新武器

新 武 器----------------------------------------------------------------------------自序这个故事有两点请注意，因为比较特别──虽然故事实是假设，小说也必然虚构，但是出现在故事中的两件事，却是真实发生过的。其一，是“神户丸”和后来潜水队的失踪。其二，是“全民大疯狂”。越是看来不可能的事，越是事实。怪乎哉？不怪也。一九九五年四月十一日·三藩市天无三日晴，“加州阳光”云乎哉！一、鄱阳湖神秘事件生物之间，互相残杀时所使用的武器，其中一种是使用身体自然生长以外的武器的。不少生物都会使用工具，但不会把工具转化为武器，像海豹会用石头砸碎鲍鱼的壳。但自盘古开天辟地以来，未尝见过一只海豹拿石头砸死另一只海豹的。唯一的例外，是人。人在互相残杀之时，不但使用制造出来的武器，而且武器也越出越是精良──“精良”用在武器上的意思，就是一经使用，杀起人来更多更快，血流成河，尸横遍野。从原始人时代起，直到至今号称的“文明”，自相残杀一直是人类行为之中，不可或缺的一部份。看来人与人之间，若是不自相残杀，便过不了日子。说那是人的天性，也未尝不可。当然，各种残杀的武器，也日新日新又日新地在进步，成了“文明”的组成部份。有了武器，才有大规模的残杀──当然，也只有武器，才可以对抗大规模的残杀。所以说，人类的行为非常复杂，看来只是一个简单的行为，但内容却变化多端，丰富无比，这是人类的行为有异于其他生物的行为之处。每一个故事，都例必有一些开场白。也必然，无论开场白是动听或不动听，都不可以太长，不然，必惹人厌，所以就此打住，直接叙述故事。这一天，家里来了两个客人──我不说“我有了两个客人”，是因为其中的一个并不是我的客人，先把那一个搁一搁，却说我的那个客人。我的那个客人和我并不熟，只是在和齐白交往的时候，见过两次，在有关我和齐白的故事之中，他甚至没有出过场，这就证明他无足轻重。齐白在介绍他的时候，语意和态度也不是很尊敬。我记得，他第一次介绍那人的时候，态度甚至很是轻佻，他双脚交缠地站著，一只手拍著人家的肩头，一只手挥动著，向我道：“这位是石亚玉教授，人不怎么样，可是还不讨厌，可以认识一下。”齐白的这种气焰，不是常人所能忍受的，可是看那位石亚玉教授，像是并不以为忤，反而对齐白的介绍感到满意，早已向我伸出手来，口中一面还道：“哪里！哪里！”我略打量了他一下，大约三四十岁，属于面目模糊，在人海之中，不易辨别出来的那一种。我和他握手之际，倒颇为他的态度热情而动容，就顺口问了一句：“石教授的专业是──”一言未毕，石教授也未曾来得及回答，齐白却已然轰笑起来。这无疑是绝不礼貌，就算石亚玉和他极熟，也不该如此，所以我瞪了他一眼。齐白却一点也不以为然，一扬眉：“他的专业，算是考古。”说著，石教授已取出了名片，我接过来一看，是一家位于阿拉伯地区的大学的“考古系主任”。尽管那家大学名不经传，但他是考古学家，那可不是“算是”，而是真的。我把名片向齐白扬了扬，齐白笑：“我没说他不是考古学家，不过他胆子小，虽对各种古墓极具兴趣，可是从来也不敢进去考察一下，只是纸上谈兵，所以，只能‘算是’考古学家。”石亚玉靦腆地笑：“这种……毛病，我会努力克服，真的，我只好‘算是’考古学家。”这个人的脾气，竟然好到了这种程度，也真令人佩服，当下便说了几句，后来有事岔了开去，以后也没有在意。一直到若干时日之后，再和他相遇，才有了较长时间的交谈，一谈之下，令人刮目相看。这位“算是考古学家”对于中亚一带的历史，熟稔无比，而且，在米索不达米亚平原以及两河流域的古迹发掘上，大有贡献。上次齐白对他无礼，看来是由于他脾气好，才遭人欺侮之故。