影子-4

到的消息只是，他的确到过香港，曾住在半岛酒店的华贵套房中，举止豪阔，不久，他就去了泰国。我也曾托在泰国的几个朋友打听过他的下落，但是却没有结果。那全是以后的事情了，在这里先说上一下，因为这些事，对于以后事情的发展，都有一定的关系。当时，我又回到了学校中，年轻人总是较难守秘密的，我将那影子的事，告诉同学，那些同学都笑我，因为没有许信做我的证人，我也无可奈何。那一学期开学之后不久，局势变乱，学校便停了课，我曾经到过很多地方，最后才定居下来。第六部：影子的老家在这些年中，我几乎将那件事淡忘了，虽然它是我遇到过的事情中，最不可思议的一件，而且，几乎是不能解释的。因为我找不出任何理由，也难以作出最荒唐的假定，来弄明白那影子究竟是甚么东西。所以，早在一年之前，我想将“影子”这件事写出来，却又没有写，就是因为这是一件有头无尾的事情之故。不是一个完整的故事，写了出来，怕不给读者骂死？但是现在，情形却又有了不同的发展。就在不久之前，大约是“影子”开始在登载之后的第二天，来了一个不速之客。那不速之客的年纪很老了，衣衫也很褴褛，看来实在是一个穷途潦倒的老人，而且，我实在认不出他究竟是甚么人来。所以，当他显得十分拘泥地站在客厅中的时候，我不得不问他：“老先生，你贵姓？”他的声音有点发颤：“你……你不认识我了？”我摇著头：“或许以前，我们见过几次，但是我实在记不起来了。”当他一开口之后，我在竭力搜索著我的记忆，那样的口音，那样的神态，我曾在甚么地方看到过？我是不是曾见过这个老人？可是我却实在想不起来了。而事实上，也根本不必我多想，那老人已经道：“你还记得么？我是锁匠，很多年之前，我在一幢大屋之中，替你开过两次锁，有一次，我去的时候，你还在尖叫著，吓得我以为你是神经病！”一听得他那样说，我完全想起来了，他就是那个老锁匠！他当时已经够老的了，现在自然更老，我对他的确一点印象也没有了。我忙道：“请坐，请坐，原来你也离开了家乡！”老锁匠坐了下来，叹了一口气：“没有法子啊，先生，家乡过不下去，不能不跑出来，可是跑出来，唉，老了，也不是办法！”我忙道：“你不是有很好的手艺么？”他又叹息道：“你看我的手，现在也不灵活了，而且，现在的锁，和以前的锁也不同了，以前，我甚么锁都打得开，现在，唉！”我不禁觉得好奇，道：“你是怎么找到我的？你可是看到我在报上，提起了以前的事，所以来找我的？”老锁匠眨著眼睛：“报上？甚么事？我不识字，从来不看报纸。”“那你是怎么来找我的。”“我的一个同乡，他认识你，他说，你最肯帮人家的忙，我活不下去了，没有办法，所以才老著脸皮来找你的，我一看到你，就认识了，真巧。”我不禁哑然失笑，事情的确是巧了一些，我还以为他是看到报上我在记忆以前的事，他才来找我的，我取出了一些钱来，交给了他：“你先拿去用，不够再来找我，我替你去找一个工作。”他千谢万谢，接过了钱，就起身告辞。我送他到了门口，他忽然转过身来，问道：“卫先生，那间大屋子，就是我去替你们开锁的那间，屋子中是不是有鬼？”我呆了一呆：“你为甚么会那样说？”老锁匠迟疑了一下：“后来，我又去过一次。”我不禁大感兴趣：“你又到那屋子去了一次？去作甚么？”“还不是去装锁？可是，我总感到那屋子很奇怪，好像是……有鬼。”我拉住了他：“进来坐坐，你将详细的经过告诉我，那屋子，我们卖给了一个姓毛的人，可是那位毛先生叫你去的？”“不错，他是姓毛！”老锁匠的面上，现出骇然之色，但是转眼之间，他却又笑了起来，自言自语他说：“就算有鬼，现在也找不到我了！”我的心中十分焦急：“你究竟看到了甚么？”