大明王朝1566小说-刘和平-51

海瑞伸出一只手搀起了他：“买东西付钱与看得起看不起无关。老丈既有这片好意，就请帮我做点事。”那老汉：“海老爷只管吩咐，小民去做。”海瑞又从袖里掏出一吊铜钱：“烦你去南门口给我买两斤牛肉送到县衙后宅我的家里去。钱要是不够，家里人会补给你。”那老汉双手捧接过那吊铜钱。“拜托了。”海瑞又望向满地跪着的百姓，“父老们都起来，该干什么去干什么。你们也没犯王法，我也不在公堂上，不要见着就下跪。”百姓们依然跪着。海瑞便不再说什么，戴上斗笠提着菜篮大步向衙门方向走去。无数双百姓的眼睛送着他前行的背影，鸦雀无声。大堂衙前的堂鼓声敲响了，一阵阵传来。海瑞打开了面前那只木箱上的铜锁，揭开了箱盖，他的那套七品官服官帽和那方淳安正堂的大印显了出来。海瑞却停住了，静静地站在箱前，望着那套叠得整整齐齐的官服官帽，望着那颗用黄布包着的淳安正堂大印。严党依然未倒，郑泌昌何茂才虽被正法，赵贞吉推行的依然是前任的苛政，遭受重灾的淳安竟也未能幸免。决意辞官的海瑞又被激起了为民抗争的愤怒。全身而退既已不能，直接跟赵贞吉一争便势所必行。他要吼出自己的最后一声，上震朝廷！堂鼓声越敲越响了，海瑞更不犹豫，倏地拿出官帽戴上，接着拿出官服抖开穿在身上，系上腰带，再捧起那颗用黄布包好的大印，向前面大堂走去。堂鼓声把钱粮书吏刑名书吏和三班衙役从各处都催来了，这时都在大堂上站好了班。差役班头领着那群抓人的差役牢卒这时也只得都奔来了，把个本不宽敞的淳安县衙大堂站得黑压压一片。海瑞捧着印走到大案前坐下，静坐不语本是他的习惯，这时更是一脸的严霜，把堂上冷得一片死寂。大家都知道，这是在等，在等着王牢头把田有禄叫来。跑到驿站，又领着田有禄的轿子跑回来，王牢头已是满脸满身的大汗，进了衙门口也不等田有禄，自己先奔上大堂向海瑞跪下：“禀大、大老爷，小人将二老爷请来了。”海瑞也不接言，目光向堂外望去。田有禄虽有些惊疑却仍作镇定向大堂走来了。上了堂，二人的目光碰上了，海瑞毕竟尚未罢官，田有禄还只好以下属见堂官之礼向他一揖：“卑职见过堂尊。”按规制，知县大堂的大案边摆有县丞的一把椅子，海瑞这时却并不叫他坐：“我问你件事。”当着这么多衙门的公人，田有禄有些挂不住了，目光瞟向那把椅子，又抬头望了一眼海瑞。海瑞依然不叫他坐：“我问你件事。”田有禄只好站在那里：“堂尊请问。”海瑞：“为什么派人抓百姓，抢百姓的生丝？”田有禄挺直了腰，从怀里掏出一纸公文：“堂尊有所不知，我淳安县今年借了织造局那么多粮食，现在也到该还的时候了。这是巡抚衙门赵中丞的公文，堂尊是否一看？”海瑞冷笑了一下：“你口口声声称我堂尊，省里的公文却揣在怀里，还问我看不看？”田有禄怔了一下，接着又镇定地说道：“堂尊已经向赵中丞递了辞呈，赵中丞的公文自然便下给属下了。”海瑞：“公文上直接写着下给你的吗？”田有禄这回真的怔了，自己拿着那纸公文重新看了起来，不好说话了。海瑞：“回话。”田有禄：“公文当然是下给淳安县的……可巡抚衙门的上差却是亲手交给属下的。”“咄咄怪事！”海瑞声音陡转严厉，“《大明会典》载有明文，现任官不管是调任还是辞任都必须见到吏部的回文。