她想，她得好好研读一下，商君的变法，与其他人的变法，有什么不同，如何能够在死后，依旧让新法存续，令得恨他的秦王，仍然对他念念不忘。 这些日子以来，她每天研读，越读，越觉得商君之法实在是极为打动人的，莫说是君王，便是她一个小女子，也会为其所动。 若能行商君之法，出战而强，入休而富，则天下皆归也，这是何等的宏图！ 她倚柱畅想，不胜向往。 正在此时，薜荔悄悄地进来，道：“芈八子，王后有请。” 她轻叹一声，放下竹简，站起来，道：“更衣。” 该来的，总会来的。 想起当日她与秦王一齐离开，还不知道芈姝会如何含恨呢。明知道对方恨自己，但她仍然要送上门去，让对方发泄愤恨。回头看着地上的书简，心中暗嘲，有时候一卷在握，只觉得自己能上天入地，揽尽四海，叱咤风云，可是一放下竹简，对着的却是后宫妇人，一地鸡毛。 有时候心飞得越高，反而越不能忍受现实中的浑浊纠结。 芈月走入椒房殿时，但见席上一堆衣料，几案上各种首饰，诸媵女围于芈姝身边，争相奉承。 芈姝见了她进来，却恍若不见，只对孟昭氏道：“中元节快到了，这些衣料首饰要赏给各宫妃子，你来帮我算算该如何分配为好。” 孟昭氏笑道：“王后赏赐，凭谁还敢争不成，您喜欢哪个，就给哪个好了。” 芈姝笑嗔道：“要这么算就简单了。宫里的女人闲极无聊，就好比个衣服首饰的。这种素纱是用最细的蚕丝织就，质地轻透，如云如雾，可惜只有三匹；这种菱纹锦要经三次反复交织，才能呈现这种菱纹效果；这种矩纹锦又次之，只要两次反复交织；这种绉纱最是难织……” 芈月知她故意冷落自己，这样的手段，是常见的。在人群中被冷落、被排挤，自然会惶恐不安，会被人落井下石，然后知道了畏惧，知道了臣服。然而这样的手段，对于她来说，浅陋了些，她不以为意，只淡淡一笑上前行礼： “参见王后。” 芈姝如同没有看见，仍然对着孟昭氏继续说话：“库里还有各式毛皮，狐皮、貂皮、狼皮、猞猁皮等，我嫌味重，没让他们拿过来，但也得按册子上来分。你帮我算算，这宫里要分的是几人，各按位分又怎么个分法。” 孟昭氏一边应声，一边偷偷观察芈月。 芈月镇定地行完礼，站在一边，什么也不说，什么也不做。 芈姝却不安起来，瞟了几眼芈月，终于烦心地将账册一推，道：“今日就说到这里吧，我也烦了。妹妹辛苦一下，把这册子拿去，明日合计好了再来跟我说。” 孟昭氏看了芈月一眼，行礼道：“是。”她拿着账册从芈月身边走过，不禁得意地微笑。王后不喜欢季芈才好，如此，她便可以出头了。 这时候，芈姝方如忽然发现芈月似的，笑着招手道：“妹妹来了，你是大忙人，如何今日有闲到我这里来？” 芈月不卑不亢，道：“王后见召，安敢不来？” 芈姝阴阳怪气地说：“我若不召，你便不来了，是吗？” 芈月也懒得与她多嘴，只道：“王后是怪大王不赴周岁宴，还是怪我跟大王出门？” 一句话说得芈姝变色道：“你还敢说！ 我儿的周岁，你居然敢这般触他的霉头。素日你违逆我什么事，我都忍了，可是此事，你实在过分！” 芈月也懒得与她争辩，直接道：“王后可知，大王每年这个日子都会素服出宫？” 芈姝怔住了，好一会儿方道：“有这种事？” 芈月道：“那日王后盛装而去，幸而是王后，大王不计较，若是换了其他人，必会受一顿迁怒。” 芈姝一怔，方道：“原来如此，但那日，为何是你？” 芈月微笑道：“阿姊是希望魏夫人跟着去，还是卫良人、虢美人跟着去？” 芈姝道：“啐，让那几个贱人去，岂不是要气死我！”她终究性子简单，点头，“也是啊，咱们这边，我不能去，自然只能你去了。”被芈月这一说，又转过来了，转而与她商议，“可惜孟昭氏始终不得大王喜爱，你说要不要安排别人侍奉大王？”这说的便是剩下的三名媵女季昭氏、屈氏与景氏了。 芈月看着芈姝故意观察她的神色，心中暗哂，难道她还会嫉妒这些人不成！ “这些事，当然是阿姊做主了。” 芈姝紧紧盯着芈月的神情，道：“索性都一起安排了，也免得让剩下的人老悬着心。” 芈月敷衍道：“阿姊总是对的。” 芈姝终于放下了心，这才回想起方才的故意生事来，不免心中又有些愧意，便故作热络道：“对了，妹妹，如今换季了，我正要发放这些衣料首饰。你来了就由你先挑，这匹素纱，还有这两匹锦缎赏给你做衣服，回头还有貂皮给你做冬衣，这案上的首饰，你挑三件自己喜欢的吧。”她兴兴头头地说着，将几件衣料首饰赏出去，又俨然慈善无比，广施恩惠了。 芈月只淡淡地谢了，又陪了她闲话几句，这才叫女萝捧了芈姝所赠锦缎和首饰盒，回了蕙院。进了蕙院，她便觉得一阵恶心，俯下身子干呕起来。 女萝急忙上前轻抚着她的背部道：“季芈，您怎么样了？” 芈月摇头，无力地道：“恶心。”刚才的敷衍、赔笑，让她觉得疲累已极，让她只觉得耐心全无，不晓得按捺下了多少次翻脸走人的欲望。 她又抄起那卷《商君书》来，只觉得上面的一字字一句句都迸出竹简来，一个字也看不进去。 人家在谋天下，谋万世，而她呢，陪着一个嫉妒的小妇人，曲意奉承，真是不知所谓！ 她扔下竹简，颓然倒地。这种日子，什么时候才是尽头啊。 芈姝这个人，从小受宠，唯我独尊惯了的。以前自己能够不招她的嫉恨，不过是在楚宫的时候，有芈茵掐尖好强挡在她前面，后来到了秦国，又有个魏夫人成了她的敌人。如今魏夫人失势，她自然就恢复了本性。若是可以，她自然想独占秦王。可是秦王不是她能独占的，那么任何得到秦王宠爱的人，都会是她的眼中钉、肉中刺。表面上的市恩、施惠，掩不住她内心的狂妒，更因着如此，只要还不想和她翻脸，就得忍受她的小恩小惠，也忍受她和小恩小惠一起赠送的言语讥讽和怨毒。可惜她自己偏偏完全没有意识到这一点，完全没有意识到那些刻意亲热的话有多僵硬、多勉强。当然她能够感觉得到，诸女和她并不贴心，她越是不安，越是要广施财物，但每一次的恩赐，都要伴随着她的尖酸话语，这简直成了恶性循环。 芈月坐下来，看着几案上的一堆竹简，拿起一卷来，翻看两下，又扔开，再拿起一卷，翻看两下，又扔开。素日心情不好的时候，她都是借此来平复，此刻，却是无论如何也无法再平心静气了。 终于，有一卷竹简能够让她看得下去了。她拿起来，轻声朗读：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云……” 念着念着，她的心思慢慢平静了下来。 忽然间眼前一黑，她斜斜地倒了下去。 等到她醒来的时候，眼前围着许多人，人人都是一脸喜色。 她茫然地睁开眼睛：“怎么了？” 薜荔已经扑到她的面前，一脸喜色地道：“季芈，季芈，太好了，您有喜了！” 芈月怔住了，好一会儿，才茫然地抚着腹部，道：“我？ 