上海王-6

余其扬说他还是要来，找她说几句话。　　“有话下个星期再说吧。”筱月桂说，“在凤雅摆好席再说吧。你弄得小荔荔不高兴了，说要打你。”　　“她不是睡着了吗？睡着了的小荔荔我不害怕。”余其扬说，“有正事，我心里没数，要听听你的主意。”　　“嗬，你什么时候听过我的主意？”　　余其扬放下电话，师爷走进客厅，要留他吃夜宵，说是三爷也来了。余其扬忙告辞，叫师爷三爷留步。　　衣服间多了一张单人床，还有布娃娃布兔，床头架上放着折叠好的小纸盘小纸碗。常荔荔已经睡着了。筱月桂把她的小手放入被子里，然后把房门轻轻关上。她在走廊上，叫秀芳。秀芳应声到楼梯下边，“小姐，什么事？”　　“准备一些清淡的点心，端到我房里来。”　　秀芳端着托盘，里面有点心和茶。筱月桂坐在单人沙发上，叫秀芳去休息。　　筱月桂本来以为会去凤雅楼，特地穿了件新做的旗袍，夹层长袖，正适合这季节。她在卧室里坐也不是躺也不是，她感觉得到余其扬有事，不然不会爽小荔荔的约，他特别喜欢她这女儿，小荔荔是常力雄的女儿，恐怕是最重要的原因。　　这时，她听到窗外汽车声了。走到窗前一看，果然是他的车子。　　她下楼，打开门，见余其扬精疲力竭的样子，便什么话也未说。两人一前一后上楼来，余其扬进洗手间，出来后他的头发也湿湿的，筱月桂笑了，递给他一根干毛巾。　　“饿吗？”　　“吃了点东西，不过真是给你说中了，饿。”余其扬打量着卧室，发现筱月桂把床和梳妆台调了个方向。　　“我就知道。”筱月桂让他看身后。　　木几上搁着热茶和点心。一个沙发和一个藤椅，在梳妆台旁边。余其扬坐了下来，填了肚子，这才把事情说了一遍，他变得忧心忡忡。　　“怪不得今天黄家大老婆又派人来，纠缠不休，要这幢房子，还留下话来，说不还可以，赔给她六万。我说不可能，房契是我的，黄婆子的人说要告我上法庭，告我骗人钱财。”　　余其扬问：“房契可能有假吗？”　　“我能有那么傻？两年多前从黄佩玉那儿拿到手，我就去请工部局房产登记局验证过了，的确是真的。此后就存在华懋银行地下不锈钢保险库里。我只有这笔财产，加上一个如意班，得送荔荔上洋人学堂，上海太乱。我准备送她去美国读女校，就靠这点东西作底，哪能像黄佩玉那样马虎，整个上海好像都是他一人的！”　　“黄佩玉的账周转不过来，卖光了也还不了债——如果洪门资产全部封存，你这幢房子就很难说清，因为洪门许多资产分在个人名下，债主不会轻易放过。”　　筱月桂一下子冒出冷汗，“我可不是洪门人物！”　　余其扬说：“但愿在法庭上能向债主团说清。”他站起来，“你就明白现在的处境了：我们都是没有势力的小人物，我们只是从老头子手里挖了一点钱。老头子没了，洪门要败。但是洪门这个势力现在并没有倒，这个势力看来无形无状，却完全可以当钱用。就像你的金嗓甜姐名声，跟房子一样可以抵钱——其实就看怎么用法了。”　　他把杯盘一推，双手交叉在胸前，对筱月桂说：“师爷说了，他只有向全帮门宣布，谁能解决上海洪门的银钱困境，谁就应当成为洪门新山主。”　　筱月桂听明白了，她喝了一口茶水，端着茶杯，半晌不说话。这个局面突然摆在面前，她的人生又面临一个关键之战——弄得好，上海洪门会落在她能彻底信任的人手里；弄得不好，树倒猢狲散，洪门一败涂地，她也要倒霉；万一另立山主，她一样命运未卜。　　她搁下茶杯，身子在藤椅上坐直，望着余其扬说：“你想以洪门的名义借钱，而且想让我帮着借钱。”　　余其扬看着她说：“你是明白人，比师爷之类聪明多了，知道上海滩是怎么一回事。借银行钱，不如办银行！借钱要还利息，办银行却生利息。师爷说，洪门从来只会抢银行钱庄，说我是在瞎想。”　　见筱月桂沉默了，余其扬也停住话头。这生死之战，冒险的程度超出他们先前的一切难关。筱月桂眉头锁起来。　　“你怎么不做声？”余其扬熬不过她，开口问。　　“为什么我要做声？”筱月桂说，“你以为我不知道你打的什么主意，你打我的房子的主意。黄佩玉的大老婆来拿不走这房子，你以为就能，对不对？”　　“小月桂真是个一点即透的人。”余其扬有点惭愧地说。　　筱月桂叹口气，“假定这房子能押款，不过几万，够什么用？”　　“办一个银行，有二十五万本金就可以开张。办银行靠信用，洪门本身就是信用。租界烟赌娼三桩生意，从来都是银行的大户，与我们都是老关系。银行开张时，上海滩其他银行照例是要存款进来以示祝贺，取出的周期，按惯例是半月，我会让周期延到三月半年以上。其他有关系的大户，一一通知，他们不敢不存进钱来。这样就有足够资产放债券，以债抵债。”他拨着手指算办银行的好处，“如果洪门能办银行，债主就明白洪门没有败，就不急着要债了。”　　“行行，”筱月桂说，“我信你这帖药有用，但师爷他们肯让你把洪门资产作抵押吗？”　　余其扬摇摇头，才说：“这点我很清楚，三爷等人认为我这主意是夺权，师爷只会袖手旁观，睁只眼闭只眼，看我能不能把银行办成，他们已经没法收拾这个烂摊子，只求把眼前难关度过。这也行了。我只要他守信用：谁理顺财路，谁当上海洪门新山主。到那时，这话非兑现不可了。”　　“那么，我们还是值得搏一下。”她走到床前，手扶住床柱头的帐幔，坐在床边，静静地看着镜子里的自己，满眼湿润，可是声音却很坚定，“好吧，其扬，既然命运要让我回到赤手空拳来上海的日子里，我就成全你，把我全部底倒空给你，这房子，我的如意班，我录制唱片的酬金，金银首饰都给你，甚至把已经存好的送荔荔去美国的钱都一分不剩地给你，给你凑十万。其余只好你自己想办法！”　　余其扬站了起来，走到筱月桂的面前，看着她的身影，突然他双腿跪了下来，双手抱住筱月桂的腰，把脸贴在她柔软的胸口，泪水淌了下来。　　筱月桂看见他的肩膀在抖动，便把他紧紧搂在怀里，抚摸着他的头和肩膀。日月轮回完全不由人意志，他们竟然在这个夜晚，一下感到又成为当年一品楼的小丫头和小龟头，两个一无所有的孩子，落到人最不耻的境地。　　如果这就是命，这是他们共同的命。　　在这种时候，他们能听到对方的心跳，能互相怜惜，互相帮衬，天大的难事，也不过就是一桩难事，没有比两个人不能心心相印更大的难事。人生万物，惟独这一点是最珍贵的。　　“一切都会顺利的。”说完这话，她也滑下床沿，与余其扬面对面地跪在一起，两人紧紧相拥，抱头而泣。从来也没有如此哭得痛快的，从来她哭都是一个人的事，即使在台上真流泪，也怕弄糊化妆，没有如此放开来，她的天性使她不愿对另一个人这么无遮掩地倾诉。　　他们不应当是两个分开的身体，不管怎么卑贱，怎么无可奈何，在这个晚上，他们就是一个人。这刻，新的一层关系更是将把他们锁在一起。　　当他们俩在床上平静下来，相拥在一起，凝视着对方。窗外蔚蓝的月光透进来，洒在他们赤裸的身上。筱月桂说：“其扬，荔荔的前程就在你的手中了。”　　余其扬的手与她的手相交在一起。他说：“这个银行就是为荔荔开的，我想应当叫力雄银行——常爷的威名在上海滩还能叫人服气。”　　第十八章　　人不大注意到时间变化，除非发现人本身变了，一个玲珑剔透的小女孩变成一个性感十足的女子，这才会惊问，难道真过了十年？　　哪怕是袁世凯垮台，北洋直皖奉三派乱斗，孙文北伐；哪怕是占领上海的军阀从冯国璋换到张宗昌，换到卢永祥，换到齐燮元，换到毕庶澄，抢得到抢不到上海，都留下一大片尸体在郊外，这一切只是不占用时间的过眼之烟。上海租界依然在繁荣：犹太人的珠宝店、日本人的药店、法国人的咖啡馆、白俄人的妓院、德国人的医院，更多地冒出上海地面。市民听到炮声隆隆，打麻将下注劲头更狠。　　只有看到人时，你才感到世事也可以变得很快，像这辆越过人车稠密的街道的一辆敞篷车。　　也是的，谁想写出1925年的上海，当然要写齐卢战争的惨状，但是上海周围的战事，此后更惨烈；当然也要写五卅运动，但是上海的革命与反革命，此后规模更大；当然还要写此年上海新建的高楼大厦，但是此后摩天楼越建越多，上海的风景线，从英式的堂皇河沿，变成美式的摩天楼群。　　