《蔷薇之名》紫微流年-17

突然意识到心底深藏的情绪，以撒怔住了。　　“这件事有点奇怪。”仔细回忆之前的一幕，秦洛若有所思。　　“那女人竟然是利兹暗谍。”威廉的感觉犹如被利兹人戏耍了一番，十分激愤，“当初真该绞死她而不是特赦。”　　修纳眉梢轻扬。“以撒很意外。”　　“对。”秦洛脱口而出。“虽然认识，但以撒显然没有料到是她。”　　威廉不解。“这代表什么？她不是暗谍？”　　“代表她不在以撒控制之中。”秦洛已经想通了问题的关键，抽丝剥茧的分析。“她或许替以撒刺探过情报，后来却脱离了掌握，我甚至怀疑她就是以撒手中那个刻有神之光印记的实验体。”　　修纳气息微沉，半晌才道。“有可能。”　　威廉一时跟不上跳跃的对话。“为什么？”　　秦洛促狭一笑。“首先她是个美人。”　　威廉结舌。“这也算理由？”　　“这绝对是条件之一。”秦洛莞尔，进一步解析，“其次是以撒之前的态度很可疑，按说新能源技术交换是利兹人梦寐以求，这笔买卖绝对划算，应该立刻签订协议施行，但以撒当时是怎么说？”　　威廉顿时明白了几分。“他说要等到沙珊行省战役结束。”　　“没错，这是最大的疑点。”秦洛终于正经起来，直指核心。“有两种可能，他要尽可能从她身上榨取更多价值，或是人根本不在他手上。”　　威廉恍悟，同时又难以置信。“如此重要的筹码，以撒怎么可能让她脱离掌控。”　　“他试探前一定没想到能换到如此宝贵的利益，既然那个女人能骗过近卫官和审讯者，从他手中逃脱也不是难事。”　　“她确实非常狡猾。”威廉颇有些咬牙。“不过也很胆怯，连看火刑都会吓得呕吐，我很难相信她是合格的暗谍。”　　修纳眼眸掠过一丝波澜，忽然幽暗下来。　　“我们可以找个机会试探。”秦洛生出一个绝妙的念头。“揭开迷底的方法很简单，撕下衣服看看她背上是否有刻印。”　　轻浮无耻的建议令威廉张口结舌，半晌才挤出话语。“这恐怕会得罪利兹特使。”　　秦洛不以为意。“适当的制造一点意外，美人在军人多的地方遇上搔扰十分平常，她目前的身份仅仅是随侍，只要不出人命，以撒没理由翻脸。”　　威廉的正义感在挣扎。“这不合绅士的作为。”　　“绅士原则可以为国事而更改。”秦洛异常邪恶的微笑。“别担心，亲爱的威廉，事后我们会严惩滋事者。”　　保守的威廉在贵族守则与国家利益之间摇摆，难以抉择，禁不住望向执政官。　　修纳沉默了一下，淡淡道。“挑个合适的人做得干净一点，别让利兹人抓住破绽。”　　魔女　　-->　　崔伯爵为了弥补欢迎宴上的失误，挽回对领地治理不善的糟糕印象，倾尽全力筹办送行晚宴，以博取执政官的欢心。完美的宴会，完美的食物，完美的气氛，更没有煞风景的美人，最挑剔的客人也找不出半点暇眦。　　崔伯爵绞尽脑汁的讨好修纳，与此同时，秦洛轻松的与以撒闲谈，双方都是社交高手，任一类话题都能聊得相当愉快。　　以撒永远能将恭维之辞说得妥贴自如，“我对执政官阁下十分钦佩，如此难得一见的杰出人物真是西尔之幸。”　　“的确如此。”秦洛微笑。“以撒阁下也令人印象深刻，以您的才能应该在利兹担任更高的职位。”　　“您过奖了。”　　秦洛漫不经心的环视了一周。“宴会上怎么不见那位勇敢的女士，崔伯爵似乎也向她发出了邀请。”　　以撒颔首婉拒。“非常感激崔伯爵的好意，只是她身份低微，不习惯这样高雅的场合。”　　“请务必让她来接受我的致意。”秦洛姿态诚恳。“身为负有律法监督之职的大臣，她的所做所为令我汗颜。”　　“谢谢，我会代为转达您的赞誉。”　　“她挽救了一位无辜者的生命，我必须向这种高尚的行为致敬。”秦洛冠冕堂皇的请求，彬彬有礼的姿态下隐伏着不容拒绝的强势。“如果她有什么难处以至无法出席，我愿意提供帮助。”　　话已至此，以撒只能礼貌的应允，暗恼中念头一转，他又微笑起来。　　或许正是测试奥薇身份的良机，假如真是公爵小姐，面对曾经的未婚夫，再镇定也不可能毫无破绽。　　“能得到您的垂顾是她的荣幸，我这就让她过来。”　　秦洛似不经意的望了一眼窗外。“我非常期待。”　　奥薇极力抑制内心的焦燥。　　远征军离沙珊仅有一步之遥，她却被以撒困住，这一失误将导致全盘计划失败。　　她必须尽速离开，但以撒显然吸取了教训，布下了缜密的防卫，将她拘禁在房中动弹不得。几乎绝望的时候，她接到了参与宴会的命令，尽管眼睛已疼痛难当，还是戴上了镜片。　　简单的梳洗过后，她在侍女的指引下趋向宴会场所。　　一路记下道路留心观察之余，她突然生出一丝警惕。侍女一直没有说话，所走过的路径越来越冷僻，奥薇刻意放慢脚步，拉开一点距离，刚转过一个拐角，危险的感觉猝然袭来。　　她立即跃出长廊，几乎同一时刻，黑暗的长廊前方现出两个身影，汹汹追逐而来。　　唯一庆幸的是对方没有拔枪，奥薇纵过矮篱，遁着花园小径飞速奔逃，身后的追踪者仅有一臂之遥，时刻威胁着意识。沿路竟然不见守卫，这足以说明袭击者的幕后主使，她飞快的思索，始终想不出伏击的原因。　　宴会的语笑人声隐隐传入耳际，璀璨的华灯越来越近，前方猝然闪出一个人，尽管她极快的撂倒了对手，却也被迟滞了速度，身后敌人追上来撕打成一团，黑暗让她完全看不清敌人的脸。　　奥薇挨了一拳反应一滞，哧拉一声被撕裂了衣袖，缠斗良久，体力渐渐不支，她以肩磅硬受了一下重击，换来机会撂倒其中一人，毫不犹豫的冲向宴会场。　　