大明王朝1566-53

芸娘手拎着包袱，站在一侧微低着头，从高翰文进来就没有看过他一眼。黄锦：“你就是高翰文'”高翰文：“罪员高翰文。”黄锦从袍袖里掏出了圣旨，慢慢展开：“上谕!高翰文听旨!”高翰文这才惊了一下，撩起长衫跪下了。芸娘眼中也闪过一道惊疑，头低着，却显然在专注地等听圣旨的内容。黄锦宣旨了：“原翰林院修撰高翰文，实无经略之才，妄献治国之策，所言‘以改兼赈，两难自解’方略误国误民，朝议痛恨，朕思痛心!”念到这里黄锦略一停顿瞟了一眼高翰文。高翰文跪在地上磕了个头，却无言语，等听下文。芸娘的眼也难过地闭上了。黄锦接着宣旨：“姑念尔虽才不堪用，尚心存良知，不与郑泌昌、何茂才者同流台污，能体治下灾民百姓之苦。朕秉承太祖高皇帝‘无心为过，虽过不罚’祖训，免究尔罪，着回翰林院仍复修撰之职。尔苟怀报国之心，则有成祖文皇帝《永乐大典》在，经史子集，从头仔细读去!钦此。”雷霆过后雨露突然降临，春梦醒时已经恍若隔世，而昨夜与芸娘一番龃龉，现在也猛然感到是牙齿咬到了舌头。两人都是一宿未睡，而芸娘今晨起来就再没做饭，一枕无黄粱，已是分手时。高翰文磕了三个头，高举两手去接圣旨，目光不禁望向侧面的芸娘。芸娘却身子一软，突然晕在地上。黄锦：“怎么回事?快去看看。”一个锦衣卫就站在她那一侧，连忙挽起她的一只手臂，捧住她歪在一边的头，看了看：“回黄公公，是中暑的症状。”黄锦：“快掐人中!”那锦衣卫本就熟通此道，有了吩咐，大拇指便掐住芸娘的人中，立刻又说道：“还有饥饿的症状。”黄锦又转对另一个锦衣卫：“喂口热水!”高翰文突然接言：“没有热水，我这去烧。”黄锦：“我呸，等你烧热了水，人也没了。端碗凉水来，不要用井里的，用缸里的。”那个锦衣卫奔了出去。黄锦已从书桌前走了过来，弯下腰端详芸娘的症状：“为什么没吃饭，是镇抚司没给粮米吗?”高翰文也已捧着圣旨站起了，立在一旁，知是问他，答道：“厨房里有。”黄锦：“为什么不做'”高翰文哪里能答，低头默在那里。端水的锦衣卫捧着一碗水进来了，过来便要喂芸娘。黄锦：“这不是吃的，端着待在边上。”那锦衣卫便捧着水待在那里。黄锦挽起了右手的衣袖，伸直食指、中指在水里浸湿了，边吩咐搀着芸娘的锦衣卫：“扶住她的头。”接着便用食中二指在她的左颈部先用水轻刮了刮，接着夹扯起来。一把，两把，三把，芸娘的颈上便显出了紫黑色的一条!随着一声轻哼，芸娘悠悠醒了。黄锦：“莫动，还有两处。”说着又去颈部的另一边扯了几把。又是一条黑紫。“扶住头，后颈还有一处。”黄锦又转到芸娘的背后，在她后颈脊椎处又扯了几把。这才站起了：“坐着莫动，换碗水给她喝。”民间中暑救急，北人放血，南人扯痧，尤以扬州人精于此道。湖广一带扯得满颈满胸满背，扬州人只要在颈部扯上三处，即可救人。黄锦就是扬州人，芸娘又是江南女，三把下来巳然解暑。黄锦走到了录房门口，那锦衣卫又已换了一碗水端了进来。黄锦望着午后的烈日：“日头毒，可你们也不能在这里待了。找把伞给他们打着，送到高大人府里去吧。”芸娘已经强撑着自己站起来：“公公，你们让高大人走吧。他走他的，我走我的。”黄锦回过了头：“你说什么?”芸娘双手接过锦衣卫递来的水喝了两口，已经平静：“我是镇抚司的上差从杭州押来的，要是宫里认为我没罪，我就回江南去了。”黄锦望了望芸娘，又望了望高翰文：“扯淡!老祖宗都交代了，高翰文莫非想弃了你?”芸娘：“公公误会了，我和高大人素丝无染，说不上弃不弃的话。”黄锦：“你们还是生米?”