上海王-4

筱月桂哈哈笑出声来，“别瞎闹了，没有的事。”　　“说了，你别不高兴。”　　“我为什么要不高兴？你说的是我配不上他，还是他配不上我？”　　新黛玉知道说错了，连忙说：“不是这意思。”　　“我与他总像这桌面与桌底，两个面，难得见到。不过这不是理由，”筱月桂对新黛玉说，“你明白，这不可能：我这副色相是要卖钱的，他那副扮相加武艺，也一样是卖钱的。我们互相卖给对方，两人都不值钱了。”　　这话让两个女人大笑起来。她们举起酒盅，碰了碰，一口干了下去。筱月桂心里却未笑，她和他都还像当年在新黛玉手下那样，都是为嫖客当差服侍的人，没有什么出息。　　与新黛玉分手后，她坐在马车上，心情不好，便绕道看街景。路经张园，她叫马车停。她走进张园，这儿常有品茶会。西洋式的楼台，与江南一带的园林风格不同，让人觉得新鲜。　　园子里处处可见池水，漂浮着荷叶莲藕，树木都是少见的名贵品种。她走过一座木栏石桥，觉得这儿有些像常力雄家乡的园林。　　她每次来，就会想起常爷。她一个人的时候，就免不了想念自己一生中的第一个男人。而一旦黄佩玉不在身边，却完全记不起来他这个人。黄佩玉是读书人出身，应当比常爷更知书达理，可是她从未猜到他心里在想什么，黄佩玉占有她，就像占有这园里一朵最有名的茶花，不带有感情。　　他喜欢在她的上面，她变换姿势，到最后他都会在她上面，压着她，从第一次开始，以后便成习惯。他咬着她左手臂上那文身月桂花，咬得她痛得大叫，他看着她左右痛苦摆动的脸，便在那一刻泄了。　　伤上加伤，痛上加痛，这时候她看见自己是不情愿的。只有一次，黄佩玉感觉到她的情绪，告诉她，他在外面承受东西太多，到她的床上就是需要来放松。这句话她懂。自此后，她都在与他做完事后，小心周到服侍他入睡，脸上心里都做到没有一点怨气。　　黄佩玉的占有欲，倒不是有意欺侮她一个人，他为人一向如此。不过这样一来，常力雄在她心里的位置越来越重要。经常，她与黄佩玉在床上时，常力雄出现在她的心里，她强迫自己想像是常力雄在与她睡觉。　　她现在才明白了，如果真正爱一个男人，在快乐的巅峰，便会产生幻觉。跟常力雄一起，她每次都险险地晕过去，而在那几分钟内，她会有非常奇怪的感觉，有一次印象极深：她在旧城城墙上等待常力雄，杨柳依依，暖风扑面，久等不来，忽然她明白了应当脱掉衣服。果然常力雄的双臂从背后抱住她，几乎要把她的身体夹碎。也不问她一声，就同她一起跳出城墙，翻滚着往下落。最后他们落到一个开满荷花的池塘上，她的脚掀动荷叶，荷叶弹了起来落了下去。他们抱在一起，变成荷叶上的两颗水珠，一会儿分开一会儿合在一起。　　从这样的幻觉中醒过来，她觉得无比的享受，抵达到该满足的止境。她在黄佩玉身上很难取得快乐。不过，只要她能误认为是常力雄在她身体里，快乐的感觉便像风中之鹤，展开双翅，等着掠过千万丈倾洒瀑布的峭壁，在那一刹飞起来，又会突然跌下波涛间的低谷。她充满欲望的身体便抛向岩石，像一快干燥的树皮，陡然撞得粉碎。以前那种美妙绝伦，只能如一粒安慰剂，在她的回忆中医治自己。　　那个月，她与常力雄成天泡在床上，有一天新黛玉故意以端汤为名闯进来，正好帐纱未放下。两人正在做事，常力雄在上面，她在下面，早已羞红了脸，眼睛躲开不看新黛玉。常力雄却不放开她，当没有看见新黛玉进来一样，他肌肉强劲，双腿反而把她夹得更紧。　　“我端来了点汤。”新黛玉自己倒不好意思了，她是妓家鸨母，一向不忌讳看到这种事，可是床上这两个人如胶似漆地粘在一起，而且这个男人又是常力雄，她受不了，只是自我解嘲地又说一句，“我送汤来。”　　常力雄的手正抓在她的乳房上，“汤，好，那给我喝。”　　“我给你搁在桌上了。”　　“没看见，我口渴，又忙不过来。帮个忙喂给我喝！”　　新黛玉没法，只得红着脸坐到床边，把托盘里的汤端上给常力雄喝，他喝了一大口，喝第二口时便用嘴送给躺在身下的女子。两人继续做，新黛玉不敢走开又不敢留。而常力雄这戏剧化的袒露性欲的阵势，把他身下的女子的心捶得像鼓一样震荡。　　这一次波浪持续在峰巅上，一直到两个人都忍不住高喊起来，惊天动地，轰然炸开粉身碎骨之后，两人喘成一团，遍体汗水，身体未松开便坍倒成一团，昏了过去。在几分钟的昏迷中，做好长的梦。心和天空很像，没有中心，也没有边界，洒着阳光的海面，一波一浪永无结束，她在幻境里甜蜜地笑了。　　此情此景，把一辈子见惯风月的新黛玉看得目瞪口呆。事后，新黛玉拦住她，酸酸地说：“舒服死你了，小贱人！”　　一直到现在，新黛玉还拿这事开筱月桂的玩笑，怪怪地说：“那天的满足，你给黄佩玉三分之一，他的骨头都会酥成泥了。”　　黄佩玉与她就像蜻蜓点水，除了第一次在旅馆，因陌生而产生的刺激，以后他一夜很难有第二次来事。为了取悦黄佩玉，她尽心服务，也想让自己快乐，却越来越不成功。她的身体如一条有病的鱼无法腾飞，总是在浪峰未到达之前就先落了下去。　　她在心里遗憾。她一生的性经验，开始得太美妙，太兴奋，自从常爷惨死后，这么多年，就从未再重临那神奇境界，哪怕她在心里对自己叨念：“我要谢谢黄佩玉，他对我有恩。”一样没有用，再真诚也没有用。　　张园里游人不多。她走进一个亭子，看到池水对岸有幢房子，似乎里面座无虚席，连外面都围有一群人。她走过桥，挤进人群，看见厅里有一剪短发的清秀女子戴着眼镜在发表演说，听者多为女人，还有洋女人也在听。　　“妇女自身的原因，造成了妇女的命运。”她最多只有三十岁，声音很亮，“这天下是男人的，男人只管要‘女子无才便是德’。但是我们女人自己呢，我们的确缺雄心，目光琐碎短浅，遇事没主见，拱手求男人做主。我们是没有主人便难受的一群没出息的奴隶！”　　筱月桂问一旁的短发女学生：“那人是谁？”　　但是大家都在全神贯注地听，生怕漏了一个字。她再问了一遍，那个女学生侧了一下脸，看到她富家太太打扮，掉过脸去，不屑答理。　　那演说的女子激昂起来，“我们要打倒不平等的男权主义！社会上打倒男为女纲，家庭里打倒夫为妻纲！”　　筱月桂等讲演结束，走到那个依然被人围着的演说者跟前，说她能不能问一个问题。这女人大概很少见到她这模样的听众，说请问。筱月桂就说：“你说得很全面，但不知为什么你避免提男女之事。你说，在床上，要不要打倒男为女主，女凑男趣？”　　那女子听了吓一跳，仔细地打量这个问话的少妇，刚想回答，却又自己打住。半晌，她才说：“你这问题问得——太好！女人不应当是男人泄欲的工具。不过我们不能提这一点，这会给妇女解放运动招来诬蔑。我倒希望我们有机会深谈。”她刚想打听筱月桂的名字，别的听众把她拉开去问问题。天色已经不早了，她无法再等下去，便匆匆往戏院里赶。　　她生日这天在张园见到这女子，留下印象深刻，她没有想到，多年以后，她们会有更多交道要打。　　国王舞台是一座英式剧场，有池座有包厢，还有一千个座位，将在这年七月落成。全新的舞台装备，说好等着上筱月桂的新戏作开张献演。　　这天上午十一点，请来的“说戏先生”刘骥，一边讲《蝴蝶夫人》的故事，一边放歌剧唱片中的名段《灿烂的一天》。筱月桂跟着吊嗓子，竟然在那个著名的高音符跟了上去，使在场的所有的人鼓起掌来。　　“真好听，”筱月桂说，“不过这个故事不好。东方女人发痴等西方男人？不干，不干。”　　说戏先生刘骥，是曾留洋学戏剧的高材生，中等个儿，戴着眼镜。他很耐心地说：“不是让你等，是剧中人物生离死别。