剑与禅：宫本武藏-43

被抛过去的人，像个大包裹落地，只呻吟了一声，便和纸门一起掉到黑暗的外面。　　刚才武藏觉得那个人轻得跟猫一样，内心一阵惊讶。那人虽然用布蒙着脸，却可看到银白的头发……　　但是武藏看也不看，立刻拿起枕边的大刀。　　“等一等！”　　他跳到走廊。　　“你特地来访，总要打个招呼吧！给我回来。”　　武藏迈开大步，追赶黑暗中的脚步声。　　但是武藏并非真心要追赶。他望着摇摇晃晃的白色刀影以及法师头巾的影子，嗤笑了一下，立刻折回。　　阿杉婆被这么一抛，身体疼痛得紧，倒在地上呻吟。虽然知道武藏又折了回来，但是根本没力气逃跑。　　“啊！你不是阿婆吗？”　　武藏将她抱起。　　趁自己睡觉时候来行刺的主谋，竟然不是吉冈的遗弟子，也不是这座山的堂众，而是同乡友人的老母，他觉得很意外。　　“啊！我终于懂了。一定是阿婆向中堂说出我的本名以及我的事情，还说了我的坏话。堂众不分青红皂白就完全听信阿婆的话。结果，就这样决定把我赶下山，并趁黑夜到这里援助阿婆啊……”　　宫本武藏 风之卷(101)　　“唉哟！好痛啊！武藏！我已无计可施。本位田家的武运已经衰落。你来砍我的头吧！”　　阿杉婆痛得只能说出这些话。　　阿婆虽然拼命地挣扎，但仍无法摆脱武藏。撞到的地方固然疼痛，但是从住在三年坡的旅馆开始，阿杉一直因感冒发烧而四肢无力，已不再那么健朗了。　　此外，当她前往下松的途中，又遭到儿子又八的遗弃，不但伤了老人的心，也影响了健康。　　“快杀我呀！快来取阿婆的首级呀！”　　她挣扎，也是因为心理和肉体俱已衰弱所致。但这并非弱者的呼叫，也非狂妄之词。而是事到如今已无可救药，一死百了。　　但是，武藏却说：　　“阿婆，痛吗……哪里痛呢……我在这里，请告诉我吧！”　　他轻轻地将她抱到自己的床上。然后坐在枕边，看护她直到天明。　　天一泛白，立刻送来武藏所托的便当。但也带来了方丈的话。　　“虽然你已经要离开了，但是昨天中堂说过要你今天早点下山。”　　本来武藏就是这么打算。可是生病的老太婆该么办呢？　　武藏向寺里提了这事。寺里的人也觉得留下这种人会添麻烦，后来想到一个权宜之计。　　“你看这个办法怎么样？”　　他们说寺里刚好有一头大津的商人载货来的母牛。那个商人把母牛寄放在寺里，人就到丹波路做生意去了。现在，可以用这条母牛载病人下山到大津。只要把牛放在大津的渡船头或是附近的批发商就行了。　　26　　顺着四明岳的棱线，经过山中，再下山到滋贺，可以到达三井寺。　　“唉哟……唉哟！”　　阿婆趴在牛背上，因为疼痛而不断呻吟。　　武藏拉着牛绳走在前面。　　“阿婆！”　　武藏回头安慰道：　　“如果你很痛，我们就休息一会儿吧！反正我们两人都不急着赶路。”　　“……”　　趴在牛背上的阿杉婆一句话也不说。她个性刚强，受到敌人的照顾，实在不是滋味。　　武藏越是安慰，她越是憎恨、越是反感，心想：　　什么嘛！你以为怜悯我就会让我忘记怨恨吗？作梦！　　然而武藏对这位嘴里诅咒他的老太婆为何不恨也不气呢？　　因为比力气，这个敌人太过于瘦弱，根本不是武藏的对手。事实上，武藏曾经中过这个手无缚鸡之力的老太婆的奸计。受她陷害，吃了不少苦头。可是不知为什么，武藏就是无法从心底视这个老太婆为敌人。　　虽然心中未将她视为敌人，眼中可不然。回想在故乡时，受她多少为难；在清水寺众人面前，也曾遭她唾骂。还有，过去武藏也常因为这个狡猾的老太婆多方的阻挠、扯后腿而坏了不少事。每次遇到这种情形，武藏总会想：　　我该怎么处置她呢？　　他恨得牙痒痒的，即使把她碎尸万段也不足以泄恨。甚至这次自己差点被砍头，也只能在心中气愤地骂她：　　恶婆婆！　　却无法扭断她满是皱纹的脖子。　　况且，阿杉婆身体欠安，又经昨晚一摔，至今呻吟不已，她已经无法再说任何恶毒、尖酸苛薄的话。