第十九章 星辰顿觉去人近

第一缕曙色在地平线下孕育，不久就要撕开穹庐的罅隙，在寂静终夜的天幕上描绘出壮丽的图案。草原上的星空依旧是那么低沉，仿佛只要伸手就可以触摸。夜幕被曙光沾染，浓重的黑色中渗入了瑰红与苍紫，最终融化为一种深邃的蓝色，仿佛宇宙尽头，那无边无际的沧海。人行走在浩瀚星空下，便是水中的鱼儿，一低头，照出肝胆皆冰雪。相思从噩梦中惊醒，再也无法入睡，于是披衣而起，来到荒城城墙下。她倚着危墙，轻轻抱起单薄的衣衫，一任夜露打湿了秀发。还有一个月的时间，和重劫的赌约就会有了结果。如今的荒城，有了粮食，有了连片的房屋，有了大群可供放牧的马匹，有了万亩被秘药催熟、即将收割的稻子，更有了百姓欣喜满足的笑容。让荒城富足、自由，这便是她曾许下的诺言。经历了千辛万苦，放弃了太多幸福，这一切终将实现。然而，真的会么？重劫扔下的第三章唐卡到底是什么意思？铁骑兵、巨獒犬，都带着秘魔般的力量，只小试锋芒，就几乎将荒城摧毁。那绘着狰狞骷髅的唐卡，显然是重劫最为得意的底牌。它又预示着怎样的灾劫？饱经劫难的荒城又有什么办法，再度从毁灭的命运中挣扎逃出？即便逃过此劫，俺达汗又会做出怎样的裁决？一月后，两个人便要将自己的城池放在命运的天平之上，听候裁决。重劫手中是秉承梵天之祝福、神迹般崛地而起的白银之城，蕴藏着足以碾碎任何金城汤池的武备。而在她纤弱的手中，却只握着刚刚成熟的稻穗和百姓安乐的笑容。这些，在一个以战争与杀戮为信仰的异族可汗心中，到底哪一个更重要？相思望着夜风中轻轻起伏的稻田，清丽的脸上满是愁容。一阵极轻的马蹄声从远处传来。相思错愕，闪身躲藏到城墙后。透过砖石的裂痕，她看见一行马队悄无声息地向荒城行来。马队大概有上百骑之多，每一匹马都高大丰骏，毛色黑得宛如夜空，不带一丝杂色，显然经过了精心的挑选。马蹄也被缠上厚厚的黑布，行走之时只发出极轻的微响。骑手裹在黑色斗篷中，看不出面目。队伍缓缓行来，与草原上宁静的夜色融为一体，完全没有惊破荒城居民们疲惫而甜美的梦境。相思望着这浩浩荡荡而来的马队，紧紧皱起了眉头。这些骑士显然不是寻常之人，他们为何要在破晓前来到荒城？难道，这便是重劫的第三重诡计？为首一人挥了挥手，百余匹黑马齐齐止步，停驻在荒城城墙下，偌大的队伍说止便止，竟没有丝毫声响，显然是久经训练。借着漫天微薄的星光，相思发现，那些马匹背上还驮着巨大的包袱，包袱上也盖着厚厚的黑布，看不出里边有什么。正错愕间，那些骑手已纷纷下马，迅速地将这些包裹解下来，整齐地码在荒城城门外，堆起一座小山。骑手们又迅速退回自己的马匹旁边，垂手等着那人的命令。为首之人一挥手，骑手们齐齐反手从身后掣出一支羽箭，将那些马匹的缰绳深深钉入地面。而后，他们列成一队，抛下了马匹，步行向来路返回。整个过程都是那么的整齐、迅捷，毫无半点多余的声响。队伍无声无息地从为首那人面前走过。那人却似乎不愿立即离去，他执起缰绳，驻马立于星光下，默默无言。那人地位仿佛极高，那些同来的骑手们丝毫不敢催促，只得在不远处等候。良久，那人望向荒城城中的方向，发出一声轻轻的叹息。终于，他翻身下马，即将随那些骑手一同离去。这一刻，夜风撩起他的斗篷，露出一点隐约的侧容来。星光照耀在他脸上，显得那么清晰。