后来，我和他也没有来往，几次和齐白有重大事故商讨，也没有提及他，所以，当他忽然登门求见时，我根本认不出他是谁来。本来，我认人的本领也不至于如此之差，却是由于他的外型有了重大改变，不见几年，他的头发秃了一大半，所以样子变得厉害。他看到我一副茫然的神情，连忙自作介绍，报了姓名，我这才恍然。他一点也不见怪，自己摸著光头，笑道：“人老了，头发也舍我而去，难怪卫先生你不认得了。”我很是不好意思，请他进屋，寒暄已毕，正想问他的来意，他已很神秘地凑近身来，还压低了声音：“我看了你最近记述的那个题为《水晶宫》的故事！”我身子向后略仰：“是吗？你──这里没有人会偷听，你就照平常说话的声调说好了。”石亚玉这才坐直了身子，可是神情仍是神秘兮兮的，眨著眼：“你说的那个成吉思汗墓，我知道是在哪一个湖泊的下面。”我怔了一怔：“你知道？”他点头：“是，我知道，你在故弄玄虚，让人以为那是一个流动的湖，是一个‘海子’，而且暗示是在蒙古。可是那骗得了别人，却骗不了我。”我感到好笑：“是吗，那你以为在哪里？”他兴致勃勃：“我们一齐把湖名写在手心上，然后数一二三，大家摊开手来看，看我是不是料中了。”他作出了这样的提议，我有点啼笑皆非，就很结实地提醒他：“不必了吧，你和我的年纪都不少了，加起来肯定超过一百岁。”我早就说过，这个人脾气好。脾气好的人，有许多优点，也有许多缺点。这人不懂得别人是在讥讽他，甚至当面损他，除非所用的语言，连三岁小孩都明白，不然，对各种形式的暗示，他一概不明白。上海人打话，所谓“触霉头当补药吃”者是。我这样说了，他仍然不明，出声道：“不！三国时代，周公瑾和诸葛孔明商量怎样对付曹孟德的八百万大军，两人就各在掌心上写了字，摊开手来对比。”我沉下脸来：“好，那你就和他们慢慢猜吧！”这位教授这才算是品出了我话中的一些味道，讪讪地笑了一会，才道：“我知道，你在《水晶宫》这故事中，所写的一切全是真的！”我最不耐烦和这种说话想三转四，把一件简单的事，弄得复杂无比的人打交道，所以我又不客气地道：“不！不！你错了，那些全是假的，全是我在故弄玄虚！”石亚玉大摇其头：“非也非也，全是真的，你只不过在地点上玩了一些小花样而已，那个湖泊其实是──”他说到这里，又顿了一顿，神情再度大是神秘。我叹了一声：“你一定要早一点立好遗嘱才行！”由于我说得很是郑重，加上这一句话又大是突兀，所以他为之愕然，呆了片刻才问：“为甚么？”我道：“你说话喜欢这样兜来兜去，若不早立遗嘱，临死之时，要是有甚么重要的事，肯定来不及吩咐。”石亚玉这次总算红了红脸，这才肯把他要说的话说了出来，一面说，一面仍在神情上把话当成是最高的机密。他道：“那湖泊是中国的四大湖泊之一的鄱阳湖，对不对？”我呆了一呆，一时之间，实在难以把成吉思汗这个蒙古皇帝的墓，和鄱阳湖扯在一起，所以有几秒钟不知如何反应才好。这种情形看在石亚玉的眼中，他以为自己已料中了，高兴得手舞足蹈，欢呼连连：“如何？给我料中了吧！给我料中了吧！”我这才定过神来，真想点头认了，免得和他再纠缠下去。但继而一想，他若是认了真，真的到鄱阳湖找成吉思汗墓，那却是一个可以令他身败名裂的大玩笑，我开他这样的玩笑，未免太缺德了！所以我正色道：“你料错了，《水晶宫》这个故事，和鄱阳湖一点关系也没有。”石亚玉眨著眼，摇著头，一副不相信的神态──照他这副神态，我真是不想再解释下去了。但念在他是一个老实人，所以我还是耐著性子道：“在那个故事中，我倒是提到洞庭湖──传说中柳毅代龙女传书，就是下了洞庭湖。”石亚玉望著我，现出大是不以为然的神情，隔了好一会，才叹了一声，沮丧地道：“是我的不是了，我和你相交不深，你自然没有必要把这种关系重大的秘密告诉我。”