楚国内乱,吴王夫差有了想法。 “我要趁楚国内乱讨伐他们,各位看怎么样?”夫差提出来,吴国已经很多年不打仗,又想起来了。 “好啊好啊好啊。”伯嚭为首,一致通过,大家只管拍马屁。 事情就这么定了。 吴王夫差养了一帮各国来的人,叫做舍人,暂时没有安排工作,都住在王宫附近一个院子里。 这天早上,夫差去这个院子看望大家,看见一个叫少孺子的舍人手拿弹弓在那里转,衣服弄得很湿。 “喂,你过来,衣服怎么弄这么湿?”吴王夫差觉得这人太不注意个人卫生了。 “我早上打鸟,被露水沾湿了。”少孺子回答。 “打着了吗?” “刚要打,结果发现一个现象,我正思考呢。” “什么现象?” “园中有树,其上有蝉。蝉高居悲鸣,饮露,不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附,欲取蝉,而不知黄雀在其旁也;黄雀延颈欲啄螳螂,而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利,而不顾其后之有患也。”少孺子说了这样一番话,意思是:蝉在树上饮露水,却不知道螳螂在后面;螳螂准备捕蝉,却不知道黄雀就在旁边;黄雀准备吃螳螂,却不知道我在后面用弹弓瞄着他。我说的这三样,都是只看见眼前的利益,却不顾身后的危险。 “善哉。”吴王夫差说了这两个字,然后决定不攻打楚国了,因为他知道越国也许正惦记着吴国呢。 这一段,出自《说苑》。 螳螂捕蝉,黄雀在后。这个成语,就出于这里。 【笠泽之战】 螳螂捕蝉,黄雀在后。 明白这个道理当然很好,但是,螳螂没有捕蝉的时候,黄雀就不在后面了吗? 黄雀要吃螳螂,和螳螂捕不捕蝉没有关系。 吴王夫差显然没有明白这个道理。 从黄池回来之后,吴王夫差实际上作了反思,他并不认为自己当初放过勾践就是错误的,自己的错误在于对外战争太频繁了,国家没有休养生机的机会,这才给了越国人机会。 “休养吧。”夫差决定休养生机,于是马放南山,士兵们都放回家种地去了。 《吴越春秋》记载:吴王还归自池,息民散兵。 那么,夫差自己干什么?跑马打猎,享受西施并且和西施一同享受。 他不担心越国吗?不担心。 根据驻越国地下办事处的情报,越王勾践现在也在跑马打猎,耽于酒色。 于是,夫差安心地享受生活。 跟夫差一样,吴国的大臣们也都开始享受生活。 穷兵黩武,固然是不对的;忘记战争,也是危险的。 可是,夫差又一次低估了勾践,低估了越国人。 一切都是范蠡的诡计,他让勾践跑马打猎,但不要真正沉缅在狩猎上;让勾践饮酒寻欢,但不要真正沉缅在酒色上;让勾践和臣僚们大吃大喝,但不要忘记国家的正事。所有这些,都是做一个假象给夫差。 与此同时,范蠡让计然想办法,通过越国的商人在吴国买空卖空,哄抬吴国的粮价,攫取吴国的财富。 所以,尽管吴国不打仗了,却依然无法恢复元气。一来是吴王夫差缺乏具体的办法,二来是越国人在暗中搞鬼。 黄池之会之后四年,吴国竟然年年闹饥荒,到吴王夫差十八年春天,也就是白公胜叛乱的第二年,越王勾践决定讨伐吴国。 吴越大军在笠泽(今吴淞江)隔水扎营。 这是吴越两军主力在夫椒之战后的首次对决,双方都很小心。这一场战争,很可能决定今后的命运。 吴军在失去孙武和伍子胥之后,战术水平明显下降。 而越军由范蠡指挥,战术水平在吴军之上。 黄昏时分,范蠡派出上下两军分头去上游五里和下游五里,悄悄渡河。到下半夜,上下两军打着火把,擂鼓前进,夜战吴军。 吴军什么时候夜战过?多年不打仗,大家都心慌。 “越军两路夹击我们,赶快,我们分两路迎击。”吴王夫差下令,也是慌了,深更半夜的,本来应该固守大营,等待天亮。 吴越两军两侧开战,完全靠火把照明,根本看不清人。因此,虽然吴军人数多,可是有劲使不上。 