在数难逃-6

：“请尊重电脑　　我们是另一形式的生命。我们这一形式的生命，更需要严格执行一些原则，不然，会有甚么的后果，你也可以想像！”我又是恼怒，又是骇然，康维的话，可以说是一种威胁吗？当然不能，可是听了之后，就是令人感到极度的不舒服。我烦躁道：“你不肯再行动就算了，何必说上那么一大堆话！”康维道：“我只是在解释自己的处境。”柳絮忽然冷笑：“其实，有办法可以两全其美，只是你不愿意罢了　　是不为也，非不能也！”康维胀红了脸，欲语又止，我在一旁不怀好意：“是甚么办法，说来听听，由我来做公证，看看是不为，还是不能。”柳絮道：“他可以把电脑资料集中，和这一堆数字作比较，然后得出结论，一切过程只有他知道，只有他维持原则，绝密的资料，依然绝密。”我作状想了一想：“不错，这确然是两全其美的一个好办法。”柳絮斜睨著康维，似怨非怨，似笑非笑，端的是风情万种，柔情如水。康维这个新形式的生命，也抵受不住这样的眼波，长叹一声，举起双手，作投降状。康维一面高举双手，一面道：“我已经向你说过了，可是你不相信。”柳絮伸手向前一指　　她知道我正面对著萤幕：“你对卫斯理说。”康维叫起屈来：“你是我的妻子，难道我还会骗你不成？”柳絮却道：“这很难说，你们男人，最擅长骗妻子，却不会骗朋友！”康维作出一副无奈之状，还向我作了一个鬼脸，对于他们两人这样打情骂俏，我并不是很欣赏，不过我也很乐意看到，在柳絮的心目中，康维和一个真正的活人，没有甚么分别。我催了一下：“是不是你私下已经进行过？结果怎么样？没有一个是？”康维双手一摊：“这是可想而知的结果，能获得资料的，都获得了，可是没有一个和穆女士的命数拉得上关系，也没有一个和那一堆数字有关。”我心中一动：“包括了那个尸体得到了完整保存的？”康维很有深意地望了我一眼：“你到现在才想到？我是第一个就想到他的。”我不由自主，气息有点急促：“是他？他和一个八字头的四位数……有很多传说，说他和这个四位数有关，而那个四位数，就是这堆数字　　”康维向著我，用力一挥手：“是的，我也是由于这些传说，所以才第一个留意他的。不过，事实证明，秀珍和他无关，这堆数字，也不是他的命数。”我不服气：“可是有很多事实，证明他对这个数字，极其敏感，他甚至把他御林军的番号，也以这个数字来命定，这绝不可能是巧合吧！”在一旁的柳絮，显然是直到这时，才想到了这一点，所以她不由自主吸了一口气，神情变得很古怪。这也难怪她，因为她深知这种血统关系，在一个落后反动的社会之中，会产生甚么影响。我在《大秘密》这个故事的“前言”之中，曾感慨系之地说：“甚么人是甚么人的儿子，或甚么人不是甚么人的儿子，本来只是甚么人和甚么人之间的小事，可是在某种情形下，那可以成为影响到数以万计人的大事，真是怪之极矣。”而这种“怪之极矣”的情形，古已有之，于今尤烈。举一个最容易明白的例子，古代，甚么人是甚么人的儿子，影响民生的，还只发生在一两个人的身上，例如，太子是皇帝的儿子，这个太子将来是要当皇帝的，他是贤是愚，是人面还是兽心，就关系到了亿万人的死活。但那究竟还只是太子和皇帝之间的事。可是，如今“太子”却已成群成党了。一大群豺狼，呼啸而行，就是因为这一群是另一群的儿子。柳絮在那个环境中成长，自然知道事情的严重性，所以她才会有那么古怪可怕的神情。我自然也知道事情非同小可，但是我却知道穆秀珍的为人，就算她在血统上真和那人有关，她也只不过是了了一桩心愿，断然不会参加这权力圈子去祸国殃民的。可是康维却说“没有任何关连”，那是他故意在隐瞒呢？还是实情如此？康维的说法是：“这数字上的运用，我已不认为是巧合，我的假设是，他　　最高领袖知道这堆数字的存在，也知有关这堆数字的事，他可能更知道这堆数字属于甚么人，也就是说，他知道有关这堆数字的一切详情。”