老锁匠压低了声音：“你不知道么？那姓毛的，可能就是鬼，他……一个人……有两个影子！”我深深地吸了一口气。我立时明白，所谓“一个人有两个影子”，是怎么一回事了。一个人，自然只能有一个影子，但是那老锁匠自然是看到了两个影子。要不是他看到两个影子，他也不会怀疑那屋子是有鬼的了，而他看到的那另一个影子，显然就是那神秘莫测的“古庙的幽灵”。我当然没有必要去向他解释那一切，我只是道：“那或许是你眼花看错了，或者，那时屋中有两盏方向不同的灯，那自然有两个影子了。”老锁匠摇了头，他摇头，好像是在否定我的话，又好像是为了当时他的确是眼花了。我又问道：“那位毛先生，他找你去弄甚么锁？”“一只箱子。”老锁匠回答：“一只很奇怪的木箱，锁坏了，他找我去修，那是一种很古怪的锁，也找不到甚么人会修理的了。”“那木箱中是甚么？”老锁匠搔著头，道：“说起来就更奇怪了，那箱子中是一只圆的石球，我曾伸手去踫那石球，可是毛先生却怪叫了起来，好像……好像他的一个影子，曾向我扑了过来，我当时也吓昏了。”我勉强笑著：“你当时一定是太紧张了！”我口中虽然那样说，但是，我心中所想的，却完全不是那样一回事，我心中知道，老锁匠并不是太紧张，也不是眼花。当他顺手去摸那石球的时候，那影子可能真的曾向他扑过去过！因为，照毛教授的说法，他第一次看到那“古庙的幽灵”之际，庙中的老和尚，是揭开了一个圆形的石球，那影子才从石球中出来的。从那一点来推断，那个石球，可能就是那影子的“老家”，或许那影子不喜欢有人踫及他的老家，是以当老锁匠去踫那石球时，他才会有异样的动作。我也可以知道，毛教授一定不知道在那屋子的甚么角落找到了那个石球！老锁匠望著：“后来，我匆匆修好了锁，就走了，没有几天，那屋子就起了火。”“哦？”这一点，更令我感到兴趣。因为在我离开之后，我还未曾听到过有关那屋子的任何消息，直到现在，我才知道那屋子起了火。我自然记得那是一幢木头为主的建筑物，这样的建筑物生起火来，几乎无法营救。我忙道：“屋子起了火，自然烧毁了！”“自然是，甚么也没有剩下，烧光了，那个毛先生，好像也烧死了。”老锁匠说。“好像？”我问。“救火队找不到尸体，但是却也没有人看到那位毛先生，他大概已被烧成了灰！”老锁匠一本正经他说著。我挺了挺身子，心中不由自主地想，如果毛教授是葬身在火窟之中了，那么，那影子呢？是不是也被大火烧成灰了？我一直将那影子当作是一件生物，甚至将他当作是一个人。如果要解释，那实在是没有法子解释的，因为影子根本不是甚么东西，影子只是影子！如果有人像我一样，见过那影子许多次的话，一定也会自然而然将那影子当作生物，当作是一个以奇异的形态而存在的生物。我又想：“这一场大火，是如何引起的？是毛教授不小心引起的，还是他故意放的火，甚至于是那影子放的火？”这实在是一连串难以解答的谜！我又问道：“从那场火之后，这屋子，又有甚么奇怪的新闻？”老锁匠道：“有的，有人在黑夜经过那屋子，听得废墟中像是有哭声，又好像有一个穿白衣服的鬼，在废墟上晃来晃去。”我不禁笑了起来，老锁匠的那几句话，是绝对不值得去加以研究的。因为那是最常听到的“鬼故事”，而这类鬼故事，通常是由于牵强附会，胆小的人自己编造出来的，我道：“没有别的了？”“没有了。”老锁匠回答著。我站了起来：“好，你回去吧，你留一个地址给我，如果有了适合你的工作，我会找人来看你的。”老锁匠又不住地谢著，告辞而去。老锁匠走了之后，我关上了门，独自坐在客厅中，想了很久，老锁匠的出现，勾起了我的回忆，当日发生的事情，就像是历历在目一样。