《花香满径》-21

这种对创造成品的欢喜心情，可以让我们明白天父的喜悦。在《创世记》一再读到：“上主看着是好看”，“上主看着一切所造的都甚好”这些话（创一10，18，25，31）看见自己所制造的东西有人用，又能帮助人，也是很大的喜乐。做工匠的看见他亲手做的东西为人所用，很难掩藏内心的欢喜。天父也是这样。圣经说：上主的第六天造了人，完成了祂一切的创造的工，就把所造的一切的东西都交给人去使用和享受（创一27-31）。一个不肯发挥自己才能的人，等于丧失了生活中最大的快乐，失去了创造的喜悦，和完成一件事物的光荣，也失去了看见他人使用自己的辛劳所完成的工作的喜乐。十一月 原料·十一月十六日·原料本能是生命的原料。既然是原料，能不能发挥作用，就得看我们如何用它。我们都有需求的本能。靠这种本能可以培养出一种有智慧也带着审慎的独立性；靠自己的努力来养活自己和所爱的人；建立起家庭；储蓄金钱为将来、为一切容易发生的事做好应变的准备。我们也可以变成贪得无厌、一毛不拔，只知道为自己积蓄金钱，从不帮助他人。自卫自保也是人的一种本能。凭着这种本能，我们可以照顾到本身的安全，不会鲁莽不顾性命。可是，同样的本能也可以在我们里面养成一种可耻的懦弱，不敢面对现实，见事就怕。性也是一种本能。善于使用性的本能可以提升生活，与配偶有最亲密、最完满的关系；但也可以让人变得迹近野兽，自毁毁人。性的本能可以让生命得到最大的喜乐，也可以让生命陷入最痛苦的深渊。我们也有合群的天性，摆脱孤独，寻找友伴。这种本性让我们可以建立友谊、发展团契，和最亲密的人乐享生活。若是发展得不好，我们会失去独立的能力，离群便不快乐。母性也是一种本能。母性发挥得好，家便有了稳固的基础，家人之间也有了世上最美满的关系。要是用得不好，母爱可以变成溺爱，让子女变得娇纵，失去自主的能力。天父给了我们这种生活的原料，问题是我们应该怎样好好发挥它。十一月 责任感·十一月十七日·责任感鲍斯韦尔写的《约翰逊传》里，有一个最感人的故事，说的是一位叫做爱德华的人，做完礼拜回家，在路上遇见了约翰逊先生。五十年前，他和约翰逊同在剑桥大学的一座神学院读书，以后从未见过面。爱德华再次见到老同学时，说了一句让大家都记得的话：“约翰逊博士，你现在是一位哲学家，我过去一直也想做个哲学家，可以我终生快乐，成不了哲学家。”他给哲学判了死刑。在爱德华和约翰逊的对话中，还有一段值得每个教牧人员深思。爱德华说他有一件希望做但没有做到的事。他说：“我多么盼望可以一直呆在大学时。”约翰逊问他：“你为什么有这个愿望？”他回答说：“我相信我的生活一定会过得更惬意。我可以做牧师，像某些大教牧，生活得舒舒适适。”约翰逊说：“一位教牧，一位有良心的教牧，生活绝不舒适。教牧好像大家庭的家长，家庭太大，常常无法照管。我一点也不羡慕教牧的生活，也不羡慕那些让人家觉得他生活舒适的教牧。”约翰逊的这番话应该让每一位牧者沉思。教牧是个牧养的人，是个讲道的人，也是一个服侍的人。他讲道，把上主的真理传播；他牧养，照料上主的群羊；他侍奉，照料天父的子女。这些都是教牧的工作。这都不是轻松容易的工作。十一月 凭信心生活·十一月十八日·凭信心生活有些人说他完全任信心生活。比方说，他们去做个人的布道，完全凭信心。他们深深相信，上主会供应一切；只要祷告，工作所需要的金钱就会以异乎寻常的方法出现。我越来越不能确定这样做是不是真的美善。不久前，我收到一封外国的信，写信的人说他放弃了一份很好的工作，来做传教士。他自己没有经济基础，但是一点也不担心，他的需要都已得到供应，上主没有不顾念他。