我听得屏住了气息，康维绩道：“所以，他对这堆数字的印象极其深刻，自然，在替他的‘御林军’起番号之时，就顺便用上了。”康维并且强调：“除此之外，没有别的解释。”我思绪仍是一片紊乱，柳絮道：“我觉得这个可能性不太大，整件事，有点难以自圆其说。”康维道：“运用你的想像力，两位，请运用你们的想像力，把当年的故事，拼凑起来！”柳絮苦笑：“拼凑故事，也要有可拼凑的材料，不然怎么拼，怎么凑？”康维悠然，甚至好整以暇，伸手理著大胡子：“材料不少了，我先开个头：在那个阵营之中，有一个地位显赫的某甲，和一个美丽的女子，不论有恋情也好，没有恋情也罢　　”柳絮忽然插言：“我宁愿他们真有恋情！”康维立刻同意：“好，在这种艰苦斗争的岁月里，戎马倥偬的光阴中，人人又都怀著以为可以实现的崇高理想，自然分外容易激起情怀的浪漫，爆发出爱情的火花　　”我不等他再发挥下去，就老实不客气地加以拦阻：“你们长话短说好不好？”十、编故事康维像是料不到我会忽然之间，口出恶言，愕然道：“你怎么啦？”我狠狠地回答：“越不是人，就越是喜欢说你刚才那样的废话，还把它当作是人话！”康维胀红了脸，喘了好一会气，像是噎著了一样。过了好一会，他才缓过气来：“你太过分了！”我叹气：“对不起，我是对事不对人？请你继续向下拼凑吧。”康维这才道：“某甲和美女热恋，不可避免她有了爱情的结晶　　这里，故事可以分两方面发展，一方面是组织知道，并且批准。一方面是，恋情秘密，不为人知。”他说到这里，顿了一顿，倒是在徵求我和柳絮的意见。我抢先道：“若是当时组织批准，众人皆知，那么我七叔绝无查不到半分消息之理。”柳絮也道：“说得是。”康维点了点头：“那就假设那是秘密恋情，但是再秘密，到有了孩子，也就纸包不住火了，那时的社会，大姑娘未婚有子，可是死罪！”我和柳絮都同意，柳絮道：“其中一定有甚么特别的原因在。”康维举起手来：“又是有两个可能，一是男的，那位某甲先生，拥有十分特殊的身分地位，所以事情仍能维持成秘密。一是那位女士，有特殊的身分地位。”柳絮道：“有特殊身分的，自然是某甲先生，因为女方遭敌对阵营追捕，而敌对阵营追捕她，目的是由于她丈夫的身分。”康维又道：“某甲先生的恋爱，在当时的环境下，合法还是非法？”康维在这样问的时候，目视柳絮　　柳絮自然知道这一阵营中的“法”，她略一想：“这要看情形而定，女方看是可以信任的人，双方又都未婚，那自然可以获组织批准结婚，当然，某甲先生的权位要高，当个大头兵，想娶老婆，虽然口号叫的是官兵平等，但实际上，一级有一级的待遇，和封建时代，一模一样。”康维反问：“如是正式成婚，自然更人人皆知了。”我道：“是，由此可知，这关系非法。”康维又问：“某甲的身分，要特殊到了甚么地步，才能不获罪？”柳絮道：“一般来说，政治问题，极其严重，生活腐化，或乱搞男女关系，虽然要受批评，但罪名不大，倒不需要太特别的身分。”她说了之后，又补充道：“就在差不多前后时间，最高领袖，倾倒在跑码头的江湖女子军裤之下，也还不是不了了之，承认了既成的事实吗？”我和康维，惊叹于柳絮的用词话之恰当，都不禁笑了起来。康维道：“可是，母女竟然不随大队，而会单独行动，这又怎么说服？”我提抗议：“喂，要编故事的是你，怎么甚么都要来问我们。”康维的回答是：“集思广益。”柳絮先表示意见：“这某甲的地位不够高，所以家眷不能随大队转移。”我道：“但是，看某甲先生的地位不够高，敌对阵营，又何必如此大阵仗？”康维道：“所以，我的意思是，这位某甲先生，一定是地位特殊之人　　究竟特殊在甚么地方，我们还一点头绪都没有。”我想说他这话说了等于没有说，但是却又不能不承认他的话，自有一定的道理。我有点故意地道：“这某甲先生的特殊地位，或许找一个有关这方面的现代史专家问一问。”柳絮果然有点恼怒：“我就是这方面的专家。”