太监口不择言，高翰文和芸娘已然有些尴尬。芸娘低下了头：“我说了，我和他素丝无染。”“这是怎么说”黄锦有些意外，望了望门外，又回头望了望二人，“老祖宗可是打过招呼的，高翰文，你怎么想?”芸娘不待高翰文开口连忙接过话去：“老祖宗真要可怜小女子，就请安排我搭坐一条官船送我回去。”“出去吧，先出去吧，出去了再说。”黄锦转对一个锦衣卫，“今夜安排她到一个客栈睡一宿，她真要走，我也要请示了老祖宗再说。”说完走出了录房。芸娘身子虽依然虚弱，已经提起了包袱，跟着走了出去，再没看高翰文一眼。一个锦衣卫跟出去了。另一个锦衣卫看着高翰文：“高大人也快拿了东西走吧。”高翰文再抬腿时才蓦地觉得脚下又沉又软，几步路竞如此漫长，走到门边，满目日光，只看见竹竿上晒着的自己的那两件长衫。西苑司礼监值房从北镇抚司诏狱出来，黄锦径直去了玉熙官复旨，回奏高翰文已经放了，又找了个空隙在大殿门口悄悄将芸娘要回江南的事向吕芳说了，吕芳叹了口气，吩咐让芸娘搭乘抓齐大柱的锦衣卫官船同去。这一路差使办下来已是酉牌时分，当夜又是黄锦当值，气也没得喘，满身臭汗又来到了司礼监值房。下午当值的那个孟姓秉笔太监见他进来连忙站起：“辛苦。”黄锦取下了帽子，一个当值太监连忙接了过去。黄锦自己解着身上的袍子：“差使耽误了，让孟公公多当了半个时辰的值，明儿我也替你多当半个时辰，你赶紧去吃饭歇着吧。一身都臭了，快打盆水来!”那个当值太监替他挂好了袍子立刻奔了出去。那孟姓秉笔太监脸上笑着：“宣个旨去了好几个时辰，一准是把那个高翰文送回家了。黄公公，忝在同僚，咱家服你的为人，可也劝你一句，在这里当差，也不能太菩萨心肠了。”当值太监已经端着一盆水搭着一块面巾进来了。“罪过。”黄锦已然脱掉了内衫，让那当值太监在身上擦着，“做了我们这号人想修成菩萨，十辈子以后的事了。救一条命算一条命吧。”那孟姓秉笔太监一向以沉默寡言见长，今天已是多说了很多话了，这时不再接言，只说道：“那我走了。”黄锦：“慢走。”孟姓秉笔太监走了出去。“我自己来吧。”黄锦待那当值太监擦了后背，在面盆里又绞了面巾，便从他手里把面巾拿了过来，自己擦脖子和前胸。“你出去。”陈洪的声音在背后传来。那当值太监慌忙低头退了出去。黄锦的手停了一下，接着顾自擦着身子：“陈公公还不歇着?”“你不也是一直没歇着吗?”陈洪反问一句，走到他对面的椅子前坐下了。黄锦已然知道他要找什么茬了：“嗨。难得晒个太阳，也就宣个旨跑个腿罢了。司礼监的事第一是老祖宗，第二便是你陈公公，当家的是你们，我们歇着不歇着都这样。”“可不一样。”陈洪说这话时脸色已经不好看了，“从成祖文皇帝开始，宫里便定了【文】铁规矩，镇抚司归【人】首席秉笔管，我现在【书】就当着此职。今日你去【屋】镇抚司，连个招呼也不跟我打，又说我是个当家的，又把我的家给当了，黄公公，这又怎么说？”“原来说的是这回事，我赔罪。”黄锦一边说着，一边照旧去绞面巾擦身子，“可当时主子万岁爷给老祖宗下了旨，老祖宗一出殿门就看见了我，叫我去宣旨，说是立马放人。我要再来请你陈公公的示，便违了丰子的旨。没办法，只好先破一破规矩。陈公公要问这个罪，我认了就是。”“上有主子万岁爷，下有老祖宗，我敢问你的罪？”陈洪早就摸清了底细来的，也知他会拿上头来压自己，这时并不动怒，“可镇抚司那边向我报了，主子的旨意里只说放高翰文，没说放那个女的。现在那个女的在哪里?”黄锦：“陈公公这个责问我倒真听不懂了。