开到荼蘼（亦舒）-5

"员工。"母亲面色灰败，"兵败如山倒，欠薪已三个月。"　　"没有朋友可以帮忙挪动一下？"　　"人人有那么多的好朋友，银行还开得下去？你这个孩子，好不天真。"　　"欠下多少？"　　"不关你事，你不用管。"　　"也许我有办法。"　　"你有什么办法，"母亲瞪我一眼，"卖掉你也不值这么多。"　　"到底有多少？"我说，"或者可以把厂按掉。"　　"早按过七次。"妈妈说，"此刻所有值钱的家产全归银行。"　　"母亲，你的首饰呢，或许可以救一时之急。"　　"那些石头只有买进的价，没有卖出的价，临急临亡当贱泥都没人要，"母亲叹气，"你不用担心。"　　"那怎么办？"　　"大不了宣布破产，总之与你女孩子家无关。"　　"阿姨呢，阿姨有没有力？"我说。　　"她自己还正头痛呢。"母亲说。　　我的天，我空洞地看着天花板。原来我这次回来，正好看到父亲垮台。　　咱们家到底怎么样了？　　我问："老房子是卖掉的吧？"　　母亲不回答，只说道："文思快要到了，这孩子，想到他才有点安慰。"　　说到曹操，曹操就到。　　文思神色如旧，很明显，滕海圻没同他说什么，滕要保留这一手资料作为后用。　　父亲叫母亲传话出来："文思到了叫他进来。"　　就在父亲病榻之前，文思掏出戒指替我套在手上。指环是现买的，意大利设计，精致无比，灿烂地装饰我的手指。　　文思取出订婚文告原稿，给父亲过目，出的是我们的名字。父母亲看过之后，面孔上流露的欢欣之情，使我双眼润湿，一切都是值得的，这一切如果能够使老人这么高兴，再花多点力气还是值得的。　　文思轻轻地说："后天登在两英两中文报章上。"　　父亲点点头，扬手叫我们出去。　　我心中一点喜气都没有，同文思说："幸亏只是订婚，否则似造成圈套等你钻进来似的。"　　"仍然是我的荣幸。"他深深吻我的手。　　母亲说："文思，自今日开始，大家是一家人，请姐姐来吃顿饭，我们好好地一聚。"　　我怕露马脚，连忙顾左右而言他，"你让他喘过气来好不好，逼死他谁也没好处。"　　"你看这孩子，文思，我把她交给你，我才不管她放肆到什么地步。"母亲讪讪地站起来走开。　　我同文思说："你看她急得那个样子，最好今晚就花烛，到时米已成炊，叫你反悔莫及，她真似生活在农业社会中，天真得要命，现在这个时势，吃到肚里的鸭子还能飞掉，再也没有一辈子的事，不知急什么。"　　文思讶异问："你怎么了？一箩箩的牢骚。"　　我黯淡地笑。　　母亲把整个下午用在通知亲友上，一篇话说千百次，说得起茧。　　"——大约是到欧美旅行结婚吧，他们年轻人都爱这一套。快？不算快，也有一段日子了。婚后是小家庭。对方是位人才，自然没话说……我是心满意足的……"　　七年来受的委屈今日扬眉吐气。　　母亲跟着父亲这个不算是能干的生意人，三十年来大起大落，不知见过多少世面，到如今尚能为这件事兴奋，可知是真的人逢喜事三分爽。　　文思与我一直握住手不放。"你会不会永远爱我？"他轻声问。　　"我总不离开你。"说了出口，才觉肉麻不堪。　　"无论发生什么？"他问我道。　　我微笑，"即使你六个以上前任女友要与我拼命，我也决定一一应战。"　　我们相视而笑。　　"澳大利有人来看我设计，我去应酬他们。"　　"大客户？"我关心地问。　　"不，我在等一组犹太商人来赏识我，这些，还都是小儿科。"　　文思取过外套离去。　　