她知道那里有主谋，但以撒也在，他是此刻唯一能庇护她的人。　　落地长窗内灯火辉煌，欢畅的音乐随风飘扬，映着窗内一对对浪漫起舞的贵族，眼看已近在眼前，最后一个敌人却扑上来，撞得她在地上滚了几圈，险些昏厥。　　壮硕的男人压住她，几乎拗断了她的骨头，一手去撕她的衣领，奥薇艰难的呼吸，在衣襟被撕开前的一刹那，突然间手臂一绞，用尽全力把敌人甩了出去。　　这一击的后果十分惊人。　　哗啦一声巨大的裂响，整扇落地窗化成了碎屑。　　宴会中所有人都惊呆了，目瞪口呆的看着一个被玻璃划得满头鲜血的男人摔进来，当场昏迷。　　人群轰的散开了一个大圈，女士们失控的尖叫震耳欲聋。　　“安静！所有人退后。”执政官冷肃威严的声音响起，人群迅速冷静下来，毕竟是军方上层为主的宴会，很快控制了场面。　　奥薇缓慢的从草地上支起身体，眼前一阵发黑，她微弱的咳了一下，用手背拭去了唇角溢出的血，按住了破裂的衣领。　　最后一击让她清晰的觉察出来，对方的用意不是杀人，不是强1暴，而是要撕开她的衣服。忽然意识到背上的秘密，奥薇的神思变得冰冷飘忽，坠入了不可置信的深渊。　　碎裂的长窗之内犹如另一个世界，室内的人都在向外看。　　以撒看了一眼，脸色变得铁青，走出来脱下外衣披在她身上，怒火点燃了他的眼眸，气势凛然逼人。“修纳阁下！我要一个解释！”　　秦洛蹲下去检视着昏迷的男人，随即起身道歉。“非常抱歉，这绝对是场意外，我不明白怎么会发生，一定会彻底调查，给阁下一个交待。”　　秦洛神情严肃，态度端正，但奥薇太了解这个男人，轻易窥出秦洛眉梢一丝轻微的懊恼。　　她微微摇晃了一下，看向秦洛身后的人。　　帝国执政官没有任何惊诧，他在低声与崔伯爵交谈，偶尔扫过的目光寒凉如水。　　执政官超然的镇定让宴会恢复了秩序，威廉指挥卫兵把昏迷者拖走，人们三三两两的交谈，讨论着意外的插曲。　　受伤的地方开始疼痛，那种剧烈的疼痛一直蔓延，爬进心口，令她无法呼吸。　　奥薇终于明白以撒想利用什么，也明白了袭击的因由。　　这是一场蓄意安排的试探，神之光——被埋葬的永生之术，某个人想再次启用。　　她的耳边已经听不清以撒与秦洛的争论，脚仿佛有自己的意志。　　以撒拉住她。“奥薇？”　　她推开以撒的手，踉跄的走进宴会厅，踩着一地碎裂的玻璃，直直走向人群中心的人。　　杂乱的议论声停止了，一张张脸上流露出惊诧。　　年轻女人的脚步有些踉跄，男人的外套遮住了破碎的衣裙，秀发零乱的披散，美丽的脸庞比死人更苍白，额上印出了淡青色的筋脉，像一个半透明的幽灵，仰起头盯着执政官。　　修纳停止了交谈，雕刻般的脸庞一无表情，低头俯瞰着她，制止了护卫上前。　　她怔怔的看他，第一次离得那样近，又是那样远。　　绝对的冷漠映在那双深黑的眼眸里，比休瓦的冰雪更寒冷。　　她费尽力气才能控制自己，声音却止不住的发抖。“魔女……您认为该怎样处置？”　　突兀的问题让修纳不解，没兴趣多说，他冷冷的回答。“公开处决。”　　“您相信……世上真有魔女？”　　修纳蹙了一下眉，已经有丝不耐。“她必须死。”　　崔伯爵觉得这个女人十分无礼，但执政官没有驱赶，他不敢僭越，纡尊降贵的在一旁补充，“无论真假魔女必须死，只有如此才能让帝国的流言彻底消失，杜绝今天这一类悲剧。”　　宴会场中一片寂静，过了片刻，她忽然哽笑了一下。　　没有人能形容出那是怎样一种笑，修纳似乎怔住了，完全无法移开视线。　　“您一定会……得偿所愿。”　　她用尽全身的力气说完，转身离开了会场。　　“奥薇！”顾不上再争执，以撒扔下秦洛追出来拉住她。“你还好？”　　她挣开手臂，几步后再度被扯住，以撒侧身将她压在墙上，不容挣扎躲避。“究竟怎么了。”　　他知道她受了刺激，但一场突袭还不至于让她神智错乱，今晚她的反应很怪，让人难以理解。　　“奥薇，怎么回事？”以撒强行扭过她的下颔。　　夜灯的光映出了她的脸，以撒心跳漏了一拍，惊骇的松开了手。“奥薇！你的眼睛——”　　眼睛？　　她的神智依然飘忽，惯性的摸了一下脸颊，沾了一手的潮湿，她不记得自己有落泪。　　以撒惊魂稍定，用指尖沾了一下，“你的眼睛流血了！”　　小巧的脸庞惨白，长长眼睫下蜒延着两行暗红色的痕迹，看上去分外可怖。　　一瞬间他几乎以为魔女的传说成真。　　她迟钝的眨了眨眼，视线中的一切仿佛笼罩着一层暗色的纱，半晌后终于感觉到眼瞳传来的痛楚，无力的按了按眼眸，“镜片——”　　避开沿线的卫兵，以撒把奥薇扶回室内，看着她取下了沾血的镜片。　　长久佩戴导致了可怕的后果，细微的血管呈现出鲜艳的红，如蛛网般覆住了眼白，双眼弥漫着一片悚人的血红，乍看竟找不出瞳孔，衬得雪色脸庞犹如魔女般妖魅。　　受刺激而流出的眼泪渐渐变成淡红，仿佛害怕光线，她用手遮住了眼。　　“奥薇。”以撒半蹲在她身畔，拿下了她的手，声音有些不确定。“你还看得见？”　　她摇摇头。“很模糊。”　　“我去给你找个医生。”以撒刚要离开，被她抓住了手臂。　　她仰起头，很快又被灯光刺激得低下。“别去。”　　以撒心头涌起一股莫名的怒气，用力把她按回软椅。“知道你现在是什么样？”　　她没有松开扣住他的手，反应淡漠。