主子的旨意里是没有说放那个女的，可当时抓高翰文的旨意里也没说要抓那个女的。那个女的是陪着高翰文进的诏狱，今日既有旨意放高翰文，当然一并放了。这也有什么错吗?”陈洪眼中露出了凶光：“江南织造局的事，沈一石的事，全在那个女的肚子里装着，你放了她，是想替杨金水开罪，还是怕她抖出其他人什么事?”黄锦：“在江南织造局伺候杨金水的人多了，跟沈一石打交道的人也不知有多少，莫非就这条理由都要抓起来？陈公公，浙江的事已经够让主子万岁爷烦心了。老祖宗也不是没打招呼，我劝你多一事不如少一事。”“镇抚司归我管!”陈洪终于被激怒了，在茶几上拍了一掌站了起来，“你们今天少了一事，日后事情就都在我头上。那个女的是你放的，我给你面子，你立马给我把她抓回诏狱。”自从半个月前吕芳发去守永陵，陈洪便露出了曹操模样，黄锦便从心里跟他划地断义了，上回治了他的心腹，便知道这场架迟早要吵，今天被他逮住了这个理由，不吵也收不了场了。迟吵是吵，早吵了今后见面也就再不用热不是热冷不是冷了。打定了这个心思，黄锦上身这时还光着，干脆扯开了裤头，将面巾伸进去擦着：“多谢陈公公给我面子。可这个差使是主子下给老祖宗的，要给面子陈公公还是去给老祖宗面子吧。”“你要拿老祖宗来压我!”陈洪一把抓去，五指罩住了茶几上的茶碗，手哆嗦着直颤，“老于告诉你，我认干爹的时候，你还在酒醋面局搬坛子呢!给脸不要脸，你去还是不去？”黄锦：“我是不要脸，总比戏台上曹操那张白脸好些。”“你说谁是曹操？”陈洪哪里还能再忍，抓起茶碗狠狠地向黄锦身边那个面盆砸去。这一下砸得好重，茶碗砸在面盆里，穿过水面仍然碎成几块，茶碗里的水，面盆里的水一齐溅了出来，把黄锦那条裤子溅得又是水又是荼。紧接着，黄锦一脚将面盆向陈洪方向踢去。一面盆的水连着那只面盆飞向陈洪，陈洪想退又被身后的椅子挡住了，那面盆直砸在脚边，一身的袍子上也立刻全是水，全是茶。“反了你狗日的!”陈洪咆哮了，扑了过来，劈头扇向黄锦。黄锦这时上身光着，手还提着裤子，无法还手，只得将头一闪，这一掌划下来还是落在他的肩颈部，立刻红了。黄锦飞快系好裤子，双手抓住了陈洪的袍襟，往后推去。陈洪被他推得退了好几步，也伸手来抓黄锦，苦在他上身没有衣服，这一抓只在他肩胸部抓出了几条血痕，自己却已被黄锦推倒在椅子上，紧紧按在那里。陈洪便来抓黄锦的脸部，黄锦早有防备，头一低狠狠地向陈洪的胸口一顶，这一下连人带椅子往后翻倒了。陈洪仰面被压在地上的椅子上，黄锦兀自紧抓顶着他不撒手也不松头：“我叫你打!我叫你打!打吧，打呀!”从陈洪一进来开始吵，门外的当值太监早知大事不妙，已有人去追回了刚离开的那个盂姓秉笔太监，这时盂姓秉笔太监在前，几个当值太监在后都奔进了值房。孟姓秉笔太监：“这如何使得!这如何使得!黄公公快撒手!还不快拉开了!”几个当值太监慌忙奔了过去，使好大劲才拉开了黄锦。黄锦被两个当值太监拉着站在那里喘气。陈洪兀自仰面躺在椅子上喘气。孟姓秉笔太监亲自过去了：“快，扶起陈公公!”几个人一起连椅子带人扶了起来，陈洪已是面色煞白，被孟姓秉笔太监扶着在那里大口喘气。孟姓秉笔太监真是急了：“还不扶黄公公出去!”“别拉我!”黄锦兀自在那斗气。盂姓秉笔太监跺了下脚：“黄公公，不为自己想也得替主子和老祖宗想，你想气死万岁爷和老祖宗吗?走吧!”黄锦摔开了扶着他的当值太监，光着上身，一把抄起椅子上的衣衫冲着走了出去。孟姓秉笔太监低声问陈洪：“陈公公伤着没有？我去唤太医？”