我的忍耐力本来已到了极限，一听得他又这样夹缠不清，就更是无明火起──我最讨厌自以为是，好把简单问题复杂化的人，石亚玉可以算是这类人的典型了。所以我根本不想再和他说下去，只是挥了挥手：“是啊，所以，阁下请便吧！”石亚玉震动了一下，望著我想说甚么又没有说，我已转过头去，不再看他。遇上这种情形自然难堪，他再老实，也知道自己不受欢迎，所以站了起来。我再加了一句：“走好，不送。”这句话更是迫著他，只见他迟迟疑疑的，一直走到了门口。他在门口站定，一时之间，像是不知道如何开门。我看到这种情形，索性走几步跨到门口，打开了门，一言不发。他苦笑了一下，又长叹一声，道：“我多年来对鄱阳湖作了很周详的研究，搜集了不少资料，也作了很多的假设，本来想和你一起研究一下的，阁下既然拒人于千里之外，我也只好遗憾了。”我仍然冷著脸，一言不发。石亚玉毕竟是好脾气的人，他并不发怒，只是失望，他一面向外跨出了一步（老大不情愿的），一面道：“就算我料错了，难道你对发生在鄱阳湖的神秘事件，一点兴趣也没有？”我自认对世界各地所发生的神秘事件，都有相当程度的研究，而且“段数”甚高。像最近，中国贵州地区有巨型飞船出现，低飞时且摧毁了大批林木一事，我早在一连串有关苗疆的记述中，已肯定过贵州山区早就有外星人出没，其中有的外星人，甚至还成了我故事中很具关键性的角色。所以，当石亚玉一提及“发生在鄱阳湖的神秘事件”时，我就知道他指的是哪一件事。我随便答应了一声，道：“世界上神秘的事情太多了，无法一一深究──”石亚玉忙道：“可是──”我又打断了他的话头：“虽然我生性好探索一切奇事，但是生命有涯，我只能在同类性质的奇事之中探索一桩，把时间留给其他不同性质的神秘事件。”这次，我已解释得够详细了，石亚玉低下头，想了一回，才道：“虽然你曾探索过不少神秘失踪事件，但是每一桩神秘失踪事件，都是不同的啊！”我断然道：“还有更多、更不同的事，所以只好放弃一些！”石亚玉长叹一声：“那我只好找美国人合作了。”我道：“请便──你既然来找我，买卖不成仁义在。你准备找哪一个美国人合作，说来听听，或者我可以提供些意见。”石亚玉道：“皮尔　艾德，皮尔，他是一个──”我不等他说完，已接了上去：“是，他是一个出色，不，极出色的潜水人，希望你们合作愉快，能揭开这个谜团。”石亚玉又望了我半响，像是希望可以有转圜的余地，但是我一点也不显露出有任何意图。他只好连连叹息，走向车子，上了车之后，又坐了好一会，才驾车离去。一直到他驶到看不见了，我才松了一口气，转过身来，却见白素站在身后，看样子已站了很久了。我笑著挥手：“考你一考，鄱阳湖发生过甚么神秘的事件？”白素笑道：“你这个问题，发问得不当，鄱阳湖中有过许多神秘事件发生，我如何一一作答？”我想考白素，反被她“将了军”，但我并不气馁，又道：“当然是问你最大的那桩。”白素拍手：“又措词不当了，神秘有甚么大小之分。”我忍住了气：“好，神秘程度最高的那一桩，你可说得上来？而且，别再找我说话中的岔子了。”白素笑道：“看你说得多累赘──‘找说话中的岔子’，粤语中有一个词汇，只用三个字，就可以表达同样的意思了。”我道：“我知道──是‘捉字虱’。可是，在鄱阳湖中发生过甚么值得注意的神秘事件，只怕你说不上来！”我在这样说的时候，以为白素真的说不上来了，可是白素随即嫣然：“不就是‘神户丸’的事么？”我呆了一呆，白素说中了，但我还是不服气：“细节你也知道？”白素说得坦白：“只知大概──爹曾作过特别研究，但即使在事情发生的当时，能得的资料也不是很多，所以，你不必咄咄迫人。我想，你一定也只知道一个大概。”我笑：“确然，这件事距今将近五十年了，早已被人遗忘，能知道一个大概也算不错了。”