第二种人-9

么要突然离去，永不回来？这实在不合情理。可是，事实证明白素的推测是对的。航空公司副总裁神秘失踪，在第三天，就成了大新闻，警方用尽了人力，想追查他究竟去了何处，却一点没有结果。奥昆和白辽士他们四个人一样，就这样突然消失不见了。我和白素，在奥昆失踪之后第十天，才启程回家，在这十天之中，我们尽一切可能，想把奥昆找出来。这，当然也包括搜集奥昆的资料在内。可是奥昆的资料，也和白辽士他们四个人相仿，少得可怜。资料显示，他在孤儿院门口被发现，长大之后就在中学念书，后来念大学。奥昆的年纪比白辽士他们大，一直单身。资料说他在第二次世界大战期间，下落不明，到大战结束之后，才又出现。奥昆的私生活，简直不为人所知，只知道他喜欢栽种植物，拥有一间巨大的温室，他的邻居，经常看到他在温室中工作，有时一连几小时不出来。从资料看来，他们五个人都有极其相同的地方。可是那些相同点，却甚么也说明不了。譬如他们都在孤儿院中长大，这又说明甚么呢？又譬如他们都拥有一个温室，这又说明甚么呢？又譬如，他们住在北欧，而他们的住所之中的火炉，又显然未曾使用过，这又说明甚么呢？当我们回家之后，这些谜团，一直困扰著我，到了令我坐立不安的地步。我和白素也曾作出推测。我们的推测是，他们在交谈之中，既然提到过“回去”，那么，他们一定在消失了之后，是到某一处去了。那是甚么地方！既然用了“回去”这样的字眼，一定是他们来的地方，可是神秘就神秘在这里，他们全是从孤儿院来的。我们设想，他们五个人，来自一个十分神秘的地区，或者说，是由一个十分神秘地区派出来的。派他们来的人，将他们放在孤儿院的门口，使孤儿院有收养的纪录。那时，他们全是婴儿。要作这样的假设，就必须进一步假定。白辽士他们那一伙，还有很多人，有一个“根据地”。如果从这方面来推想，他们倒很像是苏联特务，苏联的特务机构，惯用类似伎俩。但是，从婴儿起就实行的方法，似乎没有听说过。难道等他们长大了之后，再派人和他们去接触，说他们是俄国人？这似乎很不可能　　白素就推翻了我的假设。白素在推翻我假设的同时，又举出了一些不可解释的事例，例如他们会“化身”，又例如他们“消失”得极为迅速。白素的推测是，他们是外星人，不是地球人。这也更合乎马基的那句话：“他们不是人！”如果不是这样，马基的话，根本没有解释。而马基坚决不肯讲话，白素的推测是因为当时在机舱中发生的事，可能太怪诞了，以致马基认为他讲了也没有用，绝不会有人相信他的话，只当他是喝醉了酒，所以不如不说。白素的推测，也不能说没有理由，当我问她：“你以为在机舱中可能发生甚么事？”之际，白素道：“谁知道，可能是这些外星人忽然露出了原来的形状。”我闷哼了一声：“对，八双脚，六十四只眼睛，身体是九角形的！”白素瞪了我一眼：“可能比你形容的，更要怪异得多。”我叹了一口气，摊开了双手，白素也叹了一声：“我们其实有不少机会可以解开那些谜团的，至少我就曾经有过一个机会。”我望著她，不知她何所指，白素道：“那次，我从黄堂的家里出来，遇到了白辽士，他胁逼我上车，好像要对我说明些甚么，要带我到一处地方去，可是忽然之间，他改变了主意。”我叹了一声：“我也错过了一个机会，在机场，我应该将奥昆的手臂扭断。”白素不理会我，喃喃自语：“如果他们是外星人，到地球来的目的是甚么？”我也不去理会她，外星人！我根本不同意她的分析。在讨论、推测，一无结果之后，大约半个月光景，由于事情一点进展也没有，我心中尽管不舒服至于极点，也只好放弃不再去想它。那天下午，我才从外面回来，一进客厅，就看到一个衣衫褴褛的人，坐在我新买的白丝绒沙发之上。那人不但衣著破烂，而且全身污泥，连脸上的泥也没有抹乾净，以致我一进去，他向我望来之际，我只看到他两只在转动的眼睛。