母亲说得筋疲力尽，要喝口西洋参茶润喉，她一副悲喜交集，女儿终于找到头主，但丈夫的生意却要关门。谁说老式女人容易做？还不是先天下之忧而忧。是夜我与母亲两个人相对吃晚饭。她还是老样子，一直夹菜给我，叫我吃多一点，民以食为天，天要塌下来了吗，不要紧，先填饱肚子，再说，一种无可奈何的乐观，多么滑稽。　　我吃得很多，肚子痛，不舒服。　　初到纽约，瘦得只剩八十多磅，住下来以后，开始吃，拼死无大害，不如实际一点，甚至买一瓶覆盘子果酱，打开盖子，用塑胶匙羹舀来吃，一个下午就吃得光光，也不怕甜腻，现在想起来都打冷颤。　　一直胖到一百三十磅，整个人像只皮球，一个约会也没有，才忽然省悟，几时才到五十岁？那么长的一条路要走，拖着多余的肉，更加贱多三成，于是努力节食，但是身材已经松弛，不能够再穿两截泳衣，有碍观瞻。　　我也并不在乎，自从那次之后，一切无所谓。只要活着，翻不翻身并不重要，一个人在心灰意冷到极点的时候，往往会得积极起来。　　谁知道呢，也许文思就是爱上我这一点不在乎，旁人以为我是一个潇洒的女人。　　那夜我看着挂钟的时针向十字移动，我套上毛衣，轻轻出门。　　母亲看见，半嗅半怪地说："既是未婚夫妇，什么时候不能约会？偏偏像贼似的，三更半夜冒着寒风在楼下见面，也太有情趣了吧。"　　我不出声，把围巾拉紧一点。滕的车子早在等，果然准时。最时新的跑车，踩尽油门险些儿会飞上天那种。　　小时候此类车最吸引我，坐上去兴奋无比，刺激官能，现在，车子对我来说，只是有四个轮子的交通工具，哪一类都一样。　　人的本性也许不会变，但观点、嗜好、习惯、品味，这些，都随时日成熟，留于原地不长大是极其可怕的一件事，滕海圻不会认为我仍是十九岁的王韵娜吧。　　他一见我，马上替我拉开车门。　　我一声不响地坐上去。　　"我以为你不会来了，"他说。　　我的两只手一直藏在口袋里。　　"我们去喝一杯东西。"　　滕海圻把我带到私人会所的咖啡室，在这种幽静的地方，我们可以把任何事都摊开来讲。　　"我先说。"　　"请。"他摊摊手。　　"我父亲的厂欠薪若干万，这件事，你一定知道。"　　"已欠了三个月，自然通行都知道。"　　"你要想法子帮他。"　　"你开玩笑，韵娜，这件事关系一百数十万不在话下，他经营不得法，在这种时势下，帮他也无用，一下子又拖垮，不是替他偿债一次可以圆满解决。"　　我沉吟，觉得他说得很有理。　　我说："那么你先替他救急，然后替他妥善地结束生意。"　　"你命令我？这是你今夜出来见我的原因？"他怪笑起来，"我为什么要那么做？"　　"你欠我们王家。"　　"欠什么？"他毫不容情，"你倒说说看。"　　"你并吞他的生意，你利用他，你使他一蹶不振。"　　"商场上不是你死，就是我亡，每天都多少人倒下来，只能怪学艺不精，有勇气的从头来过，没胆色的请退出江湖，你不是小孩子，韵娜，我并不欠王家什么。"　　"道义上你应当拉他一把。"我脸色发白。　　"道义对我滕海圻来说，一向是奢侈品。"　　我们俩狠狠地对视一会儿，我的眼睛欲喷出火来。　　"好，看在我们两人的过去——。"　　"不用看过去，"我打断他，"当年你情我愿，你并没有用强。"　　"我可以帮他。"　　"说。"　　"不但帮，而且可以做得不露痕迹，但是他的厂不得不收蓬。"　　我扬起一条眉毛，"为什么？我知道这里面有蹊跷，你不见得忽然生了善心，今夜你见我，究竟为什么？"　　