那怎么抓住1925年？确定无疑的1925年？　　只有一件事，我写出来之后，不允许你把它看成任何其他年代，那就是人，我这本书中的人：那些钢筋水泥，会长留几个世纪，那些让老百姓伤脑筋的问题，会一再回来重新让人们头疼。而过了这一年，人就不再是这个人。　　我不是在有意说怪话，不是的。我眼睛正一亮：你看，你快来看！外滩马路上，正有一辆蜡光锃亮崭新的福特车，敞篷的，在迅疾狂驰。　　这是1925年早春二月的一个周六，下午五点左右，太阳尚未西沉。福特汽车灵敏地躲开行人，马路上行人也在拼命躲闪，一边大骂：“杀千刀的！”“勿要命了！”　　汽车开过新沪大舞台的正面，上面霓虹灯闪亮：　　筱月桂主演　　艳情名剧《空谷兰》　　汽车没有停，而是猛地一拐，穿进一条狭弄堂，在一个小门前吱呀一声煞住车。司机跨下车，啪嗒一下摔上车门，摘下男式皮鸭舌帽和墨镜，那没有涂口红的嘴唇鲜亮，开车的是一个少女。　　她一身皮茄克，走进门，门卫看见她，毕恭毕敬地打个揖。她昂首走过去，并不斜视一眼。　　两个男演员有说有笑，走出来透透空气，点烟吸起来。他们看到这个皮装少女，跟所有“艺术家”一样，只是见怪不惊地斜了一下眼：这是供新沪大舞台演员进出的后门。　　少女熟门熟路地穿过走廊，遇到的人还是亲热地叫她，她给每个女人飞个吻，给每个男人扬扬手。从前台传来申曲的音乐和歌唱，走廊转过弯尽头，她推开一扇门，里面是筱月桂的贴身娘姨李玉。　　李玉看着常荔荔的男人衣衫打扮，宽皮带把腰束得更细，腿显得更长，胸部更加突出。她恭敬地说：“荔荔小姐，听说你从美国女校毕业回国了。”　　“可不，这才自由了。”常荔荔拍拍李玉的脸，虽然李玉比她母亲年龄都大许多，“我妈呢？”　　“在台上。”李玉说，“今天下午首演，来捧场的人很多。”　　“我听说了，都是上海大阔佬。”荔荔做了一个怪相，“弄得我妈都没来接我。不过，我也不稀罕被女人接。”她坐到母亲的化妆桌边，看到镜子中的自己，十七岁的姑娘不施脂粉，头发往上扎，像个男孩。房间里有许多母亲的剧照，她边看，边开始感兴趣。筱月桂已三十出头了，但身材依旧，上台显得更加丰润美艳。这个化妆间很大，起码有三十平方，有一张木榻靠窗，还有一个一人高的红木老式穿衣镜，镜子可在框子里移动。架顶斜扣着一顶黑呢男人礼帽，木榻边有一盆开着花的柠檬树，靠墙放着三排架子，挂着各色衣服，一旁堆了些道具。　　“报上说这《空谷兰》是爱情悲剧，两个女人争一个男人。”荔荔好奇地说，“有趣有趣，改天我也要看看！”　　“荔荔小姐，”李玉急匆匆在收拾茶杯，她叮嘱了一句，“我要去照应一下，快落幕了。你母亲平时不许任何人进来，怕动了东西。”　　“我知道，我知道。”荔荔说，“我妈还能对我不放心？”　　“你妈只是怕到时找不到。”李玉已经走到门口，回头看了在摆弄那些化妆品的荔荔一眼，无可奈何地出去了。　　荔荔起身翻看各种戏装、旗袍。她把皮茄克和皮裤脱下了，试试这件衣服那件衣服，终于找到一件特别艳丽的高开叉高切肩无袖旗袍，一穿，竟然正好。她看看穿衣镜子，很得意，放下头发，拿着筱月桂的剧照比镜中的自己，然后坐下来，开始按剧照一点点化妆，把胭脂眉笔弄得桌上桌下都是。　　李玉端着东西回来，荔荔转过身，站起来。李玉不经意地说：“小姐。”又低头整理带回来的东西，突然想起来不对，仔细一看，张大嘴说，“你，你——小月桂？”她惊得晕倒在地上，拖倒了一些道具乒乓直响。　　筱月桂在走廊里，遇见好几个到化妆室来祝贺演出成功的人，她停下来与他们说着话，请他们多多指教捧场。一抬眼看见几个记者跟来，要采访。　　“请等一下，我卸装后细谈。”她微笑着说，就在这时化妆室发出异常的响声，她赶快跑过来，推开了房间门。　　她吓了一大跳。　　一个十年前的她坐在化妆桌前，正看着自己，筱月桂觉得是在做梦，但再睁开眼睛一看，的确是真的，她正朝自己一笑。她马上明白了是怎么一回事，走上去，一把抱住那人，“荔荔，我的好女儿回来了，你长成一个漂亮的大姑娘了。”　　法租界极司非尔路，有幢高矮起伏不一致的两层花园洋房，门前种着棵高大的玉兰树，墙上爬满常青藤。筱月桂搬到这儿已有十年。　　黄佩玉遭到不测后，他的大太太好几次曾带些家人来闹，要收回康脑脱路的房子。最厉害的一次，一群手下人在门外吵闹不休，门都打破了。这里如意班的男演员全体出动，去帮老板，双方已经开始大打出手。筱月桂打了一个电话，租办巡捕房赶来，筱月桂亮出房契，上面的确是她自己的名字。巡捕见状就说强入民宅是犯法，要抓人，大太太只得走路。　　筱月桂嫌那房子旧记忆太多，决定卖掉另买。一对德国商人夫妇，因战败而无生意可做，要回国去，在法租界有幢房子急于出手，一谈，价钱很合算，筱月桂便买下了。　　世界大战弄得西方经济破败，远东却一枝独秀，上海房产，几年涨了一倍。筱月桂一进一出，换了房，在力雄银行的股份没有动，却多了一笔资产。　　这房子搬进来前经过整修，外面不是很醒目漂亮，但里面一切都崭新晃眼，比康脑脱路54号讲究，房间宽敞，还有阁楼堆放杂物。后花园相比从前的房子更大，树木参天，花草也多，大荷花缸里养有金鱼。　　楼梯顶端右侧里面两个房间是筱月桂的睡房和衣服间，左端第一个房间是荔荔的睡房，哪怕女儿一直不在，也空着。再里面的睡房是备用的客房。　　筱月桂的房间有一个沙发椅，一个香妃软榻，可坐可卧。一张架子床摆在屋中央，这就是当初她为余其扬买结婚礼物时，无意中撞上的那张雕花床，在店铺里看上去已经够大，放在家来，就显得更大，不过确实舒服。　　筱月桂从楼梯上走下来，穿得整整齐齐，披上呢短大衣，手里挎了个皮包。她注意到窗台上的那盆罗汉竹长势不错，墙上依然是筱月桂的剧照。白天楼梯间的窗玻璃映出光线来，落在打了蜡的地板上，光洁照人，楼梯扶手擦得一尘不染。　　说好了这个中午，如意演戏公司的董事都去卡尔登电影院。刘骥已经成为电影界名导演，答应今天来介绍有关情况。荔荔听见筱月桂开门的声音，就从楼上自己房间噔噔噔跑下来，她穿着蓝背带工装裤，半长皮靴，既像上海男工，也像美国西部电影里的牛仔女郎派头。　　“荔荔，你怎么在家，我以为你早就荡马路去了。”筱月桂举着一把伞到车子前，回头说。　　荔荔不理会，她站在门口，望望天，阴雨绵绵。筱月桂的车刚启动，荔荔就冲了过来，自己打开车门，“妈，我跟你一起去。”　　筱月桂笑了，“你看你，我拉你去，你不去；我要走了，你又要去。今后我要你去就不许你去，不要你去就催你快去！”　　荔荔笑了，说：“妈太聪明，我这个女儿就得装笨一点。”　　有十来人坐在座位上，大概都带了家属，场子里的人不少，相互握手点头后，全场就黑了，大家开始看《空谷兰》毛片。这里是趁下午场还没有开始之前，借的场子。一个半钟头，电影结束，灯打开，刘骥收拾倒转片子。电影院里窗盖往上抽起，换空气，光线越来越亮。　　刘骥穿着长衫，推推鼻梁上的眼镜，走上台，滔滔不绝地介绍起来。他说这片子，正在编辑，“我在导演时，特别注意用特写镜头，拍女演员的眼睛，她的泪水，她仰起头来脸最美，正好适合这个含辱负重的母亲形象。这种close＿up效果戏场舞台没法做到。”　　刘骥已经拍了三部电影，开始在明星公司，后来转到蓝影公司。“这几年‘一片公司’太多，拍片不易，成功更不易。究其失败原因，主要是财力不足，一旦投资不够，怎么也拍不出好片子。当然剧本不行是相当普遍的问题，演员大多是外行，没有素质。只要克服这三点，就可做出好片，哪怕不是太成功，赚回成本应该不成问题。”　　刘骥说，他不想隐瞒，他的目的是劝如意演戏公司把蓝影买过来，蓝影刚拍完《空谷兰》毛片，但是负债累累，难以维持，想连片带公司一道卖出。