他一看到了我，就直跳了起来：“啊哈，终于等到你了。”我呆了一呆，虽然他一叫，我已经认出了他是甚么人，但我还是道：“对不起，在你脸上的泥污没有洗乾净之前，我认不出你是甚么人来。”那家伙向我走过来，一拳打在我的肩头上：“等我洗乾净了脸，你才认不出我是谁了。”我苦笑了一下，无可奈何。这家伙讲的，倒是实情，我认识他很久，从来也没有一次，看到他的脸上、手上是乾净的。这个人，性单，名相。我认识他的第一次，听到了他的名字，就忍不住笑道：“好名字，为甚么不乾脆叫单相思？”这个人一本正经地道：“舍弟叫单思。”单家十分富有，祖上创业，两兄弟各有所好，单相好的是种花，单思的嗜好十分惊人，而且世界上有他同样嗜好的，据他自己说，只有三个人。单思的嗜好和这个故事无关，提起来太费笔墨，所以略过就算。单相种花的本领极大，他是植物学家，在植物学上，有几篇论文，是世所公认的权威。尤其是关于植物的遗传，植物的感情方面，更有心得。我看到了他之后，虽然不知道他来找我干甚么，也忍不住在自己的头上，重重拍打了一下。我在回来之后，曾花了两三天时间，到图书馆去查资料，想找寻在达宝温室苗圃中的那种植物，叫甚么名字，我这时怪自己何以未曾想到单相！问问他，比自己去查一年更有效。单相看到我忽然自己打自己，不禁呆了一呆：“有甚么不对头？”我一把拉住了他，按著他坐了下来，一面叫老蔡冲好茶，一面道：“我有一个问题要问你。”单相皱眉，他一皱眉，眉上就有一些乾了的泥料，随著他的动作落下来，他也不加理会，道：“除了植物之外，我不懂甚么。”我道：“正是和植物有关的。”我将那种东西的形状，和我摘下了其中一块之后的情形。详细说给他听，单相不断眨著眼，也不断皱著眉，泥粒也不断落下来。等我讲完，他摇头道：“我从来也不知道有这样的植物，你在和我开玩笑？”我答道：“王八蛋才和你开玩笑。”单相叹了一口气：“我应该去进修一下了，你是在甚么鬼地方看到这种植物的？”我道：“在北欧　　”我才讲了三个字，单相就直跳了起来，握著拳，在我面前晃著，凶神恶煞。我知道他为甚么突然会这样，因为我所形容的植物，是多肉植物，而北欧绝对不会有热带多肉植物。所以我忙道：“　　的一个温室之中。”单相一听了下半句，凶相敛去：“拜托，你别一句话分成两截来说好不好。”我笑道：“是你自己心急，只听了一半，就要杀人。”单相道：“那温室，是一个植物学家的？”我摇头道：“不是，是一个航机上的飞行工程师　　”这一次，又是我才讲了一半，单相便打断了我的话头：“啊哈，我知道这个人，这个人……有著一头金黄色的头发，他的名字是……是……”我绝未料到单相会认识达宝的，我看他一时之间想不起名字来，便道：“他的名字是达宝。”单相手指相叩，发出“得”的一声来：“对，叫达宝。”在他手指相叩之际，有一小块泥块，向我直飞了过来，还好我眼明手快，一伸手，将之拍了开去。我忙问道：“你怎么认识他的？”单相道：“这个人对植物极有兴趣，三年前，我发表了植物感情那篇论文，证明了植物受到不同的待遇，有不同的电波测试反应，他来看我，和我讨论这方面的问题。”我听了不禁大为奇怪：“一个飞行工程师，怎么会有这方面的常识？”单相叫了起来：“常识？他知识极为丰富！他甚至向我提出了一个问题，说植物的感应，来自植物的神经系统，我说，到目前为止，还没有人敢说植物有神经系统　　他和我的对话，我有录音，十分精采。你要不要听？”我知道单相所谓“十分精采”，可能只是一连串冗长的专门名词，令人闷到抽筋，可是事情和达宝有关，我倒很想听一听。所以我道：“好，现在？”单相又站了起来：“我倒忘了，我要你到我那里去一次，我是细胞培植兰花的发现人，你知道，已经有几十种新种兰花，用我的名字命名。”