滕海圻说："韵娜，你学聪明了。"　　"别吞吞吐吐的。"我说。　　"我有条件。"　　"什么条件？不见得是要我重归你的怀抱？"　　"呵呵呵呵。"他笑。　　我冷静地等他笑完。　　他整整表情，"我要你离开左文思。"　　我侧侧头，一时间没有弄明白，不准我见左文思，这有什么作用？　　我冷静地说："但我今日已与文思订婚。"我伸出手给他看那只戒指。　　"结了婚也可以分手，这是我的条件。"他很坚决。　　"为什么？"　　"我没有义务回答你。"　　"可是你需要我的合作。"　　"你又不是白白与我合作，我给你异常丰厚的报酬。"　　我心中的疑云积得山那么厚。　　"为什么你会付出那么大的代价叫左文思离开我？"　　他凝视我，隔一会儿才说："因为你是一个可怕的女人，韵娜，我不想一个大好青年为你毁掉前程。"　　"我可怕？"我盯牢他笑出来。　　"当然，你以为只有我是魔鬼？我们是一对，韵娜。"　　我觉得苍凉，因为什么都给他说中。　　"你并没有爱上左文思，他是一个天真的孩子，他并不知道你的来龙去脉，你选择他，只不过感动于他的痴心。"　　"你低估了我。"　　"不会，韵娜，我太清楚你。"　　"我也很清楚你，你的确不会为了一个大好青年的前途而叫我与他分手。"这里面一定有秘密。　　"看，韵娜，我已给足你面子，这条件你到底接受不接受？"　　我低头想一想，我没有选择，我不能让父亲宣布破产，弄得狼狈不堪，晚节不保，他已六十岁，根本不可能东山再起，滕的插手可以使他多多少少挽回一些面子，他与母亲也有个存身之处。　　"我答应你。"我说。　　"很好。"滕海圻说，"从明天起，你不能再见左文思。"　　我说："派他到欧洲去三个月好了。"　　"我早已想到，小姐，他将去展览他的新作。"　　我问："他是你一手捧起来的人吧。"　　"小姐，你何必知道得太多。"　　"你说得对。还有，我父亲的情形已经火烧眼眉毛了，不容再拖。"　　"明天就替你解决。"　　我说："你真是一个痛快的人。"　　"阁下也是。"　　他送我返家。　　我自嘲地想：七年前，为他要生要死呢，现在如同陌路，早知今日，何必当初。　　滕吁出一口气，"韵娜，你也真狠，我险些儿为你身败名裂。"　　"险些儿，又不是真的。"　　"我可是捏过一把汗的。"　　"滕先生，什么都要付出代价，没有兔费的事，亦没有偶然的事。"我板起面孔。　　"这已成为你的座右铭？"他讥讽地问，"没想到你这么有学习的精神，这原以为你会心碎而死。"　　他真厉害，无论我如何掩饰，他总有办法拆穿我。　　"不要把丢脸的事放在嘴里咀嚼出味道来，老皮老肉的女人是最最可怕的女人。"他加一句。　　没想到他恨我，同我恨他一样。　　我们两个人都挂着笑容，作若无其事状，但这场斗争，刚刚才开始。　　"离开文思，你不会后悔，你们俩根本不适合在一起，你需要一个强壮原始的男人，像香烟广告中的男主角那么粗犷，可以带你走遍天下……文思只是个文弱书生，你不能为结婚而结婚。"　　我觉得好笑，他关心我？　　他说的不愧是至理名言，但出自他的嘴巴，那才是滑稽。　　我看着腕表，已经十二点多了。　　"在你下车之前，我要你看一样东西。"　　我抬起头。　　他伸手解开衬衫的钮扣，拉开衣襟，"看。"　　我吸进一口气，这是我第一次看到他的伤痕，在梦中见过多次了，但实际上还是第一次见。　　