原先就欠着如意演戏公司《空谷兰》剧本版权费，现在首先就想到筱月桂。　　刘骥热心地拉这条线，“这次唐磊泓老板全力投资《空谷兰》，原准备大赚十万。杨耐梅曾在《玉梨魂》中演过纯情小姑筠倩，这次翻过来演坏女人柔云，她的名声就能保证成功。”　　常荔荔坐在座位里就呱呱说起来：“这个杨耐梅也不过如此。”　　刘骥说：“杨耐梅家里正在闹，父亲深感有辱门风，引以为耻，父女决裂。”　　荔荔对筱月桂说：“假定我演电影，你会与我断绝母女关系吗？”　　筱月桂一笑，“恐怕你做了大明星，会不要妈了。”她对刘骥说：“电影上演了，谁还来看我演的申曲《空谷兰》呢？”　　这时刘骥走下台子，到他们跟前，对筱月桂说：“正好互相激发，互做广告，本来就是各有观众。这种戏观众就爱看几次才过瘾，两个不抢道。演戏成本小，稳赚，但赚得不多。电影投资大风险大，但可能会大赚。”　　荔荔又耐不住抢过话头：“我就不相信会亏，只要让我来演！好莱坞女星我也能比，而且电影不说不唱，正巧我嗓子不好，老让妈瞧不起。”　　“别胡闹，电影这种东西干脆是金子堆出来的。我没有那么多钱。”筱月桂板着脸说，她觉得荔荔的美国派头太过分，她一直想让她到欧洲深造，造个含蓄的优雅女士。　　荔荔说：“你有，你有，新沪大舞台，你就投资四万。”　　“剧场那种事，靠你余叔掌持，才能不亏，不然被人敲竹杠都不够。”　　荔荔高兴了，笑着说：“这就行了。我就要他出面来掌持如意电影公司，他不敢说不！”　　忽然背后传来一个男人的声音：“荔荔小姐发话，当然没有人敢说不字！”　　原来余其扬坐在背后位子上，不知什么时候进来的。几年不见，他留起了胡子，不过修剪得整齐，穿着长衫。样子是个成熟的男人：仪态稳重，知道自己的权势，他的几个保镖站在不远处。　　荔荔冲了过去，还像以前孩子那样一下子吊在他的脖子上，“余叔，你跑哪儿去了，这才回来，把人等死了！我就知道你会同意让我拍电影。”　　“拍，拍，就拍电影。”余其扬好不容易挣脱了，惊奇地看看他已经不认识的常荔荔，半晌才转身，对筱月桂说，“抱歉，要事缠身，今天才回上海。几年不见，荔荔小姐真出落得成个人物了。”　　他走到前面来，常荔荔跟上，手臂挂在他臂弯里。　　筱月桂说：“其扬，不要乱答应，荔荔已经不是孩子了。”　　“咦——”荔荔说，“说出来的话，还敢赖。”她转过脸对余其扬说小时候最爱说的话：“答应的事，你敢赖吗？”　　余其扬笑着想拍拍她的头，转而觉得她已经不是孩子了，收住了手。他问刘骥：“看来，你知道各家公司的底细。给我们说说明星为什么能兴旺发达，蓝影为什么会关门？”　　“风险的确很大。”刘骥说，“明星公司开张，张石川投资四万，简直一个片子都难以维持到底，演职员都欠着工资。做完一部《孤儿救祖记》，光卖到南洋就赚回了八千，拷贝卖到全国大赚数倍投资，都说‘孤儿救了公司’。”　　“今天不是往日，有多少电影公司竞争。”筱月桂一看这阵势，大家光往好里说，就插上嘴，“片子抢着上市，孤儿救公司，这种事成了轮盘赌押宝。你们都知道我从来不上赌台！”　　常荔荔马上接上去，“但是看电影的人也多起来了，你看一个好莱坞就把洛杉矶弄富了。”　　大家都看着余其扬，知道他是理财能手，上海第一个银行家兼洪门山主，只有他说了才能算数。　　余其扬想想说：“我看把蓝影接过来，有个现成的只欠加工的片子《空谷兰》，借此成立如意影片公司可行，我出面招股八万应该没有问题。但是有几个条件，一是必须你筱月桂亲手操办，别人我不放心；二是你刘骥给我从明星挖人材过来。”　　常荔荔插上嘴：“三是常荔荔出演主角。”　　这次常荔荔逼得太紧，无法再当作半个玩笑敷衍。看到余其扬和筱月桂犹豫的脸色，刘骥打圆场说：“明天我带荔荔去明星摄影棚，让郑大导演给她试试镜头，或许就是好材料，说不定。”　　常荔荔高兴地跳起舞来，“Iamastar！Iamarisingstar！”　　筱月桂不高兴地说：“我还演不演申曲？我们正要排新戏！我正要请人作曲，乐队里要加西洋乐器，把申曲弄成‘东方歌剧’——一句话，我自己的艺术事业还要不要？”　　余其扬劝解说：“你的艺术计划继续做，就抽出一点时间，大家凑凑热闹。”一时间，满场轰谈起来，大家都很兴奋。　　常荔荔正在与刘骥兴奋地交谈，筱月桂猛地站了起来，走到一边露台上去，谁也没有注意到她的神情。余其扬注意到了，跟了过去。　　“你知道我培养荔荔这么多年，送到美国读书，就是不愿意她跟我一样做戏子。”筱月桂忧虑地说，“我让她从美国回来，家里呆几天，就送到欧洲去读大学。她连见那个市长公子的面都不肯，真是让我操心透了。”　　“做淑女，做贵夫人，做才女，都得她自己挑。”余其扬说，“你女儿是你的心肝宝贝。她不肯见那个公子的面，那就是说，见了也没用，弄得不好还得罪人。”　　“不说了，这是她自己的路，如果她命中该演电影，我也只能帮她一程。”筱月桂叹了口气，“不过，难道已经到了我结束舞台生涯的地步？”　　余其扬安慰她：“长着呢，长着呢。但是每天要上台唱三个钟头也太辛苦，至少可以隔天上台，或者干脆只有礼拜六礼拜天上台，来个奇货可居。”　　筱月桂想想转过身来，“那么钱怎么说？这种电影公司的事，花钱海了去。”　　余其扬笑了，“你早该问这事。这样，算是力雄银行发给你八万无息债券，三年结清，赚了是你的。这样你该满意了吧？”　　筱月桂这才笑。　　“看来你为了荔荔真不惜花功本。什么时候你借给如意班这么一笔钱？”她靠在阳台的栏杆上，仔细寻思此事，“说是钱来得容易，毕竟是要还的。弄砸了大家没法下台。这样，这个如意影片公司，我要你做董事长。上海江湖险恶。只有你能稳住局面。”　　“上海洪门的资产，早就从烟赌娼转到银行烟草船运。现在看来，也该在娱乐业插上一脚，上海人既然已经在玩字上花钱了，整个中国也会学着在玩字上花钱。”余其扬沉思地说，“我到南京、合肥、济南看了一圈，个个号称是‘小上海’，跟得紧。电影这事，洪门能做！”　　“你把这个公司当作自己的事业，我就放心。”筱月桂说，“洪门不洪门，恐怕就说得远了。”　　“只要上海还是上海，就还是要靠洪门这个牌子。”余其扬说，转身看荔荔正在手舞足蹈，“你该高兴了，看女儿跟你当年一样漂亮，而且比你还活络，会讨人喜欢。”　　筱月桂没有看荔荔，倒是抬起脸来，他伸出手在她的肩上抚摸了一下，而她马上把他的手捉住，按在腰上，侧过身来朝他看。　　在明亮的窗子背景上，两个人影贴得很紧，亲密无间。毕竟他们已经几天没有见面。看来他们的关系，早就不避人，别人也见怪不惊。　　第十九章　　“你简直像一条鱼。”他常对她说。　　“鱼搅得你这池水活络。”她说。　　他喜欢守在浴缸边，喜欢跪在那儿给她洗身体的这个部位那个部位，到最后弄得自己一身湿。　　她在花园，喝着一杯牛奶，看金鱼在水里欢快地游来游去。今天天气很好，小阳春，气温上升，暖暖和和。她回到客厅，就打电话给余其扬。　　“下午四点董事会，投票决定如意影片公司的事。能不能两点先见一见？你能到这里来最好。”　　余其扬的车不久就到了，筱月桂穿着一身家常衣裙，样子很亲切，半躺在香妃软榻上。她听见余其扬在用钥匙开门，与李玉打招呼，不一会儿他的脚步声在楼梯上响起。筱月桂却没有起身，等到他的脚步声在走廊里响起，她站到房门后边。待他一到门口，她就上前一步，一把抱住他，倒着走，边走边脱他的西装外套，把他往大床上拖。　　余其扬惊奇地说：“就等不到夜里？白昼宣淫？”　　“就是要白昼，就是要光天化日之下干这等好事。”筱月桂松开他，脱自己的外衣。　　“这次出去太长，让你等苦了，真是不应该。”　　“所以今天抓住你还能放了？你是自己送到虎口边来的兔子。”筱月桂笑了，“唱完戏深更半夜，你呢，人都不知道在哪里，家里又有黄脸婆。”