初机学佛决疑 知义法师著-4

国父说：‘佛教以牺牲为主义，救济众生。’由此看来，我们出家人，并不像某些人所认为的消费者罢！至于工作，也不见得是种了几棵稻梁菽，养了几头马牛羊，才算是职业，凡是有益于社会人群的正当行业，都谓之工作，你说对不对？其实我们的生活水准很低，可说是有钱人家买酱酒的钱，就够我们一个人的生活了。如果大家都相信因果，社会自然安定，国家一定富强，大家都有饭吃，自然也少不了和尚一份。一般人的工作，是为家庭的生活而忙碌，我们的任务是为众生的生死问题而奋斗，不要认为佛教不过是暮鼓晨钟，烧香拜佛而已，其实那只是仪节上的一部分啊！此外还有许多有形无形的工作，像禅定的参究，经教的钻研......却很少有人知道。而我们修持的目的，除了自利以外，还要上报四重恩(国家护存恩、师长教诲恩、施主供养恩、众生互助恩)，下济三途苦(地狱、饿鬼、畜生)，以利他。因此希望大家拥护佛教，净化人心，当可化干戈为玉帛，变孽海为莲池。果能如是行去，大家所仰望的世界和平，即可早日实现了。听说持大悲咒有感应，我持诵多年，仍未见效，是什么原因？无论做什么都有感应，何况佛法？要知道，感是因，应是果，好像敲钟一样：‘叩之大者则大鸣，叩之小者则小鸣’，不叩当然就不鸣了。修行人，要在‘感’上著力，莫在‘应’上用功。这是非常重要的一件大事。无论修持那种法门，其目的都是为了断除妄想，名利心要无，感应心亦不可有，只许如是行去，终必感应道交。我亲眼见过两位自称老修行的，平时一见面就是感应，可是到了最后，莫说是应，连感也不知道感了。我认为感应也要看根性，好像医院里的病人一样，并不是所有的病人，都要用手术治疗，有的病人住了好几年，还没动手术，可是有的刚一进院，就割开了，那不怪大夫有偏心，而是病症不一样。那么感应，也要看各人的根性，有的人因为宿世的善根深厚，加上现在精诚所感，所以得到感应；也许有的人，虽然宿有善根，可是现在被种种物欲所障碍，而不信佛法；或是信而不行，行而不猛，佛菩萨为了使他坚定信心而得感应，也是很可能的事。还有感而未应的，大概是感的不得法，或者是因缘未到，好像寄信一样，你寄的是平信，回信的时间当然慢，只要有去信，必定有回音。也就是说，你能慎终如始的去感，总会有应的一天。为什么要向塑画的佛像烧香礼拜？佛有法身、报身和应身。法身佛只有诸佛才能看见；菩萨可以见到报身佛；释迦佛的应化身，我们的福薄，也看不到。现在为了表示我们对诸佛菩萨的崇敬，所以方便的用塑画的圣像，来作代表。这个道理和军中射击的‘人像靶’一样，虽然不是真的敌人，但是用来练习射击，将来必能收到杀敌制果之效。孟子也说：‘羿之教人射，必志于彀，学习必志于彀。大匠诲人必以规矩，学者亦必以规矩。’由此可知，佛像是众生修习成佛的目标和模范。我们为了要成佛，所以要烧香要礼拜。烧香和拜佛，是表示我们行为上对佛的崇敬，而烧香的香昧芬芳，藉以堵塞我们的鼻根，使其不闻脂粉之气，而减少许多无谓的烦恼。拜佛的好处很多，简单的说，可以消除业障，降伏骄慢，且能产生一种见贤思齐的力量。当你见了庄严的佛像，就会联想到佛，是以慈悲为怀，救济众生的圣人，我们应当恭敬礼拜，同时更要学习佛的言行，将来也可以成佛。总之，烧香拜佛的功德，无量无边，希望在工作之余，不妨做做看，既能保安，又可增福慧，何乐而不为？比丘尼见了比丘，为何要礼拜？以现在的社会情形来说，是不是不民主？这个规矩是释迦佛兴的，称为八敬法，四分律第四十八是这样说的：‘佛告阿难，今为女人说尽形寿之不可过法，若能行之，即是受戒。何等为八？一百岁之比丘尼，见新戒之比丘，亦应起而迎逆礼拜，敷净座请坐。’