黑马在布无缝身边跪下,布无缝爬上了马背,马站了起来,驮着布无缝走了。莫瘦剑和七个黑衣人屏住了呼吸,震惊地看着黑马离去。也许,这是他们闯荡江湖一辈子中经历的最诡秘、最不可思议的一个夜晚!北京一条胡同里的客栈门外,一群孩子在尘土里玩着“骑竹马”的游戏。赵细烛牵着汗血马从客栈里走出来。店主追出了门,喊:“喂!您这位小爷,还回来住么?”赵细烛道:“我不是在店里住下了么?”店主道:“你牵着马去哪?”赵细烛道:“遛遛马去,顺便找个铺子把辫子给剪了。”他牵着马拐出了胡同。店主的眼睛贪婪地盯视着汗血马。赵细烛牵着汗血马走上大街,便发现自己错了,他看见,路上不时有人回过脸来打量他的马。汗血马也许从来没有在这么多人的面前走过,昂起了长长的脖子,白色如烟的尾巴一耸一耸的,走得格外精神,全不知它自己的处境。路人纷纷驻足观望。赵细烛害怕起来,贴着汗血马的耳朵说:“宝儿,别端着御马的架子,出了宫,你就不是御马了。”他指着一辆拉了煤炭的灰不溜秋的套马道,“你得像它一样,把头给低下,尾巴也挂着,明白么?别让人瞅你是御马,再来夺你呢!”宝儿没理会赵细烛,依然昂身扬鬃,一副意气风发的样子。围观的人越来越多。赵细烛急了,急忙拣了一条小胡同,像逃跑似的牵着马往胡同里跑去,见墙边的垃圾堆边扔着一块破麻袋片,便拾了来,披在宝儿的身上,又从路边捧起土,往马腿上和马脸上抹了一遍。宝儿变得像匹干苦活的脚马了。“宝儿,”赵细烛拍拍宝儿的脸,“忘了自己是从宫里出来的御马,从现在起,你就是民间的马了,明白么,你是民间的马了!”宝儿点了下头。赵细烛笑了:“我知道你心里比我还明白!”在胡同内的一家剃头铺院子前,赵细烛把汗血马牵了进来,看看门外没人跟着,便放下心来,把马拴在枣树上,走进铺子。剃头匠刚剃完一个老头,见赵细烛进来了,便把披单一抖,问道:“这位官人,是给您整个西式的还是中式的?”赵细烛在长凳上坐下,从一面破镜子看着剃头匠:“西式的是个啥样?”“一边倒。”“中式的呢?”“两片瓦。”“那就来个……两片瓦吧。”赵细烛说着,摘下了戴着的帽子,一挂盘着的辫子散了下来。“哟!”剃头匠叫起来,“您这位官人还留着辫哪?都什么年头了,您还‘大清着’?”“什么叫‘大清着’?”赵细烛问。剃头匠道:“‘大清着’就是身子在民国了,可脑袋还在大清。”赵细烛笑了:“其实,我早该剪了的。”“您这位爷,像是刚从宫里出来吧?”“出宫才几个时辰。开剪吧。——您手里拿着的是什么?”剃头匠亮了亮手里的一根长长的木尺:“是尺子啊!”赵细烛道:“剃头要尺子干嘛,得量脑袋大小?”剃头匠道:“您不是剪辫么?我得先把您的辫子给过了尺,量准了尺寸,再开剪哪!”“给辫子量尺寸干嘛?”“好卖呀!”剃头匠道,“您这也不懂?剪下的辫子,多少尺,多少寸,是粗是细,是黑是黄,是油辫还是燥辫,都得写个小牌牌,挂辫梢上,等着有人上门来买。”赵细烛道:“还有人来买辫的?”“有!”剃头匠道,“还都是洋人呐!”“洋人?洋人要买大清的辫子?”“洋人不买辫,还能买什么?谁让咱大清国留下的东西不多,就数辫多!”“洋人收了辫子去,派什么用处?”“听说是绞成了马鞭子,好抽马呀!”“我不信,你这是逗我玩。“剃头匠一脸正经:“您真不信?““不信。”赵细烛摇头。“来来来,”剃头匠把赵细烛扶下凳,“领您去间屋子看看,您就全信了。”院子里长着些草,栓在枣树上的汗血马边吃着草边好奇地看着一头蒙眼拉磨的瘦马。瘦马在汗血马的眼睛里转着圈,一圈又一圈。很快,两匹马的嗓子里发出了低低的各种音节的声音——这是马族的特殊语言。院里的鸡鸭在侧着脸听着两匹马的对话——“你在干嘛?”是汗血马的声音。“拉磨。”蒙脸瘦马回道。“拉磨干嘛?”“给主人磨白面。”“为什么要蒙着眼?”“蒙着眼就看不见白面了。”“你说,世上最可恨的是什么?”