我想到，毛雪屏是一位著名的教授，如果他不是葬身在火窟之中的话，那么，要找寻他的下落，一定不是甚么困难的事。我决定打一个电话给小郭，他主持的侦探社，业务非常发达，资料也极丰富，托他去查一下，或者可以有结果。当我在电话中听到了他的声音，而他也知道电话是我打去的时候，他高兴地叫道：“真巧，我也恰好要打电话来找你！”我笑著，道：“别卖口乖了，你想找我，为甚么不打电话来？却要等我的电话来了，你才那么说？”小郭忙分辩道：“也得给我时间才是啊，而且，那是和你有关的事，我又不希望由我的秘书打给你，我想自己和你谈谈。”我道：“好了，究竟是甚么事？”小郭将声音压得十分低，听来像是很神秘，他道：“有人要找你！一个从泰国来的人，要我们侦探社找你，我一听得他讲出你的名字来，几乎立即就可以将你的地址告诉他的，但是，我却不知道那人是甚么来路，是以将他敷衍过去了。”“哦，他是甚么样的人？”我说。“和你差不多年纪，态度很诡秘，”小郭回答说：“看来像是甚么犯罪组织的头子！”我也不禁紧张了起来：“他没有留下住址，也没有留下姓名？”“不，全有。”小郭说。我笑道：“如果他是甚么犯罪组织的头子，他就不会那样做了，他叫甚么名字？”“他叫许信。”小郭回答著。我陡地叫了起来：“许信。”事情凑巧起来，甚么事情，全都堆在一块儿来的。要就多少年，一点音讯也没有。要就我才遇到了那老锁匠，现在许信也出现了。小郭显然是被我的高叫声吓了一大跳，他道：“你怎么啦？认识这个人？”“当然认识，我认识他的时候，你还在穿开裆裤！”我回答说：“他住在哪里？”“你等一等，我看看他留下来的地址……嗯，他住在摩天酒店，二十一楼，二一○四号房，是不是要我陪你一起去！”“不必了，我自己会去对付那犯罪组织头子的！”我立时回答。小郭有点不好意思地笑著，而我已迫不及待地放下了电话，我奔出门口，跳上车子，用最高的速度驶向摩天酒店，许信来了，而我已那么多年，没有了他的音讯，我见面之后，一定得先揍他两拳，然后才问他，何以不声不响就溜走了。当我置身在摩天酒店的升降机中时，我真嫌升降机上升的速度太慢了，同时，我也骂著许信，为甚么住得那么高，当我终于在二一○四号房门前站定，敲著房门之际，我的心中，充满了一阵异样的喜悦。房门打了开来，打开房门的，是一个瘦削的，看来有些面目阴森，肤色十分黝黑的男人，我呆了一呆，忙向门上的号码看了一眼，一点也不错，正是二一○四号房。这时，那人也用奇怪的眼色在打量著我。我忙道：“请问，这里有一位泰国来的许信先生吗？”那人怔了一下：“我就是从泰国来的许信，阁下是谁？”当我听到了那样的回答之际，我真正呆住了！在我面前的那个人，就是许信！那真是岁月不饶人啊，在我印象中的许信，怎会是那样子的！我苦笑了一下，许信望著我的眼光，也十分陌生，当然他也认不出我就是他要找的卫斯理了！刹那之间，我的心情，不禁变得十分惆怅，我摊了摊手：“许信，你不认识我了？”许信显然仍未曾认出来，他只是望著我道：“阁下是　　”那实在是一件很令人伤感的事，我还想他能够凭记忆认出我是甚么人来，那样，我们的重逢，多少还可以有点浪漫的意味。但是，他却完全无法认出来了，我只好道：“你怎么啦，我是卫斯理啊！”他张大了口，像是我讲了出来，他仍然不相信，他足足呆了好几秒钟，才道：“天，卫斯理，你怎么变成了那个猫样？”他一开口，我就可以肯定，在我面前的，绝不是陌生人，而真正是许信了。许信最喜欢出口伤人，这许多年来他的习惯还没有改变。我立时道：“你的样子也好不了多少，许信，你变得难看极了！”就像我从他的一句中，认出了他就是许信一样，他自然也可以从我的话中，认出我是甚么人来了！他“哈哈”地笑了起来，伸拳向我肩头打来。