吏部现在并无回文免去我的淳安知县，巡抚衙门却把公文交给你，你竟也拿着公文擅自行知县事。淳安正堂的大印现在就在这里，你是不是也要拿去？”田有禄：“堂、堂尊，你自己不也跟属下说，叫属下……”“我跟你说了我是在待罪等候处置吗！”海瑞目光如刀紧盯着田有禄，“你跟衙门的公人到处散布，说我已经待罪了，请问，我待的什么罪？”“待罪的话卑职可没有说！”田有禄一下子慌了，“谁敢如此挑拨县尊县丞！”海瑞望向了差役班头王牢头：“田县丞的话你们都听到了，挑拨县尊县丞可不是轻罪。”这就不得不为自己洗刷了。王牢头立刻抬起了头：“二老爷，你老可是说过海老爷在省里犯了错，正待罪在家。这话也不是一个两个人听见，怎么反说是小人们挑拨了。”说着望向了差役班头。差役班头却比他油滑得多：“或许是二老爷听信了误传。”海瑞不看他，只盯着田有禄：“是不是听信了误传？”田有禄出汗了：“也、也许是误传……”海瑞：“既是误传，那就是说我并没有待罪。省里的公文现在是不是应该给我看看了？”田有禄连忙走过去将巡抚衙门那纸公文双手递给海瑞。海瑞飞快地看了，接着将目光向堂上所有的人扫了一遍，大声说道：“沈一石当时将粮运到淳安跟我说得明明白白，那些粮都是织造局奉了圣命赈济淳安灾民的粮。万民颂圣之声犹在，为何还要追讨皇上赈济灾民的粮？这纸公文于理不当于事不合，不能听从。”说到这里他竟当着满堂的人将那纸公文一撕两半，接着又撕成碎片向案前扔去!望着纸蝶般飞舞飘落的碎片，所有的人眼睛都睁大了，懵在那里。“堂尊。”田有禄终于省过神来，“擅自撕毁巡抚衙门的公文，这个罪我们可担不起。”海瑞：“有我在，还轮不到你担罪。你的罪，我正要问你。”田有禄擦了一把汗：“我、我有什么罪？”“你的父亲接回家奉养了吗？”海瑞突然话锋一转，紧盯着田有禄。田有禄哪想到他突然又会问这个事，立时怔在那里。海瑞：“我大明朝以孝治天下。身为朝廷命官，虐待老父，忤逆不孝，这就是你的罪。身为淳安正堂，下属犯此忤逆之罪，才是我分所当管。参你的公文我已经想好了，写完后我会立即上呈都察院。你还有何话说？”田有禄这才真慌了，腿一软跪了下去：“堂尊明鉴。卑职本已将家父接回家里奉养，无奈家父与儿媳不和，他、他老人家自己又搬出去了……”海瑞：“与儿媳不和？你干什么的？”田有禄：“堂尊明鉴。自从堂尊奉命去办钦案，淳安县的事都在卑职一人身上，忙得卑职焦头烂额，家里的事实在管不过来。”海瑞一声冷笑：“自己的父亲管不过来，上司的儿子倒去孝敬。”海瑞的厉害田有禄早就如芒刺在背，自他当这个知县以来，自己也不知已受了多少惊吓，郁闷憋屈自不用说，担惊受怕更是度日如年，好不容易等到他要辞官了，原想终能伸直了腰拼命巴结一把上司，趁这个机会或许能接了淳安正堂。偏是几件事还没做完，就让他揪住了。现在竟然又追问胡部堂儿子这件事，牵涉到浙直总督也要追查，田有禄心里也有了气，心想在这件事上决不能服软。田有禄抬起了头：“堂尊，卑职是县丞，礼敬堂尊是规矩，礼敬胡部堂更是规矩。大明朝各府州县都是这个例子，卑职去接待一下胡部堂的公子，哪就说得上孝敬。堂尊这个话卑职万难接受。”海瑞：“你是怎么接待的？”