武藏不自觉地怜悯她，一心盼望她尽快好转康复。　　“阿婆，趴在牛背上一定很辛苦吧！到大津之后，再想其他的法子。请再稍微忍耐一下。您从早上就一直没吃饭，肚子一定饿了吧……想不想喝点水……什么……不要啊！”　　站在山顶环顾四周，远处的北陆山峦，连琵琶湖，甚至伊吹以及附近的濑田唐崎八景，都尽入眼帘。　　“在这里休息一会儿吧！阿婆你也下来，躺在草地上稍做休息，怎么样？”　　武藏将牛绳绑在树干上，抱阿婆下来。　　“啊！好痛！好痛啊！”　　阿杉婆皱着眉挣开武藏的手，躺在草地上。　　她的皮肤泛黄，头发蓬松凌乱，如果没人理睬，可能会就此断气了。　　“阿婆，要不要喝口水……你都不想吃东西吗？”　　武藏拍抚她的背，再三地询问。她却摆出一副好强姿态，顽固地将头撇向一边，还说不想喝水，也不要任何食物。　　“这样会更虚弱喔！”　　武藏已无计可施。　　“你从昨夜就滴水未进。我很想给您吃药，但是这一路上没碰上人家。你这不是徒增疲惫而已吗？阿婆，至少也得让我分半个便当给你啊！”　　“肮脏！”　　“什么？你说肮脏？”　　“即使我倒在原野，即将成为鸟兽的食物，也不愿吃敌人的米饭。你真是个笨蛋。啰嗦！”　　阿婆甩开武藏为她抚背的手，又趴在地上。　　“嗯。”　　武藏并不生气，而且他颇能了解阿婆的心情。如果要消除阿婆根深蒂固的误会，一定要让阿婆了解他的心情和想法，但这并不是件容易的事，他只能空叹息。　　武藏将她当成自己的母亲，不管她说什么都逆来顺受。因此，他一直耐心原谅病人的无理取闹。　　宫本武藏 风之卷(102)　　“但是，阿婆，就这样死去不是很没意义吗？不能看到又八出人头地———”　　“你、你在胡说什么？”　　阿婆咬着牙：　　“像这种事即使不受你照顾，又八也可以成材啊！”　　“我也相信他能成材。所以说阿婆你更要快点好起来，好去鼓励他呀！”　　“武藏！你别猫哭耗子假慈悲。我可不会被你的甜言蜜语给蒙骗而忘了这些仇恨……这没用的话真刺耳。”　　阿婆像只刺猾，全身带刺。武藏心想，即使是好意，再说下去反而更招惹阿婆不悦。一片好意反被她误解为计谋，只好默默站起来，留下阿婆和母牛，径自走到阿婆看不到的地方，打开便当。　　便当内装着用柏树叶包着的饭团，饭团里面夹了黑味噌。对武藏而言，这已经是人间美味了。如果能把这么美味的饭团分一半给阿婆吃，那该有多好啊！他刻意留下一些，仍然用柏树叶将它包起来，放入怀中。　　这时候从阿婆身边传来了说话声。　　武藏从岩石后回过头，看到一位过路的女人。她穿着乡下的粗布衣裳，头发没有抹油，随意绑成一束，垂在肩上。　　那女人声音高亢说道：　　“这位阿婆！前几天有位病人住在我家，现在已经好得差不多了，如果喝了这只母牛的奶，应该会好得更快。我正好带着壶，可不可以让我挤些牛奶？”　　阿婆抬起头来，闪着与面对武藏时不一样的眼光问道：　　“我听说牛乳对病人不错，但是，这只牛挤得出奶吗？”　　山里的女人又和阿婆交谈了一会儿之后，随即钻到母牛的肚子下，拼命地挤出白色乳汁。　　“谢谢您！阿婆。”　　女人从母牛肚子下爬出来，珍惜地抱着牛奶瓶，道谢之后正要离开。　　“啊！等一等！”　　阿杉婆赶紧举起手来叫住她。　　她向四周张望。没见到武藏的踪影，这才放下心来。　　“姑娘……能不能给我喝点牛奶？喝一口就行了。”　　阿婆的喉咙已经干得声音沙哑了。　　女人将乳瓶拿给她，阿婆嘴巴靠到瓶口，边眨眼边喝着牛乳。她的嘴角流出白色的牛乳，滴到胸前，也滴到草地上。　　她喝到胃满为止，身体抖了一下。皱皱眉，好像要反胃。　　“啊！这味道有点奇怪！不过，喝了牛乳，说不定我也可以好起来。”　　“阿婆，你哪里不舒服啊？”　　“没什么！感冒之后，又跌了一大跤。”　　阿婆说着，自己站了起来。一点也看不出刚才在牛背上呻吟时的病态。　　“姑娘……”　　她悄悄走近那女人身边，并用锐利的眼睛环顾四周，防备着武藏。