虚像-3

他连连问了我好几遍，我才渐渐地定过神来，忙道︰“没有甚么……只不过眼前的情形，使我……使我想到了一个梦境！”彭都笑著︰“只怕不是梦境，那是你在沙漠旅行中，曾在海市唇楼中，看到过这里的情形，我说得对么？”彭都那样一说，我的口张得更大，神情也更加惊讶了，我有点口吃道︰“你……你怎么……知道的，的确是那样！”彭都摊了摊手︰“一点也不值得奇怪，这里有两个断崖，特别容易反射光线，所以在沙漠中旅行的人，不少人曾看到过这里的情形，当然，只是海市蜃楼，真正的所在，他们是找不到的。”我缓缓地吸了一口气，点了点头，这时候，我心中极度的惊慌已然过去了，我开始迅速地想著。江文涛看到的海市蜃楼，就是这个地方，那已是毫无疑问的事了！我已在无意之中发现了遍寻不获的地方，那么，我找的那个阿拉伯少女，一定也是在这里的了！那阿拉伯少女有著那么温和美丽的笑容，但是她却是盗族中的一员，这倒的确有点出人意表。现在的问题就是，我应运用甚么办法，才能找到那位少女！我道︰“的确是的，我在海市蜃楼中见过这个水池，和那些树。”彭都笑著︰“看来，你对这一次的海市蜃楼的印象很深刻！”我只是笑了笑，没有回答他这个问题，我自然不会将一切经过向彭都说的，因为在如今的情形之下彭都是敌人，我将和他们族中第一号刀手，在弯刀上见生死！是以，我一面向水池走去，一面顺口问道︰“你们这一族，聚居在这里，总共有多少人？我在池中洗澡，不会弄污了水源么？”“不会的，真神很照顾我们，这里有一条地下河流，可以引出很多水来，使我们全族七百多人，都能够在沙漠中生存下去！”他们全族有七百多人！就算是男女各一半，那也就是说，我在要三百多人中寻找她，那个阿拉伯少女，如果我能够在这里住上十天八天的话，那自然不是甚么难事，但在今天晚上，我的命运就可被决定，我可以说是自身难保，要找那阿拉伯少女，自然困难得多了！我在水池边停了下来，彭都也一直跟著我来到了池边，我道︰“请原谅，我不惯在人前裸体！”彭都笑了一下︰“好的，我想你认识路，当你洗完澡之后，你再到那个大山洞来找我！”我点头答应，彭都又看了我一眼，走了开去。我转过身来，才发现水池边已有一叠毛巾和替换的衣服，我脱下了衣服，跳进了水池中。沙漠是如此乾燥、酷热，所以，当我可以浸在清凉、舒适的水池中时，我感到极度舒服。我在水池中浸了好久才起来，换过了衣服，精神大振，当我穿好了衣服之后，我发现四周围，一个人也没有，那实在是我的一个大好机会！我何必立即到大山洞中去找彭都？我可以先到处去走走，说不定我能见到那阿拉伯少女，就算彭都不愿意我随处去走，他也是无可奈何的。所以，我向前走了出去，转过了断崖，我就看到了很多石屋和另一个大水池，比那水池要大得多，许多妇人在水池旁做著事。那些妇女，虽然穿著传统的阿拉伯衣服，但是却没有蒙著脸。当我走近那个大水池的时候，那几十个妇女，全都转过头来，用奇怪的眼光打量著我，她们的神态，也和一般阿拉伯女人，见了男人便低下头，急急逃开去大不相同，我也打量著她们。使我惊奇的是，她们大多数都很美丽动人，但是，我要找的那个阿拉伯少女，却并不在其中。可惜我的身边，已没有了那阿拉伯少女照片，不然，拿出照片来，向她们问一问的话，一定可以事半功倍了。我试图和她们讲话，但是她们给我的答覆，只是有礼貌的微笑。我在大水池边，逗留了没有多久，当我还想再到别的地方去看看时，看到彭都已带著几个人，急匆匆地赶了过来，一见到了我，便责怪道︰“你怎么到处乱走，我不是叫你立即来找我的么？”我脸色一沉︰“这是甚么意思？我在这里的身份是囚犯么？如果是的话，那么，你应该早向我说明！”