《蝴蝶夫人》是西洋名剧啊！”　　筱月桂说：“剧中人也不干！西洋名剧也不行！我不喜欢痴头痴脑的女人。”　　刘骥说：“那么我给你说说王尔德的戏《温德米尔夫人的扇子》吧。”他刚从法国学了四年戏剧回国，便由人介绍来指导筱月桂的如意班。　　当时的“文明戏”，还是男扮女装，刘骥无法忍受。这个筱月桂却让男女同台演出，不顾社会指责。这个地方戏，专演市井俗事，而上海市民的生活，又越来越像西方。这点，也是刘骥完全没有想到的，筱月桂的戏班子，几乎像专门为他而设。　　刘骥对筱月桂介绍说：“所有的事情都发生在少夫人过生日的这一天，丈夫送给她一把扇子。少夫人怀疑扇子别有来头，丈夫另有他欢，结果发现她怀疑的丈夫新相好正是她失散多年的生母。”　　“这个故事不错。”筱月桂立即说，“只是要改，洋人名字拗口，中国人扮洋人也不像，唱上海话曲子就更荒唐。全部改成咱们上海人，上海故事。题目也要改——这样，干脆就叫《少奶奶的扇子》。”　　“这主意倒真不错！”刘骥也佩服地说，“那我明天就开始改成一个上海话歌剧。扇子改成檀香扇，温德米尔夫人就是少奶奶，欧林纳太太呢，让她变成一个妓女？不，交际花吧。那个勋爵则是一个上海小恶少。”　　筱月桂补充说：“这个丈夫呢是个势利鬼，那个恶少最好是个白相人，准备把跟她私奔的少奶奶卖给妓院。”她也为这样的改编前景激动起来——不用翻译，直接让人从洋戏改写，这是她从未做过的事。“你看大概什么时候可以拿出来？词还要配得上曲，你先写了我们再试。”　　“我日夜赶吧。”刘骥说。　　他的余音未完，筱月桂知道这要讲报酬，他是来说戏的，不是编戏。她说：“如意班跟你签个约，从戏园那儿分得的票房收入一成做你的润笔，怎么样？”　　刘骥心里估算一下，觉得这数字可能不会大。　　看到他脸上的犹疑之色，筱月桂就说：“这样，让刘先生担风险，不好。如意班给先生一次性稿酬吧。只要唱词写得上口入调，一次给先生五百元酬金。”　　刘骥一听，高兴之极。当时一个名教授年薪二百已令人艳羡。　　筱月桂让刘骥把他手里的《茶花女》和《娜娜》等西方小说译本借给她看。刘骥说：“我那里还有好多，要喜欢，都可以借给你。”　　“太好了，如意班聘你做文学顾问，以后每星期你都来给大家讲一次西洋名剧吧。如果写成剧本，当然另算。”筱月桂想了想说，“给大家开化开化头脑。”　　刘骥满载而归，觉得筱月桂真是个豪爽的老板。五百元买个尚未写的改编剧本，简直从天上掉下一个金馅饼，他喜出望外。后来，他为这一笔“高额”酬金懊悔不已，此剧常演不衰后，“一成”之数不下数千。既然是他选择谨慎，倒也无法诿过于人。　　只是，打这之后，他与说话做事大方爽快的筱月桂成了朋友，几乎全职为如意班做演出“艺术监制”。申曲这个本地乡巴佬剧第一次有了剧本和导演，并且用了新式布景，特地请了灯光师，变化灯光色彩，面目一新，美称为“上海歌剧”。　　报纸大标题：“少奶奶醉倒上海滩”、“筱月桂领导申曲革命”、“母女秘密不破，夫妻情意未离”、“新奇情节剧爆满一百天”。　　筱月桂堂皇的单人大化妆室，堆着千姿百态的花篮，这时电话响了，她说：“我不接。”　　李玉过来，拿起桌上的电话，一听对方说话，忙盖住话筒，转过脸来，“小姐，是黄老板。”　　筱月桂手里是粉扑，头发上夹了不少东西，只能让李玉拿着话筒，她声音甜蜜蜜地说：“老头子呀，这个新戏你至少要来捧一次场，肯定让你满意。知道——你忙你的吧，我晚上就直接回家。当然想你，一睁开眼睛就在想了。”　　她挥挥手，厌烦地示意李玉拿开。　　第十章　　康脑脱路是沪西最漂亮的马路之一。法租界不造高楼，不做商业区，而公共租界大部分成了上海的商业金融及工业中心，也保留沪西的部分地方仍作为住宅区。康脑脱路两边，几乎皆是梧桐树互相交接，树阴密盖，车辆不多，行人更少，很僻静。　　一年前的秋天搬进54号，筱月桂看中的就是这房子周围安静。她想黄佩玉眼光倒是厉害，知道她会喜欢这里的情调。住进来后，她就让秀芳去买了二十二株白玫瑰，种在前后院空地，说是等到她二十三岁时，看这花信如何。　　今年筱月桂二十三了，玫瑰全活了，而且春天过后，长势极好，开了许多花，花蕾并蒂，有的枝蔓往墙上窜。入秋后玫瑰开第二道花。　　“有了玫瑰，这房子才是我家小姐住的。”秀芳很得意自己刚学到的园丁手艺，她穿了件薄纱绸裙，有两个大喇叭袖。下过三天雨水，秋高气爽，凉风吹拂在脸上，很舒服。　　两个女人坐了一辆黑色汽车，在街口就下来，让车子回去。那两个女人开始沿街找54号，因为这条街的洋房，大都前有庭院后有花园，而且是晚上，看不到什么行人，无法问路。费了好一阵儿功夫她们才找到，前院是黑色铸铁栅门，屋前花园空地长着小野花，蓝幽幽的，而顺墙爬着的玫瑰已经开盛了。　　两个女人，一个高大粗壮，一个纤细。她们看看门牌，推开铁栅门，走到房前打铃。里面有人问：“是谁？”　　“黄老板家的。”粗壮的女人回答。　　里面的秀芳刚开了一条门缝，门就被撞开。　　秀芳才要说话，就被粗壮的女人狠狠打了一嘴巴，纤细的女人喝令她：“滚！”　　看到厅堂雅致的陈式，纤细的女人狂喊起来：“打，全给我打烂！”粗壮的女人就乒乒蓬蓬地乱砸起来。　　细巧的女人上了楼，边走边把电灯一个个打开，看见走廊和房间里都挂着筱月桂许多剧照。最后她停在巨大的床前，那床面向一面大镜子，对着靠墙而立的梳妆台上的三面小镜子，互相反射出许许多多正正反反的镜像。女人不屑地嗤之以鼻。她拉开梳妆台的抽屉，把所有的化妆品全掀在地上。　　床头还有一本巨大的照相册，打开来却全是剪报——都是有关筱月桂的报道和评论。　　她看到有一页，是一个刊物上登的合照：筱月桂和黄佩玉，与其他几个都叫得出名来的人，下面标题是“申曲改良会近日举行首届年会，海上闻人明星合影”。筱月桂和黄佩玉两人靠得很近，筱月桂样子恬静，穿的是一件西式黑色晚礼服，戴着昂贵的项链。　　她涨红了脸，愤怒地吼了一声，开始撕整本册子。册子很结实，不容易撕，她只好一页一页地扒上面的剪贴。　　这时她听到外面有汽车急刹车声。　　几个人进门，那个粗壮的娘姨还没反应过来，就被一拳打翻。筱月桂看了一下楼下厅里狼藉的瓷器碎片，走到厨房，看到里面也是同样的碎片。她笑了一下，走出来，对那娘姨说：“你的主子在楼上吧？”　　“六——”那娘姨张嘴要叫，想给主子报信，却被李玉塞进一只袜子。　　“把她捆起来。”筱月桂说。　　筱月桂转身就往楼上走，秀芳李玉等人要跟着她上楼，她朝他们摆了摆手。　　她知道早晚有这吵闹的一天，但是没想到居然打上门来了。她本以为最后按捺不住采取行动的会是大太太。据她所知那大太太是黄佩玉母亲所看中的人，与黄佩玉感情也不错，给他生了三个儿子，娘家还是江浙一带有名的大户，黄佩玉惧她几分。　　对黄佩玉的几个姨太太，她也清清楚楚：二姨太是个唱昆曲的出身；二姨太的表妹，是个大美人，嫁过来当三姨太；四姨太是在法国领事家的舞会认识的，会说一口洋文，舞也跳得好，黄佩玉很宠她，但是薄命，得病死了；五姨太原是另一个富户的小妾，丈夫被绑票，黄佩玉本是帮助解救的，看中这个女人——救出其夫后，那人一见生米成为熟饭，就做了顺水人情，写了休书，也算送给了黄佩玉，抵了一部分酬金。　　这四个太太都安心吃富贵饭，打整夜麻将，知道没有可能独占黄佩玉，他在外面有女人，总比再娶一个女人进来好，也就不去操这个心。　　