有喜了？” 薜荔抹了把泪，道：“刚才太医院的李醯太医来亲自看过，他说您有喜了，已经两个多月了。如今他已经去向大王回禀此事了，大王也许就会有旨下来呢，甚至大王可能会亲自来看望您的…… 快、快，咱们赶紧准备起来啊。” 芈月坐在那儿，有些茫然，看着一屋子的侍女，七手八脚地为自己准备，为自己更衣，为自己梳妆，她忽然觉得这一切好生荒谬。 很奇怪，虽然受宠日久，她似乎一点也没有想过，自己会有怀孕的可能。 或者是因为，自己对于这座秦宫，对于秦王，都保持着一种游离的状态。 她竟是从来不曾想过，自己有一天会长久地留在秦宫，成为这秦宫的一分子，繁衍生息。她一直以为，自己会在某一天，因为某一个契机而离开。 然而，她怀孕了，她有了秦王的孩子，她可能因此而改变自己的命运吗？ 她有些迷茫地半倚着，看着人群喧闹，忽然一滴眼泪掉了下来。 薜荔吃惊地停下挽髻的手，问道：“季芈，您怎么哭了？” 芈月摇摇头，有些混乱地说：“我本来想逃避，没想到每次当我想逃避的时候，总有一些事，逼得我不得不去继续挣扎。” 薜荔迷茫地看着芈月，听不明白她的意思，但是，这不妨碍她继续为芈月装扮，过得一会儿，便道：“季芈，您莫要流泪，奴婢在为您傅粉呢。” 一片混乱中，芈月终于被装扮完毕，果然秦王驷也不负众人所望地亲自来了。 芈 月正欲站起来，秦王驷已经走进来，以手制止她迎接的动作。他走到芈月身边，将她拥入怀中，手轻轻地放在她的腹部，欢喜地道：“这里，已经有了寡人的孩子吗？ 唉，想来当日你随寡人出行，就已经有了这孩子了。当真是很强韧的孩子，这么颠簸都全然无事。” 芈月看着肚子，眼神复杂道：“是啊，这孩子很强韧呢，一定会是个勇敢的孩子。” 秦王驷道：“嗯，给寡人生个男孩，寡人要带着他驰骋四方，征战沙场。” 芈月道：“妾身却只愿他平平安安，无争无忧。” 她心中五味杂陈，难道这是天意吗？ 她在渐渐地忘记过去，秦王对她的宠爱，像干涸的土里渐渐渗入的泉水，等到发现的时候已经无法再分离了。 她一直以为，像他那样高高在上的人，纵然有喜欢有宠爱，可是这跟两情相悦不一样。可他也从不忌讳让自己看到他的另一面，这让自己沉溺于他的好，清楚地知道他的无情，又能明白他无情背后的无奈和真情。 她轻抚着自己的腹部，默默地想：这孩子偏要到前日他把心底最隐私的心事都告诉我以后，才有了反应。那么孩子，你也认可了这个父亲，是吗？ 有了他以后，自己跟秦王，就是骨血相连，再也不能自欺欺人地当自己是这个宫廷的旁观者，当自己还可以抽身而逃。生与死，都只能绑在这个宫里，再也无法离开了。所以，为了孩子，自己必须直面宫中的风风雨雨，无惧任何人、任何事。 两行眼泪缓缓流下，芈月的嘴角却有一丝将为人母的喜悦微笑。 第十五章 故人来 芈月怀孕了。 彼时缪监接到这个消息，首先就禀告了秦王驷。秦王驷只点了点头，不以为意，挥手令缪监出去，他又重新看起简牍来。 只是不晓得为何，过得片刻，他心中总有一股隐隐不安的感觉，想了想，他放下书简，站了起来，走到外面，见是缪辛跟着，不禁问了一句：“大监呢？” 缪辛忙恭敬地道：“方才王后有召，所以大监去了。大王要召他吗？” 秦王驷摇了摇头：“不必了。”他在廊下走了几步，忽然道：“去常宁殿。” 唐夫人是服侍秦王驷最久的人，近年来渐渐不再受幸，且她体弱多病，为人也是低调无争，所以在宫中存在感比较弱。后宫妃嫔，虽然不敢来踩她，却也无人奉承。她所住的常宁殿，也是稍嫌偏僻，素日都冷冷清清，无人往来。唐夫人本人倒也不以为忤，乐得清静。 秦王驷走入常宁殿，见院子正中一棵银杏树，黄叶如华盖，一地金黄的叶子，站在院中仰头看，但见天高云阔，不觉得心情舒朗。 唐夫人迎上来行礼，秦王驷忙扶起了她，笑道：“你这院子倒是不错。” 唐夫人亦不似其他妃嫔见着秦王驷来，便要盛装艳服，如今她与秦王之间，男女情爱的意味淡了，倒是那种多年以来熟稔不拘的感觉更重。见了秦王来，她也只是披着一件半新不旧的衣衫，头发挽了低髻，只用一根白玉大笄插住。见秦王驷夸她的院子，也笑了：“大王说得是，妾这里最好的便是这院子。”一边陪着秦王驷往里走，一边又说：“妾素日最喜的便是在院中晒晒太阳，下下棋。大王如今是要在院中坐坐，还是到里面喝口浆水？” 浆水又叫酸浆，是将菜蔬果物发酵变酸，再加上些蜜或柘汁，便酸酸甜甜，十分可口。秦王驷听了便道：“甚好，寡人好久不曾饮过你制的浆水，正可一品。” 说着便在唐夫人的引导下走进内室。室内光线略暗，唐夫人忙叫侍女将四面的帘子都卷了起来。阳光射入，秦王驷转头看了看室内，却见各式摆设非但比别处都少些，甚至还略显陈旧，心中不悦，道：“你这室内的摆设如此这般少，且又陈旧，可是魏氏和王后没有照应到？” 唐夫人见他生气，忙赔笑道：“大王休要错怪了人，王后和魏夫人不曾忽略于我，她们倒年年都问我要不要换新的。我原是因为当日子奂还小，十分淘气，容易打烂东西，所以干脆就摆着旧的。后来子奂搬出去了，”她看着室内的摆设，露出怀念的眼神道，“我看着这些东西反而舍不得换了。” 秦王驷细看，果然有些摆设明显是小儿之物，也轻叹一声道：“你原也不必如此自苦，宫中什么没有？ 用得着你节俭成这样。” 唐夫人笑道：“妾身并不是节俭，只是习惯了，如今比起当年已经好多了……”说到这里，发现说错，忙止了声，请罪道：“是妾失言了。” 秦王驷长叹一声，扶起唐夫人道：“你何须请罪？ 当年之事，原是我年少气盛触怒君父，却不该连累你们受苦。”当日他为太子时，因反对商鞅变法而被秦孝公放逐，朝中甚至有另立太子的呼声。他既失势获罪，他宫中的女眷自然也难免过得艰难。 唐夫人忙摇头道：“妾身自属大王，当与夫君忧戚与共。只是惭愧自己生性愚笨，便是那时候，也多半是庸姊姊撑着家里，妾身是什么事也帮不上忙的。这么多年以来，又是多亏大王照应，妾身十分惭愧。” 秦王驷叹了一声：“桑柔她……她的性情若有一两分似你，朕与她也不会……” 桑柔便是庸夫人之名，唐夫人听了这话，便是十分退让的性子，也忍不住道：“庸姊姊若是妾这般的性子，只怕当年便撑不过了……” 两人叙起旧事，不禁唏嘘。过得片刻，侍女捧上调制好的浆水过来，唐夫人亲手奉上。秦王驷饮了一口酸浆，略觉得好些，放下陶盏，咳嗽一声道： “寡人看你这里院子虽大，人却太少，不免冷清。” 唐夫人不解其意，看着秦王驷，欲待其述说下文。 秦王驷后宫与其他诸侯相比，算是十分清静的。早先为太子时，以庸氏为正，唐氏为侧，再加几个侍婢，均是住在一个院子里。后来继位为王，庸氏出走，唐氏便与那几个旧婢同住一宫。