然后低声问道：　　“这条山路，可以通到哪里？”　　“大概通到三井寺吧！”　　“三井寺？那不就是大津吗？如果不走这条路，有没有其他的近道？”　　“也不能说没有。阿婆，您到底要到哪里？”　　“到哪里都没关系，我只是要逃离坏人的手掌而已。”　　“前面约四五百米的地方，往北有条下山的小路，如果不在乎崎岖难行，很快就可以到达大津和阪本了。”　　“原来如此。”　　阿婆有点慌张：　　“如果有人从后面追过来问你什么的话，你就说不知道。”　　阿婆丢下这句话，便走在一脸不解的女人之前，一拐一拐地急着向前赶路。　　“……”　　武藏面露苦笑地看着阿婆离去。然后从岩石后起身走出来。　　他看到手抱着壶的女人走在前面不远的地方。武藏叫住她，那女人吓得停下脚步，表情好像在说：不要问我，我什么都不知道。　　而武藏却不提那件事。　　“这位老板娘，你是这附近的农家还是樵家呢？”　　“我家啊！我家就是前面山顶的那家茶店。”　　“山顶上的茶店啊！”　　“是的。”　　“那正好，我想托你到洛内走一趟，我会付你路费的。”　　“去是没问题，但是，我家里有个生病的客人。”　　“我帮你将这牛乳送到你家，并在你家等消息。你若现在去，可以赶在太阳下山前回来。”　　“可是我没见过你……”　　“别担心，我不是什么坏人。那位阿婆已经可以走路，不需要我照顾，我才放心让她走的。我现在就写信。请你把这封信送到洛内的乌丸家。我会在你家的茶店等消息。”　　武藏拿出纸笔，立刻写起信来。　　信是写给阿通的。　　在无动寺那几天，他一直很想写信给阿通。　　“拜托你了！”　　他把信交给那个女人。然后骑到牛背上，任由母牛漫步，悠哉地走了半里路。　　他想起刚才匆忙之中所写下的字句———心里想着阿通收到那封信时的样子。　　“没想到有见面的机会。”　　武藏自言自语。　　宫本武藏 风之卷(103)　　他微笑的脸庞上映着明亮的云彩。　　他的表情比等待夏日来临的万物更充满朝气；他的笑容比晚春美丽的云彩更加灿烂。　　“这段时间，阿通大概还躺在病床上吧！但是，如果她接到我的信，一定会马上起床，和城太郎两人一起赶到这里吧！”　　母牛有时会嗅嗅草地，走走停停。武藏心情愉悦，连草地上的小白花看来都像闪闪发光的星星。　　一路上武藏只想着快乐的事情。现在突然想到：　　“阿婆她呢？”　　他看看山谷。　　“她一个人独行，而且又受了伤，一定很难过吧！”　　有点担心———也只有这个时候，武藏才有闲暇想这些事。　　那封信如果让别人看到，武藏可能会觉得不好意思呢！给阿通的信是这么写的：　　花田桥上让你久等　　这次换我等你　　我先走一步　　牵牛到大津在濑田唐桥见面　　余言见面再叙　　他写完之后，像念诗般地暗诵了几次。他甚至开始想像跟阿通见了面要聊些什么话题了。　　这时他看到山顶上有一个插着旗的亭子。　　他想：　　“就是那里吧！”　　到达茶店，他从牛背上下来，手上拿着店老板娘托他带回来的牛乳瓶。　　他坐到屋檐下的椅子上。在土灶边烧柴的阿婆马上端来温茶。　　“谢谢您！”　　武藏告诉阿婆，自己遇见店老板娘，并请她送信。说完之后，将装牛奶的瓶子交给她。　　“是！是！”　　那个阿婆光是点头。也许是重听吧？她接过奶瓶之后，不明就里问道：　　“这是什么？”　　武藏回答说：这是从自己所骑的母牛身上挤出来的奶。老板娘因为家里有位生病的客人，所以特地挤给那位客人喝。阿婆听过之后说道：　　“嗯！是牛奶啊！哦？”　　她似乎仍不了解，两手净是拿着瓶子，不知如何是好。　　“客官！后面房间的那位客官！请来一下，我不知道该怎么办才好。”　　她觑了屋里一眼，大声叫着。　　阿婆叫的那位客人，并不在屋里。　　“噢！”　　后门传来回答的声音。不久，一个男人悄悄地从茶店旁探出头来问道：　　“阿婆，什么事啊？”　　阿婆立刻将手上的奶瓶递给那男子。