妖火-5

情，都推在那外国胖子身上，不提你半句。”刘森道：“恩同再造，恩同再造！”我又缓缓地道：“如果你不肯合作的话，我就……”我话还没有讲完，他便道：“一定，一定。”我见得他害怕成这样，心知这次“失手被擒”，反倒使我有了极大的收获！刘森战战兢兢地在我对面，坐了下来，面上这才开始，有点人色，我问道：“这个外国胖子是甚么人？”刘森侧耳听了听，细声道：“卫先生，我明天到府上来，和你详谈。”我点了点头，这里既是那走私集团的总部，各种科学上的装置，自然应有尽有，刘森不敢在此详谈，可能有他的道理。我等了没有多久，大只古便气急败坏地奔了进来，一进来，不待我说话，便给了刘森两巴掌！刘森捱了两巴掌，眼泪汪汪地望著我，我道：“不关他事，是那个外国胖子！”大只古虽然做了“名流”，他那件衬衫的所值，在二十年前，便可以使得他去拼命了，但是，满脸横肉，不是金钱所能消灭的。他转过头来，顿足骂道：“那贼胖子，他是我过去……事业上的一个朋友，这次来，说是有重要的事，最好由我派给他一个助手，借给他一点地方，我便答应了他，怎知他弄出这样的事来！这家伙，听说他在巴西也是第一流富豪了，不知竟还充军到这里来干甚么！”关于那胖子的详细身份，我明天尽可以问刘森，我只是急于离去，因此我挥手道：“别说了，你管你去吧。”大只古道：“老兄，你……不见怪吧？”我笑道：“我知道有一家办得很好的中学，因为没有经费，快要停办了，如果你肯化一笔钱，维持下去，那我就不见怪了！”大只古忙道：“一定，一定！”我笑道：“我会通知那家中学的负责人去找你的。”大只古道：“是，我去赶走那贼胖子！”刘森道：“老板，觉度士先生和他的女秘书，一知道卫先生认识你，他就走了！”大只古连声道：“走了最好，走了最好！”他命令刘森，送我出去，又匆匆地走了。刘森带著我，走出了这间密室，经过了一条长长的走廊。那走廊高低不平，叫人在感觉上，像是走在石块上一样，然后，才从一扇门中，走了出来。那一扇门，通出来之后，便是旷野了，再回头看那扇门时，那门由外面看来，和石块一模一样，门一关上，绝不知道山壁上有这样的一道暗门。我出来之后，便道：“你立即送我到顿士泼道去！”因为我还急于要弄明白罗勃杨的秘密，所以我仍要连夜到那边去。刘森答应了一声，我们在旷野中步行了大约十分钟，便到了一辆汽车的旁边。那一辆汽车，就是将我从顿士泼道载来此处的那辆。我上了车，觉得有刘森在身边，行动反而不方便，因此便挥了挥手，道：“你去吧，明天上午十时，你到我寓所来见我，如果我不在，你可以等。”刘森点了点头。在那一瞬间，他面上忽现出了一丝忧郁的神色来，嘴唇掀动，像是想对我讲些甚么，但是随即又苦笑一下，道：“好。”我虽然看出他有些话要对我说而未曾说出来，心中疑惑了一下。但这时我因为急于要赶到顿士泼道去，所以并没有在意，见他已答应了，我便驶著车子，向前疾驰了开去。等到我将车子，停在顿士泼道口上时，我看了看手表，已是清晨两时了。我下了车，一直来到了六十九号的门口，上了电梯，不到五分钟，我便站在那所空屋的门前了。我心中转念著，如果我用百合钥匙，开门进去，那是十分容易的事情。但是这幢房子，我已经进去过一次了，那是一间空屋子而已。我不是需要再去查空屋了，我是要见到罗勃杨其人！因此，我按动了电铃。电铃不断地响著，足足响了七八分钟之久，还没有人来应门。是没有人么？