偶尔会有客户找到那里，却都是去买枪械的，带著自己的枪手。 Jack的身份也一样，是个军火商，去挑选传说中特别的枪械，带著自己的枪手。 他们於是有大半个月天天呆在那场子里。 Jimmy跟Jack住在场子里的公寓里。 Hill住十公里外另一栋房子里。除了他们两个人，没有其他人再被允许进入。 ──因为那儿的规矩是，一次只进一个客户，一次只能带一个随从。 其他人，如果还想来，对不起，就待在最近的一座小镇上等待。 那小镇，说是最近，却和那场子隔了一座山坡，有上百公里远。 在广袤的澳洲沙漠深处，那就算是亲切的近邻了。 Jack带上了死也不肯离开的Jimmy；而Hill，因为据说是那里主人的朋友，带了监狱里那人的口信，而被允许进入。 ********************** 一开始，Jimmy照例跟在Jack身後，形影不离。 可是日子一天天消耗，他们还没见到传说著中的Maurice。 那训练场上，右边是几个射击场，昼夜有一夥人在那里练枪，有时喝了很多酒，语无伦次，高声呼喝。半夜里，月朗星稀，空荡荡地旷野上，那喧哗，Jack和Jimmy呆在公寓里，也能听得很清楚；有时，那几条歪斜的黑影，Jimmy在房间里掀起窗帘，就能看见。 白天，那些人里，总有人在中心的练车场练车，马达轰鸣，很少安宁。 Jimmy和Jack呆了一阵子，渐渐那夥家夥混得很熟，发现他们哪来的都有，高矮胖瘦，奇形怪状。 一开头儿，他们中总是有人找Jimmy的麻烦，嘲弄那个跟在美国军火商背後的贴身保镖或者枪手，太过年轻。 “你的年纪还没我摸枪的年头长……”那个澳洲口音的大胖子说，引起了一番大笑。 还有一次，Jimmy从靶场边的洗手间出来拐弯的时候，那家夥从背後偷袭上来，一只粗壮地胳膊牢牢地锁住他脖子，一只手径自捏住了他的要害，“小子！你还是跟美国佬一起混回家吧！” 周围的人笑了起来。 Jimmy忍了一下，但是那个人变本加厉，终於他就在大家面前前给了那家夥一点颜色看，让那家夥笨拙的身体失去了平衡，摔倒在地上时掀起了很高的尘土。 他们差点就动了手，直到场地上接待过他们的管理员，一个灰白头发叫Sidney的老人，赶过来呵斥了一番，才平息了下来。 後来那个大胖子Josh也几次找过他的麻烦：在他一个人从住地的走廊里拐弯时，在他独自穿过训练场时，直到那天下午── “美国小子，上来开开？！”大家一起围在练车场边时，那几个一天到晚开车的家夥，兜著车上了赛道，也向他这个外来者挑衅。 Jimmy一瞬间有点犹豫，他本能地回头看了一眼， Hill正在背後看著他。 “去吧。”Jimmy听见Hill说，看见Hill脸上，不易察觉的露出一丝微笑。 “他们不会赢的。” “你怎麽知道？”Jimmy坐进车里时还在担心。 “因为你是我教的！！”Hill对他说。 正是从那一天起，出奇制胜的Jimmy跟那些家夥混到了一起。 ──────────── 几天之後的一个下午，那个灰白头发的老管理员Sidney，带著他们在训练场上兜了个圈子。中间，他们依然不断碰上那夥散漫的枪手，有时差点撞在Jimmy身上，有时远远打量著两个陌生人。 走到训练场背後时，几株大树下，他们看见几栋房子，样子就像个加工间，堆了无数工具，最前面长长的横架子上，放了长长短短很多不同型号的枪。对面，树边，就是几张靶纸。 另外一侧，工具架背後，坐著一个白胡子老头，正在砂轮上埋头擦磨一截枪管。 那应该是个单独的手工枪械加工车间，Jimmy猜。 Jack和Sidney说著话走到了前面，Jimmy却停了下来，好奇地看著那些枪。 “那个……我能试下这枪吗？” ，他看看前面的Sidney，又看看工具架後的老者，问道。 那些枪里，有一支银色带瞄准器的长步枪，看起来精致又奢华，与众不同，让Jimmy忍不住又跃跃欲试了。 Sidney停了下来，转回身，点了点头。 “那上面的枪是卖的，有看中的你可以试试。”他不动声色地说道──这些外来人走到这儿时，照例总有人忍不住要试一试。 Jimmy摸起了那只带著瞄准器的长步枪。 第一枪，子弹落在靶纸中央偏左一些。 Jimmy伸出手去，小心地体会著，轻轻调了一下瞄准器。 第二枪打出去时，只偏右了一点。 他再次动手调了一小下，第三枪，就正正打在了靶心里。 