田有禄：“他从我淳安县过，我们是主人，他是客人，自然以主待客之礼接待。”海瑞：“二百两银子的饭食费，四百两银子的贽敬，是你从自己家里拿出来的？”田有禄又懵在那里。海瑞：“一毫一厘均是民脂民膏。一家农户全年穿衣吃饭也不过五两银子，你一次出手就送了六百两银子。张书吏，你管钱粮，你替我算算，六百两银子是庄户人家多少户一年的衣食钱？”那钱粮吏首一直缩站在一边，这时问到了他，答也不是，不答也不是。海瑞盯向了他：“算不过来是吗？”那钱粮吏首只好答道：“回堂尊，是一百二十户百姓一年的衣食。”海瑞：“好个以主待客之礼。一出手就送掉了一百二十户百姓一年的衣食银子，你这个主人当得真是大方。你说我大明朝各府州县都是这个例子，这个例子写在朝廷哪个条文上，你拿来我看。”田有禄哪里还有话说，跪在那里不停地流汗。海瑞紧盯着田有禄：“我再问你一句，胡部堂的儿子你以前见过吗？”田有禄：“回堂尊，以前没、没见过。”“这就是了。”海瑞站了起来，“我和胡部堂见过面，而且有过深谈。胡部堂本人就对搜刮民财耗费官帑以肥私囊深恶痛绝。真是他的儿子，就不会接受你这样的贽敬。接受你的贽敬，就一定不是胡部堂的儿子。拿我的签，带着差役把这个人抓起来，你亲自送到胡部堂那儿去。”说着从签筒里抽出一支红头签扔在田有禄面前。田有禄知道自己这是又倒了血霉了，再也顾不得面子当堂磕起头来：“堂、堂尊容禀，州里给卑职打的招呼，这个人确实是胡公子。再、再说，四百两贽敬的银票现在还在卑职身上，并没有给他。卑职怎么敢把胡公子押送到部堂大人那儿去。卑职万万不敢接这个差使。”海瑞：“不接这个差使也可以，你就脱下官服官帽，等着杖四十，流三千里吧。”田有禄眼睛睁得好大：“堂尊，卑职犯了什么罪，你要这般置卑职于死地？”海瑞：“我没有叫你去死，我也不能置你于死地。我治你是按的《大明律》的条文。为了巴结上司，拿官帑行贿朝廷大臣，置胡部堂以收受贿赂的恶名，其罪一。虐待亲生父亲忤逆不孝，其罪二。《大明律》你那里也有，翻翻看，犯了这二条，是不是杖四十，流三千里。”田有禄知道这是来真的了，立刻说道：“堂尊，念在这几个月卑职侍候的份上，容卑职先把家父接回家奉养，再把胡公子……或许不是胡公子，就是那个人送到胡部堂那里去……”海瑞见他惊惶失魄的样子又好气又可怜：“你的父亲我会安排人去接。你现在立刻把驿站那个人送到胡部堂那里去。”“卑职就去，卑职这就去。”田有禄都快要哭了，“卑职立刻带人把、把那个人送到胡部堂那儿去。”海瑞：“去吧。”田有禄站了起来，满脸的汗水把眼睛糊得都睁不开了，擦了擦眼睛，望向了差役班头：“你带人跟我去。”那班头这时竟假装没听见，眼睛望着别处。海瑞历来深恶痛绝的就是赵班头这样的衙门差人。晚年他曾经用“贪恶欺滑顽”五个字概括这等衙门差人，称之五毒之人。此时见这赵班头兀自这副模样，动了真怒，猛地抓起惊堂木一拍：“跪下！”赵班头刚才还装模作样，这时竟像弹簧般立刻跪倒了：“老、老爷有何吩咐？”海瑞：“县丞派你差使，你没听到？”“什、什么差使？”赵班头兀自装懵，待看到海瑞刀子般的目光又连忙改口，“听、听到了，押送人。小的这就去。”磕了个头站起，立刻对几个差役：“走吧。”“不用你去了。”海瑞又喝住了他。