他和赛伯尔请来了一个什么样的客人啊。卡斯佩尔双手捂住耳朵，所幸的是费了许多时间还是睡着了——遗憾的是仙女阿玛丽丝再也没有出现。他是多么想听一听她说的到底是一种什么草药啊。-------------------------------------------15 东躲西藏肯定是用了缬草滴剂的缘故，第二天早晨，无论是闹钟的闹铃，还是送报女工的门铃都无法把奶奶吵醒。这一下两个小家伙可以比往日多睡一阵子。吃早饭时，他们给大肚汉霍琛布鲁茨端上了十二只煎鸡蛋，然后，卡斯佩尔又给他准备了一只大面包，一块熏腿肉，一块奶酪和一条熏兰芹香肠。“这样您就不会饿死在我们家里了，霍琛布鲁茨先生！现在请您跟我们来，您得换一个藏身处了。我和赛伯尔一离家，您在这儿就很有可能被奶奶发现。”“为什么？”“每天早晨奶奶都要上楼来，晾晾被褥，收拾打扫房间。”“她上楼，我就躲到衣橱里。”霍琛布鲁茨想了个点子。“那您就不了解奶奶了，她每回都要开橱门瞧瞧。”“那我就爬到沙发下面。”“奶奶每回打扫房间，扫帚都会伸到沙发下面……”霍琛布鲁茨不由唉声叹气。“奶奶，奶奶！这个奶奶真是越来越让人受不了。你们家中就没有一个角落是安全的？”卡斯佩尔和赛伯尔带着他来到储藏马铃薯的地下室。“今天是星期五，”卡斯佩尔解释道，“今天中午奶奶会做肉桂白糖苹果卷吃。”“这跟我有什么关系？”“关系可大哩，霍琛布鲁茨先生！”卡斯佩尔考虑问题还真周到。“做苹果卷嘛就用不着土豆，用不着土豆嘛，奶奶就不会想着下地下室来。这事不是明摆着的吗？”霍琛布鲁茨对这个新的藏身之处不太感兴趣。这里头又暗又冷，透着一股地洞的霉味。“假如不时能嗅嗅鼻烟什么的，那还……”“千万千万不能，霍琛布鲁茨先生！”卡斯佩尔吓得两手乱摆。“要是无聊得难受，您就时不时地肯几口面包，咬一截火腿，或者嚼几口香肠。您最多熬到今晚，就可以出头了！”“可是，万一奶奶下到地窖里来呢？”“那，您就钻到装土豆的空麻袋里去，一声都别吭——谁也不会到那里去找您的。”“那好吧，”霍琛布鲁茨道，“你们认为我的事能够顺利解决吗？”“肯定会解决的。”卡斯佩尔和赛伯尔离开地下室，从外面把门锁上。又到工具棚搬来水龙带，把奶奶家周围的道路统统用水冲刷一遍。这样，就算瓦斯蒂的狗鼻子再灵，也发现不了霍琛布鲁茨就在附近藏身。然后，两个小家伙又在厨房的窗户上贴上了一张纸条：我俩在施萝特贝克家！特想吃苹果卷儿，中午见，奶奶！又及：万一晚回来一会儿，别着急，奶奶！-------------------------------------------16 只提几个问题卡斯佩尔本打算把仙女阿玛丽丝在梦中出现的事情告诉赛伯尔。可是这会儿他的脑海里尽是些别的事儿，而这些事儿显然要重要得多。在施萝特贝克夫人的院子门口，他俩碰上了牵着瓦斯蒂的狄姆莫瑟尔先生，他正急急匆匆忙着上路呢。“现在抓捕大盗霍琛布鲁茨是头等大事！我和瓦斯蒂去抓他！他该知道，大祸就要临头了！他逃不了！”“祝您福星高照！”卡斯佩尔说道，“你们打算从哪里开始追捕行动呢？”“林子里，强盗洞附近。一找到踪迹，马上穷追不舍，最迟到今晚，那家伙就会重回大牢。”“汪——汪！”