“没有这个必要。”　　以撒顿了一下，语气转冷，“不用担心泄露出去，我会把事情处理干净。”　　她当然清楚他会怎么做，没有劝说，只疲倦的回答。“这里很难找到高明的医生，更不是你的领地，惹出事情只会引来更多怀疑。”　　他清楚她说的是事实，却更烦躁。“你最好把心思用在自己身上！说不定会变成瞎子！”　　停了一刻，她轻道。“没关系，或许这就是我的命运，谁在乎。”　　不知为什么忽然感到一丝疼痛，以撒极轻的抚摸了一下长睫，半晌没有说话，好一会才道。　　“我去给你弄点药。”　　退路　　-->　　“威廉，你真让我失望。”秦洛重重的叹了一口气，“弄出这么大的风波，竟然还是失败，现在够麻烦的。”　　威廉自知无话可说。“我很抱歉。”　　“我实在无法相信，三个近卫队的精英竟然捉不住一个女人。”秦洛想起以撒言辞犀利的指责，对善后一事颇为头疼。“这件事让我怀疑近卫队的实力，有必要重新训练。”　　威廉也无法置信，明明挑选了最强的几人，结果却让他颜面无光。“我很惭愧。”　　“经过这一次，以撒一定会非常警惕，恐怕没机会再次下手。”事已至此，抱怨毫无意义，秦洛转向长沙发上的男人。“修纳，也许我们估计错误，恐怕她根本与神之光无关，还记得她问的那两句话？我怀疑跟沙珊的魔女有某种关联。”　　修纳没有说话，沉默到近似于发呆。　　“修纳？”秦洛有点诧异。“我想最好私下详查。”　　“暂时到此为止。”修纳终于开口，并不参与评论。“明天你代我向以撒致歉，相信他不会再追究。”　　以执政官的名义向一介外国特使致歉，规格上已足够抵偿。由于一己之过令帝国执政官名誉受损，威廉无地自容。“这次事件我责无旁贷，请求降职处份。”　　修纳不置可否。“责罚等沙珊之战结束后再议，你先下去。”　　威廉无话可说，鞠躬退了出去。　　秦洛打量着好友，隐约感到异样。“你在想什么？”　　修纳静默了一刻，淡道。“即使她是个间谍，但用这种手段对付一个女人，确实过于卑鄙。”　　秦洛不以为然。“你几时变成了绅士，我不记得你曾被规则束缚。”　　“她的眼睛很像伊兰，还有神情。”修纳一手覆住了眉眼，声音有些恍惚。　　秦洛怔了一下。“我怎么一点没看出来。”　　“也可能是我的错觉。”太过相似的神情与回忆一刹那重叠，几乎凝结了血液。　　“她死了，你还要多久才肯承认。”秦洛揉了揉眉心，明知无用还是再次劝告。“我认为你该正视现实，十年了，你该去再度恋爱，去拥抱女人，过正常男人的生活。”　　修纳没有回答，半晌后他张开手，凝视着虚空的掌心。“洛，你爱过人吗？”　　“如果你指的是把你弄成现在这样的东西，我很庆幸我从未触碰。”秦洛叹了口气，“找个女人试一次，你会发现重新爱一个人并不困难，又或是爱根本微不足道。”　　修纳思绪像在空中飘荡，仿佛在自言自语。“我感到一种无法抑制的空虚，没什么能让它停止。每一天都繁琐而无聊，桌上永远堆满待处理的文件，争夺利益的男人与肤浅的女人一样乏味，外表光鲜的贵族被欲望引诱，比贫民窟的流氓更卑劣，还有那些愚昧可怜的民众，他们受尽权力的蹂躏又狂热的祟拜权力……我真羡慕你能从中得到乐趣。”　　秦洛哑然，半晌后反问。“为什么你不能？你凌驾于权位之上，尊贵与荣耀集于一身，为什么偏偏被往事束缚？”　　修纳不再解释，也无从解释。　　曾经他也有过悸动和欢愉，沉醉于温柔明亮的眼眸，沉醉于每次令人心动的微笑，沉醉于他以为只是欲望的迷恋，直到失去时才发现那是爱。那种奇妙而无形的物质存在于她的眉梢、她的眼眸、她的呼吸、她的灵魂，并随着她的离去而化成囚牢，隔绝了一切欢悦。　　十年前最后一刻，马车外那一声比风更轻微的低语，永远回荡在鲜明的昨日。　　她的确给了他自由，却拿走了他的心。　　而后，带着它一起死去。　　宴会上意外或许令司法大臣生出了疑惑，但不等他详令调查，奥薇已再度脱离了控制。　　这或许得感谢可怕的眼伤，尽管看起来吓人，但除了畏光之外，视力并没有受过多影响，反而有助于让以撒放松戒备，她趁隙出逃，在黎明前越过了哨卡。　　晶石镜片落在以撒手中，她也不再需要，沙珊已相距咫尺，她利用鲜为人知的小径日夜兼程，顺利潜入了大战前夕的行省。　　沙珊的气氛一片阴沉。　　尽管林晰封锁了利兹撕毁盟约的消息，但帝国战无不胜的军神亲征，数十万大军即将兵临城下，依然令行省内的族人陷入了空前的恐惧。　　维肯公爵歇斯底里的慌乱，想尽各种办法试图在行省陷落前逃离。　　局势走到尽头，林晰反而异常平静，他安抚族人，整顿军队，督促工兵修整防线，极其冷静的等待最终的决战。弥散在军中的绝望被他的镇定转化为悲壮，奥薇背叛而带来的消极阴影渐渐消退，颓丧的军队重新激起了战意。作为族长，林晰在最后的时刻显出了最杰出的素质。　　林晰很少休息，几乎所有时间都与军队和族人呆在一起，直到深夜才回到住邸。数年来沉重的压力磨练出绝佳的控制力，所以当发现房间里多了一个影子，他没有丝毫慌乱。　　静默维持了一瞬，窗边的影子开口。“抱歉，只有这种方式我才有机会说话。”　　轻悦的声音入耳，林晰呼吸停了一刻，语调比冰雪更寒冷。“奥薇？你回来做什么。”　　奥薇并不意外林晰的敌意。“有件事必须让您知道。”　　林晰心底禁不住冷笑，他曾经多么信任她，信任到给她自由放她离开。