第二十章 怪杰乃红妆 挑琴月下 强仇原知己 结义山中

原来括苍山五鬼，自经小贼金光亮飞报，得悉祝灵姑被掳之事，全各十分震怒！因为祝灵姑，既为彼辈门人之妇，又身藏嫫姆所赐五鬼信符。是以南海八怪这种举动，也就无异是向他们挑衅。此可忍，孰不可忍，何况双方昔年本有嫌恶。不过南海迢迢千里，人家以逸待劳。设或劳师远征，五鬼又感无必胜信心。加上鬼谷子麻江，最工心计，耳闻金光亮禀陈池州当时所闻，顿时心中一动，暗忖：“看情形，八怪此举，八成主要乃是看中姓燕的小子，欲图以此相诱。向本门寻过节，只不过是附带一笔罢了。既然如此，何不也以其人之道，反治其人，擒来姓燕的娃儿，作为钓饵，使南海派前来括苍山要人，化被动以为主动，纵或不胜，至少也可以走马换将，不损威名了。”自然他这种巧计，同门诸鬼无不赞成。金光亮又认定燕凌云必到金陵，且申言对方功力极高，非自己所能胜任。于是鬼谷子麻江，与阴风叟徐完，便双双亲来了。请想他们都是海内外数一数二的魔头，年逾百龄。不但心肠狠毒，胸罗各种谵谲绝学，更是个个练有一身罡煞之气，火候精纯，既能护身，又能伤人于无形。说真个的，适才若非他们留有余地，仅用反震之力，使我们的小书生就擒，否则实不堪设想了呢！这原不过是顷刻之间的事。同时也恰当燕凌云被震伤遭擒之际，另一旁十余丈外一座大石之后，有人目睹如此情景，亦立时心胆俱裂伤痛昏晕。谁嘛？这是玉观音白凤英啊！原来她适才在后追赶，正到此间。请想眼见意中人，身遭这等惨状，焉能不肠断心碎！亏得她武学世家，见闻极广，也稳重见机，听出乃是括苍山二鬼，心知自己若是拚死现身出手，亦不过是送羊入虎口，不但于事无补，反使个郎身遭人家毒手，连个知悉通知葛姊姊营救的人都没有！并因不知双方争斗缘由，恍疑燕凌云，适才所称要事，便是指此。若然，则分明是不愿连累自己一家老幼，所以匆匆离开隐贤庄。揆其用心，良苦可知。是故她虽然不敢贸然抢救，但眼见心上人重伤倒地，又怎能不如同身受，心痛欲绝哩！说来也幸而她机警过人，未曾露面，否则岂不正合小贼金光亮的心愿啊！半晌，悠悠醒转，抬眼瞥见独龙岗已无贼踪。于是慌不迭眼含珠泪，翻转娇躯没命的向回疾奔。这时擂台已了，宾客星散，只有白鹏夫妇以及老祖母卓如兰，心爱凤姑娘，正在面带愁颜，依间而望。他们一发现白凤仙如此怆慌悲痛而回，还只当追上燕凌云，爱女大受委屈，所以这等模样。尤其老祖母，一向钟爱孙女，赶忙抢上前一把抱住玉观音，口中怜惜的叹道：“我儿别气苦！可是姓燕的那小子，不理你啦？”随又不待答言，念念的说道：“好孩子！千万保重！只怪那小子没有眼力，我就不相信，咱们姓白的姑娘，嫁不到一个金龟之婿呢！”她嘴里只管唠叨，可是却急得白凤英，樱口中连珠价的咽哽哭喊道：“不……不……不……奶奶别误会他……啊！”此言一出，不仅老祖母，连赶忙上前的乃父乃母白鹏夫妇，都不禁听得十分不解，心想：“既然不是人家拒婚，那就欢喜才是呀！为何又这般模样啥？”因而赛红线，立又将爱女揽到怀中，急急问道：“乖儿！快告诉为娘，究竟是谁人令你气苦？”良久，白凤仙才喘息略定，站稳娇躯，一脸悲伤的，向老祖母哭说道：“请奶奶快派人通知武当百灵洞公孙老前辈，燕少侠已为咱们拒阻括苍山二鬼，阴风叟和鬼谷子，以及小贼金光亮前来隐贤庄，被他们击成重伤，掳去了啊！”