在他的胸膛上，自左至右，是一条极长的疤痕，肉痕纠结，弯弯曲曲，凹凸不平，鲜红色像是染上去般，恐怖之至，像影片中的科学怪人，被人剖腹，取走内脏，再度缝合。　　他很快拉好前襟，很平静地说："这便是我付出的代价。韵娜，请不要再以受害人的姿态出现，你并不是为男人牺牲的小女人，你抚心自问，在我身上留下这样的疤痕，还不足报复？"　　我浑身发抖，用双手掩住面孔。　　那一日，我去找他，他来开门，面孔上还带着笑，我不由分说，一手拉出刀，出尽吃奶的力气砍过去……他笑容凝结，用手推开我，锋利的刀像开膛似划过他胸口，血如喷泉似涌出来……　　"只因为我不肯同你结婚。"他静静地说。　　我额角冒出汗。我的代价却是从此活在噩梦中。　　我喃喃地说："你讲得对，我不配再有新生命，我将永远生存在这肮脏的回忆中。"　　他冷笑，"悉听尊便，但是你一定要离开左文思。"　　我开了车门，蹒跚回家。　　但……　　但他答应娶我，我心酸地想：我才十九岁，我相信他。我将一切都交出来，什么都没剩下。　　依今日的标准来说，我太不够潇洒，太放不开，太幼稚。　　但当年我只有十九岁。　第六章　　我的双腿打颤，勉强挣扎回屋，倒在沙发上不能动弹，半晌才把父亲的白兰地斟出，一饮而尽。　　母亲还没有睡，在这种情况下，谁睡得着。　　"你怎么了？"母亲问，"出去一趟回来，面如土色。"　　我索性同她说明白："妈妈，我同文思的事取消了。"　　换来一大阵沉默，她彷佛已有预感，这件事不会这么顺利。　　我进一步解释，"他只有一个姐姐。后来我发现他姐夫是滕海圻。我想这件事还是压一压的好。"　　母亲一听这个名字，身子一震，想说什么，终于没开口。　　"太巧了。"我说。　　她仍然很沉默，我知道她不好过，故作轻松，"我还年轻，大不了到外国嫁洋人，母亲，不必为我烦恼。现在流行这样，许多女明星对婚事都出尔反尔。反正终究一日，我会嫁得出去。"　　母亲的目光呆滞而空虚。　　我又斟出小半杯白兰地，仰头一饮而尽。　　这个交换条件不算坏，如果手上没有左文思这张皇牌，父亲这次可完蛋了。　　第二天一早我亲自到各报馆去取销广告，订婚事正式告一段落。　　口到家，见到父亲精神略佳，坐在床上吃粥，有笑容。　　我立刻知道滕海圻已做妥他的功课。　　我过去问："有好消息？"　　母亲说："今日祝太太忽然来港一次，你记得那个祝太太？"　　我点点头，那个自称纯洁天真的中年女人。　　"人家真是大好人，"母亲白我一眼，"雪中送炭来了，韵娜，下次见到她，我不准你无理。"　　"怎么，她打算帮我们？"我明知故问。　　"不但替我们解决燃眉之急，还愿意替我们把厂顶下来。"　　"那太好了。"我对滕的安排甚为满意。　　"我想你父亲也该退休了，打滚这么多年，还不够吗？"　　父亲不出声，显然同母亲已经商量过。　　"工人明日就可获发薪，"母亲吁出一口气，"没想到事情会圆满解决，谢天谢地，叫咱们遇见贵人。"　　他们老夫妻紧紧握着双手。　　滕海圻这么有办法，看来我想不遵守诺言也不行了。　　他会把文思调走，以便我们分手毫无痕迹。　　文思知道他要到欧洲去展出，兴奋莫名。　　他坚持我同他一起去。　　我一口拒绝："你去办公，我跟在身后多么麻烦，你又不会有空陪我，晚上回来，也早已筋疲力尽，改次吧。"　　对我的冷淡他当然是失望的，但我说得合情合理。　　"去多久？"我问他。　　