赵班头定在那里。海瑞目光炯炯扫向堂上一干公人：“这个姓赵的班头，在街市上以为我待罪在家便视若不见，现在见田县丞有了干系又翻脸不理，可见这个人平时对小民百姓何等凶恶！常言道‘身在公门，手握人命’。要是你们都像他这样，淳安的百姓不知要遭多少罪孽！王牢头。”王牢头连忙答道：“小人在。”海瑞：“你不是抱怨牢里是空的吗？把这个姓赵的班头关进去，听候处置。”“是。”王牢头哪敢犹豫，爬起来走到那个赵班头身边，“走吧。”那赵班头：“大老爷，小的有错也不至坐牢。”海瑞：“无视上命，凌虐百姓。你不坐牢，大明朝也不用设牢房了。带下去！”王牢头向跪着的两个牢卒示了个眼色，两个牢卒爬起来，一边一个拉住赵班头的手臂把他扯了起来。王牢头：“走吧。”三个人押着那赵班头走了出去。海瑞望向另外几个差人：“你们跟田县丞去驿站。”几个差役大声齐应：“是！”田有禄在前，几个差役在后，慌忙走出了大堂。钱粮吏首刑名吏首还有剩下的一班差役牢卒都低着头站在堂上。海瑞：“淳安今年全县被淹，家家百姓颗粒无存，好些人倒塌了房屋还住在窝棚里，全指着新产的那些生丝度过荒年，这些你们都不知道？居然四处抓人，夺民口中之食，各自互相看看，你们这样做还像个人吗！”一干人等头低得更下了。海瑞：“巡抚衙门追税的公文我已经撕了，请求朝廷免税的公文我也已呈了上去。有人不想让淳安的百姓活，朝廷不会让淳安的百姓死。从今日起，任何人不得向百姓追讨税赋，尤其不许抓人。谁再敢抓人，就到牢里跟那个赵班头做伴去。都听到了吗！”所有的人：“是。”这一句答得真是有气无力。上百架织机发出的声音依然是那样轰鸣。还是那个织坊，还是那些织机，还是那些织工，织出来的还是那些上等的丝绸。这时的赵贞吉身兼着织造局的差使，每日都要抽出时间来这里促织。最让人难以忍受的是钦案明明结了，锦衣卫那头和另一个锦衣卫仍不回京，也每日在几个织坊里转悠，这就明显表示出了皇上一直在盯着杭州这五十万匹丝绸。今天又是这样，五个徽商就跟在赵贞吉和那两个锦衣卫的身后，在通道上看着一架架织机上一根根蚕丝织成一片片丝绸，五个人的脸却都比盖死尸的布还难看。其实赵贞吉何尝想让治下的百姓去死？前方抗倭急需军饷，可沈一石织坊却因生丝日缺日日减产。还有最让赵贞吉头疼，也最让几个徽商揪心的是，丝绸在一架一架织机上织，本钱从徽商身上一两一两往外掏，最后沈一石这片产业属谁，名分却仍然暧昧不明。赵贞吉签的约是卖给了五个徽商，皇上的旨意里却说这些织坊从来就是江南织造局的。徽商们急着要赵贞吉给个说法，赵贞吉身边日夜跟着皇上派来的人，哪里能向皇上去讨说法？“现在每天的织量是多少？”赵贞吉提高着嗓子问。“眼下每天还能织一百匹。”那个年轻的徽商答道，“过几天只怕要停机了。”赵贞吉站住了，先向两个锦衣卫望了一眼。两个锦衣卫却像没有听见，背着手踱着步走向一架织着蝴蝶花纹的织机前，假装在那里看着。赵贞吉这才把目光望向几个徽商，放大了声音尽量让两个锦衣卫听见：“为什么停机？”年老的徽商接言了，也尽量放开了嗓门：“不瞒中丞大人，我们的本钱也有限，实在拿不出钱来买丝了。何况还有这么多人要开工钱。”赵贞吉回以大声：“半价买丝你们都拿不出本钱？