城门罅隙后，相思禁不住脱口而出：“是你？”那人错愕回头，一时间脚步声纷沓作响，黑衣骑手们迅捷地形成一个半圆，将他护在中间，重重警卫起来。相思的脸上渐渐浮起一丝微笑，她推开破败的城门，走到那人面前，行礼道：“大汗驾临此地，荒城百姓不胜荣宠。”那人怔了怔，见相思已认出自己，也不再隐瞒，将斗篷摘下，棕色长发在夜风中散开，透出一张英武的面容，正是俺达汗。俺达汗看了看相思，又看了看四周凄冷的风露，不由皱起了眉头：“这么晚了，你为何不回城中休息？”相思抬头看了看即将破晓的曙色，微笑道：“这么早，大汗为何不在营中休息？”那一刻，她仰头看着他，霞光驱散了她脸上的愁云，显出难得的娇俏。俺达汗心底一声叹息。震惊了北地的莲花天女，拯救荒城的传奇统帅，在此刻，也不过是一个独立于危墙下的少女，在曙色中露出轻轻浅笑。水红色的衣衫被夜露打湿，贴在她纤细的身上，显得那么单薄。绣帷罗帐，花前月下，才应该是她出现的地方，而命运却偏偏要将她推向烽火战场，让她柔弱的双肩担起如此沉重的责任，难道不是一种残忍？俺达汗收束住心绪，面容一肃：“你与国师的赌约即将到期。为了让荒城能够建造，特意为你送来这些辎重。”辎重？相思将目光移向那些高高堆起的黑色包裹。俺达汗轻轻招手，几个人立刻上前，从腰间抽出短刀，在包裹上轻轻一划。沙沙一阵轻响，稻谷、青稞、高粱如流水般泻了出来，发出淡淡的清香。另外几个包裹也被解开，透出里边厚实的毡帐。他们身后，那些被拴在原地的黑马正悠闲地低头吃草，显然也是“辎重”的一部分。相思却摇了摇头：“感谢大汗的心意，但荒城不能收下这些。”她微笑着抬起头，目光温柔而坚定，宛如黎明时最后一颗星辰：“我和荒城要公平的赢下这场赌约。”俺达汗先是一怔，随即摆了摆手，示意她不必介怀：“白银之城的修建，得到了我大蒙古国多方协助，而荒城却没有得到任何支援。正是为了赌约的公平，才要将这些辎重赐给你。”相思看了看他身后的那些随从，每一个都从头到脚，笼罩在黑色斗篷之下。连那些纯黑的马匹，也都在蹄上缠上黑布，以免行动时惊起响声。如此秘密的马队，出现在黎明未破的时刻，显然，并不如他说的那么光明正大。她垂下眸子，轻轻叹息一声：“既是与国师的赌约，荒城便不应该得到大汗的协助。”她深知，重劫与俺达汗，一为神权的掌握者，一为世俗王权的拥有者。自成吉思汗时代以来，王族与八白室就已达成了神圣的协议，互相扶持，互相守卫，分享人、神两界的权威。无论何时，神权与王权必须保持一致，若两者发生了冲突，便会对蒙古一族产生灾难性的影响。所以，重劫绝不会轻易触犯俺达汗的威严；而同样，俺达汗也不会随便干涉重劫作为。重劫作为蒙古国的国师，八白室神权的拥有者，他所建造的白银之城得到俺达汗的助力那是天经地义之事。而荒城不过是叛军的纠集之地，是蒙古铁骑威严下的一条漏网之鱼。无论如何，都不该得到蒙古国的任何协助。何况，从一开始，重劫眼中的这个赌约，便远不是一场公正的较量，而只是一场游戏。只是对她的信念的一次摧残，也是对荒城长达三个月的漫长屠戮。俺达汗不该帮她，他现在所做的一切，已经开始跨越那神圣协议所划定的分野，侵犯八白室神权的威严。王权与神权的同盟已存在了数百年，一旦出现裂隙，将会给蒙古国带来什么样的后果，没有人可以揣度。