若问为什么要这样做，戒本未加解说，不过法华经提婆达多品说：‘舍利弗语龙女言，汝谓不久得无上道，是事难信，所以者何？女身垢秽，非是法器。’又说：‘女身犹有五障，......云何女身速得成佛？’大概是这个原因，为了消除女身的五障，才产生了八敬法，这是佛陀的一片悲心，应当奉行才对。假若有女众不履践‘依教奉行’的诺言，可见了生死的心不切，不然就不会见到比丘不拜的。古德云：‘人身难得，佛法难闻。’得男身而为比丘，更是难中之难！但女人要想成佛，转身是必经的过程，不然，龙女又何必‘于众会中，忽然之间，变成男子，具菩萨行，即往南方无垢世界，成等正觉’呢？其实磕个头，双方都是‘不增不减，不垢不净’的，既然受戒时说了‘依教奉行’，现在就不该言行异趣。居士受了民主的所知障的影响，只知其一，不知其二，所以不愿出家，‘因噎废食’，殊堪怜愍！如果你愿意出家，我倒有消除礼拜比丘的两利办法，想必愿乐欲闻，到时候我会告诉你。大慈大悲的彿陀，何不以法力度尽众生？业重的众生不能得度，又何必说怨亲平等？孟子说‘梓匠轮舆(木工)，能与人规矩(方法、要领)，而不能使人巧(熟练)。’那么佛是以自觉成佛的方法，告诉一切众生，使其依法修行，必能远离烦恼，圆成佛道。这是一种‘不见其事，但见其功’的心法，唯有实践力行，才能获得具体表现。就我国的医圣华陀来说，也只能为人治病，却不能为人代病与服药，不吃药而病未除，怎能怨华陀医术不精？我们都知道孔夫子有三千多位弟子，但贤人只有七十二，怎能因为那两千多不是贤人，就说孔夫子没有学问，那是不合理的。病人要想恢复健康，必须与医生合作，众生要能自度(依教修行)，然后才能得到佛度。但众生贪恋火宅，不求出离，这样并不是佛的法力不足，而是众生的业力太重！如果不分善恶而统统度尽，那是违背因果的不平之等，佛不为也。所谓‘怨亲平等’，是佛对一切众生的教化平等，和‘有教无类’的意思是一样的，但是教化的范围和对象，却普及十方一切众生。因为一切众生，皆有佛性，既有佛性，都要教化，这才是平等的真义。现在介绍刘采春的一首罗贡曲：‘借问东园柳，枯来得几年，自无枝叶分，莫怨太阳偏。’若能玩之再三，我想就不会怨天尤人了。偈云：佛乃大医王，能治诸苦病。但与药不服，幸莫怨医庸！患急性盲肠炎，求佛未必有效，求医则救，岂不是佛力不及医力？凡病皆由业力而生，所谓‘冰冻三尺，决非一日之寒。’病的轻重，也是这样。人欲无病，应发心学佛，只要能依教行持，形端则影直，何病之有？但急性盲肠炎，并非人人皆患，而患时求佛，须视其诚心的程度而定。若是求医，必须及时，否则，亦莫可奈何。倘能平时求佛，则生活正常，疾病自少；急时求医，藉药力解决疾苦。佛法好比卫生学，医术如清道夫，假使人人注意卫生，又何须‘你丢我捡’？我认为佛法是究竟的，医术是现实的，二者孰是，其理明矣。然世之学佛者兼医，有之，医者兼佛，亦有之。佛者兼医，旨在方便，医者兼佛，志在超凡。究何所学，请自决之。念佛何以能消灾获福？每个众生的苦乐祸福，都是由众生的自心(思想)分别事物的利害关系所产生各种善恶行为所构造成的，因此就有各种不同与行为相对的感受。要想离苦得乐，转祸为福，唯一的办法，就是改变我们的思想。佛教改变思想的方法很多，念佛也是其中的一种，只要能诚心诚意的慢慢念，使思想的注意力集中在佛号上，渐渐的就不会想到别的事物上去了，所谓‘心正而后身修’，不造恶因，自然不受恶报，这不就是消灾吗？人生没有灾难是福，处此恶世，而能用功办道，将来往生西方，永离生死，更是福中之福！也许你觉得以上所说的还不太合理想，现在再用日常所见的事理来补充说明一下。