想来只有六姨太路香兰，本是名剧名坤，是黄佩玉最宠爱之人。两年前为了让这女人享有“梨园皇后”之称，独霸舞台，黄佩玉不惜派人将当时红透上海的另一旦角下了毒，蚀坏了嗓子，路香兰就成了梨园魁首。只是娶过门后，她就不再上舞台，这是他们先讲好的条件。　　这天晚上，筱月桂接到秀芳电话，大吃一惊。秀芳说：“那娘姨在厨房砸碗，我才得空打这电话。”　　筱月桂扔下电话，叫李玉带上三个手下人就往家赶。　　要不是那娘姨叫一声，筱月桂还以为是大太太呢。如果是六姨太就必须改换对策。对黄佩玉的大老婆，她恐怕得往清楚里说，对这个六姨太呢，恐怕得往糊涂里做。　　筱月桂一路上楼梯，一路想定对付的办法。走到自己的卧室，听到里面还在翻箱倒柜，就推门进去。看到满地的纸片，看到还在撕那些剪报的女人，筱月桂开口就淡淡地说：“撕吧，全撕了。一张也别剩。”　　那个女人没有想到她会这么说，正恼怒得气喘吁吁，一下子愣住了。　　筱月桂脚踢一下那本子的硬封皮，不当一回事。“其实这个本子，不是我的，是老头子的。老头子叫人每天专门看报查刊物，做的剪贴。”　　仿佛完全是为了凑趣，筱月桂俯身拾起几个碎纸片，上面是她的剧照。看了看，笑笑，又扔掉。“老头子爱翻这本子。我觉得无所谓。不消一两个月，有谁记得读过这么个消息？下面的瓷器，那些古董花瓶和家具呢，更不是我的了，不干我的事。你干脆把整个房子烧掉吧，老头子的房产，我一点不在乎！”这房子的房契上名字是她的，但这时候她必须吓倒这个六姨太。　　“筱月桂！”那个女人愤怒地说，“你只不过是小人得志，妓院里的龌龊乡下丫头，现在竟敢爬到我的头上来了！”　　筱月桂终于走到梳妆台旁，她把那些散了一地碍着脚的化妆品踢到一边，平静地坐在靠窗的单人沙发上，“你说得太对，六姨太。我哪敢与书香门第小姐出身、棋琴书画无一不通、红遍全上海的梨园皇后路香兰比？就像东乡小调，永远没法跟慈禧太后亲自捧红的京剧比——这个不用说。”　　筱月桂的步步让，有点出乎六姨太的意料。“你觉得自己利嘴滑舌，靠在妓院里当婊子学来的床上功夫，就可以永远迷倒男人？”六姨太气急败坏地骂道，“你这婊子，日子不长！”　　离她近些了，筱月桂这才看清楚六姨太路香兰：她二十七八岁左右，至少在灯光下长得非常像京剧舞台上打扮出来的美人，不需要化妆吊眼，就是丹凤眼、樱桃口、瓜子脸。不必说，若是再化妆，站在舞台，不开口唱，都可以想像路香兰的夺人风采，难怪黄佩玉当初会拜倒在她的裙下。　　她可能就是想到自己不可能在舞台上永远红下去，才同意离开演剧生涯，嫁给黄佩玉做小。不过黄佩玉娶她时，那喜宴是整个上海最奢华的，酒席摆到了百桌，京沪两地南北二派京昆界的大小名角也到了百位，全到上海共舞台来凑三天大戏，让上海戏迷大饱眼福。报上说三十年无此盛会，一致祝贺这美满婚姻。当时筱月桂正沦落到最穷酸不堪走投无路之时，好几次徘徊在黄浦江畔，想一死了之。　　六姨太骂得气喘吁吁：“瞧你把这房间弄得像个妓院，镜子照着你和男人睡觉！你这狐狸精！你以为你一时夺了宠，就能占有他？”她骂累了，索性坐在大床上，“知道吗？男人长期需要的，是风雅，是格调。你呢？哪有一点儿趣味？”　　她拾起一张剪报，看着上边一幅照片，扔到筱月桂面前，“你看你那套晚礼服，我也有一模一样的一件，看来都是那臭男人买的。你穿出来还是像个村姑，糟蹋了好东西！也不去照照镜子！”　　筱月桂不理会她脚边的剪报，语气真诚地说：“用不着镜子，我也明白，哪能跟你路香兰比。说实话，我真高兴见到你，我真是从小钦佩你。那时候想看你，都没钱买戏票，想不到现在你竟坐在我的面前，咱们不打不相识。”筱月桂看到对方无词以对，她更诚意，“有一点恐怕你误会了：我从来没有永远占有一个男人的本事，根本就没有这个想法。”　　“嗨，你还有自知之明？”六姨太不知如何应对筱月桂的步步让。　　“当然，我们根本不是在一个等级上的。”筱月桂说。　　“什么意思？”　　筱月桂站了起来，走近六姨太，很亲近地说：“老头子厌了，就会回到你身边。就像京剧是‘国剧’，怎么也不会把地位输给本地滩簧。”她压低声音说，“不过今天你这事情做差了，老头子今天夜里是说好要来的，看见这个场面，会怎么说呢？他走进来看到这局面，你不是当面撕他的脸吗？”　　六姨太一下子吓清醒了，扑到床上哭起来。　　“我说，你赶快走，我叫的出租车还没有离开，我让车夫等着的。你先回府。你的娘姨留下来帮我收拾，我再让她赶紧走回去。”　　看见六姨太还是没有动，筱月桂说：“我们都是服侍男人的，我要是嫁给他做七姨太，才是跟你抢男人。现在我不过是个说走就走的情妇。”　　六姨太这才站了起来，掏出手绢，边擦泪脸边自我埋怨说：“当初我怎么会同意嫁给他做小的呢？现在连个人身自由都没有，还要受你这种人的气。”　　筱月桂赶快推六姨太下楼，看到楼梯两边等着的她的手下人，暗示他们不做声。她把六姨太一直推到车上，关照汽车开到黄府，看着汽车开走，这才回身进房里。　　秀芳和李玉带筱月桂到楼梯后储藏间，看地上捆作一团的粗大娘姨。　　她对跟来的手下人说：“你们先回去吧，我要静一静。这里暂不用收拾。”　　待那几人离开后，她坐在沙发档头上，给余其扬打电话。那边传来余其扬的声音：“怎么啦，这么晚来电话？”　　“就不能找你？”筱月桂没好气地说，“其扬，听着，告诉老头子赶快来一趟。六姨太带人来，在大闹康脑脱路，正要点火把房子烧了！叫他赶快赶过来，再晚一点，我不报警，邻居也要叫巡捕房了！”　　搁下电话，筱月桂走到厨房，她找到一个杯子，可是茶壶被砸烂，幸好还剩有一些水，她小心翼翼地倒在杯里，一口气喝了下去。　　“小姐？”秀芳走过来关切地问。　　筱月桂没说话，她拿着杯子，然后小心地放在桌子上，将桌子上的碎碗一块一块地拾到一起。她说：“来，帮我把头发梳好。”　　不多时，黄佩玉就赶来了，看到满地狼藉，连那个搁在木几上价值连城的宋代瓷瓶，都打破了，幸好只裂掉一小块。他在地上找到掉了的小块瓷片，交给李玉，“明天去找人补一下，不过补了还值几文钱？！”　　他拍拍手，只见绿花沙发上全是灰泥和鞋印，摇头叹气。　　走上楼来，看到衣着整齐的筱月桂，正在仔细粘贴被撕碎的照片和报纸等，他说：“你受惊了，受了这个泼妇的气！”　　筱月桂抬头，平静地说：“女人嘛，你到哪里找不吃醋的女人？”　　“刁妇耍泼，”黄佩玉顿脚说，“我岂能容忍！”　　“总得给人一点发发气的机会。”筱月桂朝着他笑了一下，带着泪痕。像是掩饰眼泪，她马上埋头继续贴补她的册子，不再与他说话。　　黄佩玉再往其他两个房间看看，那装衣服的房间更乱，包括他的衣服也全扔在地上。他一个人走下楼来，那个女佣人已被松开绑，他对吓呆了的女佣人说：“你想进巡捕房吗？”　　女佣人张大嘴，赶紧摇摇头，“老爷，饶了我吧。”这个佣人应当知道黄佩玉的手段的厉害，她只是没有想到主人先溜了，让她在这里单独承担责任。　　黄佩玉说：“那你现在就赶快回老家去，不要让我再见到你。不准回府上去取东西！”　　女佣人扑通一下跪在地上，“求老爷饶我！”　　黄佩玉吼了一声：“听清没有？”　　女佣人点点头。　　“还不滚？你不回府去我就不追究。”　　女佣人这才爬起来，打开门逃了出去。　　余其扬这时赶到，看着女佣人狂奔而去。黄佩玉找了个没有瓷器碎片的单人沙发，掸掸沙发上的脚印，坐下。余其扬示意秀芳和李玉走开，他等着黄佩玉发话。　　