白素道：“所以，你不应该把客人赶走，你没听见他说，他下了一番研究功夫么？或许他有新的发现。”我不禁也有点后悔，但是却不肯表现出来，反倒道：“我不相信他会有甚么新的发现，如果有，他也不会以为成吉思汗墓是在鄱阳湖底了。”白素没有和我争下去，只是淡淡地道：“说得也是。”可是这一来，却把我对鄱阳湖神秘事件的兴趣，大大地勾了起来。所谓“鄱阳湖神秘事件”，正如白素所说，发生在鄱阳湖的神秘事件不少，但对神秘事件有兴趣的人，一提到鄱阳湖神秘事件，就知道指的一定是“神户丸”失踪事件。神户丸失踪事件的大概是，一九四五年四月十六日，一艘名叫神户丸的日本运输船──并不是一艘小船，而是达到二千级吨的船只，共有船员以及身份不明的来客超过二百人。这艘船最后一次被人看到，是在鄱阳湖西北的水面之上。那时，船的航行位置，离一个叫作“老爷庙”的小镇不远，有若干渔民都见过这艘船在行驶，看来一切都正常无异。但是，神户丸在下午时分，风清气朗，湖上水波不高的情形下，突然消失无踪。它消失得极其彻底──一下子就不见了，不但未曾到达目的地，而且，再也未被人看到。船不见了，船上二百多人也不见了。船在湖上不见了，当然不会设想它飞上了天，而是设想它沉到了湖底。其时，正是中日战争的后期（五个月之后，第一枚原子弹就投到了广岛），也正是天亮前后，正黑暗的时期，日本军队在中国的侵略行为，趋于疯狂，当然，所遇到的反抗，也同样升级。那是敌我双方拼个你死我活的年代，除了正规军队之外，活跃的抗日游击队，在热血的中华儿女努力之下，也到处给入侵的兽军以严重的打击。所以，神户丸的失踪，使日军首先想到的是：遭到了游击队的袭击。鄱阳湖北端，是江西、湖北、安徽三省的交界处，地形和人文关系都复杂无比，也正是游击队很是活跃的一个所在。（后来，我知道白老大对这件事研究过，正是因为他有一个朋友就在当地领导一股游击队，和日军有过许多次接触，且曾打过神户丸主意之故。）日军作如是想，自然很合理，可是事后日军的大规模搜索行动，却不是很合情理。其时，虽然日军和它所组织的伪军，还控制著中国相当大的地区，但是，在全世界范围内，日本的侵略行动，已经遭到了彻底的失败，到了日暮途穷的地步。太平洋逐岛战，日军和盟军的激战，已经肯定盟军的胜利──在三月十四日，硫磺岛战役结束之后，形势已经十分明朗。日本的本土，也正连续不断地遭受盟军猛烈的轰炸。日本的国力，在几年的侵略战争之中，耗费殆尽，几乎已经失去作战的能力了。在这样千创百孔的情形之下，一艘在内河航行的运输船沉没了，真正是小事一桩，完全不值得认真对付的。可是，日本方面却采取了异乎寻常的行动。非但调来了大量兵力，封锁当地，而且，还从海军调来潜水人员，进行搜索。那时的日本海军，自身已经如同风中残烛，朝不保夕，但仍然派出了超过三十名的潜水专家，去搜索失踪了的神户丸。日本方面这种异常的行动，自然引人注目，于是，传说就纷纭而至。在最后，传说归于两类。一个说法是：船上有极重要的人物在。第二个说法则是：船上有极重要的货物在。对于重要人物，人们的兴趣不大，因为人物再重要，船沉了之后，也必然变成了死尸一具。死人没有甚么用，生前再重要，死后也不过是一团腐肉而已。倒是重要的货物，引起了人们很大的兴趣，因为货物不会腐坏，譬如说黄金，在水中百年千年，依然是黄金，价值不变。所以，一时之间，当地的游击队也好，湖匪也好，都睁大了眼盯著，看日本人能从水中捞起点甚么来。可是，却也一无所获，因为日本军队的封锁网极其严密，根本无法接近现场，只好望洋兴叹。不多久（四个月后），日本在吃了原子弹之后，无条件投降。中国的局势，重又陷入另一个大混乱之中。虽然这件事有许多传说，但也渐渐被人遗忘了。传说中比较吸引人的，还是关于船上的“贵重货物”，有说是黄金，有说是许多中国的古董、国宝。