我可以肯定不是，因为，当我一站在门口之际，便看到门缝处有亮光隐隐地透露出来，可知这幢空屋之中有人，虽然那人未必一定是罗勃杨，但总应该有人来应门的。我继续地按著门铃，又持续了近五分钟。门内仍是一点反应也没有。我知道一定有了甚么蹊跷，贴耳在门上，仔细地听了一会，里面一点声音也没有，我的百合钥匙，轻轻地打开了门锁，慢慢地推了大门。然而，我才推开了五六寸，便听得门内“砰”地一声响，传来了一下重物堕地之声！我绝未曾料到忽然间会有这样的一下声响传出，一时之间，也不禁为之吓了一大跳，定了定神，向内看去。一看之下，我更是呆了半晌。手推门进去，顺手便将门关上。屋子内仍是空荡荡地，没有家俬。但是，在一幅墙壁上，却有著一扇半开著的暗门，从那扇暗门中望过去，里面是一个大客厅。陈设得十分华贵。那一望之间，已将我的疑团，完全消除了，罗勃杨出现又失踪，自然都是这一扇暗门在作怪。而那扇暗门，却是通到顿士泼道七十一号去的。六十九号和七十一号，本来就只是一墙之隔！由此可见，罗勃杨这个人身份，一定是十分神秘的了，他住在七十一号，但是他却同时租下了六十九号，以六十九号作为他的通信地址，但如有甚么人，像我那样，想偷入六十九号，侦查他的行踪的话，其结果却只能看到一幢空屋！我心中的一个旧的疑团消除了。但是同时，我却又产生了一个新的疑团。罗勃杨在我一跨进屋子之后，就在我的身边，他本来是伏在门上的，因为我一推门，他才跌倒在地上，而他跌倒在地上之后，便连动也没有动过，睁著大而无光的眼睛望著我。他不是不想动，而是根本不能动了！他的那种面色神情，任何人一看到就可以知道，这个人已经死了！我呆了半晌，不听得有甚么特别的动静，但是我仍不能肯定这两层房子中。除了我以外，便没有他人了。所以，我由暗门中向七十一号走去，化了三分钟的时间，搜索了那三间房间，确定了没有人之后，我才又回到了罗勃杨的身边。罗勃杨仍然穿著那件睡袍，从他尸体的柔软度来看，他的死亡，只不过是半小时之内的事情，我很快地便发现了他的死因：在他右手的手腕上，钉著几枚尖刺，其中有一枚，恰好刺进了他的静脉。那种尖刺，正是我在张小龙的实验室前，曾经捡到过，交给老蔡，又给人偷去的那种。我又小心地将这几枚尖刺，拔了下来。罗勃杨当然是在一开门时，便被人以尖刺射死的，所以他的尸体，才会压在门上。接下来，我便想在罗勃杨的身上，和他的房间中发现些甚么，但是却一无所获。我不知道害死罗勃杨的人是谁，但是我却可以肯定，害死罗勃杨的人，和张小龙的失踪，有著极其密切的关系。从杰加、罗勃杨这一条路，追寻张小龙下落的线索，已经断了，但是我却并不感到灰心，因为我还有刘森，他可以供给我更多的线索。我想就此退出，但是一转念间，我便改变了主意。我至少要让杀死罗勃杨的凶手，吃上一惊才行！因此，我拖著罗勃杨的尸体，走进了暗门，又将暗门小心合上，一直将罗勃杨拖到了厨房，将他的面部，压在煤气灶上面，打开了煤气，关上了厨房门，这才由大门退了出去，上了车，回到了家中。我知道，明天或者后天，当凶手由报上看到罗勃杨死在厨房中，而且是由于煤气中毒而死，那么凶手一定会大大地吃上一惊的！虽然，这可能对我，没有甚么好处，但能够扰乱一下敌人的心神，总是不错的。我到了家中，已经五点多了，忙了将近一夜，仍然说不上有甚么收获来。我专心一意，等著刘森来到之后再说，可是，第二天早上，当我看到早报上的消息之际，我不禁呆了。