宽敞的客厅现在只剩下他们俩，听得见那两人在清理厨房。黄佩玉很久没有做声，余其扬耐心地问：“老板？”　　“投鼠忌器啊。”黄佩玉叹一口长气，说道，“哪怕我花一笔钱，把这个泼妇赶出门了，报上也会炒翻，对筱月桂不利。”　　余其扬说：“你不能让她自己走？”　　“她不会走，除非她相上什么男人，带走一大笔私房钱。这是个叫春的猫，骚得受不了，才这么发雌威大闹。”　　“这可麻烦，住在你的府里，能相上什么男人？”余其扬心里发笑说。　　黄佩玉回过身来，点着余其扬的鼻子，说：“就是你！”　　余其扬吓了一跳，辩解说：“我们江湖上的，要什么女人都可以，就不会要一个脾气大的坤角！”　　黄佩玉哈哈大笑起来，“我当然明白，这个货色不是你的品味。”他压低了声音，叫余其扬靠近弯下腰，悄悄说，“给你一个月，让她迷上你，跟你私奔。”　　余其扬神色不动，好像没有听到似的，依然弯着腰，却没有应声。　　“到外地做掉，一干二净，不露痕迹！”　　余其扬皱了皱眉头，犹犹豫豫地说：“我从来没有杀过女人。”　　“我也没有。”黄佩玉说，“不过现在的女人跟过去的不一样了，越来越不像女人。”他拍拍余其扬的手背，“我们一道开个头吧。事后我有重赏。”　　他看看余其扬还不是很情愿的脸色，便说：“你不愿意我也不勉强。我的脾气你是知道的。”　　余其扬想了一下，说：“我当然听老板的。只是她未必会对我动心。”　　“你对付女人有一套，这我明白，你用不着瞒我。”黄佩玉大夸余其扬，“而且你总是让女人动心你自己不动心。”　　“可这是你的六姨太。”　　“她现在对我什么都不是了。”黄佩玉站起来，声色俱厉地说，“明白了？”　　“明白了。”　　那晚，余其扬走掉后，黄佩玉就吩咐李玉秀芳到客厅来清理干净。他上楼来，发现楼上已经收拾妥当，那个本子的碎片合在一起叠在桌子上，化妆品摔坏的都堆在一个布袋里。筱月桂从浴室里出来，她对黄佩玉说：“我去给你准备热水，洗脸休息吧。”她只穿着小内衣，温柔地走到窗前，把窗帘合拢。　　黄佩玉觉得眼前这个女人简直太好，她应该哭闹，向他诉怨，要求惩罚这个六姨太。可是她没有。好像这些事都不是她应当关心的，她只关心他吃得好否，睡得好否。如此温柔甚至贤淑的女人，他府上找不到，他从来没有遇到过这么既风骚又贤惠的女人。　　最可爱的是，她从来不发脾气。黄佩玉最讨厌女人发脾气，不管是小事大事，值得不值得都来个不顾后果的歇斯底里。“惟女子与小人难养”，看起来，这个最漂亮最能干最聪明的筱月桂，反而最“好养”。一个十全十美的女人，轮到他来享受，他觉得自己是上辈子修的福气。　　筱月桂走到走廊上，回过头来，妩媚地微笑，“别乱想了，我一会儿就上来。”　　黄佩玉说：“顺便给我带杯茶上来。”　　她说：“我下楼就是去给你泡茶的。”　　第十一章　　这天上午，筱月桂接到请柬，美国领事馆在中秋节举办假面舞会。她没有想好去或是不去。这两天她情绪不好，心里一算，月经早该来了却未来。会不会怀孕？　　这想法马上被否定，完全不可能。　　对一个在妓院里呆过的女人来说，避孕并不是难事，只需要随身用布带把麝香贴在小腹，就大可不必担心。但是等到想要孩子时，却难以怀上了。　　她在荟玉坊第一次开始接客时，鸨母就对她交待：“弄大了肚子，我怎么处置你都行，你自己交了霉运。”　　“那你说怎么办？”　　“当然只有不让怀上。”　　她问鸨母，荟玉坊的姑娘用什么方法。　　“麝香。这法灵。”鸨母说，“只是使用麝香会让你终身无后，这个事情只有你自己决定，想好了，再告诉我。”　　她立即对鸨母说，她想好了。　　她本来有时会痛经，用了麝香后，症状减轻，此后多少年，月经准时，一直未出任何问题。但是最近这些日子，却出现了异常，不知如何是好。　　李玉擦干净浴缸，见筱月桂皱着眉头，对她说：“李玉，我可能得看医生。”　　“要紧不要紧？”　　“不急，”筱月桂说，“我月经未来。”　　李玉松了口气，“真是不要紧。”　　“你认为我不会怀孩子？”　　“就是你想，恐怕都难。我们一般使用草药，总见效的，哪有你的那个鬼鸨母的方子狠，永远都不生育。”李玉说，“别说是你，我现在若想结婚生孩子都难。我们吃过妓院这碗饭的人，在这个问题上没有什么可挑选的，弄不好，怀上了，那只能找街上郎中打下来。好运的话丢了孩子，运气不好，自己命也搭上。”　　李玉二十五岁前曾在一个比幺二堂子还低等的妓院，吃够苦头，不愿意再做，宁肯做佣工服侍人。新黛玉与她的原老板熟，花了点钱到一品楼来，因为是过来人，做娘姨也比较懂行一些。　　李玉拿着抹布往外走，预备去请中医来看筱月桂。她顺手带上卧室门，又推开说：“忘了告诉你，六姨太那天晚上走了后，我在厨房收拾，秀芳听到黄老板在说话——”　　“他说什么？”筱月桂立即把她叫进来，把门关紧，虽然这房子里没有别的人。　　“黄老板说是要阿其把六姨太——”李玉看了她一眼，挥手做了一个切脖子的动作。　　筱月桂脸色都变了，“把她杀了？”　　李玉点点头。　　“有这事？”筱月桂走到窗前，房外的白玫瑰伸入玻璃窗这边来，迎风抖动，颇有点招摇的样子。她知道黄佩玉对外人的态度，定不轻饶六姨太，可能会赶走了之，至多在京剧界弄出点风波。但是他这么不念宠妾往日之情分，杀人灭口斩草除根，这大大出乎意料之外，她满手心都是虚汗。　　“阿其同意去做这种事吗？”　　“秀芳未听明白。”李玉说，“等秀芳买菜回来，你自己问她吧。”　　吃中饭时，筱月桂从秀芳那儿证实了李玉说的一切。秀芳说：“我走到过道，恰好听到黄老板在说，可是余其扬不同意。”　　筱月桂一笑，“是吗？”　　“黄老板好像说不愿意，就不勉强。”秀芳仍是多少年的老规矩，不同筱月桂同桌吃，待筱月桂吃完，她才上桌，“我怕他们看见，就回到厨房。小姐不必太在意，那梨园皇后若是有什么闪失，跟你没有关系。”　　秀芳的话有道理，而且这个仆女挺聪明，知道她对此种结局心里有点内疚。可筱月桂突然明白了她心里是在为余其扬担心。那个六姨太只是个小女人，不足挂齿，如果余其扬为老板栽到杀人事件中去，那就太不合算。　　眼见着窗外的月亮渐圆，仿佛即刻就到了农历八月十五。这天月亮不等天黑尽，便从天边钻出。筱月桂演完戏，开始换衣服。她事先订好猫头鹰的面具，身着一袭拖地白裙。　　请柬上说可带一伴。她想了想，坐在电话机边。　　那边有个女人接电话，筱月桂就只好问：“请问余其扬先生在吗？”　　“不在。”　　“什么时候在？”　　“不知道。”　　她想留话，却搁了电话。　　余其扬这几天都见不着人，黄佩玉也多日没人影，反落得她清静自在。　　舞池四周点着许多蜡烛，美国领事修了林肯式的一圈络腮胡，在长篇大论，说美国人到中国是做客，哪怕在租界里也决不是做主人，他决心和上海各界以及世界各国的上海居民，好好做朋友。这只是一个开端，他举起酒杯，说了几个学来的中文：“美景良宵，月圆人好！”他的发音还算不错，可是太文绉绉，大家都没有听懂却在瞎鼓掌。　　鼓掌声后，他将一个插着羽毛的面具戴在脸上。乐队开始演奏曲子，侍者给来宾斟酒。这个前所未有的化装舞会，是筱月桂在上海参加过的所有晚会和应酬中排场最堂皇也最花哨的。她看得眼花缭乱，大开眼界。洋式化装有中世纪的骑士、天使和魔王，中式化装则像从舞台上下来的关公、嫦娥、一本正经的赵公元帅。　　筱月桂用眼睛寻黄佩玉，她想他绝对不会带几位小脚太太来，那么跟他参加这舞会的，会是哪一位呢？