我一生气，彭都反倒缓和起来，他忙道︰“不是这个意思，那是比刀的仪式快开始了！”我“嗯”地一声，跟著他向前走了过去，不一会，又来到那个山洞之中。我到了那个山洞中，才明白刚才为甚么只看到妇女，而看不到男人的原因，原来所有的男人，都已齐集在山洞之中了。他们贴著洞壁，坐成了两排，围成圈子。他们的神情都异常肃穆。山洞中的人虽多，但是却一点声音也没有，静得只听到火把燃烧的声音。彭都将我带到了山洞的正中站定，然后退开，有两个人，捧著一只大盒子，到我面前，蹲了下来。我打开了盒盖，盒中列著八柄阿拉伯弯刀，那八柄弯刀的形状，并不相同，有的弯得很甚，有的只是刀尖上略有一个弯角，有的长、有的较短。在雪亮的八柄刀之下，是鲜红色的丝绒垫，极其考究，我从来也未曾见过杀人的凶器用那么好的盒子放置的。彭都在我的身边，解释著道︰“你可以选择一柄你认为合适的刀！”我拿起一柄刀身较直的刀来，使用太弯的弯刀，需要特殊的技巧，我究竟不是阿拉伯人，不可能在使用弯刀的技巧上胜过阿拉伯人，是以我挑了一柄刀身较直的刀，那种刀的形状，比较接近中国的单刀。我将刀握在手中，那两个捧著盒子的阿拉伯人，立时退了下去。我用手按在刀锋上轻轻刮了一下，刀的锋利，是绝不容怀疑的，它的锋利程度，我相信可以不需要任何凭藉，而在半空之中，将一幅丝巾，削成两半。我握定了刀之后，彭都也退了开去，这时候，整个山洞之中更静了。火把上的火光，映在刀身上，发出夺目的光彩来，我将刀握得低了些。我也在屏气静息地等著，等待我的对手出来，我的对手是这一族中第一号刀手，那自然是一个非同小可的人物，我必需要为我自己的命运而战！我等了大约一分钟，只听得彭都突然发出了一下大喝声，在如此的静寂中，彭都的那一下大喝声，令得人人心头都为之一震，我立时微微弯下了身子，我怕我的对手会突然冲出来向我发刀。但是事实并不是那样，彭都一声大喝之后，自那幅巨大的黄幔之后，走出两个身形极高大的阿拉伯人来。那两个身高在六呎五吋以上的阿拉伯人，当然不是我的对手，因为一个人，身形高大到这种程度，看来虽然威武，但是也决不会是动作十分灵活的那种人，而身形如果不灵活，那么，在刀法上就不可能有十分高的造诣的了。他们出来之后，连望也不向我望上一眼，伸手撩起了黄幔来。这时候，我才看到了我的对手！他是一个身形很矮小的人，比我要矮上五六吋，他的手中，也握著一柄弯得出奇，像是半月形的一种弯刀，他的身上，穿著一件十分宽大的白布袍，那件白布袍，像是一个布袋一样，将他的全身，尽皆罩住。而他的头上，扎著白布，白布向下垂，遮住了他整个头脸，他虽然走了出来，但是，我只能看到他的一双手和他的一对眼睛！他向前走出了三四步，我注意到，他的步履，十分轻盈，那正是一个第一流的刀手必需具备的条件。而他的双手，看来也十分柔软，像是钢琴家的手一样，这样柔软灵活的双手，自然可以将一柄锋利的刀，舞得出神入化，使他高踞第一号高手的宝座！他走出了三四步之后，离我也只有四五呎远近了，我缓缓地吸了一口气，彭都也在这时候，向我们两人的中间走来。他在我们两人的中间站定，然后，伸手捏住了我和第一号刀手的刀尖，将我们两人手中的刀引过来，使我们的刀尖，相交在一起。然后，他道︰“等我退后去，手一扬起来，你们就可以动手了，谁先偷袭的，真神会惩罚他！”我心头怦怦跳著，彭都向后退开去，他退开了三四步，我一直在留意著他，但是在这时，我却发现我的对手，双眼盯在我的身上。我的心中，不禁陡地一怔，我如果只顾望著彭都的话，那么，我可能会在第一招中吃亏了！所以，我也立时转过头来，望定了对手，彭都在退出了五六步之后，突然大叫了一声，从地下火把映出的影子中，我看到他已然扬起了手来。