但是，那男子只是拿着奶瓶，既没问阿婆，也没看瓶中的牛奶。　　那男子出神地看着武藏，武藏也凝视那男子。　　“啊！”　　分不出到底是哪个人先叫出声来。两人同时向前走了几步。　　他们互相注视对方。武藏叫道：　　“你不是又八吗？”　　那男子是本位田又八。　　又八听到老朋友的声音，也忘我地大叫：　　“啊！是阿武啊！”　　他大声叫着昔日友人的小名。武藏伸出手来，又八不自觉地放开手上的牛乳瓶，伸手抱住武藏，瓶子摔落在地上。　　瓶子碎了，白色的牛乳溅到两人的衣角上。　　“啊！已经几年没见了啊？”　　“关原一战，就没见过面了。”　　“这么算来———”　　“已经五年了。我今年都已经二十二岁了。”　　“我也二十二了。”　　“是啊！我们是同年啊！”　　甜甜的牛奶香味飘在互相拥抱的友人身上。也许在他们的内心里，正回忆着童年往事呢！此时，两人赤心相待。　　“阿武，你变得好厉害啊！现在我这么叫你，自己也觉得怪怪的。我还是叫你武藏吧！你在下松的表现，还有之前的事情，我都听说了。”　　“啊！实在很惭愧！我还不成气候，处世的经验还不够。话说回来，又八，这店里的客人指的就是你吗？”　　“事实上，我打算到江户去。但是有点事情，在这里耽搁了十天左右。”　　“病人是谁呢？”　　“病人？”　　又八合上嘴，又说道：　　“啊！病人是我一起带来的人。”　　“哦？总之，见到你平安无事，实在很高兴。不久前，我在大和路往奈良的途中收到你叫城太郎交给我的信了。”　　“……”　　又八突然低下头来。　　当时在信上所写的狂语，现在一件也没达成。一想到这件事，又八在武藏面前简直抬不起头来。　　武藏将手搭在又八肩上。　　他非常怀念过去的时光。　　他一点也没想过这五年来，两人之间所产生的差异。只是期盼能够有机会和老友开怀畅谈。　　“又八，跟你一起的人是谁呢？”　　“啊……没什么，不是什么重要的朋友。只是……”　　“那么，可以到外面去一下吗？在这里讲话不太方便？”　　“好！走吧！”　　又八也希望如此。于是两人走出了茶店。　　27　　“又八，你现在靠什么为生？”　　宫本武藏 风之卷(104)　　“我的职业吗？”　　“嗯！”　　“我与做官无缘，还没有正式的职业。”　　“这么说来，你仍然无所事事啰！”　　“你这么一说，倒让我想起一件事。为了阿甲那女人，我错过自己的大好前途。”　　他们走到一处类似伊吹山麓的草原。　　“坐下来吧！”　　武藏坐在草地上。他不喜欢又八的自卑和懦弱。　　“虽然是阿甲害的。但是，又八，男子汉不应该有这种想法。因为只有自己，才能开创自己的生涯。”　　“我知道我自己也不好……怎么说才好呢？我老是无法掌握眼前的命运，总是被命运牵着走。”　　“你这样子要如何立足于这时代呢？你说要到江户去闯看看，江户现在是饥渴的人们急于开发的处女地。没有过人的能力，如何能功成名就呢？”　　“我要是及早练好剑就好了。”　　“你在说什么！你才二十二岁，做什么都是前程似锦呀！又八，说实话，你不是练剑的料。所以我想你如果能好好求学，找个好君主，求个一官半职是最好的。”　　“我会的……”　　又八拔了一根草，放在口中咬着，心里也觉得自己很可耻。　　武藏和自己一样成长于山中，一样是乡士的儿子，年龄也相同。然而仅仅走了五年不同的路，他和自己竟然有这么大的差异。一想到这点，又八就有点受不了，后悔自己虚度光阴。　　还没碰到武藏之前，又八听到有关他的传言，总觉得不服气，不承认他的能力。但是，五年不见，武藏却以不同姿态出现。又八再怎么虚张声势，仍会感受到武藏带给他的压力，因而不得不产生自卑心。现在，平日对武藏所持的反感已经消失。气概和自尊心，也为之瓦解。在他的内心只有无数的自责而已。　　“你在想什么？喂！振作点！”　　武藏拍拍朋友的肩膀，看他如此软弱才这么斥责他。　　“有什么不好呢！