《林海雪原》作者 曲波-27

么一比，更显得这条大山背特别怪。陈振仪的好奇心更增加了几倍，急急地问杨子荣：“杨队长！你快讲吧！先讲秘密，后讲怪。”杨子荣慢吞吞地一字一板地讲起来：“我们两天的急行军，今天早上来到库仑比，一看屯里这样情景，妈的！恨不能立刻捉住这些坏种。当时就急急地侦察敌踪，查看脚印是向大碗屯方向去了。我们就想当即朝此方向追赶，在请示二○三首长后，他亲自仔细地察看了一遍，果决地断定这绝不是敌人逃窜的方向。他说：‘因为大碗屯以南全是进行了土改的地区，到处是农会、民兵，敌人是不敢向那里逃窜的。再说那些脚印有妇女和小孩的，全是老百姓的足迹。马蹄印看来不超过十几匹，所以断定这是敌人的诡计……’当他说到这里，我们才开始镇静下来，静听着二○三首长对敌情的分析：“‘他们一方面用小股的匪徒押着群众向南走，企图造成我们的错觉，诱我们向南追，这样匪徒的大部队可以摆脱我们的追踪。另方面匪徒们也深知我们是爱护老百姓的，他们估计当我们看到全屯的群众都被捉走，一定会顺着脚印拚命地追赶。这样大股匪徒就可以安然逃脱。’“后来发现你们三人滑行追去的滑雪板的痕迹，知道你们是上了匪徒的当，中了他们的诡计。不过从政治上讲，你那决定是完全正确的，解救群众是头等任务。“二○三首长在分析了敌情后，当即下命令，要四处追查敌踪。查来查去，总没发现另外方向的脚印。哪里去了呢？我想了半天，看遍了这周围所有的山背和山洼。最后那条没有雪的奇怪的大山背，却引起我的注意。我就顺山背爬上去，爬到山半腰，约有七八里，也没发现一点征候，他妈的！就是冻地骑马也不该一点踪迹不留啊！再说，匪徒们是有一百多匹马，怎么能无影无踪呢？当时我虽有点泄劲，可是怀疑终未解除，任务还没完成。我就又顺山背追了三四里，快到背岗顶，嘿！发现有手巾大小的一块双层的麻袋片，随风滚下坡来，我捡起来一看，中间碾得稀烂。我就一股劲顺着麻袋片刮来的方向奔去，仔细一瞧，发现了一只马蹄的四个防滑钉头踏的痕迹，这时我心里一热，又向山上奔去，约走了一里来路，嘿！又是两块，一块是破麻袋片，一块是四五层的破布片，中间也是碾得稀烂。接着又发现了马蹄防滑钉踏的痕迹。这时我断定，匪徒们拣了这条没有雪的大山背，作为掩护逃窜的道路。为了不露他们的马脚印，想了个‘雪里埋死尸’的穷点子，把马蹄全部用破麻袋片、破布、乌拉草包裹起来。妈的！他想得倒周到。可是匪徒们走上这十几里的大山背，他没想到包马蹄的麻袋片会踏烂掉在路上，露出了他们的马脚。”陈振仪听得出神，听到这里他噗哧笑了。“这些狗熊，还满肚子熊章程。”他从中插了一句。“是啊！”杨子荣对答着又继续说下去。“当时我不知哪来的劲头，一口气奔了五六里路。登上了背岗顶，一翻过岗，就像换了一个世界，全是大树和深雪。我高兴极了，穿上滑雪板，滑了不远，嘿！秘密暴露了出来，一大堆踏烂了的破麻袋堆在雪上，向下就是匪徒们留在深雪上的踪迹。当时我心里真痛快极了，心想：狗养的！你们什么诡计，也逃不出咱小分队的手心。“我渴得要命，啃了两个雪球，跟踪滑了一气，断定匪徒们是逃向正西，我定了指北针的方向度，飞也似的滑了回来，现在我们正是朝那个方向走呢！”陈振仪听了杨子荣的述说，觉得自己的身子更轻了许多，他几乎忘了他们还在向上坡滑行。“子荣同志！方向没错吧？”剑波那亲切的声音从他们的背后传来，他俩回头一瞧，剑波、白茹、李鸿义、姜青山等已滑到他们的旁边。杨子荣瞅了一下指北针回答说：“没错！