她拉上窗纱，掀开已经整理好的白被子，还未躺下，就被余其扬拦腰一抱扔到了床中心。他的脸被太阳晒黑了一些，赤裸的身体透出成熟男人的魅力，色眼迷蒙地瞧着她，猛地把她压在身下。　　“你知道的，那是母亲指腹为婚的。洪门讲孝为先。没办法，放在那里装样子。”　　“离了她。”筱月桂本想这么说，可她还是未说出口。这桩事在她心里这么多年，她反复想，想的过程已经够折磨，若是想清楚，恐怕已无勇气面对了，她有这种预感。她一共去过余其扬家里一次，急得不得了的事，需要两人商量，正好他伤风发烧，无法出门。　　他的老婆对筱月桂尊敬得过分，说是她的崇拜者，戏迷，一会儿倒茶来，一会儿端花生米来，一定要留她吃饭，却是绝对不离开他们俩半步。他们只能说公事，无法说一句想念对方的话。说完事，筱月桂起身告辞，那女人送客一直送到街口。　　“在想什么？”他问。　　筱月桂当未听见，去摸他那已经硬起来的器官，并抬起身来去看，“真好。”　　“我知道你喜欢什么。”他说，“别急，尺寸还未到。”　　他们大笑着倒在床上，像以前一样激动。她任他脱她的裙子，解开系住的绳结，上身露出来，挂在腰上，回回她都被他边观看边抚摸她的乳房，弄得晕眩了，这次她索性闭上眼睛。恍惚之中，她记起他第一次在她的化妆室的情景：他抚摸着她的乳房，先是轻轻的握住右边，再抚摸左边，摸到乳尖时，她呻吟了一声，把他的手按住，他的手却不听她的使唤，滑向她的腰和大腿，她本能地想挣扎，身体却向他投降了。　　他脱掉她的衣裙，她下面已经湿了。她闭着眼，不看他一脸坏笑。正在这时，他急切地穿透进来，她用手拉他的手臂，他抚摸她的脸，烫烫的舌头咬住她尖硬起来的乳头，顿时她感到天旋地转。　　“这样下去，要洗澡，还要化妆，怎么来得及？”她自言自语，把手松开。　　“今天到此为止吧，总得适可而止。”他坐了起来，她也坐了起来。但是看到相互一无遮掩的肉体，又心旌摇荡起来，抱在一起，狠命地亲吻，滚倒在床上。　　过了好一阵，她说：“这次你没有晕过去吧？”　　“你呢？”　　“我晕过去了，好像瘫了。”她实在太享受这种快乐的幻觉。　　“我也是跟瘫了一样。”他叹了一口气说。　　她抬起头来，看看墙上的钟已经指向三点，“怎么，穿不穿衣服？”如意公司，他们俩是最大股东，投票决定的事也就是听他们的决定。但过场还是得走，那么多人等着。　　他说：“不穿，再看看。”　　“看了这么多年，还没看够？”　　他捧着她的脸，看着她的眼睛，说：“没够，永远没够。”两人又镶嵌在一起，马上就开始感到那销魂蚀骨的战栗，在朝全身波及过来。　　但是她说：“起不起来？三点一刻了。”　　他摇摇头，“怎么还像第一次偷情那样，惊心动魄的。”　　“偷情最好，惊心动魄最好！”她热情地吻他，“我还不能放你走。”　　他们俩又抱在一起，但无奈地看看钟，不好意思地笑起来。十分钟后，他们在车子里。这次筱月桂开着车，她握着方向盘，望着道路，说：“我们好了有十一年吧？”　　余其扬深情地看着筱月桂说：“可不，真有十一年了，1914年的事。”他注意到筱月桂拨盘，大左转时的自信和矫健，由衷地说，“你三十出头了，却越来越漂亮迷人！腰身还那么细，奶子还那么挺，脸还那么细嫩，你怎么解释这事？”　　筱月桂格格地笑起来，“这是在车里，我还开不开车？别说了，说得我又心旌摇荡起来。”她眼睛斜了一下他，马上看着道路，不过笑停了，她似乎还在思考，最后像自己回答自己：“十多年，你我还在一起，有这点就够了。”　　第二十章　　风度翩翩的将军在舞厅里跳舞，他和最艳丽的舞女跳出一段美国最流行的花式。　　这是如意影片公司的第一部电影《飞行女侠》的开场。电影由刘骥执导，原明星公司的著名摄影师杨之仲掌机，起用李石康做剪辑，他跟着格里菲斯等大导演，做过特技设计。在中国默片时代的电影中，此片的剪辑技术确是迥出流辈，可以说相比当时的世界先进水平，毫不逊色。　　女主角当然非常荔荔莫属。在拍这部电影前，刘骥就让她在几家电影公司客串小角色，现在她对摄影机已经相当熟悉。男星则是从明星挖过来的名角张慧，当时称“潘安加武松”，足以匹配常荔荔的艳丽和矫健。　　影片未公演，小报就在报道，说如意公司捧出的常荔荔是中国申曲女王之女。也有小报打探得更仔细，道出新星是上海滩洪门老大常力雄的遗腹千金。本是无名之人的常荔荔一时成为人们谈论的话资。《游戏报》还抛出独家新闻：从美国留洋回来的常荔荔已受聘好莱坞，拍完《飞行女侠》便动身回美国。　　穿着睡衣，筱月桂拿着报纸从楼上下来，对秀芳说：“从现在开始，每天都买报纸。”　　秀芳在用鸡毛掸子掸沙发，做清洁，“好啊，我就去买一个本子，为荔荔做剪贴。”　　筱月桂满意地笑起来，把壁炉台上有些歪倒的蜡烛摆正，她从壁炉上的大镜子里，看见厅里挂着一台金碧辉煌的西式吊灯。　　摄影场上，常荔荔正在发脾气，丢脸给张慧，“动作真笨，遮住了我的脸。”导演刘骥只能叫停，上前解释说：“常荔荔说得对。这样，‘开麦拉’拉近一点，调整角度，突出常荔荔含情脉脉的眼睛。”　　镜头上出现了舞女的大眼睛，含情脉脉地看着男人，说了一句话。　　她的话打在字幕上：“你会娶我吗？”　　将军舞曲未终就停住脚步，低着头表情悲伤，走向舞池边。舞女追上来问。将军拉住她的手，恳切地说：　　“小姐原谅，革命领袖不能娶舞女。”　　背景上，一对对男女继续在翩翩起舞，舞女孤单坐着，伤心地侧过身去，悄悄垂泪。　　这是一段伤情剧。当时的电影观众最爱看这种断肠戏，千万观众看到千娇百媚的女影星，也一样受人间诸般苦，就只能慷慨地为她落泪。在电影公司放映场里看样片时，连筱月桂也拿着手帕擦眼睛，常荔荔坐在她身边，高兴地拥抱母亲，响亮夸张地亲她的脸颊。“Yousee.Yousee.Ididit.Ididit！”　　但是常荔荔凭此剧享大名，绝不是靠苦情，而是靠了所谓的武旦戏——不是古装片中的十三妹之类，她瞧不起那种旧式功夫，她力劝筱月桂投资拍这部片子，就是因为她在美国读书时学会的各种运动技巧，可以大展现代女性的英姿。　　可以说，这部电影是专为常荔荔设计的，别的女演员都演不了。　　战争开始了，副参谋官冲进舞厅来敬礼报告：“军阀和帝国主义要来轰炸我们。”　　人们尖叫着四散奔逃，将军和副官骑马急驰回指挥部。　　将军在大声发命令：“立即撤退！”　　军队在奔跑。　　而这时舞女也跳上一匹白马，却朝另一方向，驰过原野。她穿着一套黑色航空服，戴着护目镜和一条红丝巾，丝巾像火焰一样在黑白银幕上燃烧。　　电影白天黑夜地加班赶拍，放映时，有几部特制的拷贝，特地加了颜色。那是李石康想出的花招。筱月桂大力支持，还专门招了几个小工。　　剪辑室的角落里，小工们往每格胶片上添红色，要添几万格。开始这几个人觉得工作轻松，占了便宜，两天下来，手酸得自己捏摩，直抱怨：“筱老板出的馊主意，害死我们了。”　　但是筱月桂要亲自掌握这个“彩色片”的效果。她一有空就走进来，目光威严地往众人身上一扫，说：“仔细添，别添出格，后天必须全部弄好！”她觉察到工人们脸上的不快之色，也不想安慰，“不做就说，让我另找人，两天内就要拷贝！做完就付钱。”　　众人不敢做声，赶快拿起小毛笔，继续添红色。《飞行女侠》有一点尚算幸运，因为红巾女的围巾是飘飞的，不小心涂出格反而使飘飞感觉更好。学了这个简单方法的明星公司，在《火烧红莲寺》中给胡蝶演的红姑衣服添色，经常弄得红莲寺尚未烧，红姑自己着了火一样猛烧起来。　　银幕上一架飞机正滑上跑道，速度渐渐加快。但是红巾女侠飞奔过来，越来越快，追到驾驶室旁边，她跃起站在马鞍上。驾驶员有个日本帽徽，仁丹小胡子，他惊恐地朝她看，吼问：“你是谁？”　　他一拉操纵杆，飞机拔地而起，直对银幕冲来。　　这个直冲场面，现在司空见惯，当时是这部电影人人争看的原因之一。