沉船-3

我心头怦怦跳著：“摩亚先生，我和令郎相识虽然不深，但是我确信他是一个十分具有自信，同时，也是一个十分坚强的人！”摩亚先生苫笑著：“对于你所说的这两点，我毫无异议。”我又道：“这样性格的人，一般来说，能够经受打击和刺激，不会神经错乱的！”摩亚先生用他微抖的手，在面上抚抹著，神态显得很疲倦，他道：“可是神经病专家说，神经再坚强的人，对忍受刺激，也有一定的限度，超过了这个限度，一样受不了，而且后果更糟糕！”我苦笑了一下：“那么，他究竟受了甚么刺激，是因为他以后不能再航海，是调查庭对他的事，作了极不利的决定？”摩亚先生摇著头：“不是，他申请延期开庭，已被接纳，调查庭判决的日期是今天。”我喃喃地道：“那么，究竟是为了甚么？”摩亚先生直视著我：“年轻人，这就是我来见你的原因，和我要问你的问题，他为了甚么？”我只好苦笑著摇头：“我不知道，真的，我不知道麦尔伦为甚么要自杀，也不知道令郎同以会神经错乱，我只能将我们三个人在一起的经过讲给你听，不过，我相信你在听了之后，一定找不出其中的原因！”摩亚先生道：“那么请你说！”我略停了片刻，替他和我自己，都斟了一杯酒，然后才将经过情形，讲了一遍。我是从摩亚船长如何和我见面，开始讲起的，只不过那一切经过，我讲得很简略，我将那天，麦尔伦先下水，我在帆布椅上睡著，醒来之后，发现他们两人都不在船上，以及后来，他们两人又浮出了水面的一段经过，说得比较详细。我将这一段经过说得比较详细的原因，是因为我觉得这是整件事的关键。那也就是说，我认为，在他们两人下海的时候，一定曾遇到了甚么事　　那一定是可怕之极的事情，才令得他们两人，一个自杀，一个发了疯！等我讲完了事实经过和表示了我的意见之后，摩亚先生好一会，一声不出，只是默默地喝著酒。过了好一会，还是我先开口：“我很想知道他的情形，我是说，他回来之后的情形！”摩亚先生凄然道：“他未能支持到回来。”我呆了一呆：“甚么意思？”摩亚先生道：“毛里人号在雪梨以东一百余浬处，被一艘船发现。那艘船的船员，看到毛里人号，完全是在无人操纵的情形之下，在海面飘流，就靠近它，上了船，他们看到他，正在纵声大笑。”我深深吸了一口气，摩亚先生续道：“毛里人号被拖回来，医生立时证实，他神经错乱，在经过检查之后，就进了疯人院！”我又呆了半晌，才道：“他一直笑著？”摩亚先生摇头道：“不，间歇还叫嚷著一些毫无意义，莫名其妙的话，也有你的名字。”我挻了挺身子：“还有一点，不知道你留意了没有，他是一个好船长，即使在驾驶毛里人号的时候，他也每天记航海日记　　”摩亚先生点头道：“是的，我也知道他有这个习惯，所以，为了了解他究竟遇到过甚么事，最好就是翻查他的航海日记了！”我忙道：“结果怎么样？”摩亚先生叹了一声，打开了他带来的公事包：“我将日记带来了，你可以看一看！”他递了一本日记簿给我。对于这本日记簿，我并不陌生，因为在毛里人号上，我曾不止一次，看到摩亚船长在这本日记簿上，振笔疾书。我打开日记簿，迅速翻过了前面部分，因为那一部分所说的，全是平淡的、没有事故的航行过程。一直到了发生事故的那一天。那一天，摩亚船长只用了极其潦草的字迹，写了一个字：“回航”。以后接连三四天，日记上全是空白。然后，才又有了几句，那几句根本已不是航海日志了，他写的是：“现在我相信了，大海中是甚么事都可以发生的！”