我点头，表示知道。单相又道：“最近我又培养出了一种新种，你去看看，如果你喜欢那种浅黄色的花，我可以用你的名字来命名。”我大摇其手：“不必了，我不想将自己的名字和兰花这种娇滴滴的东西联在一起。”单相现出十分失望的神情来：“这是一种十分难得的荣誉。”我道：“我知道，除了你们有数几个花痴之外，谁也不会知道我享有这项荣誉。”单相一副无可奈何的神情：“人各有志，我也不来勉强你　　”他还是不肯死心，忽然又道：“或许尊夫人有兴趣，白素兰，这名字多好听。”我挽著他，向外走去：“这可以慢慢商量，你先带我去听你和达宝的对话。”单相被我拉了出去，上了车，直驶他的住所。第十一部：动物植物结合而成的高级生物单相住在郊外，一个约有六亩大的大花园之中，温室一列一列。一看那些温室，我不禁有点心中发毛，盯著他看了半晌，单相有点恼怒：“干甚么？”我道：“我不知道，或许我想看看，你在极度惊恐或震怒之下，脸上会不会现出一种暗绿色。”单相闷哼了一声，我又问道：“你有没有在温室之中，站著一动也不动，让水银灯的灯光照射你的习惯？”单相更恼怒：“你疯癫颠颠，究竟想说甚么。”我叹了一口气，我想说甚么，真是连我自己都不知道。单相当然不会是白辽士他们一伙，因为他不从孤儿院中来。他的住所，也和温室差不多，顶上有大幅玻璃，一种向下垂的寄生藤，自高架上垂下来，人走进去，像走进原始森林，要双手分开这些藤，才能顺利前进。好不容易找到了一张椅子坐下来，单相打开了一只柜子。老实说，我一生之中，从来也没有看到过一只柜子之中，可以如此杂乱无章而包罗万有：有极其名贵的全套摄影设备，但是在一具微焦距镜头之旁，却是一大瓶化学液体肥料。一套园艺工具之旁，是一系列的显微镜片。那具高倍数的显微镜，则在一袋不知是甚么东西的植物之下。难得单相居然能在这许多杂物中，很快的找出他要找的东西，他取出了一盒录音带，用手在带子的盒上抹著（以他尊手的乾净程度而论，只有越抹越脏），然后，他又找出了一具小型录音机：“你自己去听好了，我还有事。”我接过了他给我的东西：“谢谢你。”他瞪著眼：“谢我甚么？”我忙道：“我代表白素谢谢你，我想她一定会接受你的提议，将你培养出来的新种兰花，用她的名字来命名。”单相一听，显得十分高兴，连连搓著手：“我早知道你甚么也不懂，尊夫人比你懂得多。”我挥手示意他去忙他的，他也立时走了开去。我将录音带塞进了录音机之中，倾听达宝和单相的对话。他们两人的对话相当长，约有七十多分钟，我听得十分用心。单相说得不错，达宝对植物学的知识，简直到了专家的地步。这一大段长时间的对话，在我听完了之后，感到了极大的震撼，重要无比。所以，我择其主要部分记述。要声明的是：我想听录音带，是想多知道达宝的一些事。因为达宝和白辽士、文斯、连能、奥昆这五个人，神秘失踪，能够在任何方面多得到他们的一些资料，总是好的。在听完了达宝和单相的对话之后，实际上我未获得任何资料。但是我记述出来的对话的重要部分，使我想通了他们的秘密，虽然只是想像，但是解开了不少谜团，那是怪异莫名的一种想像。对话的最先部分是双方的寒暄，没有记述的必要，然后，单相的学者脾气发作，他开门见山地：“对不起，我很忙，请你道明来意。”达宝：“相博士　　”单相：“我姓单，单博士！”达宝：“单博士，你对植物感觉的研究，使我很感动，你通过实验而证明感觉由神经系统的感应而产生，你认为植物有神经系统，和动物一样？”单相：“目前，我只有一个模糊的概念，全然没有任何事实，可以证明。”达宝：“单博士，我们都知道，生命的起源，无分植物和动物！”单相：“你说的起源，是上溯到甚么时候？如果是单细胞生物的话　　”达宝：“不，我的意思，是最早的起源。”单相：“嗯，那么，就是在地球上，刚出现有机体的时候？