也就在那一刹间，我和第一号刀手，两柄刀尖相抵著的刀，倏地分开，我们不约而同，一起向后，退出了一步，并不抢先进攻！我们两人，倏地分开之后，我的心又向下一沉，因为我知道，对手果然非同凡响，他不是一个一有机会就进攻的人，而是要寻找最好的机会，才发出致命的一击，真正的有技巧的人，便是那样的。我的身子微弯著，对方的身子也微弯著，我们各自望定了对方，身子慢慢地转动著，各自转了半圈，等于换了一个方向。所有的人一点声音也不出，在转了半圈之后，我看到对方还没有出刀的意思，我将手中的刀，向前略伸了伸，作试探性的一刺。显然，我的刀向前一伸之后，立时缩了回来，但是对方也在那时出了刀。只听得“铮”地一声响，我缩刀虽快，对方的刀尖，已经撩到了我的刀尖，他手腕一转，我的刀被荡得向外一晃。就在我的刀向外一晃之际，对方的刀，已经直掠到了我的胸前，我立时向后退出了一步。可是，我却已落了下风，对方的刀势，绵绵不绝而来，我左闪右避，趁空回刀，可是始终占不了上风，不到五分钟，我已是汗流浃背！而对方的刀，一刀紧似一刀，忽上忽下，忽左忽右，那一柄异样的弯刀，简直就像是在我的身边，上下左右地绕著我转一样。我用尽我的体内的每一分力量，榨尽了我脑中的每一分机智，躲避著对方的攻势，每当对方的弯刀，以毫厘之差，在我的身边掠过之际，我就听得山洞之中，爆发出暴雷也似的响声来。我出的汗越来越多，我的视线也渐渐模糊了，我只觉得我一步一步接近死亡！终于，我有了机会，我看准了对方的弯刀，向我面门直砍过来之际，我扬起手中的刀，用刀格了上去。对方的刀势如此飘忽，这还是我第二次能够将对方的弯刀格开。当我在格开对方弯刀的那一刹间，我认为我可以扭转劣势了！可是我却完全料错了！就在我的刀，将对方的弯刀格开之际，几乎那“铮”的一声响，还悠悠未绝之际，对方的弯刀，已然侧划而下，攻向我的左腿。我连忙向侧跨出了一步，我已经避得十分快了，但是我还是迟了一步，我的左腿上一阵发凉，接著而来的，是刺骨的疼痛！我向后一步跳开去，在我跳开去之际，有大滴的鲜血，洒落在地上！我的对手也向后退去，他手中的刀，仍然指著我，但是却不再发动攻势。我比输了！山洞中的喝采声，此起彼落，那是在向第一号刀手呼喝，而我，输了！在那刹间，只觉得一阵异样的奇耻大辱，袭上我的心头，那一种耻辱之感，使我热血沸腾，我低头看了一看，我左腿上的伤痕，大约有三吋长，正在汩汩地淌著血，而彭都也在这时候，向我走来。他来到了我的身前，山洞中的喝采声也静了下来，他缓慢而清晰地对我道︰“你已经输了，你应该抛下手中的刀，向我们的第一号刀手俯伏！”我的脸色一定十分难看，因为我的声音是那样的怪异，连我自己听来，也不像是我自己发出来的，我只发出了一字︰“不！”我猛地一挥刀，“嗤”地一声，割下一幅衣襟来，迅速地扎了我左腿上的伤口，然后，我又抬起头来，大声道︰“我只是受了伤，并没有输！”我这句话，是用阿拉伯话叫出来的。刹那之间，山洞中所有的阿拉伯人，全都站了起来。但是，除了他们的衣服摩擦声之外，一点声音也没有。彭都深深地吸了一口气，他的面色，也变得十分严肃，他道︰“你知道这是甚么意思么？”我的声音很镇定︰“当然知道。”彭都道︰“你是在提议一场判生死的决斗，你可曾考虑过？”我冷冷地道︰“你能不能少说两句废话，快一点向后退开去？”彭都果然一声也不出，向后退了开去。而在这时候，所有的阿拉伯人，都不由自主跨出了一步。我无暇去打量他们脸上的神情。他们或许以为我是一个勇士，或许以为我是一个傻瓜，但是我却无法去理会他们的反应。我要理我自己，我要凭我手中的刀，去创造胜利，我不要失败！我手中的刀，渐渐扬起，我发现我的对手，双眼之中，闪耀著异样的光芒，我盯著他，他也盯著我，突然之间，我举刀刺出！