信中接着说，他听到有某几本书，希望能得到，问我可不可以赠送给他。说得露骨一点，就是不用花钱得到这些书。这个人当然得到了他要的书，因为我很乐意送给他。这件事让我想到靠信心来生活的人从不想到钱，完全倚靠上主，他的处境是相当奇妙的。他事实上完全要靠别人来供应他，而这些别人对钱和怎样把钱赚来都是相当重视的。一个人凭信心生活，他需要钱，支票送来了，可是写支票的人得思考怎样赚钱，怎样省钱，怎样带着责任感来处理金钱。完全靠信心生活的人得靠那些没有这种信心的人来供应。要是人人都靠信心来生活，凯不是没有一个人去供应他们靠信心生活所需要的金钱吗？那些决定以这种凭信心、不接受生活现任来生活的人，却得依赖那些接受生活责任的人。上主要是给一个人钱，他一定得要另外一个人把钱送给他。信心不等于不负责任。圣经没有说不要想明天，圣经只说，不要为明天忧虑。十一月 最简单的最好·十一月十九日·最简单的最好我从饮食方面学到人生的一个功课。原来我们最怀念的东西，也是最简单的东西。家就是一个例子。清早离家没有人说“再见”，晚上回家没有人欢迎，那种冷冰冰的生活是无法忍受的。最坏的家，只要有爱在其中，都好过管理得完善的公共机构。我绝无意贬低公共机构的价值，可以公共机构决不能代替家。家的确十分甜蜜。朋友也是如此。我常常喜欢引用一位希腊人所说的话，他和苏格拉底以及当时伟大的学者非常接近。有天，人家问他，什么是他最感谢上主的事，他回答说：“像我这样的人，能有这么多朋友，是我最心存感恩的事。”工作也是如此。工作的重要超乎一切。每次逢忧伤的日子，生活孤单的时候，工作是最大的安慰。约翰·卫斯理最有名的一句祷词是：“求主别让一个人生而无用。”失掉所爱的人，失去了朋友，都是伤心的事，失去了要做的工作，更是大悲剧。让我们为这些简单的事物感谢天父。感谢天父给了我们家和亲爱的人。感谢天父给了我们朋友。尤其要感谢天父的，是给了我们工作，也给了我们身体的力量、技能和智力，去完成这些工作。十一月 饮食的规律·十一月二十日·饮食的规律注意饮食和保持身材的问题常在我的思想中。从这两件事上我学到了很多功课。我学到：要减肥，唯一的办法就是不吃。至少不要吃不利于减肥的食物。减肥没有捷径；要完成生活中有价值的事，也没有捷径。我学到：最大的危险就是松懈你的警惕。有人给你一小碟香脆的饼干，微笑地对你说：“吃这么几片没有妨碍的。”有人给你一块朱古力糖，对我说：“只要你吃一块嘛。”有人告诉你：“放一小茶匙糖在你的咖啡里面，增加一点体力好吗。”要是你一一接受，你就完了。不可以妥协，或者吃，要不就绝对不吃，任何妥协都是致命伤。一个人做了决定就得实现它。做事也像饮食一样，没有中间路线可走。我也学到：好意的人是你最大的敌人。他们带着好意劝你破一次戒：“吃这么一点没有关系。”爱心也好，好意也好，要是用得不好，会带来许多问题。希腊哲人塞尼卡劝人：“要爱得勇敢。”我要是真爱一个人，应该要坚强，不可以感情用事。最好的同情是帮助一个人坚定他的意志，而不是让他丧失斗志。不要给引诱留地步。若有人说：“只此一次，下不为例。”我通常总是回答说：“谢谢你的好意，可是我不可以吃。”这等于告诉他：“我知道我不应该吃，要是你劝我，我很可能接受。”因此不让人有说服你的机会，应该说“不行”的时候就说：“不行”（戒烟戒酒也是一样）。要是我们能不让自己处于一种容易被引诱的环境里，我们被引诱的机会就会大大减少。要过真正的美好生活，一定要有高度的自律。十一月 内疚的自夸·十一月二十一日·内疚的自夸我最近遇见一个人，他对我说了一句相当有启迪性的话。他说“我不断读到你自己讲减肥成功的文章。”