你闲逛了五年，只要当做是晚五年出生不就行了！但是，换个角度想，这闲逛的五年，也是一种磨炼修行呢！”　　“我真没面子。”　　“喂！刚才只顾着聊天，忘了告诉你一件事。又八，我刚刚才跟你母亲分手。”　　“啊？你碰到我母亲了？”　　“为什么你一点都没遗传到你母亲的刚强和韧性呢？”　　武藏一看到这不肖子，不禁可怜起那位不幸的母亲———阿杉婆。　　心想：多没出息的家伙啊！　　看到又八如此消沉，武藏无法弃之不顾。　　他心里很想对又八说：　　看看我，从小母亲就过世。没有母亲的我是多么寂寞啊！　　大致来说———　　阿杉婆一大把年纪还得饱受旅途风吹日晒雨淋的痛苦，并视武藏为世世代代的仇敌，这都只源于一个根本的原因，那就是她老觉得：　　又八很可爱。　　这就是盲目的爱衍生出来的误解，而又从误解产生了固执的想法。　　只能在幼年时的梦里见到母亲模糊的影像的武藏，深切地体认到这点。他很羡慕别人有母亲，因此再怎么被阿杉婆辱骂、陷害、算计时，都只是一时的气愤。事过境迁后，心中反而有一种孤独、忧愁感。这时，他就非常羡慕又八有个母亲。　　如何才能免去阿婆的诅咒呢？　　武藏看着又八，在心中自问自答。　　只要这个儿子出人头地就行了。如果又八能够比我更有出息、更争气的话，阿婆便能受到乡民的夸奖。这比砍我的头还能如阿婆的愿吧！　　想到这里，他对又八的友情就像对剑所持的情感，又像刻观音像的时候所抱持的激昂情绪一样。　　“又八，你不这么认为吗？”　　武藏的话里充满了诚挚的友情。他郑重说道：　　“你有这么一位好母亲，为什么你不能让她高兴呢？没有母亲的我觉得实在太可惜了。我不是指责你不尊敬母亲，而是你拥有为人子的最大幸福却糟蹋它。如果我现在有这样的母亲，我的人生不知道会有多温暖呢！这对一个人的立身处世实在太重要了。为什么呢？因为当孩子功成名就时，没有人会比父母更直接、更坦白地表示欢欣了。有一个能够和自己分享快乐的人是多么令人鼓舞啊！有母亲的人也许会认为这是陈腔滥调，但是，漂泊在外的人看到美丽的景色，身边没却有一个共同分享的人，不是很寂寞吗？”　　武藏看到又八一直专注地听着，便一口气说到这里。然后握着朋友的手又说道：　　“又八……这个道理你应该很清楚了。我以朋友的身份拜托你，看在同乡长大的分上。嘿！让我们拿出关原之战时的毅力，用我们当时扛着枪走出村庄时的心情，互相勉励，好吗？现在已经没有战争了。虽然关原之役的战火已熄，但是在和平的背后，人生的修行和谋略的巷战却方兴未艾呢！只有靠自己的锻炼才能通往胜利之路……又八再次拿出扛枪的精神与勇气，你也能在这世上出人头地啊！加油吧！当个了不起的人吧！如果你有这分意志，我也会帮你的。即使当你的奴仆，我也愿意。如果你真有心要奋斗，愿意对天地发誓的话———”　　宫本武藏 风之卷(105)　　又八热泪淋淋地滴落在两人紧紧相握的手上。　　这就是母亲的想法，但又八一直充耳不闻、嗤之以鼻。没想到由五年不见的朋友口中说出来，竟然如此强烈地震撼他的心，令他泪流不已。　　“我懂了！知道了！谢谢你！”　　又八如此重复说着，用手背掩住眼睛：　　“今天是我重生的日子。我不是练剑的料子，所以才会想到江户。在走遍各地后，期待能碰上一个良师，如此便可以好好追求学问了。”　　“我也帮你找找看是不是有良师或良主。毕竟，追求学问并不是闲来无事才做的，一定得找个教师才行。”　　“啊！我觉得已经走上康庄大道了。但是，有件事挺麻烦的……”　　“什么事？有什么事尽管说。将来也是一样，只要是对你有益，而我也做得到的，我一定尽力帮忙。这样，至少可以补偿我惹你母亲生气的罪过。”　　“真难以启齿呀！”　　“小小的隐藏，将铸成一大片阴暗。说出来吧！即使是不好的事情，也只是一瞬间的不好意思，更何况朋友之间哪有什么好害臊的。”　　“那我就直说了。”　　“嗯！”　　