塔木德 犹太人的致富圣经-6

1916年，他被总统威尔逊任命为［国防委员会］顾问和［原料矿物和金属管理委员会］主席。事隔不久又被政府任命为［军火工业委员会］主席。1946年，巴鲁克的政绩又跃上一个新台阶，他有幸成为美国驻联合国原子能委员会的代表，在70多岁的高龄时，雄风仍不减。当年，他曾提出过建立一个以控制原子能的使用，和检查所有原子能设施的国际权威的著名计划－－［巴鲁克计划］。和别的犹太商人一样，巴鲁克在创业时也历尽千辛万苦，正因为他拥有洞悉情势和因果关系的眼光，在常人看来是风马牛不相及的事情，巴鲁克却发现它们之间存在着潜在因果关系，从这种因果关系中找到一夜致富的契机。1899年，即巴鲁克28岁那年的7月3日晚上，巴鲁克在家里忽然听到广播里传来消息说，联邦政府的海军在圣地牙哥将西班牙舰队消灭。这意味着很久以前爆发的美西战争，即将告一段落。7月3日，这天正好是星期天，第二天即7月4日，也就是星期一，一般而言，证券交易所在星期一不营业，但私人的交易所则依旧工作。巴鲁克马上意识到，如果他能在黎明前，赶到自己的办公室大量买进这些受到战争影响的股票，那么，他就能大赚一笔大财。在十九世纪末唯一能跑长途的只有火车，但火车晚上不运行。在这种让人焦急的情况之下，巴鲁克不惜成本，到火车站私人承包了一列专车，火速赶到自己的辨公室，做了几笔让人吃惊的赚大钱生意。利润是上帝对敢冒险的勇士最高的嘉奖。不敢冒险的人，永远没有福气接受上帝恩赐的财富。综观历史，犹太大亨们个个都经历过了各种各样的风险，他们在险恶的惊涛骇浪中求生求胜，享受下一场又一场危险的游戏快感。商场从来不是平静的港口，那些不敢冒险的人，就算上天给他们成为富翁的机会，他们也不敢接受。有不少成功的商人，在别人问到他有什么成功的秘诀时，会说这一句话：我运气好。生意场上果真有运气吗？如果有的话，这运气是从哪里来的呢？是命中注定的，还是偶然碰上的？我们先来看这样一个例子：在十九世纪50年代，加州一带曾出现过一次淘金热。年轻的犹太人列瓦伊．斯特劳斯听说这件事赶去的时候，为时已晚，从沙里淘金的活动已到了尾声。他随身带了一大卷斜纹布，本想卖给制作帐篷的商人，赚点钱作为创业的资本，谁知到了那里才发现，人们早就不需要帐篷，却需要结实耐穿的裤子，因为人们整天和泥水打交道，裤子坏得特别快。他脑筋动得快，就把自己带来的斜纹布，全做成耐用耐穿的裤子，于是，世界上第一条牛仔裤诞生了。后来，列瓦伊．斯特劳斯又在裤子的口袋旁装上铜钮扣，以增强裤子口袋的强度。此后，列瓦伊．斯特劳斯开始大量生产这种新颖的裤子，销路极好，引得其他服装商竞相模仿，但是列瓦伊．斯特劳斯的销售额仍一直独占鳌头，每年大约能售出100多万条这样的裤子，营业额高达5000万美元。看来，生意场上的确有运气存在，列瓦伊．斯特劳斯用斜纹布做裤子的时候，不会想到这种用斜纹布做成的裤子会被人叫做［牛仔裤］，也不会想到这种牛仔裤会造成服装界的革命，更不会想到在二十世纪60年代大行其道，甚至成为那个叛逆时代的精神象征。这是什么？这就是运气。生意场上有运气，但不是任何人都能撞上。那么，哪些人能掌握这些运气呢？或者说，运气是属于哪些人的呢？答案是：运气属于有勇气的人。有一个例子，说的是金融巨头安德烈．迈耶的故事。迈耶本来是一个生活艰辛的巴黎印刷推销员的儿子，为了养家糊口，1914年他16岁时离开学校后，就成为巴黎证券交易所的一名送信员。这年夏天，迈耶撞上了他的第一次好运。他的姐夫受雇于巴黎的一家小银行－－［鲍尔父子银行］。世界第一次大战爆发后，他的姐夫应征入伍了，迈耶趁机申请并获得了这个空缺职位。这不仅使他从此闯入了银行界，而且由于战争造成的金融人员大量流失，使他在 16岁时就得以快速学习这个行业所有的专业知识。了很快地，鲍尔银行有个精明年轻人的名声，从此在业界中传开来法国金融界声誉很好的［拉扎尔兄弟银行］，1925年，拉扎尔兄 弟银行的老板大卫．韦尔看上了安德烈．迈耶，认为迈耶是个可造之材。这年迈耶27岁，大卫．韦尔问他，是否愿意加入拉扎尔？迈耶很感兴趣，但他有一个问题：我多久才能成为合伙人？大卫．韦尔未置可否，迈耶也就婉拒了这个邀请。过了一年，大卫．韦尔重提此事，并提出一个建议：迈耶可以有一年的试用期，如果他的表现有大卫．韦越想象的那么出色，那么一年后迈耶就可以成为合伙人，反之，迈耶就得离开拉扎尔。这次迈耶立即接受了。1927年，迈耶如愿以偿地成为拉扎尔的合伙人。但是，迈耶并没有满足这个成就，他的理想是成为一名真正有实权和成就感的银行家：为公司出谋划策，安排交易，筹措款项，同时为银行寻找有利可图的投资机会。1928年，迈耶的运气来了，拉扎尔在这年成为雪铁龙汽车公司的主要股份持有者。当时，雪铁龙公司首次向法国汽车工业引进了汽车贷款的办法，这种办法是通过雪铁龙的一家子公司──［汽车金融公司］法文简称为［索瓦克］来实施的。但是，雪铁龙的老板只把［索瓦克］当作他的汽车促销工具。而迈耶马上想到了［索瓦克］更多的用途，比如分期付款买电器，甚至房地产等等，他建议由拉扎尔联合另外两家银行买下［索瓦克］，把它变成一个利基更宽的消费金融公司。雪韱龙的老板认为迈耶的建议，对他没有坏处只有好处，索瓦克将继续销售雪铁龙汽车，不销售其他汽车，此外，还将从事其他领域的业务。［索瓦克］的转手，使雪铁龙不必再为开办这家相当于银行的公司提供资金，这对于资金来源相当吃紧的雪铁龙来说，是倍受欢迎之举。就在［索瓦克］成立之年，迈耶成功地策划了他的第一笔大买卖。迈耶四处活动，他的眼光很高，想找两家最强有力的合伙者，最后找到了两家，一家是［商业投资托拉斯］，当时全美最大的消费金融公司之一。另一家是摩根集团，世界上最负盛名的私人银行。他们每家都答应购买13％的股份。合作伙伴找到了，接下来就是寻求使用［索瓦克］作为销售通路的产业客户，他立刻就与著名的电器制造公司凯尔文．耐特签订了代销合约。