其后便是魏王后与她的几个媵女，又另住一宫。再次便是楚女入宫，再立一宫便是。 她这里均是服侍秦王的老人，这些年也不曾承宠。公子奂长到十岁以后也搬了出去，这里不免就显得空落落的。魏夫人的宫殿，与她一般大，但里头住了魏媵人等数名妾姬，又因代掌宫闱，里头婢仆无数。便是芈姝所居的椒房殿，虽比她这里只多了两个侧院，人数却比这里多了七八倍。 却听得秦王驷道：“寡人觉得，你这里太过冷清不好，不如搬几个人进来，与你同住也好。” 唐夫人不解其意，知他这般说，必有用意，忙顺着他的口气道：“大王说得是，这一整座宫殿只住了我们主仆几人，倒显得空空落落。自子奂搬出去以后，妾身也觉得，真是冷清了不少。” 秦王驷正中下怀，道：“那寡人就安排一个人跟你一起住，如何？” 唐夫人也笑道：“妾身正缺个妹妹做伴呢，只要她不嫌妾身这里冷清便是。” 秦王驷便问：“在宫中你素日跟谁交好，想挑谁过来？” 唐夫人却是答得滴水不漏：“宫中姐妹人人都好，妾身个个都喜欢。” 秦王驷沉吟半晌，问道：“你看，芈八子如何？” 唐夫人心中一凛，但面上不露声色，反而笑得更加欢畅：“大王说的可是大公主素日常夸的季芈？ 她自是极好的孩子，只是……” 秦王驷一怔，想不到她竟会为难，反问道：“只是什么？” 唐夫人长叹一声：“大王，季芈终究是王后的媵女，不晓得王后可知此事？” 秦王驷不在意地挥了挥手：“王后不会有意见的。” 唐夫人欲言又止，最终还是道：“既是大王吩咐，妾身自当遵从。” 秦王驷皱了皱眉头，道：“两人同住，终究还是要性子相投。你若不愿意，就此作罢。” 唐夫人忙笑道：“妾身知道大王的意思，也知道这是体贴我。我听孟嬴说起过她，若是她来，那真是妾身之幸呢。” 秦王驷方点头道：“嗯，如今她怀了身孕，现在住的蕙院太过荒僻，地方小，也安排不开太多奴婢。且她年轻，也缺乏经验，所以想让她换个地方，也好多个人照顾。” 他听到消息的时候，也想到了蕙院狭窄，本就想给芈月挪个院子。一是因为芈姝所居椒房殿中已经住满媵女，且芈月的性子有些不合群，芈姝对芈月又有些小小嫉妒，加上她自己的儿子也刚出生，这几件事累积起来，则芈姝不见得会尽心。虽然他吩咐下去，她未必会拒绝，但用不用心，却是不一样的。二来唐夫人宫中冷清，若是令她照顾芈月，两人皆得便利。所以当时一想，便想到了让芈月搬到唐夫人的住处。 唐夫人笑容不改：“哦，季芈有喜了，这真是件好事。妾身好歹也养过孩子，大王就尽管放心把她交给妾身好了。” 秦王驷满意地点头道：“如此，寡人就放心了。” 见秦王驷大步离开，唐夫人独立院中，怔怔出神。银杏树的叶子飞旋而落，唐夫人伸手，接住了一片落叶。 见唐夫人怔立，侍女绿竹不安地唤道：“夫人。” 唐夫人听到这一声轻唤，顿时回神：“嗯？” 绿竹轻声道：“夫人，大王已经走了。” 唐夫人有些恍惚：“哦。” 绿竹见她如此，不免忧心，问道：“夫人，您想什么想得如此出神？ 可是大王说的事，有什么不妥……” 唐夫人却止住了她继续问，道：“绿竹，你去内府领些东西来吧。若是芈八子要搬进来，还要好生布置呢。” 绿竹诧异道：“这么早便要布置吗？” 唐夫人叹道：“反正早晚都要准备，不如早些准备。” 绿竹低下头，细细地思量一回，似有所悟，试探着问道：“若是有人打听，奴婢应该如何说呢？” 唐夫人淡淡道：“该怎么说，就怎么说吧。” 绿竹恍然：“夫人，您莫不是……”莫不是不愿意让芈八子住进来？ 唐夫人并不是一个挑剔的人，更何况这事是大王所托。她如今这样的表现，只代表一件事，那就是芈八子住进来，会带给她们很大的麻烦。 唐夫人摇头轻叹：“绿竹，后宫从来争斗多，我只想寻个清静的地方，好好过我自己的日子。” 绿竹欲言又止：“可是……”可是为什么明知是麻烦，还要接下来？ 既然接下来，为何还要把这件事张扬出去？ 唐夫人淡淡地道：“大王既然吩咐，我怎么可以拒绝。”所以她只能应下，若是芈月住进来，她也会好好照顾。但是芈月身上的风风雨雨，她没有替她接下来的义务。见绿竹不解，解释道：“若是她身上真的带着麻烦，就算住进来以后，照样避不开，最后还会连累我们。” 绿竹道：“可大王他……”大王这么说，肯定是要夫人帮助季芈，夫人这么做，真的合适吗，会不会触怒大王？ 唐夫人轻叹一声。秦王驷是个很英明的君王，他能够一眼看穿别人的性情，真的发生了大事情，谁也无法对他隐瞒。可是后宫的事情，却不是军营和朝堂，不是用铁腕和军事手段能够解决得了的。有时候那种细细碎碎的恶心人的小事情，上不了台面，用不了刑罚，他也懒得理会。但有些人的野心，就这么慢慢滋长，认为只要足够聪明足够有手腕，不触着他的底线，就可以永远无所顾忌下去。 的确，后宫女人，做不出大的事情来，可人心幽暗的地方，便是用铁血手腕也是无法根除的。 也许他只是隐约意识到了芈月的怀孕会招致后宫某些女人的不满，所以他就把芈月放到自己的院子里，因为他信任她能够好好地照顾那个可怜的姑娘。可是他却没有完全意识到，那些女人会用什么样的心思和手段来对付她。 他是君王，他是男人，他是夫君，后宫那些起了不良心思的女人，都曾经是他的枕边人，在她们还没做出真正的恶事时，他不愿意把她们想得太坏，更不用说为她们未曾做出的行动去进行威慑。 但是她不一样，后宫那些女人，在她这个已经失宠的妃子面前，是毫无顾忌的。但她也没有说出来，因为她不可能拿她的想象，去劝说君王，这有点危言耸听，会显得她在君王面前把别人的心思想得过于恶毒，或者让她像一个神经衰弱的受害狂。所以，她不能拒绝，也不好过多地解释。 那么就把这个消息放出去吧，那些有着不轨心思的人，一定会阻止那个新宠进入她的院子，因为不这样做就为她们下一步的侵犯增加不便之处。 她要让那些魑魅魍魉自己跳出来。如果她们能够阻止那个姑娘进来，那么，她也问心无愧；如果她们行动了，依旧没有阻止那个姑娘进来，那么，她也能看出秦王驷保护她的决心有多大。 而今天他的行为，太过像兴之所至，而她，只能把自保当成第一要务了。 椒房殿也很快听到了消息，芈姝大为不悦。这日秦王驷来看公子荡的时候，她便与秦王驷道：“大王，我的媵女怀孕了，为什么要托给常宁殿？” 秦王驷倒没有想到她的反应这么大，他手中正抱着公子荡，见芈姝质问，怔了一下道：“寡人觉得你宫中已经十分拥挤，且子荡还小，寡人见你时常抱怨，所以也怕烦了你，因此托了唐夫人。” 芈姝眼圈一红，笑道：“是小童性急了。原是宫中闲言，说大王疑了小童容不得人，因此才将季芈托于唐夫人。大王也是知道小童的，遇到这种事，岂有不着急的？ 