瓦斯蒂暴躁地扯着绳索，似乎在说：捉个强盗，对于我和警察来说，还不是小事一桩！施萝特贝克夫人坐在窗前的靠椅上，周围烟气腾腾，对卡斯佩尔和赛伯尔的问候几乎没有反应。“施萝特贝克夫人！打扰了，赛伯尔和我有几个问题想请教您……”“几个问题？”“我们想弄清，究竟是谁偷走了您的水晶球。”施萝特贝克夫人把雪茄移到另一个嘴角。“霍琛布鲁茨呗——还能有谁？”“这是谁说的？”“警方这么说，我也这么认为。强盗终归是强盗。”“赛伯尔和我不这么看，”卡斯佩尔说道，“狄姆莫瑟尔先生不是万能博士。您何不摊牌算它一卦呢？”“摊牌算卦？”施萝特贝克夫人沮丧地摆摆手，“算命从来都是替别人算的，不能为自己算，扑克牌算命也好，咖啡渣预言祸福也好，只要是为自个儿的事，就统统不灵验了。”“真遗憾！”卡斯佩尔叫道，“那我们得瞧瞧，您是否可以用其它方式帮助我们。请问，您是怎么向狄姆莫瑟尔先生提供案情，让他作笔录的呢？”施萝特贝克夫人弹弹烟灰。“难道我还得把经过从头至尾向你们汇报一遍不成？”“无论如何得麻烦您！”卡斯佩尔说道。“那好吧，请听着！”施萝特贝克夫人闭上双眼，集中注意力回忆了一会儿。“前天晚上，”她开始叙述道，“我把水晶球就放在客厅的桌子上——为的是图省事。你们是知道的，我已经答应了狄姆莫瑟尔先生，第二天一早继续监视大盗贼。”“您不是想把闹钟调到清晨四点吗？”卡斯佩尔问道。“这可是一个大错误。”“这怎么理解，施萝特贝克夫人？”“现在是秋天，这个时间天远没亮呢。这一点我疏忽了。”她猛吸几口雪茄，叹一声气，这才继续说道：“既然已经醒了嘛，我就给瓦斯蒂送去了我为它做的早餐：胡萝卜、洋葱片儿外加石芹，满满一大盘。然后我把客厅的门开着，以备它进出，每天早晨都是这样的。再后来我就坐在这靠椅上等天亮。”“再后来呢？”卡斯佩尔问道。施萝特贝克夫人目光低垂。“后来嘛，我又睡着了，”她对两个小朋友老老实实说道，“等我醒来的时候，差不多已是九点钟了，桌上的水晶球也不见了。霍琛布鲁茨肯定是在这段时间内偷走了它。”“那么瓦斯蒂呢？它为什么不吠叫呢？”卡斯佩尔反问道，“瓦斯蒂必然不会放走强盗的。”施萝特贝克夫人拿来烟灰缸，掐灭烟蒂。“我想睡觉，我就闭上眼睛。那么瓦斯蒂呢？吃完早饭，它也想睡一觉，难道不可能吗？我的乖乖狗这样做，谁能有什么非议呢？”-------------------------------------------17 警察！警察！！卡斯佩尔和赛伯尔与施萝特贝克夫人商量，他俩想把整个住宅彻底搜寻一遍。这本是警方的事情，兴许狄姆莫瑟尔忘了作出这个指示。这位寡妇对什么都没意见。“关键是找到水晶球！没有水晶球，就好比卖煎香肠的小贩没了香肠。”施萝特贝克夫人打比方道，“我是说，巧妇难为无米之炊，你俩明白我的意思吗？”卡斯佩尔和赛伯尔在宅子里仔细搜寻，从阁楼到地下室都找了个遍：橱柜里，壁炉缝隙里，靠椅底下，衣物箱里，针线篓子里一直到雪茄烟盒和放餐具的壁柜里……已经到上午十一点钟了，还是一无所获。这时，奶奶从外面跑了进来。“警察！”她高喊，“警察！狄姆莫瑟尔先生在这里吗？我要报案！有人偷了我的东西！我家遭窃了！警察！警察！”