随又急不择言的，向乃父急急说道：“金陵城也要派人寻访，看看孩儿义姊，东海红绫女葛飞琼，是否也来到此间啥？”这种事，尤其括苍山二鬼之名，顿使老祖母卓如兰和白鹏夫妇，闻言变色！惊得半晌答不上话来。请想一个怪书生凌云燕，已使他们无可奈何，怎能再经得起，这几位使正道武林侧目，无人敢惹的老魔头，又来金陵制造风波哩！还亏老祖母，毕竟是久闯江湖，立刻定定神，赶忙手携白凤英，忧形于色的说道：“这件事果然不能迟缓，也非得有如公孙大侠这般人才能营救，咱们回去办！”随即长幼四人，一同疾步入庄。自然如此大事，一班仍留白府的各派名宿，无不大吃一惊！面面相觑，除了照白凤英适才之言行事外，谁也不敢出头。且雁荡笑方朔韩当，连声嗟叹道：“这样一来，咱们想借重燕少侠擒拿怪书生之计，也就必需另议了啊！”同时踏雪无痕白鲲，更满面愁容，摇摇头道：“不但如此，今夜燕少侠与恶徒凌云燕钟山之约，也最好能有人前去通知呢！”本来在他原意，乃惟恐怪书生届时久候无人践约，迁怒隐贤庄，又前来生事，所以开心。因此一旁玉观音白凤英，登时柳眉一扬插口道：“这件事不劳二叔烦神，今晚钟山之约，自有侄女代燕少侠往践！”此言一出，立刻满座皆惊，尤其踏雪无痕。连忙侧身一摆手急急说道：“不！这如何使得，凤儿千万不能胡闹，咱们再从长计议。”原是嘛！假如怪书生凌云燕，所行果如江湖上传言，这岂不正如肉包子打狗，有去无回哩！不过白凤英，芳心却有她的想法，一则是就日间观察所得，似乎那位凌云燕并不像坏人。且见对心上人，始终毫无敌意，八成彼此极有渊源，特以此相戏，甚至自己祖父之丧，都与人家无关也说不定。是以立刻又眼含清泪，毅然决然的答道：“燕少侠之事，便是侄女之事，人家为咱们已存亡不保，凤儿岂是贪生畏死之人？”同时老祖母卓如兰，亦长叹一声道：“也罢！今晚我也去一趟，问问这姓凌的小子，究竟因何要掌伤老庄主再说。”自然，老年人有老年人的见地。因为她眼看人家那种绝世功力，自必身后更是一位了不得的奇人。不说现时报仇无望，便是擒获对方杀以雪恨，这将来冤冤相报，又焉能可免。何况自己儿孙满堂，亦不能孤注一掷，更是自己老伴，一生闯荡江湖，总难免或有不德之处。否则对方今日来此，已能彼此了断，又何必定要待诸约期之日，大会武当和本门所邀各派英雄呢？并见众人一见她祖孙如此，亦各暗作打算，暂时无话。时间一幌就是二更。她们祖孙二人，结束俐落，各带兵刃，从庄后直上钟山。此际，一弯新月，高悬银汉，山风寒洌，四野萧然。老祖母卓如兰，虽是年迈，但确不愧昔年凌波仙子之名，飞纵得宛如一缕轻烟，仍极快捷。行行重行行。大约正距峰巅半里之遥，突闻一阵琴音远远传来。始则声调如同高山流水，使人入耳便一扫尘俗之念。但不久，却音转哀怨，如慕如诉，悲悲切切，仿佛闺中少女，情怀难吐，愁绪万千。一时玉观音白凤英，不由首先听得泪珠儿夺眶而出，差一点被感染悲恸失声！便是老祖母卓如兰，也因而撩起哀思。加上音源亦恰来自峰顶。是以她们祖孙二人，愈益奋力攀登。可是不料一经接近不远之处，却瞥见一块大石磐上，却端坐一位背影极美的紫衣女郎。