方才是我言语失当，却不想大王原来是体贴我才这般安排。”说着端端正正地行了个礼，道：“只是大王虽是好意，我却不敢领。若是当真让季芈住到常宁殿，小童这名声岂不坐定洗不清了。” 秦王驷将公子荡递与乳母，转头看着芈姝道：“你多虑了，宫中从来是非流言甚多，岂能一一计较？” 芈姝上前，偎着秦王驷撒娇道：“大王，季芈是我的媵从，她的孩子也是我的孩子；且我身为王后，就算是其他的妃子怀孕，难道照顾她们不应该是王后的职责吗？ 如今大王置小童于不顾，反去让唐夫人照顾，这叫小童日后如何处置宫中事务？”说着心里一阵委屈，不禁哭了起来。 秦王驷闭了闭眼。他到后宫从来是放松身心的，并不打算陷身烦恼，回思唐夫人应允时的言不由衷，再看芈姝的急切委屈，心中也懒得计较。他本来想到芈月怀孕，独居蕙院不便，乏人照顾，他能够为她去向唐夫人说情，已经是很难得了，再加上芈姝如此委屈，她毕竟是王后，料得如此一来，她为了表现自己的负责任，当会好好照顾芈月吧。 想到这里便挥了挥手，道：“好了好了，既然你主持后宫事务，这些小事就由你做主吧。” 芈姝破涕为笑道：“是，小童定当不负大王所托。” 芈月一觉睡醒，听到院中雀鸟的叫声，便披了衣服，走到蕙院廊下，逗弄着笼中的鸟儿。 女萝见状，忙拿了一件披风过来加在她的身上，劝道：“季芈，清晨露重，您还怀着身子呢，要多保重。” 芈月抬头看看青天，道：“女萝，你说如果我把笼子撤了，这黄雀能飞多高呢？” 女萝也不禁抬头看着天空：“它翅膀这么短，飞不了多高吧。” 芈月叹道：“小时候父王给我看刚生出来的小鹰，也只有一点点大，和刚生出来的小黄雀相差不大。可是，最终黄雀只飞到树梢就落下来，被人捕获，关于笼中。而鹰会越长越大，越飞越高，最终翱翔于蓝天之上……” 女萝听芈月忽然话题跳转，有些不解，但她服侍了这些年，却是知道芈月若提起楚威王，必是怀了心事，忙劝道：“季芈，人怀了孕就容易多愁善感，看到黄雀也能想到这么多。您莫要多想，小心受寒，还是回屋换件厚的衣服吧。” 芈月也不与她争辩，只笑了一笑，被女萝拥着进屋，捧了一杯刚烧好的粟米粥，喝了两口，感觉胃里也暖了许多。她放下碗，笑道：“你说这黄雀飞不高，是它害怕高度，还是贪恋美食，或者是心有牵挂呢？” 薜荔拿着一叠婴儿的衣服进来，试图转变芈月的思绪，笑道：“季芈，这些是我给小公子新做的衣服，您看看可好？” 芈月本是一个内敛之人，素不与她们多说心事，可是自怀孕以来，时常多愁善感，感时伤怀，倒令得薜荔与女萝两人颇为担心，经常试图以婴儿、大王之事引开她的注意力。 见芈月只懒洋洋地拿起衣服翻看一下，又放下来，女萝忙笑着提议道： “季芈，您喜欢鹰，要不要在小公子的衣服上绣一只鹰啊？” 芈月笑了，摇头：“女萝，你不懂。” 女萝忽闪着眼睛道：“奴婢懂啊。男人是鹰，女子是雀。男人高飞千里，建功立业；女子养在宅院，生儿育女。” 芈月听她如此说，轻轻一叹：“是吗？ 难道女人就不能是鹰吗？” 女萝不以为然地道：“做黄雀多好，不必太过辛苦，只要叫得好听，自有人喂养，不用栉风沐雨，流浪荒野。” 芈月道：“可是黄雀虽然安逸，却不能抵御风雨，而风雨，却无处不在。” 女萝正不解时，外头却有声音，薜荔接了来人的话，进来禀道是椒房殿来人，说是王后有事相请。 芈月看着女萝，笑道：“你看，风雨这便来了。” 芈月更了衣，带着女萝一起慢慢地走向椒房殿。她知道芈姝为何相召。 前日宫中忽传消息，说是秦王驷要让她住进唐夫人所居的常宁殿，她听了这个消息，便知道不成了。 不管这消息是如何出来的，以她对芈姝的了解，芈姝是不会让自己的媵女接受别人的庇护的。此时芈姝召她过去，必是要求她主动拒绝此事，表示自己的忠诚之心。 进了椒房殿，果然芈姝一张口便提起此事，道：“妹妹如今身怀有孕，我当好好照顾，蕙院狭窄冷清，我听说唐夫人有意接你到常宁殿，你意下如何？” 芈月心中苦笑，口中却道：“多谢阿姊关心，我住蕙院习惯了。” 芈姝满意地点头，道：“终究住在蕙院不便，不如你搬进椒房殿来住吧。” 芈月忙笑道：“椒房殿中已经住了太多人，再说阿姊还要照顾公子荡，我搬来搬去也是麻烦，还是照原样吧。若有什么事情，再向阿姊求助也不迟。” 芈姝犹豫着道：“可是大王原本想让你入住常宁殿的，是我说要让你就近居住，更方便照顾。” 芈月暗叹，她这个人到底只有如此气量，非要逼着自己亲口说出不住常宁殿来，才肯罢休。她是时时刻刻都要逼着人向她效忠，却不知这种行为，只会惹得人生厌生憎。当下只得笑道：“阿姊放心，原是我自己爱住那儿，就算阿姊不跟大王提起，我也是不愿意搬到常宁殿的，毕竟我是阿姊的媵侍，对吗？” 芈姝大喜道：“对，妹妹，你真是贴心。”转而指着女医挚道：“这样吧，我让医挚来照顾你，如何？” 这回芈月倒是真心道谢：“多谢阿姊。”这么多年来，她深知女医挚为人善良，且又医术精湛，有她照顾，倒是可以安心了。想到这里，也不禁长吁了一口气。 芈姝又转而对女医挚训诫道：“医挚，你是我从楚国带来的心腹，这次妹妹怀孕，你要精心照顾才是。” 女医挚被芈姝召来，又听说芈月怀孕，当年的旧事不禁浮上心头，只觉得心惊胆战，惴惴不安。听了芈姝吩咐，忙一迭声地应道：“是，小医谨遵王后旨意。” 芈姝见诸事已经安排定了，满意地点点头道：“妹妹需要什么，只管说来，我叫玳瑁开了库房给你去取。有什么事，也只管去与永巷令说。”又对女医挚道：“医挚，你听到了吗？ 妹妹可就交给你了。” 她絮絮叨叨地吩咐了一大堆，这才放了两人出去。 女医挚一直心惊胆战地听到最后，也不见芈姝单独另外吩咐她什么事，只得惊疑不定地跟着芈月出去。 芈月见她一路频频回首，笑道：“医挚不必担心，王后不会单独吩咐你什么的。” 女医挚一惊，欲言又止。 芈月轻叹一声：“若当真有什么，会是玳瑁来找你的。”芈姝毕竟还年轻，还单纯，便是如楚威后那样的人，真正恶毒起来，也是与楚威王关系变坏以后的事。反倒是玳瑁，在楚威后身边服侍了这么多年，这个老奴婢的心，早就黑了。有什么事，必是她比芈姝更恶毒。 女医挚微一犹豫：“那……” 芈月拍了拍女医挚的手：“放心，若是玳瑁对你有要求，你便悄悄告诉我。大不了，大家撕破脸面，到王后跟前，到大王面前，我还惧了这个老奴不成！” 女医挚低下头，应了一声“是”。 自此女医挚便搬入蕙院居住。蕙院中本是由女萝、薜荔两个大宫女，再带着两个洒扫的小宫女侍候，女医挚搬进来，女萝便将自己的房间让出来给她，自己搬了与薜荔同住。 女医挚便开始为芈月调理养胎，开了许多药膳方子。