就这样［索瓦克］开始运作，它给投资者带来了源源不断的惊人利润，即使在经济大萧条时期依然如此，时至今日，它仍财源不断，势力强大。［索瓦克］的成功，让金融界知道，迈耶是一位有实力的银行家，他不仅能想出一个宏大的构想，而且还能实现它。由此看来，［命运］与［运气］的含义的确是大不相同的，［命运］讲的是先天的条件，这部分人无法改变或掌控的。［运气］讲的是选择，是对自己人生道路的抉择。运气可以是偶然的，但谁能抓住这撞上门的［运气］，就不是偶然了。因此，我们可以下结论说，运气也是自己争来的，安德烈．迈耶的成功正说明了这一点。藏在资讯里的钱即使是风，也要嗅一嗅它的味道，你就可以知道它的来历。－－(塔木德》在这个时代，掌握资讯就是掌握金钱，重视资讯可以让你成功。资讯是这个时代的决定性力量，及时拥有资讯的人，就等于拥有了财富。犹太人似乎很早就懂得了这个关系，他们知道资讯的重要性。并很早就开始利用资讯赚钱了。在犹太人的语言－－［希伯来语］中，资讯的意思往往和［经营活动］是一个意思。也许是受到了这一意思的启示，犹太大亨们将资讯看得无比重要。亚默尔肉类加工公司的老板菲普力．亚默尔习惯于天天看报纸，虽然生意繁忙，但他每天早上到了办公室，就会看秘书给他送来的当天各种报刊。1875年初春的一个上午，他像平时一样细心地翻阅报纸，一条不显眼的小报导，把他的目光牢牢吸住了：墨西哥被怀疑有瘟疫。亚默尔顿时眼睛一亮，心想：如果墨西哥发生了瘟疫，就会很快传到加州、德州，而加州和德州的畜牧业是北美肉类主要的供应基地，一旦这裹发生瘟疫，全国的肉类供应就会立即紧张起来，肉价肯定也会飞涨。他立即派人到墨西哥去实地调查。几天后，调查人员回报，证实了这一消息的准确性。亚默尔放下电报，立即集中大量资金收购加州和德州的牛和猪，运到离加州和德州较远的东部饲养着。两三个星期后，瘟疫就从墨西哥传染到联邦西部的几个州。联邦政府立即下令严禁从这几个州外运食品，北美市场一下子肉类奇缺、价格暴涨。亚默尔及时把囤积在东部的牛和猪高价出售。短短的三个月时间，他净赚了900万美元（相当于现在1.3亿美元）就这样，光凭一则不起眼的资讯，让他赚进惊人的利润。亚默尔的成功不是偶然的，这是他长期看报纸，研究资讯的结果。他手下有几位专门为他搜集资讯的人，他们的文化素质都很高，擅于分析情报，也都有管理经验。他们每天把美国、英国、日本等世界几十份主要报纸收集起来，看完后，再将每份报纸的资料一一分类，并且对这些资讯作出评价，最后才由秘书送到办公室来。如果他觉得某条资讯有价值，就和他们共同研究这些资讯。这样，使他在商场上，由于资讯准确而屡创佳绩。另一位犹太巨富罗斯查尔德的第三子尼桑，因为重视资讯，竟然在仅仅在几小时之内，赚了几百万英镑。1815年6月20日，一大早伦敦证券交易所便充满了紧张气氛。因为，昨天英国和法国展开了决定两国命运的战役－－［滑铁卢之战］。毫无疑问，如果英国获胜，英国政府的公债将会暴涨；反之法军获胜，英国的公债必是一落千丈。此时，每一位投资者都明白，只要能比别人早知道哪方获胜，哪怕半小时、10分钟，甚至几分钟也可以大捞一笔。然而，战事远在比利时首都布鲁塞尔，当时还没有无线电，没有铁路，主要靠快马传递资讯。对方的主帅是赫赫有名的拿破仑，前几次的几场战斗，英国均吃了败仗，英国获胜的希望不大。这时，大家都在看尼桑的一举一动，而他还是习惯地靠着厅里的一根柱子，大家己经把这根柱子叫做［罗斯查尔德之柱］了。这时，尼桑面无表情地靠在［罗斯查尔德之柱］上，突然间，他开始卖出英国公债了。「尼桑卖了！」这个消息马上传遍了交易所，所有的人毫不犹豫地跟进，瞬间英国公债暴跌，尼桑继续抛出手上的持股。公债的价格跌得不能再跌时，尼桑突然开始大量买进。「这是怎么回事？尼桑到底在玩什么花样？」大家纷纷交头接耳。这时，官方宣布了英军大胜的捷报，交易所又是一阵大乱，公债价格又暴涨，而此时的尼桑，已经悠然自得地靠在柱子上，欣赏这乱哄哄的场景，因为，他早已经趁机狠狠地发了一笔大财。尼桑怎么敢这么大胆买卖？万一英军战败，他不是要大大地损失了吗？然而，谁也不知道，尼桑拥有自己的情报网。原来，罗斯查尔德共有五个儿子，他们遍布西欧的各个主要国家，他们非常重视资讯，认为资讯和情报就是家族繁荣的命脉，所以他们花重金建立了横跨整个欧洲的情报网，并且花大钱买了当时最快最新的电报设备来传递讯息，从有关商务资讯到社会热门话题无一遗漏，而且情报的准确性和传递速度，都超过英国政府的驿站和情报网。因此，人们称他是：无所不知的罗斯查尔德。正因为他有了这么高效率的情报通讯网，才使尼桑比英国政府抢先一步获得滑铁卢的战况。这个抢先一步发大财的故事，足以说明情报和资讯对于生意人的重要性。成功，从改变自己开始最值得依赖的朋友在镜子里，那就是你自己。－－《塔木德》人们最常犯的错误，是观念上错误，一旦观念不正确，就必然导致行为跟着出错。任何人都想得到别人的帮助，尤其是面临困难和危险时，我们总会想：要是有人帮我一把有多好！于是，我们总是寄望于别人，特别是自己的朋友。但实际上，朋友再好也仅仅是朋友，他的心里想什么，你只能去揣测，而绝对不会受你的左右，而至于那些没有深交的普通朋友，就更别指望了。大部分人是有善心的，但不是每个人都是舍身救你的菩萨。所以，自己不努力而寄希望于他人，就等于是看人脸色的寄生虫；与其将希望寄托在别人身上，不如从自己开始，掌握自己的人生。可是，人的天性就是对别人的过失总是很敏感，而对自己却异常的宽容，有时甚至还会自己强词夺理，巧言辩护。人总是能严格地要求自己的妻子、儿女、同事、朋友、上司、下属，唯独不能严格要求自己。因此，人最大的缺点就是不能以身作则，从自己做起。《塔木德》有这样一段耐人寻味的话：「人们很介意他人身上一小点的皮肤病，却看不见自己身上已溃烂发臭的重病身躯。」「人有两片耳朵一张嘴，就是要人凡事应多做少说。」同时，《塔木德》也这样来比喻领导者：「身体从头开始。」「没有船长的船，就如同没有舵，全然不知方向。」