我道：“可是，你都对某甲先生的特殊身分，一点概念也没有。”柳絮忽然明白了我的意思：“这不能怪我，那一定是一段绝少人知的秘密，试想，卫七先生直接参与了历史，也查不出一点究竟来！”康维坚持：“我想，最高领袖是知道的，而且，接触过这堆数字。”我重复了一句他的假设：“而且，他还知道这堆数字的意义。”康维道：“我估计如此！”我脑中灵光一闪：“如果情形是这样，那么，这堆数字，不见得是一个人的生命密码！”这一堆八千多位的数字，是一个人的生命密码，这一点，是康维已经过研究之后，所得出的结论，我们也一直围绕著这个结论在进行讨论。而我却忽然从根本上否定了他的这个结论，自然令他愕然，连柳絮也大惑不解。我忙声明：“我的想法，还不具体。我只是感到，如果那是一个人的命数，除非那是最高领袖本身的命数，不然，不会引起他的注意，留下如此深刻的印象！”康维道：“何以见得？”我道：“这最高领袖，是一个极端自负的人，气概之高，举世无双，连唐宗汉武成吉思汗，都不放在他的眼中，和他自己相比，都被他比了下去　　有著如此心态的一个人，怎会把别人的命数收放在心中。这类心态的人，要成霸业，千万人的性命，在他看来，不过是霸业一块基石。他如何会把他人的命数，放在心中！”康维望向柳絮，柳絮也望向康维，两人对我的说法，难以反驳。康维的眼中，闪闪放光，他的“脑细胞”，正在迅速运转，我全神贯注地望定了他，过了好一会，他才喃喃地道：“我不知道，我不知道！”我有点声色俱厉：“你说‘不知道’，那是甚么意思？”康维神情恍惚，他用力拍打了自己的头部一下，才道：“这堆数字，事实超乎我的知识范围之外　　”我毫不留情地批评他：“是啊，你们各星体，对地球人的命数所知，比起地球人本身来，也好不了多少。”康维居然肯为我的指责辩护，他道：“那样说不公平，要好多了！”我冷然道：“五十步笑百步而已。”他认起真来：“如果地球人所知是五十步，那我们所知，至少是三万步　　只是这堆数字，已遭到了百万步，自然出了我所能了解的范围。”我再强调我刚才所作的假设：“如果这堆数字，根本不是人的命数，是你弄错了研究的方向，那么，你不了解，也是很自然的事。”康维虽然十足具有地球人的反应，可是有时候，他的逻辑，不免是电脑的，他道：“那也没有甚么不同，一样是有一堆在我知识范围之外的数字。”他说了之后，又在头上拍打了几下：“而且，我的行为还很自私，唉，那是……”他犹豫了一下，没有说出“那是”甚么来，但我却可以猜得到，他一定想说“那是地球人的毛病”，我自然也只伪装作听不懂。他又道：“我真没有把这堆数字和其他星体的朋友共同研究，而是据为己有，想自己一个人，在这项研究之中，有所收获。”我叹了一声：“那么，你现在准备　　”他道：“是，我准备公诸同好　　也会把你的意见，告诉大家。”我又感叹：“其实，你也不算自私，那个算出了这一堆数字，也不知是哪一个星体上的人，才真自私，他们若是肯公布一下，甚么问题都解决了，也不必叫我们在黑暗中摸索了！”康维道：“是，这一点，我也会提出来。”我问：“你的意见是，会有一次星际会议。”康维的回答是肯定的。我不禁默然，我知道有类似的星际交往存在，也知道对地球有兴趣的星际，甚至建立一个“观察地带”。我也知道这些星际人，对地球的研究，并没有恶意，只有帮助，可是一听到了，要举行星际会议这类话，心中还是难免大不自在。康维接著说：“你可以通过现在使用的电脑，参加我们的会议，你所知会和所有参与会议者的所知一样。”我并不“受宠若惊”，只是道：“会议的内容，我能懂吗？”康维想了一想：“我会送一个软体给你，这个软体可以翻译你不懂的语言，使你尽量明白会议的内容。”我只道：“谢谢你！”康维道：“我这就发出邀请！”