翻过山顶再往西北就是。”“小陈！你累了吧？”剑波靠近了陈振仪，亲切地问着他。“二○三首长，我向来也没尝着累是什么滋味呀！我倒很想尝尝，可是老尝不着。”大家一起笑起来。“小陈真是个小铁人！”姜青山等异口同声地称赞了陈振仪的刚毅和健壮。在大家的谈笑声中，听到白茹用极优美的东北民歌调子哼唱着库仑比的四怪：库仑比呀！四大怪呀！年年大雪岗不白，松树秃头鸟不来，白天北风刮日头，夜晚南风吹门开呀！吹呀吹门开！歌声刚落，孙达得粗嗓高喊起来：“好不好？”“好！”全队响应了。“妙不妙？”“妙！”“再来一个，要不要？”“要！要！要！”这一阵啦啦，战士们更来了劲，落在后面的战士，鼓足了劲也跟了上来。小分队的队伍成了燕翅式前进。白茹为了避开大家的啦啦，摇着她那轻巧灵活的身体，滑向了最前面，后面的同志们也很快地追了上去。这样大大的加快了上滑的速度，不多时奔上了大岭。这一阵娱乐中的急行，剑波是十分满意的。登上了岭顶，前面便是基密尔大岭西坡，少剑波环视了一下，战士们的精神虽十分饱满，但他计算了一下，已经高速滑行了三天，按理必须恢复疲劳，让战士们有八个小时的充分睡眠。为了再增加速度和增强战斗力，必须这样做。趁战士们观察滑行道路的喘息时间，他向李鸿义要过了地图，展开来量了一下距离，并仔细地从地图上选了滑行最有利的一条大山背。“同志们！还有五十里地，就到达基密尔草原。匪徒一定是进入那个草原，因为他们知道，山地里他的马再快，也比不了我们的飞滑，他们企图利用草原救命。现在到天黑还有两小时。我们要在那里宿营，这是为了更增加我们追击的速度，为了使我们大家在这段路上更愉快地生活。我想出了一个有趣的小问题，大家讨论一下，在速滑时不能讨论，各人可以先想一想。”“好的！好的！”战士们高兴起来。少剑波笑了笑说：“咱们就讨论库仑比的四桩怪。为什么年年大雪岗不白？为什么松树秃头鸟不来？为什么白天北风刮日头？为什么夜晚南风又返回来？这四怪，确实怪，看看谁能找出它的科学原因来，这对我们军事上也是有好处的。”战士们唧唧喳喳地嚷着：“这问题真有趣。”这时刘勋苍、姜青山已选好了滑行的道路，小分队面对着还有两米高的夕阳，顺着长长的基密尔大岭滑下去，和将落山的夕阳争着时间赛跑。太阳还没落山，就到达了基密尔草原，只有马匹落在后面。这个带形的草原，是基密尔大岭山洪冲成的一条不十分规则的河流，名叫基密尔河，又是牡丹江的一个支流。年深日久，冲积成厚厚的土层。又因东西两侧的山洪由侧面拦腰冲下，因此下游被堵塞不能畅通，淤成了一片片大大小小的沼泽地，遍生着芦苇、乌拉草。这片沼泽当中，有着无数由山洪冲击而成的漩涡，所以春秋夏三季谁都不敢到这里来。容易陷进稀泥里。这里也不知死过多少冒险前来的行人。就是野猪群也常常被陷进去而逃不出来。只有两种动物这里特别多，一是野雉，一是螃蟹。因为它们在这里不但有适宜的环境，而且有丰富的食物。到了冬天狐狸就多了，这里也有它丰富的食物。小分队到后，正巧和匪徒大队留下的踪迹碰到一起，战士们兴奋极了，大家一起下手，捡柴的捡柴，扎帐篷的扎帐篷。有的在掠着雪上的枯草梢，用做铺草，边劳动边讨论剑波所提出的那有趣的问题，争论得十分热闹。有的说：“那个山背下面一定有温泉，因此落上雪就化了。”有的反驳着：“那不对，有温泉怎么不流出来？我看什么原因也没有。怪，就是怪。有原因还成什么怪呢！”有的说：“那种松树油多，热头大，而把雪都化了。”有的说：“被来回风刮跑了！”