相思轻轻叹息，无论重劫怎样对她，她亦不愿看到，这个可能牵动蒙古全族命运的裂痕，因她而生。俺达汗看着相思，一时默然。他的确不该前来。他只需要等着赌约期满，做出应有的判决。如无意外，他将亲手将凋敝、残败的荒城推向祭台，亦将亲手开启白银之城的大门，放出其中宛如神魔般的力量，用战争的烈火与鲜血，焚尽整个世界。但他实在太想看一眼，这一月多以来，荒城有了什么变化。他始终无法忘记，在满天残阳下，那个一身水红的女子，曾执着箭对他脉脉述说。她要他许给子民们一个手中无箭的未来。这个未来，到底会是什么样子？他生性磊落，很快便将这些思绪抛开，挥手道：“你只管收下，其余的事本汗自会处置。”相思却依旧摇了摇头，她抬起眸子，柔声道：“可如今的荒城，已不需要大汗的赏赐。”俺达汗有些错愕，看着堆积如山的黑色包裹，道：“你们需要粮食。”相思腮畔浮起一丝笑意，她伸出手，指向曙色照临的地方：“大汗请看。”晨曦已然降临，青色的光芒即将照亮整个大地。随着她手指处，大片稻穗在晨风下轻轻起伏，稻田向前延伸着，一直没入还未完全清明的夜色，也看不出有多么广阔。俺达汗不禁震惊。这如何可能？短短一个多月的时间，一无所有、疲弊如废墟般的荒城，怎么可能开垦出这么多的稻田？他们从哪里来的种子，从哪里来的耕牛，从哪里来的工具？又如何能这些稻谷在这么短的时间内，抽苗结穗，即将成熟？难道这个女子真的是梵天祝福的莲花天女，掌握了秘魔的法术不成？相思微笑着看着他，目光盈盈如月，仿佛在等着他的询问。俺达汗的震惊也只是片刻之间的事，随即指向上百匹黑马道：“但你们还需要牲畜。”相思躬身一礼：“大汗可愿随我，到城头上一观？”俺达汗点了点头。两人来到城墙上，相思抬起衣袖，指向荒城东面。曙光刚刚破开天幕，隐约光芒的照耀下，一片丰美的水草沿着缓坡蔓延，一望无际。缓坡顶端，一人高的篱笆圈起一个巨大的牧场，里边大群枣红色的马匹正聚在一起，站立着安眠，似乎还没有从夜梦中清醒。俺达汗再度动容。他方才粗略计数，这群枣红马竟足有五百余匹之多，而且从大致的轮廓来看，每一匹都极为俊健。这样的马群对于草原游牧民族而言，是一笔比黄金还要珍贵的巨大的财富，绝不是破蔽的荒城能够拥有的。俺达汗望着牧场，久久沉默，似乎还未从震惊中恢复。相思也不打扰，静静地站在他身旁。良久，他看着相思，目光略略有些迟疑：“或者，你们还需要毡帐。”相思盈盈浅笑，水红的衣袖从空中划过，将俺达汗的目光引向荒城的新城中。一排排青色的版升破地而起，沿着新城的未来的城墙铺开。它们由青砖建成，并不高大，但却干净、整洁。版升中间是平坦的街道，一扇扇崭新的木门对面排开。有的门上还被贴上了红纸，挂起了菖蒲。木门外是新开辟的整齐小院，篱笆下搁放着犁、锄等农具。院子中心新土未干，刚刚种上的枣树，在初夏的晨风中轻轻舒展着枝叶。俺达汗收回目光，发出一声长长的叹息。他的确没有想到，短短一个月的时间内，这座荒落的城池，竟有了这样的改变。那本应是秽土与鲜血沾染的土地，竟在这个女子手中，焕发了让任何人都忍不住惊叹的生机。他的目光落到相思单薄的身体上，心中不禁一阵感慨。白银连城以不可思议的速度修建，创造出亘古未有的奇迹。这是梵天的祝福与大蒙古国全部国力的共同结果，也是万千奴隶用鲜血与骸骨堆积出的神迹。