譬如说，一位不良少年(喻妄想)经常在外面惹是非，他的家长无法管教，就把他送去当学徒(喻念佛)，有一天他的邻居失窃，警员先生(因果)来调查他的生活动态，经厂方证明，他天天都在工作(念佛)从来没有外出，因此这件事就与他无关(消灾)，后来他因工作努力，被选为劳工模范，并且得到一笔优厚的奖金(获福)。明白了这个道理，我想你对这问题就不会再怀疑了。我持斋念佛多年，但家里不如意事，总有—点，其故何在？你能持斋念佛，当然功不唐捐，但其他的人是不是也能和你一样这么做，又是问题。好比你一个人负担全家人的生活，自然过得不会很舒服，如果大家都有工作，那就不会感到困难。至于有点不如意的小事，也未必不是你念佛的功德，将大事化小，小事化无。这就和迷失路途的人一样，别人只能告诉你回家的路线，却不能代你走回迷失的距离(喻宿业)，如他用车子载你回去(念佛功德)，只能免除你走路的痛苦(大事化小)但是走错了的全程还是非经过不可(不如意事)，了解了这道理，应该劝化家人，赶快学佛，倘能勤修精进，以后自然就会吉祥如意了。学佛有什么好处？将来可不可以升天？学佛的好处很多，难以说尽！简单的说，可以离苦得乐，转凡成圣。因为学佛以后，如能依教修行，即能理解宇宙人生的奥秘，和相信因果轮回的道理，而使思想言行，虽从心所欲，也不会踰矩了。因此不仅现在是个好人，将来还能成佛！以世间法来评论一个人的好坏是不正确的，因为大家的自私心理太重，无论是对人，或者是一切事物，都以个己的利害关系，作为好恶取舍的标准，所以说不一定正确，如用佛法作准则，才是公平的。学佛目的是成佛，如果想升天，修十善业就可以去了。其实了解佛理的人，绝不愿意升天，因为天道还是在三界之内，等到天福享尽了，仍然要随业受报的。这个道理就和一个穷苦的女人一样，因为娘家很富有，所以就想回去，到了娘家，在精神和物质上，可以尽量的享受，但是不能长久的住下去，因为那里到底不是她的家，就算能住十年八年，最后还是要回夫家的。因为很久不在家，回来以后，又得忙于整理家务，打扫环境。所谓‘从俭入奢易，从奢入俭难’，这时候，我想比以前更痛苦！所以说，要想改善生活，永无烦恼，还是要靠自己努力，只有依教修行，志愿成佛，才是救苦的根本办法。你为什么不弘法，也不化缘？弘法并不是一般人所想像的那么简单，必须宗教兼通、文武并秀，这样，当然很不容易，但是总要有一门长处才可以。而佛法的道理渊源深得很，也不是短期间可以修习得好的。何况我又是刚出家的小和尚，什么也不懂，不谈别的，连一句‘阿弥陀佛’也不会念，所谓‘羽毛未丰满者不能高飞’，因此不弘法。孔子说：‘一言兴邦，一言丧邦’，如果我把佛法讲错了，不仅害了别人，而自己也要负因果的责任，现在我住在这里自修，本著不攀缘、不绝缘、随缘接众的原则，有人来问佛法，当就我所知道的结个法缘，我认为也是弘法。说起化缘也不简单，如果没有点福报，是化不到的。目前生活还可以维持，同时又没有做什么重要的事，何必弄些钱在手上？而施主的财物也来之不易，假若用之不当，将来要披毛戴角，一一奉还。我没有福，又没有慧，为了减轻自己业力的负担，不得不这样做了。为何说‘莫到老来方学道，孤坟多是少年人’真扫兴！这是观念和立场不同的关系，所以感到扫兴。有些人认为和尚只会说泄气话——什么四大皆空啦、人命无常啦、因果轮回啦、还有生不带来，死不带去啦、……除此以外，好像就没有别的事，其实那都是实事，怎奈他思想领域太狭小，体会不到个中意味。像你所提的这个问题，是因为你现在正当血气方刚的求学时期，可说是‘初生牛儿不怕虎’，每天除了注意到吃喝和贪玩以外，所了解事物的道理并不太多，至于人生问题，当然更谈不上，因此才会产生这种感觉。要知道，人生寿命的长短，是由每个人过去生中所造的业力而定的(这是因果律，不是宿命论)。