罗勃杨的死讯，还未曾登出来。但是，刘森的死讯，却已在报上了，刘森的身份“╳╳行高级职员”，这家“╳╳行”，就是那位走私专家的大本营，他是死于“被人狙击”，“警方正严密注视”云云。我颓然地放下了早报，又死了一个！我想起，如果昨天，我和刘森一起到顿士泼道去的话，那么刘森可能不会死了，我又想起，如果昨晚，我能及早发现那扇暗门的话，那么，罗勃杨也可能不会死了！罗勃杨和刘森之死，自然不会给我以甚么负疚，但是，刚有了一点头绪的事，又堕入五里雾中，陷于一片黑暗的境地之中了！我放下报纸，呆了许久，才又拿起了报纸来，细细地读著那段新闻。报上的记载，非常空泛，但是有一点，却引起了我的怀疑，那便是刘森死亡的地点。刘森死在一家著名的大酒店旁边的一条冷巷之中，死亡的时间，是在和我分手后的半小时，而刘森必曾在和我分手之后，一刻不停，还要以极快的速度，方始能赶到那地方去。由此可知，他到那地方去，一定是有目的的。因为刘森之死，曾有人目击，凶手在逃，尸体并没有被移动过。由此，更可知道凶手知道刘森一定会到那地方去的。我凭著这一点，想了半晌，忽然跳了起来！那间著名的大酒店　　那是国际富豪游客的憩息之地，我想起了大只古对胖子觉度士的评价，觉度士已成富豪，他会不会住在那家酒店中呢？刘森又会不会是赶去会他，而觉度士因为刘森知道得太多，所以才杀他灭口呢？我一跃而起，匆匆地洗了脸，喝了一杯牛奶，便冲出门去。但是，我刚一出门，一辆跑车，便在我家的门口，停了下来。车中下来了一个穿著织锦棉袄的女郎，正是张小娟。张小娟见了我，秀眉一扬，道：“要出门么？”我连忙道：“正是，你可以和我一起去，我们一面走，一面说，本来，我已经很有了一点头绪，但是如今，却又断去了线索，我正在努力想续回断去的线索！”我一面说，一面已经跨进了她跑车的车厢，她上了司机位，道：“到哪儿去？”我道：“到╳╳酒店。”张小娟以奇怪的眼色看著我，道：“到那里去干甚么？”我道：“等一会再说，说来话长著呢！”张小娟不再多问，驶车前去，转过了街角，她道：“我也有一点收获，我在警局的一个朋友处，查出了那个死在实验室门口那人的姓名，叫作劳伦斯·杰加。”这一点，我早就在胖子觉度士的口中知道了。但是我不愿太伤害她的自尊心，因此道：“好啊，这是一个很重要的发现。”张小娟一面驾车，一面道：“这个人，以前曾经领导过一个奴隶贩卖集团，那一集团中的人，都叫他杰加船长，而因为几次遭到围捕，他都能安然无事，所以又有不死的杰加船长之称，他是极端危险的犯罪分子，化名来到此地的。”我忙问道：“他来此地的目的是甚么？”张小娟道：“警方没有查出来。但是警方相信他来此，一定另有目的，所以，便暂时没有发表他的身份。”我“嗯”地一声，心中暗忖，这件事本来已经够复杂的了。如今，警方一插足，自然更复杂了。我至少知道，劳伦斯·杰加和罗勃杨是一伙，但如今他们两人都死了。杰加船长是不是还有第三个合伙人呢？到目前为止，还不得而知！我正在思索间，车子已到酒店门前，停了下来，我吩咐张小娟，将车子再驶到转角处停著，注意著出入的人客，如果见到一个胖子出来，便紧紧地跟著他，别让他走脱，也别让他发现。张小娟点头答应，我相信她一定可以胜任的。我则走进了酒店，并不用化费多大的麻烦，我便看到了酒店住客的登记簿（我所用的办法，读者大可自己去猜度，包括出点钱，冒充警方人员等等多种，这里不便说明我究竟用的是哪一种办法）。