但是，我出拳却比他快，“砰”地一声，已打在他的肩头之上。他被我那一拳，打得进了屋子之中，他张开了双臂：“想不到我们两人，居然会有一天，互认不出对方是谁来！”我也进了房间：“那真是想不到的事情，我们分开得太久了！”他忙扬了扬手；“别说下去了，我自己会解释为甚么当年我会不辞而别的理由。”我笑了笑，老朋友究竟是老朋友，他知道我见了他之后，第一件要向他提起的是甚么事！我道：“我只打听到你是从香港到了泰国，而你到了泰国之后，就像是失了踪一样，这些日子来，你究竟是在搞甚么鬼？在密林之中种鸦片？”“你这是甚么鬼念头？”许信问。“你知道那个私家侦探将你形容为甚么样的人？他说你是一个犯罪组织的头子！”我想起小郭的话，大笑著倒在沙发上。许信有点愤然，但是他立时道：“这些年来，自然没有人知道我的行踪，我过著几乎与世隔绝的生活，你知道我在甚么地方？我在一座古庙之中！”我扬了扬眉：“甚么古庙？”“你还记得，我们将房子卖了给他的那个毛教授？”“当然记得。”“你自然也记得那影子？”“少废话了，谁能忘得了它。”“毛教授说，”许信在走来走去：“那影子是从一座古庙来的，而那座古庙中，又有许多稀奇古怪的东西，全是各地乡民送来的，我就是到那座古庙去了。”我望著他，心中充满了疑惑，许信并不是一个做事有恒心的人，而他竟然在那古庙中，住了那么多年，这实在是一件难以想像的事。我道：“你去做甚么？”许信的脸上，现出一种十分迷茫的神色来，他并没有回答我的话，只是自顾自道；“我们那天，分了手之后，我整晚睡不著，本来我想来找你的，但是我想，你未必肯和我一起去。”“你那时已经决定要到那古庙去了。”“是的，第二天一早，我拿了钱，只对家中说了一声，就走了，一直到现在，我连自己也不明白，何以我会有那样的决心，那好像不是我自己的决定，而像是有很多人在影响我作出那样的决定！”我的心中，不禁感到了一股寒意。“我先到了香港，”许信又道：“后来又到了泰国，我找到了那古庙，我也说不上，那究竟是甚么时代的建筑，当我表示要在庙中久居的时候，庙中的和尚，表示欢迎，开始的时候，我只是听他们讲庙中所有的奇怪的东西，那些奇怪的东西，大都已经散失了，但是仍有人不断送来怪异的东西。”“那都是些甚么？”“真是世界上其他地方难以见得到的，我看到过比竹箩还要大的蜂巢，石头上有著天然形成的文字花纹，有的枯木的形状简直就是一只活生生的鸭子，也有乡民抬著足有三四百斤的大鳝来放生，还有一些从泥中挖出来的，不知来历的物件。”“你有没有见到那种影子？”许信突然静了下来。他沉默了相当久，才道：“那是最近的事。”第七部：完全不同形式的生命他虽然还未曾说出甚么来，但是我却已从他的神情，他的语气之上，感到了一股极度神秘的意味，那种神秘的感觉，逼人而来，令得我不由自主，机伶伶地打了一个寒战，我也在不由自主，压低了声音：“许信，你又看到了那……影子？”“不是那个影子，”许信摇著头：“但是我相信，那是他的同类。”我的脑中混乱得可以，是以我一时之间，还不明白他那样说，是甚么意思。许信又补充著道：“那是另一个影子，我已将他带来了，我就是为了这个，才离开了泰国来找你的，你似乎很出名，我问起过一些人，他们都说听到过你的名字，但是却不知道你的确切住址，是以我只好去找私家侦探。”我根本没有听清楚他以下的话，在听到他说“我已将他带来了”之后，我的心便陡地一凛，也未及去注意他又说了一些甚么。我急急地道：“他……你带来的那影子，在那里？”我当时的心情，实在十分矛盾，我又怕再见到那种古怪的影子，事情隔了那么多年，但是一想起那种不可思议的影子来，我仍然会不寒而栗。