“在茶店后面房间休息的，是与我同行的女人。”　　“你带着女人啊！”　　“而且……唉！还是难以启齿！”　　“看你，一点男人气概都没有。”　　“武藏，你不要生气喔！因为她是你也认识的女人。”　　“啊……到底是谁？”　　“是朱实。”　　“……”　　武藏内心震了一下。　　在五条大桥碰面时，朱实已经不是以前纯洁的小雏菊了。虽然她还没像装满媚汁毒草的阿甲那样放荡，但是却已像衔着危险之火而飞的鸟。武藏想起当时她紧靠在自己胸前哭泣，倾吐情感的时候，有个似乎与朱实有所关连、蓄着刘海的年轻人站在桥边，一直翻着白眼瞪着武藏呢！　　现在武藏听到又八和朱实在一起，着实吓了一跳。因为武藏几乎可以想像得到这么一位个性复杂的女人，与他这位懦弱的朋友在一起，两人的人生旅途将要通往多么黑暗的谷底，将是多么的不幸呀！　　而且这个男人选来选去，为什么会挑上阿甲和朱实这种危险的人当伴侣呢？　　武藏心想。　　“……”　　又八看到武藏沉默不语，又有他的一套说法：　　“你生气了吗……我想隐瞒反而不好，所以就直说了。但是，这对你可不好受吧？”　　武藏感到一阵怜悯，骂道：　　“笨蛋！”　　接着又恢复脸色。　　“是运气不好，还是你自作自受———我实在不了解。你已经吃过阿甲的苦头了，怎么还……”　　武藏觉得遗憾，于是询问原委。又八从在三年坡旅馆遇到朱实，以及有一夜在瓜生山再相遇，突然心血来潮，商量前往江户求发展，将母亲丢下等经过，毫无隐藏地告诉武藏。　　“话说回来，也许是母亲对我的处罚吧！朱实那家伙自从跌到瓜生山之后，便一直喊疼，到现在仍然整天躺在茶店。我虽然很后悔，但是已经来不及了。”　　武藏听到又八的叹息，不忍再责怪他。谁叫眼前这个男人将慈母之珠换成衔火之鸟，自讨苦吃呢？　　这时，有一个人慢慢走了过来：　　“啊！客官你在这里啊！”　　原来是劳碌的茶店老太婆。她双手撑在腰上，望着天空，似乎在看天气如何？　　“跟你同行的病人，没一起来啊！”　　她又像在问话，又像在喃喃自语。　　又八立刻问道：　　“朱实？她怎么了？”　　他露出紧张的神色。　　“她不在床上。”　　“不在床上？”　　“可是，刚才还躺在床上呀？”　　武藏直觉发生事情了，于是说道：　　“又八，去看看！”　　他跟在又八后面跑回茶店，查看她的房间。阿婆的话果然没错。　　“啊！不好了！”　　又八叫出声：“腰带不见了，换洗衣物也不见了。连我的盘缠也不见了。” “梳妆的东西呢？”　　“梳子、头钗都不晓得到哪里去了！她竟然弃我而去。”　　又八刚刚才发誓要奋发图强，热泪盈眶的脸上，现在却布满了怨恨。　　阿婆在房门口向内看了一眼，自言自语道：　　“到底是怎么一回事啊！那个女孩真是的！请恕我多言，那女孩其实是没病装病，整天躺在床上。我这老太婆一眼就看穿了。”　　这些话，又八一点也听不进去。他跑出茶店，茫然地望着蜿蜒的山路。　　有一头母牛躺在一株已干谢的桃树下，懒懒地打了一个哈欠。　　“……”　　“又八！”　　“……”　　“喂！”　　“哦？”　　“你在发什么呆啊？至少我们可以祈祷朱实有个安身的地方啊！”　　宫本武藏 风之卷(106)　　“是啊！”　　这时，一阵风吹到又八毫无生气的面前，卷起一个小小的漩涡。一只黄色的蝴蝶随着无形的漩涡飞舞，然后飞下山崖去了。　　“刚才你说了一些让我很欣慰的话，那真的是你的肺腑之言吗？”　　又八咬着嘴唇，颤抖的声音，从双唇间迸了出来：　　“是真的！不是真的又怎么样？”　　武藏用力拉着他的手，想将他从茫然的眼神唤醒。　　“你的道路是宽广的。朱实要走的方向，并不是你要去的路。你马上穿上草鞋去寻找下山到坂本、大津一带的母亲。你可别失去这么好的一位母亲啊！立刻动身吧！”　　他拿出又八的草鞋、脚绊以及旅行的用品。　　又说道：　　“你有盘缠吗？这一点带着吧！如果你立志要到江户求发展，我也和你到江户。