Sidney注视著他的动作，“这麽说你就是他带的枪手？”他於是疑惑地问了一句。 Jimmy看起来太年轻了。 他还从没见过一个商人带进来的贴身保镖或者枪手，是这个年纪的。 Jimmy回头看了他一眼，笑了一下，放下了枪。 Jack和Sidney继续向前走去。 Jimmy却继续埋头看著那些枪。 这麽多难得一见的好枪，无疑他还该再找两把玩玩。 Jimmy低头在那些枪里挑选著，一时简直看花了眼，不知该从何下手；但是当他一眼瞥见最下面一只时，犹豫了一下，Jimmy忽然一把把那支枪抽了起来。 Jimmy诧异地看著那枪──那是只手枪，枪管似乎比平时常见的略长一些。 可是令人惊奇的是：那枪管上，靠近枪口的地方有一朵惊人的玫瑰！ Jimmy诧异地看著那玫瑰：暗红的花蕾边，有金色的边线，一条一直伸展开来，盘绕著伸向枪管下方。 Jimmy惊讶地看著， 他从不知道，枪可以做得那麽漂亮、优雅，像芭蕾舞般令人惊奇和赞叹！ 那修长的枪，混在那麽多现代化的、漂亮的、气势汹汹的枪里面，简直就像……像西部片里，一群牛仔中间突然出现位淑女，几乎不能再算做杀伤性武器了。 “我……能试试这把吗？”Jimmy抬起头向周围看看，再次问道。 Sidney和Jack已经远远走到前头去了。工具架後面的老人看见他摸起那支枪，已经抬起了头，正看著他。 “这把枪不能连发，”老人说道，那声音很苍老，“它不适合攻击。” 老人自己清楚，听了他这句话，很多人就会轻笑一声放下它。 “哈哈，原来是样子货。”他们往往说。 “那麽谁会使呢，女人吗？”有人还会笑著问上一句。 “扳扣力太大了。” 老人於是通常会跟上说，“并不适合一般女人防身。” 这时那些来看枪的，就多半会放下这只，另觅新欢了。 老人注视那美国军火商带来的枪手，等著面前的人说出那些话。 “不……没关系。”但是那男孩轻声说，依然惊讶地打量那枪，“不可思议……这枪……真特别！”Jimmy看了下弹舱，没有子弹，他试了下，发觉扳扣力惊人地大。 老人注视著年轻人，听见他似乎自言自语地说出了下面句话，“没加磅就这麽大扳扣力……奇怪，这枪，并不适合女人使啊……” “它有多少年呢？”年轻人突然转过头来问他。 老人看著他，闭上了嘴，没有说下去。 男孩转过了头，继续看著枪。 那枪因为保养太精心，看起来很新，但是……Jimmy再次打量那古朴的花纹，不知道为什麽，他猜这枪一定有年代了！现在谁还会做这样一把枪呢？ 这把枪背後一定有个……惊人的故事！那会是怎样一个故事呢？ “不适合女人……可是，”Jimmy打量著精致的图案，那玫瑰也注视著他，每一道曲线，每一个皱褶，都像无声地在向他诉说什麽，“可是……这枪，当年……一定是……送给爱人的啊……” 老人注视著对面的年轻人，听见他缓缓自言自语道。 “对不起。”Jimmy转向了老人。 “──这把枪……卖吗？” 老人吃惊地听见那年轻的美国人问道。 （To be continued……） 终极往事177下 177下 老人迟疑地看著他，犹豫了一下，许久没有开口。 就在那时，风里忽然送来一股若有若无的香味。 Jimmy敏锐的眼睛一瞥，就在那工具棚後门边，他看见，帘子一动，露出了半个女人脸。 Jimmy惊讶地瞥了眼那女人──这地方会有女人吗？这他可没想到！ 或许是老人的家人，Jimmy猜，於是收回了视线，眯起眼再次对著靶子举起了枪。 一阵风吹过，靶子背後的的树林里，枝条随风摇曳，飒飒有声。一瞬间，那情景，似乎在生命过去的某个时刻，或是梦里，早已相识，重重地击中了他。 “你喜欢这把枪？”帘子背後，女人开口了。 声音年轻而好听，带了点沙嘎。 “是的，我喜欢。”Jimmy异常认真地点头。 “我觉得……它就好像在跟我说话……”Jimmyd声音轻就好像在自言自语,他依然惊讶地看著那枪，还有枪口背後，远远婆娑的树林，犹如看著自己不知何时做过的一个梦。没有转头去看说话人。 “这枪……是不卖的。”女人在帘子後看著他，许久，向前走了一步，依然注视著他，“因为没人能买得起……” Jimmy转过了头。 那是个年轻的女孩子，或许跟他自己差不多大，蜷曲的黑头发，一双漂亮的大眼睛，容貌很惊人。 他惊讶地看著那女孩子。 “它是你的？！”Jimmy看看手里的枪，再看看眼前的女孩。 不是卖的，但是又为什麽放在这里呢？