只是秦、楚医道不同，秦国太医院中许多药物并不符合她的开方习惯，之前芈姝怀孕，也多半是太医院的太医用药较多。 女医挚既受托，自当精心照顾。当下便向芈月请示，欲趁着芈月怀孕不久，在这段时间到城内城外去寻药购药，甚至亲自去山上采药，自己制药。 芈月禀了芈姝，便给女医挚一面出入令牌，也好方便她去采药。 这日她正在咸阳城一间药铺中寻找适用之药，忽然听得外头人声喧闹起来。她一个不注意，被后面的人挤推，摔倒在药堆上，便听得远处有一人大声叫道：“抓逃奴，抓逃奴……” 此时众人已经是你挤我逃，情景纷乱，那药铺主人忙上前来扶起女医挚，解释道：“人市离此不远，想是有贩卖的奴隶逃了出来，女医无事吧？” 女医挚忙点头：“无事。” 说着随了那药铺主人入内，铺子里地势略高，两人顺势看起热闹来。但见前头的人都躲了开来，中间有个大汉，看上去比周围的人都高出一个头，却在人群之中逃窜，那追他的人在后面不断地叫着：“抓逃奴，抓逃奴……” 眼见着人群拥挤过不去，那人急了，又叫道：“谁抓住前面的逃奴，我谢五金！” 五金不是一个小数目，差不多够再买一个奴隶了，当下便有人应声去抓。那逃奴身形高大，力气颇足，人群中只传来痛呼之声，想是去抓他的人反被那逃奴打了。 女医挚忽然听得小儿啼哭之声，然后传来大声喝彩：“公子好身手，好！” 过得一会儿，人群散开，却是一个过路的公子，制住了那逃奴。 女医挚见人群散开，也随着走出来，但见那贩奴之人已经追上来按住逃奴，感激连连道：“多谢这位公子。” 那公子看了看仍然在强力挣扎的奴隶，赞叹道：“好一位壮士！”便问那贩奴之人：“这个奴隶你是从何处得来的？” 那奴隶贩子抱怨道：“这是跟东胡人打仗时的战俘，因为没有人赎他，所以就烙了印给卖掉了。小人还以为此人孔武有力，会是一桩好买卖，不承想此人吃得多，不干活，还经常打伤人。小人拉出去卖了好几次，都让主家退了回来。” 女医挚在人群中远远地听了声音，不禁一怔，急忙扒开众人向前行去。 远处，那公子正与那奴隶贩子道：“你这奴隶要多少金？” 那贩子苦笑道：“小人也实不指望他能挣到钱，只保个本儿，十五金罢了。” 那公子道：“我给你二十金，你把身契给我罢了。”说着拿了十五金给那贩子，那贩子便从袖中取了契书，也就是一根刻字盖章的竹条递给那公子。 那公子转过头去，将契书递给精壮奴隶道：“给。” 那精壮奴隶愣愣地接过契书，还没反应过来，道：“你，你这是何意？” 那公子道：“你自由了，拿这契书去官府销了你的底册就是。” 那奴隶正拿着木条发愣，女医挚已经挤过人群走到近前，仔细看到了那公子的模样，不禁失声叫道：“公子歇———” 那公子闻声看去，也吃了一惊道：“女医挚———” 这人，却是当日芈月入秦之时，路遇义渠王伏击，落马失踪，被诸人以为已经尸骨无存的黄歇！ 黄歇转头看到女医挚，也是惊喜异常，快步走到女医挚面前，帮她提起药筐道：“挚姑姑如何在此？ 你可知道九公主的下落？” 女医挚惊疑不定地看着黄歇，伸手碰了碰他的手，见他手是温的，阳光下也有影子，方才相信他仍然是活人，一刹那五味杂陈，颤声道：“你、你没死？” 黄歇也不禁唏嘘万分，叹道：“是，我没有死。” 女医挚垂泪看着黄歇道：“公子，你、你那日遇险之后，遇上了什么事，如何今日才到咸阳？” 黄歇叹道：“实是一言难尽……” 那一日，他落马受伤，被东胡公主鹿女救走。因乱军之中，他被马匹踩踏，受了极重的伤，昏迷不醒，待他醒来，发现已经是在东胡军营。他本欲去寻芈月，怎奈受伤太重，连骨头都断了数根，竟是卧床不起，只得耐心养伤。 鹿女将外界的事瞒了个密不透风，他多方打听，也打听不出。 待得伤势稍好，能够下地走动，他便要去找芈月。鹿女不肯放他离开，他三番四次欲逃走，却总是被抓了回来。无奈之下，只得在东胡制造了几场混乱，这才逃了出来。 在东胡之时，他又听说义渠王劫走了秦王后的妹妹，想来便是芈月了。 当下便一路辛苦，跋涉数月，到了义渠王城。听得义渠王数月之前纳了一个美女，他以为便是芈月，便潜入王宫之中，一处处宫室寻过去，直到与义渠王照面，两人打了数次。义渠王原是心怀嫉恨，不肯告诉他真相，后来与他数番打斗，最终也是佩服他的心性，才将芈月的下落告诉了他。 他连夜赶到咸阳城中，这几日便在努力设计寻找楚宫旧人，想办法打听芈月的消息，谁知这日竟这么凑巧，遇上了女医挚。 女医挚听了经过，忍不住拭泪：“公子，你何不早来，九公主她、她……” 黄歇紧张地问道：“她怎么样了？”他只觉得双手颤抖，生怕听到不利的消息。 女 医挚道：“她已经侍奉了大王。” 黄歇怔了一怔，心中虽然酸涩难言，但终究舒了一口气，叹道：“她能活着就好，活着就好……” 女医挚见状，心中也是难受，叹道：“公子，具体的事，我们身为臣仆虽然不明内情，但也听说九公主初进宫，原是不放心王后，后来则是因为王后怀孕，所以才侍奉了大王。” 黄歇苦笑一声，摇头道：“医挚，谢谢你，你不必劝我。我了解九公主，她天性倔强，岂是轻易妥协之人？ 她必是遇上了绝大的难处，才会，才会……” 女医挚轻叹道：“是啊，你总是最了解她的。” 两人沉默片刻，此时街上人多，两人便到街边一处酒肆中暂坐。 黄歇忽然道：“医挚，我欲与她相见，你可有办法？” 女医挚心中暗道：“果然如此。”不禁叹息：“公子，你若是早上四个月也罢了，如今却是不能了。” 黄歇一惊：“怎么？” 女医挚同情地看着他：“她如今已经被封为八子，并且已经怀了秦王的孩子。我便是服侍她待产，这才出宫寻药……” 她继续说着什么，但黄歇已经听不到了，他木然坐在那儿，只觉得身边的一切事物都已经模糊，所有的声音变得遥远。 女医挚轻叹道：“她若没有怀孕，就算委身秦王，你们一样可以远走高飞，可是这女人一旦有了孩子，就……”她同情地看着脸色惨白的黄歇，知道他此时已经无法再回应什么，只得看了看周围，却见那精壮奴隶站在黄歇身后。方才黄歇将契书给他的时候，他虽然收了契书，却一直跟着黄歇，形影不离，当下做个手势相询，见对方应了，方才放心。 此时天色已晚，宫门将闭，女医挚纵然不放心，也只得站起来离开。 黄歇仍然坐在那儿，一动不动，直至人群散去，天色昏暗，他却仍是恍若未觉，直至一人轻推着他唤道：“公子，公子……” 黄歇眼神渐渐聚焦，看着眼前之人从模糊到清楚，细辨了一下，竟是方才释放的奴隶：“是你？” 那精壮奴隶担忧地看着他，道：“公子，你怎么了？” 黄歇僵硬地一笑道：“你怎么还没走？” 那奴隶道：“我不放心公子。” 黄歇自嘲地一笑道：“不放心，有什么可不放心的？”忽然一拍桌子道： “店家，拿酒来！” 