这个时候,范蠡命令越军中军悄悄过河,之后派遣五千敢死队袭击吴军中军。为什么说袭击?因为没有擂鼓,完全出其不意。 吴军中军受攻,一下子乱了阵脚,这等于被越国人分割包围了。 吴军一乱,越军中军擂响了战鼓,随后冲锋。 黑夜之中,吴军被冲得七零八落,也不知道来了多少越国人,也不知道自己是不是被包围。 崩溃,吴军崩溃。 天亮的时候,满地的死尸,都是吴军士兵。 “撤军。”勾践下令。 这一仗,吴军主力大半被歼,不过按照范蠡的说法,这时候越国还不具备灭掉吴国的力量。所以,越军撤军。 【最后的忽悠】 吴王夫差二十年(前476年),越军入侵楚国。不过,这只是范蠡的计策,用来麻痹吴国人。等楚军救兵一到,越军主动撤退。 这一年,从时间上算,已经不是春秋,而是战国的第一年。不过,要把吴越之间的恩怨讲完,需要占用战国几年时间。 第二年,吴国再受天灾,的百姓竟然到了吃野菜和到海边捡牡蛎等充饥的地步。别以为那是海鲜,古时候没人爱吃那个。 “可矣。”范蠡知道已经到了和吴国人清算一切的时间了。 秋收结束,越军全军出动,讨伐吴国。这一次,吴军根本不是楚军的对手,五战连败。到十一月,越军包围了阖闾城。 越军并没有攻城,按照范蠡的策略,就是两个字:围城。 越军没有攻城,吴军来约战了。 “回去,我们不打。”范蠡拒绝。 一天之内,吴国使者来了五次,要求决战。范蠡毫不动摇,拒绝了五次。 “范先生,打吧,难道还怕他们?”勾践有点沉不住气了,他想决战了。 “大王,出兵之前咱们不是商量好了吗?只围不打。怎么到了战场上就变卦呢?得到了时机就不能怠慢,时机一失就不会再来。上天赐予而不接受,灾难反而会降临到自己的头上。进退变化之中如果拿不准主意,一定会后悔的。”范蠡还是很坚决,《国语》原话是这样的:“得时无怠,时不再来,天予不取,反为之灾。” 时不再来,这个成语出于这里。 天予不取,反受其害。这句名言,同样来自这里。 “好吧。”勾践同意范蠡的看法。 范蠡的策略是非常有道理的,从当时的情况看,吴军尽管连败,但是战斗力还在,此时背城一战,一定死拼,越军未必就能取得胜利。再则,吴国比越国大,越军拿下阖闾城,很难避免当年吴军在郢都所作的事情,反而会激起吴国人的愤慨,逼迫吴国人团结起来驱逐越国侵略者。 所以,范蠡一面包围阖闾城,用时间来消磨吴军的士气;另一边,阖闾城以外的地区,赈济吴国百姓,来感化他们,用时间来同化他们。 以时间换空间,就是这个意思。 那么,范蠡不担心吴国人向其他国家求救? 当时天下有能力救吴国的其实只有三个国家,楚国秦国和晋国,楚国和秦国都是吴国的敌人,自然不会救他们。那么,晋国呢? 吴王夫差知道,这样被包围下去就只有死路一条了,因为越国人耗得起,自己耗不起。 到了这个时候,唯一的办法就是求援了,求谁?算来算去也只有晋国,其余的大国楚秦齐都是仇人。 于是,吴国特使前往晋国求救。 “哎呦,盟主有难,八方支援啊。”赵简子当场表态,可是,随后说了:“可是,实在不好意思,你看,我们国君刚刚去世,国家还在丧期,不能打仗啊。” 一个可是,葬送了吴国的希望。 其实,就算晋定公没死,晋国人也不会来救吴国的。 “那什么,这样吧,为了表达我们对盟主的敬意和我们不能救盟主愧意,我把饮食标准再降低一档。”赵简子假模假样很惭愧的样子,因为国君死了,饮食标准已经降低了。 “元帅,您这样惩罚自己,让吴王知道了,一定很感动啊。”一个叫楚隆的手下急忙拍起了马屁,其实他知道赵简子每天晚上躲在暗室吃好东西的秘密。 “真的?那你去趟吴国,跟他说说。”赵简子挺得意,于是派楚隆跟着吴国使者去了吴国。 到了阖闾城外,到处是越军包围,吴国使者偷偷溜进了城。楚隆不怕,他去找到了勾践。 “大王,吴国这样的流氓国家,早就该收拾他们了。听说贵国讨伐他们,中原各国欢欣鼓舞。我国特地派我来看看这里的情况,看有什么需要我们帮忙的,再看看吴国人有多悲惨,好让大家更高兴一点。”见人说人话,见鬼说鬼话。 “那行,你进去看看吧。”勾践一听挺高兴,放他进了包围圈里。 于是,楚隆来见吴王夫差。 “大王,您受苦了。”楚隆说着,眼泪都快下来了。之后,把赵简子怎样自责,怎样降低伙食标准等等说了一遍。 夫差不是傻瓜,听他忽悠,心说:“你就忽悠吧,忽悠死我们,看你们今后忽悠谁去。” 不管怎样,夫差还算客气地接待了他,临行,送了他一小盒珍珠,让他带给赵简子,算是补偿他降低饮食标准的损失。 吴王夫差绝望了。 说起来,这也是晋国最后一次忽悠吴国了。 【夫差之死】 越军围城,转眼围了三年。 吴王夫差二十三年十一月(前473年),阖闾城终于崩溃了,城中的军民不顾一切,开了城门,蜂拥出来投降。 不投降没办法了,城里早已经断了粮,别说老鼠,就是死人都给吃光了。 吴王夫差带领着一帮亲信近臣,逃上了姑苏山。 从会稽山到姑苏山,造化弄人。 到了这个时候,吴王夫差也只能投降了。 “太宰,太宰呢?”夫差想派伯嚭去,他跟越国人关系好。 伯嚭还在吗?还在就不是伯嚭了。 没办法,夫差只好派王孙雒去向越国投降了。 “大王,过去我们在会稽得罪了贵国。现在越王如果肯赦免我们的话,我们愿意臣属于大王,永永远远不敢背叛。”王孙雒说得很悲凉很诚恳,让文种想起自己当初在吴军大营恳求吴王夫差的场景。 看见王孙雒,勾践突然有点心软,他跟王孙雒还比较熟,很喜欢他。 “这个。”勾践有些犹豫,似乎想要答应他。毕竟,仇恨已经过去很多年,而三年围城消磨掉的不仅是吴军的士气,也包括勾践心头的仇恨。 “大王,我听说圣人的成功,由于他能利用天时。得了天时还不成功,上天就转到相反的方面去了。现在大王迟迟不能决断,难道忘记了在会稽蒙受的耻辱吗?忘记了在吴国的三年了吗?”范蠡一看勾践要犯糊涂,急忙阻止。 “好吧,你回去吧,我们不接受投降。”勾践于是拒绝了王孙雒。 虽然被拒绝了,王孙雒还是从勾践的犹豫中看到了希望。 于是,一次又一次,王孙雒往返于姑苏山和越军大营。 王孙雒的措辞越来越谦卑,礼节越来越恭敬,勾践真有些受不了了,文种则早已经走开了不忍心去看,要不是范蠡在旁边盯着,早就答应了吴国的求和。 “范先生,你看他们怪可怜的,答应他们吧。”勾践把范蠡拉到了内室,跟他商量。 “大王,这时候别犯糊涂啊。我问你,谁让我们一早就上朝,很晚才下班?不是吴国吗?谁跟我们争夺三江五湖的利益,不也是吴国吗?我们辛辛苦苦谋划了十多年,大王卧薪尝胆,现在却要前功尽弃,怎么可以呢?不能答应他们。”范蠡都说得急了,生怕勾践出了岔子。 “那,我都不好意思拒绝人家了,你去跟他们说吧。”勾践知道范蠡是对的,可是怕控制不住自己。 说起来,勾践也算是性情中人了。 范蠡左手提着鼓,右手拿着鼓槌,出来见王孙雒。 “过去上天给越国降下灾祸,让越国落在吴国的手中,而吴国却不接受。现在上天叫我们报复吴国。我们大王怎敢不听从上天的命令,而听从吴王的命令呢?不好意思,你回去吧。”范蠡说话可不像勾践那么犹犹豫豫。 “尊敬的范先生,古人有句话说:‘不要助天作恶。’现在我们吴国的稻和蟹都被我们吃得绝种了,您还要助天作恶,不怕遭厄运吗?”王孙雒急了,他恨死了范蠡,可是还要竭力地压抑住。 “尊敬的王孙啊,越国在周朝连子爵都混不上,所以只能住在东海岸边,和鼋鼍鱼鳖相处,同水边的虾蟆共居。我们虽然看上去像个人,实际上跟禽兽没什么区别,您说的道理,我们听不懂。”范蠡懒得跟王孙雒纠缠,干脆这样说。 “那好吧,范先生一定要助天为恶,想要遭受厄运,我也没有办法。请让我再见越王一面,向他告辞。”