接著，萤光幕上，便现出了我所看得懂的文字：“为第七○四四号研究项目，建议召开讨论会，起因由于一位地球人交来一堆含意不明之数字，初步疑与地球人生命数据有关，但不能确定，所以要听取各方面意见。会议召集人：康维十七世。会议附件，该组数字。”然后，萤光幕上，静了下来，我呆呆地等著，过了大约三分钟，重又现出了柳絮和康维来。康维道：“三天以后的正午，会议开始　　已有十七个星体接受邀请，到时，可能更多。”我在这种事上，半分主也做不得，只能听他的安排。我把和康维打交道的经过，对七叔、白素和红绫一说，三人的反应不同，七叔道：“太好了，能和外星人一起讨论这么深奥的问题。”白素却道：“秀珍音讯全无，她要是不出现，总少了一个关键人物。”而红绫的反应，却是谁也料不到，她高兴得直跳了起来，叫：“希望可以见到妈妈的妈妈！”她的这个希望，绝不能算是异想天开，白素的妈妈早已“成仙”，变了外星人，说不定她也是会议的参加者之一，康维曾解释“七○四四”号研究项目，是针对地球人的研究，本来身为地球人，自然对地球人有更深的了解，理应参加这一项目的研究。我忽然又想到，要是原振侠医生在，他一定会希望他的也变了外星人的海棠，也会参加会议！七叔虽然一早就闯荡江湖，见多识广，但是对于和地球以外的高级生物沟通的经验，却并不丰富，所以他摩拳擦掌，很是紧张。我想起在我少年时，第一次遇到“天兵天将”时的经历，那次经历，要不是七叔和当时另一名高级军官对我的支持，我惹的麻烦，还真不轻。如今已过去了那么多年，当真是岁月如流，令人感慨系之。康维说他会送一个电脑软体给我，可是却大大出乎我的意料之外，送电脑来的，竟然是他和柳絮本人，这实在有点非同小可了。那天，我先是听到门铃声，红绫贪热闹，她照例叫：“我去开门！”我正在楼上，只听得红绫打开了门之后，先是“啊”地一声充满了惊讶的叫声，接著，又是“咦”地一声，也是惊讶之至。从这两个反应之中，我当然可以知道，来者一定不是等闲人物了！但是，我还是未曾想到那会是康维和柳絮。我一面问：“谁啊？”一面向楼梯走去，走不了几级楼梯，就看到了门口的情形。只见红绫和康维，在门口面对面站著，伸手可及，康维瞪著红绫，红绫瞪著康维。这时，我还没有注意到在康维身后的柳絮，只是看到两人互相瞪视的情形，很不寻常。我知道自己女儿，不通人情世故，所以正待警告她“不得无礼”时，已听得康维斥道：“怎么一回事，没见过陌生人吗？”红绫和康维差不多高大，她眼如铜铃，忽然伸手一指康维，大声道：“假的！”说了那两个字之后，她再一伸手，竟抓住了康维的胡子，再叫道：“也是假的！”接著，她后退了一步，作了结论：“全是假的！”刹那之间，康维的神情，古怪之极，竟然不知如何应付红绫的“指责”。我已大叫：“红绫，不得无礼，他是　　”康维忽然很是悲哀，接上了红绫的话：“是的，我是假的　　假的总有被人看穿的时候。”红绫却又摇头，伸手在康维的胸口，打了一拳，红绫的气力大，“砰”地一声，那一拳也实不轻，但康维自然不当一回事。红绫接著道：“你甚么都假，心倒是真的。”红绫所说的“心”，自然是泛义的，不是指“心脏”而言。刹时之间，康维的神情，复杂之至，看得出，是高兴和激动的混合，对于他这个机械人而言，我看再也没有甚么比红绫的话，更令他高兴的了。而他竟高兴得说不出话来，这时，柳絮在康维的身后，闪了出来，笑道：“小妹妹，这个正是我嫁给他的原因！”红绫高兴地拍手：“真好！你们一定是爸常说的　　”说到这里，我已经下了楼，到了康维的面前，红绫一见了我，也没有再向下说。而康维直到此时，才缓过了一口气来，伸手在自己的心口，拍了三下，向著红绫：“你一语之褒，令我终生受用。”他说得太文了，能够一眼看穿康维并非血肉之躯的红绫，不是十分听得懂，只是咧著口傻笑。这时，白素也下楼来了，她道：“孩子不通人情世故，说的可是实话。”