那两句，字迹之潦草，简直不可辨认，然后，一连几天，写的全是“救救我”。看了那么多“救救我”，真是怵目惊心，由此可知他在回航途中，精神遭受到极其可怕的压迫，他一直支持著，但是终归支持不下去了！他的最后一句“救救我”，甚至没有写完，只是在簿子上划了长长的一道线，可以猜想得到从那一刹间起，他的精神彻底崩溃了。我合上了日记簿，心情沉重得一句话也不想说。我在尽量回忆那一天的情形。那一天，我明显地感到摩亚船长和麦尔伦两人在海中冒出来之后，神色十分不对劲，也明显地有事情瞒著我，而我就是因为觉察到了这一点，是以才负气离开的。但是现在我至少明白了一点，他们两人的确是有事情瞒著我，然而对我作隐瞒的动机，却是为了我好！他们在海底遇到的事，一定不是普通人所能忍受的，我敢说，麦尔伦之所以自杀，就是因为他忍受不了之故，而摩亚船长的疯，原因自然也是一样！他们两人，一定不想我同样感染到难以忍受的恐怖，是以一冒出海水之后，他们就有了默契，不再向我提及在海中遇到的事！我想了好一会，才道：“医生怎么说？他完全没有希望了么？”摩亚先生摇著头：“医生说，对于神经错乱，世界上没有一个人有把握说他会甚么时候痊愈，但如果能引导得使他将所受的刺激讲出来，或者可以有多少希望，在医学上，这叫作‘病因诱导法’。”我苦笑著，道：“照你所说，他已经完全疯了，甚么人能引导他作正常的谈话？”摩亚先生搓著手，并不直接望向我，只是道：“有的，当日和他在一起的人。”我道：“我！”摩亚先生这才转头向我望来，点了点头。我站了起来，爽快地道：“好的，我跟你去，去见他，希望能对他有所帮助！”摩亚先生也站了起来，抓住了我的手，激动地道：“谢谢你，就是你此行对他的病情一点帮助都没有，我也一样感谢你！”看了摩亚先生的这种情形，我也觉得很难过，道：“你不必那么说，我和他是朋友，我立时就可以动身。”摩亚先生连连点头，告辞而去。我和摩亚先生第二次见面，已经在机场，飞机起飞之后，摩亚先生详详细细对我说有关他儿子的事，目的自然是使我对摩亚船长能有进一步的了解。在飞机降落之后，有船公司的职员在迎接摩亚先生，我们自机场直接前往神经病院。神经病院就是疯人院，我实在还无法举例世界上有甚么地方，比疯人院更可怕的了。这座神经病院，建造在山上，沿途经过不少地方，风景美丽得难以形容，翠峦飞瀑，流泉绿草，如同仙境一样。只看外表，那座神经病院也十分整洁、美丽，墙是白色的，面前是一大片草地，有不少人，正在护士的陪同下，在草地上散步，这些病人自然是病情较轻的。在疯人院中，最不可忍受的是病人的那种神情，那种茫然、木然、毫无生气的神情，真叫人难以忍受。我经过一个女孩子，她呆呆地蹲在一簇蒲公英前，一动也不动。在她的旁边，有一个护士，那女孩子不过十五六岁，有一头可爱的金发，但是她望著蒲公英的那种木然的神情，却叫人看了心酸。我急步穿过草地，走进病院的建筑物，神经病院之中，似乎自然有著一股阴森之气，这种阴森之气，甚至远较黑夜的墓地来得可怕。墓地中埋的是死人，那股阴森只不过是伴随死亡而来，但是疯子，却是活生生地出现在你的眼前的。我们才一进疯人院，就看到两个于思满面的大汉，在争夺一张破纸片，各自发生可怕的呼叫声，他们至少也有四十岁了，可是看那情形，却像是四岁一样。一个穿著白袍的医生，迎了出来，和摩亚先生握著手，摩亚先生立时问道：“乔治的情形怎么样？”