有的战士当即又提出：“为什么老刮来回风呢？”于是大家又进入了对“来回风”的争论。争论之中已扎好了帐篷。几个骑兵喂上了马。战士们用火融化了的雪水在洗米煮饭。正在这时候，飞来几只野雉，它们不惊不慌，大模大样地走到马料袋旁边，把嘴伸到料袋里和马一块吃着高粱米。还有几只竟跑到战士们洗米的小锅旁边，抢吃锅里的大米。这野雉和其他地区的野雉长得一模一样，可是稀奇的是它既不怕马，也不怕人。它瞪着眼睛好奇地望着这帮新来的“客人”。战士们用手势轰它一下，它也就只退两步，马上又回来，仍然照常地吃着，望着。战士们被这个奇事又吸引住了，大家纷纷地嚷道：“怪事都叫咱们碰上了，这里的野雉不怕人！”“为什么这里的野雉不怕人？”栾超家向大家提出了这样一个问题。讨论的兴趣又引到这里来。有的说：“这是两样种！”有的说：“饿极了，它就什么也不怕。”刘勋苍的怪论，引起了大家的大笑。他说：“从政治观点上来看这个问题，它们是被国民党土匪打怕啦！所以来欢迎咱们人民解放军。”小董跟着补充了一句：“不错！一点也不错！国民党匪军到了哪里，就是鸡飞狗跳墙，这叫做‘鸡犬不宁’；我们呢，不管到什么地方，是‘鸡犬不惊’。”正在聚精会神思考问题的少剑波，也笑了起来。正在大家哄笑的当儿，忽然听到北方一阵呱呱乱叫声，和战士们的笑声交织在一起。大家定睛看时，原来是一群野雉，像是大敌袭来，惊恐万状地向南飞奔，把在战士们跟前吃米和在吃马料的那几只野雉也吓得惶惶地飞去了。转眼之间，机警的哨兵向杨子荣跑来。“报告！正北林边一群野雉乱飞乱叫，可能是有敌情。”杨子荣立即命令各小队准备战斗。当战士们拿起了枪，正要向林边搜索时，忽听林边有几声狼嚎。杨子荣、刘勋苍、姜青山借夕阳的余辉，向林边仔细看去，果然是十几只野狼，在凶目凶神地凝视着小分队的人群。十几个战士一起扑上去，把狼群赶跑了，在林中搜索了一阵，并无其他情况。紧张平静下来，笑话又开始了。夜幕张开了，草原上空闪灼着无数的星光。从四个小锅里喷出了饭香。战士们围着火堆，烤自己带的冻肉。忽然飞过来一只野雉，一头撞到火堆里，烧得乱扑拉，它拚命地挣扎，可是因翅羽被烧，竟逃不出去了。“既然自投了火堆，就别想活啦！给咱们的晚餐添个菜吧！”小董说着用树枝按住了挣扎的野雉，一会儿就烧熟了，大家嗅到这烧熟了的野雉特有的香味，乐得跳起来。“可惜一只太少了，最好再有几只，我们小分队都能吃得到。”战士们嚷着。果然如此，其他的小队的火堆上，也同样起来了野雉。战士们说：“真走运，吃到烧野雉！”刘勋苍高声喊着：“同志们！这是因为你们剿匪辛苦，它自动来慰劳的。”更有趣的是栾超家，他出着洋相，用一枝干树枝敲打着茶缸子。说起山东快书来：关东山，四大奇：棒打獐，瓢舀鱼，野雉飞到沙锅里，胖胖的野兔钻锅底。大家齐声叫好，有的笑得把嘴里的饭都喷了出来。战士们对这块土地上的许多奇事，感到无穷的兴趣。当他们吃完了饭，纷纷地要求剑波讲那库仑比四怪的小问题。少剑波微笑着说：“同志们！现在是需要休息，不是讲自然课的时候。”战士们哪能依呢？再三地要求着：“二○三首长若不讲明白这四怪，我们连觉也睡不着，更休息不好。”少剑波为了满足战士们的要求，好使大家睡得安静些。他接过白茹递给他的一缸水，喝了一口，就对围着火堆的战士们讲起来。“这个所谓四怪，是出于库仑比，因此要研究这个自然现象的根源，也就离不开库仑比周围的自然条件。现在让我们先来回忆一下库仑比周围的地势和天空。”