在电影厂试放《飞行女侠》时，常荔荔特地开车去把新黛玉请来，她和小时候带自己的新婆婆感情一直很好。新黛玉不给筱月桂看戏的面子，也得给这个她最宠的孩子。　　不料，看到飞机直冲上来，新黛玉大惊失色，闭上眼，摸着心口直叫：“哎哟哎哟。”她差点吓出心脏病，想离开。　　常荔荔站起来遮住幕布，弯下身来，摸着她心口说：“新婆婆，别怕别怕，电影是假的，吓人的地方我给你捂着眼睛，但你不能不看我下面演的戏！”　　新黛玉这才不闹着要走。　　飞机正要上升，红巾女站在飞奔的马背上，看准时机，纵身一跳，手正好抓住驾驶舱边，飞机急速升高，狂风吹得红巾女斜挂在空中。她双臂一拉，身体就落到驾驶舱上，伸手把日本机师的护目镜拉掉，狂风一下子吹得机师眼睛睁不开。　　机师狂喊：“你的武士道的不是！”　　这段空中打斗，成为常荔荔的著名段子，在当时中国影坛人人称道。她在美国学过一点飞机驾驶，所以一开始就提出这么一个故事，把空中打斗的细节都仔细讲出来。导演刘骥知道这一段不好弄，想到明星公司的李石康能做特技设计，让筱月桂用高薪挖他出来。李石康一听说了这段情节，马上觉得手痒，做起来过瘾，也尽心尽力地做。　　电影里，红巾女双手抢夺操纵杆，飞机开始东歪西倒地飞行，惊险地时而直上空中，时而侧身转弯，时而直下俯冲。日本机师吓得手足无措，红巾女双腿绞住日本人的脖子，用拳头打开日本人的手，猛拉操纵杆，飞机渐渐倾斜直到整个翻过来，在田野上空左右摆飞。而红巾女抓住操纵杆，悬吊在空中，日本人已经跌出机舱，惊恐地死命抓住红巾女的腿，这两人在空中吊成一串。飞机倒悬着飞进一个大城市，明显是上海，从飞机上看到黄浦江与苏州河弯曲的河道，市民们满街奔走指点空中的奇景。　　银幕上红巾女弹腿一脚，把机师踢掉，日本机师翻着斤斗，从空中栽落下来，落进上海市区的楼群石墙之中。　　字幕是：“尝尝中国功夫！”　　电影院里放映这一段时，观众大喊大叫；母亲把手挡在惊呼的孩子眼前，自己却也止不住尖叫；很多人吓得闭上眼睛，还是出现不少晕过去的；有恐高症的男人被电影中真切的高空效果惊得闭过气去，以致电影院不得不贴出警告：“惊险十足，紧张万分，胆小吓死，自负责任。”　　这只能让每个人都来试试胆量，票房生意更火。　　红巾女扳正操纵杆，飞机渐渐翻了过来，她也顺势坐回到驾驶室。红巾女把飞机开出到田野中敌人阵地上，丢下炸弹，银幕上爆炸连串，敌人在火光中四肢乱舞地炸得飞起来。　　每次演到了这一段，电影院里，总是出现全场观众鼓掌欢呼，狂热地大声喊好，群情欢腾。反正当时是默片，不需要听声音。　　上海的西方人，一般只看西方进口的电影，但听说了这部电影之精彩惊险，也纷纷来满足一番好奇心。　　“这太不像话了！这不成了过激党煽动吗？”一个英国男人说。　　男人身边的一个美国女人说：“这个女人挺可爱的，叫做什么LilyChang，我要去会会她。”　　英国男人说：“这是中国的玛丽璧克馥。你在美国能约见玛丽璧克馥这样的明星吗？”　　“别找别扭话说！”女的气鼓鼓地说，“我就是能跟中国名人平起平坐！”　　银幕中战场上军号吹起，革命军队冲锋。　　从飞机上向下看，敌军兵败如山倒，在炮火中乱跑的士兵倒也场面壮阔。站在阵地上的将军一手叉腰，一手指向前：　　“我们胜利了！乘胜追击！”　　那个英国人的直觉很敏锐，如意影片公司出品的《飞行女侠》，在1925年的背景上，真成了过激煽动。五月下旬的上海，示威演说者往往拿这电影来给人们鼓劲。游行的示威人群，每次走过正在放映《飞行女侠》的电影院，必然欢呼雀跃。若正好逢电影院散场，人们从电影院里出来，直接冲上大街，加入游行队伍，大大壮了爱国志气，高呼“打倒帝国主义”，口号震天。　　在南京路虞洽卿路口，租界巡捕的高压水龙对着游行队伍狂扫，不少人被急水冲倒在地上，但也有全身衣服湿得粘在皮肤上的矫健少女，学着“飞行女侠”的本领爬上水龙车，跟巡捕房的水龙枪手搏斗。　　这个夏日，是新女侠常荔荔大出风头的季节。刘骥在游行队伍中，看到这些敢打敢斗，敢为男人先的上海女人，被水淋得身体线条毕露，却毫不觉得有必要遮掩一下，不禁想起德拉克罗瓦的名画《自由领导人民》，守在巴黎街垒的男人们，看到自由女神的尖耸的乳房，勇气百倍地敢为时代而死。　　几年后，他开始写小说，醉心于写出一系列有健美豪乳的革命女性。　　飞机在指挥部上空俯冲下来，差点擦到人头上，突然又猛地拔高，从飞机上看地面，一会儿小，一会儿大。将军手搭凉棚在观看。　　他问：“飞将军是谁？”　　飞机终于降落了，红巾女从机舱跳上机翼，又矫健地跳下来。将军带了随从走上去，带头向英雄敬礼。红巾女脱掉帽子和护目镜，将军呆住了。　　“原来是你！”　　红巾女作妩媚女子态，把手伸给将军。　　“你娶我吗？”　　将军像西方人那样单腿跪地，吻她的手。　　“请小姐同意嫁给我。”　　电影最后的镜头，是一个穿西装的男人，揽着披一袭白婚纱的美貌女子，两人对视，情意绵绵，头越靠越近，在嘴唇亲吻互相接上的那一霎之前，片子切断，打出了“终”字。　　全体站起，长时间的鼓掌，男人欢叫，女人擦眼泪。看到此情景，电影院的包厢里，筱月桂余其扬和常荔荔三个人兴奋地拥抱在一起。　　电影院正在散场，观众中有人看见了包厢里的常荔荔，尖叫起来。其他观众也反应过来，都冲到走廊，拦在门口，尤其是女人，个个要挤上来摸一下常荔荔。余其扬和筱月桂赶紧指挥手下人保护常荔荔，他们挤进汽车，人群包围着汽车，汽车慢慢朝外驶。　　电影院门口，上面整堵墙画着常荔荔，脸像个舞女那么妩媚，但身穿皮航空服，英姿剽悍，跟当时的纯情女电影明星很不一样，一时“荔荔服”——茄克式军装——成为青年女性勇敢的象征。　　天还没暗，彩色霓虹灯广告却打亮了：　　如意影片公司空前巨制　　常荔荔主演　　飞行女侠　　在汽车里筱月桂搂着常荔荔说：“你比我当年还红！乖荔荔，你真让妈妈高兴！”　　余其扬在前面回过头来说：“如意公司这下子大赚了！”　　常荔荔还像小时候那样拍拍余其扬的头，“你就想着钱！我要跟好莱坞合拍大片！我的英语，我的美貌，还有我第一流的演技，整个上海无人可敌！Absolutelynoone！”　　“别急，别急。”筱月桂兴奋地说，“我们拍二集三集，一直拍下去。让你红透天，让我们赚够钱！就是我可怜的如意申曲团，已经好久没有去照应了。”　　第二十一章　　这天李玉看到筱月桂安静地坐在客厅沙发上，倒是这段时间很难得的事，就端上茶水，新到的碧螺春。筱月桂正在出神地想什么，看看李玉，又继续想自己的心事。忽然她问李玉：“你该不是有什么话要说？”　　李玉吓了一跳，“没有，没有哇。”　　筱月桂看看她，回过头去看窗外的紫槐花，开得艳美，颜色粉嫩，好像多看几眼就会凋落。李玉又送上一盘筱月桂喜欢的葵花籽。筱月桂看看李玉说：“你既然有话要说，吞吞吐吐，含个汤圆在嘴里做什么？”　　李玉窘迫地站定了，“小姐真是厉害，怎么知道我有事？”　　“我是孙猴子投胎，看得见你肚肠里的曲曲弯弯。来来，坐下说，话藏在肚里不生利息。”　　李玉满腹心思，坐到筱月桂对面的沙发上，“小姐如果有几分钟，听不听一个街坊闲话？”　　筱月桂乐了，“这儿街坊，会有闲话？我看隔壁人死了都没人知道。”　　“不是这里，据说是旧城里的故事。”　　“李玉讲故事，必是好听。”　　“据说是真事。”李玉认真地说，“说是有个挑馄饨摊儿的小贩，每天夜里走那几条道，卖半夜点心，刮风下雨都准定到，所以生意不错。有一家每天必买，是一对夫妇，住在一家烟纸铺的楼上。楼下是店铺，走后门不方便，所以妻子总是听到叫卖声，便打开窗子，吊一个篮子下来，里面放两个碗，两角钱。小贩将热馄饨装好再吊上去。看得见女的在缝衣挑针，男的在读书写字。两个人亲亲热热吃完夜宵，就拉上窗帘安枕。”　　