可她回报了什么？她投靠了以撒，投向他的敌人。他很清楚行省这次再也守不住，不是因为修纳亲征，而是因为她出卖了所有防御情报，她的行为把他变成了一个可悲的笑话。　　他该杀了她，把她的头挂在城墙前昭告执政军，这是她唯一应得的下场。　　盯着窗幔边的身影，林晰缓慢的应对。“要取我的头还是劝我投降？执政府给了什么条件，让你不惜冒死刺杀。”　　她没有回答，伸出了一只手。　　窗外的夜灯映亮了白皙柔美的手，纤细的指间坠着皮绳，吊着一枚奇特的铜钥匙，匙柄上古老的宝石闪着微光。　　轻轻一抛，钥匙落入了林晰手中，他掠了一眼。“你又想玩什么把戏？”　　奥薇的脸隐没在黑暗中，话语也似乎发自阴影。“三天后，沙珊海岸会有船队抵达，他们会把族人送到西欧海岸的塔夏国。”　　一句话攫住了林晰，压下枪栓的手蓦然停了。　　“塔夏国地广人稀，沿海有一块丰饶的土地，它本属于该国的白金公爵，最近慷慨的出让给海岸对面的林氏。只要在决战之前离开西尔，那里通行便利，物产丰富，足以供十余万人生活，您可以带领族人在那块土地上重建家园。”　　林晰惊怔了半晌，胸口怦然一动，又迅速按捺下来，声音变得讽刺。“真是美妙的远景，一句话就让十余万人渡海，既然白金公爵大方到出让领地，想必也能再给一艘顺利渡过暗流的方舟。”　　奥薇没有理会讥讽。“看看您手上那一枚钥匙，它能在西欧大陆信用最好的迦南银行提取三千万金币，我用一千五百万买下公爵的领地，一千万雇佣船队，余下由您自行支配，三天后船会靠岸，至少需要十个码头，请让工兵营紧急搭建。”　　林晰完全惊呆了，不可置信的盯着掌心的钥匙，指尖微微颤抖起来。“这不可能，你——”嗓子突然暗哑，强烈的震愕令他乍然眩晕，竟不知该从何问起。　　无需询问，奥薇已经再度开口，低柔的语音带着疲倦的微哑。　　“百年前，林氏家族第一代公爵在帮助皇帝踏上皇位之后，尊荣无以复加，有一次突然被噩梦惊醒，在梦里他看见自己的家族被复仇者屠杀，后裔子孙血流成河，绝望的奔走哀号。从那时起他将财产分为两半，一部分留在领地，一部分秘密存入迦南银行，约定以蔷薇之匙为凭。每一代林公爵都按祖先的遗言履行同样的义务，迦南银行的地下金库中封存着这笔巨额财富，承诺永不启用，直到主人需要它的时刻。与钥匙同时诞生的还有一张海图，足以打开沙珊封闭的海岸，显露暗流礁石，让林氏后裔乘着海船安然逃离。秘密被长久的埋藏，为了避免突然事故造成的中断，除了公爵本人外唯有公爵夫人知晓，临终前才告知下一任继承者，先代公爵阁下一定也曾想告诉您这个秘密，只是陷身于休瓦之战……”　　当时他在沙珊，与休瓦相去万里，林晰下意识想起。　　“两个月前我偶然发现了这一秘密，在公爵府书房暗格内找到这把钥匙，到西欧大陆的瓜达港以一百金币运送一人的价格雇佣了海船王摩根，看在金币的份上，他会召集所有能找到的船，尽可能的运送最多的人。执政府的军队近在咫尺，时间已经不多了，请相信我。”　　极度的震惊让林晰久久无法开口，等终于冷静下来，理智又开始质疑起真假，假如唯有族长洞悉这一秘密，没理由会被一个外人得知。“你去帝都是为了它？你怎么可能知道。”　　“多年前的一次碰巧，久到我已经遗忘，直到数月前才想起来。”奥薇清楚这样模糊的答案无法说服林晰，但她没有解释的力气。“我投靠以撒是因为寻找钥匙的时候撞上了卫兵，需要他的力量掩护我逃过搜捕。请收好钥匙下令工兵营，我可以去监牢等候，直到证明一切。”　　无数疑问塞在林晰的胸口，他还想再问，听出话中的疲倦，终是迟疑了一下，“我给你找一个房间，等你休息后再详细说明。”　　按亮晶灯，林晰正要呼唤门外的卫兵，奥薇抬手覆住眼，往窗幔深处缩了一下。　　“奥薇？”　　她轻摇了摇头，示意无恙。　　确定了不是伪装，林晰走过去扶住她的肩，掌下感觉到突出的肩骨，数月间似乎瘦了许多。　　林晰不觉放轻了力道。“怎么回事。”　　“光太刺眼。”她的双眸已经闭上。“抱歉，我的眼睛受了一点伤，不适合被看见。”　　扇羽般的长睫微微颤动，林晰心神一漾又冷定下来。“让我看看。”　　“恐怕很难看。”她淡淡道，缓慢的睁开眼。“是一点磨伤造成的，请别害怕，我想我现在成了名符其实的魔女。”　　林晰定定的看了一瞬，扣住她的手突然握紧，扬声召唤卫兵。“来人！立刻去叫医生！”　　希望　　-->　　林晰没有让她回自己的房间，换了一间卧室，门外有卫兵看守。　　变相的软禁在预料之中，她没有在意，只对受到惊吓的医生稍感歉意，侍女不敢替她上药，战战兢兢的铺好床单便逃出了房间。　　她实在太累了，一头栽倒在柔软的床铺上，陷入了完全的睡眠。　　醒来时已是第二天的黄昏，夕阳被云层遮挡，失去了耀眼的光芒，变成柔暖的晕黄。　　洗漱过后拉开窗幔，她遥望着远方的海岸，几段海堤被围板遮挡，一些工兵忙碌的搭建。　　林晰推门而入。　　看上去与平时一样，似乎又有些不同，清冷的眼神中仿佛多了某种东西。“醒了？药有没有效？”　　她习惯性的抬手轻按，被林晰制止。“医生说不能碰。”　　“我想没关系。”奥薇想起另一个问题。“必须彻底封锁消息，沙珊有许多利兹的暗谍，假如传到远征军那里，他们可能会提前攻击。”　　林晰松开了她的手腕，答非所问。