剑波又喝了一口水，用他平常习惯用的启发方式，反问着战士们：“库仑比的南边地势是什么样呢？”“一片很大很大的沙砾滩。”战士们异口同声地回答。“不错！”他承认战士们说得对，接着又发问：“库仑比的北面呢？”“就是那条奇怪的不白岗。”“岗的北边呢？”因为战士们没曾去过，所以大家的目光都集中到杨子荣身上。杨子荣在大家目光的探求下，摸了一下胡髭说：“对！”这个问题由我来回答。那里全是一望无际起起伏伏的灌木丛和烂草岗。”“那条不白岗的两边是什么呢？”“是两道深谷。”“岗的左右是什么呢？”“是森林，是雪地。”“好啦！”剑波结束了自己的反问，笑了笑说，“这就是所以产生四怪的地理条件。”接着他又逗趣地问道：“库仑比的天空和太阳是什么样呢？”战士们哄笑了，同声说：“和别处一样呀！那还有啥两样的？”少剑波微笑着说：“不错，天空、太阳都和别处一样。可是一样的太阳，照到库仑比周围的地形上，可就产生了怪名堂。”少剑波这一说，更引起了大家好奇，为了照顾战士们休息，因此他讲解得力求简单。“春秋夏季，太阳照射着库仑比周围的大地。南面的那大片沙砾滩，受了烈日的暴晒，沙滩上空气受热后，膨胀上升，此处气压变低。这时北边不白岗两侧深谷中的冷空气就向这里流来。这就是‘白天北风刮日头’的科学原因。到了晚上，太阳落山，沙砾滩所受的热，很快即放散完了，因为沙砾受热快放热也快，所以夜里就变成冷地方。可是不白岗的周围是灌木丛、烂草岗，白天受到的热，里面蓄藏了许多热空气，不能很快的放散。晚上沙砾滩冷下来的时候，而它却慢慢地往外放热，因为灌木丛和烂草岗周围空气的密度就小，气压比沙砾滩那里的低，南面沙砾滩上的冷空气就往北流动，这就产生了‘夜晚南风吹门开’。”他接着讲下去：“另外，由于这个来回风的风流中心老刮在那条不白岗上，春天当树木长枝生叶时，风势正大，一来一往刮折了树干，吹断了树枝。日久天长，一断十断，十断百断，也就伤害了树木的元气。所以这些树长得矮，枝又短，花不盛，籽不成。这就出现了‘松树秃头’。松树一秃头，鸟自然也就不愿来了。因为小鸟要在茂树上筑巢而栖，这里全是些秃头松，当然它就不来筑巢了。另外小鸟以松籽为食，这里的松树结不好籽，因此鸟的食粮也就缺乏。在筑巢不适，食粮缺乏的情况下，当然鸟就不来了。这就是‘松树秃头鸟不来’的原因。”讲到这里，他喝了一口水，说：“还有*年年大雪岗不白’，这是因为冬天西北风袭来，周围的其他山岗都是密林灌木丛林，对地面的防风力极强，这个不白岗，岗高露背，树木稀疏。疾风吹来，顺两侧深谷直下，不白岗上的雪全滚到深谷中或被风搬到远方。”“那么库仑比的老百姓，怎么选择这么个坏地方居住？”小董焦急地提出了一个新的疑问。少剑波笑了笑答道：“坏？你说错了！这个地方太好了。这个地方有丰富的宝藏。那片方圆数百里的大沙砾滩，却不同于一般的沙漠。那种沙砾中能淘出沙金来。这是丰产沙金的地方。所以此地的老百姓称这片沙滩为流金湖，许多人都以淘金为业。”讲完他站了起来。“今天就讲到这里。大家赶快休息吧！”战士们长喘了一口气。由紧张的听讲松弛下来。各小队分头回到帐篷睡觉去了。少剑波走到几匹马的跟前，看它们在吃草料。他摸了摸它们的头，又拨动了一下汗水结成的冰凌珠的鬃毛。马亲热地吻了吻他的大衣。当少剑波回到帐篷时，同志们全睡下了，只有白茹还坐在她那单设的铺草上，对着亮亮的松明子，在想什么。剑波一进来，严肃而温柔地说：“怎么还没睡？”