但眼前这个女子，却一无所有，只有温婉的笑容与坚定的信念。她，是怎样做到的呢？难道，她和她建造的城池，才真的是梵天祝福过的么？这念头刚一起，俺达汗的心中便是一震，梵天对三连城的祝福，是非天之族千年传承的信仰，绝不容任何人怀疑。他瞬间收束住思绪，注视着相思，沉声道：“那你需要什么？”这一次，他说“你”，而没有说你们。黑衣侍卫被抛在城墙下，荒城颓败的城头只有他们两人，默默相对。俺达汗心中暗自希望，眼前这个为荒城付出了一切的女子，能为她自己索取一点什么。这样他的心便能略略安宁。相思抬起头，静静地看着他，目光中满是诚恳。晨风中，她轻轻退开一步，躬身一拜：“请一月之后，大汗赐这座城池自由。”她水红的裙裾在霞光中扬起，宛如一朵绽放的新莲，深深烙在他眼中，带来一点深邃的刺痛。俺达汗伸出手，想去扶起她，却又终于没有。他伫立在晨风中，良久无语。作为蒙古的大汗，他可以赐给她自己手中一切珍贵之物，却不能将个人的情感凌驾于整个民族的信仰与功业之上。相思却盈盈起身，微笑道：“大汗若觉得为难，可以一月后再给我答案。”她抬起头，温婉的眸子中，写满了坚定：“我相信，荒城和它的两万四千居民，会公正地赢得这场赌约。”“也赢得自由、富足。”俺达汗沉吟片刻，终于郑重点头：“本汗会做出公正的裁断。”相思破颜一笑：“既然如此，不如我和大汗也来一个赌约？”又是赌约？俺达汗微微皱眉：“你要赌什么？”柔和的晨曦下，相思的笑容温婉而纯粹，让四周凝结的空气也变得轻快起来：“非常简单，就赌你我二人打马徐行，需要多长时间，才能走到这片稻田的尽头。”她笑指着城墙下那些辎重：“如果大汗胜了，我便收下这些礼物；如果我胜了，只要大汗也收下我一件礼物便可。”俺达汗略略一怔，相对于她和重劫的生死之约，这个赌局实在轻松得宛如儿戏。相思笑靥盈盈，似乎也的确只是在做一个游戏。俺达汗心中估算，荒城从开垦耕田到现在，不过一月有余，即便神奇般地开辟出千亩稻田，从这头到那头，也不过三百丈的距离。骑马缓行，不消片刻便可走完。于是道：“最多也不过一刻有余罢了。”相思微笑，盈盈敛裙一礼：“请大汗跟我来。”两人走下城墙，各自选出一匹黑马，乘了沿着稻田田埂行去。那些黑衣侍卫不敢跟上，只得留在城下等候。天空已经完全破晓，灿烂的朝霞在天空中聚集，向着不同方向飞驰着。微红的光芒笼罩了整个大地。连片的稻田宛如一张张青色的织毯，无数块连绵起来，便化为了稻的海洋。薄薄的晨雾还未消散，一缕缕笼罩在这片青色的海洋上，宛如一张乳白色的纱帐。纱帐起伏，渐渐被朝阳染上瑰丽的色泽，又湮染上沉沉稻穗。亿万株被压弯的稻子在晨风中轻轻抖动，发出窸窣的碎响。这声音在空寂的草原上回荡着，又与风的轻响融为一体，演奏出大地上最为壮观的乐章。俺达汗与相思徐徐策马前行，两边稻涛起伏，传来泥土的清香，两人就仿佛置身青色的汪洋之中，一眼望不到尽头。俺达汗看着连片的稻田，越走越是沉默。相思也不说话，静静打马跟在他身后。晨风撩起两人的衣袖，带来淡淡的清凉。两人在稻穗起伏的浪涛中缓缓穿行，耳边只有风与麦穗相拥时发出的微响。过了三刻，两人才看见稻田的尽头。一轮红日从地平线下喷薄而出，仿佛将稻田的海洋一点点抛光，染上绚丽的色泽。晨风起伏，万点金色的光芒在稻海上跳跃，投下班驳陆离的影子，一如万丈织锦上滚动点点明珠。