完全出于好奇心，她在人群中走来。不错，戴上面具，谁也认不出谁。　　窗帘和墙搭上五色绸布，有如舞台。她端着酒杯走上楼梯，楼梯上全是三三两两的人，连楼上走廊也是人。她有个感觉，黄佩玉没有来。　　她必须证实这点，就在楼上看。楼下华尔兹舞曲响起，那些神神鬼鬼的天仙天使相拥着旋转起来。还是没看见任何一个人像他，即使是他装成什么样，她也认得出。就在这时，她听到背后两人在说话，声音有点熟悉。她转过头去，是一个中国人，至少是中国打扮，白巾道士遮盖住脸，只露出眼睛来，与一个蒙面的天主教修女正在喁喁私语。　　她故意从他们眼前经过，但是他们没有注意到戴着面具的她。　　她一抬头看见是卫生间，就进去了。里面灯光极暗，除了有抽水马桶洗面盆外，倒布置得像个女人的闺房似的，充满了脂粉味，镜前的百合花香气逼人，弄得她打了个喷嚏。她拧开水龙头洗手，觉得身后有人，一转身发现是那道士，道士将她拥在怀里，她想挣脱。就在这时有两个穿裙子的人推开门，那道士便放开了她，快步走了出去。　　筱月桂未回过神来，可是心里感觉是余其扬。一定是他，她跟了出去，四顾不见，在一个角落里看到一个道士打扮的人。抓住这个道士打扮的人，伸手揭开他的面具来，却是个洋人，她忙说“索礼”。这洋人倒笑了，挺得意。　　她一想，自己为什么如此不安：黄佩玉要余其扬除掉六姨太，必定要让他先勾引这个女人，弄到她不顾一切跟他私奔，这个设想让她更加不舒服。不知道为什么她不愿意，很不愿意看到这局面。　　这一切，是从她这里开的头！是她惹出的祸。她对此要负责任，是她把黄佩玉的火挑起来的，虽然她挑的办法是不动声色。　　“筱小姐，别来无恙啊。”一个修女走到她跟前，这么好听的声音只有六姨太才有，“你是不是在找我的老头子啊？”　　“是又怎样，不是又怎样？”　　“他今晚有事，就我一人来了。”　　原来如此，筱月桂想。　　六姨太风姿绰约，那双眼睛有神地看着筱月桂。筱月桂看得出来，这是一个恋爱中的女人，不像她自己的眼睛，只有装一个自己的影子，没有火焰，看人也没精神。　　“那我们俩该跳一曲呢？”筱月桂主动将她的军。　　“对不起，不能奉陪。”六姨太傲慢地转身，一个绿林好汉礼貌地搭起她的手，步入舞池。　　她正想去找那个白巾道士，有一骑士到她跟前，躬身相邀，她只得与之跳起舞来。她东张西望，踩了对方两次脚。曲终时，她发现与那修女跳舞的正是那白巾道士，看来是在舞曲中间换的，两人一前一后地走着，说话的样子很亲近。　　大玻璃窗外一轮明月高悬，很好，这化装舞会，每个人都戴着面具。她很气恼，也无心情跳舞，便决定回家。去你妈的余其扬，她揭掉面具，骂了一句。那领事家的管家给她取包时，问她在说什么，她回答：“奈心。”她的英文太上海腔，她是说“没什么”，不过上海的英美人都听得懂这样的英文。　　有个男人追到大铁门口，叫住她，“怎么不等结束就走？”是如意班艺术指导刘骥。　　“我有点不舒服。”　　“那我陪你一起走。”　　“谢谢。”筱月桂想，那个在背后拥抱自己的男人不会是刘骥吧？不可能，她否定了。“你也来了，真巧。”　　他告诉她：“有个朋友在组建新的电影公司，约我去帮着筹建。”　　“你是想辞掉我这个学生？”　　“怎么敢？”刘骥说，“我工作时间有紧有松，每星期还是能来一次。说实话，弄电影还不一定有前途。”　　“电影？”筱月桂说，“街上小孩看的，傻头呆脑——不过，天下没有不变的局面，你去也好，有什么难处，告诉我，我能帮上一定帮。”　　这个留洋学生，跟她的相处倒是一直很愉快。两个人在一起，总是有说有笑，相得甚欢。但是我至今没有证据，敢说俩人有往心上去的感情。　　我也猜出一两个原因：我可以理解筱月桂，她对文化人，心里总是有几分敬畏。她的脾气过于野性，难以爱上一个读书人，恐怕只能与黑道人物打交道才过瘾。至于刘骥，虽然后来他在爱情生活上弄出很多故事，在三十年代文坛，几乎有登徒子之名，但始终是在新文艺界人物中周旋。　　后来刘骥成为中国文化史上的大名人，是左翼戏剧的一面旗帜。他从未当高官，却比那些光会打棍子的人物聪明得多，善于保护自己；也从未在政治运动中吃比别人多的苦。解放后他不再写任何作品，可哪个电影戏剧的委员会都少不了他，哪届政协都落不下他，不少人恭称他为“中国现代戏剧之父”。　　名声显赫、德高望重之后，他早期与如意班合作开始的地方戏生涯，没有人提起，他自己也语焉不详。　　刘骥这个人，不方便提的，他就不提；而绝口不提的，正是他本人无法忘怀之事。　　我敢肯定，刘骥在心底里，是暗恋过筱月桂的，只不过没有表白的胆量。证据就是，他在医院里嘱托我写筱月桂时，除了说“这是我遇见过的最能干的女人”，还添了一句“这是我遇见过的最美的女人”。虽然声音轻了下去，好像是怕得罪我似的。　　看来刘骥先生对于他最信任的女忘年交，依然有点顾忌。　　其实，最让我对筱月桂这个故事动心的，就是他这句半吞半吐的话。也许，也是我心里一点暗暗的嫉妒吧。刘骥一生和多少女明星有过交往，筱月桂的确漂亮，或许比她们都漂亮，但是还没有被评为二十世纪中国第一美人。刘骥这句评语，明显带着感情。　　像刘骥这样等级的大师，没有退休一说。我有幸结识他这样一个半神式人物，自认为是莫大的缘分。那时他已经高龄八十五，一头银发飘洒，依然风度翩翩。虽然行走不便，却是耳聪目明，谈笑风生，见到年轻女子，玩笑还特别多。　　开始我怀疑他收下我这个文学女弟子，或许别有企图，心里有点恼怒。到后来，我也被这个老人开化了，觉得人生难得真性情。　　我们相处一年多，直到他仙逝而去。一年中，惟一他谈到学问，就是吹嘘他如何巧译Modern一词。当时什么概念都得自找翻译。他译成“摩登”，顿时风行。其实他当时想到的是《楞严经》中那个淫荡女摩登伽，把佛弟子阿难拖上床，几乎坏了他的德性。现代，就是坏人德性的尤物，像当时某些时髦女子。　　他说自己灵机一动，妙手偶得，现在看，还真有学问。　　言毕他哈哈大笑。我当时真怕他笑得背不过气来。　　我有百分之九十九的把握，他想到的摩登伽女其实就是筱月桂。　　那天是周二，一周中惟一的一天她不上台。午后光线黯淡，天色发青。晚上只有一个应酬，与《时报》的主编吃饭。主编先生是上海名笔，要亲自做个采访，俨然是给面子的事。她打开衣柜，在长袖旗袍外披了根红丝绒围巾。　　时间还早，她想去逛逛店铺，看看有无喜欢的瓷器，选选布料，请个师傅来将沙发套子换个颜色。以前的那套绿花树知更鸟的花纹，被六姨太的娘姨弄破了很大一条口，本想补，每次看到这个裂口，就感觉不对，索性换掉算了。　　平日这些事，都不必她做，可是她好久不逛街了，走走散散心也好。　　买完东西后，她便到老顺茶楼去。　　茶楼老板见到她，很高兴，“黄老板刚走。”　　“没关系，我只是顺路来坐坐。”　　茶楼老板四十来岁，小个子，模样倒老实，给她泡上一碗茶，便坐在她对面，聊起来：“黄老板刚才在生气。”　　筱月桂喝了一口茶，听他说下去。　　原来黄佩玉与丝绸商唐先生闹上了。此人花了大把银子，买得车号001的牌照。黄佩玉不依，上海滩第一块牌子绝对应该属于他姓黄的，这才能在上海滩挣够面子。他派手下人去找唐先生商量，愿出高价连车带牌照一起买。　　可是唐先生不买账，来来回回谈判，总说三个字：“勿来三。”　　今天又找人去谈了，才知那辆车被藏起来，不用了，说是要另买一辆新的。