“我并没有彻底相信你。　　奥薇淡道。“即使是欺骗，您也不会有什么损失。”　　她已经懒于编造故事，做完了该做的一切，此刻只剩下无法消褪的倦怠，如毒药侵蚀了每一寸神经。　　林晰凝视着她，目光复杂。“你不想解释？”　　她摇了摇头，懒懒的倚在窗边，眺望着远方的海天一线。　　暮色逐渐沉下去，黑夜笼罩了大地。　　“你的眼睛是怎样受的伤？”不知为何，林晰没有再逼问，改换了话题。　　她从漫无边际的游绪中回过神。“改换瞳孔颜色的晶石镜片，用得时间稍长了一点。”　　“索伦公爵给你的那种？”　　显然在她背叛的消息传开后，索伦公爵告诉了林晰这一秘密，奥薇想了一想。“假如船到码头，能否答应我一个请求？”　　林晰眉梢轻扬。　　“让索伦公爵和他的女儿芙蕾娜一同上船。”　　或许没想到如此简单，林晰的语气有点怪。“只是这样？”　　长长的眼睫闪了一下，“还有凯希一家，请给予他们支持，让他们在异地生活得舒适一点。”　　“为什么把钥匙交给我？”静了半晌，林晰终于问出来，眉间有深深的疑惑。“这是一笔惊人的财富，没人知道它的存在，足以让你过上无尽奢华的生活。”　　奥薇望了他一眼。“它属于林氏家族，唯有族长有权支配。”　　虽然清瘦了许多，她依然是那样美丽，只是似乎有什么改变了她，一种坚韧隐忍的生命力消失了，她变得安静消沉，像一座缺乏生气的雕像。　　林晰不清楚离开沙珊期间发生了什么，他的心头仍然盘绕着无数疑问，但一股陌生的怜惜让他不再追问，俯身在形状美好的额上落下一吻，声音罕见的柔和。　　“我不懂是什么让你如此忠诚，但我会给予忠诚对等的回报。”　　两天后，黄昏的海平线上出现了数以百计的船影。　　渐渐驶近的船帆犹如纯白的希望之翼，降临沙珊这座绝望之城。　　林晰在接到报告后飞速赶往码头，亲眼看到硕大的海船轻灵的绕过暗礁，在浪花翻卷中缓缓靠岸。一艘接一艘船驶近，更多的在近海等待，水手的吆喝在海面上回荡，海鸟在船边追逐。　　摩根带着大副上了岸，林晰迎上去，身边跟随着一队亲卫。　　精明的海船王当然明白该与谁对话，他站在林晰面前，双臂环胸环视了一周，语调昂然而骄傲。“你的女人说这里需要船？我带来了300艘，够吗？”　　片刻的绝对寂静之后，海滩上响起了狂热至极的欢呼。　　得到消息，奥薇放了下久悬的心，随之而来的是无边的疲倦。这种疲倦无法经睡眠消褪，仿佛从骨髓中透出来，无声无息的侵蚀了灵魂。　　遥望白色的海鸟，她长久的发呆，尽管禁令早已解除，却依然不想走出房间。她知道自己的样子有多可怕，送饭的侍女只敢把东西搁在门外，仿佛里面关着狰狞的恶魔。　　直至凯希到来，她才有一丝情绪起伏。　　凯希见到她十分惊喜，也极度愕然，脱口惊呼。　　“天哪，你的眼睛！”他很惊讶，却并不像其他人那样骇怕，轻柔仔细的检查笼罩着血色红翳的眼眸，等详细询问了晶石镜片的使用，凯希道。“你的眼睛伤的很厉害，但磨损似乎仅是诱因，更像是瞬间眼压过大造成的微血管爆裂，是不是曾经用力过度或情绪激动。”　　奥薇不想再回忆。“或许是。”　　凯希皱起眉，有些忧虑。　　她已经习惯垂落眼眸，以免过于吓人。“没关系，我不在乎能不能恢复。”　　“别这么说，我保证你的眼睛会恢复如初，最多三个月时间就能痊愈。血色将逐渐淡化，一个月后怕光的症状就会消失，但以后使用镜片绝不能超过三小时。”有大量研究经验的凯希作出了比医生更精确的判断，他忧心的并不是病情。“但期间你可能会碰上一些麻烦，或许有无知的人误解……”　　“谢谢，觊希。”奥薇终于微笑起来，灰寂的心湖漾起暖意。　　单纯的凯希，正直的凯希，敏感而体贴的凯希，让她觉得世上依然有真挚温暖的情感。　　心头忽然潮湿，她将头倚在凯希肩上，半晌没有说话。　　凯希一动不动的任她倚靠。　　很快她抑住情绪，再度开口。“凯希，你愿意去异国生活吗？和你的家人一起。”　　凯希神情忧郁，“只要能和家人一起，在哪都无所谓，但这不可能，我们都知道沙珊要完了。”　　执政府的顽固反对派麦氏子爵的姻亲会有什么下场，凯希一清二楚。　　“那么乘船去塔夏国，我已经安排好了。”奥薇拿出一个盒子，打开来里面有十余枚绣着蔷薇族徽的布片，“这是从林氏军服上剪下来的，把它缝在衣襟就能上船，林晰给了特别许可，尽快通知你的亲人收拾行李，别带太多东西。”　　凯希茫然的接过。“这不可能，据说几天前才有一艘来接维肯公爵的船在十几海里外沉了，暗流让他们根本无法靠近。”　　奥薇语气安然。“或许我们能比维肯幸运，船已经靠岸了。”　　理智告诉凯希不可能，心却禁不住霍然跳动。“你说的是真的？真的能逃离沙珊？”　　她点了点头，“但愿神让旅程顺利。”　　凯希失控的抱住她，激动得发颤。“伊兰，我简直不敢相信，你又救了我，还救了我的家人。”　　她轻抚了一下凯希的背。“没有你，我已经不存在了。”　　提起往事，凯希声音有些酸楚。“不，我没能做好，我应该给你换一具完好的身体，而不是因这双眼睛让你受人非议。”　　“你忘了是谁烧掉储备区？”她轻笑出来，多了一份自嘲。“全是我自作自受。”　　那段封闭的过往是一个盘桓不去的迷题，凯希一直想问却无法启口，此刻他终于有了询问的勇气。“伊兰，当年你究竟为什么那样做？”　　她怔了怔，良久才回答。