「能以微笑面对别人责难的人，才是领袖之才。」人首先要要求自己，然后才可以要求别人。路要自己去闯，才真正算是走自己的路。自己不走，叫别人走，是毫无道理的；而踩着别人的脚后跟走，其实是替别人走路。犹太人有着凡事从自己做起，善于自我反省，慎独自律的传统。作为上帝的［特选子民］，他们以信守合约，遵守法律著称于世。在商业活动中，犹太商人严格遵守契约合同，哪怕彼此的约定只是口头上的。在他们看来，既然双方达成了某种一致，就应该一丝不苟地去执行。也就是说，不管如何，都要求自己遵照契约的约定，来履行自己的义务和享用自己的权利。他们相信，只有从自己做起，从自己这方面去执行合约，才符合上帝对［特选子民］的要求。有个拉比，品行高洁，为人亲切而仁慈，对神虔敬，做事审慎，因此他理所当然成为受人景仰爱戴的人。这位拉比过了八十岁后的某一天，他的身体突然一下子开始变得虚弱了，并很快地衰老下去，他知道，自己的死期将近，便把所有的弟子叫到床边。弟子到齐了之后，拉比却开始哭了，弟子十分奇怪，便问道：「老师为什么要哭呢？难道您有忘记读书的一天吗？有过因疏忽而误导学生吗？有过没有行善的一天吗？您是这个国家中最受尊敬的人，最笃敬神的人也是您，并且您对像政治那样骯脏的世界，从没有插过一次手，照理说，老师您没有任何哭的理由。」拉比却说：「正如像你们说的这样，我才哭啊！我刚刚问了自己：你读书了吗？你向神祈祷了吗？你是否行善？你是否做了正当行为？对于这些问题，我都可以作肯定的说是；但当我问自己，你是否有经历过一般人的平凡生活时，我却只能回答:没有！所以我才哭啊！」以后的拉比们，常用这则故事来劝说人们，凡事要从自己检讨起，因为，自己才是自己最好的老师。有远见的人，财富自动送上门多走几步，就会看到更多的好风景。－－《塔木德》要成为成功的商人，就要有敏锐的心思，可以预知未来的情势，不要眼光短浅，只贪眼前的蝇头小利，那样的人永远只能跟在人们后边，赔钱是肯定的。纵观历史，预测人类的行为，显然比预测天气更容易。智者切面包时，计算十次才动刀；倘若换成愚者，即使切了十下也不会测量估算一下，因此切出来的面包，总是大小不一或数量不对。这就是智者和愚者做事时思考模式的不同。犹太先知常说：当我们邻居的屋子起火时，你就必须留心自己的屋子了。犹太人很会赚钱。赚钱，对于他们来说，简直就是轻而易举。其实如果你抛开这些神奇的传说，用心想想犹太人的发财秘诀，你就知道原因是什么了。我们来看看北美宣传奇才哈利小时候，是怎样在寒冷的冬天把饮料卖掉的？哈利十五六岁时，在一家马戏团做童工，负责在场内叫卖零食。但天气寒冷，观看的人不多，买东西吃的人更少，尤其是饮料，几乎没有人问津。小哈利就想：为什么饮料没有人要呢？当然是人们不需要，不行，要想想，如何才能让人们在冷天也需要饮料呢？忽然间，他脑筋一转，大声喊：「来看马戏喔！买一张票，就免费的送您一包好吃的花生喽！先买先送，送完为止！」「竟然有这样的好事？」人们纷纷从四面八方靠拢过来，人愈来愈多。人们津津有味地品尝着这些花生，这些花生比平常的花生好吃，不过愈吃愈口渴，原来是这些花生被撒上了一些盐，不过，既然花生是免费的，而且又这么好吃，人们也管不了拼命吃。但吃多了口渴，人们又开始找饮料解渴。这时，小哈利乘机推销他的饮料，口干舌燥的人们顾不得那么多了，纷纷拿出钱包，购买小哈利的饮料，结果，小哈利这一天卖出去的饮料，居然等于过去一个月的销售量。其实，小哈利不过是运用一个小策略，比别人多看到几步而已。我们来看看小哈利的这几步是怎么走的：第一步：要想卖出去饮料，在冬天似乎不太可能，那就必须借其他东西作手段，来间接的实现自己的目的，于是，看看手里的东西，就是花生了。第二步：把花生全部撒上一点盐，这样花生就变咸了，咸花生的味道不仅香了，更重要的是，借着咸花生，他可以卖掉自己的饮料了。第三步：把咸花生和票捆绑在一起，免费地赠送给来看马戏的人，这样做的目的就是吸引那些贪小便宜的人们，为自己的饮料推销策略铺好路。事实上，凡事往后多看几步，就像下棋一样，才不会逼自己走进死胡同，同时也可让自己发现更多的路和可能性。现在我们再来看看，另一个犹人人富翁洛克菲勒，他是怎么运用这些高招的？第二次世界大战结束后，战胜国决定成立一个处理世界事务的组织－联合国。这个总部必须建在繁华的大城市才好，可是，想在任何一座大城市买下一片盖大楼的土地，都需要很大一笔资金，而刚刚起步的联合国总部的资金很有限，各国首脑为此事伤透脑筋。这个时候，洛克菲勒家族听说了这件事，他们立刻宣布，愿意出资870万美元在纽约买下一块很大的地皮，并且无条件地捐赠给联合国。人们不禁惊讶了，花这么多的钱买地免费送给联合国，洛克菲勒 能有什么好处？可是他们并不知道，当洛克菲勒家族在买下土地捐给联合国的时候，也买下了与这块土地毗连的全部土地。等到联合国大楼建起来后，四周的地价立即飙升起来。现在，没有人能够算出洛克菲勒家族藉毗连联合国的土地，赚到了多少个870万美元。当人们了解了这个道理的时候，洛克菲勒家族已经赚进大把大把钞票了。这就是大亨们与众不同的思考模式，他们的头一两步棋，我们通常是猜不到他的用意的，他的真实意图总是在结局时，我们才恍然大悟，但他们已经达成目的了。你能看到未来的发展有多远，那你的成功就有多大。犹太人巨富吉威特，他也有超乎常人的远见。当一件事尚未来临，他便能预见它将在何时发生。这个先见之明，可以说也是他事业成功的关键。自从1930年以来，吉威特对每10年来临一次的时代新浪潮，都能十分准确地把握，而且把它联系在自己的事业上。30年代：在这个不景气的年代（经济危机），大多数的土木建筑业者都无事可做，但吉威特却预见公共投资不久将复苏，于是尽全力去做准备。40年代：他预见有关防御方面的工程，尤其是空军基地等军事建筑将增多。50年代：他预见高速公路及飞弹基地时代将来临。60年代：他预见都市交通网将有大的发展。就这样，吉威特每次都把时代潮流带来的建设需求，事先就把握住了。