黄老板拍了桌子，大骂：“老不死的！”还派了一帮人去唐家收拾他。殊不知其人十分精明，早就花钱接通了巡捕房的警铃。结果那帮人到唐家，发现一穿布衣像佣人的老头在花园，不知他就是唐先生，倒被他骗去楼上：“我家老爷在楼上。”等那伙人上楼后，这假佣人去门旁一侧按响了警铃，巡捕即刻赶来，结果黄老板派去的人只有从楼上跳窗逃走，狼狈不堪。　　筱月桂递给他一个小包，里面是银元，声音很低：“一点心意。”　　他点点头，声音更低：“谢谢筱小姐。”摸着沉甸甸的布包，他有些纳闷地问，“这个月怎么两份？”　　“以后我就不常来，有事可直接打电话到戏园找我。”筱月桂站起来准备走，声音大些了，“今天这茶真不错。”　　“是新来的龙井。筱小姐喜欢，就请带些回家喝吧。”　　这时余其扬走进茶楼，他高兴地对筱月桂说：“这么巧，你有空来喝茶。”　　她说：“我还以为你不肯在上海滩混了呢，怎么躲在这儿？”　　茶楼老板从里屋拿了一木筒茶，交给筱月桂，便知趣地走开了。　　余其扬穿着长衫，精神焕发，兴致也好。“好久没有见到，怎么一见我，就要走，坐坐吧？”　　筱月桂说：“时间不早了，我约好了人在凤雅酒楼吃晚饭。”　　余其扬送她到茶楼外，走了两步，天突然阴沉下来，乌云压顶。余其扬说：“等我一会儿。”一分钟不到，他拿了把雨伞递给筱月桂。筱月桂看了看他，想问他关于六姨太的事，可是她突然觉得无法说出口。这种事，若不是他，这么问太难为情；真是他，更难为情。　　“你怎么有事闷在心里？”余其扬说。　　“没事。”筱月桂看看马路上的车，“只有天打雷，下不下雨还难说。”　　“小月桂。”余其扬突然改了称呼，自从她与黄佩玉在一起后，他就没有这么叫过她，其实自从七年前的那个凌晨她把他推出一品楼的大门外，她就未再听见他这么叫自己。她的眼睛突然有些湿，赶紧掏出手绢来，为了不让他看见，微微转过身。她以为他会说什么，结果他说：“还是叫一辆车吧，天可能真要下大雨。我晚上有事，不然，我送你去。”　　筱月桂向前走，她很失望，“不用了，我走走路，何况离凤雅酒楼也不远。”见余其扬准备返回茶楼，她实在忍不住了，“晚上该不是又要会六姨太吧？”　　余其扬马上脸板了起来：“我不懂你在说什么！”　　筱月桂停了下来，看着他，“那天晚上，我看见你了，在假面舞会上。”她本想说，他就是那个抱她的白巾道士，可是没有说出来。若他否认，她等于先承认到处找他，不是自讨其辱吗？　　“老板让我陪她去，我就陪。”他大概觉得过于严肃，反而坐实筱月桂的怀疑，改了口气。　　“听我一句话，别陷进去了。”　　“其实她人很善良。”余其扬说，“你把问题看偏了。”　　但愿是她想错了，她心里突然觉得委屈，一开始自己就是作为别人的女人与身边这个男人相遇的。命就是这么安排的，谁挨得过命？　　余其扬伸出左手，拍拍她的肩头，像在安慰她似的。见她没声响，便一边拍她的肩，一边说：“事情不是你想的那样。”　　这话让她大吃一惊。原来还不是执行任务、另有图谋，而是真正来了情，勾上了劲！听起来，就像是她吃醋了一样，她一直隐隐有点儿担心六姨太会把余其扬的心收服了，把他弄得失魂落魄，果不其然。平日他连她的手都未握过，刚才居然拍她的肩，说明他现在对她心里很坦然。她说：“我看你是昏了头脑。想做什么事，最好不要在上海，为你自己好，我才说这话。”　　两人继续朝前走，谁也不看谁。　　“在上海怎么呢？”　　“起码我看着心烦。”　　“这跟你相关吗？不该打听的事不要打听，不该说的话不要说。”　　幸好，刚才没有问，是不是他假扮道士从背后拥抱她。这个人看来至今不拿正眼觑她，与她在心底里较着劲。“其扬。”筱月桂咬了一下嘴唇，心里酸酸辣辣，说不出是什么滋味。她说：“好自为之，我们做人都很难。”　　“多谢筱小姐指点！”余其扬讥讽地说了一句，不告别就转身走了。　　那天晚上的饭吃得很不开心，《时报》来了两个人，主编和副主编，副主编做记录。主编倒是精明，见她有些心神不定，盯着窗外大雨发愣，就说：“今天我们吃饭不谈公事，改天再做。”　　筱月桂一下子明白自己失态，坚持好好做采访，结果吃完饭做完采访，主编叫了车送她回家。　　雨停了，湿湿的地上，凹的石块积了一层亮亮的水。　　筱月桂回到康脑脱路54号，房子里就亮了两盏壁灯。她直接上楼。楼梯间的窗台有盆云竹，已经长过半窗高了，这楼道的吊灯越看越暗，颜色僵硬，如抹桌布脏脏的，她想得换了。春天时因为潮湿留下的霉点，一稍注意看，就像心上的一处不快的记忆。如果可能不住在这儿，一旦有了足够的钱，就买个大些亮些的房子，搬进去前，一定得先翻修粉刷得干干净净。　　秀芳已经用屋内的锅炉管道烧好热水，她就开始放洗澡水，拧开搪瓷盆上有H的龙头，心想那个余其扬这时肯定与六姨太在床上。　　她不敢想下去。取了床下的绣花软底拖鞋，棕黄色的鸟停栖在枝头，她喜欢一出浴缸就穿上这拖鞋。　　她突然发现自己的感情没有离开过余其扬，自从重新见到他后，这一年来，脑子里总时不时钻出他的身影来。他跟别的女人，无论真戏假戏，她都会在乎，会很长一段时间弄得心里疼痛。但是她又不能在乎，因为他们之间没有任何表示，而且两个人都明白自己的位置，谁也不会跨过一步。他们都是靠洪门老板吃饭，跨过了一步，恐怕情形更糟。想到这里，她的烦恼更深。就像她对新黛玉说的一样，她与他谁也不能卖给谁。　　如果这就是难挨的命，一个是桌面一个是桌底，那她就能做到不去看那桌底。　　她觉得眼睛湿得可怕，便把更湿的毛巾盖在脸上，心里想：难道就没有一个人，真正爱我，又正是我爱的吗？　　自从这次见过余其扬后，她对秀芳说：“以后再也别给我提阿其。”　　秀芳很坏地笑了，问她：“小姐呀，那厨房窗前的相思鸟要不要放掉？”　　“那是黄老板送来的。”筱月桂说。　　“可是阿其提来的呀。想必就是他选的。”　　“嗨，你嘴壳子硬！”筱月桂这次真的不高兴了，“你真想惹我生气吗？”　　秀芳很少见到她脸色这么难看，便一声不响地收拾东西赶快走开了。　　筱月桂放出的眼线也没有带来任何确定的消息，但是黄府的人说六姨太带了私房钱私奔了。黄佩玉已经向巡捕房报案，宣布脱离关系。直到一个多月后，她终于知道余其扬一个人回来了。　　其间发生的事，她是到多年以后，才从余其扬那儿听到的，在这世界上，恐怕就他们俩人知道。余其扬一边说，一边摇头叹息，他那碗饭不容易吃。　　长江轮船，夜深人静，余其扬拥着妖娆的六姨太，两个人在后甲板上浪漫地赏月。六姨太陶醉地依偎在他身上，他俯下身来亲吻她，两人身体长久地贴在一起。他拉着她的手走到船头，她的手抱着他的脖颈，踮起脚尖不放开他。两面江岸山峰缓缓推移过去，峭崖从江面直插上暗黑的天空。　　甲板暗灯瞎火的，只有探照灯扫过去。余其扬趁六姨太幸福地闭上眼睛的一刻，迅速地从衣袋里掏出一件布包住的铁块，闪手一下，把六姨太打晕。他一手抱着已经倒下的她，一手把铁块上原来装好的绳索套，吊在她颈子上，然后一把就把怀里的人抱起，直接扔进江里。　　等探照灯扫回来时，他已经转过身，样子像在等回舱去做什么事的恋人。　　黑夜里，那长江黑得油亮，只能模模糊糊地看见轮船螺旋桨打起的水花。　　即使到后来，筱月桂提起这事时，还是不寒而栗。倒不是因为余其扬杀人灭口的细致安排滴水不漏，而是她的戏都靠多难又缠绵的爱煽情。余其扬的做法，让她感觉到在舞台上泪水涟涟，是在湿润磨刀石。从那个时候起，她就觉得演言情戏太难了，能不演就不演。