说着脱下大衣，从陈振仪枕包下取出地图来，拣出了三张图，走到松明子前，正要展开，只听白茹喘了一口粗气。剑波抬起头，因隔着松明火而看不清她的面孔，只说了一句：“你闹什么情绪呀！快睡吧！”白茹没吱声。剑波在低头仔细地看地图。篷内只有陈振仪他们呼呼的鼾声。少剑波看完地图，瞅了瞅表，起身要往外走。“又要到哪去，你对人家说得好，为了要加快速度，必须抓紧分秒时间休息。你自己呢？却……”白茹关切地质问起来了。“别多说话，你快睡去吧！”少剑波回过头来禁止白茹。少剑波没有理会她，披上大衣走了出去。“光是对自己严，严也得有点分寸！”白茹自言自语地嘟囔了几句，随后又走到剑波的铺边，给他又整理了一下铺草，回身来又装好那几张剑波刚看过的地图。当她正要把地图放到剑波的军毯下给他垫枕头，杨子荣走了进来。“你怎么还不睡？”“那你怎么还没睡？”白茹反问一句。“二○三首长找我有事。”杨子荣说着，拿出三寸长的小烟袋，走到松明子前对着吸烟。这时刘勋苍、栾超家、孙达得、小董等人一起进来，剑波也随后进来。一同围着松明子坐下。剑波向四外看了一下，“地图呢？”“在这里！”白茹一边答，一边拿出纸袋向外取图。少剑波看了一眼她那疲惫的神态，伸手接过地图，他用逼迫的口吻，加重了语气说：“现在你的任务是休息，快睡去吧！”这口吻中，剑波自己也听得出，是充满了“私心”。少剑波展开地图，用红蓝铅笔在图上划一条蓝线，然后他手中的铅笔沿着这条蓝线，挥动了几下，待大家的视线都集中到这条蓝线时，他肯定地谈着自己对敌情的判断。“敌人是沿着基密尔这条带形的草原向西南逃窜。沿着这条草原走五百里，便是滨绥路，过了滨绥路就是火龙沟。敌人企图拉过长白山靠向吉林一带。他们的过路点一定是海林站以西，横道河子以东的山市站附近。因为那是进火龙沟的捷径，可巧那里也正是我们部队的接合点。这一点我们可以断定。“敌人沿基密尔草原逃窜，对他们的行进速度来讲，是最有利的。因为草原上渺无人烟，匪徒即不用顾虑民兵对他们的打击。在草原上我们滑行速度又追不过匪徒们的骑兵，这也是敌人在山地吃尽苦头后所得的教训。所以这漫无人烟的草原，造成了敌人逃窜的有利条件。“现在的问题，是需要速派骑兵通讯员追过敌人，回团送信，报告王团长和刘政委，速派主力到敌人逃窜的要道截击敌人。这是我们全部歼灭敌人的有利时机。我们必须加快速度追击，以便配合主力，两面夹击。因此我们明天前进的道路不是草原跟踪，而是应选择草原最狭窄的地带迅速的跨越过去。”他指着地图说，“这里只有七十里，就越过了草原，可沿着西山的群岭直奔山市，明天八点钟出发。”这时他静思了片刻，继续说：“关于通信这个任务的执行，小李和小刘最合适。他俩勇敢而机警，都是放马的出身，因此骑术好，这样可以加快速度。”“二○三首长！我们可以马上就走！”小李和小刘突然插上一句，打断了剑波的说话。本来小李已经睡了，听到剑波的声音，他已醒了多时，在静悄悄地听着。一听有关他和小刘的任务，偷偷地把小刘推醒。少剑波、杨子荣回头一看，他俩瞪着圆溜溜的四只眼睛，盯着剑波。少剑波很满意，当即答应了他们。“好吧！现在我要问你们，五百里的路程，需要走几天？”“两天两夜。”小李信心十足地回答。“不多！可是你们用什么办法保证能走这么快？”“八条不断的马腿和两条鞭子。”“错了！”少剑波严肃地说，“现在除了你们的两条鞭子，还要增加四袋草料。”“是的，二○三首长，我明白了你的意思。我们应该好好喂马。还有什么指示？”“飞速前进，必须好好喂马，这是完成任务的保证。