他的这种先见之明，奠定了吉威特王国的基础。想必大家都知道下棋吧！下棋过程中，我们把仅仅看到一两步棋路的人称作［初级棋师］；把那些想到三四步棋路的人称作［中级棋师］；但是那些能够算到五六步以上棋路的人，就被誉为［高级棋师］。高手们的头一二步棋，人们常常琢磨不透他们的用意。以下棋比喻经商。商战的高手，就是这些运筹帷幄、决胜千里的商人。如果你也是一个经商的人，那么你在筹划大局的时候，就应该问问自己：我目前只想到第几步？别看到黑影就乱开枪匆匆忙忙地完成一件事，结果总要失败。－－《塔木德》《塔木德》中记载了这样一个故事：拉比看见一个人行色匆匆地赶路，便把他叫住，问：「你在急什么呢？」「我要赶着追上成功。」这个人气喘吁吁地回答。「你怎么知道成功就在你前面呢？」拉比继续说：「你拼命往前跑，一心一意只想追求成功，可是你怎么不看看四周呢？问问自己要的成功究竟在哪儿？也许他正在你后面追赶你呢！事实上，只要你静下心来，它就能与你会合，可是你却愈跑愈快，反而逃离了自己的成功啊！」人生有时候真该静下心想想，自己在做什么？做这些事的意义到底是什么？我们经常是开始时，知道自己在做什么，可是真正做下去的时候，早就把自己当初的目标忘光了，只是本能的要拼命地工作，让我们背负着沉重的工作压力，却不知道为何而工作？于是人生很多很美好的事情，反而变成很可恶又烦人。作为一个成功商人，需要处理很多的事情，必须要让自己的心静下来，去想想一些本质性的东西。例如反思一下最近的工作和活动，想想日前的这种状况是怎么发生的，它处于发展的什么阶段。这些阶段需要处理的事情是什么？主要的问题症结在什么地方？从哪里下手才能兼顾其他方面的事情？进而作出一个合理的安排。也不至于没有头脑盲目地乱做一团，那样只是愈做愈忙。犹太拉比说：冷静思考，比行动还重要。现代人生活很紧张，有很多人常常为了努力工作，而逐渐远离本来应该拥有的生活。犹太人认为，乍见之下，忙碌似乎是一种美德，其实不然，盲目地忙碌，也代表你这个人做事没有效率。在犹太人心中，工作对人生是有益的，但是如果一个人只知道工作，而不知道休息的话，他们就会失去人生的意义。有一位犹太拉比戴着一个手表，背面镌刻着［爱惜光阴］四个字，他把这个表拿给学生们看，学生们不以为然，认为这根本就是俗套，毫无新奇之处。拉比对学生的无动于衷很惊讶，他慢慢地说：「有一句俗话说时间就是金钱，这句话并不对，因为它让人产生误会。假如说时间就是金钱的话，我们就只能被金钱所累，被时间所驱使。因为我们对钱的欲望是无限的，但时间却是有限，用有限的时间去追逐无限的金钱，我们就永远不能成功，只能受到时间和金钱的双重压迫，而变得焦虑。金钱可以增值生息，而时间却永远不会增加，你不抓住就意味着你将永远失去它」。［时间就是金钱］这句话应改为［时间就是生命］，或者［时间就是人生］，我们不该做时间的奴隶，而要做时间的主人，从而做生命的主人。可实际上，我们又有多少人知道时间的宝贵呢？小孩基本上没有时间观念，因为，他们的生命才刚刚开始，总觉得时间还很多，几乎没有尽头。等他长大后，他才真正知道时间的重要，于是，便开始了与时间的赛跑。可是，与时间赛跑，就像马在逆风中奔跑一样，永远都跑不快，永远跑不过时间。当我们感叹人生庸碌，一事无成时，时间却如流水已冲走过半，人生不可重来，对时间的损失我们永远无法补偿。人与动物不同之处在：人们懂得时间的有限性和不可重复性。说到底，时间观就是我们人生观的核心。你有什么样的时间观，就会有什么样的人生价值观；智者应该思索怎样去安排时间，去驾驭时间，如何在有限的生命中，去创造最有价值的人生，这才是生命有限的人类，要去思考及挑战的难题。犹太人说：「人若不去享受神赋予的快乐，是一种罪恶；但如果过分享乐，同样是一种罪恶」。享用神赐的安息日会享受生活的人，才能够更好的去创造生活。－－《塔木德》现代社会是一个忙碌的社会。在日出日落没有尽头的日子里，人们不停地奔波劳累，就像一台永远无法停息的机器。而那些事业有成的人们，就更没有休息的时间了，他们就像永不松懈的发条，为了自己的梦想或利益而不停地奔跑；他们的生命在奔忙中耗散，而他们的精神也在残酷的竞争，和快节奏的生活中愈来愈弱，以至麻木或崩溃。这就是现代社会的芸芸众生的困境。到底是什么东西绑住了我们？是什么东西压在我们的心头？或许是利益，或许是出人头地的强烈欲望。但是，想过没有，这些利益和欲望的源头就是我们自己。犹太人自我解压的要诀就是：让自己休息，并懂得如何休息和保养健康；犹太人的精明在于，他们懂得如何来计算少休息几年与多休息几年的利弊。同时，懂得用享受生活和彻底放松，来维护自己的健康。首先，犹太人非常注重吃，他们认为吃得好，身体自然也健康，只要不过分，这是符合保健原则的。因此，一个正确的健康观念很重要。健康是犹太商人的本钱，这是因为，犹太人自从几千年前被罗马人赶出家园后，就浪迹天涯，几乎没有存身之处，到处都受到歧视。在这样恶劣的环境里，他们始终没有倒下而断绝了种族，即使是在第二次世界大战期间的空前灾难中，犹太人一下子被屠杀了600多万，但剩下的犹太人又生存了下来。这就是因为他们懂得怎样保护自己，怎样保持自己的身体健康。犹太人大部分是商人，商人和普通人相比，有一个特点就是忙，他们工作几乎没有什么定时，随时都有事，只要他愿意，可以做的工作一辈子也做不完。然而，工作耽搁了，钱就减少，犹太人绝不浪费一分钟时间。但是，对于犹太人来说身体健康是根本，而身体健康最需要的，就是休息。休息必然和工作相冲突，怎么办？这时犹太人毫不犹豫地放弃工作，选择休息。假如你不理解，可以向犹太人发问：「你们工作一小时可赚钱50美元，如果每天休息一小时，一个月就少赚1500美元，一年就少赚18000元以上，值得吗？」犹太人会比你算得更快：「假如一天工作8小时不休息，一天可赚400美元，那我的寿命将减少5年，按每年收入12万元计算，5年我将减少60万美元收入，假如我每天休息一小时，那我除损失每天1小时50美元外，将得到5年每天7小时工作所赚的钱，现在我60岁，假设我按时休息可活10年，我只损失15万美元，你算算，15万和60万哪一个多呢？」