王孙雒是个聪明人,他知道跟范蠡再说下去毫无意义,所以想找勾践作最后的努力。 “别介,大王已经把这事情委托我了,你要再纠缠,那我就要得罪了。”范蠡发出威胁。 绝望,王孙雒带着绝望,回了姑苏山。 王孙雒一走,范蠡没有通报勾践,立即下令准备攻打姑苏山。 战鼓响起,勾践才知道越军要进攻了。 尽管从前勾践的脑海里都是在吴国受屈辱的画面,可是到了这个时候,望着姑苏山,勾践却有些感伤。他想起夫差不管怎样还是放过了自己,而且后来对自己也不错,自己回越国之后,吴国也并没有欺负过越国,可以说还是真心与越国友好的。 “唉,夫差其实是个好人哪。”勾践心想,他动了恻隐之心。 吴军就要开始进攻,勾践知道,一旦战斗开始,结果就是玉石俱焚,姑苏山上将是一片尸体,有夫差的,也会有王孙雒的。 “请范先生。”勾践突然作了一个决定,派人去请范蠡。 “大王,要不要亲自指挥?”范蠡来了,他问,他已经准备好了。 “范先生,不要进攻。虽然不准他们投降,可是我决定给夫差一条生路。”勾践说。 范蠡没有说话,其实他料到了。 “给他一块地,给他几百家百姓,让他善终吧。”勾践说,这是他决定的事情,即便范蠡反对,他也不会听从了。 范蠡并没有反对,这是可以接受的方案。 姑苏山上,充斥着绝望的气氛。 山下的战鼓声越来越密。 要么战死,要么自杀,没有第三个选择。 夫差是准备自杀的,绳子已经准备好了。 就在这个时候,勾践的使者到了。 难道,绝处逢生了?夫差的心头又燃起一点希望,大家的心头都燃起了一点希望。 “大王,我家大王心怀慈悲,决定在甬东(今浙江定海县境内)给大王一块地,享受三百家的税赋,安度晚年。”使者说话还很客气。 夫差笑了,苦笑,这不是他的希望。 “多谢越王了,我老了,不能为大王效力了。”吴王夫差拒绝了活命的希望,他决定去死。 临上吊之前,夫差哭了。 “如果死了也就死了,那还好;如果死后有知,我还有什么脸去见伍子胥呢?”夫差放声大哭,到了这个时候,他终于明白伍子胥是对的。 临死才明白,不知是幸运还是不幸。 所有人都哭了,所有人都想起伍子胥来。 可是,晚了,一切都太晚了。 吴王夫差自缢身亡,吴国大臣们下山投降。而越王勾践也很感伤,隆重安葬了吴王夫差。 至此,越国灭亡了吴国。 吴国,从轰轰烈烈征服楚国,到窝窝囊囊被越国所灭,仅仅三十三年。 第一九九章 勾践称霸 关于春秋五霸,吴王夫差一向被认为是第四霸。但是,与前面的齐桓公、晋文公、楚庄王和晋悼公对照,夫差完全不具备霸主的条件。 国家在他手中灭亡,这是最大的败笔。 黄池盟会是夫差的称霸宣言,可惜的是,那时候首都正被越国包围。从黄池回国,不是凯旋,而是逃跑。 一个更大的区别是,前面的四个人并不仅仅靠武力来征服诸侯,更多的靠的是信用,他们都具备超凡的个人魅力。因此,诸侯对他们是心悦诚服,而吴王夫差完全靠武力欺压诸侯。 所以,夫差不是春秋霸主,顶多是春秋强主。 【伯嚭】 越国灭了吴国,吴国的臣民们都成了越国的臣民。 现在,有两个人要特别处理。 一男一女,男的是伯嚭,女的是西施。 说起来,一个算内奸,一个算特务,都是对越国有功的人。 西施是从姑苏山上下来的。 基本上,夫差后宫的女人剩得不多了,剩下的也都瘦得不像样子,唯有西施的气色不错,依然那么风华绝代的样子,显示是跟夫差吃小灶的。 处置俘虏都由范蠡来完成,一般的士兵和大臣都被释放回家,做良民去了。西施这样国家级的人物,范蠡不敢自己处置,所以请示了越王勾践。 “那什么,先送回会稽,请夫人看管,等我回去再说。”越王勾践就这么打发了西施,并没有说怎样处置。 就这样,西施暂时放下。 伯嚭不是从姑苏山下来的,他就没有上山,而是随着难民跑回了自己的封地。 等到夫差自杀之后,伯嚭自动出现了。 “恭喜大王贺喜大王,罪臣伯嚭请求处置。”伯嚭来找越王勾践来了,实际上是来投靠新的主人。 大家都很讨厌他,只有一个人勉强和他了个招呼,这人是文种,两人的交往比较多。 看见伯嚭,勾践倒有点尴尬。这个人是个佞臣,贪污受贿什么都干,而且背叛自己的君主和国家;可是话说回来,他又是勾践和越国的救命恩人,没有他帮助,越国早就没了。 勾践不知道该说什么,愣愣地发呆。 “伯嚭,你这个小人,这个时候,还有脸出来见我们大王?”范蠡没客气,开口斥责他。 伯嚭看了范蠡一眼,并不恼火,满脸堆笑地说:“此言差矣,对越国的功劳,只怕我也不比你小啊。” 勾践这个时候说话了:“太宰,说起来呢,你是我们的恩人。可是,换句话说,你就是吴国的祸端。那么,你说你来想要什么?我怎么敢用你呢?” 勾践的意思,你走了就算了,别在这里呆着了。 “大王,大家都以为吴国是我祸害的,其实不然。我不过是吴王的一个谋臣,决断都在吴王那里。当初在会稽我劝吴王与大王您讲和,那是为了您好,也是为了吴国好,难道那时候我就想吴国亡国?吴国之所以亡国,那是吴王穷兵黩武、不体恤百姓的结果,与我有什么关系?越国不灭吴国,楚国也会灭吴国。 再则说了,大王您有今天,那也是我伯嚭的功劳吗?当然不是,那是大王高瞻远瞩,坚忍不拔的结果。在座的各位跟我一样,都不过是为大王作了些微薄的工作。换了别人,就算是当初我同样为他出力,他能够有今天吗? 说我害了吴国,那是在抬举我,我有这么大能力吗? 说来说去,大王有今天,是大王的英明;吴王有今天,是吴王的无能。在座各位如果把吴国灭亡的责任推给我,实际上就是在把越国强盛的功劳归到自己头上。 大王如此英明,过去能为大王效力,我深感荣幸之至;如果今后还能为大王效劳,那是我的福分。如果大王鄙视我嫌弃我,我也无怨无悔。” 伯嚭的一番话,说得满座鸦雀无声。 有道理吗?没有道理吗? 的确,吴国的灭亡,与伯嚭有多大关系呢? “太宰,你说得太有道理了。人要懂得感恩,我宣布,从今天起,你就是越国的太宰。除了原有封邑保留之外,另有封赏。”勾践宣布,他很欣赏伯嚭刚才说的那段话。 伯嚭,还是太宰,越国的太宰。 关于伯嚭,史上记载矛盾颇多。 《史记》吴太伯世家:越王灭吴,诛太宰嚭。 《史记》越王勾践世家:越王乃葬吴王而诛太宰嚭。 《史记》伍子胥列传:越王勾践遂灭吴,杀王夫差;而诛太宰嚭,以不忠于其君,而外受重赂,与己比周也。 《吴越春秋》:越王谓太宰嚭曰:“子为臣不忠无信,亡国灭君。”乃诛嚭并妻子。 上面这些记载都说伯嚭被杀,真是这样吗? 谎言一大堆。 来看看真相。 《国语》:对伯嚭的下落没有记载。 《左传》哀公二十二年:冬十一月丁卯,越灭吴。请使吴王居甬东,辞曰:“孤老矣,焉能事君?”乃缢。越人以归。 《左传》哀公二十四年:季孙惧,使因大宰嚭而纳赂焉,乃止。 大宰嚭就是伯嚭。 越灭吴在哀公二十二年,两年之后,鲁哀公到越国访问,想要通过越国的帮助铲除三桓。在越国,越王勾践的太子适郢非常喜欢鲁哀公,想把自己的女儿嫁给他。客居越国的鲁国人公孙有山于是给季孙通风报信,季孙就派人给伯嚭送了很多贿赂,请他帮忙阻止了这件事。 这段纪录明确地说明以下事实:首先,越国灭亡吴国两年后,伯嚭依然是太宰,当然不是吴国的,而是越国的;其次,伯嚭的风格还没有变,还是喜欢受贿;第三,伯嚭很受勾践信任,所以他才能替季孙把事情办成。 这段记载出于《左传》,而且事关鲁国,所以可信度毋庸置疑。 所以,伯嚭不仅没有死,还过得很滋润。 对于伯嚭,也许不用太过苛责。如果你的祖上三代都在同一个地方摔倒,你也会换一条路走走。从这个角度说,伯嚭是善于反思的,反思也是成功的。 那么,为什么包括司马迁在内都要篡改这段历史呢? 因为需要。