不过她体谅他，其实有没有感情，只有他自己知道，哪怕有感情，要他杀，他还得杀。　　余其扬回上海后，她心里忐忑不安，总觉得他会在戏园出现。她骂自己的感觉没有道理：她已有一段日子没有见到他。不过她照常上午九、十点醒来，梳洗完毕，未换睡衣，第一个动作就是下楼，去把厨房窗前的相思鸟笼提到花园，给它们换清水加食品。之后她坐在那儿喝完一杯牛奶，吃四只生煎小笼包，一边看报一边笑。因为报上说她早上喜欢喝咖啡，一时顶尖级的时髦太太们开始仿效喝这种“外国苦药”。吃完早饭，她便回到楼上，换上衣服，看两个小时外国小说，这才去戏园，等刘骥来给她讲课。　　第十二章　　这天中午，李玉把一位五六十岁的中医请进房。筱月桂下楼来，中医给她把脉诊断，确认她没有怀孕，月经不正常是焦虑过分。连续两年演戏排戏，没有断过，太投入，夜里就多梦；休息不足，阴阳失调虚炎上升。“吃几副药就会好。”　　筱月桂怪自己沉不住气。如果她能怀上黄佩玉的孩子，才是奇谈！　　送走医生后，她坐在花园看笼子里的相思鸟，“秀芳回来，我们就去戏场。告诉她再上一趟街抓药。”　　“晚上我有点事。”李玉说。　　筱月桂记得李玉有一门远亲在上海，要请她去吃饭，“你若是安排不过来，我一人去戏场。”筱月桂说。　　“小姐，我们等一会儿一道走。没事。”　　余其扬一身白西服坐在包厢里看《少奶奶的扇子》，如痴如醉。筱月桂猛地发现他坐在那儿，心里一惊，拿着檀香扇在台上空走了一圈。　　筱月桂想起，在余其扬走掉之前，他就很少来，回到上海后，更是一直没有露面。她虽然不知道他如何执行黄佩玉布置的任务，但知道他肯定已经完成了任务，现在可能领了赏，一副好心情来看她的戏！这让她心里乱糟糟的，不能集中心思，竟然疯傻傻地走着忘了戏！　　看到后台的李玉焦急地望着她，她马上回过神，成了少奶奶，对恶少说，要与他私奔。恶少装着很高兴，等少奶奶转过身去，却并不十分情愿，看来玩玩这少奶奶的人还不少。　　少奶奶回到后台，变回筱月桂，李玉端来一碗清茶给她。　　她叫添口红，化妆师赶快给她添上。　　她明白自己完全不是以前那个人了，就像她不如以前那么牵肠挂肚地对待余其扬一样，这段时间，她想明白了好多事。　　台上，那丈夫的相好——交际花找来，恶少招待。　　她回到舞台上，成了少奶奶，与交际花对唱，两人各怀心思。最后交际花舍己为人，伤心地离开这个城市，让少奶奶回到她的丈夫身边去。　　潮水般的掌声中，筱月桂在台上谢幕。她朝余其扬那个包厢望去，那儿已经没有他。她有些失望，余其扬有些像戏里的恶少，说走就走。女人就是这么怪，她想自己也脱不了这个说不清楚的怪圈。行了行了，好不容易已经不再想这个余其扬了，今天差点被他弄砸了戏，这是筱月桂从未做过的事。戏迷看得起她，她也要对得起戏迷。　　没想到的是，余其扬提前退了席，绕道走近路。看着筱月桂跨入化妆室，他便出现。他敲门的方式特别，有节奏地敲门：当当，当当。　　筱月桂马上猜到是他，不耐烦扔出一句话：“什么事？”　　余其扬贴着门说：“黄老板说，他今晚到康脑脱路。”　　筱月桂故意不说话，这个黄佩玉把她当成一个什么人了？要来就来，要走就走。对待她跟家里那些姨太太们没有什么不同，反正是他的了，好似他自己的一件衣服或一个可用的瓶子。自从六姨太“跟人私奔到外地”后，黄佩玉对她态度反而变了，开始注意新的女人，来她这里的次数越来越少。“把我当成擦臭皮鞋的布？”她“啪”地一下把桌上的茶碗掀到地上，“去你这跟屁股虫！”　　门外的余其扬听到声音了，问：“怎么啦？”　　筱月桂猛地把门拉开，不顾自己只穿着内衣，身体显得一清二楚。余其扬没想到，上下打量她。她愤怒地说：“告诉黄大老板，到四马路拉个野鸡到康脑脱路去！我喜欢住在戏院里。”她啪地一声把门关上。　　筱月桂掏出手绢，擦眼角。余其扬等了一会儿，又开始敲门。没人做声。他再轻轻敲，筱月桂没办法，只得将门开了，坐回镜子前。余其扬自己推门进来，见她脸上有泪痕，手绢擦得脸花花的。她的头发却已经梳得整整齐齐，也穿得漂漂亮亮，一根丝纱披肩，里面是紫色晚装。　　“我是奉命而来。”余其扬想解释，却不知往下如何说。他想用微笑化解一下，却笑不出来。　　“以为我不知道，是你陪他去那个好来香书寓，美名是和洋人谈生意，却是在玩婊子。”筱月桂说，“别以为我在吃醋，我没有，而是他几次事先说要来过夜，结果呢，我左等右等不见人，也不打个电话，也不道个歉。今天，又不知道什么个结果。”　　余其扬不说话。　　筱月桂没有看他一眼，便头一低，身子一转，走出了化妆室，不耐烦地对他说：“走啊，还等什么？等死？”　　余其扬开着车，从汽车后视镜看看筱月桂，轻声说：“脸上。”　　筱月桂从手挎包里取出化妆盒打开，照上面的镜子，余其扬给她开亮车内灯，让她赶忙补救了。　　汽车到了，但康脑脱路那栋花园小洋房的灯是暗的。筱月桂走到门口，拿出钥匙正要开门，秀芳已打开了大门。“小姐，我一直在等你。李玉打了电话，她的亲戚家有点事，明天才回来。”　　“知道了，你去睡吧。”筱月桂说。　　“这红枣鸡汤，你趁热先喝了。”秀芳从一托盘里端出一盎来，摆好。　　“黄老板在楼上吗？”　　“还没有。”　　“打过电话来吗？几点到？”筱月桂眉头皱了皱，看看墙上的吊钟，已经十一点了。　　“没有打来过。”秀芳往自己的房间走去。　　筱月桂坐了下来，喝鸡汤。她喝完了，把盎收到托盘里，放回厨房。洗完手，突然有种感觉，急忙走到大门前，她打开门看，余其扬的车没走，还在门口。门前那些白玫瑰都开始谢了，花瓣掉在台阶上，这个有月光的夜晚，夜凉如水。她想了想，向前走了几步，对余其扬招手。　　他没有看见，她又向前走了几步，这次余其扬正好抬起头来，看见了，他手指指自己，再指指房子。筱月桂点点头。　　余其扬稍微迟疑了几秒钟，便把车门打开，走了出来。　　客厅的沙发换过一种印花淡绿色，与窗帘的白色，很相配。房间里只开着一盏台灯。筱月桂给余其扬端来一杯茶，这才坐下。　　“怎么家具少了些？”余其扬没话找话说。　　“还得谢六姨太，砸得好。砸烂了家具，本想添，后想想，少些家具未尝不是好事。”筱月桂盯着他的眼睛说。　　“也是，显得宽敞。”　　“你好久没来这儿了。”筱月桂说，“整整两个月半。”　　“其实没几天。”余其扬把茶杯放下。　　秀芳开门那阵，筱月桂看见月亮在窗角，现在余其扬进来，月亮移至窗户正中。筱月桂没有看墙上吊钟，那上面已经快十一点了。她对余其扬说：“劳你打个电话问一下你家老板，在哪家妓院住下了？”　　余其扬笑了，说：“你叫我朝哪家打？”　　“一家一家打！”筱月桂走过去把电话本扔给他，“今夜非找到他不可。他叫我早些回来，我奉命回来，却不见他人影。不管是大事或是小事，不过来连个电话都不必打。不把我当一回事，已经多少次了，阿其你说说，像话吗？”　　“好好，我就打。”余其扬劝解地说。他把西服脱了下来，里面白衬衫上是领带和西服裤的吊带。他一本正经地打电话：“一品楼吗？我叫新黛玉出局，对，就是赴茶会。老啦？她还没老，一点不老，还是个标致美人。”　　筱月桂被逗笑了，“别拿老太太开心，要不了几年，我也会变成老太太，让你逗笑的。行了，你给黄府去个电话问一问吧。”　　余其扬犹豫了。　　筱月桂说：“怎么不打了？我来打的话，不把黄府全家吓死？”　　余其扬迟迟疑疑地说：“我打也不行，这时间太晚了。