那位医生摇了摇头，向我望了过来，摩亚先生又替我介绍道：“这位是乔治的主治医师，这位是卫先生，乔治曾叫过他的名字！”那位医师和我握著手，他先将我们带到了他的办公室中，摩亚先生又将我和摩亚船长的关系，向他约略介绍了一遍。在主治医师的办公室中，我有点坐立不安的感觉，因为我实在想去先见一见摩亚船长。当我提出了这一点之后，那位医师皱著眉：“卫先生，他的病情，现在发展得相当严重，当他一个人的时候，他还比较安静，一见到别人，就变得十分可怕！”我皱著眉：“可是我既然来了，我就一定要见他，而且希望和他谈话。”医师想了一想：“我建议你先在门外观察他，我们的病房的门上，都有窥视设备，你意见怎样？”要我们窥视摩亚船长，这当然不是我的本意，但是医师既然这样说，而且他还说得十分委婉，其中好像另有隐情，那就只好遵从他的意思了！我点著头：“好，不过，我还是希望能够和他直接见面！”医生叹了一声：“那等你看到了他之后，再作最后决定。”我向摩亚先生望了一望，他一脸无可奈何的神气，我站了起来，仍由医师带著路，我们经过了一条长长的走廊，走廊的两旁，全是房间，有的房间中传出“砰砰”声，有的房间中，传出一句又一句，重复的、单调的歌声，听了令人毛发直竖。我们一直来到了走廊尽头的一扇门前，医师在门口略停了一会，招手叫我过去，指著门上的一个小孔，我立时将眼凑了上去。那小孔上装著一个“望人镜”，其实是普通家用的那种望人镜，不过是反过来装，可以在外面，看到房间中的情形而已。我才一凑上眼去，就看到了摩亚船长。那间房间的陈设很简单，摩亚船长正坐在一张椅子上，呆呆地坐著。当我第一眼看到他的时候，我登时吃了一惊，因为他和我在酒吧里遇见的那个充满自信、愉快结实的小伙子，完全变了样！看到他这种情形，我不顾一切推门进去。我才一走进去，就听得摩亚船长，发出了一下惨叫声，那真是令人惨不忍闻的一下呼叫声，我立时将门关好，只见他倒在床上，双眼之中，充满了恐惧的光芒，望定了我，一面不住地摇著手，面肉抽搐著，断断续续，用发颤的声音道：“不，不！”我心中真有说不出的难过，我将声音，尽量放得柔和，我道：“摩亚，是我！”摩亚船长的叫声，越来越是尖锐，尤其，当我开始慢慢地走过去之际，他喘著气，我看出他的那种恐惧，真正是由他的内心深处发出来的，他的额上，汗珠不断渗出来，瞳孔放大，我在离他有五六步处，停了下来，因为我感到，如果我继续走向前去，可能会将他吓死！他拚命向床里缩著，床的一边是靠著墙的，他一直缩到了墙前，还在拚命向内挤。我叹了一口气，道：“你怎么连我也认不出来了？你不记得了。我们曾一起乘毛里人号，去寻找沉船！”找“沉船”两字，才一出口，他又发出了一声尖吽，低下了头，将头埋在被褥之中，我可以清楚地看到他的背上所冒出来的汗，在不到一分钟的时间内，将他背上的衣服渗透！他既然将头埋在被褥中，看不到我，那我就可以继续向前走了，我直来到床前，伸手在他的肩头上，轻轻地拍了一下。我实在还不能说是拍了他一下，只不过是我的手指，在他的肩头上，轻轻弹了一下而已，可是他却像被我刺了一刀一样，直跳了起来。紧接著，他整个人，向我扑了过来！我虽然早已听得医师讲过，他在极度的恐惧之后，会变得反常的凶狠，但是我也没有想到，他的来势，竟是如此之凶猛！