但是，我却又希望再见一见那样的影子。因为现在，我不再年轻，在这许多年中，我经历了许多稀奇古怪的事，当我再见到那影子的时候，我想，我或者可以了解那影子究竟是甚么！许信望了我一眼，他没有再说甚么，就打开了衣柜，提出了一只皮箱来，他打开皮箱，又取出了一只皮袋，那皮袋中放著一个球形物体，那是隔著袋子也可以看得出来的。我屏住了气息，这时，许信的动作，就像是一个印度大魔术师一样，充满了神秘感。他拉开了皮袋的拉炼，从皮袋中，取出了一个石球来，我早已知道，那种影子，是“居住”在石球之中的，但是我却还是第一次看到那样的石球。它大约像保龄球那样大小，深灰色，表面粗糙，凹凸不平，它显然相当沉重，因为许信是双手将它捧了出来，放在桌上的。许信双手按著那石球：“卫斯理，你别害怕，我已证明，他不会伤害人。”我苦笑著：“你也该知道，我并不是害怕，而是那种神秘得不可思议的感觉，令我发抖！”我的身子，的确在微微地发著抖，或许，这就是许信以为我感到害怕的原因。许信的双手，仍然按著那石球，他道：“这石球是一个农民发现的，据那农民说，他夜间在田中工作，泰国人大都很迷信，相信各种各样的邪术，其中有些邪术的确也不可思议　　那我慢慢再和你说，他看到天空上有很多流星飞过，然后，就在离他不远，有重物坠地的声音。”我吸了一口气：“这石球，从天上跌下来？”“根据那农民的叙述，确然是那样，他走过去一看，就看到了石球，据他所说，那石球的四周围，当时还有一团像云一样的东西包著，但是当他走近的时候，那云一样的东西就消失了。”我再吸了一口气：“那么说来，这石球像是殒石？虽然这样大小的殒石并不多见，但是比他更大的也有。”许信缓缓地道：“你说得对，但是，是不是别的殒石之中，也有著一个影子呢？”许信说著，双手突然移开，伸手拨了一拨，那石球在桌面上滚动了一下，在滚动之中，裂成了两半。我实在想踏前一步，去仔细观察一下，但是我却又实在想退后几步，因为我心中的那种神秘恐惧感，已愈来愈浓了。在那样矛盾的心情下，我终于变成了呆立不动，我看到，那石球在裂成了两半之后，当中是空的。出乎我意料之外的是，它的中空部分，并不是球形，而是方形的。接著，我就看到，一团黑影，在那正方形的中空部分，迅速地扩大，转眼之间，一个影子，便已出现在那张桌子上，于是，我和许信都看到，一个影子在墙上，就像是有人站在墙前，而又有一支射灯照向那个人一样，虽然实际上并没有人在墙前。那影子，和我多年前所看到过的影子，一模一样，当它贴在墙上的时候，我又有了它在“看”我的那种感觉，我也盯著它。我发出了苦涩的笑声：“许信，你还记得你曾说过，它可能是阿拉丁神灯中的妖魔，你想它做甚么，它就会做甚么，是不是那样？”许信也发出了同样苦涩的笑声来，道：“你何必再提当年的幼稚话？现在，我问你，它究竟是甚么？”我回答的话，幼稚得连我自己也觉得可怜，我道：“那是一个影子。”许信尖叫了起来：“我知道那是一个影子，但是它究竟是甚么？”这个问题听来十分可笑，影子就是影子，还会是甚么，然而，那影子究竟是甚么呢？我望著那影子，无法回答许信的问题。许信显然比我镇定得多，或许那是由于他和这个影子已相处了相当久的缘故，他又指了指凝立在墙上的那影子，问我：“那么，你至少要回答我，你认为这影子是不是生物？”我仍然苦笑著，“影子”和“生物”之间，是绝对联系不上的。任何生物，在光线的照射下，都会有影子，在墙上的，是一个人的影子。不但是生物，任何物体，都会有影子，那是小孩子也知道的事。但是影子的本身，却并不是一件物体，既然不是一件物体，又怎会是生物？