陈洪喘息渐定，在那里出了好久的神，突然冒出一句：“吩咐下去，今天的事有谁透露一个字立刻打死。”盂姓秉笔太监：“知道了。”东便门外通惠桥码头京师九门每季早晨开门的时辰都不一样，视天亮而定。冬令开得最晚，夏令开得最早。今日七月十六，寅时初天便亮了，城门也就开了。尤其东便门，是京师唯一的水路城门，由北京南下的各部官船都由此启航，因此这座城门比另八座旱路城门都要早开两刻，以便陆续发船。按规矩，只要有宫里的船要走，各部的官船都得靠后让行。北镇抚司直属司礼监，干的又是钦案的差使，历来见官大三级。可今日北镇抚司那条小客船这时却毫不张扬地停在远离码头的岸边，在曚昽曙色中既没有挂灯笼也没有打旗号，而那两个押高翰文和芸娘进京的锦衣卫这时也都换上了便服，虽站在船头，旁人也不认识。在离这条船约十丈的杨树下却有个人静静地站着，怀里抱着一张琴囊，手里提着一只包袱，只有他在关注着这条即将南下的船只。此人便是高翰文。“来了。”站在船头的一个锦衣卫望着城门低呼了一声。两个锦衣卫疾步走过跳板，向岸上迎去。两只小轿，八个人抬着，十六条腿飞快地奔向这条小船。前面的轿停了，后边的轿也停了。一个锦衣卫连忙上去掀开了前边轿子的轿帘，穿着便服的黄锦从里面出来了，向四周张望了一轮：“没有找茬的吧?”那个锦衣卫被他问得一愣：“没有呀，谁敢找咱们的茬。”黄锦这才知道自己问得有些孟浪了，他头天下午跟陈洪打架的事外面怎么会知道，自己是担心陈洪派人来抓芸娘，便一早亲自来送了，两个锦衣卫当然不知道这层底里。想到这里，黄锦自己苦笑了一下：“没有就好。这个人可是老祖宗打了招呼的，一定要送回杭州。上船吧，即刻走。”另一个锦衣卫这才走到后边的轿前掀开了帘子：“下轿吧，上船了。”芸娘拎着那只布包袱从轿子里出来了，走到黄锦面前深深一福。黄锦望了望两个锦衣卫，两个锦衣卫会意走了开去，同时向几个轿夫挥了挥手，轿夫们也都走了开去。黄锦从袍袖里掏出两个封套，望着芸娘：“一张是司礼监的文牒，拿着它哪个官府衙门也不敢找你的茬。一张是银票，老祖宗给的，回到杭州找个僻静的地方住下，不要再惹麻烦。”芸娘真正没有想到太监里也有这般好人，而且是令天下人听着都害怕的老祖宗和黄公公，那泪花直在眼眶里转：“老祖宗和黄公公为什么对我这么好？不值得…”黄锦；“杨金水是老祖宗最亲的儿子，也是我最铁的把子，他作的孽就算我们替他偿吧。不要想多了，朝廷的事，宫里的事也没有那么多缘由。”“哎!”一个锦衣卫突然发出了喝止声。黄锦转头望去，芸娘也循声望去，二人都是一怔。高翰文提着个包袱被那个锦衣卫挡在五丈开外。高翰文先是深望着芸娘，芸娘已经低下了头，他又向黄锦望去：“我来送个别，请黄公公恩准。”黄锦望着芸娘低声问道：“见不见他?”芸娘声音更低：“黄公公要是愿意，就让他过来。”黄锦朝那个锦衣卫挥了下手，那个锦衣卫让开了，高翰文走了过来。黄锦也不看他，自己踱着步走到了岸边。高翰文走到芸娘面前约二尺处站住了，先放下了那张琴囊，又放下了包袱，向她深深揖了下去。芸娘别过了头，原来就在眼眶里的泪水哗哗地流了下来。高翰文揖后双手一直抱在胸前，头也依然低着：“我本不配来送你，也不知说什么是好。还是借用嵇康那句话吧。”说到这里他喉头已然哽咽了，费劲说出了那句千古名言：“‘《广陵散》从此绝矣’…”说完拿起了地上的琴囊和那个包袱，咽进了那口泪水，沉默少顷，平静了声调：“从此我也再不会弹琴了，包袱里是我记的一些琴谱还有昨日买的几什衣服，这些你要嫌弃都可以扔到河里去。