凡是好生利生的人可得长寿，而好杀或虐待人畜的人，必会夭亡。也许你说：‘我还是小孩子，根本没有做过什么坏事。’对！我也认为你很善良，但问题是现在固然很好，过去是不是很好，那就难以鉴定，至于未来更是一个未知数。同时现在的战争和意外死亡，请你留心看看，有几个是老年人呢？为了使大家延年益寿，转祸为福，所以才说‘莫到老来方学道，孤坟多是少年人。’目的是勉励大家及早学佛修行，将来必能‘福如东海，寿比南山’，如果大家都能这样做，以后我把这两句话改为‘只要少年能学佛，孤坟全是白头人。’这样不就高兴了吗？学佛虔诚何以多病？所谓病，可分为心病和身病两种，心病是内在的贪、嗔、痴等的业障病，身病是现今四大(地、水、火、风)失调的老、死病。治心病要用佛法；治身病可用世法(医术)，若能二者兼施，则疾病易除。学佛的功德，固然可以增福增慧，却病延年。但由于各人宿世的业力和现在修行的勤惰不同，就难免有点病痛，好比说，有一位贫民(喻病人)，过去为了生活而负债(宿业)，后来朋友给他介绍了一份工作(学佛)，月薪三千元(修行功德)，照说他的生活应该过得很好(不应生病)，可是他仍然是穷(生病)，不过比以前好些(转重为轻)，因为他赚来的工资(功德)，一部分维持生活，另一部分要还债(生病)，等到债还清了(宿业除尽)，生活才能富裕(健康)。你说虔诚，照理讲并不算是虔诚，因为知道虔诚，那可以说还是妄想，如果没有虔诚的心念，才是真正的虔诚。其实修行人有点病，我认为是好事，因为我们在健康的时候，雄心万丈，妄想特别多。若是有点病，思想却会因此而转向，所以宝王三昧论的第一条就说：‘念身不求无病，无病则贪欲易生。’就是最好的证明。以前有位朋友，品学均优，所以事业心很强，劝他学佛，总说还早。后来因为生了一场重病，我去看他时，一把拉住我的手说：‘正在念你，我的病情一直在恶化，请想个办法！’此时很自然的带著「象忧亦忧’的表情说：‘我的办法就是念佛。’于是点点头：‘只有念佛。’后来好了，一直到现在，每天不管工作怎么忙，所订的功课，却不敢间断。焚烧纸作的财物给亡人，或寄存冥库，是否有效？从倓虚大师的影尘回忆录和其他的书中看来，焚化的财物是有用。若以‘此有故彼有，此生故彼生’的道理来推断，也应该有用，因为鬼也有他心通，同时在他的八识田中，对各种财物的印象很深，当我们焚化各种财物时，一定会观想到受用者的关系和姓名，‘心生则种种法生’，所以说有用。古今身前焚化财物寄存冥库，以备将来享受的人很多’虽然说有用，但是不必这样做，因为我们到这个世界上来，除了业力以外，谁也没有带丝毫的东西来，而以后生活所需，不都是从那业力中得到的吗？所以说，只要生前多种福，莫愁死后缺钱财，空手而来空手去，业力早已有安排。我们学佛的目的是成佛，成了佛，一切具足，不必要钱。修净土的，目的是极乐世界，死之日，化佛来迎，既不要买车票，又不要安单钱，生活所需，应念而至，还要财物干什么？我认为积钱不如积缘，若能志心念佛，求生西方，什么问题都解决了，到这时候，试问焚化纸物还有什么用？与其无谓的浪费，不如老实念佛，我以为这样会有更大的功德！你为什么要出家？很多人都这样的问我，但答案都不一样，有一次卖车票的也问我为什么要出家？因为车子已到，我只好问她，你为什么不出家？她很满意的说，有道理。因此有许多候车的乘客也笑了起来。今天如果这样答覆各位，未免太扫兴。以前我对宗教没有兴趣，民国四十年住在汐止，有一位同学拉我去教堂，当时借故推辞了，后来他就送我一本圣经，我说早已看过，但他坚持要我再看。因为天天下雨，没有事做，也只好翻来看看。反覆的看了几遍，更觉得毛病太多，于是把书还了他，同时问了几个问题，也没给我说清楚。