稻涛起伏，日色摇曳，也不知是光影在动荡，还是稻穗在摇摆。俺达汗勒住马，挥鞭指向稻田，一声叹息：“你赢了。你创造了奇迹。”相思却微笑着摇头：“不是我，是荒城创造了奇迹。”“是大汗的子民创造了奇迹。”俺达汗一震。是的，她说的不错，荒城是他的领土，荒城的百姓也是他的子民。他们本是蒙古国统御下，最卑微、贫穷的一群人。但如今，他们却用最短的时间，将废墟建成了沃土。相思抬起头，注视着他，她柔软的鬓发被晨雾打湿，紧贴在温润如玉的脸颊上，这让她的笑容看上去无比动人：“若一月后，大汗肯给荒城一个机会，我们还能创造更多奇迹。”“我们能让荒城中不仅有稻谷、马匹、房屋，还能让丝绸、茶叶、纸张、明珠、美玉都出现在荒城的仓库中。人们衣着锦绣，城市歌舞升平。荒城，不仅仅是一座城池，而是蒙古版图上，最繁华、自由、富饶的都市。”她顿了顿，一字字道：“直到永远。”俺达汗一怔，自传说时代以来，建造富饶、自由、永恒的都市，就是蒙古一族的梦想，是每一位黄金氏族的后裔，都不能背弃的信仰。但这梦想不应该由三连城的铁与火来实现么？又怎会出现荒城之中？俺达汗摇了摇头。在他心中，稻谷、马匹、房屋或许还是能够在北地出现的奇迹，而丝绸、茶叶、纸张、珠玉等物，却只存在于富饶的中原。想让它们出现在蒙古国的仓库中，只有一个办法——那就是战争与掠夺。相思似乎看出了他的疑惑，微笑道：“这便是我要献给大汗的礼物。”她俯下身，从一旁的稻田里摘下一株麦穗，青色的枝干被她纤细的手指握住，在俺达汗面前的虚空中，一笔笔写下无形的字迹。只有两个字：互市。俺达汗看着她，静等她说下去。相思轻柔的声音在稻穗的细响中传开，却是那么清晰：“我希望大汗能在边境上建立一座集市。蒙汉两族的人民可以在此自由地贸易，我们可以用马匹、皮毛、毡毯向中原百姓换来茶叶、丝绸、瓷器、珠宝。”“无需战争与鲜血，而是平等的商贸。用劳动交换另一种劳动，用富饶交换另一种富饶。我们可以种出很多的稻谷、驯养很多的马匹，然后向明朝换来璀璨的珍宝、繁华的都城和长久的和平。”俺达汗看着她，一时无法回答。互市，的确是一个很好的构想，两族百姓无需连年征战，便可各取所需。早在多年前，一些汉化较深的蒙古贵族就曾想到过。但互市之开辟，绝非在边境上修造一座集市这么简单，而是涉及到蒙古与明朝关系的大局。明代之建立，便是推翻了元帝国，将蒙古势力驱逐出中原。蒙古铁骑退守塞外，却并未放弃对神州的觊觎。之后数十年间，边境烽火频仍，军民死伤无数。自明英宗土木堡之役后，双方敌意更加深重，连使者也多年不见往来，更不要说开边互市了。更何况，重劫的白银之城即将建成，大军牧马南下之日已在眉睫，又岂能在此刻开启互市？俺达不禁深深皱起了眉头。相思策马上前，郑重地将那株麦穗交到俺达汗手中，柔声道：“我的礼物只是一个建议。如今礼物已经送出，到底要如何决定，全在大汗一念之间。”俺达汗仰起头，朝阳灿烂，四周大片稻穗起伏，反射出金黄的光晕。一如那天傍晚，她手中羽箭返照出的煌煌夕阳。那是他欠她的，一支折断的箭。他郑重地将麦穗收起：“一月后，本汗会给你一个公正的裁决。”相思远望着他打马而去的背影，眸子深处的愁云渐渐散开。无论如何，这座曾被遗弃的城池，总算有了胜利的希望。