而且，我也想和你母亲说几句心里的话。我先将这头牛带到濑田唐桥，随后就来。听好！一定要带着你母亲一起来。”　　28　　武藏留下来等待黄昏的到来。不，应该说是等待送信的人回来。　　现在才刚过晌午，整个下午会等得很无聊。离天黑还有一段很长的时间，他很想像麦芽糖般伸展一下身子。索性学躺在桃树下睡觉的母牛，武藏也在茶店角落的床几旁躺了下来。　　今天起得早，而且昨晚也没怎么睡，躺下没多久，就梦到两只蝴蝶。在梦中，他认为其中一只是阿通，它正绕着连理的树枝转。　　当他醒来睁开眼一看，西斜的太阳已经照到泥地房里面了。在武藏睡着的这一段时间里，这间山顶茶店已经人声沸腾，好像换了一个世界一样。　　在这山谷下，有一个切石场。在那里工作的采石工人，每到休息时间，就会到这茶店喝茶聊天。　　“总而言之，实在是太差劲了。”　　“你是说吉冈的人吗？”　　“当然喽！”　　“吉冈实在没面子。那么多弟子却没有一个有出息。”　　“拳法师父太厉害了，世人才会如此高估吉冈的实力。可是再怎么厉害，都只限于第一代，第二代就差多了；到了第三代，就开始没落；传到第四代，恐怕找不到像你跟墓石那么相称的人了。”　　“我跟墓石很相称呀！”　　“那是因为你家世世代代都是采石工人呀！我现在说的可是吉冈家的事。如果不相信，你可以看看太合大人的后代。”　　之后，大家的话题又转到下松比斗的那天清晨，那位采石工人正好就住在那附近，亲眼目睹了打斗的情形。　　采石工人已经把自己目睹的情景在人们面前讲过几十遍，甚至上百遍了。可见他很会讲故事。　　一百几十个敌人，围着那个叫宫本武藏的男子，这样杀来，那样砍去的。他夸张的口吻，简直将自己当成武藏了。　　躺在角落的故事主角，还好在故事高潮的时候已经熟睡。要是那时他醒来了，可能会为之喷饭，要不然就是羞愧得无地自容。　　然而坐在屋檐下的另一群人听了那人的话，觉得无聊透顶。　　这一群人之中有几人是中堂寺的武士，以及让他们送行的年轻人。　　“那么，我们就送到这里了。”　　英姿焕发的年轻人与这些武士坐了下来。　　那名年轻武士身穿旅行用的窄袖便服，头上的发髻芳香无比，身上背着大刀。他的眼神、姿态与打扮，都很辉煌华丽。　　采石工人被他的风采慑住，纷纷离开地板上的桌子，移到草席座上，免得无礼。而移到这边后，下松的故事越谈越起劲，大伙儿不断哄堂大笑，且不时歌颂武藏的名字。　　此刻，佐佐木小次郎已经听不下去了，他对着采石工人大声斥喝：　　“喂！你们这些人。”　　那几个采石工人回头看着小次郎，不知发生了什么事，赶紧坐直身子。　　他们刚才已经看到这名年轻武士由两三名武士护送到此，想必来头不小。　　“是。”　　大家低着头，必恭必敬地回答。　　“喂！刚刚讲话的那个男的，到前面来。”　　小次郎拿着铁扇招他们过来。　　“其他的人也坐过来一点。不必害怕。”　　“是，是。”　　“刚刚听你们在称赞宫本武藏。以后敢再胡说八道，可别怪我无情！”　　“是……是！”　　“武藏有什么了不得？你们之中虽然有人目睹当时的情形，但是我佐佐木小次郎可是当日比斗的见证人。我亲临比斗现场，最了解双方的情形了。实际上，比斗之后，我到睿山的根本中堂的讲堂，聚集了全山的学生，将有关这次比斗的所见所闻以及感想做了说明。另外，还应许多寺院前辈的邀请，痛快地陈述了自己的意见。”　　“……”　　“然而———也许你们连剑是什么东西都不知道，只看到表面上的胜败，就听信蛊惑群众的谣言，说武藏是稀世人物，举世无双。这么说来，我小次郎在睿山大讲堂所说的，不就成了谎言了吗？和无知的人相争，一点也不足取。但是我希望在场的中堂武士也一起听。尤其你们这种错误的看法，会害了世人！我要告诉你们事情的真相，以及武藏究竟是个什么样的人物，你们洗耳恭听吧！”　　宫本武藏 风之卷(107)　　“啊……知道了！”　　