奶奶简直是气急败坏地说。卡斯佩尔和赛伯尔忙把她扶到椅子上坐下。“先坐下，奶奶！好好歇口气再说。”奶奶用手理了理额上的乱发。“这个霍琛布鲁茨！这个家伙跑进我的园子，把我……”她上气不接下气。“……把我的两个南瓜从肥料堆上给偷跑了！”“两个……南瓜？”“前天还是二十个呢，现在缺了俩，少了两个小的！”“你点过数啦？”卡斯佩尔问道。“我隔一天就点一次数！”奶奶说道，“这不是一桩丑闻嘛，霍琛布鲁茨逍遥法外四处乱窜，竟然偷南瓜！狄姆莫瑟尔先生应该立即把他抓起来！”“您说出了我的心里话！”施萝特贝克夫人颇有同感，“发生了这种事，我们总不能只是气得发抖吧。”卡斯佩尔和赛伯尔笑得发抖。“你们俩倒是说说，”奶奶叫道，“你们的傻笑到底是什么意思？”“那好，”卡斯佩尔说道，“霍琛布鲁茨先生与南瓜毫无关系。这事是我和赛伯尔干的。”奶奶被弄得稀里糊涂：“你说什么？你俩摘的？”“我们把它喂瓦斯蒂了。谁晓得你会把这些玩艺儿点数呢。”“我自有道理，”奶奶答道，“无论如何，我辛辛苦苦种南瓜，不是给瓦斯蒂吃的，你们要明白这个理。”“瓦斯蒂对南瓜并不怎么感兴趣。”赛伯尔回答奶奶道，“其中的一个，它转眼就把它吃了，另一个呢，奶奶你当时在旁边看着就好了——另一个被它用来玩起了嘴球，我告诉你奶奶，可有趣了……”“耍嘴球！”卡斯佩尔在一旁如同被马蜂蛰了一口似地大叫起来，“耍嘴球！！”赛伯尔的讲述使他茅塞顿开。“施萝特贝克夫人您想知道，是谁从桌上拿走了水晶球吗？您准会大吃一惊！”-------------------------------------------18 圆满解决了吗？卡斯佩尔飞奔出门，朝园子跑去。施萝特贝克夫人、赛伯尔和奶奶紧随其后也赶到园子里。“他在干什么？为什么爬进瓦斯蒂的狗棚？赛伯尔？”卡斯佩尔已经钻进狗窝不见了人影。“马上就要真相大白了，施萝特贝克夫人！”赛伯尔说。这时，大伙儿听到狗棚里传出干草被翻得“刷啦刷啦”的声音，又听得卡斯佩尔大叫：“找到了！我找到它了！”他脚朝外，头向里，倒爬出了狗棚。他双手捧着施萝特贝克夫人的宝贝疙瘩——魔法水晶球。“就是它吧？”“没错，就是它！”施萝特贝克夫人热泪夺眶而出。“想不到生活中竟有这样的奇事，呜，呜呜，想不到瓦斯蒂，我的乖乖狗瓦斯蒂……”“瓦斯蒂肯定把它当做南瓜了，”卡斯佩尔解释道，“您可不能生它的气，责怪它呀！”“我怎么会呢！”施萝特贝克夫人抽抽噎噎地说道，“它没有试着把它吃掉，那已是万幸了。那样，它会把满嘴的狗牙都蹦掉，我的可怜的小狗狗呀。”她把球儿举起，对着阳光端详道：“没有裂痕，也没有划迹……只不过它里头彻底浑浊了，这是瓦斯蒂把它从客厅里滚出来的缘故。要用它得等上好几天——这对于我来说，小事一件。”施萝特贝克用晨服的花边擦干睫毛上的泪珠。“现在水落石出了。”卡斯佩尔说道，“霍琛布鲁茨既没有偷施萝特贝克夫人的水晶球，也没有偷奶奶的南瓜，那警察也就不能无端怀疑他了！”“所以！”赛伯尔叫道，“我们得赶快把霍琛布鲁茨从藏身处接出来！他在马铃薯地窖里蹲得太久了！”“在哪里？”奶奶没听清。