春节前驻新竹，公余之暇，就看看诸子的学说，对历代诗词特别感兴趣，到了四十九年调嘉义，朋友送我几本佛教的书籍，看了以后，欢喜的不得了，因此关于诗词不想再看了。五十年是我的大劫难年，因为四弟在土城工作，因公死于车祸！而自己又患肺结核，在这种情况下，身心都受到无比的痛苦，于是就有几位知己的朋友，劝我结婚，我说：‘各位的好意，由衷感谢！但是这样做，并不能解除我的痛苦，就算我愿意结婚，谁又能保证有那位善良的女人会嫁我，婚后也能夫唱妇随，并且最会生孩子；一定先生男的，绝对好养，长大了又能光宗耀祖，显亲扬名。假如说这些都不成问题，可是我快四十啦，还有几天好活呢？万一停止了呼吸，留下了寡妇幼子，不能尽养育之责，孩子长大了不忠不孝，祸国殃民，我死了也不免挨骂。’而且我没有孝顺我的父母，就是有个儿子也享不了福。此时老胡气呼呼的说：‘照你这样想，什么都完了！唉！到今天我才认识你还是这么一个没有出息的人。’因此大家就不欢而散。病情一天天的恶化，好不容易才住进医院，治了两年，不但没有好，反而更糟，内科主任查房，看我的片子说没有希望，我并不因此而难过，觉得人总是要死的，怕也没有用，从此拒绝了药物治疗，每天读一部法华经，有空就念佛，目的是祈求父母康健，亡弟生西，此外一无所求，晚间参加寿光精舍晚课，经文戒法师慈悲教授，颇有心得。那时候有位患友喀血，情况十分危急，于是就去拜佛，云：某某人，有家室之累，子女尚幼，万一不幸，何以为生，弟子愿以十年寿命相赠，使其早日康复，以当家事。因弟子只身在台，毫无他累，生死不足为怀，愿佛慈悲，纳受悃诚！后来他真的好了，使我高兴万分。到了五十五年四月，奇迹出现了，院方给我一份健愈卡，和人事命令，就向新单位报到。那里的工作很轻松，读书的时间很充足，早晨四点起床背诵早课。在公务方面，因为有奉公守法的习惯，长官们很器重我，同事们见我学佛，所以都叫我和尚。十月底退役令下来了，戎马生涯即告结束，就在台中中兴岭开辟果园，作为今后生活的背景。因为技术不如老农，吃了三年苦，一无所获，后来一想，既然决心出家，又何必怕饿死！国际局势这样混乱，朝不保夕，如果没有过过和尚瘾，死了也不安心。因此决心放下一切，到台北去和明音法师商议出家有关事宜。由于因缘关系，最后在双十节的早晨，礼拜上慈下瑞大和尚为剃度恩师，上午就到临济寺受戒去了。说也奇怪，小时候我很喜欢和小孩子们用泥土做佛像，供在围墙的石洞里。读初中时，学校设在五祖寺(弘忍大师道场)，星期六如果不回家，就到大师的塔后看书，感觉特别的舒适。有一天不知为什么，虔诚的对祖像默祷，佑我出家。看见出家人穿的布草鞋，十分欢喜，回家就要求母亲做给我穿。她老人家说：‘你又不是和尚！为什么要穿那种鞋子？’以后每次回家总是提出这个要求，后来以绝食一餐为手段，才请别人代做一双，满我的愿。如果我的母亲知道我现在真的做了和尚，却不知道她老人家是伤心？还是高兴！许多老朋友见了我都是说：‘你的个性那么强，怎么能做得了和尚？’我就和他们开玩笑说：‘对这件事你们不能不承认是外行，告诉你，我的个性就是和尚性，要不然，就做不了和尚。’放下屠刀，立地成佛，是不是能成？一般人只知道自己的生命可贵，而不知道一切众生的生命可贵，更不知道慧命更为可贵！也就是说，只知道屠刀能杀害生命，却不知道心刀能杀害慧命！因为众生的识心善于分别、执著，以致起惑造业，轮回生死，因此故以屠刀喻之。所谓放下屠刀，即是‘转识成智’，和‘回头是岸’的意思，立地成佛，是理成，因为屠刀放下的开始，即是众生成佛的开始，如果不放，就永远不得成。所以说能不能成，就看你放与不放，如肯放，一定能成。