例如蛋白质、酉每？”达宝：“是，我的意思就是这样。”单相：“关于这一方面，目前的研究也不肯定，生命的来源究竟如何，各执一词，有科学上的说法，有宗教上的说法，也有神话传说上的说法……就算所谓科学上的说法也无法自圆其说。说如今地球上的生物，全是进化来的，至少我就无法想像，一个单细胞生物如何进化成为人的过程。”达宝：“你不相信进化论？”单相（叹气）：“唉，进化论只是一种科学上的概念，是一种假设，其间过程如何，全然不可知。你刚才提到过一种蛋白质的形态，那只是一种形态，何以忽然会有了生命，无从解释，一切只是假定。”达宝：“我们先来肯定一点，人类是地球上的高级生物之一　　”单相：“这一点，应该没有疑问。”达宝：“地球上的高级生物，由最低级的一种生命形态进化而来。”单相：“我是一个科学家，我承认这一点。”达宝（语音显得相当迟疑）：“那么，为甚么进化只循一条路进行？譬如说，进化到了人，为甚么只是一种人，没有另一种人？”单相：“我不明白你的意思。”达宝：“我是说，为甚么从来也没有人想到过，进化可以循两条或多条路进行？为甚么只有一种进化的程序，而不可以有两种，或者更多？”单相：“我仍然不明自你的意思。进化的过程，照如今所知和推测，根据环境、生存种种因素而形成，地球的生活环境既然只有一种，生物的进化程序，自然也只有一种。”达宝：“这种说法，其实不正确。”单相：“哦？你有新的见解？”达宝：“我不敢说有新的见解，只是想说明，地球上许多生物，在进化过程中，突然消失，例如恐龙之类。”单相：“那是因为地球的环境起了变化。”达宝：“是啊，地球上的环境不断变化，那么，进化的程序，也就不断在变化，不止一个。”单相：“你和我在讨论的，好像是逻辑上的问题，而不是生物学上的问题。”达宝：“其实那一而二，二而一，地球以前的环境如何，人类并无所知，那时候的生物进化程序如何，当然也一无所知。”单相：“你的意思是，地球上可能有另一种生物依另一种进化程序，发展成为一种高级生物？”达宝：“是，和如今人类一样高级。”单相：“理论上来说，并非没有可能，但是即使有这样的高级生物，也一定已经因为环境的变迁而绝种，不能再生存。”达宝：“那不见得，生物学上，有许多例子，证明生物有强烈适应环境的能力。生物可以在环境的剧变下生存下来，例如软体动物中的翁戎螺，植物中的长苞铁杉，这一类生物有一个专门名称，叫作　　”单相：“我知道，叫‘活化石’。”达宝：“是的，活化石。那还是低级生物的例子，低级生物在环境剧烈的变迁中，尚且可以生存下来，有孑遗，如果是高级生物，他们有更强的对环境的适应力，那么岂不是更容易生存？”单相（声音异常惊愕）：“你发现了一条活恐龙？”达宝：“恐龙？那算是甚么！恐龙从来也不是高级生物，只不过是爬虫类！”单相：“那我真的不明白你是甚么意思了。”达宝（在迟疑了相当长的时间之后）：“我的意思是，另一种人，一种和如今的地球人，循不同程序进化而成的人！”单相（语音疑惑之极）：“请原谅，我真的不明白，我真难以想像高级生物可以循‘另一种’进化程序而形成，我真不明白。”（我和单相当时的反应一样：全然不明白！）（达宝翻来覆去，在研讨生物由原始形态进化到高级生命的进程，不断想证明有另一种进化程序，可以形成另一种高级生物，他的目的，究竟是甚么？）（如果我是单相，我一定早已问他的目的是甚么，但是单相显然未曾想到这一点，只是和他不断地讨论是不是有这个可能性。）（真是急死人！）达宝：“对不起，或许是我说得不够具体，让我说得具体一点，嗯，我……应该怎么说呢……（长时间的沉默）或许，我应该说，生命的原始状态，在进化过程中，化为植物和动物两大类，这是现在所知的情形，是不是会有另一类，根本是植物和动物相结合的？”