小气财神

《小气财神》　　第一章　　扬州三奇花？　　喝，好个耸动的字眼，扬州竟出了三位不输男子的女英豪、奇女子，实在是地方上百姓的福气。　　论起此三妹，当真是无人不知、无人不晓，已然成为扬州话「名胜」之一。　　其「伟大」创举实是罄竹难书呀！　　每每提及此三女，扬州父老只有一个公式化的动作。　　先是了然的「噢——」一声，然后好笑地摇摇头：叹一大口气，接着面露苦瓜般愁容问道：「哪个不长眼的又惹祸上身？」　　唉！短短的一句话，道尽扬州百姓的苦难。　　什么扬州三奇花嘛！稍微识字的即能从字面上看出来，它指的就是扬州三朵奇怪的花。　　女人似花，男人似草，虽然奇怪又住在扬州城内，所以简称她们为扬州三奇花，总不能说是扬州三草吧。　　呢！该怎么介绍她们的「不凡」呢？　　容貌称不上天姿之色，身段差人一截，气脑……这……不讨论，长相算是可看之容，出门不会吓着街坊邻居，算……嘴秀可人好了。　　至少扬州十美排行榜上，她们只有仰首眺望的份。　　但是——　　她们真的很有名。　　就从她说起！　　胭脂湖畔的杜丫丫，早年家里逢大水，无一牲畜……活口幸存，她被八大胡同的燕嬷嬷拾了去，本想待她大了些好接客，挣点花银，可是……　　人算不如天算，谁知她打小就聪明过了头，知晓四处攀关系，这个爷儿叫干爹，扯着那个爷儿就燃起三柱香结拜喊大哥，叔叔伯伯唤得可亲热，连丐帮帮主都成了她兄弟，一窝子乞丐全挺她，在扬州城好不威风。　　因乞儿手「巧」，她习得一手好本事，只要她错身而过小手一溜，神愉都得甘败下风。　　为了怕她失风被逮，失了丐帮帮主之睑，因此帮主连祈风不得巳之下，只好传授她独步天下的轻功绝技，让她在「万一」中好跷头。　　杜丫丫又常扮俊秀男子，在八大胡同内亭尽姐妹们的疼宠，即使明知她是女儿身，但烟花女于那份仅剩的梦想，个个不由得当她是情人股迷恋，所以……她能不红吗？　　再来谈到小气财神莫迎欢吧！她家在扬州城里算是「有钱人」。当铺是全城连锁，一开就是二十来家，完全垄断市场。　　目前正扩展到洛阳，经营起赌场和妓院的生意，日过斗金，赚翻了。　　既然号称小气财神，就不能指望她有良心这玩意。　　人家闺女是系金佩五，她是左系铁算盘、右佩收银装，两手掌心永远向上翻，很少有往下落的时刻。　　乞丐是她的天敌，偏偏她和乞丐头的「义妹」杜丫丫是金兰之交，只好勉强接受他们的存在，想办法从他们身上榨点油水。　　瞧瞧，这女人多恶劣，乞丐都不放过，就算她想不成为财神都难。　　最后说说胆小如鼠又好哭成性的云日初，在三个女人中，她的「杀伤力」当属最小，举凡琴、棋、书、画、女红和烹调的功夫，连扬州才女都自叹不如。　　温婉的性情，甜美的笑容，她蕙质兰心得可说是人间极品，完美到叫人捶胸顿足，但是——　　一哭长城动，二哭山河裂，三哭惊天地，她的哭功无人能及，随时随地像个受尽委屈的小媳妇儿，只要一点点小触楣，她都有本事哭得让人以为一家老小死光光，好不悲惨。　　而她是三人之中，气质最「大家闺秀」、最「正常」的女人。　　社丫丫这朵奇花已遭恨天堡堡主尉天栩给摘走，剩下两朵花儿正等人来撷。　　来喔！不怕死的尽管伸出你的手。　　