在住客登记簿上，有五名住客，是由南美洲来的，但是其中，却并没有一个叫作“觉度士”的。我又用得到登记簿的同样的方法，得知了住在六○二套房的那位森美尔先生，就是我所要找的觉度士！这半个小时中，我的收获极大。我出了门口，向张小娟招了招手，张小娟走了过来，我道：“张小姐，我已发现了一个非常危险，但是又十分重要的人物，就住在这家酒店的六○三室，我如今要去见他　　”我才讲到这里，张小娟便道：“我也要去。”我连忙道：“张小姐，这太不适宜了，这个人，是嗜杀狂者，去与他会面，是极度危险的事情……”张小娟只是重覆著四个字，道：“我也要去。”我断然地道：“不行！”张小娟冷冷地道：“你凭甚么来管我的行动？”我早就知道张小娟是性格十分倔强的人，但是在这样的情形之下，我却绝不能放弃自己的主张。觉度士是一个靠走私而发达的人，这一种人，是人类中的豺狼，而且觉度士到此地来，又显然负有十分重要的任务。在那样的情形下，我和觉度士一见面，毫无疑问，将会有极其剧烈的斗争，而像张小娟那样的千金小姐，置身于这样的斗争之中，那是无论如何，都不适宜的事。所以，我立即毫不客气地道：“我说不行就不行，你再要固执，我就通知令尊，你弟弟失踪的事情，我袖手不管了！”我这一句话，果然起了作用，她狠狠地瞪了我一眼，心中显然十分恼怒，道：“好，你以后再也别想在我口中得到些甚么！”我将语气放得委婉些，道：“张小姐　　”但是，我只叫了一声，她已经转过身去，上了那辆跑车，转动油门，跑车像示威似地，在我的身边，疾掠了过去！我望著远去的车子，耸了耸肩。张小娟的合作，对我工作的进行，有著极大的帮助。但是，我总不能为了找寻张小龙，而将张小娟送入虎口之中，她不了解我，一怒而去，对我来说，也是绝无办法之事。我并没有耽搁了多久，便转身走进酒店去，不到五分钟，我已在敲打著觉度士的房门了。好一会，里面传来了一个粗鲁的声音，讲的正是那种不甚流利的英文，道：“甚么人？”那声音使我认出正是觉度士。我道：“先生，你的信。”觉度士道：“从门缝下塞进来！”我道：“不行，╳先生要我亲手交给一位觉度士先生的。”我说的“╳先生”，便是大只古的名字。房内传来了一个自言自语的声音，说的并不是英语，道：“奇怪，他怎么知道我在这里？”一面说，一面门已打了开来。就在门才打开一条缝之际，我已经伸手，掏出了一柄枪来　　附带说一句，我是不喜欢带枪的，如今，我掏出来的一柄，只不过是制作得几可乱真的玩具左轮而已。我肩头用力在门上一撞，“砰”地一声响，和觉度士的一声怒吼，我已经进了房门，以枪对住了他，并且，关好了房门。觉度士立即认出了我来，他面上的肥肉，不住地抖动著，面上的神色，难看到了极点，无可奈何地举起手来，眼睛向四面望了一下，道：“你要甚么？”我冷冷一笑，道：“首先，需要你站著不要乱动。”他立即道：“然后，你要甚么？”我道：“和昨天晚上，你对我的要求一样，我问，你答！”觉度士笑了笑，态度渐渐恢复了镇定，道：“是你问，还是我问？”我冷冷地道：“觉度士先生，或许我会以为你的幽默很有趣　　”我扬了扬手中的枪，续道：“但是它大约不会感到有趣的！”我一面说，一面以枪管顶了顶他的肥肚腩，他眼中露出恐惧的神色。看著我手中的枪！当时，我还十分得意，以为已经吓倒了觉度士。