"要两三个月。"他有无限依依。　　我点点头。足够足够，遥远的爱是没有爱，来得快去得快，滕海圻算得很准，他认为一时的冲动只要冷却下来便会蒸发。　　"替我带些漂亮的衣服回来。"　　"一定。"他想起来，"你看到报上我们的告示没有？"　　"我刚要同你说，父亲又改变主意，我只好把告示都撤下。"　　文思疑惑。　　"老人家的心事颇难猜测，我不在乎，你呢？"　　文思真是个单纯的人，他立刻释疑，"我也无所谓，恭敬不如从命。"　　我心酸，眼眶润湿，紧紧地拥抱他。　　"这次我也不勉强你同我去，你在这里好好照顾你爹。"　　文思身上有清新的肥皂味，伏在他胸膛上，有种归属感。若没有滕海圻插手，我们可以结为夫妇，白头偕老。　　但不是每一段感情都可以开花结果。　　"这一段时间内，我会天天都同你通音讯。"他最后说。　　他走得颇为匆忙。　　滕同我通过话："我已遵守我的诺言，现在看你的了。"　　他很喜欢这个小舅子，我看得出来。　　既然我已出卖了左文思。其余的不必再追究。但滕海圻这条鳄鱼，怎么会对自己以外的人发生兴趣？　　我始终念念不忘。我愁而不过，去找姬娜，与她吃茶。　　即使是至亲，我也没有透露太多。　　"吹了？"姬娜睁大眼睛。　　我苦笑，"这次有赚，你看我这身华服。"　　"为了什么？是不是他听到什么闲言闲语？左文思不是听信谗言的人，他是个精明的艺术家，他知道他在做什么，我对他有信心。"　　我握着咖啡杯子，"待父亲安顿下来，我想我还是要回美国去。"　　姬娜发牢骚，"怪不得那么多女人要嫁外国人，一了百了，不知多好，避开小人，有那么远就那么远。"　　我唏嘘："其实小人即是往日的熟人，否则如何知道那么多秘密。"　　"什么秘密？"姬娜说，"现在流行把荷包底都翻转给人看，就差没公开表演床上三十六式。人家一点点小事就炸起来当千古秘闻，他自己男盗女娼不算一回事。"　　我笑："口气似道德重整会会长。"　　咖啡座有玻璃天顶，阳光非常好，坐在那里，特别有浮生若梦的感觉。　　我轻轻地说："拿刀杀人，似乎也不算小事。"　　姬娜一震。　　"你爱我，当然原谅我。我自己倒一直耿耿于怀。"　　"一时冲动而已。"姬娜带盲目母性地维护我。　　"几乎什么事都是在一时冲动之下做成。"我并没有因此原谅自己。　　"他也理亏，是以他没有起诉你。"　　"是，否则我可能被判入狱。"我哭笑，"身败名裂，一生人就完结。"　　"——教养院，别忘记你并不足龄。"　　我默然。什么地方来的勇气？连我自己都不知道，只觉得恨。恨意似为一股可惧的力量，急于摧毁他，连带也摧毁自己。　　女人都是这样，来不及地杀伤自己，一个个都具淫妇本性，没有男人便活不下去，怎么会这样悲哀？　　时代再进步，进入太空也不管用，女人还是女人。　　现在都改了，付出这么大的代价才学到这一课，不牢牢警惕自己怎么行。　　我同姬娜说："一连七年，我时常做梦，看到一个血人拉住我的腿不放，或是向我倒下来，脸紧贴我的脸。"　　"你的生活也很痛苦。"　　"根本是，"我苦笑，"在梦中，我甚至闻得到血腥味，这些年来，我不敢碰刀子，尽吃三文治及即食面。"我用手托住头，"但过去了，一切都过去了。"　　姬娜如同身受，非常同情我。　　"我运气不太好，是不是？"我轻轻地问。　　姬娜忽然哭了，伏在咖啡桌上抽噎。　　"喂，你哭什么，别神经。"我推她。　　"做女人真辛苦，我真受不住。"　　