“或许因为我是个疯子。”　　“怎么可能！你一向冷静理智，根本不可能做半点疯狂的事。”　　她避重就轻，“凯希，你并不认识真正的我。”　　“伊兰！”凯希不在意是否得到答案，却不能接受挚友的自贬。　　她沉默了一会，极淡的开口。　　“我的人生……长期被父亲控制，无论受训、入校、从军或婚姻、甚至包括未来，全是出自于他的意愿。表面上尊贵优越，实际一无所有。十年前烧掉C区，是我第一次按自己的心意行事。”　　似乎道出心结的同时打开了某种禁忌，她不再隐藏，微微叹息了一声。“我的一切来自于他，我的一切毁灭于他。父亲对我而言比敌人更可怕，他总能洞悉我最软弱的部分，毫不留情的施以惩罚。可我没资格恨他，即使整个帝国的人对他恨之入骨，他依然是我父亲。”　　明明是平淡的叙述，凯希听来却觉无限悲凉。　　她平静的说下去。“到最后我很绝望，死亡成了一种解脱，结束前我决定做一件正确的事。”　　“所以你毁掉了神之光。”　　她停了一会才问。“凯希，你怨我吗？如果不是我，或许你已经成为帝国顶尖的科学家，享受皇帝与贵族所给予的至高荣誉。”　　凯希一怔，摇了摇头，神情转为自惭。“伊兰，你是对的，神之光是恶魔诱饵。直到你提醒后我才发觉，我耗尽心力的研究是多么可怕。我热爱科学，可我所做的一切比郐子手更冷血，我看着生命在我眼前逝去无动于衷，一心关注研究数据，甚至因实验体死亡太快而懊恼，完全忘了他们是活生生的人，有血有肉与我一样的人。”　　不断获取知识的狂热感染了他，习以为常的剥夺一个个生命，不知不觉中变成了恶魔，还自以为在追求梦想，为世人谋求终极幸福。　　“想起当年我就难以入睡，无数次实验，还有对实验体的反复刺激折磨，那些一度视为理所当然的情景像噩梦一样缠绕不去。我甚至不敢告诉家人，他们正直善良，根本无法想像我曾做过的恶行。”凯希越说越自责，沉重的语调渐渐带上了哽咽。“伊兰，我有罪，而且罪不可恕。”　　“那么我与你同罪。”纤细的手交握住凯希的手，鲜红的眼眸理解而温暖。“正是因为这些过错，你才能救了我的命。”　　她的话语仿佛有种魔力，将他从长久的枷锁中释放，奇异的带来安慰。　　凯希蓦然垂下头，双手捂住了脸。　　许久后他抬起头，眼眶潮湿而发红，神情却轻松了许多，接过递来的手帕擦了擦眼，凯希沙哑道。“谢谢伊兰，有你在真好。”　　她想了一下，而后询问。“凯希，现在依然有人希望得到神之光技术，假如你愿意，名利和财富将唾手可得，你愿为他们工作吗？”　　凯希眼神诧异，本能的抗拒。“不，正如你所说，它根本不该存在，我唯一该做的是让它彻底埋葬，至于名利和财富，那种东西我已经不在乎。”　　她赞许的看着他，“凯希，我真为你骄傲。”　　面对好友的赞美，凯希有一丝忸怩。　　“去塔夏国，和林氏一族共同生活，别离开军队的保护。”既然以撒已经发现她背上的神之光刻印，事情有可能会牵连到凯希，她慎重的叮嘱。“别对任何人提起神之光，尤其要小心利兹人，假如有事立刻去找林晰。”　　凯希听得很认真。“伊兰，你会在一起，对吗？”　　她不置可否。　　她不可能留在西尔，却又对一切疲惫厌倦，更不愿再思考孤独渺远的未来。　　或许是她的神情泄露了某种情绪，凯希观察良久，犹豫了一刻。“伊兰，或许这时候提很奇怪，你愿意和我一起生活吗？”　　凯希显得有些羞怯无措，补充道。“我是说，我在向你求婚。”　　她的思绪一刹那空白，错愕的睁大了眼睛。　　凯希立刻涨红了脸。“对不起，这么说可能很奇怪，我想我大概不会再爱人，可……我想照顾你。”　　他的神色微微黯下来，为自己的无力而难过。“当年我什么也不知道，你最绝望的时候没有帮上任何忙。现在也是，我看着你被人非议却什么也做不了，但我想让你知道，即使全世界的人误解你，可我明白你有多好，我会永远支持你、陪伴你。虽然我没什么能力，又比较迟钝，或许对你来说还老了一点，可我会学着做一个好丈夫。”　　听着凯希结结巴巴的解释，一股莫名的感动与哀伤混合，弥漫了平静的心湖。　　凯希的求婚无关爱情，却更弥足珍贵。　　凝视着她的眼眸，凯希斯文的脸庞通红，鼓起勇气把话说完。“你不用立即回答，我知道这很突然，但假如你愿意……我会尽力让你幸福。”　　撤离　　-->　　意外的求婚让她产生了一丝不确定。　　凯希是个性格柔和的好人，她几乎可以看见未来的生活。与他在一起不会有任何波澜，没有爱也没有伤害，如一对彼此熟知的挚友，日子平稳舒适，每一天宁静无比。　　这曾是她梦想的生活，简单微小，却以为永远不可能实现。　　她不由自主的开始想像娜塔莉会怎么看？　　答案很清晰，娜塔莉不会责怪，她是那样大方洒脱的女孩，只会为他们高兴。　　那么应该答应吗？　　答应嫁给凯希，建立一个家，成为他的妻子为他生儿育女？　　似乎有什么东西让她迟迟无法下决定。　　直到凯希一家已经登船远去，她依然没有答案。　　三百艘船带来了生的希望，也带来了巨大的挑战。　　海船王名下的船仅占四分之一，其余全是重金招募而来，摩根从蜂拥而至的报名者中筛选出船体较大、船长和水手又富有远航经验的加入编队，几乎囊括了西欧海上所有大型船只。　　这或许是有史以来最大规模的撤退，狭长的海岸线是唯一的生机，逾十万人必须在短时间内经临时抢筑的码头登船，同时必须严密控制消息，绝不亚于一场战争。　　