在犹太人看来是很简单的道理，他们确实是精明的超人。犹太人在每周的星期五晚上，到星期六的傍晚为止，禁烟、禁酒，一切杂念都抛到九霄云外，一心一意地休息和向神祈祷。据说，纽约每逢此时，街上来往的汽车就会比平常减少了一半。这段时间，犹太人的商业活动也似乎处于停止状态，事实上他们正是在运用这段时间来凝聚力量和恢复元气，准备投入下一场生意的战斗。星期六的晚上，犹太人则尽情享受，过一个开心的周末。不会休息的人，是愚蠢的人。连视钱如命的犹太人也愿意放弃钱来休息，而那些不为钱所束缚的人们，为什么不保护一下自己的生命，在工作之余找点时间休息？犹太人从周五日落到周六日落的时间是休息日，这是《圣经》上规定的休息日，《圣经．创世纪》上说，神造物用了六天时间，所以到了第七天就要停止一切工作。神赐福给第七日，也就是圣日，在这一天，绝对不能从事工作，因为神停止了他的一切的工作，就安息了。所以这一天是放假的日子。这一天不可谈论有关工作的事，不可思考有关工作的问题，不可阅读有关工作的书，当然，也不可从事有关工作的计算，甚至连煮饭做菜都在禁止之列，所以人们只把星期五的日落之前，做好的饭菜放在炉子上，等到晚上要吃时，就用火热一下，就可以不用挨饿。这一天是真正神圣的日子，也是真正放假的日子。这一天到来之前，妇女们早已把家中的桌、椅擦得干干净净，银器更是光彩夺目，并且为准备食物大宝功夫。每个注重传统的犹太家庭，每周都有一个快乐的日子。安息日降临时，所有的犹太人都受到主的恩惠，脸上放出圣洁光辉。《圣经》是这样记载的，世界本是一片黑暗，上帝耶和华就开始创世。第一天，上帝说：「要有光！」于是，光就出现了，光把一天分为了白天和黑夜。第二天，上帝造出了天空，用空气分出了天上的雨和地上的河海湖池。第三天，上帝让天下之水汇聚成海，并且露出陆地。第四天，上帝创造了太阳、月亮和星辰，确定了年，月，日。第五天，上帝造出了各种鱼类和鸟类，世界于是充满了生机。第六天，上帝造出了牲畜、昆虫和野兽，还根据自己的形象造出了人。第七天，万物都已经造齐，便休息了，这一天就是安息日。安息日是指星期五的日落，到星期六日落之间的24小时。在这期间，人们不得做任何事情，这是一个完全休假的日子。信奉犹太教的犹太人严格遵守了这一规定，对他们而言，遵守上帝耶和华的命令是一个犹太教徒应该尽的义务。在这一天，所有的人都必须休息的，无论是以色列人还是外邦人，无论是主人还是仆人，乃至牲畜，都不得在这一天工作。由于《圣经》中多处强调要遵守安息日，所以虔诚的教徒们把它视为一个神圣的日子。他们说，安息日是身体休息和放松的一天，也应该是精神生活充实、愉悦的一天。俗话说：「不会休息，就不会工作。」那些不重视休闲生活的人，总是以工作太忙，抽不出时间为由，来自欺欺人。实际上不走出办公室，是无法体会到海边沙滩日光浴、或去爬山所能享受到的大自然的风情，对消除身体疲劳的好处，为了多加班伤身体，而因小失大，反而是不智的。有一个犹太谜语这样说：有人问：「拉比，你无所不知，无所不能，那么，请你告诉我，如果天上乐园里的亚当彻夜不归，但他第二天早上回来时，夏娃该怎么办呢？」答案是：「夏娃会算一算亚当的肋骨剩几根。」在恋爱中，男人追求女人，就是因为男人一心想取回属于自己失去的那根肋骨，而女人也渴望回到她所诞生的地方去。这两种神奇的力量互相吸引，便有了男女的互相结合。基于这样的观念，犹太人对自己的妻子很好，最典型的一个例子，就是每当安息日来到的时候，男人们就会唱圣歌来赞美自己的妻子，这也是他们的家庭组织很稳固的原因。致富是可以后天教出来的人的能力不是天生的，是从小培养的。－－《塔木德》犹太人里面巨贾富商辈出，犹如天上的星辰一样多，这除了他们自身的努力和勤奋外，还与他们早期的家庭教育和宗教熏陶是分不开的。犹太人从小就注重财富的教育，尤其是对于教育的投资更是世界闻名的：他们会给刚满周岁的小孩送股票，这是他们民族的惯例。尤其是在今天聚集在北美的犹太人更是这样的。小孩三岁的时候，他们的父母就开始教他们辨认硬币和纸币；五岁的时候，让他们知道钱币可以购买任何他们想要的东西，并且告诉他们钱是怎样来的；七岁的时候能看懂价格的标签，以培养他们［钱能换物］的理财观念；八岁的时候，教他们可以去打工赚钱，把钱储存在银行的帐户里；十岁的时候，懂得每周节俭一点钱，以备大笔开支使用；11岁～12岁的时候，知道从电视广告里发现事实的真相，看穿广告包装的假象；设定并执行两周以上的开销计划，懂得正确使用银行业务的术语。这样，他们很小就知道金融等方面的知识，稍大他们就对金融业的运作模式很了解了。这也许就是为什么犹太人在金融业占有优势的原因，他们一直垄断着世界的金融行业，和他们从小就对钱很敏感的这种特质，有着很大的关系，难怪人们都说犹太人是［天生的金融家］。人们还说，犹太人是天生就会做生意，这句话也不是没有道理的。在那些犹太人大亨的早年，很多人都知道怎么赚钱。著名的石油大王洛克菲勒从小就接受了财富的教育。洛克菲勒出生于一个典型的犹太家庭，他的父亲身为一个犹太人，经常用他们犹太人的教育方式，教导他的几个孩子。他的父亲从他四、五岁的时候就让他帮妈妈提水、拿咖啡杯，然后给他一些零用钱。他们还把各种劳动都标上了价格：打扫10坪的室内可以得到半美元，打扫10坪的室外可以得到一美元，为父母做早餐得到12美元。他们再大点的时候，他的父亲就不给他零用钱了，只告诉他，如果想花钱，就自己去赚。于是他到了父亲的农场帮父亲打工，帮父亲挤一头奶牛，出去送货，包括拿个牛奶桶，算帐，他们把每一个细节都标准化，他把自己为父亲做了多少事，都记录在自己的记帐本上，到了月底，就和父亲结算，每到这个时候，父子两个就对帐本上的每一个工作项目，开始讨价还价，他们经常也会为一点小钱而吵了起来。