他后退，我再刺出，他再后退，我第三度刺出，他手中的弯刀挥著圈，我的刀又被他荡了开去，但是我立时收刀，我们这一次再格斗，和上一次不同，上一次，我一上来就占了劣势，但是这一次，却是在均势下决斗的，我连连进攻他也连连进攻。那是令人连气也喘不过来的十分钟中，在那十分钟中，我几乎连思想也停顿了！但是，我左腿却痛了起来，血一直在向外渗，我的步法，有点不稳了！突然，我的肩头又中了一刀！对方的弯刀是那样锋利，我的肩头上，只不过是被对方的刀尖，轻轻划过了一下，但是，却立时拉开了一道口子，又一阵彻骨的奇痛！我的上身，不由自主，缩了一缩。也就在那一缩间，对方的刀，在我的头顶上掠过，我的头发，随著刀风，散落了下来。但是，我也趁著那千载难逢的时机，趁著我和我的对手已经极其接近的一刹间，左肘一横，用力撞在对方的腰际，紧接著，一脚踢出！那一脚，正踢在对方的小腹上，他向后倒去，我一刀削出，他头向后一仰，我的刀，将他头上蒙脸的白布，削去了一大半。他发出了一下惊呼声──我还是第一次听到他出声，他自从在黄幔走出来之后，一点声音也没有发出过，但这时一下惊叫声，却是女人的叫声。我的动作是一连串的，当我横刀掠过他的面门之时，手腕一翻，刀已向著她的面门，砍了下去！但是，就在那一刹间，我的刀僵在半空之中，刀光映著对手的脸，我无法再砍下去！我的对手是她，是珊黛！她的真名字，当然不会是珊黛，那只是江文涛那样叫她，她就是那个阿拉伯少女，我要找的那个！她的双眼之中，凝聚著冷酷的、铁也似的光芒，但是我还是可以认得出，她就是我千方百计要寻找的人，而我终于找到了她，在那样的情形下！我当时，只是突然收住了刀，大叫了一声，自然，没有人可以明白我大叫的意思，我不知有多少话要说，可是在那刹间，我却只能大叫一声，来代替我要说的所有的话。而我那一下大叫声，叫到了一半，对方的弯刀，已进刺进了我的肚子。我陡地后退，她也跌倒在地上，我只觉得一阵异样的昏眩，我还站著，但是我已几乎昏了过去，我看到她站了起来，看到所有的阿拉伯人，呼叫著，向前涌了过来，我还站著，但是我渐渐弯下了腰，我耳际的声音，越来越是模糊，终于，我倒下去，昏倒了。不知过了多外，才又有了知觉：口渴得像是有一团火在我的口中烧。我睁开眼来，在我的眼前，一片模糊，我又闭上了眼，我听到彭都的声音，他在叫著︰“真神在上，刚才我看到他睁开了眼！”另外还有几个人在说著话，另有一个带著苏格兰口音的声音︰“别吵，他需要安静！”我又慢慢睁开眼来，我看到一个有著小胡子的白种人，正在俯视著我。我只感到一片迷惘。那蓄胡子的白种人忙道︰“我是医生，被他们绑票来替你治伤的，看在上帝的份上，你要快些复原！”我有气无力地道︰“我……怎么了？”“很好，你的情形很好，你的伤很重，但是在一个月之内，可以复原！”“一个月！”我叹了一声。那医生道︰“你已经躺了一个月，不会在乎多一个月！”这一次，我没有说出话来，我已躺了一个月，我实在无法想下去，一个多月，我一直躺著？我真的没有法子想下去。我闭上了眼睛，在那时候，我只想到了一点，我为甚么还不死。我当然还没有死，要不然，我就不能想了，但是我为甚么没有死？我自己还是我自己么？我想看看我自己，我又睁开眼来。我吃力地道︰“我……想看看我自己！”那医生呆了一呆︰“你是甚么意思，为甚么你要看看自己。”我又挣扎著︰“让我看看我自己……我才可以确定我自己的……存在！”那医生本来是俯著身子在看我的，这时，他直起了身子来，道︰“拿一面镜子给他！”彭都立时又转身吩咐另一个阿拉伯人，那阿拉伯人走了出去，不一会，便拿著一面镜子，走了进来。