我从你这里打电话，不好。”　　筱月桂猛地一醒悟，她抬起头看着余其扬，他出落得一表人才，头发向后梳得一丝不苟，很干练，显得英气逼人。也是的，有好久她不再打量他，如她对李玉说的，再也不把他搁在心里了。也许正是这样，他才敢向她靠近，这么晚了，叫他进屋来，他也敢进屋来。　　余其扬也看着她。一时两人没有了话，犹如把一层盖得严严实实的纸捅了一个洞。筱月桂站起来，余其扬也跟着站起来。“我去给你换热茶。”筱月桂赶紧说。　　余其扬坐了下去。　　筱月桂在厨房，忽然想起来，如果她记得不错的话，今天是他的生日，李玉仔细说过他生母的事。这么巧？　　她笑眯眯地端着托盘出来，两个酒杯在里面，一瓶法国红葡萄酒，外加一盘cheese饼。　　余其扬奇怪地看着她，“你为什么笑，一副鬼胎。”　　“来，我们今天为一个人的出生好好喝。”筱月桂说。　　“你的生日，”余其扬高兴起来，“不对，你早过了，你看我。”他拍一下自己的脑袋，“天哪，今天是我的生日！”他想想，摇摇头，大概他一生很少想起生日，他的出生本来就不是什么应当记住的事。但是筱月桂和他一样，不名誉不容易，所以，他觉得在这里庆祝二十五年前生在这世上，倒也不是坏事。　　“为寿星风华正茂干杯！”　　“哪里，为美人青春永驻干杯！”　　筱月桂喝得很慢，拿着酒杯，余其扬也是如此。两个人本来就不太喜欢喝酒，跟不喝酒的人一样。本来这个晚上她是为黄佩玉专门打扮的，肩上的丝纱巾揭掉后，露肩晚装把身材显露出来。二十三岁的好年华，她并不想轻易醉，醉太容易，醒来后自觉难堪。　　吊钟当当地响了十二下。筱月桂把高跟鞋踢掉，双手垫着头在长沙发上倒坐下来，斜着眼瞧着余其扬，柔声细语地说：“其扬，你连电话都不敢打，那么黄老板这时候走进来，你怎么逃过这嫌疑？”　　余其扬不安地笑了，他抿了一下嘴唇，放下手里的酒杯，伸手去拿他的外套，“所以，我这就走。”　　“想逃？”筱月桂更深地躺进沙发，“如果我不让你跑呢？”　　余其扬看着她，犹犹豫豫地站起来，“老板随时可能进来。”他的声音的确是害怕。　　“我们没有喝醉，对不对？”　　“完全不错。”　　茶几上的酒瓶里还剩有一大半酒。她的目光从茶几转向他，站起来，“我要把自己当做一个生日礼物送给你。”　　余其扬低下头，“别，别。”他真的开始移动脚步。　　“告诉我，那天在美国人的假面舞会上，那个白巾道士是不是你？”　　他既未点头，也未摇头，只是呆呆地看着她。仅仅停顿了两秒钟，他还是想往门外走，可是她已靠近他，仰起脸来深深地凝视他，说：“黄佩玉是个男人，你余其扬就不是个男人！”她抱住他，把头温柔地靠在他的肩上。　　余其扬的手还是抓着外衣，想脱身，“你知道黄老板是上海王。”　　这句话把筱月桂气上了心，她松开他，转身让开两步。余其扬以为她要走，就去拦住她，“听我把话说完。”　　筱月桂不听，他也急了，扔了外衣，小心翼翼地站在她的身后。两人之间彼此听得见心跳，那吊钟的走动也一清二楚。筱月桂觉得房子里的空气都凝固了，好像要把她软化似的，好像要把她整个心整个人都改变。她感觉自己站在一品楼那棵桃树下，他躺在树下，月光照着他们。她闭上眼睛，身体不由自主地后退一步，仅仅一步，她就与他贴在一起了，她握住了他的手，脸转过去一下子把他吻住，嘴和嘴贴上就拉不开了。　　她等了太久，犹豫了太久，她得把这漫长的时间都吻满，一边移动脚步，把他压在沙发上。　　“凭什么你就不能做这个上海王？我上海女王爱跟的男人，就是上海王！”　　余其扬喘着气，不顾她反应，强行从她的怀抱里挣脱，默默地拾起地上的衣服。筱月桂没有站起来拦阻，静静地扯过裙子的一角盖上腿。　　余其扬站在沙发边，羞愧地望着筱月桂说：“黄老板耳目众多，杀人时绝不手软，杀我杀你，像捏死两只笼中鸟。不需要花力气，就有人给他办妥，他布置一个现场，没有人会追究漏洞。”　　“当然。”筱月桂沉吟半晌，才试探性地说，“我早感觉到这个人敢下手杀人。”　　“你想过？”他反问她。　　“难道你不怀疑当年常爷是死在他手里？”她把话递过去，凭女人天生的直觉，凭她对常爷的感情，她心中一直存有这个芥蒂。　　他点点头。　　她看着他，等着他往下说。余其扬嘴唇一咬，似乎下了决心似的，才说：“我现在已经弄清楚，的确是这个人布置的枪杀。”他叹了一口长气，“但是现在还有谁愿意为常爷报仇？洪帮上上下下还得吃上海滩这碗饭，像换了皇帝一样，一朝臣跟一朝天子。”　　筱月桂听了他这番话，闭上眼睛，心里悬了这么多年的疑团终于有了答案。　　余其扬接着说，七年前那个晚上，他在与青帮的枪战拼杀之后，并没有赶紧随洪门兄弟一起躲到乡下去，而是千方百计冲进青帮阵中，想抓一个头目拷问。结果真给他抓到一个，刀子架在喉咙上逼着那人说出来：确实那天有布置，叫不要朝驾马车的人打枪，其余的人一律打死。　　那天黄佩玉跳上驾驶座，让马车冲出枪阵，他和三爷攀在马车上，也逃过了性命。黄佩玉的行动“勇敢”得让大家佩服，原来却是布置好的陷阵。　　“那个人呢？”筱月桂问。　　“当时我没法把他抓到师爷那里去！对方的人追了上来。”余其扬垂头丧气地说，“只能一刀把他杀了，所以才弄得一身是血。我首先想来告诉你，因为我知道你最想为常爷报仇，这才到了一品楼。最后反而弄得我自己要靠黄佩玉救出牢来。”　　筱月桂长叹一口气，没有说话。她想起黄佩玉有一次与她说洪门里的事时，认为常爷的确是了不起，曾感叹地说：“人生有多少违背心愿而为之的憾事！”看来，佩服并不妨碍取而代之。　　“黄佩玉借帮派之间的旧仇杀人，又拉租界做靠山，当了洪帮新山主之后，把洪门的人都摆平了，大家服了这个新主。我查明的事，又能去告诉谁呢？说了也没有用！漏一点风声就是送命，不要说师爷三爷那些人，我自己也得拍新老板马屁，才能混个人样。”　　“所以，你甘心成为他的走狗。”筱月桂恨恨地说，“有奶便是娘！连狗都不如！”　　“随便你怎么说吧。”他站起身，走了两步，突然停下，说，“不能不承认，黄佩玉会对付洋人，洋人也靠他。他结交政客军阀，上海洪门才兴旺起来，大家有利。”　　“你是说常爷不如黄佩玉有本事？”筱月桂几乎跳起来。　　余其扬看到她提起常爷，眼睛都发着光，连忙改口，说：“月桂，我是常爷亲手提拔的人，怎么能忘恩？但是时势变了，哪怕报了仇，下文怎么做？我们怎么往下活？你的戏班子怎么演？我给谁做跑腿赚几文钱糊口？”　　看到筱月桂气得咬牙切齿，他一下子不知如何回答自己的问题。　　他转身离开房子，在门口还回过头来说：“千万慎重，不能莽　　撞。千万，听我的话！“想想不放心，他又走进来，双手放在她的肩上，看着她说：”你要做什么事，必须先与我商量。记住，假定连我都不能相信，这世界上就没有可相信的人了！“　　房门哐当一声合上。筱月桂慢慢走上楼，走进卧室，呆呆地躺在床上。她突然想，常爷怎么会不知道黄佩玉是个危险人物？只是他一旦认定这人能成就洪门反清大业，就舍生取义了。　　她七年来一直在想，常爷可能是被黄佩玉害死的。今天余其扬证实了一切。常爷死时周身是血，连眼睛都没有闭，他要她拾起他手中的枪，难道是知道有一天会轮到她来采取行动？　　一个女人家，男人做不到的事，她怎么能做到？　　她翻过身，眼望天花板，听着外面汽车引擎发动的声音，看着那汽车的灯光在天花板上划过，迅速消失。半明半暗中，听得见她低低的哭泣声，轻微的叹气。她喃喃地说：“上海，上海还有男人吗？”