洛克菲勒六岁的时候，他看到有一只火鸡在马路上闲晃，过了很长的时问，也没有人来找，于是他捉了那只火鸡，把它卖给了附近的农民邻居。他的母亲是一位虔诚的教徒，认为这样是亵渎了神灵，而他父亲却认为这是一个好现象，认为他有做商人的特质，而对他大加赞赏。有了这次的经商经历，洛克菲勒的胆子大了起来，不久他就把从父亲那里赚来的50美元贷给了附近的农民，他们说好利息和归还的日期之后，到了时间他就准时去讨债，毫不含糊地收回53.75美元的本息。这件事令当地的农民觉得不可思议，他们心想：这样的一个小孩，居然有这么好的生意头脑。洛克菲勒成名之后，他也用这套教法来教育他的子女。在自己的公司，他拒绝他的儿女们进入，即使是他的妻子，他也极少让她进入公司，除非有什么急事。有一次，他15岁的二女儿玛莉亚因为有事情找他，于是去了他的辨公室，恰巧他出去办事不在，等他回来了，知道了玛莉亚进过他的公司，他居然回家时，就为了这件小事而大发雷霆，把妻小臭骂了一顿。这就是洛克菲勒式的教育方法，因为他要让他的子女们知道，一切必须靠自己的奋斗去得到成功，而绝不要因为自己是富翁，而让他们有任何的依靠。在他家里，他搞了一套逼真的虚拟市场经济，洛克菲勒让自己的妻子当［总经理］，而让自己的孩子们做家务，由自己的妻子根据每个孩子做家务的情况，给他们零用钱，他整个家似乎就是一个公司。这些都培养了犹太人很早就懂得赚钱的本领。要想拥有金钱，不但要学会赚钱，同时还要学会理财和节俭，学会［开源］和［节流］两套本领。洛克菲勒还让他的孩子们学着记帐，他要求他的孩子们，在每天睡觉时必须记下今天的每一笔开销，无论是买玩具还是买铅笔，都要如实地一一记录。洛克菲勒每天晚上都要查看孩子们的记录，无论孩子们买什么，他都要询问为什么要这些东西，让孩子们做一个合理的解释。如果孩子们的记录清楚、真实、而且解释得有理由，洛克菲勒觉得很满意，那他就会奖赏孩子们5美分。如果他觉得不好就警告他们，如果再这样就从下次的零用钱中扣5美分。洛克菲勒的这种询问孩子花钱动机，但是绝对不干涉的政策，让孩子们很高兴，他们都争着把自己记录整齐的帐本，给父亲检查，并进一步让父亲指导什么地方要改善。洛克非勒经常告诉孩子们，要学会过有节制的生活，他在厨房里摆放了6个杯子，杯上写着每个孩子的姓名，里面装的是孩子们一周用的方糖。如果哪个孩子贪吃了杯子里的糖，那么，等到别人喝咖啡放方糖的时候，他则只有喝苦咖啡了。如果想要得到糖，那就只有到下周等父母的发放了。经过这样的几次训练，孩子们都知道了有节制的生活是有好处的，而随便浪费自己的东西，用完了，就只有等着尝苦味了。犹太人这些早期的有关财富的教育，让他们很早就知道怎么投资？怎样获得财富？怎样理财？这些教育，都为他们日后的成功，立下了重要的基础。再看看别的民族的孩子们，在这个时候，他们的父母却在教他们的孩子如何听话，教育他们怎样才能得到大人的欢心，做一个让家长、老师都满意的孩子。为了让他们的孩子以后也有所成就，他的父母送他们进音乐、绘画班，希望他们能藉自己的一技之长、一鸣惊人。他们从小做的所有事情都被父母所管制，喜欢什么，不喜欢什么，都父母决定。他们的孩子甚至很大了，还无法独立过生活，需要人家来照顾他们。就是因为有这样的落差，犹太人和其他民族的青少年一起开创事业时，就能展现出过人的才能和效率。因此，想要成为富有的人，童年期的致富教育是不可缺少的。可惜的是，由于犹太民族自古就有经商的传统，具有丰富的商业经验，而其他的民族则缺乏这种致富的教育，这也是犹太人成为世界商人的重要原因。团结能让散沙变成［金］你是否真心敬爱神？只要看你是否爱你的朋友就知道了。你应当尽心真诚地爱你的朋友兄弟。－－《塔木德》上帝为什么在创世纪时，只创造了一个亚当呢？《塔木德》是这样解释的：「神在开始时，为什么仅仅创造一个人呢？因为，如果当初只创造一个人，那么后来的子孙溯源而上，每个人都会发觉，原来大家都是来自同一个祖先；所以，也就不会有分别心和敌意了，因为大家都是从同一个亚当那里繁衍下来的。」犹太民族团结互助的观念是最强大的。对于自己的同胞，犹太人是尽力帮助的。富人会尽力帮助穷人，并认为提供帮助是［富人的责任］，获得帮助是［穷人的权利］。在那些艰苦的岁月中，犹太人每次向国王交纳税款时，富人往往自觉地替穷人掏腰包，犹太人养成了救济自己同胞的习惯，哪怕是家无三餐的穷苦犹太人，也都保存着一个攒钱的小盒子，准备施舍给比他们更穷的人家。在一些犹太社团，设有一种［吃饭日］的制度。每周不同的日子里，穷苦的犹太学生分别到不同的犹太人家中去吃饭，以便使得这些学生能够安心读书。犹太社团里一定会有慈善机构，这些慈善机构都是靠着富裕的犹太人捐助来维持的。犹太人帮助自己的同胞，始终是尽心尽力的。富人帮助穷苦犹太人的方式，是为他提供一个礼物或贷款，或者接受他作为商业伙伴，或帮助他找到一份工作，使他今后无需靠别人就能维生。有位犹太拉比说：「若要测知你是否真心敬爱神，只要看你是否爱你的朋友就知道了。」古代犹太人在神庙中有一个保密大厅，犹太人把他们的礼物秘密地放在那裹，穷人们来到这里秘密地得到帮助，让给予者不知道给的是谁，接受者不知道是谁给的。在施舍时，犹太人很注重对穷困的人在接受帮助时，帮他们保持尊严。犹太人对自己同胞的这种团结和帮助，让其他民族嫉妒不已，有人问犹太人为什么要这样帮助自己民族的人？犹太人会回答：「我们自己不帮助自己，难道还有别人帮助我们吗？」《塔木德》有句名言说：「谁是世界上最强的人？答案是化敌为友的人。」犹太人认为，谅解和接受曾经伤害你的人，才是最好的待人之道。为此，犹太拉比高度赞美那些能忍受侮辱，听到别人诽谤自己，却不反击的人。《塔木德》中有一则约瑟夫接纳他的哥哥的故事。约瑟夫是雅各的儿子，遭兄长忌妒，在年少时被他的兄长卖往埃及为奴，后来作了埃及的宰相。有一年因为饥荒，他的哥哥们到埃及来寻求食物，约瑟夫见到了兄长。当约瑟夫发现自己的哥哥们时，在众多仆人面前终于控制不住情绪，他大声斥喝：「所有的人都走吧！」