卡斯佩尔和赛伯尔把两天来与霍琛布鲁茨一起经历的事情一一道来：霍琛布鲁茨怎样痛下决心改邪归正，以及他俩如何试图护住他，不让狄姆莫瑟尔先生把他抓走。“那还在这里磨蹭什么呀！”奶奶叫道，“设身处地想一想，从早晨起就蹲在马铃薯地窖里——这不跟蹲在消防队停车房里滋味差不多吗？”卡斯佩尔和赛伯尔转身向家中猛跑。家中园子的后门敞开着，匆忙中他俩也没多加留意。他俩冲进家门高喊着：“霍琛布鲁茨先生！全部圆满解决了！您可以出来了！”在马铃薯地窖的门前他俩愣住了——门锁被撞开了，看样子是从里往外使劲猛撞造成的。“糟糕！”卡斯佩尔说道，“这可不是什么好兆头。”他俩踉踉跄跄沿着阶梯跑下去，在地窖里四处张望。“您听见我们的声音了吗？霍琛布鲁茨先生！”没有回答。“您用不着害怕，是我们呀！”卡斯佩尔和赛伯尔把装马铃薯的空麻袋统统扔到一旁。他俩找遍了每个角落，每个缝隙——地窖里没人。忽然他们发现墙上写着几句话。那是用一块煤炭划拉出来的，字体粗大笨拙，难以辨认。我经子细考虑，决定上美洲去找金扩，别生我的气，我以没有别的路可走！霍针不鲁刺-------------------------------------------19 这儿来，瓦斯蒂！卡斯佩尔和赛伯尔把墙上的文字读了一遍，又读第二遍，读过三遍以后，他们确信，那是霍琛布鲁茨亲手划拉上去的。真是好心没得到好报！“这人是怎么想的？”赛伯尔问道，“我们不是向他许下诺言，要帮他解决问题的吗？”“他不可能走远。”卡斯佩尔说道，“我们得把他找回来，让他恢复理智！现在一分钟也不能耽搁！”他们从阶梯上飞跑上去，在家门差点把正要进屋的奶奶和施萝特贝克夫人撞翻。“又是这样风风火火的，你们能不能小心点儿！”卡斯佩尔没有时间停下来给她们细细解释。“霍琛布鲁茨！”他喊道，“他想去美洲找金矿！”奶奶和施萝特贝克夫人摇着头，目送他俩的背影。“什么时候才能聪明懂事呢，这两个孩子！真被他们磨死了，您说呢，施萝特贝克夫人？”卡斯佩尔和赛伯尔该去何方呢？从城里到城外共有三条大道，向南、向北、向东各一条！乡间小道起码有十来条！“让我们数钮扣单双来决定走哪条路吧。”赛伯尔说道，“反正又不能靠鼻子嗅出他的去向。”“鼻子嗅？这才是好主意！”卡斯佩尔说，“我们应该先到森林里去找狄姆莫瑟尔和瓦斯蒂！有了瓦斯蒂，你再瞧瞧，它会多快帮我们找到霍琛布鲁茨的踪迹！”要到林子里去，必先经过半个城镇。在他们经过警察分所时，发现狄姆莫瑟尔先生的自行车停在入口处。“好家伙！”卡斯佩尔说道，“这车子对我们来说简直是从天而降，有了它我们可以节省不少时间！”可是车子是被绑在停车架上的。一不做二不休！身上带着小刀子是干什么用的？咔嚓咔嚓，卡斯佩尔三两下就割断了绑车的绳子。这会儿，他们就像狩猎人策马驰骋一般，骑着自行车飞快行进。卡斯佩尔蹬车，后架上坐着赛伯尔。“小心，别从后架上掉下来！”他们在林间小路上来回穿行。卡斯佩尔大拇指不停地按车铃，手指都按痛了。两个人扯着喉咙大喊：“狄姆莫瑟尔先生！狄姆莫瑟尔先生！请过来！请过来！”可是，狄姆莫瑟尔先生能够听见他们的呼喊吗？叫喊过度，他们的嗓子渐渐嘶哑了。就在这时，他们听见有一条狗在叫，“汪、汪汪”的吠声正从林间传来。“肯定是瓦斯蒂！”