“是鞭子。”“不,不是鞭子,是枷板。”“枷板?什么是枷板?“这句话,该问人。”“人听不懂马语。”“可马能听懂人语。”“对了,你的主人会剃个什么样的头?”“不知道。”“等你的主子出了屋,你就知道了。”汗血马回过脸,看起铺子的门帘。铺子里一间侧屋的破门帘打起,剃头匠对着赵细烛招手,一脸得意:“您瞧瞧,这满屋子堆着的,都是啥!”赵细烛往屋里探脸看去,吓了一跳。屋里,堆着坟丘似的满满几大堆辫子!“你不是说,”赵细烛道,“洋人来收辫么?怎么都堆你这屋里了?”剃头匠道:“不是还没来嘛!都说人家洋人国里,什么都不缺,缺的就是辫子!早好几年就听说洋人要来收辫了,全京城每家剃头铺子都攒着辫,只等洋人拿尺子来验哩!”赵细烛道:“要是那洋人不来收辫了呢?”“不至于吧?”剃头匠有点怔愕,“没听说洋人国里有谁也蓄上了辫,与咱们争这门生意哇!”“真要是洋人不来了,您不就白攒这么多辫子?”“那也不着急呀,等着呗!——可知人身上的东西,哪样最不肯烂?是辫子!人一死,骨头,肉,还有这肚里的肠肠肺肺什么的,都化土了,连棺材板子也一捏一手渣了,可瞅那辫子,还好好的,绞着什么花,还是那包花,提溜起来,沉沉的,一股是一股,一根是一根,一绞,没准还能绞出油来!您说,就凭这‘不肯烂’三个字,我这满屋子堆着的辫儿,还怕多么?还怕放久了没人要么?”赵细烛笑了:“您的这番话,要是早些年进宫里,跟老佛爷说了,没准能赏赐个顶戴给您戴着。”“是么?”剃头匠一脸惊喜,“此话当真?”“你说,人为什么要留辫?”“留辫就是留根啊!”“老佛爷怕的就是大清国没了根,没想着这根都在剃头铺里替她攒着哩,她老人家会不高兴么?”剃头匠听出了话里的味儿不正,道:“您不会是在骂我吧?”赵细烛笑了。院子里的汗血马在吃着草,突然抬起脖,对着铺子的门帘扭过了脸。门帘一掀,赵细烛走了出来。马眼睛看到的是一颗新奇的脑袋:前额光光的,后半截留着“两片瓦”,像顶着一本打开的书。汗血马乐了,蹭了下蹄子,轻轻叫唤了一声。“宝儿,这头,好看么?”赵细烛问汗血马。汗血马打了个喷鼻。赵细烛乐得直摸头:“我知道你也觉着好看!”他牵着马走出了院子,剃头匠在门里喊:“喂!这位官人,您留下的这根辫,有二尺六寸五哩!”赵细烛已经走在了胡同口。电杆下,探出一张脸来。这是客栈的店主的脸,不用说,这一路他都在偷窥着赵细牵着的汗血马。客栈马厩收拾得很干净。汗血马拴在厩棚里,在槽边吃着草。赵细烛坐在铡凳上,支着腮,看着汗血马吃草的样子。“宝儿,”他笑道,“马吃草的样子真好看。”他学着马的声音道:“人吃饭的样子也好看。”说罢,他又用自己的声音道:“我爹可不这么说,我吃饭的时候,五个手指头托着碗底,我爹就说,这是讨饭的命。”说完,他又学着马的声音道:“你改了么?”他用自己的声音道:“被我爹打了几回,改了。”他学着马的声音道:“你爹是个好爹,他不想让你做个讨饭的人。”他用自己的声音道:“好人命不长,他死了好多年了。”他学着马的声音道:“我的话让你伤心了。”这么轮换说了一会,赵细烛想想也觉着好笑,他从铡凳上跳下,用自己的声音道:“今晚上,我就睡在你身边!”宝儿仿佛听懂了,“咴咴咴”地轻声叫了三声。赵细烛笑了。入了夜,马厩的木柱上挂起了一盏灯。干草堆里摊着一条被子,赵细烛在草堆里躺着,拿着一块破镜子,摸着自己新剃的头。他对着汗血马问道:“宝儿,你说,人的头上没有了辫子,这头怎么就这么舒服了呢?”宝儿在槽边站着,没吭声。赵细烛:“你真的不会说话?”宝儿蹭了下蹄子。赵细烛道:“我知道,你不想让我也睡在马厩里,是不?”宝儿发出低低的嗓音:“是的,你是人,不是马,你该回房里睡。”

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