以上所说的是理，现在来说事，屠刀杀害众生的生命，将来一定要受报，如果一旦闻听因果而放下屠刀，大作佛事，悔改之初，即是成佛之始。倘能依教行持，必登佛位。从前有位润额和尚，未出家之前，以杀羊为业，有一天又准备杀羊；羊子哀叫，刚好五祖弘忍大师来了，就向羊子说：‘两脚不修，活遭剥皮。’羊子就不叫了，屠夫问是什么原因？祖说：‘前生你是羊，他是人，就在此时此地杀了你，所以现在你又杀它，将来呢！它又杀你。’屠夫听完了这段话，把羊子放了，跪求出家，因其额阔，故名之。由于他勇猛精进，改往修来，果成大器！要知世间上任何一件不如意的事物，都能影响我们慧命的安全，对治的方法，就是一个‘忍’字，如果不能忍，屠刀是放不下的。要想忍，又必须把‘我’看淡些，倘若功夫做到‘无我’的地步，自然就可以忍了。所谓放下屠刀，就是止息妄念的意思，立地成佛是理成，欲至佛位，尚须努力。至于立地二字，要作开始解，不能作马上会，才是正确的答案。佛教的书中，所记载的许多奇异故事，是真的吗？怎么现在没有？这个问题，与时间、空间，以及众生的业力和理解力，都有很大的关系。我们要求证某种事物的真实性，必须要客观的以理论去推断，用其他的事物作比较，同时也要看记载故事人的身分，千万不能以未亲眼见到而不信，那是不正确的，因为众生的分别心太强，利害观念太深，以致对一切事物的辩证，会产生许多错觉。我的父母没有来台湾，却不能因此说我根本没有父母。在我未来台湾以前，听说这里的凤梨怎么好吃，台风如何厉害，当时我也不信，其实都是真的，因为在内地没有看见过，所以不信。至于亲眼见到的事物，也不一定很正确。就考试来说，那些试题总是亲眼见到的罢，何以还会答错呢？究其原因，不是看错了题，就是理解力不够，否则就不会错。孔子集语说：‘孔子在陈绝粮时，有一天好不容易弄来一点米，颜回就小心翼翼的煮好饭，在打开锅盖时，从屋上掉下一条灰尘在饭上，他拿起来一看，灰尘上粘了几粒饭，丢了又可惜，给先生吃又不恭敬，于是就自己吃了，刚好被孔子看见，就责备他，颜回说明原因后，孔子就向随行的弟子们说：“你们记著，眼睛有时候也靠不住啊！”’如果说，没有见过的事物就不足为信，我认为不可以，好比一个病人，医生说他是胃穿孔，假使他因为没有看见而不接受治疗，我就佩服他有种。佛教书籍中所载的奇异事迹的目的，是为了劝善止恶，利益众生，而不是图利。当然，有些不可思议奇异的事物，如用科学家的眼光来看，目前是找不出答案的，像慈航法师和最近清严法师的肉身不坏，这是事实，科学家也没有办法说是假的，可是为什么不坏，他又不知其所以然。我看见一位小朋友，为了偷家里的钱时常挨打，除了当面劝告外，也用书面勉励过，但忠言逆耳，不以为然，问他为什么不听话，他的答案是——不偷就难过。后来我想通了，他就是这种根性，劝也无用，但是还不能不劝，因为这是每个做大人的责任，至于效果如何，只有随他去了。道高一尺，魔高一丈，是不是道不及魔高？首先我们要了解什么叫做道，什么叫做魔。老子说：‘道者高不可及，深不可测，苞裹天地，禀受无形。’又说：‘道，可道非常道。’由此可知，道，是无形相，绝思维的一种理体。若依佛法来说，所谓道，即是佛道的意思。那么魔，可作障碍，破坏解，凡有碍于修行的人和一切事物，都能称之曰魔；好比邪知邪见的人，或者是烦恼、睡眠、杂念，因能障道，故名之曰魔。所谓道高一尺，魔高一丈，那是就修行人初期而言，魔高一丈，道只有一尺。若能精进不懈，等到道高无量，请问魔高几何？前年师资训练班招生，某考生在国文试卷中，曾慨叹的说：‘真是稻(道)高一尺，茅(魔)高一丈。’就依他的话来说，因为农夫太懒，以致茅高如许。我们学佛修行，只要功夫得力，自可超越魔外。