店家迟疑着不敢上前，那奴隶便也一拍桌子道：“快上酒！” 店家见这么一个壮汉，不敢违拗，忙送上酒来。黄歇一瓶又一瓶地猛灌，很快就酩酊大醉，拍着桌子混乱地吟道：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔……” 此时天色完全暗了下来，诸人也纷纷要离开。却见黄歇喝得醉醺醺地占住大门，一个大汉抱臂守在他身边，让人出去不得。众人不敢上前，相互挤在一起窃窃私语。 此时从内室走出几人，见状也是一怔。便有一个上前问话道：“喂，兄台……” 黄歇抬头，举着酒瓶傻笑着问：“你想喝酒吗？” 那人摇头道：“不想。” 黄歇道：“你想打架吗？” 那人摇头道：“不想。” 黄歇呵呵一笑道：“可我想喝酒，也想找个人打架，你说怎么办？” 那人沉默片刻道：“好，那我就陪阁下喝酒，打架。” 他身后跟着的人急了，道：“庸公子……” 那人手一摆，道：“你们且先走吧。”自己却坐了下来，道：“在下庸芮，敢问兄台贵姓？” 黄歇抬头看了看他，见也是个年轻公子，气质温文，当下呵呵一笑，道： “在下黄歇。” 庸芮笑道：“可否令你的从人退在一边，让酒肆诸人离开？ 在下亦好与兄台共饮共醉。” 黄歇看了身边那人，摆手道：“我没有从人，他也不是我的从人。” 不想那奴隶听了这话，反而退开一边，让出门来，诸人纷纷出去。 黄歇又低头喝了一杯酒，抬头看那庸芮居然还坐在面前，奇怪道：“咦，你怎么还在？” 庸芮道：“你不是说，想喝酒，想打架吗？” 黄歇又问：“你不是说，你不想喝酒，不想打架吗？” 庸芮沉默片刻，忽然笑了：“可是我现在忽然就想喝酒，想打架了。” 黄歇问：“你为什么想喝酒，想打架？” 庸芮苦笑：“我喜欢的姑娘嫁给了别人，还怀上了他的孩子，所以，我心里难受，却又不好与人说，只好闷在心底。” 黄歇已经喝得半醉，闻言忽然仰天大笑起来：“哈哈哈，你也是，这真真好笑。我告诉你，我也是。” 庸芮一怔：“你也是？” 黄歇呵呵笑着，举起陶瓶，再取了一个陶杯，给庸芮也倒了一杯酒，道： “是，我喜欢的姑娘嫁给了别人，还怀上了他的孩子……我、我只想杀了我自己……我若不是来得太慢，就算她嫁给了别人，我也可以把她带走。可是，可是为什么她怀上了他的孩子呢……” 庸芮端起酒杯，一饮而尽，不觉也是痴了，喃喃地道：“就算她嫁给了别人，我也可以把她带走。我当日为何不敢想呢？ 是啊，我不敢，我都不知道她是否喜欢我……” 两人各说各的伤心事，却不知为何，说得丝丝合拍，你说一句，他敬一杯。不知不觉间，两人如喝水一般，把店家送上来的酒俱都饮尽。 忽然间一声霹雳，大雨倾盆而下，天色全黑了下来。街市中人本已不多，此时避雨，更是逃得一个人影不见。原本热闹非凡的大街上，竟只余他二人还在饮酒。 黄歇拿起盛酒的陶瓶，将整瓶的酒一口喝下，拍案而笑道：“痛快，痛快！”说完，便拔剑狂歌起来：“欲从灵氛之吉占兮，心犹豫而狐疑。巫咸将夕降兮，怀椒糈而要之。百神翳其备降兮，九嶷缤其并迎。皇剡剡其扬灵兮，告余以吉故……” 庸芮也已经喝得大醉，他酒量本就不大，此刻喝得尽兴，见黄歇拔剑高歌，也不禁击案笑道：“痛快，痛快，来，我与你共舞。”说着也拔出剑来，高歌： “有车邻邻，有马白颠。未见君子，寺人之令……” 见庸芮也拔出剑来，黄歇笑道：“这酒肆甚是狭窄，待我们出去打一场。” 说着率先一跃而出。 庸芮哈哈一笑，也一跃而出。 黄歇和庸芮两人执剑相斗，从酒肆中一直打到长街上。 大雨滂沱，将两人身上浇了个透彻。两人方才饮酒不少，此时浑身燥热，这大雨浇在身上，反而更是助兴。当下从长街这头，打到长街那头。 两人都醉得不轻，打着打着，黄歇一剑击飞了庸芮手中之剑，庸芮却也趁他一怔之机，将他的剑踢飞，两人索性又赤手空拳地交起手来，最终都滚在地上，滚了一身烂泥。 黄歇和庸芮四目对看，在雨中哈哈大笑。 此时两人俱已打得手足酸软，竟是站不起来，只得相互扶着肩头站起，一脚高一脚低地踩着泥水前行，手舞足蹈，狂歌放吟。 黄歇用楚语唱道：“时缤纷其变易兮，又何可以淹留！ 兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅……” 庸芮亦用秦语唱道：“阪有漆，隰有栗。既见君子，并坐鼓瑟。今者不乐，逝者其耋……” 两人也不顾别人，只管自己唱着，一直走回酒肆，也不知道是谁迎了上来，道：“公子，小心。” 此时两人俱已支撑不住，索性一头栽倒，再不复起。 也不知道过了多久，黄歇悠悠醒来，耳中听得一个声音兴高采烈地道： “公子，你醒了？” 黄歇睁开眼睛，眼前一片模糊，他扶着头，呻吟一声，眼前的一切渐渐变得清晰。他细看那人，身躯高大形状威武，脸上却带着烙印，正是昨日被他所救的奴隶，颇觉意外：“是你？ 这是什么地方，你怎么会在这儿？” 那大汉呵呵地笑道：“这里是庸府。昨日公子与那庸公子都喝醉了，是那位庸公子的手下与我扶着公子回府，也是庸府之人相助，为公子沐浴更衣，在此歇息。” “庸公子？”黄歇扶着头，宿醉之后头疼欲裂，好不容易才定住心神，想起昨天那位陌路相逢，却一起喝酒打架的人来，正是姓庸。“他叫庸、庸什么……” 那大汉忙提醒道：“是庸芮公子。” 黄歇点了点头，又问：“你又如何在此，我昨天不是把你的身契还给你了吗？” 那大汉憨笑道：“公子买了我，我自然要跟随公子。” 黄歇摆摆手道：“我不是买了你，只是不愿意看到壮士沦落而已。再说，你不是从来就不服主人，每次都会反抗的吗？” 那大汉摇摇头，执着地道：“我是东胡勇士，战场上被人暗算才沦落为奴，被人随便转卖呵斥，我自然不服。公子武功比我高，又待我仁义，我岂能不报？ 反正我的部族也被灭了，我无处可去，只能跟定公子了。” 黄歇捧着头，无可奈何，良久才道：“那，你叫什么名字？” 那人便翻身跪地，端端正正地行了大礼，道：“小人赤虎，参见主人。” 黄歇忙摆了摆手：“我敬你是壮士，休要如此多礼。” 赤虎起身，憨笑着搓搓手，站在一边。 黄歇沉吟片刻，道：“既到此间，也要拜会主人。此人意气飞扬，倒是可交。” 刚说完，听得外面院中呵呵大笑：“黄兄可曾起了？” 黄歇一笑，也大步走向外面，道：“庸兄起得好早。” 这个世界上有人白发如新，有人倾盖如故。黄歇和庸芮的相识，便始自这一场酒醉，一场打架。 第十六章 旧事提 一夜雨后，清晨，满园新芳初绽。 秦王驷携着芈月，慢慢走在花园中，指着木芙蓉花道：“下了一夜雨，这木芙蓉开得更鲜艳夺目了。” 芈月也叹息道：“一分雨露，一分滋长。世间事，莫不如此。” 