我想抬起手来，接住那面镜子，可是我的手只移动了一吋不到，便又软垂了下去。那医生接过了镜子来，将镜子放在我的眼前，我失声道︰“我……我在哪里？”镜子已对准了我，我当然已看到了我自己，但是我所看到的是一个瘦得像骷髅也似，头发也像打成了结，胡子长得足有半吋的怪物！那实在不是我，但是那又实在是我！我在叫了一声之后，闭上了眼睛，我明白，当我受了重伤，在那样没有医药照料的情形下，昏迷了一个月，我实在不能希望自己有更好的样子了。当我闭上眼睛的时候，我听得彭都说道︰“医生，算你运气好，你看，他醒来了，如果他死了，你得陪著他死，现在，尽力医好他吧！”医生苦笑著，我叹了几口气，又微弱地叫道︰“医生，你从哪里来？”我感到医生的手，轻轻放在我的肩上，他道︰“你放心，我是营救你的一份子。”我愕然，不知道是甚么意思。医生又道︰“你被掳来之后，你的一个朋友，立即通知了当地政府，通知了你的朋友、你的家人，他们都赶到珊黛沙漠来了，但是无法找到你。”那医生顿了顿，又继续道︰“我带了一具无线电发报机入沙漠，被他们带到这里来的，现在，我想替你注射一针，将好消息去报告你的家人！”“我的家人……”我吃了一惊，“你是说，我的妻子，也来了么？”“是的，还有很多人，包括四个部族的酋长，他们都集中在雅里绿洲。”我有气无力地道︰“带我离开这里，带我……到雅里绿洲去！”医生苦笑著︰“不能，一则，你的健康情况，绝不适宜有任何的移动，二则，这里的首领下了命令，不准你离去！”这里的首领！我已经完全可以记起来了，这里的首领，就是这个强盗部族的第一号刀手，也就是我和江文涛所要寻找的那个美丽的少女！在刹那间，我有一阵昏眩的感觉，而医生则替我注射著，我又昏迷了过去。第五部：盗族首领的婚礼当我再度醒来之后，我发现多了一名医生，一共有两名医生，在我的身边。原来的医生，指著新来的医生道︰“他才从雅里绿洲来，你的朋友、家人，知道你已在渐渐复原，都表示十分高兴。”我呻吟著︰“他们为甚么不来看我？”那新来的医生道︰“他们无法来看你，没有人知道他们聚居的地点是在甚么地方！”我愤怒地叫了起来︰“为甚么不用飞机侦查，为甚么不派军队出来？”那医生无可奈何地摇著头︰“这里的首领，已提出了警告，如果有任何人，未经许可，而企图发现他们的所在，他们就展开大屠杀，杀尽珊黛沙漠中，所有聚居在绿洲附近的人！”我张大了口，像是一条离开水的鱼儿一样喘著气，我们要寻找的那个少女，她……竟能下出那样的命令来？这实在是没有可能的事！那医生咳了一声，压低了声音，继续道︰“你知道么？这一族的首领，是一个女人！”我呻吟著︰“我知道。”那医生将声音压得更低︰“那女人是一个嗜血狂，她可以毫不犹疑地下大屠杀令，而她统率下的人，全是第一流的刀手！”我的口唇颤抖著，实在想不出该说甚么话来，过了好一会，我才颤声道︰“那么，我为甚么……能够不死，她为甚么准你们来救我？”那两个医生互望著︰“谁知道，谁知道一个那样可怕的女人，心中在打著甚么主意？”我的声音越来越微弱︰“你们可曾见过这位首领？”他们两人一起摇著头，我呆了半晌，也没有再说甚么，我实在没有甚么好说的了。从那天起，我的情形，渐渐好转。自从我知道我的家人、朋友，都聚集在雅里绿洲之后，我真恨不得能立时到达雅里绿洲去和他们相会。但是我的伤势却恢复得很慢，总算好的是，我越来越觉得生命已经回来了。那两位医生，尽他们的能力医治著我，又两星期之后，我已看到了自己肚上那一条痕，甚至并不可怕。陪著那两个医生，每天和我在一起的是彭都，当我可以扶著杖，站起来行走几步之际，他笑著问我︰“那一次比刀，其实你是可以胜的，为甚么忽然之间，你停住了刀不下手了？”