可是，在十秒钟之后，我便知道自己任由他看清我手中的枪，乃是一件极大的错误，因为，他立即放下了举起的双手，哈哈大笑起来！当时，我实是愕然之极。事后，我才知道，觉度士是世界上有数的枪械收藏和鉴别的专家，他的藏品之丰富，堪称世界第一，在他的藏品中，有海盗摩根曾用过的手枪，也有中国马贼用过的步枪，不下千百种，而我却想以一柄假枪去吓唬他！当下，我还不明白他是为甚么大笑起来的，厉声喝道：“举起手来！”觉度士用他肥短的手指，指著我的枪，道：“就凭这孩子的玩意儿？”我愣了一愣，觉度士倏地伸手入怀，一柄精巧已极的左轮，在他的手指上，迅速地转著，枪口又迅速地对著我，道：“我这是真的，现在，你该抛弃你手中的玩意儿了？”我在这时，已经知道自己的把戏，被他揭穿了！第八部：接连发生的凶杀我又岂肯甘心，自己送上门来，屈居下风？在那几秒钟之时间中，我已有了决定，我双手一推，道：“想不到你的眼力那么好，我只好将它抛掉了！”我一面说，一面将假枪抛出。我的确是假枪抛出，但是，我抛出的假枪，却是向觉度士的手腕，疾射而出的！在觉度士一愣之间，假枪已经击中了他的手腕，他按动枪机，一枪射进了墙壁之中。那柄左轮显然是特别构造的。枪声并不响，而且，我十分之一秒的时间，向被子弹击中的墙壁一瞥间，已可以肯定，他这柄枪所用的，乃是最恶毒的“达姆达姆弹”！自然，就是我一抛出假枪之际，我已一跃向前，一拳向他的肥肚腩击出。那一拳，“砰”地击在他的肚上，这家伙肥大的身躯，抖动了一下，身子如龙虾似地曲了起来，我又一招膝盖，重重地撞在他的下颔之上！他的身子，咚咚地退出三步，坐倒在沙发之上。我早已趁他感觉到痛苦不堪之间，赶向前去，不但在他的手中，将那柄枪夺了过来，而且，还以极快的手法，在他的左右双胁之下，各搜出了一柄小型的“勃朗林”手枪来！觉度士软瘫在沙发上，喘著气，用死鱼也似的眼珠望著我，我由得他先定下神来。好一会，觉度士喘定了气，我道：“觉度士先生，可以开始我们的‘问答游戏’了么？”觉度士抹了抹汗，道：“你打赢了，但是，你仍然得不到什么。”我冷冷地道：“你在巴西，有著庞大的财产，应该留著性命，去享受那笔财产才好！”觉度士的面色，变得异常难看，我问道：“你来本地作什么？”觉度士又停了半晌，才道：“找一个人。”我道：“什么人？”他道：“一个中国人，叫张小龙。”我问道：“你找他什么事？”他道：“我……我找他”他显然是在拖延时间，我冷然道：“觉度士先生，我相信你是再也捱不起我三拳的！”他苦笑著，流著汗道：“据我所知，张小龙在从事著一项科学研究，这一项研究工作，有著非常大的经验价值，可以使我在巴西，大有作为。”我道：“究竟张小龙在研究的是什么？”他摊了摊手，道：“我也不详细，我先后派了六个手下来这里，这六个人都死在这里了，所以，我才亲自出马的。”我未曾料到，在我能向觉度士盘问的情形下，仍然什么资料也得不到！但是，我却根本不信觉度士的所知，只是这些。因为，如果只是这些的话，他又何必杀了刘森？所以，我一声冷笑，道：“刘森就为了这样简单的事，而死在你的手下，那实在是太可惜了！”我话才一讲完，觉度士的面上，便出现了点点汗珠！我立即想到，事情对我十分有利。我可以根本不必以手枪对著他。因为，他在巴西，凭著财雄势厚，可以任性胡为，但是在这里，他如果被证实杀人的话，却是天大的麻烦。所以，我收起了枪，道：“好了，真的该轮到你讲实话了，刘森的死，我有两个目击证人。”