我先将我要回答许信的话，在心中想了一遍，然后，才照我所想的，讲了出来。许信点著头：“你想的和我一样，在我和你以及所有人的概念之中，影子根本不是一个物体，只不过是光线被局部遮蔽之际，出现的一种现象，影子是不存在的，但是现在，我和你看到的事实，却是破坏了我们的一切概念！”我又转头向墙上望去，那影子仍然站立著，但当我向他望去的时候，他却移动起来，他移到了窗口，然后，移出了窗外，他的一半，贴在窗外的墙上，像是在欣赏窗外的街景。许信的声音似乎更镇定：“我们有了不少人生阅历，我们能设法解释这影子究竟是甚么吗？”我叹了一声：“我想听听你的意见。”“那是一种生命。”许信回答。我望了许信一眼，许信说得十分肯定，说那影子是一个生命。但不论他的语气多重，就算他对天发誓，他的话仍然是没有说服力的。所以，我摇了摇头。许信却并不气馁：“那是一个生命，我们对生命的观念是，任何生命，总是由细胞所组成的，所有动物和植物的生命，都是如此，最简单的生命是单细胞，甚至还不是细胞，但是，事实上，我们对生命的概念，只可以说，是地球上生命的概念。”他在“地球上生命的概念”这一句话上，特别加强了语气。然后，他又指了指那影子。这时候，那影子已缩了回来。仍然贴在墙上，他道：“而我们不知道这影子来自甚么地方，但是我们不能否定这是一个生命，它甚至不是立体，只是一个平面，只是一个影子，他的生命构成，和地球上的生命构成，完全不同，我们根本无法想像，但是他会动，我敢说他有思想，他们的同类之间，一定有沟通思想的办法！”许信在挥著手，他的神情也愈来愈是激动，像是一个演讲家，讲到了酣畅淋漓时一样。然而，他所说的话，却令我愈来愈感到迷惑。或许，在辽阔无际，神秘莫测的宇宙中，真有一个星球上，生命是平面的。但是我却无论如何，无法接受这样的概念。我望著许信，缓缓地道：“老实说，我未曾听到过比你刚才所说的更大胆的假设。”“这不是假设，”许信叫了起来：“这生命就在你的面前，你可以看到。”我变得有点口吃，我道：“那么，你认为他是来自另一个星球？”许信摇著头：“不，我并不那么想，如果他来自一个星球，那么，这个星球　　”他讲到这里，伸手叩了叩那石球，然后又道：“这个石球，就应该是一艘太空船了，但是，那却只是一块中间空心的殒石。”我的话，多少有一点讽刺的意味：“或者，对于太空船，或者是机械的观念，也有所不同，他们的机械，只是一块石头！”许信无何奈何地苦笑了起来，他无法反驳我的话，生命可以是平面的，可以只是一个影子，那么，为甚么太空船不可以是一个石球呢？许信一面苦笑著，一面双手捧起了那石球来：“我却有我自己的想法，我自己的想法是，这个石球，本身就是一个星体。”我呆了一呆，但我却没有说甚么。那石球很小，不会比一个足球更大，但是，它当然可以是一个星体。星球有大得不可思议的，也有极小的，在宇宙中运行的，甚至还有许多宇宙尘，它们是极其细小的微粒！比起宇宙尘来，那么，这个石球，当然已是一个庞大的星体了，在宇宙中，大和小的概念，本来就是接近无穷大和无穷小的。我不由自主地点了点头。许信看到我终于有了同意他的话的反应，显得十分高兴：“这样的星体，在宇宙中一定极多，和地球一样，它们虽然小，但是却有条件产生生命，产生了单一的生命，在它的内部，不知是由甚么原因，它脱离了运行的轨迹，被地球的吸力，吸引到了地面上来，朋友，这就是影子人的来历。”我半晌不语，这时，那影子在渐渐移动著，他绕著房间的墙壁游移著，进了浴室，又从浴室中出来，最后，他又沿著地毯，来到了桌边，然后，他移上了桌子。当他来到了桌面的时候，他的面积，在显著地缩小，等到他来到了石球附近之际，他变得只有巴掌大小，可是却仍是人形的。