当他突然向我扑过来之际，我可以说一点预防都没有，我被他扑中，向后倒去，我们两人，一起跌在地上，我刚准备推开他时，已感到了一阵窒息，我的颈际，被他紧紧地扼住了！那一阵突如其来的窒息，令得我眼前一阵发黑，几乎当时昏了过去。我发出了一下含糊的呼叫声，立时抓住了他的手腕，想强迫他松开我的颈，可是他却是那么用力地扼著我，一面扼著我，一面颤声道：“你早该死了，你应该是几根腐骨，你为甚么不死？”这几句话，摩亚虽然用十分可怖，完全变了音的声音说出来的，而且断断续续，但是，我却可以听得十分清楚，他说的的确是这几句话。自然，我当然也无法去思索，他说这几句话，究竟是甚么意思，我只想到一点，那就是如果我再不设法令他松开我，我就要被他扼死了！我放开了他的手腕，照准他的下颏，就是一拳。这一拳，我用的力道十分大　　我必须大力，因为如果不用力的话，他不可能放开我。第五部：海底怪人果然，这一拳击出，他又发出了一下极可怕的呼叫声，双手松了开来。他被我这一拳，击得倒在地上，病房的门也在这时打开，医师和摩亚先生，一起冲了进来，我一跃而起，一面后退，一面道：“你们快出去！”医师和摩亚先生，立时又退了出去，我扶起了椅子，揉著颈，望著摩亚船长。他跌倒在地，好一会不动，然后又慢慢站了起来。我看到他的情形，像是已镇定了很多，他不再恐惧，也不再向我进袭，只是直勾勾地望著我。我努力在自己的脸上挤出笑容来：“怎么样，船长，现在可以谈了么？”他仍是一动不动地望著我。我本来想告诉他关于麦尔伦的死讯，但是一转念间，我决定欺骗他，我道：“船长，你不肯说也没有关系，麦尔伦已完全告诉我了！”他陡地震动了一下，伸手向我指著，忽然大笑了起来，一面笑著，一面向我冲了过来。这一次，他却并不是向我袭击，而是冲到了我的面前，抱住了我，不断用手拍著我的肩头，仍然不断地笑著，我将他推了开去，他在床沿上坐了下来，笑声止住，仍是一副木然的神气。我直视著他：“你的秘密，已不成其为秘密，任何人都知道了！”他又震动了一下，可是这一次，没有再笑，也没有别的动作。我觉得我的话很有效，是以我凑近他：“说出来，你在海底见到了甚么！”当我的脸凑近他的时候，他陡地又发出了一下惊呼声，那一下惊呼声之可怖，我实在不容易在几十年内轻易忘记，接著，他双手向我面上抓来，幸而这次我已有了准备，立时后退。他立时抓起了枕头，遮住了脸，全身发抖。我想去拉开他手中的枕头，可是他却死抱住枕头不放，我只好放弃，在他的耳际大声道：“摩亚，麦尔伦全说了，你也不必将恐惧藏在心里！”可是他没有反应，接著，我又花了足足半小时，说了许多我认为足以刺激他的话，可是他一点反应也没有，只是用枕头遮著脸。医师又推门进来：“卫先生，到此为止吧，我怕他会支持不住！”我叹了一声，和医师一起走出了病房。摩亚先生一直等在病房之外，他显然知道事情毫无进展，是以看到我出来，只是苦涩地笑著。我甚么话也没有说，我们又回到了医师的办公室中，坐了下来。过了半晌，医师才道：“卫先生，你已经看到了，你的出现，对他一点帮助也没有！”我低著头，刚才和摩亚船长的会面，在我的心头，造成了一股异样的重压。我想了一想，才道：“并不能说完全没有用，至少我已经知道，他心中有一项重大的秘密，那是他的病因，如果他能将这项秘密说出来，那么，他的病，或许立时就能有所改善！”