觉度士神经质地叫道：“不！”我笑道：“很容易，你将真相说出来！”觉度土肥头之上，汗如雨下，满面油光，他身子簌簌地抖著，我站了起来，道：“我走了！”觉度士道：“别走，我说了。”我道：“这才是　　”可是，我只讲了那么几个字，突然听得身后套房的房门，“格”地一声响，我立即回头看去，只见房门被打开了一道缝，同时，“嗤嗤”之声，不绝于耳，数十枚小针，一齐向前飞射而至！我一见这等情形，心中大吃一惊，连忙卧倒在地，迅速地抓住了地毯，著地便滚，以地毯将我的身子，紧紧地裹住。在我以极快的速度做著这一个保护自己的动仟之际，我只听得一阵脚步声，有一个人夺门而出。但是那个人显然不是觉度士，因为觉度士在叫了一声之后，便已经没有了声息。我听得那人已出了门，立即身子一缩，自地毯卷中，滑了出来，也不及去看视觉度士，一跃而到房门之前，拉开门来，左右一看。可是，走廊上静悄悄地，却已一个人也没有了。我这才转过身来，向觉度士望去。意料之中，觉度士面色发青，已经死去。他的手还遮在面上，手背上中了三枚尖刺。我在室中，不禁呆了半晌。我并不是怕觉度士之死，会使我遭受到警方的盘问，因为没有人会泄露我曾查问觉度士的房间号码。我感到骇然的，是那种夺命的毒针，已经出现过不止一次了，而且，每次出现，总有人死去，而死去的，又都是和张小龙失踪事件有关的人。我已经幸运地（当然也是机警）逃过了两次毒针的袭击，一次是在郊区，张海龙的别墅后面，一次是刚才，第一流酒店的第一流地毯，阻住了毒针，救了我的性命。但是，我能不能逃过毒针的第三次袭击呢？在我甚至于还未弄清楚，发射毒针的究竟是何等样人之际，我真的难以答覆这个问题。发射毒针的那人，行动如此神秘，连我也感到防不胜防。但如今，至少也给我剥开了一些事实的真相了。我明白，罗勃杨也好，刘森也好，觉度士也好，什么船长也好，他们全是想要得到张小龙但是却又得不到的失败者，他们都死在毒针之下了。发毒针的人，或是发针的人的主使者，才是和张小龙失踪，有著直接关系的人。事情到了这里，看来似乎已开朗了许多。但实际上，却仍是一团迷雾！当下，我出了房门，由楼梯走了下去，悄悄出了酒店。酒店中的命案，自然会被发现的，但那已和我不发生关系了！我出了酒店之后，迳自到那家冲洗店去，付了我所答应的价钱，将已经印晒出来的相片取了出来，可是那一些相片，却一点价值也没有。它只是我家的外貌而已。我看了一会，便放入袋中，我感到有必要，再和张小娟见一次面，因此，我截了一辆街车，向张海龙的住所而去。我知道，在我不准张小娟和我一起见觉度士之后，这位倔强的小姐，对我一定十分恼怒，我见了她的面，一定会有一场难堪的争论。我在车中，设想著和张小娟见面之后，应该怎样措词，才能够使得那位高傲的小姐不再生我的气。没有多久，的士就在一幢十分华丽的大洋房前面，停了下来。我下了车，抬头望去，那幢华丽的大洋房，和张海龙的身份，十分吻合，我走到门前，刚待按铃，大铁门便打了开来，一辆汽车，几乎是疾冲而出，如果不是我身手敏捷，只怕来不及闪避，就要给那辆车子撞倒在地了！我向旁一跃而出，只听得那辆车子在冲出了十来码之后，突然又传来了一阵极其难听的紧急煞车声。我连忙回头看去，只见那辆车子，正是张海龙所有的那一辆劳司莱司。而这时候，车门开处，张海龙几乎是从车中跌出来一样，连站也没有站稳，便向我奔了过来。