秦王驷听了这话，以为她因有孕不得承宠而生了妒意，开玩笑地道： “哦，季芈是想知道寡人的雨露恩泽由何人承幸吗？” 芈月却是对这个话题略沾即走：“大王说笑了，妾身焉敢如此大胆？ 妾身是前些日子看《商君书》，想到这君恩和利益的事情。” 秦王驷一怔：“哦，你如何想到的？” 芈月笑道：“妾身自怀孕以来，镇日枯坐，闲来无事，便看此书。” 秦王驷兴趣上来了：“哦，你看出了什么来？” 芈月想了一想，道：“想商君变法，原为奖励军功，禁止私斗。可如今各封臣权力如故，真正因军功而受勋者势力薄弱，各封臣的封邑之间为了争夺利益的私斗仍然不绝。妾身心中疑惑，若是长此下去，商君之法最根本之义只怕会无法推行。” 秦王驷微怔，看着芈月好一会儿，才移开目光。他妻妾不少，能够与他一起练兵习武者有，能够与他一起赏花吟月者有，可是能够与他谈《商君书》的，却是不曾有。 女人的天性，可以有才，可以有性子，可是却当真没有喜欢论政的。他长叹一声：“你果然很聪明，一眼就看到了实质。一国之战，需要各封臣出人出物，齐心协力，战后共享战利品和土地战俘。商君之法就是要让国君以军功为赏，让这些听从封疆之臣命令的将士，听从君王的号令，因为君王能够给予他们的，比他们向封臣效命得到的更多。但是……” 芈月诧异道：“但是什么？” 秦王驷道：“寡人问你，君何以为君？” 芈月一怔，想了想，有些不确定地答道：“上天所授，血统所裔，封臣辅弼，将士效命……对吗？” 秦王驷摆了摆手：“你可知周室开国有三千诸侯，如今只得十余国相争霸业，那些被灭掉的数千诸侯，何曾不是上天所授、血统所裔？” 芈月怔了一怔，仔细想了一想，似有所悟：“是啊，莫说中原诸国，便是我楚国立国这数百年，也是灭国无数。”黄国、向国、莒国，甚至庸国，都是在漫漫历史长河中消失了的诸侯啊。 秦王驷看着眼前的小女子，眼神中有一丝玩味。他宠幸她、纵容她，只能算是政务繁忙之后的闲暇消遣；带着她去看商鞅墓，亦只能算得一时兴起。但眼前的这个小女子，居然会因此，去看普通女子难以理解的《商君书》，甚至于真的有所领悟，能够就自己的疑惑和见解向他询问。他忽然生了兴趣，他想知道，对于王图霸业，一个小女子能够知道多少，理解多少，能够走到哪一步去？ 这是个很有趣的试验，他想试试。鲁人孔丘说“有教无类”，眼前的这个女子，如一枚未琢的美玉，他想亲手去把她雕琢出来。他之前有过许多女人，但每个女人不是太没有自我的存在，就是太有自己的心思。而一个既聪明又不会太有自己想法的小女子，最后能够变成什么样的人呢？ 想到这里，他沉吟片刻，解释道：“君之为君，关键不在于血统所裔，而在于封臣辅弼，将士效命。寡人为太子时，之所以反对商君之法，就是因为商君之法侵害封臣之权，稍有错失，就会引起封臣们的反对，最终秦国将会如晋国一样四分五裂。等寡人继位为君后，才真切地感受到商君之法虽然伤封臣，但强君王、兴国家，所以寡人杀其人而不废其法。但商君之法毕竟已经伤到封臣之利，所以寡人继位之始，国中封臣数次动乱，虽然都被压下，但却伤及了国家命脉。” 芈月诧异地问：“妾身听糊涂了，依大王之意，变法是对国家有利，还是对国家有伤？” 秦王驷仰望青天，沉默片刻道：“各国行分封之法至今，到周幽王的时候，已经是害多于利了。但是却没有一个国家有办法摆脱它，以至于争战不止，人人自危。不改分封之法，要么如鲁国等被灭亡的诸国一样，虽然削弱了封臣，但却坏了自身的实力，最终被别国所灭；要么如晋国、齐国一样，虽然国势强大，但是强大的却是封臣的权势，最终国家被封臣取代。分封之法，早已走到了末路，只是列国不敢承认而已。” 芈月点头，道：“似吴起在楚国变法，李悝在魏国变法，甚至如齐国的稷下学宫等，列国其实都在或多或少地实行变法，只是变法通常一世而斩，人亡政消，无法再继续下去而已。” 秦王驷道：“所谓居其位，谋其政，实是不虚。寡人为太子，观的是国内之势。寡人为国君，观的才是天下之事。列国变法，其实是挖掉自己身上的烂肉，切掉自己的残肢，以求新生。但是谁能够真正下定壮士断腕的决心呢？ 列国撑不过来，最终变法失败，而秦国撑过来了，却也元气大伤。” 芈月听得暗惊，喃喃地道：“所谓大争之世，虎视之境，若想自己不落入虎狼口中，就得撕皮裂肉，让自己脱胎换骨。不想让别人对自己残忍，唯有先残忍地对待自己。能够撑过对自己的断腕割肉，世间还有何畏惧之事？ 所以秦是虎狼之秦，也是新生之国。” 秦王驷点头，赞许道：“能与寡人共观天下者，唯张仪与你季芈了。” 芈月听到这个评语，心潮澎湃，努力压抑着心中的欢喜，谦逊地道：“妾身只是旁观者清。” 秦王驷嘿嘿一笑：“嘿嘿，旁观者、旁观者，天底下人人争着入局争胜负，又或者闭起眼睛缩进龟壳做尊王复礼的大头梦，又能有几个旁观者？” 芈月想了想，又问：“大王看那张仪是入局者，还是旁观者？” 秦王驷道：“他曾想做个旁观者，最终却被逼做了一个入局者。” 芈月轻叹道：“是啊，张仪曾对妾身说，如果不是昭阳险些置他于死地，他还不至于入局。” 秦王驷点头赞道：“当日我入楚，做成了两件大事：一是达成秦楚联姻，第二便是这张仪入秦。老实说，此二事，不相上下。” 芈月点头，若有所悟：“妾明白了，为什么张仪能够逼走公孙衍。那是因为，大秦已经不需要公孙衍的治国方式，而是需要张仪的策略了。” 秦王驷来了兴趣：“你且说说看。” 芈月肯定地说：“张仪游说分化诸侯有功，得封国相。而大秦借张仪恐吓诸侯，休养生息。” 秦王驷忽然长叹一声，芈月有些惴惴不安：“大王，妾说错了吗？” 秦王驷摇摇头。“不，你说得很对！”他长叹道，“变法，乃是迫不得已的自伤自残，想要恢复如初，就得要有足够的时候休养生息。但商君之法想要稳固，却需要发动战争，获得足够的疆土和奴隶，如此才能兑现对将士军功的赏赐。有了军士的分权，才能消解分封之制。” 芈月心中暗叹，这实是一种悖逆的两极。为了变法的成果，需要对外作战，而变法带来的创伤，却需要国内的稳定。所以虽然秦王驷杀商鞅而不废变法，但是在同旧族封臣们的对抗与妥协中，在国内的稳定需要下，商鞅变法最关键的军功鼓励，却迟迟不能实现而被推迟了。所以秦国才需要张仪，需要张仪在外交中以恐吓换来利益，换来秦国的休养生息。 秦国所需要的，是时间。为了变法的真正推行，大秦有必要再次展开对外作战，但这个时间，却起码得再等上十几年。 秦王驷虽鼓励民间生育，却也得十几年以后，这些初生的孩子才能成为新一代的战士。那时候，或者是下一代的国君，才能够施行开疆拓土、以战养战的国策。 