医师望著我苦笑：“当然，你说的话是符合实际情形的，可是你却不知道，凡是在这种情形下神经失常的人，并不是他固执地不肯将秘密说出来，如果是那样，他就清醒了，他现在的情形是，由于重大的刺激，在他自己的脑中，对这项秘密，也是一片空白，就算他极愿告诉你，也办不到！”摩亚先生道：“那么，没有办法了？”医师道：“我花了好长的时间，查过世界各地同样病例的记录，有几则这样情形，而结果痊愈的！”我忙道：“他们用的是甚么方法？”医师道：“在病人的面前，请出这个秘密来，使病人再受一次刺激，而恢复正常！”我和摩亚先生互望了一眼，摩亚船长和麦尔伦在海底遇到了甚么，除了他们两个人之外，没有人知道，而麦尔伦已经死了！在我们互望一眼之间，我想，我们都立时明白对方，在想些甚么。摩亚先生站了起来：“那好了，不管他在海底见到了甚么，我到同样的地点去，再经历一次，就可以知道了！”医师陡地一震：“摩亚先生，我绝对反对这样做，我看这样做的结果，就是我们这里，再多一名疯子！”摩亚先生的神情很激动，脸色苍白，他还没有再说甚么，医师又道：“看你现在的情形，你绝比不上令郎，将来你成为疯子之后，情形一定比他更严重！”摩亚先生显然不服，可是我不让他先说，已经道：“我去！”医师以一种极其惊讶的目光望著我，摩亚先生的提议，是出自父子之情，那是可以了解的，而我甘愿去冒险，又是为了甚么呢？摩亚先生也望著我，看来，我甘愿去冒这个险，究竟为了甚么，他也一样不了解。我们三个人全静了下来，过了好久，才听得摩亚先生道：“我认为　　”我只听他讲到这里，便打断了他的话头：“我不要任何人陪我去，摩亚先生，或者你还不知道我的为人，我最喜欢一切稀奇古怪的事，而且，不知见过多少古怪的事，不论他们曾在海底见过甚么，也不管他们因此而发生了甚么样的悲剧，但是我一定经受得起的。”医师低著头，显然他认为这件事，他不便表示意见，摩亚先生则搓著手，我道：“我想，我们可以就此决定了，我一定要去，因为当日，如果不是他们两个人，自己在海底有了如此可怕的经历，而瞒著我的话，我的结果也是一样的！”摩亚先生在望著我：“如果你需要甚么报酬　　”这一次，我又是不等他讲完，便又打断了他的话头：“我不要任何报酬，但是，我却需要你供给我此行的一切设备。”摩亚先生忙道：“可以的，毛里人号可以任你使用。”我摇了摇头，道：“不，我不要毛里人号，太慢了，我想要一架性能优越的水上飞机！”摩亚先生道：“那绝无问题。”我笑了笑：“这一切细节问题，我们不必在这里讨论　　”我在医师的肩头上拍了拍：“请你好好照顾摩亚船长，我会尽快回来！”医师喃喃地道：“愿上帝保佑你！”我耸了耸肩，和摩亚先生，一起离开了疯人院。在接下的来的几天中，我为我的远征，作充分的准备，以摩亚先生的财力而论，做起准备功夫来，事半功倍，我带了许多一定要用得到的东西，也带了一些可能用到，但不一定要用的东西。摩亚先生替我准备的，是一架中型的水上飞机，他坚持要和我同行，而被我拒绝了之后，又要派一个十分著名的潜水专家和我一起，但也同样给我拒绝了。他又通过纽西兰政府，向其他各国政府，通知有我这样一架飞机，要往大西洋，请各该地政府，尽量给我方便和协助。我起飞的时间，是下午二时，事先，我已经试过好几次起飞和在水上降落，证明这架水上飞机，性能极其优越，所以起飞之后，我采取直线飞行，一直到午夜，才到了预定的第一个站，补充燃料。