他的这种举动，和他的年龄、身份，都不相配到了极点！我下意识地感到，在张海龙身上，又有了什么重大的变故。因此，我不等他来到了我的面前，就迎了上去，一把将他扶住。只见张海龙面色灰白，不住地在喘著气，显然他是在神经上，遭受了极大的打击！我将他扶住之后，连忙道：“张先生，你镇定一些，慢慢来，事情总是有办法的。”其实，我根本不知道在张海龙的身上，发生了一些什么事情。但是我的话，对任何因神经紧张而举止失措的人，总可以起一些慰抚作用。张海龙喘气不像刚才那样急促了，但他的面色，仍然灰白得很。我柔声道：“张老先生，什么事情？”他直到那时，才讲得出话来，道：“卫先生，我正要找你，这可好了，糟得很，小娟……小娟……”他讲到这里，竟落下了泪来！而他所遭到的打击之大，也可以从他语无伦次这一点中看出来。他说“可好了”，即是因为遇到了我。他说“糟得很”，那自然是指他遇到的事情而论，而事情，可能和张小娟有关。因为我和张小娟分手，并没有多久，所以一时间，我还体会不到事情的严重性，忙道：“张老先生，我们进去再说吧。”张海龙却道：“不，卫先生，小娟她落在歹徒的手中了！”我不禁猛地一愣，道：“不会吧！”张海龙急得顿足，道：“你看这个，我刚收到。”他的手颤颤地抖著，从口袋中取出了一封信来。这时候，我开始感到事态的严重性了。我接过了那封信，信封上只用打字机打著张海龙的名字，信是英文写的，也是用打字机打出的，措词十分客气，但在那种客气的措词后面，却是凶恶的威胁。这封信，译成中文，是这样的：“张海龙先生，阁下德高望重，令人钦仰，由于阁下一生，不断的努力，所以才在社会上取得如此之成就，阁下的生活，当为全世界人所羡慕，我们实不愿意在阁下为人钦羡的生活中，为阁下添麻烦，但我们却不得不如此做，实属抱歉。令嫒小娟小姐，已为我们请到，我们并不藉此向阁下作任何有关金钱之要求，我们只希望阁下将令郎的去踪，告知我们，那么，令嫒便会安全地归来。不要报警，否则，会替阁下，带来更大的不便。”信末，并没有署名。我反覆地看了两三遍，张海龙一直在我身旁抹著汗。我看完了信，简单地道：“张老先生，应该报警！”张海龙指著那最后的一行字，道：“不！不能，小娟在他们的手中！”我叹了一口气，道：“张老先生，这几天来，我发觉令郎失踪一事，牵涉之广，是我从来也未曾遇到过的。到如今为止，我还是茫无头绪，但是我可以告诉你的，则是至少已有四个人，因之死亡了，其中包括因走私致富的巴西豪富和一个贩卖人口的危险犯罪份子！”张海龙的面色变得更其苍白，道：“会不会，会不会小龙和小娟……”老人坚强的神经，这时候显然也有点受不住打击了！我并没有向他说出前两天，张小娟那突如其来的心灵感应，感到张小龙正在一个十分痛苦的境地之中。我只是含糊地道：“怕不会吧。”他握住了我的手，道：“卫先生，我做人第一次自己没有了主意，我……将一切希望，都放在你的身上了，你……帮我的忙！”我知道，这是一副沉重已极的担子。但是我也知道，如果，我为张海龙解决了这件事，那么，不但对我本人，而且。对我想做的许多事（这些事，我是没有能力去做到），也可以藉张海龙的力量而完成了。所以，我明知任务艰钜，还是点了点头。张海龙对我十分信任，一见我点头，他心中便松了一口气。我弹了弹那张信纸，道：“看样子，让这封信的人，还不知道小龙失踪已经三年了。我首先，要去见那发信的人，但是，他却又没有留下联络的方法。”