七叔也跟了下来　　他自然已知道康维的来历，忍不住极度好奇地望著康维，忽然一下子看到了柳絮，大吃一惊，指著柳絮，叹道：“美女见得多了，未见过美到这样绝色的！”柳絮微笑：“七先生过奖了！”康维则“呵呵”笑，搂住了柳絮。（以上一段，假设红绫和康维是初次见面，是因为这一段，很是有趣好看　　由此也说明，小说是凭空创造，不必受任何拘束。）康维和柳絮的到来，大大出乎我的意料，我看到柳絮指著一辆载物车，上面有一只相当大的箱子，只当是行李箱，所以道：“你们准备住几天？自然越久越好。”康维道：“我们来和你们一起开会。”他指著箱子：“这是一套比较先进的电脑，以及一些仪器，你这里原来的设备太落后，不能应付开会所需　　这些设备，开完会之后，我也懒得带回去，就当送给你，作为小礼物吧！”我一听，这一喜非同小可，因为这“小礼物”，必然是人类科学未能企及的光辉文明　　可以用作星际会议之用，差得到哪里去？康维看到我喜形于色，也很高兴，他拍著我的肩：“你未必懂得用，但令嫒必然懂得。”他转向红绫，忽然说了一句我听不懂的话，红绫笑著点了点头。他又道：“好，找一间房间，把我这套设备，先装将起来。”我喝道：“慢著，刚才你对我女儿，说了甚么鬼话？”康维道：“甚么鬼话，那是一种星际语，我问她，她的脑部，是不是经过　　手术。”在“手术”之前，又是我听不懂的三个音节。我只好苦笑：“那是甚么手术？”康维和红绫齐声道：“恢复人类脑部原有功能。”我默然。科学家早已发现，人的脑部，亿万个细胞，一般人使用的，不足千分之一。也就是说，一直以来，人脑的功能，只不过发挥了不足千分之一而已。偶尔其中有数人，可以发挥到千分之二的，已经是人世出的奇才了。若是可以把人脑的功能释放到了千分之十，甚至千分之一百，或是千分之一千，那是一种甚么样的情形，实在难以想像　　或是可以说一句：到时，所有一切不可能的事，都会变成可能。红绫的脑功能经过释放，也就是说，动过那个手术，在其事前，自然是她妈妈的妈妈。红绫这种脑功能特殊的情形，地球人感觉不出，可是外星人一和红绫见面，立即可以感觉得出，这种情形，屡见不鲜，康维自然也不会有例外。当下红绫道：“就装在我的房间之中如何？”康维向我和白素望来，我也自然不会有异议。把康维和柳絮，带到了红绫的房间之中，那房间虽大，可是凌乱之至。一进房间，看到了那张绳床，康维便“咯咯”大笑赶来。红绫并不发怒：“我做过一个时期野人，有些习惯改不了，所以爱睡绳床。”康维忙道：“我不是笑这个，我是说，这套设备装好之后，其先进程度，人类科学远远未能及，和这原始的绳床对比，相映成趣。”红绫侧头一想，也笑了起来。康维打开箱子，取出许多仪器来，这些设备，有的我还可以约略叫出些名堂来，但要多的见所未见，也根本不知道是甚么用途。怪的是康维只是略一说，红绫只消稍想一想，就能明白，帮忙装置，连柳絮在一旁，也插不上手，可是不多久，红绫已是熟手之至。康维连连感叹：“卫斯理，你太好运气了，甚么好事都叫你占全了，这样的女儿，唉，这样的女儿　　”他的神情欣羡之至，我心想开他几句玩笑，但一转念间，想及他只是一个机械人，若是叫他也只“生一个女儿”，这玩笑未免过分了，所以就笑而不语。而白素却道：“你可以和她商量，用她的思想程式，作为你的女儿的主要思想……”康维直跳了起来：“这可使得？”我吃了一惊，忙道：“若是对我女儿会造成伤害，那自然使不得。”康维向柳絮望去，柳絮立时点了点头，康维道：“这是断然不会，只是要耽搁约三十天时间。”白素忙道：“孩子，你可愿去康维先生那里作客一个月，学些东西？”红绫连想也不想，就道：“能带鹰儿去，有酒喝，我就去！”康维大喜，忙道：“行！行！全无问题，卫君，你放心，断然无恙。”白素笑道：“只怕大大有好处。”康维笑：“未必，互相切磋一下，机会有的是。”我知道白素的用意　　红绫虽然曾经过那个“手术”，脑部功能大增，但是知识的吸收，也还有一个一定的过程。