飞行的计划十分顺利，第三天中午，已经到了当日“毛里人”号停泊的上空，我低飞，打了一个盘旋，借助科学仪器测定的正确位置，我几乎就降落在当日毛里人号停泊的地方。那一天，当我飞抵目的地的时候，天色很阴，一天都是乌云，海水的颜色，也显得特别深沉，好像一个心中有著巨大的郁怒的人的脸一样。在盘旋一周之后，我开始降落，飞场在水上兜了一个圈子，停了下来。当飞机在海上飞的时候，海水看来，好像十分平静，但是一等到停下来时，我就开始觉得有点不妙了。看来很平静的海水，显然有著暗涌，因为机身幌动得很厉害，当我从座位上站起来走动的时候，我要扶住舱壁，才不致于跌倒，这时，只有我一个人，在汪洋大海之上，要是有了甚么突如其来的变故，只怕没有甚么人可以救得了我！我打开了机舱的门，望著大海，由于机身的摇幌，海面看来像是反覆不定的一张大毯子，使我有点头晕，我定了定神，先放下了一艘充气的橡皮艇，然后，将应用的东西，一件件缒下去。这时候，我有点后悔，何以坚拒摩亚先生的提议，带一个助手来。因为如果有一个助手的话，那么，我这时至少可以有人帮助，而更重要的是，当我开始感到有一点害怕的时候，可以有一个人和我交谈，互相安慰鼓励，而现在却只有我一个人，一个人而感到害怕，唯一的结果，就是害怕的感觉，越来越甚。我尽量不使自己去想这些，天气报告证明这一带天色虽阴，但不会有甚么大的变化，而我估计，我在海水中，也不会耽搁太久，天黑之前，我一定可以有所发现，而起飞回去！我缒下了应用的东西，在飞机上换上了潜水的装备，沿著绳梯，到了小艇上。我校正了方向，跳进了水中。海水很冷，一进水中，就接连打了几个寒战，我伏在海底推进器上，当日麦尔伦潜进水中，他行进的方向，我是知道的，我就照他的方向，一面前进，一面潜得更深。当我潜到了海底之后，我看到了海底洁白的沙，沙是如此之细，如此之白，很出乎我的意料之外。我操纵著推进器，向前潜著，海底很平静，和其它任何地方的海底，并无不同，我小心留意著海底的情形，可是时间慢慢地过去，我实在没有甚么特别的发现。那时，我已经兜了一个圈子，开始兜第二个圈子，将半径扩大。我估计在兜第二个圈子的时候，离飞机停的地方，约是五百公尺，接著，是第三个圈子，半径增加到八百公尺。海底看来仍很平静，成群的鱼在游来游去，当我来到西北方的时候，我看到东西了！我看到的可疑东西，离我大约有一百公尺左右，我立时向那东西靠近。开始时，我还不能肯定那东西是甚么，但是当我渐渐接近它时，我立时可以肯定，毫无疑问，那是一艘船，一艘沉了的船！当时，我的心剧烈地跳动了起来，连我自己也不知道何以心跳得如此之甚，或许是因为事情来得太容易了，我下水只不过一小时左右，就看到了沉船。而且，沉船看来如此清晰，船的一半，埋在沙中，而船首部分，露在沙上，海水清澈，我可以看得清清楚楚，那是一艘西班牙海军全盛时期形式的大船。我操纵著海底推进器，迅速地向沉船接近，当我更接近船头的时候，我又看到了船头上的标志，那正是我熟知的徽饰。这艘船，就是摩亚船长要找的“鬼船”！我又立时想到，摩亚船长和麦尔伦两人，当日一定也是下水不久之后，就看到这艘沉船的，自然是麦尔伦，因为他最先下水，而他在看到了沉船之后，一定立时告诉了摩亚船长。当时，我正躺在帆布椅上沉睡，摩亚船长在接到了麦尔伦的报告之后并没有叫醒我　　这一点，我不知道是为了甚么原因，而他自己则立时也下了水。