张海龙道：“有，信是门房收下的，送信来的人说，如果有回信的话，可以送到山顶茶室去。”我心中不禁奇怪了一下，道：“山顶茶室？那是什么意思？”张海龙道：“我也不知道。”我将信纸放入了信封之中，道：“我有办法了，事不宜迟，我这就到山顶茶室去，张老先生，你最好不要惊惶失措！”张海龙苦笑道：“一切都全靠你了！”我也不多说什么，上了张海龙的车子，吩咐司机，驶向山顶。不到十分钟，我已在山顶茶座的藤椅上，坐了下来。我要了一杯咖啡，将那封信放在桌上。信封上的张海龙的姓名向上，那表示我是张海龙派来的代表，如果送信的人，来听取回音的话，一看就可以知道了。我慢慢喝著咖啡，俯视著山脚下的城市。从山顶上望下去，大轮船也成了玩具模型，自然更看不到行人，但是，城市的繁华，却还是可以感觉得出来的。真是难以想像，在表面上如此繁华，宁静的都市中，暗底里却蕴藏著那么多惊心动魄，各式各样的斗争！茶室中连我在内，只有四个客人。有两个，一望而知是一双情侣，正头并头，唧唧哝哝地在大谈情话。那位小姐的年纪很轻，但是却心急拼命模仿著大人，指甲著油、口红、画目，穿著金光闪闪的鞋子，她的身上，就是一间化装品铺子。女人就是那么奇怪，十五岁到十八岁，硬要说自己二十岁了，但到了三十岁，却反倒要说自己是十九岁了。还有一个，是一个大须子的外国人，他正在看一本厚厚的小说。山顶的气氛这样宁静，倒的确是读书的好环境。我也装出十分悠闲的样子，慢地呻著咖啡。不一会，只见一个体格十分强壮，年纪很轻，面目也十分清秀的外国人，走进了茶室，他四面浏览了一下，眼睛停在我放在桌面的那只信封上面。我心中立即紧张了起来，他却面上带著笑容，一直来到了我的面前，老实不客气，一拉椅子，坐了下来，道：“你好！”他讲的却是十分纯正的国语！我欠了欠身，也道：“你好。”他向侍者一招手，道：“柠檬茶。”这一次，说的却又是十分纯正的英语。我一时之间，还猜不透他的来路，只得顺手拿起那封信，在桌上敲了敲。他却笑了起来，道：“信是我发的，我叫霍华德。”霍华德的直认不讳，和他面上那种看来毫无畏惧的微笑，使我觉得和他交手。要比和觉度士还要凶险，我淡然一笑，道：“我是张海龙派来的。”霍华德点头道：“我知道，张先生的身份，是不方便来见我的，你　　”我道：“我叫卫斯理。”我曾经好几次企图隐瞒姓名，但结果都未能达到目的，所以，这一次，我不再隐藏自己的身份。霍华德一听，不禁愣了一愣，道：“你……你就是卫斯理？”他一面说，一面面上，露出了不信任的神色。我则冷笑著，道：“如果你认为我是假冒的话，那是你的自由。”霍华德笑了起来，虽然他竭力使自己笑得自然，但我仍可以听出他笑声中勉强的成份。他道：“原来卫先生是为张先生服务的！”我道：“可以那么说。”霍华德口中“唔唔”地答应著，看他的神情，像是正在思索著什么，隔了一分钟，他才欠了欠身，道：“卫先生，信中所说的，你一定也已看到了？”我面现怒容，道：“不错，给你用卑劣手段绑的张小娟，如今在什么地方？”霍华德道：“她很好，很好，卫先生大可不必担心。”我冷冷地笑道：“你为什么要知道张小龙的下落，你究竟是什么人？”霍华德的面上，又再度出现犹豫的神色，像是正在考虑应不应该讲出他自己的身份一样。他并没有考虑多久，便道：“卫先生，你没有必要了解这一点，你只要告诉我，张小龙的下落，及你受人所托的任务，就算完成了！”