当时为什么签约书？告诉你们，耽误了朝廷的事，胡部堂也保不了你们。”年老那徽商立刻激动起来：“做生意我们也不要谁保，只讲一个信用二字。赵中丞，你能担保按约书给我们兑现吗？”“谁说不按约书兑现了！”赵贞吉脸一沉，又瞟了一眼两个锦衣卫，“织机一天也不能停，今年五十万匹丝绸一匹也不能少。你们谁敢停机，我不抓人，请你们的本家胡部堂派兵抓人。”说着大步向织坊外走去。五个徽商被撂在那里，都想吐血了。两个锦衣卫这才慢悠悠地跟着赵贞吉也向织坊门外走去。一行还没有走到织坊门口，巡抚衙门一个书吏迎上来了：“禀中丞大人，淳安县丞田有禄来了，在衙门里急着候见中丞。”赵贞吉的脸更难看了：“一个县丞也要见我，你们的差使真是当得好呀！”那书吏连忙躬下腰：“中丞容禀，田有禄是带着胡部堂的公子来的。据说是那个海瑞叫他押送来的。”赵贞吉这才一怔，不禁又望向了两个锦衣卫。两个锦衣卫这时不避他的目光了，也与他对望了一眼。三个人一同走了出去。赵贞吉没有先见胡公子，而是把田有禄叫进来了。田有禄探头探脑进来后，见赵贞吉站在案边，靠窗的椅子上还坐着镇抚司的两个钦差，更是慌神了，在门边就趴跪了下来，不断地磕着头。赵贞吉：“海知县已经递了辞呈，我说了淳安的事由你署理，又闹出什么了？”田有禄头趴着回道：“中丞大人把追讨淳安百姓欠粮的差使交给卑职去干，卑职好不容易派了些人下去收丝，却被海知县都叫回来了。”赵贞吉：“巡抚衙门的公文没给他看吗？”田有禄有意嗫嚅着不答。赵贞吉转过了身子盯着他：“我问的话你没听见？”田有禄这才又吞吞吐吐地回道：“卑、卑职实在不知道怎么跟中丞大人回话……”赵贞吉：“照实回话。”田有禄：“海、海知县把巡抚衙门的公文撕了。”赵贞吉眼睛一下子大了。两个锦衣卫身子也动了一下，都望向趴在那里的田有禄。田有禄：“海知县说，织造局那些粮是皇上赈给淳安灾民的赈灾粮，谁要追讨便是玷污圣名。还说淳安今年是重灾县，他已经呈文朝廷请求免去全县的赋税。”赵贞吉那个气在胸中沸腾翻滚，一时竟说不出话来。两个锦衣卫也都站起了。锦衣卫那头：“有这等事？”田有禄：“回钦差大人的话，千真万确，这都是海知县所说所为。”另一个锦衣卫望着锦衣卫那头：“这个人或许真是脑子有病？”“什么病！”赵贞吉终于说出话了，声色俱厉，“就是对抗上司对抗朝廷的病！二位在这里都听到了，我要上疏参他，请二位也向宫里禀奏。”锦衣卫那头：“我们自然如实禀奏。”赵贞吉又望向田有禄：“把胡部堂的公子也扯了进来，这是怎么回事？”田有禄觉着有了底气，这时更是百般委屈地说道：“州里给卑职打了个招呼，说胡部堂公子到台州看望父亲，从淳安经过换船。卑职按照惯例，接待了一下，海知县却说卑职奉承上司，还说胡公子是假的，命卑职把他押送给胡部堂。卑职不按他说的做，他就要行文都察院参卑职的罪。中丞大人，卑职在淳安实在干不下去了，请中丞大人开恩，让卑职调、调个地方吧。”说到这里，他抹开了眼泪。赵贞吉这个时候突然又沉默了下来，治丝愈棼，步步荆棘，田有禄的话突然提醒了他，头上还有个胡宗宪，送来的这个胡公子不正是一卸仔肩的契机？他的脸平静了，向门外叫了一声：“来人。”当值的书吏连忙走了进来。