我苦笑著，摇了摇头。彭都追问道︰“是不是你想不到，我们的首领，是一个美丽的少女？”我仍然摇著头，彭都却一再追问，我只得道︰“我以前是见过她的，我到珊黛沙漠来，正是为了找她，可是却想不到在这样的情形下见到了她！”彭都表示十分惊讶，望定了我，却不知道该如何问我才好。而我也无意在这时，就照实将一切全讲给他听，我只是趁他发呆之际，反问他道︰“你可知道，为甚么我竟能不被你们的首领杀死？”彭都又略呆了一呆，才道︰“你可以下手而不下手，所有的人都看到的，首领伤了你之后，如果再下手杀你，那就会丧失首领的资格！”我苦笑了一下，道︰“原来是那样，那么，我现在的伤好了，为甚么不许我离开？”彭都就笑了一下︰“这个问题，我无法回答你，我相信首领一定会直接和你见面的，到时，你不妨用这个问题问她。”我心中的怒意，实在有点按捺不下，我大声道︰“她甚么时候见我？”我的身体，还是十分虚弱，是以一大声讲话，就忍不住有一阵昏眩之感。我坐了下来，彭都仍然未曾回答我这个问题。在接下来的日子中，我获得的照顾，越来越好，从雅里绿洲，又来了一位医生，替我作彻底的治疗，第一个看顾我的医生，也被放出去了。那位新来的医生，向我叙述著雅里绿洲上的情形，我才知道，在我被俘后不多久，白素就赶到雅里绿洲。我知道，那位医生将我健康渐渐恢复的消息，带回雅里绿洲之后，各人都会放心的。这时候，我的心情好了许多，是以伤势也恢复得快多了。又过了大半个月，我已可以不用拐杖而行走，但是我始终被监视著，行动的范围，不出几个山洞，根本不能走到外面去。而到了一个月后，我已经完全和常人一样时，我所能见到的，还是只有彭都，我见不到他们的首领，虽然我一再催促，也不得要领。我开始想到，我要离开这里了。我自信一个人是可以设法离开这里的，但是那两个照顾我的医生，却还在此处，如果逃走，他们会有甚么命运，是可想而知的事！而且，我未曾见过那首领，叫我就此离去，我总也有点不甘心。又过了几天，我自信已壮健得像一头牛一样了，彭都忽然走进了山洞来。我一看到了彭都，就觉得今天的事情，有点不寻常，因为在彭都的身后，跟著两个女人。那两个都是妙龄的女郎，她们并没有蒙著脸，虽然穿著传统的阿拉伯服装，但是也可以看到她们婀娜的身形。这个山洞中，平时是绝没有女人进来的，所以我立时扬了扬眉，问道︰“有甚么事？”彭都直来到了我的身前，他的神情，看来严肃而又神秘，他道︰“卫先生，首领召见你。”我深深地吸了一口气，我又可以见到那个少女了，当我和江文涛出发找寻她的时候，在我们的心目中，她是一纯洁、天真、温柔的阿拉伯少女。但是现在，我却已知道了她的真正身份，她是整整一族以抢劫为生的阿拉伯人的首领！据那位医生说，她在沙漠中横行不法，以残忍出名，是以当我一知道我又见到她的时候，心中不知道是甚么滋味！彭都也不等我出声︰“请你跟这两位女郎去，她们是首领的近侍。”我没有甚么别的话可以说，只是点了点头︰“好，请两位带路。”那两个女郎望著我，笑了一下，也没有说甚么，就转过身去，我跟在她们后面，在走出山洞之后，我只觉得眼睛一阵刺痛。我已足足有近三个月未曾接触阳光了，是以在我一出山洞之后，阳光直接晒在我的脸上，我几乎连眼睛也睁不开来。那两个女郎走得十分快，我发现在经过所有人的时候，人人都以一种十分奇怪的眼光打量著我。我经过了那个水池，水池边有几个女人在，她们看到了我，停下了工作看我，经过了那水池之后，我被带到一个小山洞之中。在那小山洞中，有管子接进来的水，出乎我意料之外的是，还有全套梳洗的工具，那两个女郎向我笑了一下，指著那些工具。虽然，她们没有说话，但是我也明白了她们的意思，是叫我梳洗一番，再去见她们的首领。