卡斯佩尔撮起两个手指吹起了口哨，赛伯尔奋力大叫：“这儿来！瓦斯蒂！到我们身边来！”狗吠声很快越来越近。不久又听到林间树枝的折断声和路旁灌木丛的簌簌声——瓦斯蒂从树丛里窜了出来。它喘着粗气，朝卡斯佩尔和赛伯尔扑来——奔到面前它发出一阵悲鸣。“你怎么啦？”卡斯佩尔问。“汪、汪汪汪！”瓦斯蒂呜咽着，“汪汪、汪！”它夹着尾巴，朝来的方向爬几步，然后又转身爬回来，重新发出悲鸣声。如此重复了好几次。卡斯佩尔和赛伯尔一开始弄不懂这到底是怎么回事，后来他们发现了一桩险些被忽略的事。那条牵狗索！瓦斯蒂是拖着狗索在林间爬行的。卡斯佩尔心中有数了。“你把狄姆莫瑟尔先生丢哪儿啦？他是不是遇到什么不幸啦？”“汪、汪汪”瓦斯蒂似乎在用吠声回答他的问题，“汪汪、汪！”-------------------------------------------20 生死关头的援手两个小家伙把自行车推到附近的榛树丛后面放好。卡斯佩尔牵着狗索，由瓦斯蒂拉着他向林子里飞奔。他们从强盗洞旁跑过，越过树桩和岩石，一直跑向大沼泽边缘。果然，那狄姆莫瑟尔正站在泥淖里大喊救命呢。他凭空挥舞着双臂，帽盔滑落到耳后，由于极度恐惧，脸涨得血红。“喂！”卡斯佩尔大喊，“您怎么了？”“你们没有看到我陷进臭泥坑了吗？快帮我上来，否则我就会全部陷下去！”看来，在追踪霍琛布鲁茨的过程中，瓦斯蒂跟上了他们昨天留下的踪迹。对这个，卡斯佩尔和赛伯尔心里明白得很。可是这位狄姆莫瑟尔先生呢？也许，在狂热中他走错了路。其实只消迈错半步，就足以使他身陷泥潭。“请您稍等——我们尽快赶来！”两个小家伙小心翼翼地进入沼泽地带。这时可不能瞎忙乎，每走一步，心都得提到嗓子眼。“快点呀！快点！”狄姆莫瑟尔先生叫道，“你们的动作不快一点，我就要遭灭顶之灾了！那样的话，谁来捉强盗，还有，施萝特贝克夫人怎么才能找回被偷走的水晶球呢？”“那您就不必操心了！”卡斯佩尔说道，“施萝特贝克夫人的水晶球，我们早就找到了！根本不是霍琛布鲁茨偷的，而是瓦斯蒂弄走的。”狄姆莫瑟尔先生揪心的根本不是这些。他的小腿肚已经没入泥沼——他感到，每一秒钟他都在往下沉。“你们是不是想看着泥淖把我吞没？帮我上岸！你们两个快帮帮我！”可卡斯佩尔仿佛没听见。“一桩一桩来，首先说清霍琛布鲁茨的事儿！”“没有时间说啦？我求求你们啦！”“偏不忙！”卡斯佩尔答道，“霍琛布鲁茨根本就没有偷窃那个水晶球。这事现已清楚了。您给我一句话：是否能从现在起，让他得到安宁？”“我以庄严的、官方的、本地警察当局的名义作出保证！如果你们现在把我拖出泥潭的话。”“一言为定！”卡斯佩尔说。他抓住狄姆莫瑟尔的两只手腕。赛伯尔的两手手指勾牢卡斯佩尔的腰带。瓦斯蒂也不闲着，用嘴咬着赛伯尔的背带。“一二三，往后拉呀！”把狄姆莫瑟尔从泥淖里拉上来，可不是件容易的事。不过，经过努力，最终还是大功告成，只是分队长的高统靴长袜子统统留在沼泽里了。“光着脚丫活着比穿着鞋袜去死要强。”卡斯佩尔道。狄姆莫瑟尔先生用衣袖擦去额上的冷汗。
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