"但你是幸运女性，女人不论才气，只论运气，幸运者永远有男人为你出生入死，衣食不忧，你便是其中之一。"　　"你担保？"姬娜边擦眼泪边问。　　我端详她那美丽端正的面孔。"我担保，不用铁算盘也知道她有福气。"　　她破涕为笑："我希望左文思想清楚后再来找你。"　　"男人跟女人都这么多，谁会等谁回头？"我问道。　　"你别用历尽沧桑的语气好不好？"姬娜说。　　我们结账。　　文思在傍晚打长途电话来，我总推说自己不在。　　父母亲为结束厂里事务忙得不亦乐乎，暂时无暇关注我的感情生活。他们决定要搬到一个更小的单位去，因要进一步节省，这又是我离开家庭的时间了。　　父亲既悲又喜，喜的是不用与债主公堂相见，悲的是毕生的努力付之流水。　　他们在新居安顿好以后，我搬出去与姬娜暂住。　　父亲问我："文思呢？文思在什么地方？"　　我说："爹，我们的事，我们有数。"　　这个时候父亲已精疲力尽，一点自信心也没有，只好伤感地看牢我，又不出声。　　我说："他在欧洲。"　　连新的电话都不给他，从此我失踪。　　我睡在姬娜的小公寓客厅中，思念文思。　　找不到我，他会怎么样？我己把指环寄还给他。　　这一次订婚犹如一场闹剧。　　他会很快忘记。是的，忘记。　　天气似乎更冷了，我为姬娜编织毛衣。　　等父亲身体再好一些，我就会再次踏上旅途。　　我并不知道文思已发散全世界的人找我。　　那日我去接姬娜下班，在马路上遇见他那个摄影师小杨。　　确实点说，他在马路另外一边，见到我，拼命摇手，并且大声叫："韵娜！"他奔过来。一列汽车为着不想他做轮下之鬼，急紧煞车，引起尖锐的磨擦声，使路人侧目。　　"你干什么，小杨，自杀？"我笑问。　　他一把位住我，"你跑到什么地方去了？"他喝问我，"左文思发狂地找你。"　　我立刻挣脱他的手走。　　小杨并没有罢休，追上来，"别走，韵娜，成年人有话好说！"　　我才不理，但他是男人，脚长腿快，我被他逮住。　　"看你走到什么地方去。"他恼怒。　　我情急，连忙召警："警察先生，警察先生！"　　那年轻的督察立刻走过来，扬起一条眉毛。　　我马上说："这个男人骚扰我，我不认识他，他却来拉我的手。"　　小杨没估到我有这一招，啼笑皆非，恨恨地骂："你这个女人！"　　那警察也很会看人的眉头眼额，知道我们俩是相识。　　那警察问我："那你要不要到派出所落案？"　　"不，你陪我叫部车便可。"我索性跟着警察走，趁警员不在意，向小杨眨眨眼。　　我脱了身，心中丝毫没有快意。　　没想到文思把我失踪的事告诉朋友。　　其实他自己也快回来了吧。　　一问就可以知道。滕与我联络时我提到这一点。　　"不关你事。"他说："对你来说，左文思这人不再存在。"　　我说："你很少会这么维护一个人，如母鸡保护小鸡似的，不知就里的人，还会以为他是你的儿子。"　　他干笑数声："令尊大人对于厂价很满意。厂在亏本，又欠薪，能够卖出去，上上大吉。"　　"你又发了一注，"我指出，"厂的订单一直接到明年九月，我们只是周转不灵。"　　"啧啧，我希望能够邀请你做会计主任，你很精明，韵娜，比你父亲能干。"　　"请勿侮辱我的父亲。"　　"对不起，我只想知道，你对这件事，是否满意？"　　我据实说："满意。"　　"记住我们之间的条件。"　　"你太不放心，滕先生，你越是这样，我的疑心越大。"　　