我回答说：“不错，三个月当中，我的体重减轻了三十五磅。”他笑着对我说：“我应该写篇短文，谈一谈骄傲。”我的确对自己的成功感到自豪，这是不应该的。每个人都很容易为做了不好的事找借口。我们责任范围内应该做的事，有什么理由去沾沾自喜呢？以我自己来说，我本来应该为自己长得太胖而内疚，哪能因为减轻了一点便向人夸口呢？耶稣劝勉过我们。他说：“你们作完一切所吩咐的，只当说，我们是无用的仆人，所作的本是我们应份作的”（路十七10）许多人所做的只是分内应做的事，却要求人家称赞、感谢。一个人所做的如果是他应该做的，哪可以以此自豪呢？耶稣就很想知道，一个人若只能爱他当爱的人有什么值得自豪的地方；又或他只向自己的弟兄热情地打招呼。有什么理由值得沾沾自喜？因为这是人人都办得到的事。所以耶稣问：“你们比人有什么长处呢？”（太五47）这是每个基督徒应向自己提出的问题。许许多多人可以说：“别人和我一样，不会好过我。”可是基督徒在生活上，不应该仅仅和人家一样好为满足，他应该大大好过别人。做基督徒要是没有与人不同的地方。那何必要有基督信仰呢？基督徒不单只有义务要特别好，也有力量做到特别好，因为他有天父。这才是我们真正值得自豪的地方，保罗说：“夸口的，当指着主夸口。”基督徒唯一有理由可以夸口的，就是天父爱他，甚至让他的儿子为他而死。因为我们能以此自豪，所以我们有义务要比别人活得更有价值，来报答天父的大爱。十一月 参与·十一月二十二日·参与一个人对世界、对社会，可能有三种不同的态度。他可以避世。这是僧侣和隐士的态度，都是那些进修道院的男女的心态。初期教会的历史告诉我们，有些人认为要退到埃及的沙漠里过与世隔绝的生活，才能成为基督徒。这些人为世界和世人祷告，但他们自己却脱离尘世，认为生活在世人当中无法做个基督徒。他可以不参与世事。这也就是说他并不避世，可以住在世人当中；但除了自己私人的活动和自己的小圈子之外，对任何事都采取不参与的态度。事实上这正是一般的男女十之八九所持的态度。他们只关心自己和自己的小圈子，此外一律不闻不问。他们愿意享受他人努力所得的成果，可是完全不愿意去服务社会。他可以将自己投入大我中。新约希腊原文称呼信徒的一个字hagios，通常译作圣徒。这个“圣”字的意思就是“不同”。基督徒与旁人不同，但这不同一定要用行动表明出来。做基督徒不是避世，而是积极的参与在世事中。基督徒有参与的责任。参加各行各业的活动，参加到政府中服公职为社会造福。基督徒要是避世或是不参与事务，都是没有尽到对天父应尽的责任。基督徒的异样，只有通过参与，才能让梦想成真。十一月 欢笑与歌唱·十一月二十三日·欢笑与歌唱居家的日子，生活太匆匆，要到假日才有时间去看一两场演出。有些英国著名的笑匠，不仅可以让剧院满座，不可以让观众笑得腰都直不起来。能让人大笑也是一种侍奉。笑的种类很多，判别也很大。笑很可能被误用：无情的冷笑可以让人失去信心；心地不正的奸笑，下流且猥亵；还有狰狞的笑，幸灾乐祸，没有半点同情。可是真正的欢笑毫无疑问是天父给人的一种伟大礼物。哲学家霍布斯说得好：“欢笑是上天给人意外的福分。”那些能让人欢笑的人物可以说是为天父来服务人群。我对那些伟大的笑匠总是心存感谢，他们像一切有职事的人一样，是在事奉上主，也在服务人。他们给世上男女的生活带来阳光，即使只有短短的一、二小时，也是大有价值的事。另一件叫我难忘的事是歌唱。我去威尔士度假的许多经历中，到今天记忆犹新的是圣诗的歌唱。主日晚上铜管乐队在广场上奏起音乐，成百成千的人群一起高歌。乐队指挥真是了不起的天才。