赵贞吉：“送给胡部堂军营的最后一批军需粮草什么时候起运？”当值书吏：“回中丞，这一次是好几万人的军需，还有十几船今天下午才能到齐。到齐后立刻起运。”赵贞吉：“剿灭倭寇这是最后一仗，一粒粮一根草也不许短缺。再去催，到齐后三天必须运到。”当值书吏：“是。小人这就去传令。”“慢。”赵贞吉望了一眼趴跪在那里的田有禄，“把他还有海瑞抓的那个人一并带上，送到胡部堂那里去。”当值书吏：“是。跟我走吧。”田有禄还在那里发懵，半抬着头：“中丞大人……”赵贞吉：“滚！”海雨白茫茫一片蔽接苍穹时，天风便收了。海浪惊涛此时都安静地偃伏着，把撼地的吼声让给了连天的雨幕。中军大帐的帷口巨石般站着齐大柱，在雨幕中手把着剑柄一动不动，大帐的两侧和四周几十个亲兵也在雨幕中巨石般挺立一动不动。大帐内只有一只小炭炉在吐着青色的火苗，催沸着药罐里的药汤，白气直冲搁在两根筷子上的药盖，发出微弱的扣动声。胡宗宪的亲兵队长就守在药罐前，这时揭开了药罐盖，轻轻吹散了笼冒的白气，接着用铁钳夹出了火炉中几块红炭，再将药罐盖搁在两根竹筷上，让小火慢慢煎着药罐中的药汤。再接着，他向中军大案前方向望去。大案前的躺椅上一床被子拥着胡宗宪半躺半坐在那里，他的面前是一只矮几，矮几上是一局下到中盘的围棋，围棋的对面笔直地坐着戚继光。轻轻地，胡宗宪将一枚黑子下在了棋盘上，戚继光望着那枚黑子苦苦地出神想着。“这颗子不知道该怎么下了吧？”胡宗宪掩了掩半垫着躺椅半盖在身上的棉被，靠躺了下去：“好像我曾经跟你说过围棋的出典，还记得吗？”戚继光本捏着一枚棋子望着棋盘在想，听胡宗宪这一问，抬起了头望向他：“是。部堂曾经给属下说过，围棋是古人见了河图洛书，受到启示，想出来的。”胡宗宪：“那就从河图洛书中想想，这步棋该怎么下。”戚继光：“部堂这是取笑属下了。河图洛书，是上天出的题意，多少先圣贤哲都不能破解，属下一个军伍中人怎能从天书中找到想法。”胡宗宪：“只要肯用心找，就能找到。世间万事万物都只有一个理，各人站的位置不同，看法不同而已。譬若看一条河的对岸，站在河的南边，北边就是对岸；站在河的北边，南边就是对岸。记得我曾在王阳明一则手记中见过，他就认为河图洛书不过是三代先人观测天象，对何时降雨，何时天旱的记载，用以驱牛羊而逐水草，顺应天时以利游牧而已。这便是他从河图洛书中看到的理。大战在即，站在行兵布阵的位置，看看帐外这场大雨，再想想河图洛书，然后再想想这步棋该下在哪里？”戚继光目光立刻亮了：“据属下十几年与倭寇在沿海作战的阅历，每年这个时令这场大雨后都应该有一两天的大雾，有利于奇兵突袭。”胡宗宪像是在赞也像是在叹，发出了好长一声：“是呀，难得的战机呀。逐水草而居，应天时而动，这才是最大的理呀！”戚继光：“那属下是不是应该将这颗棋子放在这里？”说着啪的一声，将捏在食中二指间的那颗白棋布在了棋盘的一个棋眼上。胡宗宪慢慢望了一眼戚继光那颗棋子所下的位置，脸上却没有任何表情，反而把身子全躺了下去，眼睛也慢慢闭上了。戚继光却仿佛听到了他内心深处有金戈铮鸣，屏住了呼吸只静静地望瞪着他。几天前严嵩的一封来信还在中军大案上一方镇纸下压着，胡宗宪仿佛听到严嵩那苍老的声音在自己的耳边萦绕：“天下大局，有心腹之患，有肢体之疾。