只是有几封书信，是我写给海知县、王知县的，拜托你转交他们，报个平安吧。”芸娘背着他揩了泪，转过头去双手接过了琴囊也接过了包袱：“书信我会转交，琴和琴谱就算我帮你收着吧…”说到这里两眼深深地望着高翰文。深通琴道的人都知道那句话“目送归鸿，手挥五弦”!高翰文心中的弦被芸娘猛地一挥，震颤不已，开始还怔在那里，望着她期待的目光，终于完全明白了，竟下意识地深点了下头。芸娘立刻又捎起了自己那个包袱，径直向客船走去。两个锦衣卫也立刻走向黄锦向他单腿跪别，黄锦一挥手，二人也疾步向客船走去。跳板收起了，船篙一撑，橹桨摇了起来，那条客船慢慢离岸而去。黄锦转身钻进轿内，两只小轿飞快地向东便门而去。这里只剩下了高翰文，还在望着那条渐渐摇向河中的客船。突然码头那边响起了巨大的铳炮声，高翰文注目望去，目光立刻呆痴了。——一条偌大的官船在码头上启航了，高高的桅杆上赫然挂着几面大旗，船头那根桅杆的一面大旗上绣着“总盐运使司”，船尾那根桅杆的一面大旗上绣着“都察院”，正中桅杆的一面大旗上只绣着一个偌大的“鄢”字。大船的后面还跟着浩浩荡荡的船队。画外音：“一场轰轰烈烈的倒严政潮，就像这条秋季京杭大运河平静的水流，只在水面泛起一层微澜，栽着不倒的严党，载着天下苍生的苦难和无数人的失望又从京师顺流南下?。”杭州大运河码头火把，船队，满舱的粮袋!都是双桅船，前一根桅杆上挂着“浙江布政使司”的大灯笼，后一根桅杆上挂着“军粮”的大灯笼!每条船上都站着护送军粮的兵士。在紧靠码头的那条船上，海瑞把袍子的一角掖在腰带上，袍袖也挽得高高的，正和船工一道，将遮盖粮袋帆布上的一根粗麻绳穿过舱边的铁环紧紧一勒，打好了最后一个结。王用汲从船的那头走过来了：“也就这么多粮了，发船吧。”海瑞拍了拍手掌：“锥心。十年倭患，毕其功在此一役，眼下却只抄出这么点赃财，十船粮也就够前方将士吃不到十天。”王用汲总能把苦地当做乐天，笑了一下：“那就让前方慢慢打，我们慢慢查。前方多打一天，你我的钦差就多当一天，前方多打一年，你我在杭州就多待一年。一边查赃款，一边游西湖，这可不是人人都能当到的美差。”海瑞早已习惯了王用汲这般笑谈人生的做派，特认真地问他：“你说新的旨意下来，会不会让我们立刻查抄郑泌昌、何茂才藏在另一些官员家里的赃财?”王用汲：“那才是一注大财，可都是严家和京里大员在浙江的分子。要是有这样的旨意，胡部堂这一仗也打赢了，朝堂清流这一仗也就打赢了。”海瑞神情沉郁了下来：“那严党就不会让胡部堂打赢这一仗。也就一两天见分晓的事，全看皇上圣明了。发船吧。”王用汲大声嘁道：“发船!”二人一前一后走上跳板，走到了码头上。“发船!”“发船!”各条船上都传来了号令声。今晚恰好是顺风，每条船的帆篷都拉起了。接着是收跳板，撑竹篙，粮船离了岸，帆篷便饱吃着风，向下游驶去。码头上只剩下了一小队二十余名执着火把的兵士，站在两边。海瑞和王用汲踏着石阶向上走去。蓦然，他们望见码头顶上两盏灯笼，灯笼中问站着身穿便服的赵贞吉和谭纶。海瑞和王用汲的脚步同时停住了，对望了一眼。码头顶上，赵贞吉从身边的亲兵手里拿过灯笼：“将那盏灯笼给谭大人，你们还有下面那些兵士都到四处去警戒。”另一个亲兵立刻将灯笼递给了谭纶，接着向码头两旁的兵士喝令道：“撤到四周，远处警戒!”码头两旁执着火把拄着长枪的兵士立刻听令转身跑离了码头，在码头的四周分散站了。赵贞吉和谭纶各打着一盏灯笼，踏着石阶向海瑞和王用汲走了下来。