单相：“我从来也没有听说过，连想也未曾想到有这个可能。”达宝：“现在请你想一想，是不是有可能！”单相（相当长时间的沉默）：“不能说没有。”达宝（极兴奋的语气）：“你的推想是　　”单相：“我的推想是，地球在一片混沌之际，甚么生物也没有，既没有动物，也没有植物。后来，渐渐地，原因不明，出现了生命的原始形态　　”达宝：“是，是，是！”单相：“这种才出现的生命形态，也根本无所谓是植物或是动物，只是一种生命的形态。渐渐进化，不知经历了多少时候，才演变为原生物，成为两大支，一支是植物，一支是动物　　”达宝：“对，植物和动物，各有其不同的生命形式，也各自根据其不同的特性发展。”单相：“回到你刚才提出的问题上，当生命的形态促原始分成两支，理论上当然也有可能有第三支，第三支的形态如何，不得而知，但既然现有的生命分成植物和动物，那么，第三支的最大可能，自然是动物和植物的混合！”达宝（语音极兴奋）：“兼有动物和植物的优点。”单相：“这一点，谁也无法断定，或许根本没有这一类高级生物，如果有的话，他们应该更能适应环境，应该就是如今地球上的万物之灵，是地球的主人。”达宝（声音突然变得苦涩）：“也不一定，或许他们反倒不能适应环境。”单相：“这不可想像。”达宝：“完全可以想像，譬如说……譬如说……这类人的性格之中根本就没有伤害他人的想法在内……他们是动物和植物的混合体，你甚么时候见过一株树，去伤害另一株树？他们和纯动物进化来的人相遇，一定会无法生存，在公平的竞争下，他们可能占优势，但是在动物的侵略性、残忍性、自私性之下，这一类人，就像一个完全不设防的城市面临著最新武器的强大攻击，根本没有抵抗的余地。”单相（呆了一会之后笑了起来）：“你说得倒像真有其事。我们离题越来越远了，你来见我的最初目的，好像只是为了讨论植物的感情、讨论植物是不是有神经系统。”达宝：“并没有离题，和我们讨论的事有联系。植物和动物，是生物的两大种，植物和动物的混合，可能是第三种，如果能证明植物本来就有神经系统，那么，动物植物混合的生物，就更有可能。”单相：“嗯，可以这样说。”达宝：“单博士，如果照你的想像，如果　　我说是如果　　有这一种高级生物，他们的外形，应该甚么样？”单相：“你难倒我了，我只是科学家，不是幻想家！”达宝：“凭你科学家的头脑，想一想。”单相：“那，应该和由动物进化来的人没分别，至少外形上没分别，因为人的外形，全然为了适应地球生活的环境进化而成，或许，他们和人不同，呼出来的是氧气，吸进去的是二氧化碳，哈哈。”达宝：“那没有甚么好笑的。”单相（仍然笑著）：“真有这样的第二种人？那怎么不好笑？”达宝：“谢谢你，单博士，在你那里我得到很多我想知道的事。”单相：“别客气，其实，连我自己也不知道我给了你一些甚么。”达宝：“真的，你太客气了，你给了我极多……”录音带在他们两人的客套话中结束。我听完了录音带之后，呆了不知道多久。我的发呆，由一种极大的震撼所造成。达宝在对话中提出来的那个问题，在单相或是别人听来，只当是一种想像力极度丰富的假设。生物在进化的程序之中，化为植物和动物两类，这是人所皆知的事实，而达宝却提出了还可能有另一类：动物和植物的混合！达宝提出这种假设：一种高级生物，兼有动物和植物的特性。如果是在若干时日之前，我根本未曾深入了解达宝、文斯、白辽士、连能他们这几个人的情形之前，听到了这样的假设，我只是觉得这种假设在理论上可以成立。如今我却感到了一股莫名的震撼，感到绝不能想像的事，正是一种事实的存在。我呆了好久，才陡地大叫了起来：“单相！单相！”叫了没有几声，单相便急急奔了过来。一定是我的叫声之中，充满了一种异样的恐惧，所以使单相以为发生了甚么可怕的事，他一脸惊惶奔过来，跟著有点恼怒：“鬼叫甚么？