国库空虚，灾荒频仍，君父之宫室未修，百官之俸禄久欠，此朝廷眼下心腹之大患也。倭寇骚扰东南，赖吾弟统貔貅之师连战巨创，已不足为虑，此肢体之疾也。望吾弟体朝廷大局，暂休兵歇战，以解国库不继之难。待鄢懋卿南下巡盐，收有盐税后，朝廷再调拨军款，悉剿倭贼……”“部堂。”戚继光的轻唤声叫开了胡宗宪的眼皮，“十年苦战，台州八捷，聚歼倭寇应该就在上天降下的这场大雾了。部堂是不是想告诉属下，不可违天！”胡宗宪这时其实已经病得不轻了，扶着躺椅的扶手倏地坐起，却猛然一阵头晕。“部堂！”戚继光一步跨了过来，扶住了他，望着也奔了过来的亲兵队长，“汤药。”那亲兵队长又奔回到火炉边，用一块布包住了药罐的把手，慢慢将汤药滗到药碗里。胡宗宪喘息了片刻，望向亲兵队长：“将火炉搬过来。”“是。”亲兵队长以为他畏寒，急忙走到火炉边，又加了几块木炭，吹起了明火，这才将火炉搬到了他的身边，又回身去端起了那碗汤药轻轻地吹着。胡宗宪对还扶着他的戚继光说道：“坐回去。”戚继光慢慢松了手，坐回到对面的凳子上，期待地注望着他。胡宗宪的左手慢慢伸到了大案上，移开了压着信封的那方镇纸石，拿起了严嵩那封信，也不看，只是怔怔地出了会儿神，突然将信伸向火炉。那信的一角点燃了，接着火焰慢慢吞噬了下来，直到将信封上“严嵩”两个字也烧成了白灰！胡宗宪待到信封上的火苗燃到了手指边才将最后一角落入火炉，突然叫道：“戚继光！”“末将在！”戚继光倏地站起。胡宗宪：“立刻通令各路援军，雨停雾起，全线出击，一举聚歼倭寇！”“遵令！”戚继光激动的回令声与帐外的暴雨声天人同应，在雨幕茫茫的苍穹向四际传去！——明嘉靖四十年，第九次台州大战开始。这一战清剿了为患浙江十年的倭寇残部，东南沿海无数百姓饱经烧杀淫掳的苦难终于熬到了尽头。庞大的恭迎凯旋的队列，把个偌大的杭运码头站得旌旗猎猎人头攒攒。赵贞吉站在官员队列的正中，谭纶站在他的身旁，两边是各司衙门的官员还有那两个锦衣卫。运河上出现了大明将士的船队，所有的目光都望了过去。“来了。”谭纶在赵贞吉耳边轻呼了一声。赵贞吉：“鸣炮，奏乐。”司礼官大声传令：“鸣炮！奏乐！”几十杆列成两排的铳炮按照先后时序，喷出了一团团连续的火光！十面大鼓同时擂动，长号齐鸣，唢呐笙笛奏响了《凯旋令》！船队近了。在官府欢迎凯旋将士的阵列外，江岸上是自发箪食壶浆以迎百战归来将士的百姓，他们发出了一阵阵由衷的欢呼声！船队靠向了码头，正靠码头的主船停住了。赵贞吉谭纶领着一应官员走下了码头，迎了上去。偌大的跳板架好了，赵贞吉谭纶的目光紧盯向搭在大船上的跳板，一队亲兵走了出来，在岸边分两列排好。紧接着一个魁梧的身影出现了，是戚继光！岸上的百姓发出了雷鸣般的呼声！戚继光领着几员将领快步走过跳板，迎向赵贞吉和谭纶。“万世之功！万世之功！”赵贞吉向戚继光大声拱手贺道。“百战之身，万民之福！”谭纶也向戚继光拱手大声贺道。戚继光侧过了身子，率所有的将领还揖。戚继光：“上托圣上洪福，胡部堂和诸位大人运筹有方！下赖将士用命，百姓拥戴援助！”赵贞吉此时的笑容倒还灿烂，眼睛望向大船，嘴上是问戚继光：“部堂大人呢？我们上船迎候吧。”