芈月轻抚着自己的腹部，陷入沉思。 秦王驷从她身后搂住她，手覆在她的腹部，轻声道：“给寡人生一个儿子，将来为我大秦征战沙场吧。” 芈月嗔怪：“大王都已经有十几个儿子了，还要儿子？” 秦王驷大笑：“儿子永远不嫌多，越多越好。”他轻抚芈月的腹部，道：“尤其是这个儿子，有一个聪明的母亲，将来必然是我大秦最出色的公子。季芈，寡人喜欢你，因为你够聪明，寡人跟你说什么你都懂，而且你会自己再去找答案，再去学习。后宫的女子虽多，但是像这样无处不合寡人心思的，却只有你一个。” 芈月握着秦王驷的手，转身面对秦王驷，笑吟吟地说：“大王，天下男子虽多，但知我懂我，信我教我的男人，却只有您一个。我但愿这腹中的孩子，能有我夫君的一半厉害，我就心满意足了。” 秦王驷笑道：“一半怎么够？ 寡人的孩子，必要强爷胜祖，方能扬我大秦霸业。” 两人同时大笑起来。 此刻，芈姝站在廊桥上，远远地看着花园中秦王驷和芈月两人恩爱，脸色僵硬，手指紧紧握住衣袖，咬紧牙关。 芈姝走进椒房殿，便见乳母抱着襁褓中的公子荡迎上来。小婴儿冲着母亲啊啊地叫着，芈姝满脸怒火瞬间退去，微笑着抱过儿子，逗弄着。 玳瑁跟在她身后进来，窥伺芈姝的神情，道：“不知王后为何不悦？” 芈姝强笑了笑：“无事。” 玳瑁自然知道她为何不悦，见状又道：“王后，您看小公子何等天真可爱，就算是为了他，您也得早下决心啊。” 芈姝沉下了脸，把孩子交给乳母，往内室走去，玳瑁忙跟了进去。 芈姝一屁股坐下，见玳瑁一副非说不可的架势，不耐烦地道：“好了，你又想说什么？” 玳瑁一脸忠心耿耿的模样：“王后，您可要以您的母后为鉴啊！ 当年向氏险些逼得您的母后失去王后之位，险些逼得您的王兄失去太子之位。那季芈像她的母亲一样善于魅惑君王，您可不能心软。” 芈姝心烦意乱地斥道：“你有完没完？ 总是喋喋不休地说这种话。季芈怎么惹你了？ 你老是看她不顺眼。” 玳瑁咬咬牙，道：“王后，奴婢就实说了吧！ 若不是您当日阻止，威后是万万不会让那女人活着出宫的。” 芈姝吃惊地问：“为什么？” 玳瑁道：“王后可知，当年先王为何如此宠爱向氏？” 芈姝道：“不是说向氏妖媚吗？” 玳瑁沉重地摇了摇头，道：“不是，是当年向氏怀孕时，天有异象，唐昧将军对先王说，天现霸星，应在楚宫，当主称霸天下，横扫六国……” 芈姝一怔，只觉得荒唐可笑：“哈，一个女人，而且还是媵侍生的庶出女，称霸天下，这种话也有人信？” 玳瑁道：“可先王却信了！ 自向氏怀孕起，就将她移到椒宫，宠爱有加。 季芈出生那日，正是王后您的周岁之宴，先王扔下威后和您，赶去椒宫等着那个孩子的出生。而那个孩子的确诡异，一个刚出生的婴儿，脱了襁褓只穿着肚兜，被扔进御河里漂了十余里，居然安然无事。这实在是太过妖异。所以王后一直防着她，多少次想弄死她，却总有一些阴差阳错的情况不能得手。” 芈姝打了个哆嗦，强自镇定地斥道：“这么荒唐的事你们都相信？” 玳瑁见她不信，不得不抛出杀手锏：“王后您可知道七公主为什么会疯掉？” 芈姝一怔：“七阿姊？ 这事又与她有何关系？” 玳瑁在芈姝的耳边低声道：“七公主一向有野心，图谋秦王后之位……” 芈姝不耐烦地挥挥手：“这事儿我知道，你不必多说了，哼！” 玳瑁又道：“威后知道这件事儿以后，就对七公主说，若她杀了九公主，就满足她的愿望。可您知道吗，就在威后对七公主说完这话以后，没过两天，七公主就疯了！” 芈姝大惊，失声道：“你是说七阿姊是被……”她看着玳瑁，惊得说不出来话，难道她的意思是，因为芈茵要害芈月，所以反而被某种不知名的力量给暗算了？ 芈茵发疯之事，她早就怀疑是楚威后暗中下手，只是毕竟是自己的母亲，为尊者讳，她不敢多想，更不敢多问。如今玳瑁把这话说开了，倒叫她一时无语。 玳瑁又细细地将那日芈茵如何准备算计，如何将芈月诱到远处扔进河中，芈月又是如何被发现在少司命神像下，而芈茵却发了疯的事都说了一番。 芈 姝听后，陷入深思。这种事，她不想相信，但又不得不信。她不想害人，但又不能不为自己打算。思来想去，觉得心如乱麻，挥了挥手，道：“你这些都是无稽之谈，季芈虽然有些不驯，但终究不似七阿姊这般心思歹毒。当日义渠人围攻，黄歇为救我而死，她为救我而引开追兵，又为我而入宫。虽然她侍奉大王，擅作主张，终究功大于过，你这般煽动我，却是何意，难道要教我害她不成？” 玳瑁急了：“王后虽无伤季芈之心，怎知季芈不对王后有怀恨之意？” 芈姝沉了脸，喝道：“胡说，她若要害我，庸城便可害我，义渠兵困更不必舍身救我。” 玳瑁无奈，正欲说话，只是讲到这桩最隐秘之事，终是心头有些余悸，当下推开窗户看了看，又掀了帘子看外面是否有人。却看到窗外长廊处一个小宫女跪在地上，正抹着地板慢慢地往窗下过来，当下喝道：“这里不用你，快些走！” 那小宫女吓了一跳，连忙拿起抹布跑掉了。玳瑁见左右已经无人，狠了狠心，最终还是把藏在心头的秘事说了出来：“王后可知，她的生母向氏是怎么死的？” 向氏在宫中存在感稀薄，她出宫的时候，芈月还小，芈姝也仅仅比她大了一岁，亦是毫无所知，此时听玳瑁如此说，便茫然不解地问：“她死了吗？” 然后又恍然道：“我似乎听季芈说起过呢……她是先王死的时候出宫了，还是死了？” 玳瑁摇头：“不是，当年先王驾崩的时候，威后将向氏逐出宫去，并配给一个性情暴戾的贱卒……” 芈姝倒吸一口气，尖叫道：“为什么？” 玳瑁一惊道：“王后，轻声。” 芈姝已经按捺不住激动，抓住了玳瑁的手道：“这么说，那个魏冉，真的是、真的是……”她与芈月在高唐台一起长大，只晓得芈月只有一个弟弟芈戎，可是在上庸城中，却忽然冒出另一个“弟弟”，而且很明显，芈月和这个弟弟的感情，并不比与芈戎的关系差。刚开始芈月只说这是她母族的弟弟，可是在芈月失踪以后，她遵守了承诺，与魏冉相处日久，听魏冉讲说的时候，感觉两人的关系，绝非如此简单。尤其是芈月委身秦王驷，她曾经为此记恨，直到芈月同她解释，说是魏琰抓了魏冉，自己不得不出此下策，她虽然觉得有理，但也觉得芈月对魏冉过分看重，甚至有些认为她是曲词狡辩。如今听玳瑁一说，难道竟是真的不成？ 玳瑁点头道：“是，那个魏冉，是向氏和那个贱卒所生的儿子。” 芈姝长长地吁了一口气，道：“果然如此！ 我就疑惑，季芈与那个魏冉之间的关系，实在奇怪。”说到这里又问：“那向氏呢？” 玳瑁沉了脸，没有说话。芈姝好奇地追问，玳瑁过了良久，才道：“向氏已经死了。”
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