从明天八点起只有三天两夜的时间，要知道匪徒现在还赢我们两天的路程，他们再有三天三夜即可到路边。好在匪徒们到了路边不敢立刻即过，还需要一点侦察时间，因此你们第三天到达后，晚上就要迅速的运动部队，设好埋伏。这一点王团长会安排得非常完善。赢得了时间就是胜利，时间就是力量。懂了吗？”“懂了！二○三首长！我们一定赢得这宝贵的时间。”“好极了！”少剑波说着一面从衣袋里掏出钢笔，一面叫拿纸来。只听白茹在孙达得背后低声地说：“不用拿纸，信早写好了！”大家以为她已经睡了，不料突然地说起话来，大家回头一看，原来她躲在孙达得的背后，借着人们之间的缝隙射过来的松明光亮，已把剑波刚才对情况的分析和决定写出了信稿。她从孙达得背后站起来，拿着写好了的信，显得她是那样的聪明而机动。只有她额前的一绺散发蓬乱着，显出她疲惫已极的倦容。在大家的目光注视下，她有一点羞怯。在这样情况下，少剑波的内心涌出像沸腾了似的感激之情，但在大家面前，他却压抑着感情的流露，仍然是做出严肃的神色，以命令的口吻：“写好了，那就读一遍吧！”白茹按写的顺序念完了，少剑波点点头，深思了一下，说：“再写上联络信号：夜间三堆火；白天红旗高举左右招展。”白茹立即写上了，将信递给剑波。他接过来，又仔细地看了一遍，修改了个别字句和标点，而后签了字。他随即转向杨子荣等同志亲切地说：“现在主要的问题是抓紧时间休息。”大家各自回到自己的帐篷去了。时针指上十二点，基密尔大草原和它的每一个客人都进入寂静的沉睡中。第三十五章　“雪上大侠”第二天拂晓，草原上冷气刹刹，渗骨透肉，战士们围着火堆紧张地进着早餐。火堆和热饭也抵不住严寒的侵袭，战士们捧着水饭两用的茶缸，瑟瑟地打着寒颤。只有冷空气里散放着的饭香肉香，和战士们愉快的欢笑声，才增加着一点暖意。李鸿义、刘清泉全副武装，口里正咀嚼着一口没有咽下去的饭，拉过吃得饱饱的两匹快马，走到剑波跟前行了军礼：“二○三首长！我们可以走了吗？”“吃饱了吗？”剑波停止咀嚼问道。“饱了！这一顿饭足可解决两天的问题，不再吃饭也能跑回牡丹江！”“好极了！”少剑波向这对虎头虎脑的娃娃兵点头微笑着，“再把你们的一切检查一遍！”小李、小刘立即把马肚带、镫带、草料袋、信件迅速而细致地作了一遍检查。“一切都好了！”再次向剑波报告。少剑波咽下正嚼着的一口饭，笑嘻嘻的：“当心！不要被匪徒把你们这两个‘豆兵’吃掉。”“匪徒们没有铁嘴，他休想我这个‘钢镰刀’！”“小伙子，”少剑波拍了一下小李的肩膀，“你们的任务是把信亲手交给王团长，这是唯一的任务，你们俩要想尽办法完成它。同时还要注意，匪徒现在已是惊弓之鸟，如果碰上了，千万不要吓唬他，也就是说不要吓得匪徒跑得太快。明白吗？”“明白了！”小李机灵地翻着那对圆溜溜的小眼睛，“又要叫他照着原路跑，又要叫他跑得快不了！”“一点不错。”少剑波微笑着点点头。“我们可以走了吗？”少剑波上前一步紧握了握他俩的手：“立刻上马！只要不弄错方向，三百里外便有屯落，祝你们胜利成功！”“是！”他俩答应一声，飞身上马，回头向战士们招呼一声：“同志们再见！”战士们一手端碗一手挥动：“小李、小刘再见！再见！”他俩一提嚼口，两腿把马肚一夹，“咖……咖……”两匹马并肩飞奔而去。茫茫的草原雪地上，扬起一股旋风似的雪尘，卷裹着他俩的影子，越飞越远。小分队吃过早饭，拔起帐篷，跨过带形草原的狭窄部分，奔向西边山林，沿着山岗向南滑行。