筱月桂的手本来放在沙发边上，这会儿举起来衬着自己的脸颊，听李玉往下讲：“这么每夜两碗馄饨，吃了十多年。每天有这笔小生意，馄饨贩子心里高兴，这天白日走过烟纸铺，顺便问一声，楼上的夫妻做什么的？烟纸铺的人说，哪来的夫妻？男的五年前就得病死了，只有女的寡居楼上。”　　“喔——”筱月桂说，“这个女子想念丈夫，非买两碗不可！你看我是专演故事的，都让你说得掉泪了。”　　李玉说：“这个小贩却受不了，从此不走这条路。”　　“何必呢？”筱月桂说，“他不敢卖馄饨，我们怎么敢唱惨情戏？”　　“所以我看小姐的戏时老是掉泪，我是戏呆子。”　　筱月桂仔细来回想想这故事，“其实卖馄饨的人不应当觉得这是惨事，这个妇人还是幸福的：夫妻生前恩爱，身后还是那么恩爱。不过你如果想说的就是这么一个故事，支支吾吾干什么？”　　李玉脸色有点飞红，“我想结婚了。”　　筱月桂差一点从沙发上跳起来，“我说呢！原来是你自己想吃双碗馄饨。你的老相好，恐怕快近五十了吧？结了婚，你的工钱给他当赌钱还不够。”　　“就因为年龄老了，”李玉说，“我们才想到要结婚。总算是一辈子相好一场，到临头，也算是个正果。”　　“这个开场白故事不值得！不吉利！什么时候办大喜事，我要送一件好礼物。”筱月桂说，“不过，你可不能离开我。”　　李玉为难地说：“那死老头子要我好好建一个家，正巧小姐最近不太上戏院，我就可以得空。”　　“你咒我永远不会唱戏了？”　　“当然不是。我是想，过不了多久，老头子的赌瘾又会发作，还得让我来赚小姐的工钱。”　　筱月桂很不情愿地说：“算你请假去度蜜月。至于你的男人，”筱月桂冷笑一声，“我来邀他打麻将，叫他输个惨，输得把你卖给我。”　　“好办法。”李玉放心地大笑起来，“他哪是小姐的对手？”　　李玉走开后，筱月桂望着这个跟了自己多少年的仆妇，心里突然有一种莫名的惆怅。那个两碗小馄饨的故事，像一首伤心的曲子，纠缠在她心口，使她坐立不安。她中了邪魔，怎么也定不下神来。　　余其扬从外地回来，筱月桂叫人开车去火车站接他，但是余其扬先得去银行，说办完事然后再来看她。不管怎么忙，今晚肯定到极司非尔路。荔荔跟如意影片公司的班子到河南去拍外景，她很喜欢正在拍的新片子《脂粉英雄》，这是刘骥专门为她写的剧本，西部片式的左右双枪女侠，一边跑马一边开枪，把河南荒凉的黄泛区当作沙漠戈壁。　　筱月桂泡了一壶茶自己喝着，她知道余其扬说来肯定会来，不管是多晚。他不会先回自己家，他说过，那个家不是家，至多是个客栈而已。　　她亲自下厨为他做好几样他最喜欢的菜，等着他。她穿了白衣黑裙，头发挽得高高的，没有戴首饰，神情安详而娴静。这晚清风明月，街上的法国梧桐沙沙作响，月光被擦成碎片落在街面上。　　余其扬的汽车开了过来，秀芳去打开门，车进到院子里停好，熄了前灯。余其扬一人走下车来，一身白西服，打着领带。筱月桂站在窗前，看见他熟悉的身影进屋，飞快地擦了一下粉，拉拉端正衣服，在镜子里端详一下自己。三十五岁了，女儿都已经十八岁，在从前乡下镇上，该准备做婆婆了。但是镜中的少妇，瞧上去实在是只有二十五六岁，风姿绰约，比先前哪个年龄都更引人注目。　　余其扬的脚步声上楼梯。　　筱月桂站在楼梯上端，注视他走上来，给他接过外衣挂好，又端来热茶。余其扬问：“李玉呢？”　　筱月桂说：“我让她们早点休息了，我们俩清静一些，你吃饭吗？我陪你下楼去吃点？”　　“不用，刚应酬过。”他坐在软榻上，“我们已经很少有两人静静坐一下的时间，都是职业夜游神。”　　“全看你想不想，你看稍一安排不就挤出时间了。”她挽着余其扬的手臂，亲热地说，“其扬，我第一次看到你，是个最没出息的小龟，下三烂，一文不值的服侍妓女的角色。”　　余其扬笑了起来，“可不。我第一次看见你是没资格上床被客人骑的丫头，都说你连街上拉客的野鸡都做不成。”　　他双手环绕过来，两人抱在一起，抚摸着对方，轻轻接吻，身体移向床。　　“但是现在全上海是你的地盘！”　　“但是现在全中国都仰慕你的艳色，流传你的各种消息。”　　“我们认识十九年了。”她说。　　“一晃快二十年了。”　　她退到床一侧，吻他两腿之间，他抚摸着她的脸，呻吟起来。天阴下来，窗外的绿树随风荡漾。　　余其扬坐在床边，他面对墙上的一面镜子，换过了，从椭圆形换到方形，再换到长方形，现在是菱形。他看见自己的脸，镜里可看见架子床部分，还看得见她起身坐在床上，她露在衣服外面的半个背，那文了朵桂花的肩膀，他闭上眼睛。　　她面对那面永远也未改过的镜子，朝镜子里的那重新睁开眼的男人一笑，窗外的绿树，在有规律地飘来拂去晃动。左边一直在变的镜子里是他们俩，右边不变的镜子里也是他们俩。　　她正要站起来脱掉自己身上最后一件衣物，他往后一仰，倒在床上，顺手就扒掉了她的内裤。　　他们已经抱在一起，她习惯抱着他将床上的枕头和垫子全部扔在地板上，在床吱嘎响的伴奏下，这时，她看见那永远在变化的镜子里的女子，脸红润，眼睛漆黑。　　不错，她还是十多年前那个少女，甚至比那个少女更有女人味。她的身体饥饿地摆动，一头黑发波浪起伏，她的乳房还是惊慌失措地挺起，甚至能感觉到一串一串的火苗滑过皮肤，层层叠叠涌过小腹，光聚集在下身的一个点上，膨胀得痛。他俯下来，吻她那儿。她扭头去看自己这边的镜子，几乎转瞬之间，她完全不认得自己，挣扎着想翻过身，却觉得床帐的纱布像网丝一样压下脸和胸口来，呼吸不了，心跳几乎停止了，她猛抓他的背，“我要死了，你不可惜我吗？”　　他捧住她的脸，看着她说：“我也活不成了。”　　“快进来，其扬。”她的双脚激动地踢他。“好，进来。”他一把将她的身体翻过来，干脆从后面进入她。她看见镜子里的他脸上沁出汗珠，手想扳过她的脸来亲吻，她感觉下面撞击得她整个身体都在一片片收紧，向下身变紧的部位紧缩。　　他的双手环绕过来，紧紧抓住她的乳房，突然加一个刺激点使得她喊叫起来。她感觉他的速度跟上她的高度为准，两人像火山喷发一样，呼地一下腾起在九重天之上。　　“快到了！”他在喊叫。　　“已经到了！”她也在呼叫。她一身光洁，融入耀眼的光束之中。他们一起到达快乐之顶，浑身是汗。“我也到了！”他叫道，“到了，到了！”　　“再高，再高！”她趴在他的身上，把他身上，把他的一切都卷裹起来，“哎，再高——再高——又高！”　　两人的喘气，渐渐平息下来，慢慢地回到现实世界里。她上气不接下气地说：“我不想你这么快出来！”　　他说：“我知道。”他仍是留在她的身体里。渐渐地，她的脉跳又在加快，她觉得自己站在川沙海边，太阳一直不出来，她急得跳进海水里，冰冷的海潮把她粗暴地往外拽。这时，晕眩的感觉又出现了。奔腾的海潮前面是一个燃烧的太阳，海浪把她笔直扔进燃烧的太阳里去。她惊异地发现，那里面是一个男人，她看不清他的脸。但他身上每个地方都像坚硬的岩石，猛地张开把她吸进去，压得粉身碎骨。“带走我吧，把我带走！不要离开我！”她从心里喊叫了出来，身体突然躬起如一道虹，滔滔海水在她的身下突然以吞湮整个世界之势停止流动。　　房子里什么声音也没有，连镜子上都蒙了一层他们身上散发的热气。不知隔了多久，仿佛起死回生，筱月桂在床上动了动，她觉得奇怪，这么多年了，她的反应越来越强烈，快乐时幻觉到的情景越来越暴烈，之后虚脱一般的享受也越来越经常。本来随着年龄的增长，应当对人生更随和，把一切看得平淡一些，可是不，她享受快乐的欲望反而更强烈，每天夜里都想和余其扬在一起。　　这种依赖感，让她害怕起来：她实在怕失去这个男人。她伸过手去端床头柜上的杯子，喝了一口水，递给他，“其扬，再过二十年我会变成一个丑老太婆，你会不要我。”　　余其扬喝完了水，把杯子放在地板上。他摸着她散落在肩上的长发说：“不会的，你越来越漂亮，我心里只有你一个人。我们的一切全部套在一起，资金也套在一起，事业也套在一起。