林晰精神极度亢奋，命令却益加谨慎，精确到每一个细节。　　他彻底实施军事管制，阻断了暗谍消息外传的通道，又命所有航船报上最大可载人数，由摩根调配依次入港，装载淡水和物资补给。与此同时，林氏家族所有族人被告知准备最简单的行装，决不能超过规定重量，在严格的审核下登船，林氏最精锐的部队全程监控，以铁腕和军令保证秩序。　　第一天动作缓慢，只撤出了几千人。其后随着经验增加，以及工兵营的继续拓建，速度有了明显提升。林晰知道时机不多了，再过一周就要进入深秋，浓雾会阻碍航行，此刻的每一分钟都无比珍贵。　　一艘满载的船缓缓驶离，甲板上许多人在哭泣。哭声中既有告别故国的伤感，又有死里逃生的庆幸，无论如何眷恋不舍，哭声终究越来越远，消失在广漠的海洋。　　紧张的登船延续到第六日，驻留的人越来越少，妇孺和平民全部撤离，随后军队开始撤出。　　越来越少的军队无法再控制整个行省，消息终于传到了远征军一方。　　忽的一下帐帘被甩开，威廉焦急的打断了高层会议。“阁下，有件事必须立刻向您报告！”　　修纳微一示意，其他军官退出了营帐，只留下秦洛和达雷将军。　　“沙珊的暗谍传出消息，说行省里的人在全面撤退，已经走了一大半。”　　总攻在即，敌人却逃了，听起来如同天方夜谭，秦洛讶然质问。“四面包围，他们往哪里退？”　　“海上！”威廉额头渗汗，说出的消息自己也难以置信。“传言说魔女召唤了风，避过暗流送来成千上万艘船，数以万计的人几天内已经分批离开西尔。”　　这完全超乎常理，秦洛本能的驳斥。“荒谬！这绝不可能！”　　“据称她数月前自行省失踪，近几天又突然出现，有人说她的眼睛变得极其可怕，怀疑是与恶魔作了交易。”威廉对荒诞不经的传言持保留态度，但行省的人似乎对此深信不疑。“这些都在其次，叛军撤离绝对是事实，暗谍说现在棱堡内的守军全是佣兵，林氏军队收缩至码头一带，随时准备登船。”　　“暗谍的情报确定可靠？”　　“绝对可靠，我收到了同样的消息。”帐外传来以撒声音，修纳蹙了一下眉，命令卫兵放行。　　以撒显然同样才得到讯息。“我的密探说林晰原本准备决战，突然急令修整码头，重兵封锁了海岸线，而后来了数百艘船，没多久开始大规模撤离，消息传出的时候，林氏一族的聚居区全空了。”　　以撒在沙珊暗间无数，既然如此肯定，必定已确凿无疑。　　修纳依然没有表情，声音极为冰冷。“达雷，你见过魔女，她到底是什么人？”　　“只是个漂亮的娘们。”达雷将军简直被突然的变化惊呆了，喃喃的回答。“除了眼睛奇怪之外没什么特别，假如不是在战场，看起来根本毫无威胁。”　　毫无威胁？秦洛嗤笑了一声。“事实上这娘们不停的给我们惹麻烦。”　　修纳对帐中各人的疑虑与牢骚置之不理，直问将军。“军队准备如何？”　　达雷干脆利落的回答。“全体整顿完毕，武器弹药均已就位。”　　“立即进攻。”修纳语气阴冷，只有秦洛才能觉察到其中潜藏的怒焰。“通知传令官，捉到维肯公爵奖赏一万金币，魔女与公爵等价！”　　“是！”　　军号尖利的吹响，执政军发动了攻击，厚重的云层压在棱堡上方，被轰鸣的炮火映得忽明忽暗。　　以撒一言不发，掌心一张字条已经被搓揉成了一团。　　那是拉斐尔前一刻递来的密报，仅有几行短短的小字。　　凯希，出身没落贵族世家，就学于皇家军事学院，后入帝国研究院，分派至休瓦研究中心，参与神之光项目，基地失火后调离——曾为林伊兰挚友。　　最后的答案终于揭晓，比他所预料的更惊人。　　谁会想到，那个单纯懦弱的男人，竟是神之光的核心研究者。　　奥薇——林伊兰。　　这位被秘密处决的公爵小姐，必是经这一挚友之手重生。　　据称神之光与神之火同源，那么凯希对神之火的奥秘……　　懊怒和恼恨盘旋在心头，以撒久久难以释怀，他竟与如此重要的人物擦肩而过，假如一早将凯希掳至利兹，根本不必再费尽心机与修纳交易。　　奥薇，不，该称为林伊兰，她将这位挚友藏得太好，也将自己埋藏极深。在掀开迷雾后，一切迷题都有了完美解答。那虚假的投诚，沉默的伪装，周旋在帝都时的一切，以及她不顾眼伤千方百计的回到沙珊，一定与那些突如其来的船有关。　　以撒眼眸幽沉，声音极低，唯有身后的拉斐尔听得分明。　　“传令所有暗谍全力搜索奥薇和凯希，不择手段、不惜代价的捉住这两人，别让执政府发现。”　　以撒心底明白，这项命令已经来得太晚，几乎不可能实现。　　那个聪明到令人切齿的女人，恐怕已与凯希一道，远逝于无垠的海上。　　抉择　　-->　　趁外围的佣兵拖延时间，又有三艘船驶离码头，撤离已近尾声。　　最后一艘坚固庞大的海船随时准备起航。远处炮声隆隆，大敌压境，士兵们依然维持着队列，井然有序的登船。　　林氏族长乘最后一艘船撤离，这一点出乎摩根的意料，也让他多了一丝尊敬。极少见到生死关头仍然镇定履行责任的贵族，加上这样一支铁血军队，就算在陌生的土地，林氏依然足以强势一方。　　士兵队列安静的前移，奥薇在甲板上默默凝望。　　这是林氏在西尔最后的谢幕，或许也是她最后一次望见故土。　　这块土地承载过所有的爱恨，都将随之而逝。　　她昔日的爱人将扫平宿敌，带着辉煌与荣誉成为帝国史上的传奇。