但是，接著，又发生了甚么事呢？为甚么他们两人，神色仓皇地冒出水面，立时离开了这里，结果一个自杀，一个成了疯子？但是，不论他们当日遇到了甚么事情，我现在既然已看到了沉船，他们所遇到的事，我也一定立时可以亲自经历的了！想起他们两人的结果，我的心情，极度紧张，等到我来到了船边的时候，我伸手抚摸船身。这时候，我起了一种十分难以形容的疑惑之感。根据摩亚船长的考证，这艘船，沉在海底，已经有好几百年了，但是当我触摸到船身之际，却一点也没有摸到朽木的感觉，我碰到的，仍然是保养得十分好，十分坚实的木头，就像这艘船是在一小时之前才沉进水中的一样！我将推进器固定在船边，然后，沿著高大的船身，向上“爬”去，我其实应该说是向上“升”去，不一会，我就来到了甲板上。整艘船，以四十五度角倾斜著，船首在上，船尾埋在海底洁白幼细的沙粒中。当我来到甲板上的时候，我的惊讶更甚，因为，不论从甚么角度来看，这都是一艘新船，决计不是在海水中沉没了数百年的沉船。我攀著甲板上的东西　　这些东西全有著航海者所用的专门名称，我也不一一介绍了，然而有一点必须说明的是，这些东西，不论是我的视觉和触觉，都告诉我，那是新的！我心中的惊疑，越来越甚。那种惊异之感，是如此汹涌而来，以致刹那之间，我几乎感到自己的呼吸，有点不畅顺起来。我勉力使自己镇定，一面接近一扇舱门，一面不住告诉自己，我这时所遇到的，是一件怪得不能再怪的怪事，不论我再见到甚么，我都必须保持镇定。等到我的手，已然可以碰到舱门之际，我伸手轻轻一拉，门便向外浮了开来，船舱之中，相当黑暗，一时之间，我看不清舱中有甚么，但我还是先游了进去，随即亮了灯。我看到了一个空的船舱，舱中甚么也没有。那船舱相当宽敞，可是却甚么也没有，船舱有两扇窗子，窗上有著木头雕花的装饰，那些花纹，看来仍然是凹凸玲珑。如果不是整艘船在海水之中，我在那样的情形下，看到了那样的情形，一定会不由自主，高声问“是不是有人”了！这时，我当然没有出声，可是我心跳得极其激烈，我甚至无法想像，自己究竟是在甚么地方，我是在一艘沉船之中么？一定是的，但是，沉没了几百年的船，何以如此之新，如此之异样。我在这船舱中，上上下下，游了一遍，正准备再去察看船上的其他部分时，突然我听到了一阵“拍拍拍”的声响，自下面传了上来。当我一听到那种声响之际，我心中的恐惧，实在是难以形容的，我就像是全身浸在冰水之中一样，不由自主，屏住了呼吸。那种声响，听来像是有人在用锤敲钉子！而这种声响，我也不是第一次听到的了。当日，当我一觉睡醒之后，在弃置在“毛里人”号甲板上的无线电对讲机中，就有这样的声音传出来。而现在，我又更直接地听到了这种声音。我在屏住了呼吸片刻之后，又大口大口地喘著气，我立时游出了这个舱。出了船舱之后，那种声音，听来更是清晰，而且，我听出，那是在船尾部分传了过来的，也就是说，这种声响，是整艘船，埋在海沙的那一部分传出来的！一艘船，在海底沉了几百年，有一大半，被埋在海沙之中，而埋在海沙中的那一部分，居然会有锤打钉子的声音传出来！我觉得我的勇气，在逐渐消失，已到了没有胆子再逗留下去的地步了！我告诉自己，我必须立即冒出水面，回到飞机上去！可是，我此来的目的，又是为了甚么呢？我不是曾许下豪语，不论海底有著甚么怪事，一定要探个明白，才算是对得起摩亚船长的么？