四个人在码头石阶的中部碰面停住了，海瑞和王用汲揖了下去。今日赵贞吉的神态与往日显然不同，目光中透着重重深忧，嘴角边却挂着无奈的笑容：“不必多礼了，有要紧事跟二位商谈。靠水边去说吧。”一边说一边还伸出另一只手让了让，接着打着那只灯笼率先向码头靠水面处走去。海瑞和王用汲同时望向谭纶。谭纶知他们要问付么，点了下头：“下面去谈吧。”三人共着一只灯笼，跟着走了下去。赵贞吉：“坐，请坐。”招呼着自己先在水面前的石阶上坐下了。“坐吧。”谭纶也坐下了。海瑞和王用汲便在他们身后那级石阶的两侧坐下了，望着二人的头背，望着他们用手搁在膝上那两盏灯笼发出的光。两盏灯笼照着黑沉沉的水面映出不到一丈方圆的渡光。“朝廷的旨意下了，天黑前到的。”赵贞吉的背影。王用汲望向海瑞，海瑞只盯着赵贞吉。赵贞吉：“郑泌昌、何茂才斩立决，家财悉数抄没。”又是断句，海瑞和王用汲默默地等他说下去。赵贞吉：“赵贞吉、谭纶、海瑞、王用汲一千钦案人员尚能实心办差，查办江南织造局、浙江布政使司、按察使司贪墨巨案，颇有劳绩，着立刻将浙案具结呈报朝廷，内阁会同司礼监论功叙奖。”“什么劳绩？什么功奖，”海瑞低沉的两问，掠过黑沉沉的河面，荡起一片回声。王用汲低下了头，谭纶也坐在那里一动没动。这一次赵贞吉也沉默着，好久才答道：“问得好。我已经写好了请罪的奏疏，可你们不应受连累。刚才跟谭子理商量了，我们俩另外还联名上了一道奏疏，保举海知县出任曹州知州，王知县出任台州知州。小人气长，君子也不能气消。”谭纶立刻接言了：“朝廷要是不准这道奏疏，我和赵中丞一起辞职。”“多谢赵中丞和谭大人的保举。”海瑞刚才还近乎低吼的声调现在显出一派苍凉，“但不知让我们出任知州后还能为朝廷为百姓干什么?”赵贞吉：“当务之急是为胡部堂前方抗倭筹集军需。秋后了，再苦一苦百姓，将今年该收的税赋，尤其是桑户的蚕丝税收上来。军国大事，百姓也能谅解。”海瑞站起了：“那么多赃款不去查抄，还要再苦一苦百姓……赵中丞，谭大人，这几个月海瑞作为你们的属下多有不敬，屡添烦扰，今后再也不会了。曹州知州我是绝不会去做的，淳安知县我今晚就写辞呈。母老女幼，家里那几亩薄田也该回去种些稻子了。”说着便转身撩袍向码头上走去。“刚峰兄!”谭纶倏地站起来。海瑞暂停了脚步。谭纶将灯笼递给王用汲，一个人走了上去，面对着海瑞：“还有一件事没有告诉你，鄢懋卿南下巡盐了，第一站就是浙江。你就不想等等他吗?”海瑞一振，也望向了谭纶：“子理兄你以为大明朝还有利剑吗?再利的剑握在你们手里也不过是一把生锈的刀。说话难听，请多包涵。”拱了下手提袍又走。谭纶一把扯住了他的袍袖：“你怕严党了?”海瑞慢慢又转过头望向了他：“子理兄真敢说话呀。想留我也行，你们奏请朝廷让我到江西去，到严嵩的老家分宜去当知县，你去江西当按察使，可否?”谭纶被他的话逼住了。海瑞轻轻拿开了他的手，声音却有意大了，为让下面的赵贞吉也听到：“我的辞呈望赵中丞和谭大人不要再压!”说完这句海瑞再不回头，高大的身影消失在黑沉沉的码头之上。谭纶慢慢转过了头，望向依然坐在那里的赵贞吉。赵贞吉慢慢站起了，王用汲也跟着慢慢站起了。突然，赵贞吉将手里的灯笼往河里一扔：“回府!”浙江淳安县衙后宅外院画外音：“和朝野清流的失望不同，海瑞的失望是锥心的绝望。当渐幕按照朝廷的旨意结案后，海瑞那颗心也就如同八月秋风中的落叶飘零。向赵贞吉递交了辞呈，他回到了淳安，等到批文一下，便携老母妻女归隐田园…”