头上秀发因风飘拂，发出阵阵幽香，手抚古琴，仍不住的缓缓拨弄。想得到，一个年轻少女，竟然敢独在这孤峰月下抚琴，又岂是常人。且四外并无怪书生凌云燕踪迹。因此玉观音白凤英，不禁一见惺惺相惜。立刻缓步趋前，亮声娇问道：“你这位姊姊，因何孤身在此，可否请到山下舍间一叙嘛？”她这种话，原是有意攀交之词。但见那位紫衣女郎，闻言顿时手停＊琴，微转娇躯，一双寒星似的凤目，向玉观音瞥了一眼，然后幽幽的答道：“原来是白姑娘，你那心上人呢？”这口音好熟，话也答得十分突兀。是故白凤英，不由立刻一楞！并听那位少女，又盈盈一笑续道：“今日擂台，大约你总如愿以偿，颇是得意了吧？”半晌，蓦地玉观音白凤英，一声惊呼道：“你莫非就是今日打擂的凌云燕，快请明告！燕少侠已不慎为括苍山二鬼掌伤掳去，我白凤英特来践约的。”本来她日间亲见怪书生形容举止，便早有所疑，此时又细察这紫衣女郎，声音笑貌无不相同，所以敢于出口叫明。可是不料她此言甫毕。却立见那紫衣女郎，一脸惊容，怀抱古琴，翻身起立，急急问道：“此话当真？是什时间？贼人向何方而去？请快告我！”她好像也十分关切燕凌云似的。玉观音不由顿时暗忖：“果然被自己料中。”于是白凤英，迅即接口凄然答道：“事发本山独龙岗，也就在凌姑娘离开舍下不久，现时已追赶不及了啊！”随又柳眉微挑，续道：“详情自当奉告，只是白凤英却有个不情之请，可否请女侠先将掌伤家祖之事，略告因由，咱们再谈？”自然，这也是她想要立分敌友释疑之故。且那位紫衣少女，也并未出口分辩自己身份，显然必就是凌云燕真面目无疑。只看她，闻言先星目一扫，远立戒备的白家老祖母，纤手一指磐石，点点头亮声道：“老人家请坐，凌云燕自信尚非恶人。”接着又微作沉吟，目视白凤英续道：“本来我这件不白之冤，原拟先查清令祖和武当卧云老道等死因，再于约期当天下英雄一论曲直，现既如此，那就不妨先告，信不信，也只好随二位了。”同时她满面诚挚之色，神态又极其自然，绝不像有诈。于是老祖母卓如兰，登时趋步上前，和声答道：“谢谢姑娘！老身洗耳恭听，如舍下有不情之处，定当缺礼补礼！”随即三人同在磐石上落坐，由她详道始末。原来凌云燕，确是天都仙客归元子，独一无二的孙女，生来灵慧，自幼为长上钟爱，一身所学，已得乃祖十之六七真传，举家隐居黄山天都峰，人迹罕到之处的飞云洞。本来她芳龄十八，从未离家。只因归元子精通易数，并默察武林气运，说她红鸾星动，应当出山行道才有遇合。始则由乃祖携同，乔妆遍走各地，不久便命她独闯江湖，任意所之。自然一个年青人，谁都心高志大。加上她身怀不世奇能，艺高人胆大。且又正当少女思春之期，这种严命，那能不正中心怀！最初仅遨游于江淮之间，不时趁便行侠作义。且因她行事神出鬼没，屡作儒生相公打扮，所以短期江湖便传出“怪书生”之名。大约是本年夏初，偶动匡庐之游。当时溯江西上，船到安庆，适与江南白同舟。说来也怪她年轻好胜，一闻“白廉方”三字，便生心要与这位江南高人，一较高下。于是一路屡显会家，故作傲气凌人，以图激怒。且江南白，亦果然中计，终于星子登岸后，双方于静僻处一度交手。想得到，白廉方虽然成名数十年，饮誉江南。