魔的种类很多，没有一定的形状和处所，是无孔不入，到处都有的东西。比喻说，你现在念佛(道高一尺)，忽然感冒了，觉得有点难受，于是就有人说，你念佛念得感冒了还要念，真是太不知道爱护自己，我看你近来瘦了很多，脸色好难看呀(魔高一丈)！当你听说瘦了很多，心里就难过起来，因此就不想念，只要不想念，很自然的就不会再念，此时你不但不认为它是魔，反而觉得是一个好朋友。如果你能这样想一想：感冒是气候的影响，和生活失调之所致，与念佛无关，凡是患感冒的人，都是因念佛而引起的吗？假使我不是天天念佛，一定会生大病呢！去看看医生再说，回来还要加紧念，生死是大事，生病是小事。它千方百计的向我献殷勤，目的是希望我和它一样，果能如是，魔也没有办法了。记得以前准备出家时，有位朋友和我说：‘修行当然是好，不过你现在出家未免早了一点，我准备好好的干几年再修修来世。’我马上问他：‘你今年几岁？’他也不嫌我不礼貌，就说：‘五十多啦！’接著我就说：‘五十多还不算老，真是“买干鱼放生，不知死活！”’从此他再也不和我说泄气话了。以后把凡是为我出家而惋惜，或者是同倩我生活清苦的人，统统编入魔的行列，所以一直生活得很自在。我们修行的人，只要知道有魔，就好办了，不管什么魔，倘能慎终如始，依教而行，绝对可以降服得了。你对信仰外教的看法怎样？佛教是否外教？我们的宪法有宗教信仰自由的规定，所以我不能说信某教就对，或信某教就不对。‘人心不同，如其面焉’，由于各人的根性不同，所受的教育，所处的环境也不同，当然思想境界也不同，因此对于宗教信仰亦难求其同。不管信那种宗教，最好是对其他宗教的道理，多少也要知道一点，这样可以作一个公平的比较，像买东西一样，多问几家是不会吃亏的。所谓外教，就是外来的宗教的意思，这一点我认为也要像买东西一样，只要货真价实，又是合法进口的东西；而且适合我们的需要，是可以购用的。就拿西药来说，是外国来的东西，现在我有病，医生说要用某种药物治疗，在这种情况之下，就不能固执不用，而增加痛苦与危险。我们信仰宗教的目的，是解决生死问题，一定要慎重的选择，绝对不可以盲目的迷信，更不能‘有奶就是娘’而滥信，这都不合乎信仰宗教的要求。佛教生于印度，长于中华，与我国历史文化，早已溶为一体，无所谓中外了。譬如说，一个中国人’合法的娶了一位外籍的太太，所生的子女，你说是中国人还是外国人呢？我所交往的朋友各种宗教都有，也有不信教的，因为我没有‘爱之欲其生，恶之欲其死’的利害观念，所以大家都处得很好。同时我体会到佛法主要目的，是修正我们人我差别的观念，而使其达到‘怨亲平等’为最终目的，这一点是佛教最伟大的地方，也是众生应该努力的方向。如果功夫做到这一步，自然会离苦得乐，转凡成圣了！子媳不孝，怎么办？有位老居士来拜佛，见了我就说：‘师父呀！你这条路真走对了！’‘你不是也很好吗？’她叹了一口气又说：‘好什么？以前总说养儿防老，现在儿子大了，我也老了，他们都远走高飞，把我一个人丢在这里，死也好，活也好，没有人过问，怎么办？’‘做儿媳的应当孝顺父母，他们不尽子责，是他们的罪过，但是你千万不要恨他们，照我想，他们是你的大善知识。’这时候她把我的话重复了一遍，表示不同意我这种说法。于是我又说：‘他们也有子女，难道不懂得孝顺父母的道理，因为他们见你学佛虔诚，为了成就你的修行，所以才这样做，因为爱是生死的根株，你对他们无爱，将来才能无挂碍无恐怖的往生西方。’好比说：‘你在车站买车票回家，发现丢了一角钱(子媳不孝)，当然你就不会计较这点小事上车走了，如果钱数太多(爱)，一定要想办法找回来(挂碍)，最后不但钱找不到，时间也耽搁了。’她听到这里便笑了起来，并且说：‘今天幸得来一趟，要不然真会烦死。’