接著，他像是决心结束它的游历了，他“爬”上了石球内部，那正方形的空间中，那时，他只是一个小黑点而已。许信将石球的另一半盖上，抬起头来，道：“他时时那样，出来不久之后，一定要回到石球中去，像是他必须在石球中，他的生命才安全。”我将手按在许信的手臂之上：“许信，我知道有一个机构，是专门研究这类稀奇古怪的事情的，我也认识这个机构的主持人，我和你一起去找他，和他一起，共同研究这个……影子。”却不料许信摇著头：“不，卫斯理，如果我和你，单独到了另一个星球上，我们最希望获得的是甚么？”我呆了一呆，这几乎是无法回答的问题，而我也从来未曾想到过，我会单独地到另外一个星球上去。在我瞠目不知所对时，许信已自己回答了这个问题：“我如果在那时候，最需要的，自然是对方的友谊，而决不希望被人家研究！”我又感到了一股寒栗：“许信，你疯了？你想和这影子做朋友？”许信却十分固执地道：“他既然是一个生命，我为甚么不能和他做朋友？”我想说一些轻松些的话，因为那实在是一件很可笑的事。但是我却只是张大了口，无法说得出来。许信又道：“你还记得那位毛教授的话么？他曾说，那老和尚和另一个影子，可以凭藉手势而交谈，我可以断定这是一个生命，就是根据这一点而来的，他一定能发出一种电波，或者是类似的东西，知道外界究竟发生了甚么事。”我忙道：“那么，你为甚么不让他参加科学的试验，让他在各种精密可靠的仪器中，来显示他的能力，以证明他究竟是甚么？”“不！”许信大声回答。他可能是因为我再度提出，要将那影子送去作试验，而心中十分恼怒，许信本来不是那么冲动的人，尤其在我的面前，他不应如此冲动，更何况我们是久别重逢的好朋友，他是特地来找我的！但是，我却十分难以了解他这时的精神状态，他好像将和那影子之间的“友情”，看得比我和他之间的友谊更重。他好像“中了邪”一样，满面怒容，一面大声说“不”，一面捧著那石球，在桌上用力顿了一顿，发出了“砰”地一声来。他那一顿，令得那石球裂下了一小片来，同时，在石球中，也发出了一下类似呻吟、挣扎的声音来。我竭力想使气氛变得轻松些，是以我忙道：“许信，别冲动，你的影子朋友受惊了！”许信没有说甚么，他捧起了那石球，用皮袋套好，放回了箱子之中。然后，他抬起头来：“我很失望。”我知道他的意思：“你本来想怎样？”“我想邀你一起和我回到那座古庙去，那地方十分清静，可以供我们慢慢来研究那影子，我们可以共同和那影子交谈，但你显然不会答应。”我皱著眉：“你计画用多少时间？”“如果我一个人的话，我想至少十年、八年，但如果我们两个人在一起，时间自然会缩短很多，我想，有三五年也就够了。”将三五年的时间，花在努力和“影子”的交谈上，如果真有成绩的话，倒也不是不值得的事。我停了片刻，才道：“许信，我想你不必失望，我可以和你一起去。但有很多事务，你要让我好好交代一下。”许信显得十分高兴：“好，但我却要先回去，现在对于城市生活，变得很不习惯！”这一点，我是早已看出来的了，他非但对城市变得很不习惯，而且，他人也变得很怪。我道：“你何必那么急于回去！”他道：“不，我一天也不想多留。”我知道他的脾气，所以我道：“好的，那么，我们一起去吃饭，我介绍你认识我的妻子。”却不料许信连这一点也摇头拒绝，他道：“不，不必了，我不想和外人多接触，我立即就走，你在安排好了你的俗务之后来见我！”他按了叫人钟，当侍者进来之后，他就吩咐道：“请你替我结算房钱，我要走了。”我呆立在桌边，许信那样不近人情，虽然我念及他一个人在那古庙中住了那么多年，不免古怪些，但是我的心中，仍然有点生气。