能让广场上的男女老幼，用雄壮的声音唱出《基督精兵前进》、《教会根基》、《耶和华神，求你领我》等等。威尔士的夏夜，日落很迟，夕阳中此情此景是何等的难忘。这当然也是一种侍奉。十一月 笑·十一月二十四日·笑能笑也是天父给人的一种最伟大恩赐。我因此有三个问题。你有本领让别人笑吗？有一种人，只要他在朋友中出现，不久你就可以听到笑声不断传来。遇到这种人，你总会觉得快乐无比。另外一种人就像冷，像乌云，像冰岛上空的低气压。一遇到就会打寒颤。美国伟大的女教师帕尔默女士给她的学生的印象是：她让我们好像沐浴在阳光中。能让人笑的人是在为天父工作。你能受得住被人家笑吗？有的人只要被人笑便受不了，有的更会大发脾气。基督徒为了对基督尽忠，常常被人讥笑，说我们愚昧。要忍受这种讥笑，也许是基督徒生活中最难的一件事。要忍受需要谦卑，也需要勇气，而谦卑与勇气是人生最难得的两大德性。你能笑自己吗？人生最大的一种恩赐，就是能自嘲。要是我们有本领看出自己何等可笑，何等笨，用各种希奇古怪的方法来嘲笑自己，生活会变得异常轻松。笑的确能消除忧虑，扩大心胸。一个能自嘲的人也是心胸非常广阔的人。十一月 过去与现在·十一月二十五日·过去与现在一位女作家不让自己的小女儿作一件事，她对女儿说：“我在你这种年纪绝不许这样做。”小女儿回答说：“妈妈，你可别忘了，我们的时代已经不同了！”时代不同正是今天作父母的和教育工作者头痛的问题。两代之间因为经验不同，难免产生隔阂，因而有看法上的歧异。要年轻人人认识这种问题是不容易的，只有让年纪大的人对新一代寄与同情，容忍这种歧异；否则，教育工作无从谈起。在这里还有一个比两代的沟通更大的问题，这就是我们信仰上所用的语言和思想的型式。对二十世纪的孩子来说，《圣经》可说是一本离他们很远的书。今天孩子的世界是汽车，是飞机；他们很少见过羊群、葡萄园，以及农业社会里的事事物物。要是主耶稣在二十世纪来到人间，祂教训人所用的比喻一定会大大不同。他会讲售货员、打字员、秘书、汽车修理工、工程师所熟悉的比喻。祂当年讲的是主后二十八年的世界，现在祂要讲，会讲二十世纪八十年代、九十年代的世界。这种语文的问题，翻译帮不了忙，因为不是儿童不认得那些字，而是他们所生活的世界已经有了改变。要充分明白耶稣所说的比喻，最好能懂得当年巴勒斯坦一带的风俗和习惯。我常常想，即使不用圣经拿来重写，为让小孩子明白；也应该用现代的事物来重新说明圣经。耶稣要是在今天讲那些故事，祂一定会用现代的事物来讲。讲我们寻求圣灵的指引和帮助，能够为今天的儿童重新说明那永远不变的真理。对成人来说，这也是一件很重要的工作。十一月 坏风气·十一月二十六日·坏风气做父母的总是想方设法不让孩子的身体受到损伤，我们有没有同样不让孩子在道德上和精神上受到损伤呢？我们全心全意保障孩子身体的安全，有没有同样注意到他们心灵的安全呢？今天儿童在心灵上受到损害的机会是空前大的。现代提供娱乐的媒介，视暴力为解决问题的方法，就是一个明显的例子。这种不良的价值观，甚至污染到儿童所玩的游戏中和所用的语言中。二十世纪的社会最奇怪的一个特色，就是广告趋向于培养大众坏得不能再坏的习惯。广告不只用来满足已经有的需要，还被用来制造需要，然后用广告所宣传的产品去满足。这种制造出来的需要常常是坏到不能再坏的。现代生活中最不幸的一个特色，就是黄色书刊的泛滥，这是对人欲蓄意的刺激。人生有的是受到坏影响的机会。要青少年不秋这些坏的事物接触是办不到的，同样不让他们去接触也是不明智的（在温室里长大的孩子毕竟经受不起风暴）。在这么艰难的岁月里，父母的责任的确十分大。十一月 请交费·十一月二十七日·请交费在人生中，一个人的进步是和他愿意付出的费用成正比例的。