等众仆人都离开了，这时约瑟夫对哥哥们说：「我是约瑟夫，我的父亲还好吗？」可是，他的哥哥们无法回答，一个个都目瞪口呆了。接着，约瑟夫又对哥哥们说：「走近些。」当他们走近时，他说：「我是你们的兄弟约瑟夫，你们曾经把我卖到埃及。」兄长们还是不敢相信。但是，当他们明白一切都是真的时，他们看着眼前的弟弟如此威风，权倾天下，更吓得说不出话来了。但是，这时他们听到约瑟夫说：「现在，你们不要因为把我卖到这里，而感到难过，或谴责自己；那是上帝为了救我的命，才把我送到这里来的。老家发生饥荒已经两年了，接下来还有五年时间，所有的土地将颗粒无收。上帝把我早些送来，是为了让你们继续存活，以特别的方式救你们的性命。所以是上帝而不是你们把我送到这儿来的，祂使我成为了法老的父亲，埃及所有财产的主人，整个埃及的统治者。」在约瑟夫的话语中，他把自己少年的苦难，看成是上帝拯救自己的行为，其实是一种宽以待人，化敌为友的待人之道。今天的犹太人是十分团结的，东欧一些国家的犹太社团成员，为了消除彼此间可能存在的隔阂，在赎罪日前夕做礼拜时，往往真诚地向相遇者打招呼，说声：「请宽恕我」。这个时候，那个人肯定会全神贯注地听完他的话，然后立即回答：「我宽恕你。」他也要向对方寻求宽恕。这种方式成为犹太人中一条不成文的法律，就是社团的首领和德高望重的长者也不例外。有的时候，如果两个犹太人误会太深，见了面都视而不见，互相躲避，这时，与他们都很熟的老人就会主动上前，使其中一方首先开口，这样做，至少会使他们平息怒气，甚至握手言和。在新的移民地区中，虽然犹太人没有严密的组织，但是，在很多地方，犹太人自行做出了两条不成文的规定：每周聚会一次，或集体做礼拜、或开研讨会、看电影、欣赏音乐等；在住宅的选择上，他们也要展现集体特色，尽可能住在一起，这样在发生意外时，可相互援助。犹太人认为：没有朋友的人，就如同失去手臂一样。因此，他们把朋友分成三种：第一种朋友像面包，这种朋友是经常需要的。第二种朋友像菜，这种朋友是偶尔需要的。最后一种朋友像疾病，这种朋友应尽量避开。跟狗玩，难免会有跳蚤上身。因此，《塔木德》教导人们说：「当你拯救朋友，使其脱离泥淖时，绝不可害怕自己沾上骯脏的泥巴。」第六章契约可以创造财富美孚石油公司向厨具经销商犹太人乔费尔，订购了3万把餐刀和叉子，交货日期为9月1日，地点是芝加哥。乔费尔不敢怠慢，立即请厂商替他赶工。没想到，麻烦却来了，厂商磨磨蹭蹭，一直不能按期交货。乔费尔对厂商十分生气，但是事情已经这样了，他也没有办法，只有希望对方能够快一点了。他多次打电话催问，但是对方却满不在乎地说：「就算是迟点儿，你也总不至于火气这么大吧！」后来厂商总算交货了，但时间已很紧迫。乔费尔是犹太人，信守契约精神，他知道这批货一定会赶不及，所以只好咬牙下了个决定：让刀叉坐飞机吧！就这样，他在5小时内将3万把刀叉装上飞机，9月1日，这架飞机把刀叉送到了交货地点芝加哥。这下，乔费尔付出了惨重的代价，因为他额外地多支出了6万美元的航空运费，而要运送的不过是3万把刀叉。美孚石油公司的人知道后，只说了一句：「按期交货，很好！」至于那昂贵的飞机运费，他们连问也没有问。他的同行大觉惊讶：「你疯了吗？乔费尔，多花6万美元就为了 3万把破刀叉？」乔费尔严肃地回答：「犹太人就是这样：作为生意人，不管你有任何的理由，你必须按照合约按期交货。哪怕是由于别人的原因而给你造成了损失，但是你也没有理由不按期交货。这就是诚信法则，必须这样做才对。」结果，经过这次事件以后，商界都知道了这个做生意注重合约的犹太人，全世界的许多商人都来和乔费尔做生意了，于是大量的订单雪月般地飞到了乔费尔的办公桌上。当年的这点小损失让他心疼不已，现在乔费尔却得好好感谢那次意外给他带来了这么大的利润了。与上帝签约的民族遵守契约，尊重契约，你的收获将不只是尊重。－－《塔木德》犹太教有「遵守契约的宗教」的美誉。《塔木德》被当作是「上帝与犹太人签的约」。《塔木德》上说：「人之所以存在，是因为与上帝签订了存在的契约之缘故。」犹太人远在神话时代，就已经是重视契约的理性主义者了。在犹太人的信仰中，违反契约必遭上帝的严厉惩罚，相反，若信守约定，上帝则会给予幸福的保证。犹太人从小就接受《塔木德》的教育，深切地了解恪守契约的重要性；和犹太人订约，可以得到毋庸置疑的执行保证。犹太人不仅自己恪守契约，也要求对方严格遵守，经验告诉他们：「对别人总是仁慈的让步，就是对自己的残忍」。每个民族都有属于自己的古老神话故事，而这一故事的主角无一例外都是全知全能、威力无比的。不过，犹太人的神是上帝，那些开天辟地的神祇或英雄，在上帝面前似乎都不值一提，因为，他们只是将世界从混沌中解救出来，让无序的世界变得有序。这种通过上帝确定秩序、得到行为结果可预见性的过程和实例，在早期犹太人的生活中占据着极为突出的地位。古希伯来民族，本身是由许多游牧部落拼凑而成的混杂部族，他们最初属于诸王的佣兵或流寇，而不是在某一个地方的定居者。所以，他们一般处于依附地位，和地主都有一种主仆关系。据考古发现，在早期的私人信件中就载着HABlRU（希伯来人属于其中的一部分）与主人立约自愿为仆，主人在世期间这契约始终有效的事例，从而使犹太人的祖先在其他民族尚茹毛饮血的时代，便产生了对人类社会，尤其是经济社会其有深远影响的契约意识。在希伯来人定居迦南之前，这个地方已经是各地往来必经要道，商人和商队川流不息地从这里经过，这里也是各类商品的集散地。在约瑟时代，即希伯来人去埃及之前，活动于沙漠与迦南之间的希伯来部落已进入了国际贸易的行列，参加从基列贩运香料、乳香的商队，在这段时间里，商业合约这种形式的契约，同样在希伯来人的脑中刻下了深深的烙印。从定居迦南之后一直到犹太王国灭亡，犹太人又始终处于异族不断冲突、不断结盟的动态过程之中。这种重要性甚于商业合约，而稳定性次于商业合约的政冶盟约，又一再加深了犹太人对契约的情感（积极的和消极的皆有之）和认识。