等她欢喜而去之后，有两位在座的年轻的朋友向我说：‘师父用几句话解决了问题，真是太好了！’为了怕他们不懂得这是不得已的方便语，将来他们也如法炮制，而不顾父母之养，那就糟了，于是又补充说：‘做子女的，除了财物孝养父母以外，还要劝导父母念佛修行，才是真孝。’‘前言戏之耳。’如何看破放下？首先请听我介绍两段经文，金刚经云：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’圆觉经说：‘当知身心，皆如幻垢，垢相永灭，十方清净。’这是告诉我们看破和放下的妙法。我们生此末世，真是八苦交煎，无论富贵贫贱，都有苦的感觉，原因是看不破，放不下。穷人为生活而争，情犹可原，富人为享受而争，颇不应该。钱是我们生活的工具，没有固然不行，太多也没有好处，用的得当，可以济弱扶倾，造福社会，如果为子孙的衣食而积蓄，说实在的，那等于是害他们。利不可贪，名也不可好，须知名只是个抽象的东西，既不能御风寒，又不可解饥渴，倘若名副其实，当有劝善之功，否则难免助虐之过。我们之所以好名的原因，就是我执太重，其实一般人所认识的我，是四大和合的假我，是生灭的，不净的，是八苦的仓库，是生死的根源，我们要想离苦得乐，就应该把这个假我当作一辆破旧的脚踏车，虽然没有经济价值，但是可以利用作回家的交通工具，倘能作如是观，那么放下就比较容易了。不过想放下，必须先要看破，既已看破，还要决心放下，才能得到自在。要想把看破放下做得彻底，必须用一贯作业的办法来应付一切诸法，才会成功，如果是断章取义，永远收不到效果，就以‘只见强盗吃肉，没见强盗受苦’两句俗话来说，只见强盗吃肉，很容易使人产生一种错觉，而因此造诸恶业，倘能从看见强盗吃肉，而联想到强盗受苦，是他们应得的因果报应，当然就不敢为非作歹了。所以说，佛法的宇宙观，是缘生性空，一贯作业的究竟法；众生的宇宙观，是妄执诸有，局部性的生灭法。这一点是我们学佛的人，要特别留意的地方。说到这里，使我想起子书上所记载与看破放下有关系的故事，因为文字写得太好，为了保全它的真善美，所以不翻译，对于难字难句，依文义略注于括弧内，以便阅读。原文如下：卫人有东门(双姓)吴(名)者，其子死而不忧，其相室(邻居)曰：‘公之爱子，天下无有，今子死而不忧，何也？’东门吴曰：‘吾常(以前)无子，无子之时不忧，今子死，与向(过去)无子同，臣(我)奚足忧哉！’从这个故事看来，东门先生确实看得破，放得下，不然，怎会不忧伤呢？我们再看银行和邮局，管理出纳的先生小姐们，因为看得破，放得下，所以大家都工作得很愉快。如果大家把这个道理，运用到日常生活上去，当能减少许多不必要的烦恼。有位邻居，以前信他教，后又学佛，因夫病故，又信他教，怎么办？她有信仰自由，我们没有权力约束人家，又没有名利可以控制，只好随她去，何必不安？她之所以反覆无常，原因是对宗教没有认识，如果是为了丧夫迁怒而去，那就不对。要知人生如戏，夫妻是缘生的一种幻影，缘尽当散，这是自然的现象。如说信仰他教就不死丈夫，那么西方国家的家庭里，未必就没有寡妇？美国的甘乃迪，越南的吴廷琰，总不是佛教徒罢，为什么还死于非命？假使一定要说信仰他教就不病不死，为什么他们也设医院，而住院的又有几个是佛教徒？他们的教友结为夫妇，都能永不分离，白头偕老吗？这样不但别人不相信，恐怕他们也说不出口。至于怎么办？如果环境许可，你还是和以前一样的关照她，有机会也讲些因果故事给她听，其他的都不必说，好在我们弘法目的是利生，而不是拉选票，多一个少一个，无足经重。但尽可能的多结善缘，总有一天她会觉悟的。我被拉去信他教，现在愿信佛教，是否有罪？