“到底武藏是怎么样的男人呢？我们从他设计那次比斗的目的，就可看出那是他为了沽名钓誉而挑起的比斗。为了提高自己的名声而向洛内第一的吉冈家挑战，并巧妙地引起冲突。吉冈因而落入他的圈套，成了他的踏脚石。”　　“？”　　“为什么这么说呢？第一代拳法时代的风采已不复存，京流吉冈已经衰微不振，这件事谁都知道。整个吉冈就像一棵朽木，也像病入膏肓的病人。武藏只不过顺势推倒这个即将灭亡的门派罢了。但是，没有人想要这么做，主要是因为今日的兵法家们，已经没人将吉冈的势力放在眼里。还有一个原因就是怀念拳法先生的遗德，这是武士的情怀，不愿让这样的门户从此消失。而武藏却刻意大声嚷嚷，将事件扩大，在城市的大马路上竖立布告，故意在街头巷尾散播谣言，使大家中了他的圈套。”　　“？”　　“他这种卑鄙的居心和卑屈的手法，说也说不完。武藏与清十郎、传七郎相约时，从不守时。而且，在下松的那次比斗，他不从正面堂堂正正的打斗，却使诈出奇招，走旁门左道。”　　“……”　　“就人数来看，一边是一大群人，而他只有一个人。但是这其中却隐藏着他的狡猾与沽名钓誉的手段。正如他所料，世人的同情都集中在他一人身上。在我的观察中，那次的胜负简直儿戏一般。武藏彻彻底底卖弄了他的小聪明，使出狡猾的伎俩，并趁机逃走。就某些方面来看，他确实又野蛮又坚强。但是，却不是世人所认同的高手。如果要说高手，可以说武藏是个‘逃跑高手’。他逃跑的速度，的确堪称为名人。”　　小次郎口若悬河，滔滔不绝。也许在睿山的讲堂，也是如此。　　“外行人会认为几十个人对付一个人是再容易不过了。但是，几十个人的力量，并非几十个力量的总和。”　　小次郎用这套理论，加上专门知识，以三寸不烂之舌评论当日的胜负。　　他说以旁观者的立场来看，人们可以大大地指责武藏为好战之徒。　　接着又痛骂武藏竟然连年幼的名义掌门人都杀了，他不只痛骂还斩钉截铁地说，从人道立场以及武士道，还有剑术的精神来说，武藏都是个不可原谅的人。　　并且提到他的成长以及在故乡的行为———至今，有位叫本位田某某的母亲还视他如仇呢！　　“如果有人怀疑我说的不是真的，可以去问问那位本位田老母。我住在中堂的那几天，碰到那位老母，是她告诉我的。一个六十岁的单纯老太婆的仇敌，算伟大吗？你们竟然称赞到处树敌的人，真是世风日下，令人心寒呀！坦白说，我既不是吉冈的亲戚，跟武藏也无冤无仇。我是一个爱剑且在武士道上锻炼修行的人，只是就事论事，做正确的批判而已。懂了吗？你们这些人。”　　说完这一番话之后，小次郎也口渴了。他端起茶杯，一口气喝光。然后回头对同行的人说道：　　“啊！太阳已经西斜了。”　　中堂的寺众们也看看天色并说道：　　“您再不走，恐怕天黑之前到不了三井寺呢！”　　他们边说边抬起发麻的脚，离开了桌几。　　那几个切石工人一句话也不敢说地僵在那儿。现在逮到机会，每个人像是从法庭被解放出来一般，争先恐后地下山工作。　　整座山谷已笼罩在泛紫的余晖中。山谷间回响着鹎鸟尖锐的鸣叫声。　　“那么，请多保重！”　　“等你下次上京来再见面了。”　　寺众们在此地和小次郎告别，然后回中堂去了。　　小次郎一个人留在店内。　　“阿婆！”　　他对着里面呼叫。　　“茶钱放在这里。还有我担心走到半路天就黑了，顺便跟你要两三根火绳。”　　阿婆在准备晚餐，正蹲在土灶前添柴火，没起身就说道：　　“火绳吗？火绳就挂在角落的墙上，要多少尽管拿。”　　小次郎进到茶店内，从墙上整捆的火绳中抽出两三根来。　　没挂好的火绳，整束掉在床几上。他正要伸手去捡，才注意到躺在床几上的一双脚。小次郎从那一双脚开始往上看，一直看到那个人的脸时，心头猛颤了一下，像是被人击中心窝。　　武藏以手当枕，正睁大眼睛凝视着小次郎的脸呢！　　小次郎像弹簧般自动地向后快速弹开。　　“哦？”　　武藏出声。