怎能是她的敌手？还幸而二人事先言明百合，所以江南白一套“乾坤掌”使完，仍输了一招。照说，胜败乃兵家常理，又有何妨。可是江南白，却自惜一世英名，丧于一个年未弱冠的娃儿手中，愧恨欲死，无限沮丧。因而反使凌云燕自悔孟浪，惟恐这位老人家，一时想不开殉名轻生。是以就暗中在后追随，也由此而发现他此来系有所为，乃是搜寻昔年“大荒真人”藏珍。并还不止他一人，彷佛早就有约，在五老峰会合的，有武当卧云真人斐玉航、北硖山擒龙手方冲、三湘云梦客萧渔、南宫柳五人。且以萧渔为首，同入五老峰飞瀑之内。其时凌云燕，本拟亦现身强行参与。但又忽忆起乃祖过去所言：说是大荒真人藏珍，绝不在江西庐山，尤其那位昔年怪杰，诡计绝伦，曾言所遗藏珍，非他自己转世任何人不能妄取。且一甲子前，武林不少人因此丧生，严戒门人子女，不得有此贪心。故而凌云燕，便恪守庭训，中止初意。不过就她彼时所见，似乎搜寻藏珍诸人，飞出瀑布时，全面有喜色。只是经她暗中查看，又未发现江南白等，带出什么宝物。一直到数月之后，耳闻江湖传言，栽诬诸老之死乃为她所伤，恍疑必是此中大有蹊跷，才偕同义妹，重上庐山，进入天璇仙府察看。可是也并未发现有什么可疑之处，实十分费解。是以特一面派人去冀州，邀请他们五人之中，仍健在的南宫柳，一面暗上武当留书订约，准备到时一正声誉。她叙述至此，白家老祖母卓如兰，也忆起上年老伴，果曾提过往访三湘云梦客萧渔，并深知天都仙客，为当世第一奇人，他的儿孙，又那能是邪恶之流，所以对凌云燕之言，立时便信了八成。并即改颜致歉道：“原来凌女侠乃天都老神仙爱孙，老妇倒失敬了！尚请赐恕舍间事急昏心，盲目寻仇，有伤清誉是幸！”这时最快慰的，恐怕要莫过于玉观音白凤仙了。她本是冰雪聪明，又见凌女对自己心上人极度关心，胸中焉能不早已了然。请看她，顿时一把紧握凌云燕玉手，娇躯宛如面条一般的倚到人家怀中，破涕为笑道：“凌女侠！白凤英妄想高攀，你可不可以收我做个小妹啊？”她热情奔放，流露出一片天真。因之凌云燕，也立刻一把将她搂住，娇笑答道：“好妹妹，姊姊对你神交已久了呢！难道日间擂台上那番用心，你都看不出不成？”这种话，果如白凤英所料。于是玉观音，马上又仰面嗲声问道：“凌姊姊你说，分明燕少侠你俩本是相识，怎的今日擂台上他就认不出啥？”原是嘛？但见凌云燕，闻言似乎粉脸上掠过一丝幽怨，随即银铃般的一笑，附耳低告道：“这话你该将来入了洞房去问他啊！大约是有了你这位好妹妹的缘故吧！”女孩儿家天生就带一些酸素，无论是睥睨江湖的英雌，或是闺中淑女。全都不免一个“妒”字，只不过有得当舆不得当之分而已。自然这也可以说是爱的表现，人之常情，无可厚非。可是凌云燕，这一份酸溜溜话语，又从何说起呢？看官也许不会健忘，早就了然，她便是小孤山拂袖而去的，那位化名林嫣的女郎啊！她既不愿自己说，作者就暂代一叙好啦！自从她重到匡庐，便又闻江湖上-传，把她“凌云燕”三字与什么“燕凌云”分折不开。并说她曾在微山湖笔扫群雄，于武当山火化三元观，为苗岭门人，是鬼影郎君好友……于是她一念好奇，决意要会会这位颠倒同名的燕凌云其人。且事有凑巧，船抵武汉，适逢乃祖，因而得悉龟山之事。