我就著一面镜子，照了照自己，花费了大约半小时，将头发梳好，又剃净了杂乱的胡子，看来已好看了许多，我的脸，却仍然十分苍白和瘦削。但是无论如何，和从前的我，总已相当接近了，我转过身来，那两个阿拉伯女郎，将一件白色的阿拉伯裙子，披在我的身上。她们又带著我，走向一个十分狭窄的山道，穿过了那山道，我感到阵阵清凉。在沙漠中，是很难有那样清凉的感觉的，自然，那是因为我此际置身的山洞，是深在山腹中的缘故。通过了那狭窄的山道之后，便是一个二十呎见方左右的大山洞，那山洞的四周围，全是黄色的幔，在正中，是一块整齐的大石，石上铺著毡。山洞的四角，有著大火盆，火盆中的火头，高低不定，是以火光虽然明亮了山洞，但是，也带来了许多飘忽不定的阴影，看来很是神秘。那两个女郎，将我带进了这个山洞之后，就退了出去，于是，山洞中只有我一个人了。我站著，大约只等了半分钟，就看到大石之后的黄幔掀动，那女郎走了出来。她为了接见我，显然曾盛装过，她的头上，带著一团像是皇冠一样的装饰物，上面镶著一团灼灼生光的红宝石，她穿著一件白色的衣服，当她从幔后走出来之后，她略停了一停，然后才继续向前走来，来到了那块大石之前，不再走向前。当她站定之后，她向我笑了笑，然后道︰“你的伤痊愈了，我很高兴！”她讲的是英语，虽然听来很生硬，但是发音倒很纯正，尤其是她的声音如此可爱，使人一点也不觉得有甚么不自然之处。我没有出声，她又笑了一下︰“我从来也未曾离开过沙漠，是彭都教我说英语的，我说得还好么？”我点头道︰“说得很好。”她一手扶著那块大石，仍然直视著我︰“我倒想你教我说中国话。”我缓缓地道︰“中国话不是三两天学得懂的，我的伤已好了，现在，我想离开这里！”她仍然望著我，过了一会，才道︰“是的，我知道你有很多朋友，在雅里绿洲等你回去，你的妻子也在那里，她很可爱。”我不禁诧异起来︰“你见过她？”“自然。”她又笑了起来，这一次，在她的笑容之中，有著自傲，“在沙漠中，我是神出鬼没的，没有人认得我。”她继续说︰“我到过雅里绿洲几次，甚至和你的妻子谈过几次话，看来，她也很著急，希望你能够去和她见面。”我点头道︰“这也正是我急于离去的原因。”她略为低下头一会，才道︰“我看，你只怕不能回去，你……也要成为……我们之间的一员。”她在讲那句话的时候，不但吞吞吐吐，而且神情也似乎很异特。但是我一听得她说我不能回去，就直跳了起来，也根本不及去研究她讲话吞吐，神情异特，究竟是甚么意思，我大声叫道︰“你说甚么？不准我回去？你以为你是甚么人，可以随便扣留一个人？”她的神情，这时倒很平静，她说︰“我是可罗娜公主，我的上代，世代统治著珊黛沙漠，到如今，我仍是沙漠的无形的主人！”我冷笑著︰“我一定要离开，不理会你准与不准，我要离开！”在她美丽的脸上，突然现出一种十分冷峻的神色来，她道︰“在我的统治下，有两百多名第一流的刀手。”我道︰“你是在恐吓我？”她摇著头︰“不，只是提醒你！”我冷笑著︰“照你和你们全族所犯下的罪行来看，你们全族该在监狱中渡过余生，好了，我不和你多说，我要走了！”她的神情更冷峻︰“你不能走！”我大声道︰“你准备怎样？”可罗娜公主接下来所讲的话，实在是我做梦也想不到的！她先笑了一下，她的笑容也神秘莫测，叫人也想不到她是为了甚么而笑的。然后她道︰“婚礼在明晚举行，一切都已经按照传统准备好了。”我呆了一呆，觉得很不耐烦，我只是哑口问道︰“甚么人的婚礼？”可罗娜公主道︰“我！”她在讲了一个“我”字之后，又笑了一笑，然后才道︰“和你！”她那一句话只有三个字，而那三个字，又是分成两截来说的，是以我在一听之下，还不能将她的语意，在脑中连成一个完整的意念。