这时，我开始感到，在未曾经历一件事情之前，想像可以应付是一件事，而到了身历其境之际，是不是真正能应付，又是一件事！出了那船舱之后，我双手拉住了船舷，这时，只要我双脚向上蹬一下，我就可以离开这艘怪异莫名的沉船，浮上水面了！但是，就在这时，我看到了一样东西。那是一具小型的无线电对讲机。这具对讲机，搁在近船舱处的两个木桩之间，那一定是麦尔伦留下来的。我当日在毛里人号的甲板上，听到那种声音，一定是由这具无线电对讲机传过来的。看到了那具无线电对讲机，事实上，并不能增加我的勇气，相反地，却增加我的恐惧，但是，却也使我的好奇心，达到了顶点。那便是打消了离开这艘怪异的沉船的原因。我向下沉，伸手取起了这具无线电对讲机，同时，那种“拍拍”声，还在不断传来。我又发现，有一扇半打开的舱门，可以使我进船的内部去，而且看来，海沙只不过淹没了船的外部，并未曾侵入到船身之中。这自然也是不可能的，一艘船既然在海中浸了数百年，当它的一大半，被海沙淹没之际，海沙一定也填没了船上的每一个空隙。但是，这艘船既然在海中浸了数百年之久，还是如此之新，那么，就算海沙未曾侵入船尾部分的船舱，也不算是甚么特别的怪事了！我勉力定了定神，从那扇舱门中，钻了进去，向下慢慢游去。我已游到了船尾部分的船舱之中了，那正是被埋在海沙之中的。我过了一个舱又一个舱，舱中全是空的，那种“拍拍”声，越来越近，我心中的惊悸，也越来越甚。我在想，那一定是有一条大鱼，被困在舱中游不出来了，是以正在以鱼身撞著舱壁。但即使当我那样想的时候，我也知道这样的可能性是不大的。因为，就算有大鱼被困在船舱之中，所发出来的声音，也不是那样的，这时我所听到的，明明是有人用锤在敲钉子的声音。我终于又来到了一个舱的门口，舱门紧闭著，而且，我也可以肯定，那种敲打声，是从这扇门之中，传出来的。那也就是说，只要我伸手推开门，我就可以看到，究责是甚么东西在发出那种怪异的声音来了！我伸手去推门，我的手在发著抖。在水中，手发抖，这还是我有生以来，第一次有这样的经历。由于我的手在发抖，而且，抖得如此剧烈，是以当我伸手向前的时候，抖出一连串的水花来，我推门，可是那扇门却不动。附在我头罩上的灯光，正照在那扇门上，而我已伸手在推门，我当然可以看清这扇门的结构，这扇门看来，并没有甚么不同，只不过在门口，有十字形交叉的铜箍。而且，根据位置来推断，这间舱房，可能就是这艘沉船的船长室。我推了一推，没有将门推开，心中有点不服气，因为我不信我会推不开一扇在海底沉了数百年之久的船舱的门，于是我用力，以膝去撞门。当我的膝盖撞到门口之际，发出了一下声响。而在这一下声响之后，那种“拍拍”声，忽然停止了！当那种怪异的声响，不住在耳朵响著的时候，固然使人觉得可怖，但是当那种声响，忽然消失，变成了一片寂静之后，却更加叫人受不了！我那一撞，并未曾将门撞开来，于是，我略退了一退，用整个身子的力量，向前撞去。我以为，这一下，一定会重重撞在门上的，却不料，就在我的身子，快撞到门上之际，那扇舱门，陡地打了开来！别忘记船是呈四十五度角斜埋在沙中的，那扇门一开，我立时向下沉，沉进了门中。当我止住了我下沉之势时，我已经碰到了门对面的舱壁，我立时转过身来。在那一刹间，我看到了那绝对无法置信的事！在我的对面，在灯光所及的地方，有一个人！