不管这形形色色的契约在性质、内容或形式上有何不同，只要是契约，就可以相当程度上使杂乱无序、变化莫测的世界得以秩序化，使人们可以根据所订立的契约而有计划地行动，也就是在预见到自己行为结果的基础上，做出决策。而所有这些计划性或可预见性的前提，恰恰就是那个以语言或文字形式签订的契约。换言之，世界的秩序、行为结果的可预见性，都是因为语言表述清楚并且书写成文之后，才得以实现的。契约对世界的发展、人的活动具有如此重大的决定作用，在犹太人的脑中，这就是呼应了：上帝之道就是世界之源，上帝之道就是秩序之源的真理；另一方面犹太人对上帝的信奉，代表着犹太人与上帝的关系，不是一种支配与被支配的关系，而是一种契约关系。以色列人遵守上帝的律法，上帝则保护以色列人并答应让他们在各方面超越各民族。然而，任何一项契约最后能否得到履行，行为可预见性最后能否实现，并不单纯取决于缔约的某一方，毁约所带来的损失和灾难，始终像一个巨大的阴影笼罩在这些早期的立约者，尤其是那些常常居于被动地位的犹太人头上，恰如今日许多大企业的老板，对他人的信誓旦旦也心存疑虑，随时准备接受被骗上当的现实一样。这种不确定的力量，让犹太人有一种又期待又恐惧的心理，于是，合约渐渐就转化成类似图腾的神圣象征。因此，与其说上帝是与犹太人立约的神，不如说犹太人的神就是「约定」，本身不具形态的人格化。不过，圣殿和契约也是一种图腾的话，那么上帝授予摩西的那张「合约书」，也就是两块法牌，就是属于犹太人的图腾了。这种对「契约」的崇拜在犹太人亡国流散之后，反而更加强烈了，因为历史遭遇和对他们不友善的社会环境，使得他们对契约的依赖性更高。犹太商人极少毁约，甚至在和有毁约习惯的民族做生意时，也很少毁约。反过来，对方即使尽了很大的努力才能履约，也得不到他们的特别称赞，因为，履约本身始终是一件理所当然之事，既然犹太人一直履约，对方的履约又有什么特别之处呢？另一方面，亡国之后的犹太人散居在世界各地，对于所在国的民族来说，他们始终是一个少数民族。而且，这个少数民族用不屈不挠争取到的经济成就，往往成为一种文化异端（包括狭义的宗教异端）和经济异端。然而，意识到自己这种双重异端身份的犹太人，愿意尽自己一切力量避免和主要民族发生冲突。所以，他们希望主要民族也给他们一个有规可循的生活范围。习惯于遵守自己律法的犹太人，能够同样严格地遵守主要民族，甚至是征服者民族的法律，只要这种法律不和犹太人民族的根本大法相抵触就行。因此，犹太人甚至比当地本国人还守法。想当年，连毫不讲理的「犹太人人头税」或「犹太人赎身税」，犹太人都交了，其他生意中应交的税款岂有偷漏的必要？犹太人有足够的聪明才智堂堂正正地赚钱，不必靠偷税漏税发财；犹太人有较具体的法律条文和宗教、道德价值观念，不屑于藉偷税漏税发财。然而，就是这样一种由文化起源和历史遭遇，才能培育出犹太人守法的观念，使得犹太人在今日的法治世界中，又一次占据了优势。而现代意义上的契约，在商业贸易活动中叫合约，是交易各方在交易中为了维护各自利益而签订的，在一定时限内必须履行的责任书，合法的合约受法律保护。犹太人的经商史，可以说是一部有关契约的签订和履行的历史。犹太人之所以成功的一个原因，就在于他们一旦签订了契约就一定执行，即使有再大的困难与风险也要自己承担。他们相信对方也一定会严格执行契约的规定，因为，他们深信：我们的存在，不过是因为我们和上帝签订了契约。如果不履行契约，就意味着打破了神与人之间的约定，就会给人带来灾难，因为，上帝会惩罚他们。签订契约前可以谈判，可以讨价还价，也可以妥协退让，甚至可以不签约，这些都是我们的权利，但是一旦签订了契约，就要承担自己的责任，而且要不折不扣地执行。有一个犹太商人和雇工订了契约，规定雇工为商人工作，每一周发一次工资，但工资不是现金，而是雇工从附近的一家商店里，领取与工资等价的物品，然后再由商店老板和犹太商人结帐。过了一周，雇工气呼呼地跑到商人跟前说：「商店老板说，不给现金就不能拿东西，所以，还是给我们现金吧！」于是，犹太商人不疑有他，就付了现金。雇工走后一会儿，商店老板又跑来结帐了，说：「你的雇工已经取走了这些东西，请付钱吧！」犹太商人一听，给弄糊涂了，经过仔细调查，终于查出是雇工从中做了手脚。但是犹太商人还是付了商店老板的钱。因为，只有他同时向双方做了许诺，而商店老板和该雇工并没有雇佣关系。既然有了约定，就要遵守。虽然吃了亏，也只能怪自己当时疏忽轻信了雇工。犹太人从来都不毁约，但他们却常常在不改变契约的前提下，巧妙地变通契约，使其为自己所用。因为，在犹太人看来，在商场上的关键问题，不在于道德不道德，而在于合法不合法。信守契约的生命线契约是衡量一个人道德品质的天秤。－－《塔木德》犹太人特别重视契约且重视声誉，才有了良好的信用，他们的信誉就是铁打的招牌，因为在他们看来，契约是他们竞争的优势，如果不遵守契约就有灾难，因此，他们诚实地经商，不屑欺诈，遵守合约，因为诚实是最高的商法，平等的交易、公正的执行，可获得最多的实际利益。《圣经》上记载了上帝耶和华和犹太人之间的契约关系：上帝要犹太人作为自己的「特选之民」，犹太男人出生的第八天就要在父母的带领下做「割礼」（即将男子的包皮割去）作为上帝和犹太人之间契约的证明。他们在签订契约的时候，就非常讲究谈判的艺术，千方百计地讨价还价。因为他们知道一旦签订了合约，就必须履行，所以他们格外的小心和慎重，一定要使自己签订的这份合约无懈可击，而且无论出现什么问题都可以有挽救的机会。由于各个国家对契约的态度不一样，所以，他们在与别人打交道的时候，总是小心谨慎，因为他们不了解对方是否会守约，因此刚开始的时候，他们不会很相信对方，也不敢相信对方。他们最忌讳的事情就是违约，如果有人一次不遵守契约，那么这个人终身都不可能再让犹太人相信他了。他们还会把那个违约的人告诉整个商业界，让他的生意做不下去。《塔木德》里有一个故事，说明违反契约者的下场：