会吓死人的。”我看到了他，一伸手，抓住了他的手臂：“单相，告诉我，真会有一种高级生物，如你所说，外形像人，是生物进化程序中的另一支，动物和植物的结合？”单相指著我，“呵呵”笑了起来。虽然那时候，我一点好笑的感觉都没有。单相一面笑著，一面指著我的额：“那只不过是一种想像，事实上哪有这样的东西！”我睁大了眼：“你怎么知道没有？”单相仍然笑著：“如果有，在哪里？”在这时候，我的思绪，乱到了极点，各种各样的想法，纷至沓来，根本抓不到一个中心。在单相的笑声和他显然嘲弄的眼光之中，我突然之间，叫道：“达宝就是！”（达宝就是，他不肯做那个简单的化学实验，因为他吸的是二氧化碳，呼出的是氧气！）（氧气吹进石灰水中，石灰水不会变白，达宝知道这一点，所以他说甚么也不肯去做这个简单的实验。）（虽然，就算他吹了气，石灰水不变白，也没有人会联想到他有一半是植物，但是他却生怕暴露了自己的身份。）（达宝他们，从头到尾知道自己的身份，所以尽一切力量在掩饰，不想人家知道他们是第二种人。马基机长一定知道了，所以才会被他们设计自拘留所中劫走，并且不知带到甚么地方去了。马基机长虽然知道了他们的秘密，但是明知说出来也决不会有人相信的，所以才一言不发。）许许多多的谜团在刹那之间，几乎解开了一大半，自然还有许多我不明白，例如他们现在到何处去了？他们怎样生存？他们何以都会出现在孤儿院的门口？但我至少在那些不可知的谜团之中，已可以肯定一点，他们，这类半动物半植物结合而成的第二种人，一定不止我已经见过的五个人，一定还有很多。在我说了一句“达宝就是”之后，由于我在刹那间想到那么多，我的精神亢奋至于极点，脸上的神情也古怪到极，单相望著我，一时之间不知道该如何才好。过了相当长的时间，我才长长地吁了一口气。单相也直到这时，才道：“天，你怎么样了？看刚才你的情形，就像是有八百多个鬼一起在争著捏你的脖子。刚才你说甚么？达宝就是这种人？甚么意思？”我知道，如果要和单相说明一切，太费时间，何况就算我说了，他也未必相信，所以我轻拍著他的脸颊：“算了，我胡言乱语。希望你多培养一点新品种的植物出来，我也有兴趣把自己的名字和植物连在一起。”单相“哼”地一声：“那是一种荣誉，很多人想要也要不到。”我忙道：“是，是。这卷录音带，我想借去，再仔细听一次。”单相道：“可以。”我取出了录音带，迫不及待地要离去，单相忽然道：“对了，有一件事，我几乎忘了，我弟弟前一阵，说有事要找你。”我一惊，单相的弟弟，叫作单思。这两兄弟的名字，堪称古怪之极，但他们的名字和他们的行为相比较，也不算甚么古怪。而两兄弟之中，单思行为的古怪程度，又远在他哥哥单相之上。单思若是有事情找我，那一定十分有趣。但是我急于想和白素说我的发现，实在没有余暇再去理会旁的事情。我在一怔之后，只是随口道：“好，请他和我联络。”单相“哼”地一声：“这个人，我上哪儿找他去？真是怪人。”单相居然也有资格称他人为怪人，我忍住了笑：“如果他真有事找我，一定会和我联络。”我收好了录音带，用“障碍赛跑”的身法，越过了堆在地上的许多杂物，向外奔去。单相又在我身后叫了一些甚么，我完全未曾听到。回到家里，一进门我就大叫：“素，快来听。”白素从楼梯上走下来，但我已跳上了楼梯，一把抓住她，又将她拉了上去，到了书房，我将那卷录音带播出来，白素一听到达宝的声音，就“啊”地一声：“达宝！”我兴奋得喘著气：“是的，是他和单相的一次对话，你仔细听，才会知道这一卷录音带是如何重要。”白素向我望了一眼，开始聚精会神地听著。在录音带播放的时候，我不断来回走动，好几次，我想将自己想到的见解说出来，告诉白素，我已解开了不少谜团，想到了达宝他们真正的身份。