小李、小刘离开小分队的第一天晚上，宿在一片茫茫宽旷的草原上。因为带形草原的加宽，所以东西两侧的山林显得那样地矮小。他俩喂上马匹，就在雪地上筑成一座上面露天的四面雪墙，铺上狗子皮，盖上军用大衣，紧紧搂抱在一起，互相用体温来取暖。在这空旷的大草原上，他俩只占着不到两平方米的面积，四外没有一点活气，听不到小分队的欢笑，听不到林海的风涛，只有四壁雪墙，和满天的星斗陪着他们。黑夜寂静得可怕。翻来覆去，怎么也睡不着，他们想着，低语着，想着他们刚离开的二○三首长，想着活泼的小白鸽，想着叔叔般的杨子荣，以及小分队全体的伙伴。想一会儿，谈一会儿，想一遍又一遍。虽然他俩刚离开小分队只有十个钟头，可是好像离开很久很久似的。想着想着，他俩索性爬起来，一面喂马，一面遥望着小分队走的方向。两人猜测着，谈论着，可能小分队这样，可能小分队那样，可能栾超家、刘勋苍又在耍活宝，可能杨子荣又在讲故事，可能小白鸽又在唱歌，可能二○三首长又在给大家讲什么科学知识。一会儿，他俩冷了，在雪地上跺跺脚，蹦蹦高。一会儿又靠到马身上取暖。草原上的冬夜是这么漫长，等呀，等呀，愈等愈不亮，好像故意跟他俩为难。黑夜走吧，马的力量是吃不消的，同时又怕掌不准方向，甚至会迷失方向。当东南天边刚刚呈现出鱼肚白，他们高兴极了。他俩走的方向是一百二十五度，小李拿出夜光指北针看了看东南天角，恰巧他俩去的方向度正对准鱼肚白中心。回头再看了看北极星，两人紧张地收拾一阵，一起上马。天到正午，他俩为了让马歇歇，下了马，松了一松马肚带，步行前进。他俩的眼睛也松闲了一些，顺便环视着四周，了望着越来越宽的覆盖着厚雪的大草原。忽然在他俩右侧正西方向，发现了两人明显的黑点，两人惊疑地勒住马，仔细看去，黑点渐渐扩大，这证明那黑点是在活动，并向着自己的方向移来。小李机灵地看了一下小刘，“小刘！看！朝咱们来了！”“有点像！”小刘紧张地盯着黑点，“还挺快，哎！你看！你看！……一定是骑马的。”小李惊疑地自语了一声：“什么人会到这里来？”他的思想进入紧张的判断中。“猎人？还是匪徒？……怎么只有两个？”他的思考更加激烈起来，最后他的眉毛一耸，歪头对小刘道：“小刘！按我们走的时间和距离来判断，现在已离匪徒不太远了！虽然不能就碰着，可是也差不多了！得小心！”接着他迟疑了一下，仿佛又不相信自己的判断：“可是为什么只有两个呢？也许是猎人？”他轻微地摇了摇头。正在迟疑中，两个黑点愈来愈近了，已看清了形像，一点不差，是两个骑马飞奔的人。马的颜色已经可辨认清楚，一匹白的，一匹黑的，也许是红的。按军事常识，从可以辨清颜色这一点来看，他们之间的距离已不超过两千公尺了。小李紧张地对小刘道：“小刘！不管怎么样，要从坏的方面估计，我们的任务是送信，现在我们先摆脱要紧。”“对！我们的任务是送信，什么人也不跟他打交道。走！”小刘和小李意见完全一致，说着两人咖的一声，马缰一勒，嚼口一提，两腿狠狠地一夹，两匹马听到号令向前飞奔急驰。可是西边的两人两马是在他们的右侧，不是在背后，摆脱是不容易的。小李、小刘虽然一阵急驰，然而距离却愈来愈近了！小李、小刘边跑边把马枪操在手里，正要准备战斗，突然那两人当当射出两枪，子弹从小李、小刘头上很高的空中掠过。随着枪声，又传来了两个人的喊声：“谷连长！谷连长！……”根据已听清楚的喊声，小李压低了声音喊道：“小刘！勒住马！”他俩把急驰的马一起勒住，“小刘！”小李继续道，“这一定是土匪的联络兵。你听见了吗？那俩家伙刚才喊‘谷连长！’