没有如意公司的大成功，力雄银行不可能最后站稳脚跟。没有力雄银行呢，如意公司难以发展。公司离不开银行，银行离不开公司，没有办法分家嘛，当然人也永远套在一起。”　　筱月桂没有做声，只看着余其扬的眼睛，“真的你心里只有我一个人？”　　“当然，我心里一直就是这么想。我从来没有瞒你，我是江湖上跑的男人，也难免遇上逢场作戏的花花事。不过每一桩，你都知道，从来只当作我们调笑的故事。我没一桩是认真的，你也从来不当作一回事。”　　虽然是烟草公司的牌子美女，筱月桂为了保护嗓子，不沾烟酒。只有在台上演戏，角色不得不抽烟时，才做个样子吹烟。这香烟是给余其扬准备的，这时想起他大概需要，就从床头柜上的烟盒里抽出一支，点上火，递给他。　　他接了过来，继续说：“而且那些女人没一个敢吃你的醋。”　　她依着枕头半坐起来，大笑。笑够了，她说：“既然我们俩不会分开，我们在床上也越来越恩爱，越来越痛快，互相没一点厌倦，你就娶我吧，我们结婚，好吗？”　　余其扬完全没有想到她会说出这样的话来，一愣。　　“你不愿意？不会吧？”筱月桂迟迟疑疑地说。　　余其扬的反应，出乎她的意料之外，她原以为他可能不会马上同意，毕竟牵连的事情太多，或许他会开几句玩笑，腾挪一下，暂时避开，从长计议。他一向有急智，善于应对。　　但是这次她错了。余其扬没有这精神准备，好像脑子停转了，被她的话震麻木，让她很窘迫。或许他有意不愿在这个题目上说含糊话，做虚姿态，他就想给她个干脆。　　筱月桂只能用最大的诚恳，说出真意：“我不是试探你对我是否真心。其实我这些年一直在等着你对我说，你不说，那我说出来。”　　余其扬坐到床边，猛抽烟，没一会儿他裸着身子走向床的另一侧，去拿烟灰缸。筱月桂看着他，也坐了起来，温柔地说：“看来你是不同意，能告诉我一个理由吗？”　　余其扬不看她，说：“我家里有个黄脸婆，你是知道的。”　　“这不是理由。当今中国哪个大英雄不是把黄脸婆离了，另娶一个漂亮能干的呢？孙文？蒋中正？”她看到余其扬没吱声，就说，“行啊，你不离也行。洪门老大哪没有三妻四妾的？我做偏房，这总可以了吧？”　　余其扬按灭了烟头，默默地穿衣服。他系领带，沉默着，筱月桂的脸色越来越难看。她甚至加了一句：“我也依然不会妨碍你逢场作戏，沾花惹柳，或是再娶小妾。”　　余其扬不忍心地说：“小月桂，我们说的不是这么一回事，我们之间婚姻不适合，哎，不是这么一回事。”　　“那是怎么一回事呢？你心中另有人？”　　余其扬笑笑，“你明白，你是我两个老板最喜欢的女人，两次做我的师娘，又是我少年时一见倾心的女子，是帮我得天下、患难与共的女人。哪一样感情，我都终生离不开你！我没有遇到一个人能让我真正动心的，只有你永远让我动心。”　　筱月桂听了他这番话，一骨碌从床上跳下来，抱着他狂吻，一边说：“那么，让你一辈子动心，不好吗？”　　余其扬说：“好，好，我就要你这个话，心就满足了。但是这和结婚是两码事。说白了，做我这种生意的，家中不能有……”他停住了，说不下去。　　“不能有什么？”筱月桂几乎喊了起来，“你说呀！”　　余其扬找不到词，他知道这个词不应当说，对筱月桂不公平，他也不是这个意思，但是他就是找不到别的词，这是一个社会公认的类型，不由他挑选。　　“不能有悍妻。”余其扬终于说了出来。他准备好了解释：“你作为女人太厉害，本领太大。我当头的是个要杀人动刀枪的帮派，虽然现在很少做这种事，但手下的都非良善君子。家里有个我服的人，我在外就无法威服别人。”　　筱月桂泪水一下子就涌了出来，她一抬手，把梳妆镜前的红色百合捏在胸口，狠狠地揉，揉成一片血沫似的红色涂在心口。　　“你，你真没良心，我心里只有你一个人，为了你，我承受了一切风险，舍得出钱财，舍得出性命，舍得出我的魂，你对得起我吗？”她看起来有点神志混乱，话说得歇斯底里。　　余其扬抱住她，她一口咬着余其扬的肩膀，大声哭起来。“你不娶我，我也能杀了你，黄佩玉没有娶我，我照样把他杀了。”他把她放在床上，按住她，让她镇定下来。　　“杀就杀吧，”余其扬动情地说，“被小月桂这样的女人杀了，也不枉活一辈子。”他俯下身，吻着她脸上的泪水。　　暗杀黄佩玉，是筱月桂一生所行最大的险事。其中的种种安排，一环环的圈套，一层层的秘密，连他们自己现在都说不清楚。　　盯在黄佩玉身边监视他一举一动的，当然是余其扬。余其扬的若干死党，也只是叫做什么就做什么，没有一个了解全局，只是执行筱月桂交代的具体任务。　　他们当时的境况，已经不允许犹豫：黄佩玉不会永远养着筱月桂这个情妇，但是更不会允许他的手下人偷他的女人。记得余其扬婚礼那晚，黄佩玉没看见筱月桂出现，问了余其扬一句：“哟，筱月桂怎么没来？”就这一句话，他的背心都汗湿了。　　哪怕黄佩玉一直没有怀疑，他们也已明白：当差永远是当差，情妇永远是情妇，没出息永远也没出息。　　那时他们还没有执掌上海洪门的野心，但是明白，一旦这个人消失，上海洪门换新山主，许多事情，就有开出新路的可能。不过所有的算计加起来，都不足以让余其扬冒这个大风险。他应该犹豫：他看到过洪门处理内奸杀一儆百的残忍，他不愿意两人落到这样的处境，哪怕逃过法律，也难逃脱洪门的掌心。　　筱月桂却逼问：“黄佩玉是洪门第一大内奸，你们如果能把他凌迟处死，我就放弃这个计划。”　　余其扬无言以对。　　她说这事没有胜算，可能她与黄佩玉两人都会死，但那样也给常爷报了仇。余其扬最后被感动了：这个小女子，比他更敢作敢为。他不知道折磨着筱月桂内心的巨大苦恼：是她当初的糊涂，让常爷落入黄佩玉的陷阱。如果她不能让黄佩玉死得更惨，她的内心会永远不得安宁。　　最后东昌镇的炸药，是筱月桂的设计，没有别的办法，能肯定杀死善于防范的黄佩玉。带绊绳的炸药地雷是余其扬向溃败时卢永祥部的军需官购买的，他对此非常担心，认为不妥。　　筱月桂事先看好了那个树桩可以掩护她自己，但是炸药爆炸的一刹那，无人能算准可以全身而归——那距离之近，足以证明绑匪是想同时灭掉两人。　　等到炸药震波过后，原本是虚戴着眼罩的筱月桂，才在烟雾中迅速给自己扣上预先准备好的脚镣，再把手铐背扣戴上。这很难，但是她从小手脚灵敏，事先又苦练了好多天。现场的一切情况证明，她实在是一无所知。哪怕树桩救了她一命，也需要眼明身快，连久历战场的职业军人都难以做到，不用说一个双手被铐在背后脚被系住、完全无法动弹的女人。她的逃生纯出于偶然。工部局那些福尔摩斯的徒弟，都无法怀疑她的无辜。黄佩玉的几个死党，也一直找不到报血仇的人。　　这样可怕的秘密，永远不会有人知道。连我都无从猜测。　　我又如何想像那一切呢，根据是什么？是筱月桂自己在这里对余其扬说的话：“我把黄佩玉杀了。”而余其扬的回答是“杀就杀吧”，还有比这更坦白的话吗？　　被我抓住了把柄，筱月桂这才不得不对我说了，但是依然语焉不详，怕牵连更多的人，毕竟不是一两个人能做下来的事。如果有人想查清这件上海洪门史上有名的凶案，或是黄佩玉的曾孙想报仇雪恨，我先声明：我这本书做不得证据。他们还是应当自行做一番更严格的调查。　　毕竟，筱月桂是戏子，哪怕绑架杀人，她也能演得活龙活现，让黄佩玉都上当。　　这件事上筱月桂的狠劲，不能说没有给余其扬留下一点儿畏惧，尤其是要把这个女人娶回家。余其扬既有理性，又直觉不错，对他而言，家——那是躲也无法躲的地方。或许，他也敏感到了这个天下无双的女人有扫帚星命？　　在那个她一生都不肯多想一下的晚上，她一把推开他，把头埋在枕头里。他耐心温柔地摸着她的肩膀，过了一阵子，她却抬起头来，平静地说：“是我太不像话，你没有错，我太过分了。”　　余其扬长叹一口气，站起来，说：“我们都好好想想，很多事情，要静下心才知道自己应当怎么做。”　　他穿上西服，去浴室里洗了个脸。