但是我却忍住了没有说出口来。因为，我想看看白素听了那卷录音带，是不是会导致和我同样的结论。等录音带放完，我向白素望去：“你在他们的对话之中，发现了甚么？”白素先是长长地吁了一口气，然后立即道：“天，达宝……他们，就是这另一种人。”我以为白素不会那么快就想到，但是她却一下子就想到了，这令得我一时之间，讲不出话来。白素道：“你没有想到？”我迫不及待地将我想到的一切，全都讲了出来，白素大部分都表示同意，但也有一点不同。我们两人讨论的结果，对于整件事，总算有了一点轮廓。事情还是从飞机失事开始。航机在飞行中，马基机长一定是发现了甚么极之怪异的现象发生在他的同僚身上（半动物半植物的结合，这样的怪物，谁知道他们会做出甚么怪事来），所以才惊骇莫名，要求紧急降落。在紧急降落之后，马基因为前一晚曾和我在酒吧中喝酒喝到大醉，知道自己讲的话，不会有人相信，所以一言不发。这就是为甚么他一见到我，就拚命追问我“他们说甚么？”的原因。而他感到了极度的绝望，仍然不想说出他的经历。这其间，祁士域是一个悲剧人物，他想将马基救出来，但还未曾行动，就被达宝他们占了先著，祁士域一时想不开，就自杀了。而达宝他们，尽量掩饰自己的身份，做得很成功，他们全“回去”了，踪影全无。还有许多小节，虽然仍然是谜，但只要肯定了他们是另外一种人，整件怪异莫名的事情，就可以有一个清楚的概念。如今最重要的是：他们回到哪里去了？他们究竟有多少人？他们在地球上已生存了多久？听达宝的对话，好像他们的存在，比地球人早很多。因为无法和全动物性的地球人竞争，所以了越变越少。地球人对于地球上会有第二种人的存在，一无所知，一直以为地球生物只有两大类，只有植物和动物，想也未曾想到过还可能有动物和植物的混合体。白素道：“一直到现在，一切还不过是我们的揣测，真要知道他们是怎样的人，还得见了他们再说。”我苦笑，摊开双手，道：“哪儿找他们去？”白素道：“南美洲。”我怔了一怔，不知道白素何以在全世界那么辽阔的地域上，独独提议到南美洲去。但是我只是怔呆了极短的时间，便立刻明白了白素何以会有这样的提议，我道：“嗯，达宝对那老教师说，他到南美洲去了，所以你才想到南美洲？”白素道：“原因之一。”她讲到这里，深深吸了一口气：“你想，如果我们肯定了他们，是另一种人，是动物和植物的结合，是循另一种进化程序而进化成的高级生物，那当然不是一朝一夕的事　　”我道：“当然，至少要千万年才行。”白素道：“而他们，一直在地球上生活，总要有一个一定的聚居地方，我想，以他们植物的特性来说，没有比南美洲原始森林更合适。”我皱著眉：“不见得，非洲的原始森林也一样，在浩淼的海洋之中，也有著不知多少的植物。”白素苦笑起来：“我们总得先肯定一个目标才行，不然，永远找不到他们。”我苦笑著：“肯定了南美洲又怎么样？南美洲那么大，单是亚马逊河流域的原始森林，就是地图上的空白，怎么去找他们？”白素瞪了我一眼：“谁说要一条一条小河流域去找他们？设法让他们来见我们。”我一怔，随即用力在自己的前额上重重拍了一下：“是的，真蠢。他们怕他们的秘密暴露，这是他们带走了马基机长的原因。他们放过了我们，是因为他们以为我们根本不知道，这就可以引他们出来。”白素道：“你到这时才明白，真是后知后觉。”我笑道：“可不是，难怪黄堂和单相他们，全说卫斯理是个不中用的家伙，只有他的妻子，才是又聪明，又明事理，又　　”白素打断了我的话头：“好了，油腔滑调！”我当然不是油腔滑调的人，但是想到这些人的最大秘密，已经逐步揭露，快到了真相全然大白的阶段，心情自然十分轻松。我挥著手：“快去准备行装。”准备行装并不用多少时间，第三天下午时分，我和白素已经到了巴西的里约热内卢