那个谷连长正是陈振仪小组在库仑比消灭的那一连的连长。马希山不知我们把他消灭，一定是派人来联络。这俩傻家伙一定误认咱俩是他们的人……”“谷连长！谷连长！……”那两人又在喊叫。“马家！”小李故意放粗了嗓子向那两人呼应着，“马家！”接着推弹上膛，“小刘！准备战斗！趁这俩家伙没认清咱俩，消灭他！给他们个措手不及，打他个死糊涂。”“对！”小刘也推上子弹，“来！先打他的马，打倒了马，我们就可以走出去，马的目标大！好打！”“不！”小李制止小刘，“射人留马！给他消掉人，缴获两匹马，我们再加上两匹马，换班骑，速度更快。就这样，就这样！小刘！别慌！等他靠近。”两个匪徒已近百米以内，在马上一颠一颠，显然是放缓了速度，小李、小刘把马一提，迎面向匪徒跑去。在离三十几步远的地方，两个匪徒瞅着这两个不像同伙的娃娃兵，刚一愣神，小刘、小李当当一连四枪，两个匪徒滚落在雪地上。为了更有把握，小李、小刘朝着雪地上的两具尸体又射了四枪，匪徒一动也不动。他俩下马拿了枪支，搜出匪徒的匕首。小李向小刘一笑，“好极了！没打错。”匪徒的两匹马，惊枪后，在草原里乱窜，小刘正要去捉，小李马上把他叫回：“不用捉，马恋群。”说着他命小刘一起上马，一提嚼口，向前跑去。匪徒的两匹马，立即停止了惊窜，顺着两个匪徒的尸体，小跑了一个大圆圈，然后挺胸昂头站在那里，瞅着小李、小刘的马，瞅了一会儿，嘶叫两声，一阵急奔，追了上来。他俩各捉一匹，收起马缰，挂在自己的马鞍环上。两人四匹，向东南急驰。从此小刘、小李的奔驰速度更加快了，一会儿骑这两匹，一会儿再骑那两匹，四匹马驰载着两个通讯兵，减去了休息缓行的动作，一直飞奔向牡丹江。侯、谢、马匪徒的大队，自从玩了八卦路的花样，又经过几天草原上的逃窜，得意地摆脱了小分队的追击，这几天总算安静，大大地松了一口气。这天下午，到了滨绥路上山市站以北的一个小山洼，四下严布警戒，并立即派出三个匪徒，沿着他选好的过路点和进长白山的路线进行侦察。三个匪徒化装成三个民兵向路南万年屯走去。万年屯是滨绥路南火龙沟和王八沟交汇点上的一个林边屯落，屯里的人大多是林业放木排的工人。土改后已经组织了武装护林队，有步枪七八十支。因为万年屯周围全是大森林，所以屯落极为稀少。西距火龙沟三十多里，东距马场屯也是三十多里，北距山市车站二十五里，这个大大的空隙，确是匪徒们逃窜极有利的地方。这里的自然景致极美，在王八沟的沟口，有一块巨大的青石，青石的形状恰似一个巨大的乌龟，四只腿粗细长短一点不差，一个大脖子伸向火龙沟与王八沟的交汇点，活像乌龟在晒盖饮水一样。石龟的全身被山洪冲刷研磨得溜光溜光。王八沟就是以这个巨大的石龟而得名。万年屯座落在石龟东面不远的一个小山脚下。面对王八沟，侧临大石龟，所以附近的人都称这个屯为王八屯。可是本屯的老百姓对这个称呼十分不满，自己便起了个名字叫万年屯。意思是乌龟可以命活万年，长白山的青松万年不老，火龙沟的流水万年不断。这屯也真有些长寿人。百岁以上的老头、老太婆有十七八个。人们伴居着自然界中的永不衰的大森林，永不断的长流水，永不污的新鲜空气，真是一个好地方。侯、马匪徒，眼看着巍峨的长白山，又在异想天开。马希山揪了一下他那肮脏的仁丹胡子，咳了一下他那干拉拉的嗓子，“少剑波，我看你能不能长上翅膀来奈何我马某？”说着瞅了瞅侯殿坤。侯匪抬了抬他那几乎落到鼻尖上的近视眼镜，“存在就是胜利，哼！进了长白山，来春咱就可以大展翅膀，卷土重来。