在传说中，事情总是越来越夸大，最后到了听到的人，总忍不住哈哈大笑为止。关于鄱阳湖神秘事件，我所知道的大概，就是如此这般。我把我所知的说了出来，白素也没有甚么补充，因为她知道的也只不过如此。可是她却补充道：“爹曾在那一带活动过，也曾对这件事作过探索。不过我知道，他老人家活动的主要目的，并不是寻找沉船，而是联络那一带的江湖人物。”我知道：“所谓江湖人物，就是湖上的水匪。”白素对我的态度不以为然：“你可以随便怎样称呼他们，可是不能否认，他们之中，有的是铁铮铮的好汉子，热血的儿女，为了抗战，他们没少流了血，为民族存亡出的力，远超过了官面上的那些所谓大人物。草莽湖荡之间，有的是可歌可泣的仁侠义迹。”白素这样说，我自然同意，所以她一面说，我一面点头不已。二、金秀四嫂白素略停了一停，叹了一声：“这些人，这些事，全都淹没了，历史记载的，往往如此。”我也感叹：“在大时代的动乱中，人和事能否备在历史记载之中，往往也靠机缘，难说得很。”白素道：“当年，爹一定搜集到了不少资料，有兴趣的话，可以问问他。”我吸了一口气：“专门到法国去找他老人家？要是这样，还不如先听听石亚玉有甚么新发现的好。”白素知道我虽有好奇心，但还不至于对这种十划没有一撇的事穷追不舍，所以她一摆手：“那就等机会再说好了。”世间事，巧起来，真是无话可说。我们正说到这里时，“呼”地一声，大门被打开，一阵劲风卷了进来。刹那之间，客厅之中，当真有风云色变之象，虽无九级地震之天崩地裂，但也俱七级台风之催枯物转。一股黑影随著风势卷将进来，正是红绫的那头神鹰，看它的势子，直把卫家狭窄之客厅，当作了高峰上的苍穹一般，肆无忌惮之至。这扁毛畜牲如此嚣张，当然是仗著它主人之势。鹰儿一现，红绫自然也立即会出现，我自然而然皱起了眉头，以便在她撞到了甚么家具陈设之后，立即表示不满之意。却不料这一次我们的宝贝女儿并不是横冲直撞的杀将进来，而是斯斯文文的走进来，非但是一步接一步的走进来，而且，脚步还十分轻巧。这一来，不但是我，连一向遇变镇定，泰山崩于前而色不变的白素，也大是惊讶。但她毕竟胜我一筹，在我还未曾定过神来之际，她已经碰了我一下，那令我注意到了，红绫并不是一个人进来的，她身边还有一个人在。这个故事一开始，我就说过，家里一下子有两个人来访，一个是石亚玉，已经交待过了，另一个就是此时在红绫身边的那个人了。这个人在故事之中，占有相当重要的地位，所以，应该形容得详细一点。这个人是和红绫手拉著手，一起走进来的。我第一眼是看到两只握在一起的手，两只都是女性的手，可是却截然不同，真叫人难以相信那同是地球女性的手，难以相信这两只手的主人会是同类。红绫由于长期过著野人的生活，所以一双手，粗糙无比，其皮若柴，其指若铁。这时和她相握著的那只手，却是盈白如玉，看来柔若无骨，是一只真正的纤纤玉手。我再一抬眼，就看到玉手的主人，那是一个不高不矮，窈窕柔弱，肤色赛雪，大眼黑发的小姑娘，看来大约只是十六七岁的少女。这少女的外表，是如此之文静，以致她看起来不像是个真人，而像是精工细瓷所制造出来的一样。这样一个看来一口气就会吹化了的女娃，和红绫站在一起，对比强烈之至，令我和白素为之愕然，一时之间，竟不知如何反应才好。红绫和小女娃已来到了我们近前，红绫道：“我爸，我妈。”小女娃立时双手放在膝旁，向我和白素鞠躬，虽然她一口说的是中国话，但是她那种行礼的姿态，一看就知道是日本人。她道：“伯伯，伯母。”白素笑著，拉住了她的手，向红绫道：“你是甚么时候认识了那么可爱的一个小朋友的？”红绫咧嘴在笑：“可爱之极了，是不是？她不是我的小朋友，她是来找爸的，爸和你都不在，我就带她出去玩一会儿。”虽然小女娃已好好地回来，但是我们听得红绫这样说，还是大吃了一惊。