以红绫目前的情形而论，地球上能再让她知识增加的人，难找之至，而康维却是一个最现成的老师，难得他也喜欢红绫，自是再好不过了。我虽然有点不舍得女儿离开，但念及此步对红绫必然大有进益，自然也不会反对。至于后来红绫去了康维的古堡，竟因之而生出许多事来，当时是谁也料不到的。十一、特定的一秒钟有了我和白素的见证，康维和红绫，登时关系亲近了许多，两人一面工作一面交谈，能说的话之中，我、白素听不懂的，越来越多。向柳絮望去，她也摇头。白素一拉她：“我们另外找地方说话去！”我也道：“弄好了叫我们！”我们三人到了书房，泡上清茶，白素道：“你和秀珍的那种孤寂感，我可以理解，但其实那是地球人的一种情意结，没有甚么大不了的！”柳絮望著白素：“没有法子，我是地球人啊！”白素也承认：“确然是，不到那一步，不知道那一步的事。”柳絮微微抬头，目视远方，慢慢地道：“从我懂事开始，我就不断问自己，人一定有父母，而我的父母，又是甚么人，对我来说，这是一个谜，而这个谜对我意义重大之至，宇宙的奥秘对我而言，不算甚么，父母是谁，才是我的切身问题！”我和白素，都为之默然，柳絮的来历，我和白素都知道　　她的父母是何等样人，只怕没有方法可以弄得明白了。在这样的情形下，自然劝也无法劝，柳絮又道：“秀珍的情形比我好，若是真能让她明白自己的父母是谁，我心中也会好过些！”我道：“通过康维，通过这次会议，如果仍不能弄清楚，只怕也没有别的办法了　　只不过，我觉得，那堆数字，未必是和她的父母有关，只怕另有含义。”柳絮还没有再说甚么，已听得红绫叫道：“会议快开始了！”康维也在叫：“快来！”我，白素和柳絮，一起过去，只见仪器组合，看来十分凌乱，到处全是衔接的金属线，由窗口，撑出了一根奇形怪状的金属管，管上竟不断有暗蓝色的火花在迸射，看来颇是诡异。一幅极薄的，呈银灰色的萤幕上，闪著光芒，大约每隔三秒钟，便有一个奇形怪状，无可形容的图案出现，有的只有黑白二色，有的颜色艳丽之极。红绫道：“参加会议的星体，正在自报来历。”说话之间，我看到了一个三面晶体状的图案，那自然是三晶星人的徽号了。再接著，是一团紫酱色有触须的物体，我不禁“啊”地一声：“是海棠……的那个星体。”红绫在图形又变化了三四次之后，出现了一个羽状雪白的花纹时，则发出了一下欢呼声。我和白素互望，都知道那是“陈大小姐”所属的那个星体的标志。康维忽然问：“用甚么标志来代表地球？有地球人参加，我们要让与会者知道。”我和白素，对这个问题，一时之间，都不知如何回答才好。在地球上，每一国都有一个标志，甚至有的家族，大大小小的机构，以及个人，都有一定的标志。可是，却没有一个标志，是代表整个地球的　　这个小小的星体上，有智慧的生物，似乎从未想到过，会有向其他星体表示自己身分的时候。在我们没有答案时，红绫已然伸手在一个有许多键盘的仪器上，飞快地按动，而在那萤幕上，也出现了一个地球的图形，而且还在缓缓转动，看来并不美丽，可是却又有无比的亲切感。接著，是康维最后，按出了一个金属的分子排列图案，表示了他自己的身分。会议开始了。说是“会议”，但是和我们对会议的概念，大不相同。红绫在一旁解释：“所有与会者，都表示自己的意见，最多与会者表达的意见，会首先出现在萤幕上，且看大家最多关注的是甚么　　”她说著，康维在操纵那键盘，萤幕上各种文字闪动，都是一闪而过，最后固定了下来的文字是：“穆秀珍在甚么情形下得到那堆数字？这个问题的答案，是整件事的关键，必须首先弄清楚。”我心中暗忖“英雄所见略同”，我也认为这是最主要的关键，只可惜穆秀珍芳踪杳然，这问题除她外，无人可以回答。康维作为会议的发起人和主持人，他也无可奈何，他给与会者的答覆是：“日前无法与数字提供者穆秀珍女士联络，故无法获知情形如何　　穆女士的资料如下。”