他又干笑，真彷佛有什么把柄抓在我手中似的。　　随后没多久，左淑东找到了我。　　这个城太小太挤，如果要找一个人，应不费吹灰之力。　　她来按铃，我刚巧在家，措手不及，你不能叫她在门外站三个小时。　　她仍是那么美艳，裹着冬装，一张面孔擦得似水磨大理石，她一见到我便说："王小姐，文思找得你好苦。"　　我只好请她进来坐。　　她怔怔地看着我有好几分钟，我不由得羞愧起来。　　"文思身在欧洲，日日打三四个电话来叫我帮他追查你的踪迹，他都快疯了。"　　"我与他姐弟一场，一辈子也没讲过这么多电话。半个月后，我只好求助私家侦探，幸亏他有的是你的照片。"左淑东说。　　我有口难言，轮到我呆呆地看着她。　　她嘴唇画着优美的唇线，深红色的口红填得又厚又匀，像着色画似，一张嘴似有千言万语要说。　　她问我："文思说他到欧洲后就同你失去联络，究竟是不是真的？"　　"我们……"我结巴地说，"已经完了，我另有新欢。"　　左淑东笑出来，我从没见她笑，她笑起来的样子完全不同，非常媚人。　　"我不相信。"她摇摇头，"你要打发我，还得以别的理由。"　　我又犯了错误，她能嫁给滕海圻，就不是省油的灯。我张大嘴，不知说什么才好。　　"你改变主意了？"她问。　　我点点头，自知说不过她，干脆点头摇头作答。　　"这又是为什么？"　　她的声音非常婉转迷人，"你同他这么相配，他又那么爱你，为着你，他简直变成另一个人，两个人走得好好的，已经订婚了，怎么生出这种事来？你说给我听听。"　　我无言，无助地看着她。　　"我是姐姐，我有权知道，我不愿看着你们两个人散开来，到底是有什么不开心？我可否帮忙？"　　我想很久，"你会不会相信是我父母嫌他不是大学生？"　　左淑东摇摇头。　　"我们个性不合。"我低下头，"我太强。"　　"他这样迁就你，他需要你。"　　我心内亦隐隐作痛，长长叹口气。　　"我看你，也是万分不情愿。"　　我没有回答，目光落在自己双手上。　　"是为钱吗？我手头上还有一点，你尽管说。"　　我很感动，握住她的手，左淑东的手，冷而且香，血红的指甲修得异常精美。　　我忽然知道左淑东像什么——她像云裳公司的石膏模特儿，无懈可击，但不似有血有肉。　　她这样爱文思。　　"为我弟弟，"她说，"我可以做任何事。"　　我张开嘴，又合拢来。　　"你觉得奇怪吗，"她自嘲地说，"他恨我，我却爱他。"　　我清清喉咙，"世事若都是你爱他，他爱你，也未免太乏味了。"　　"他不原谅我，因我甘为一个老翁之妾十六年。"左淑东说道。　　我一怔，没想到她会对我如此坦白。　　"我也是为生活，"她说，"当年我二十一岁，他十二。当然，如果只做工厂女工或是写字楼派信员也可以活下去，但我没有选择那条路，文思一直不原谅我。"　　她声音很苦涩。　　我问："那老头，过了身吧。　　"没有。"　　"啊？"　　"三年前他放我出来，给我一大笔钱，叫我去嫁人。"　　"他是个好人，有智慧有善心。"　　"是，但文思始终认为他是个老淫虫。"　　我微笑，"文思的世界是明澄的，黑是黑，白是白。"　　左淑东牵牵嘴角，"你对文思有帮助，他需要你。"　　我又问："你怎么会嫁给滕海圻？"　　"啊，你认识他？"淑东略为意外。　　我仰仰脸，"听说过而已。"　　"我有钱，想嫁人，他是男人，等钱用，那还不足够？"　　"他等钱用？"我意外。　　"当时他很窘，现在又翻身了，"她停一停，"文思对这个姐夫，较为满意。"