小女娃极其聪明，答道：“红绫姐姐带我上了山，好玩得很。”来找我的各色人等都有，但这样的一个小女娃却未曾有过，白素仍然握住了她的手，她道：“我叫山下官子，请多指教。”这一句话，她是用日语说的，声音柔软动听，一如其人。虽然她的出现可算突兀，但人的外表在人际关系上，占了很重要的部份。以她的模样，可以说，在人际关系上，必然无往而不利。白素已经在问：“官子，你来找我们有甚么事？”官子接下来说的话，更令得我和白素目定口呆，大大出乎意料之外，她道：“是白老先生吩咐我来找两位的。”一时之间，我和白素都难以会过意来，不知道“白老先生”所指为何。红绫则已在一旁拍起手来，叫道：“官子是外公派来的！”当然，这时，我也已想到“白老先生”者，白老大是也。但是，我仍然难以想像这样柔弱的一个小姑娘，是如何会跟白老大这样的大豪杰扯在一起的。这时，白素更是高兴：“你是如何见到我父亲的？他老人家可好？”官子笑得妩媚之至：“他老人家好极了，壮健如神仙，我从来也没有见过那么可爱的老人家。”我这时已经料到，官子和白老大之间，必然有相当不寻常的联系。但是不等我进一步发问，白素已道：“好，你有甚么事，只管说。”官子美丽的脸庞上，忽然现出了为难的神色来，她道：“我确然有事相求，可是白老先生说，见了两位，先要把他的话带到。”白素道：“你只管说，好久没有他老人家的音讯了。”官子的神情更是为难，偏头向红绫望去，像是有难言之隐。白素吃了一惊，失声道：“他老人家──”红绫已笑了起来：“外公是老顽童，他要官子学他的口气和你们对话，官子不好意思那么做，所以感到很是为难。”一听得红绫那样说，我和白素不禁失笑，心想白老大确然给了官子一个难题──日本人的尊卑长幼之序分得十分清楚，甚至在语言上，也是甚么样的身分，说甚么样的话，一点也错乱不得。官子和我们说话的时候，只要是说日语，用的就是“敬礼”，就算说中国语，态度也属恭谨，完全是晚辈对长辈应有的礼数。白老人却要求她以他的身份来和我们对话，这对于一个一向谦恭有礼的小姑娘来说，当真是大大为难之事。幸好我和白素都不是拘小节的人，一听之下，反觉有趣，齐声道：“既然是老人家的吩咐，你照做就是，我们绝不见怪。”官子神情感激，可是在开口之前，还是脸红了好一会，这才忽然神态一变，连声音也变了。她一开口，我和白素就立刻知道何以白老大要她用这种方式传话了，因为她那模仿他人的特殊本领，简直不可思议之至。本来，在她和白老大之间，可以说全然没有相同之处，但是她开始和我们对话之际，全身的每一个动作，甚至包括神情在内，无处不维妙维肖，以致在恍惚之间，使人感到白老大如附身在她的身上一样。她的声音放得再粗，当然也不会像白老大，可是由于语气的神韵实在太相似，以致接下来的对话，也和与白老大亲身对话无疑。这真是我和白素一个前所未有的经历──后来，更知道这小姑娘的了不起，她的记忆力惊人，我们之间的对话相当长，她能把白老大要说的那部份，说得一字不差，后来据白老大说，只和她“练习”了一遍，这种超人的记忆力，未曾见过有第二个人及得上她的十分之一。当下，山下官子换了个姿势一站，扬声道：“这个日本小女娃有一些事要你们帮助，别欺负人家，总要尽力而为。”这正是白老大的神态和口气，白素自然而然地答道：“是，怎么会欺负人家的小姑娘。”就这一句话，我已经看得呆了，白素也不由自主伸了伸舌头，红绫则作了一个鬼脸──她显然是早已领教过官子的模仿本领了！官子又道：“这小女娃是一个孝女，她要做的事──等一下再说，先考考你们！”这时，我们全然不当自己是在和一个纤弱的小姑娘对话，简直就如同白老大亲临一样。一听得要“考”我们，白素就笑：“只管出题。”官子道：“你们对山下堤昭这个日本人，有甚么资料可以提供？”