尤其天都仙客，盛赞燕凌云性情诚厚，禀赋绝世，许为武林后起第一奇才，并说已将本门心法暗授，按卦象自己与之相见，尚非其时，嘱令爱孙多多留意等语。虽然未明说她良缘就是此人，但话中含意，已不难想见。也恰好她到的正是燕凌云鹦鹉洲行侠那一日，所以便与途中结识的义妹林英，扮成一男一女，一明一暗，在我们小书生之后潜随。并以飞书订约金陵，引燕凌云附舟东下。本来他们一路向行数日，双方极是欢洽。更是凌云燕姑娘，也一见钟情，芳心暗中相许。只是身为一个黄花闺女，初与男士相交，总不免处处矜持，把求爱主动，留给对方。可是那知燕凌云，心有所属，又老诚不善言词，尽管礼貌有加，视如手足。但却一点都不像她芳心所憧憬的那回事。尤其小孤山，眼见意中人，与红绫女葛飞琼，相见时那番光景，迥然不同，立使她愤而离去，单独东下金陵。不过男女之事，端的十分微妙。她虽然一怒绝裾，但心情上，却极难割舍，不两日就越想越悔，反觉人家果如乃祖所说，“性情诚厚”，并不因美色当前，见异思迁，正是一个极端谨可贵的品质，甚是稀有。这种才德兼优的男人，自己焉能放弃。且到金陵，耳闻白府比武招亲之事，忽忆起曾听意中人谈及，和白凤英相识。心想：“何不再试他一试，看看男人的心，究竟如何坚贞，是否独对自己无缘？”更暗探隐贤庄，见玉观音镇日深锁蛾眉，不时背人垂泪，并常取出一只旧头巾把玩，低呼燕哥哥，也是单恋伊人，不由十分怜惜，也恰好同病。于是便心生一个主意，准备先下上一着闲棋，促成他们好事，量玉观音乃聪颖重义之人，将来当决不会有负自己。自然她既绝顶灵慧，所知极广，又身为女人，心地特别细密。是以日间燕凌云，虽是易容来到白府，但仍逃不过她一双利眼，一见就被识出行藏。且暗暗窃笑，心想：“你也终于前来打擂啦！”可是那知人家压根儿就不上台，只作观众。不由又令她无限心折，暗赞：“此郎果是一个至情至性之人！”一直待她通名报姓，始见心上人飞上擂台，申言践约。因此她就不得不连僵带激，＊使个郎中计了。这些事，她是一个女儿家，那便启齿为他人道哩！也唯有白凤英，水晶般的心肝，察言观色，不难了了。所以二女立刻相见恨晚，如同故交。尤其当玉观音，详述意中人身遭毒手经过。更使凌云燕，无限歉然！不由柳眉双蹙，向白凤英幽幽一叹道：“燕哥哥这一场无妄之灾，说来都怪愚姊，当时若不揭穿，他戴的人皮面具，也绝无此失啥！他那种根骨，正是这班魔头求之不得啊！”随又现出一脸坚毅之色续道：“事不宜迟，救人如救火，我非得去括苍山，斗斗那几个老鬼不可！”并即向白家老祖母卓如兰重新礼见道：“白奶奶！老庄主死因，八成南宫柳能知。我已托人专程北上，日内可去鸡鸣寺问无往和尚，月中之约，晚辈恐难赶回了。”此际，半晌不语的老祖母，已尽释前疑。闻言立即颤巍巍的失惊接口道：“括苍山五鬼，都已年老成精，凌女侠，这件事必需从长计议，谋而后劲，怎能让你独自去涉险呢，千万使不得啊！”不过白凤英，却摇摇头叹道：“奶奶！从长计议些什么？放眼当前武林，谁人不缩头怕事，试看日间咱们请来的那班老前辈，个个噤若寒蝉，就是例证。自己的事，何必求人，凤儿也要去一趟，何况凌姊姊技绝天人，纵或不能胜，自保总不成问题，我大不了是一条小命，就陪上燕少侠，也是该当哩！”