她说得很无奈。　　我知道，滕海圻同文思相当亲厚。　　"是他捧红文思。"左淑东说。　　"文思有天才。"我提醒她。　　"我想是的。他一直不肯用我的钱，一直在外流浪，他甚至不肯承认有我这个姐姐，"左淑东说，"我只好暗地设法帮他。"　　"现在情况应当好多了。"我安慰她。　　"我求你不要离开他。"她双眼润湿。　　我疑窦顿生。为姐的哀求我不要离开他，付多少代价都肯。姐夫逼我离开他，也是多少代价都没问题。　　"为什么你要挑滕海圻？"我越问越深入。　　"很简单，贪心的男人并不多，"她感慨，"只有他肯娶我，所以便嫁他。"　　"谁说的？你那么美丽，一定有许多男人求之不得，你太心急了。"我说，"况且，我相信是他先追你。"　　她意外，"只有你为我说话。"　　我拍拍她手臂。　　"那时他刚离婚，太太下堂离去。据说为他有外遇，闹得很不愉快，前妻带走他大部分产业，他几乎不名一文。"　　我静静听着。　　"我对生活的要求极低，从没希企在婚姻中得到幸福，但我很努力生活，我惯了。"她美丽的面孔是静止的。　　"你应当得到更多，"我说，"但你此刻有钱，也应满足。"　　"是，"她露出一丝笑，"文思不知道，他的店址，其实是我的产业。"　　我笑着摇摇头，"文思是纯洁的兔宝宝。"　　"左淑东忍不住，"你这么爱他，为何要与他分手？"　　"可是我们生活中，除了男女之爱，还有许多其他。"　　"我说不过你。"　　"为什么告诉我那么多？"我问。　　"若要人向你坦白，自己先要向人坦白。"她机智地说。　　我不置评。　　"我觉得与你谈话，可以毫不费劲地沟通，相信文思也有同感。"左淑东说。　　我不出声。　　"别让我白费唇舌。"她恳求。　　我反问："你不会告诉文思，我住在这里吧？"　　"我当然会告诉他。"左淑东不加思索地说。　　"你太不够朋友。"我懊悔，"我又要找新的地方住。"　　"就算你已另结新欢，也得亲口告诉他，一走了之不是办法。"　　"他什么时候回来？"　　"后天。"　　我长长叹息一声。　　她取过手袋，"我看我要走了。有什么事，不要迟疑，立刻找我。"她给我一张卡片。　　我一看卡片，马上呆住，上面写着起码五六间本地著名精品店的招牌，而左淑东正是老板。　　"嘘，有眼不识泰山。"　　她笑笑，扬长而去。　　我用手拗着那张卡片，特别觉得寂寥，当然我想念文思。我食而不知其味，体重锐减，晚间不寐，心神恍惚，当然我想念文思。　　但我有经验，我知道这种痛苦可以克服，假以时日，我会痊愈，更大的创伤都可以恢复过来。这世上原有比儿女私情更重要的事。　　我一直坐在沙发上，直到天黑。　　姬娜已习惯我这副德性，她把我所织的毛衣在身上比一比，"快好了。"她说，然后自顾自去活动。　　我听见她扭开浴室的小无线电，先是报告新闻，后来唱起歌来，十分悦耳。　　姬娜每日回来，总要在浴室逗留一段很长的时间：洗头、淋浴、敷面膜、作足部按摩、修指甲，视为一种至大的享受，每天当一种仪式来办，永远修饰得十全十美，我觉得她伟大得很，她在做这些事情的时候，我通常躺在沙发上，动都不动，像只懒狗。　　十年来如一日，姬娜对于美的追求，持之以恒。　　姬娜终于弄好了。裹一条大浴巾出来，看见我，很讶异："今日姨爹请客，你还不去？"　　我说："他请的是祝氏夫妇，我不方便去。"我说，"那位中年太太，对我没好感。"