Jimmy疑惑地看看身边的架子。 “Rachel！”老人好像已经意识到女孩子要说什麽，一声断喝喊出女孩的名字，要制止她说下去。 “Bill，我说了算是吗？”女孩儿看了眼老人。 叫Rachel的女孩子转了回头，看著Jimmy，缓缓说出了下面一句话：“你想知道关於这枪的故事？”女孩走近了Jimmy面前，声音几乎跟他一样轻，“……我可以慢慢讲给你。” 工具房前，一片沈默。 “我叫Jimmy。”许久，Jimmy注视著面前的女孩子说道。 ********************** 不久之後， Jack的工作似乎取得了进展，每天跟Hill一早出门就不见了。 而Jimmy，出乎意料地， 有好几天，没再找到Rachel。 那间小加工车间里，偶尔他能看见Bill在埋头忙碌，看见他却一句话也不肯说。 架子上，那把枪不见了。 Jimmy悻悻地把注意力重新转回训练场。 随後几天，他每天跟那帮家夥一起在场地上练枪。 Jimmy这时发现，场地後面的山坡下，远远有一排房子，就是电子枪械加工厂，场上这帮家夥们平时唯一的消遣，就是试工厂里送过来、新改造好的武器。Jimmy很快便看出，那些家夥虽然看起来大大咧咧，摸起枪来，却实在都是个中好手。偏差，火力，份量、破坏强度，杀伤力，手感，微小的差异全都一语中的。 Jimmy暗自惊讶，他们似乎就是闭著眼睛也能找准靶子。 而他自己，也忍不住跃跃欲试。 实际上，每换一支枪，总有人上来向年轻人高谈阔论一番自己的经验。 无疑，他们平日里很少有听众，而每个人又都有自己的理论体系，Jimmy饶有趣味地听著──许多年以後，他才会发现那些东西多麽珍贵。 有时Hill在背後看著他。 Jimmy试著照他们说得那样抬起枪。 “啊哦，感觉不错！”Hill看著他的子弹落进靶心，“看来你会成个好枪手。” 但是Jimmy自己知道，那只是侥幸而已。 如果勤加练习呢？ 不，他不知道。Jimmy觉得自己或许永远不会有机会付出那样的努力，成为像他们一样的枪手。不过，有什麽关系呢？他迟早有自己的事情做，像Thomas或者Edward那样，有属於自己和家里的人生。 “有没有胆子试试这个！”那些家夥们试枪时开始喊上他。 “来试下这个！”那天，他们纷纷喊他，“老比尔新改装过的发射器。” “来吧，试试看你能不打中！”有人给他放进火箭炮， “後座力很大！” “当心！”後面，几个人散开了。 “瞄准！”有人喊道！ 一瞬间，Jimmy非常担心自己会丢了Jack的人。 但是他看著那火箭筒以惊人地速度冲出去，划过一道弧线，一举端掉远处地上冒出头的一座堡垒时，“哦吼！！！”Jimmy挥舞起手臂，大笑起来。 周围的人也跟呼喝起来。 无论如何，这样的日子过得也还轻松。或许，比自己以往更轻松些，Jimmy有时想。 “来来，再试试这个！”又有人招呼他。 “敢不敢来“暗房”？他们揶揄他。 “暗房”是个测验的房子。从一扇小门进去，很快下到地下。 门在身後重重闭合，熄灯的一瞬间，周围一片漆黑。 昏黑的眼前，移动靶和塑胶假人，就在那一刻动了起来。 一瞬间，Jimmy什麽都看不见。 “枪，只是手臂的延长。首先，你得忘记它是枪。” “一个好枪手，它一定是你身体的一部分，能够随心所有……”他想起他们说过的话。“你想对手在哪，它就能指向哪。” Jimmy闭上了眼睛。 黑暗里，他能听见自己的喘息声。 喘息平静下来的时候，Jimmy感觉到了对面吹来的风。 那就是他第一次试著在黑暗里开枪。 一直要等到近十年之後，Jimmy才会把那时他曾经听过的、学过的、那些後来有一天将被世人众说纷纭的老家夥们讲起的──不管是开车，射击、还是跆拳技击的所有东西反复揣摩练习。要等到那时，它们一次次救了他的命之後，Jimmy才真正恍然大悟：一切前缘早已注定。命定不可更改。而一切上苍能够赐予的，也早已经偷偷给予。 到那时，他将将要慢慢懂得，强悍的种子，埋在弱小者的心里，如不细读内心之海，就会错失一世，永不发芽！ 於是绝望时、软弱时、彷徨时、期待时，他一次次像个两千年前的希腊公民一般，在午夜十分，静静又孤独地审视著自己的内心…… ********************** 澳洲大陆，腹地深处。十几年前。 一直到他们临走前几天，Jimmy才重新遇到那女孩子。 “叫我Rachel好了。”树下，女孩子看著他，“我从小就在这儿长大。现在在墨尔本上学。” 於是那几天，每到黄昏，他们就一起在後面的山坡上坐一会儿。 那几天，练习场上，渐渐有消息开始散步，说Rachel把“那把枪”给了美国人。 而Jimmy浑然不知其中的含义。 澳洲腹地的最後一天，Jack，Hill和Jimmy离开练习场，到小镇上和Al他们汇合。他们要一起赶到阿德莱德，坐船到墨尔本，然後返回美国。 那天早晨，Jimmy在小镇一家小酒店朦胧的晨光里，和Rachel告别。 就在那前一个晚上，他知道了Maurice家那个古老的故事。 女人讲完故事，把枪拆开，放进了箱子，又放进了Jimmy的背包。 “那些杀手，见枪如见人。”Rachel漂亮的蓝眼睛注视著男孩儿，“不，别问我有几个，我也不知道他们到现在还有几个，Bill总归知道的。”女人笑道。 “……我还是不要了。”Jimmy听过那个故事就犹豫了。 “不，你还是拿上吧，因为它们再也不会有别的作用了。”女孩儿在他胸口温柔笑了起来，“我就是最後一个Maurice。那枪对我，有什麽用处呢？” “我本来就是它暂时的主人。实际上，从19岁生日开始，我拥有它还没超过三个月。”女孩子笑起来，仰起脸看著Jimmy，“他把枪放在那里，就是有一天要给它们找个主人。 “──我父亲看见你了。”Rachel突然提起。卷起Jimmy的胸口的毛发。 朦胧的晨光透过薄薄的窗帘洒进来，他们几乎彻夜未眠，说了一晚上故事。 “你父亲？”Jimmy诧异地问。 “对，他在玻璃背後。嗯……他没有反对，”女孩儿再次温柔地笑起来，“Jack很和蔼。我父亲……他说……他说你们与众不同。” “而且……这枪……拿在你手里很合适。”Rachel转过头注视著他说。 “如果你不拿上，迟早有一天，它也会有个别的主人。嗯……就像，就像练习场上那些家夥。”女孩子的神情忽然忧郁下来。 Jimmy低头看著她。 许久，他点头同意了。 终於到了Jimmy必须离开的时候，他匆忙起身穿衣服。 “还有这个……”女孩儿轻声喊了一声，把一块表扣在了他的腕子上，“这个你也带著吧。” “谢谢！”Jimmy匆忙穿上衬衫，“我送什麽给你呢？”他想了想。 女孩子上下左右看了看，瞥到了床头柜上，“你这块表能送给我吗？” “这……是我父亲给我的。”Jimmy披著衬衫站在那里，忽然犹豫了，“这个……我不能给……” “好吧……”Rachel有些失望，但没有继续追究下去，“也许，你父亲对你格外重要。” “差不多，他几乎没给过我几样很私人的东西。”Jimmy匆忙地扎起腰带，披上外套。抓起了包 “你还会再来吧？”Rachel注视著他，“到墨尔本就给我打电话。” Jimmy低头看著眼前的人，答应了，“或者，你来美国找我好了！” Rachel抬起头看向他，“──美国，有一天我会去的。” ********************** Jimmy最後一个赶上了等待他的客车。 车上，许久不见的Al一夥已经等待他多时。 Jimmy在Jack背後的位子上一坐下，车就开了起来。 “你手上，那是什麽？”Jack回过头。Jimmy俯过头，听见他低声问道。 “那女孩儿送给我的。”Jimmy这才细看腕上的表，“他想要我父亲给我那只表来换……我没有同意。结果……”他轻声在Jack耳畔说。 “她就给你了？”Jack斜过头瞥向他。 Jimmy点头。 “唉！”Jack叹了口气，“那，你就好好收著吧。” Maurice继承人的信物是一块表和一支枪。Jack在耳边告诉Jimmy。 Jimmy懵懂地听著，终於没有敢告诉他，那把拆解开的枪，此刻就躺在他的背包里。 车子沿著澳洲腹地漫长的公路向南驶去。 上午炽热的光线，从窗子左侧一览无余地洒进来。车窗两边映成红色的沙漠上，趴著低矮的地衣植物，一望无际。 二十年快过去了，Jimmy只有在梦中，重返过那片深邃的沙漠。 （To be continued……） 终极往事178上 178上 从澳大利亚回来，Jack和Jimmy在查尔斯顿转机，Jack要在那里跟接头人见面。 机场里，Jimmy看出Jack在犹豫。
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