他向红绫望了一眼，红绫立时按下了那几个键盘。我知道，通过这个动作，穆秀珍的所有资料，都传送了出去，资料之详尽，犹如在本身所知之上，因为她是如何到穆家庄去的，连她自己，只怕也未曾知道。康维见七叔神色迟疑，解说道：“在此之前，所有有关这堆数字的资料，也都交给各与会者了。”七叔表示了他的不满：“那么多神通广大的外星人，又是在地球上，应该可以知道穆秀珍的下落，把她找出来，主要的关键问题，就迎刃可解。”康维道：“当然正在找，一有结果，我们立刻可以知道，现在，先来看看大家对这堆数字的意见。”红绫补充：“大家的意见，也依同意者的多寡而排列次序。”在这样的原则下，第一条意见是：“有某一星体，对地球的研究，有了大突破，但却秘而未宣，请这一星体自动说明。”在这条意见之后，萤幕上一片空白。康维道：“这个星体并未与会　　他们也许只是地球上的过客，略一逗留，就已离去。”康维也把他们说的传远了出去，看来他的意见，被与会者接受了。接著，出现的意见是：“开始的四个数字‘一八九四’，恰好是地球上计算时间的方式，即公元一八九四年，若由此推断，这堆数字，和地球上的事情有关，可以成立。”这条意见的发表者，标记是白色的羽状图案。我看到红绫和白素虽然没有出声，但是口唇都动了动。这个白色羽状标志，是白素妈妈现在所属的星体，这意见，是不是就是她的意思。我看了这项意见，所想到的是，那堆数字的开始四个，确然是“一八九四”　　在其他星球人的人说，看到了这样的四个数字，很难有甚么联想，但是对地球人来说，那是一开始受教育起，就已经深入脑海的纪年方式，自然就很容易联想到，那是公元一八九四年。由此可知，发表这项意见的人，就算不会是地球人，也必然对地球的生活，熟悉之至　　当然也大有可能，就是白素的令堂大人。可是，除了这四个数字之外，还有八千多个数字，难道也都可以作这样了解？那岂不是从一到一九九四，都可以视作纪年，从一到十二，又可以当作是月分，从一到三十一，可以视为日，一到二十四是小时……以此类推去理解？如果是这样的话，那么在这一堆数字之中，可以先清理出一部分时间来了！当我在这样想的时候，只见萤幕之上，杂乱无章，全是大大小小的各种数字，有的交叠，有的闪动，乱成了一团，可以想像，那是众多的与会者，都和我一样，想在这一堆八千多位数字之中，理出一个头绪来。常言道，万事起头难，一个蚕茧，抽丝头最难，一旦有了开始，说不定许多谜团，就可以迎刃而解了。我虽然说参与了这样的会议，可是我却不知道如何才能把我想到的表达给所有的人知道。所以，我便把我想到的，说了出来，而且特别声明：“把数字和地球上的时间联系起来的，并不是我，而是刚才表示意见的朋友，我同意这项设想，所以才有进一步的假设。”一明瞭我的话，康维立时把我的意见，传达了出去，从他的神情看来，他显然很同意我的看法。而我对自己的这个假设，也很有信心，因为那一堆数字的开始四个，是“一八九四”，接下来的十个，是“○九一一一三四九五一”。这十个数字，本来也是一点意义都没有的，但如果照我的假设，那表示地球时间，就一目了然之至，加上头四个，总共十四个数字，意思是：“公元一八九四年九月十一日十三时四十九分五十一秒”　　那是这特定的一秒钟的数字显示！我的意见，通过康维的操作，立刻在萤幕上显示了出来，接触到的人，虽然不知来自宇宙的那一个角落，但是在地球久了，自然也熟悉地球上的时间标示方法，所以，他们座谈都可以接受我的设想。果然，在又是一阵纷扰　　虽然听不到声音，但是那情形，和众多人七嘴八舌，各自发表著自己的意见，并无二致。过了一会，才出现了一个问题：“其余的数字呢？例如，接下来的四个数字：“八三○○”又代表了甚么？也是时间的表现吗？”这显然是大部分与会者，在知道了我的假设之后，所产生的问题。事实上，连我自