在知识的获得上是如此。要得到知识，必须付出工作的代价。要是不肯痛下功夫，所能得到的只是一点皮毛，一点肤浅的认识，登堂而不能入室。唯有愿意交出费用的人，才能在知识寻求的旅途上作远行。不愿意付费，不愿付出工作的代价是学不到东西的。友谊的建立也是如此。真正的友谊要付出很高的代价。一个有钱的人，无论他怎样肯施予，绝不会连他自己也付出去。可是友谊不只是得着，不只是为自己找得许多方便，友谊的意义远远超过这些，因为友谊要求自我牺牲。这是要得到真友谊必须付出的费用。在人生中也是如此。在人生的表面上过日子是容易的。有些人总不明白，为什么过了一生毫无所获，为什么活了一辈子，毫无可以自慰的成就。其实，生活对人来说是很公平的。我们投入生活多少，便能从生活中取得多少。要是活着总觉得人生欠自己太多，我们会要什么也得不到的。对基督徒的生活来说也是如此。耶稣说：凡为自己得着生命的，必要失去生命；凡愿牺牲自己生命的，才能找到真正永活的生命。你肯付出费用吗？十一月 施予·十一月二十八日·施予有座小教会居然筹募到一万英镑来翻修礼拜堂。这真叫人难以相信，因为这座教会并不很有钱。他们靠什么筹到这笔钱呢？他们有一个目标、一个方向。只要目标具体，方向正确，要筹款是比较容易的。凡是能激动想象力的东西都能够打动人心。所发动的不仅仅是会众，也是整个教区。换句话说，这个计划变成了全教区不分男女老幼的事业和梦想。要是整个教区的人都能投入，当然比会众更有效。信徒全力支持这个运动。一座教会的领导力量大半要靠信徒自己。要是信徒能主动发起一件事，达到目的的机会便大得多。有些事要由信徒自己来领导，才能成功的。这件事有专家的参与。要把一件事做得真正好，最好请专家。专家的工作要收效，得靠全教会会众的士气高，人人振奋。教会当然不同于做生意，但用做生意讲求实际的精神来经营一座教会，应该是可以的。十一月 不同·十一月二十九日·不同我刚刚读完了两本趣味洋溢的书；一本是哈利·斯图尔特爵士的传记。他是基督徒工业家，哈利信托基金的创立人；一八三八年生，一九三七年逝世，足足活了一百岁。另外一本书是诺克写的《高原铁路史》。从这两书可以看出维多利亚时代和伊丽莎白时代间的极大不同。道德是家庭情况的不同。哈利爵士的父亲有十二个兄弟姊妹，他的母亲有七姊妹，他的父母一共生了十四个子女，哈利排行第十。要是哈利活在今天，很可能根本没有出世的机会。当年三对夫妻可以一共生育三十三个子女，这在一百年前是很普通事，但今天已经办不到了。其次是礼拜天生活的不同。哈利的父亲办有一所学校，礼拜天的生活大概是这样：晨七时学生和宜人举行祷告会；八时早餐；九时圣经课；九时半主日学；十一时崇拜；下午一时午餐，两时半主日学；过后散步；五时茶聚；六时半崇拜；八时家庭诗歌崇拜。这是一个虔诚信主的家庭一百年前礼拜天的生活，今天成了难以置信的事。再次是家里佣人情况的不同。哈利爵士的住宅并不大，可是从一张大约是一八九六年折的仆役的照片来看，里面有三个园丁，一个马车夫，还有看牛的、厨师、洗碗的、洗衣的、打扫清洁的女工各一，此外还有两个园丁的妻子兼管家务。从诺克讲铁路的书可以找到第四种的不同。在新伊丽莎白时代，本来生儿育女的母亲，现在成了外出工作的妇女；充满敬虔生活的礼拜天，现在用来打高尔夫球，开汽车兜风；谊门富户家里的仆人，现在成了工厂里赚工资的工人，呆板纪律化的生活不见了，代之而起的是自由而随心所欲的新环境。很可以维多利亚时代走的是一个极端，伊丽莎白时代走的是另一个极端。我们今天的课题，是要让纪律与自由平衡发展，互相调剂。十一月 上主的法则