闪亮的铜像会竖立在帝都大街，俯视着每一个路人，生平事迹被载入典籍，由人敬畏而祟拜的提起。　　他永远不会知道有人曾经遥远的凝视。　　“奥薇。”衣袖牵动了一下，芙蕾娜担忧的望着她，“你看起来像是要哭了。”　　她神情恍惚，垂睫看着依偎在身边的女孩。　　“你在伤心？为什么？”芙蕾娜满心疑惑。“能逃走你不高兴吗？”　　她无法回答，也不知该如何平息胸口涌动的哀伤。　　血红的暗眸中仿佛有一丝晶莹的泪意，芙蕾娜惊讶的睁大眼，刚要开口，突然被人按住肩。　　索伦公爵站在她身后。“芙蕾娜，船弦上很危险，你先去房里休息。”　　芙蕾娜想说什么，但索伦的话语中带着命令，只有怏怏的走回船舱。　　深沉的索伦神色变得温和，真诚的致谢。“谢谢你说服林晰，让我和芙蕾娜上船。”　　她不想说话，只点了一下头。　　索伦微感诧异。“你神色很糟，是哪里不舒服？”　　苍白的清颜看上去有几分脆弱，随手抚平一缕海风吹乱的长发。“不，只是有点伤感。”　　索伦瞥了眼正与摩根交谈的林晰，略一沉吟。“奥薇，到了塔夏国你想做什么？”　　这一问题令她茫然，长长的睫毛垂落，半晌没有回答。　　“如果……”索伦话语停顿了一刻，盯住她的眼。“我提出求婚，你会答应吗？”　　她又怔住了，抬起眼看着他。　　索伦何等精明，立刻洞悉了答案。“看来你打算拒绝。”　　她蹙了蹙眉。“我不明白，您是在开玩笑？”　　“奥薇，你有一种特殊的吸引力。你非常神秘、聪明隐忍，表面顺从、内心自我，骨子里又有一种天生的骄傲。你身上有许多矛盾的地方，又是如此美丽，假如我还是伊顿城主，会不择手段的征服你。”与凯希求婚时的羞涩不同，索伦显得冷静而清晰。　　“您很坦诚，但我与爵爷身份悬殊，我不认为您会疏忽这一点。”即使索伦公爵处于逃亡之中，仍然是平民不可企及的存在，再心动也不可能忘形的向身份卑微的女人求婚。　　“我已经不是公爵，尽管还有相当充裕的金钱，不过你根本不会在意。”索伦自嘲的一笑，清楚她不会被浅薄的示爱打动，索性坦然直言。“我承认不仅仅是如此，你的能力与优秀更令人重视，还有芙蕾娜也喜欢你，而你对她细致温柔、极尽耐心。一位美人能同时吸引我和芙蕾娜，求婚当然是唯一选择。”　　她恍然了悟，极淡的一笑，行了个优雅的屈膝礼，干脆利落的回绝。　　“您的求婚令我倍感荣幸，但很抱歉，我无法接受。”　　纵然已有预料，索伦心底仍感到怅然失落，他脸上不露分毫，执起纤手轻轻一吻，极具风度的回答。“我深感遗憾，但不会就此放弃，期待未来的航行中你能改变主意。”　　“奥薇！”　　随着声音望去，林晰对她伸出手，半命令似的开口。“到这边来。”　　索伦清楚唯一的机会已不复存在，捺下一丝微黯，转身走回舱内。　　逆光下看不清林晰的脸，听来似乎有些不悦，她走到他身边，最后一个士兵已经登上了舰桥，水手们正绞起链锚，远处的枪声稀落下来，显然佣兵已经在执政军强大的攻势前放弃了抵抗。　　忽然一声可怖的炸响，大地摇晃，黑沉沉的远方亮起了一片火光。　　屹立于沙珊行省百年之久，林氏家族倾数代之力筑成的棱堡轰然崩塌，化为一片炽热的火海。　　林伊兰怔怔的凝视着熊熊燃烧的火焰，林晰却放声大笑起来。　　“没有林氏的沙珊只配成为废墟！让修纳见鬼去吧！”　　热风卷裹着浓烟飘来，林伊兰仿佛堕入了一个破碎的梦境。眼前的大火或许只是错觉，那座承载了无数回忆和历史的堡垒或许依然耸立，并没有被林晰留下的死士引爆摧毁。　　林晰点点头，摩根扬声一喝，精壮的水手斩断粗索，呼拉一声落下了帆，风鼓起了巨大的白帆，沉重的船身吱嘎移动。　　远处的火光越来越盛，喧嚷声渐渐变大，敌人已经绕过了坍塌的棱堡，越来越近码头。　　海流和风托起了巨船，轻捷的驶向海上，摩根大笑起来，笑声充满了得意。　　他的确有理由自豪，数日之内运出十万人，让战神般的执政官兵临城下却一无所获，成就足以骄人，经此一役，他的声名将远扬七海，无人能够超越。　　冰冷的海风拂面，林晰心情极佳。“维肯此时一定很激动，绑在空地上吹了那么久的风，终于等到执政军把他放下来。”　　林伊兰再度怔住，没有维肯的金钱，沙珊必然无法支持到现在，没想到林晰竟然根本没让他上船。　　觉察到她的惊讶，林晰冷冷一笑，语气森寒。“我早就受够这个愚蠢傲慢的混帐，正好把他丢给修纳，听说那家伙极其痛恨维肯，想必会给予公爵超乎想像的接待。”　　俊秀的脸庞阴冷而无情，她的指尖微微发冷，不由自主的转开头。　　“奥薇，你会一直在我身边？”林晰低头看着她，不动声色的扣住她，“一直支持我，陪伴我？”　　黑暗的眼神似曾相识，加上三年间历练出的气势，酿成一股逼人的压迫感。这个人能果断的摧毁世代相传的棱堡，埋葬数百名仍在为他战斗的佣兵，再也不是十年前那个青涩少年。　　“做我的女人吧。”林晰手一紧，逼得她抬头。“我不在乎你的真实年龄，我需要你在我身边，或许因为身份你无法成为我的妻子，但一定是我最信任的人。”　　这不是询问，是命令。　　林晰的姿态强势威严，完全不容拒绝。　　在理智反应过来之前，她已经挣开林晰的手，退到了数步外。　　林晰有些意外。“奥薇？”　　她的脑子一片混乱，一手扶住船栏，耳边似乎有声音在叫喊。　　林晰蹙起眉，刚要再说，一声更清晰的叫喊传入了两人耳际。　　“奥薇——”