接着又珠泪盈睫，仰面向凌云燕咽哽道：“好姊姊，小妹明知此去是你一个累赘，可是不去又绝不能安心，求求你，答应携带我吧？”她情深义重，也由此可见。是以凌云燕姑娘，大受感动，马上激动的答道：“好！咱们姊妹俩，生则同生，死则同死，贤妹快回府上略事收拾，不必再等待天明了。”这里暂按下不提她们如何前往括苍山。且说我们的小书生燕凌云，自震晕以后，也不知经过多少时光，才猛觉顶上一凉，霍然清醒。张目环显，顿感身在一座极为宽广，陈设华丽的大石洞内。上坐五个奇形怪状男女，钟山所见的老怪、鬼谷子麻江、阴风叟徐完，亦在其中。更有许多男男女女徒众，分侍左右，仿佛是一所“五通神庙”一般。且听那瘦鬼麻江，一见他睁目，便阴侧恻问道：“小黟子！究竟你是不是苗岭门人快说？”显然，他们必是曾听小贼金光亮禀报，惟恐失了两家和气，所以先行问明。不过燕凌云，生性耿介，对正邪分际把持极严。登时凛然不可侵犯的喝道：“少爷正人君子，岂是邪恶之徒，你们这班老鬼，将我带到此间，意欲如何？”并暗提真气，拟再出手一拚。不料如此一来，又立感胸中血气翻腾，口中一甜，不仅真气难以凝聚，全身无力，而且腑脏如同刀割，痛得额上冷汗直流。分明自己已受重伤，功力全失了。同时又听老怪鬼谷子，喋喋一笑道：“如此甚好，也免得老夫烦心了。”随更向徒众喝道：“快把这小子监禁再说！”于是我们的小书生，立被两个壮汉挟持，所经都是曲曲折折，上不见天日，阴暗的石道。半晌，才到达一所方圆径丈，黑沉沉的石室。且两个贼徒送入，便反闭洞门，扬长而去。此时，我们的小书生，不由长叹一声，心想：“久闻括苍山五鬼，都是穷凶极恶魔头，如今将自己掳到此处，不知是何用心？”更是自己身负重伤，似乎朝不保夕，心头无限凄然！幸而老鬼们，还按时派人送来茶饭，饮食不缺。请想燕凌云，几曾受过这种苦楚，孤零零一人，坐卧在如此鬼气重重的牢狱。不过有人身处绝境，每将生死置之度外，反觉泰然。燕凌云不半日，心情便是如此。并按龟山传音老人所授心法，跌坐调理真气，以御伤痛。洞中无日夜，也不知经过多少时辰，似感自己心胸略渐安宁，已不如初时之甚。于是益发心如止水，加紧调息，因之也就更有进步。这样大约总有一天多时间过去。忽然那送入的两个贼徒，又来将他带到前洞。座上仍如初到时情景，只听居中一个惨白脸，鹰眼广额，身穿皂服的长须老怪，亮起一副沙哑的嗓子说道：“姓燕的小娃儿，老夫乃是此间掌门冷清秋，人称玄阴帝君，因见你资质颇佳，已改变初衷，特降殊恩，只要你归顺本派，便一切不计如何？”他这种口气，仿佛和苗岭老魔初见时一般。因此燕凌云，毫不考虑，立刻俊眼一翻，忿然喝道：“你们这班鬼怪，少爷恨不能手刃以为武林除害，休得妄想，杀剐听便！”他书兽子癖性一发，简直视死如归，毫不为威胁利诱所动。是以那位五鬼之首的玄阴帝君，马上勃然变色，嘿嘿一阵冷笑道：“好！老夫倒要考验考验你这小子，骨头究竟有多硬？”接着更侧顾徒众喝道：“来人啦！送到风火洞去！”于是又立有一群如狼似虎的恶徒，将燕凌云推拥到后洞一座极深的石窖。初时尚无所觉。可是不一刻，却感洞底炽热如焚，宛如一只大蒸笼，烧得人由心汗出如浆，气都透不过来——