这么晚了，平时，他是绝对不会再离开筱月桂“回家”去，今天他那老婆根本不知道他已在上海，更不必回去。但是他觉得不能在这儿留下去。　　他从浴室出来，走到床前，对筱月桂说：“那么，我走了，你好好休息。”　　筱月桂没有挽留，只是趿上拖鞋，抓了件睡衣披在身上，陪他一起走到走廊上，两人一起沉默地下楼梯。走到房门口时，她才说：　　“你拆乱了我心里的线头，我不知道我会做什么。谢谢你刚才说的话。我不相信有情人就不能终成眷属！”　　余其扬没有回答她这番好像是戏里说的话，只是看着她，伸出双手，似乎有歉意地紧紧地拥抱她、亲吻她后，一转身拉开门便出去了。她站在原地没动，木头人一般看见汽车发动亮着灯开走。　　她站着，懊悔自己做急了，失态了。只要余其扬还爱她，她完全不必着急，慢慢地一步步来。他们之间的千山万水，她能越过，他可以委屈她，但他不可以离弃她。现在她要花好多倍的心思，来弥补这个错误了。　　但是她非做到不可，她相信自己能做到——能冒杀一个洪门山主或爱一个洪门山主的全部风险。如同以前，对他的感情，让她感到危险，可就是那种危险的感觉，她反而明白了自己的心。　　她孤身面对一片路灯半照的黑暗，泪水盈满眼睛，她强忍着不让泪水涌出，“我演惯了别人失恋的苦情，现在轮到我自己，才知道那苦，完全找不到替代物！”　　第二十二章　　筱月桂在后台卸妆。这些日子她难得有机会上戏园来，唱戏成了票友客串似的。戏园在她预定要演的日子大做广告，一些老戏迷，就爱听“筱腔”，觉得那种深沉低回，特别过瘾，听多少遍，还要再听。也有人就爱看她的扮相，觉得她扮演的少妇，甜姐儿的笑脸，几天见不到就难受。　　这天她在戏园收到一个奇怪的电话，照例是李玉代接的，那人坚持一定要筱月桂听电话，说是有极端机密的要事。筱月桂没好气地拿过话筒。话筒里是一个中年男人的声音：“你做的丑事，我们全知道了。”　　“了不得！”筱月桂讽刺地说。她接到过很多奇奇怪怪的电话，从来不当一回事。　　“你当过野鸡！”　　“我当过你的祖宗！”筱月桂把电话一扔。　　过了半分钟，那个人又打过来了。筱月桂不接，不过她心知还是那人，倒要看看他有什么话要说，便让李玉听下去。李玉边听边传话给她：　　“叫筱月桂拿出两万元，不然把确凿证据公布于众。”　　筱月桂说：“你告诉他，叫他先拿两万元雇保镖，不然还没有来得及公布，头就找不到了。”　　在回家的车子里，她们还拿这个事情逗笑。但是筱月桂隐约觉得这个人不像是在虚声恫吓，他开价过高了。　　后来这个人又来要过几次钱，价钱倒是越讲越低，最后低到三百元。但是筱月桂知道如何对付这样的勒索，坚决不予理睬：这种事，你给了钱，也保不住他不再来嗦。　　秀芳每天早晨一成不变的差事，就是购买各种报纸，剪取有关筱月桂的戏评和新闻，包括常荔荔的报道，让筱月桂有空翻一下。秀芳本来认字读报挺艰涩的，现在有空就看报，津津有味。　　筱月桂要她不管好坏都得留下，十年来，这些报道积了几大本，筱月桂甚至能读得出报社某些名笔写的文字，哪怕用的是别的笔名或化名。　　在这些记者采访时，她能背得出对方写的得意字句，弄得记者兴奋异常，受宠若惊：自己写的字句，竟然能如李杜诗一样传诵！这个名女人既然看重他们，他们也就更乐意写她，还为她编出各种各样的名号，称她是“上海三百年第一奇女子”，或是“上海艺坛女祭酒”。　　但是这天的《游戏报》有一篇文章，把秀芳看得脸红心跳：　　上海滩俏闻人竟是野鸡，演艺界女光棍本自贱业。　　下文里说：“艺术本寓教于乐，诲人以善。目前国内演剧界，良莠不齐亟待整顿。近查申曲领军坤角，竟为幺二妓女出身，从不思悔改，经常上演淫戏，竭尽媚声浪语，败坏风俗。艺界堕落，莫为之甚。呜呼，吾国艺术举步维艰，均因此辈人误执其牛耳，必将江河日下矣。”　　余下的文字，大致如是，竭尽挖苦之能事。　　文章的署名是“连城”。　　秀芳不敢把这篇文字拿给筱月桂看，筱月桂却问：“《游戏报》呢？”　　“今天没有出报。”秀芳说。　　“少瞎讲，我就等着看这报。”　　秀芳惊讶地说：“你早知道啦？”　　“我想今天应该出洞了。”筱月桂接过秀芳递上的报纸，仔细读了，说，“原来如此。说得个翻天崩雷，就这么一点事！你给我收好。”　　她打了个电话给刘骥：“这是个穷疯了的家伙，不过《游戏报》刊登如此文字，必是明星公司主意，这本来就是明星的一批文人弄的小报。他们被如意公司挖走了几个强将，留在那里的几个女星，乐丹丹，欧阳凤什么的，荔荔的出名把她们气得不行。电影业界用如此手段，互相对付，不太好。”　　刘骥答应去问问情况，找出内幕，趁他们尚未点名，把场面圆下来。筱月桂答应了，如果到此为止，她将不加追究。　　这家娱乐小报，每周出版两次。星期六版竟然刊登一封“读者来信”：　　连城先生文章，一发中的。吾国艺术界之腐化堕落，筱月桂之流表率人物，出身下流贱业，淫邪成癖，不知自爱，以绯闻为乐。不揭露不足以改良艺术，不清除不足以正艺风。　　筱月桂拿着报纸，沉思良久。到此时，已经正式打上门。只要不点名她可以不问，哪怕写得人人猜得出来，她也不管，是是非非任人评说。现在这家报纸是逼她说话，真的要说几句，就得考虑如何说法。　　正在这时，余其扬给她打来电话，他比她还着急，早就请教了力雄银行的法律顾问。顾问建议诉诸法律：公共租界法庭，用的是英国法。英国法规定，在诽谤官司审讯中，诽谤者必须证明确有其事，而不是受诽谤者证明实无其事。任何事情有无，要提出确证总是不易，所以英国法有利于受诽谤的原告。　　第二天《申报》刊载了筱月桂声明：“《游戏报》连日文字，诬蔑本人出身贱业，此纯属捏造，已构成诽谤罪，特在公共租界法院起诉，索赔名誉损失三万元。”　　《游戏报》已有准备，马上刊登声明，说：“筱月桂妓女出身，并非向壁虚构，自有证据，将延请大律师对簿公堂。”　　这一来一往，成为新闻界大消息。一时报纸上尽是不三不四的标题：　　上海滩女闻人艳帜大张！　　神女生涯烟消云散风流犹存！　　余其扬非常生气，担心筱月桂一时难以见人。筱月桂最大的忧虑，是怕伤害常荔荔。但是常荔荔把报纸一扔，不当一件事，对地来说，不是英文报纸上登的新闻几乎都不算新闻。她觉得有趣，饭前茶后竟然大笑了几次，筱月桂也就坦然处之了。　　出乎她意料的是，上海的文艺界人士，以及妇女界团体，纷纷发表言论，指责《游戏报》鄙视艺术家，不去指责总督出身强盗，总长出身流氓，却把女演员视为艳闻流言的来源，用黄色新闻侮辱人格。　　筱月桂过去一直以为艺术界同行对她过于妒忌，妇女界的道德人士瞧不起她，终年到头永远是流言蜚语不断，与这次报上登出的话完全一样，可能更阴毒。但是现在事情一旦公开闹起来，大家都与她同仇敌忾，至少在公开传媒上如此，她也就宽了心怀。　　最让她感到安慰的是观众来信，绝大部分只能寄到戏院，每天有一大堆。她带回家，让秀芳先看一遍，好多男人写的侮辱信下流之极，秀芳每天烧一盆。筱月桂有时晃到一眼，觉得男人真是泥做的，性幻想无论写出来画出来，都千篇一律，令人实在作呕。女戏迷们的来信特别有趣，大部分怕她想不开寻短见，用各种方法劝慰她。这也怪不得她的观众：她在戏里自杀次数太多，让观众不得不疑心她自己会走上这条路。　　她笑着说：“为了写信的一片真心，只能暂时推迟预定的自尽日期。”　　“什么时候？”秀芳装得一本正经地问。　　“暂且保密。”她叫秀芳花点时间，一封封代回这些安慰的信，秀芳的字现在写得比她好。　　这段时期，余其扬也常来陪她，见她谈笑风生，他觉得自己大惊小怪了。他们两人合计一下，对方无法找出任何证据。估计当年认识幺二荷珠的人，后来有许多会认出筱月桂，但是这不能当作确证。惟一能说出什么名堂的是新黛玉，新黛玉已经来见过筱月桂，说有人到她那里出巨款收买她，被她骂走，她愿意到法庭上再次臭骂那些混账王八蛋。