白素皱著眉，和我面面相觑──对于这个日本名字，我不必启动记忆，就知道对他一无所知。白素也摇了摇头，但是她却说了一句：“是小姑娘的甚么人？”官子答道：“是小姑娘的祖父，你们没听说过，真是孤陋寡闻之至。”官子是在“代”白老大回答的，看来，我们之中，只有一人估到了山下堤昭和山下官子之间有关系，所以他人虽然不在，回答却也丝丝入扣。我不禁有点不服气：“不能随便提一个日本人的名字出来，就要我们知道他是甚么人。”翁婿多年，白老大自然深知我的脾气，当然知道我会抗议，所以官子立时以两下冷笑声来作回答。后来，官子对白老大佩服得五体投地：“老爷子真是神仙，你们说的每一句话，他都早料中了。”白素道：“一个是他女儿，一个是他女婿，有甚么料不中的。”当时，官子在冷笑了两声之后，又道：“整艘船连人带船，不见踪影，你们知道多少──不算‘天国号’。”一听得白老大忽然问出了这样的一个问题来，我和白素简直惊愕之至。因为几分钟之前，我和白素还因为石亚玉的前来，提到了鄱阳湖神秘事件，讨论神户丸为何离奇失踪的事，现在白老大就托官子来问这样的一个问题。那实在是太巧了。而且，白老大又提到了“天国号”事件。天国号是一艘巨船，有两千多个官兵神秘死亡，是人类历史上的一大奇事。这件奇事，我在《搜灵》这个故事之中，有十分详尽的记载。历史上，连人带船的神秘失踪事件颇多，但白老大借一个日本人之口来问，事情当然和日本有关，莫非问的就是神户丸一事？我正在想著，白素已沉声道：“有一桩，一艘叫神户丸的船曾在鄱阳湖失踪，当年，你老人家曾下过功夫研究过。”官子的脸上，现出惊讶的神情──这神情也是代白老大现出来的，表示白素居然一下子就答中了，他感到意外。官子继续道：“不错，你居然还记得，当年事情发生之后，各方面都认为是金秀四嫂干的事──这个女豪杰的名字，你们不会陌生吧？”白素点了点头，我却摇了摇头。江湖上各色人等，成千上万，多有一生轰烈，但名不经传的。白老大父女却穿游全国，和江湖人物联络，所以，只要略有头脸的，他们就无所不知。像这时，白老大借官子口中所说出来的金秀四嫂，我就闻所未闻，不过，能被白老大称之为“女豪杰”的，自然也不是寻常人物了。白老大竟能料到眼前的情形，因为官子接著道：“素儿，你和他说说有关金秀四嫂的事，事情会很有趣。”白素笑道：“是！”我已忙道：“我会用心听。”白老大真是料事如神，他不但知我不知道金秀四嫂其人，也知我没有兴趣听不相干的事，所以特别提醒。白素向我道：“这金秀四嫂是一个甚么样的人，很难分类──”她才说了一句，我就笑：“我知道，总之，统称为江湖豪杰就是。”白素道：“你可别轻视他们，这金秀四嫂手下有八百多人，个个都是不怕死的亡命之徒，他们聚啸山林，在湖泊中讨生活，过手输送给各方部队抗敌的金银，不知有多少。”白素对于“江湖豪杰”有一份特殊的感情，那自然是她自小就和这类人物一起长大之故。我却始终有点不以为然。所以，听得白素那么说，我忍不住道：“那些金银，不见得是从天上掉下来的吧！”白素一瞪眼：“当然不是，有的是来自为富不仁的土豪劣绅，有的是来自祸国殃民的汉奸狗官，取不义之财，行救国救民之壮举，何等慷慨激昂！”我伸了伸舌头，没有再和她争下去。白素过了一会，才恢复了平静：“有好几次，各方面都想招揽她的人马，委任状上甚么少将司令等等的名衔都有，但是她坚持原则，不为所动。这个人的出身是个谜，只知道她叫金秀，甚么连何以有‘四嫂’的称呼也不知道，因为在她身边并无四少其人。”我道：“她和那神户丸的失踪，又有甚么关连？”白素道：“金秀四嫂的人马，纵横鄱阳湖，甚至在皖、鄂、赣三省，她也叫得开。神户丸出事的所在，正是她势力范围之内，而且，在早几天，有人看到她和手下的四大