「大耗子，小耗子，没爹的孩子像陀螺，敲一敲，打一打，耗子尾巴卷陀螺，转得耗子头发昏……」　　孩子是天真无邪，但也是世间最无情的角色。　　因为他们不懂何谓仁慈。　　依着往常的习性，每当林子深处走出一道瘦长的身形，那些个孩子天生的劣根性总是安不了份，非要前他攻击，以满足小小的游戏心。　　年约十四、五岁的少年手挽着山雉、野鼠，腰间系着一只竹篓，竹篓里活蹦乱跳的溪虾溅得他一身湿。　　他不理会一群孩子的恶意嘻写，左顾右盼似在等人。　　五年前，他刚满十岁，爹因外出经商不在家，向来厌恶娘的奶奶耳根软，听从爱造谣生事的表姑之言，意欲借机凌虐娘。　　但生性善良的娘事亲至孝，一味的承受加诸在她身上不合理的待遇，甚至由少夫人身份沦为厨房小厮。　　他曾多次以身相护；反而换来表姑更阴险的恶语。指称他是娘偷汉子生下的小杂种，怂恿原本就不喜欢他们母子俩的奶奶，驱逐他们出家门。　　在无人可伸出援手的情况下，当时，他们母子只有任人遗弃在冰天雪地里。　　可恶的是，表姑竞买的一路追杀，害他们有鬼不得诉、有家归不得，从此在外流离颠沛，备受艰苦的度日。　　一日，娘终于承受不住压力而痛哭失声，他才得知前因后果。　　原来表姑是奶奶心中唯一的媳妇人选，两人早已私下论定亲事，以待爹经商回来使行婚礼。　　谁知爹外出经商竟带回一位美娇娘，也就是他的娘，打散两人的计划。一个觉得被亲儿忽视，害怕独子被狐狸精抢走，自然态度不佳地仇视介入者。　　一个感到被背叛的难堪，不甘多年的等候是一场空，因此百般刁难使阴，意图将第三者赶出三角中。　　但尽管她们一再排斥、阻止，仍挡不住相爱的人结合。　　不久爹娘生下他，三个女人的关系才有歇息一会的时候。　　而爱妻的爹不愿娘老是受人欺负，故而将爱生是非的表妹嫁予至交好友，以免纷争。　　这样的日子过了七年，直到母亲再次产下弟弟，表姑以寡妇的姿态上门依亲，便是受难日的开始。　　那日，娘被强行拖出后门即是她的恶行。　　而他为了护住纤弱的娘，硬被冠上杂种之名而跟随娘离家，留下年仅四岁的幼弟。　　「大耗子，小耗子，臭皮耗子偷食米，咬破脚跟没爹要，哭哭啼啼说耗子……」　　那群孩子无心的恶语仍围绕着，声音之宏亮令一名穿着紫衣薄袖的小女孩眉头一弯。　　接着她露出一抹非常「善良」的微笑，从怀中取出一权枚看似精巧的五彩烟炮，对准带头的孩子一拉——　　砰！砰！砰！　　贯耳的炮声让他们惊得跳脚，个个抱着头呼爹喊娘，眼泪鼻涕直流，有的甚至吓湿裤裆。　　「好玩，好玩，一群猴子在踩果子。」小女孩乐得拍掌。　　少年面无表情地走向小女孩，眼底有一丝丝纵容的暖意。　　「欢欢，你来了。」　　「哼！你真没用，光长个儿不长脑，你不会反走回去呀！」莫迎欢鼻子仰得高高的。　　要不是看在有利可图，她才不要管他闲事。　　做人一定要现实，不然像他喔……一辈子吃土。　　「死欢欢，我要跟我爹说你欺负我。」　　莫迎欢一手擦腰，一手指着灰布衣男孩的鼻头。「有本事就去告状呀！你爹还欠我家二两银子，叫他快点还。」　　男孩子抹抹脸，气得有些不济。　　另一名打扮较体面的小男孩则委屈地瞪着她。　　「他去帮我赚钱，你们会吗？」莫迎欢一脸鄙夷地望着一干孩童。　　一群孩子当场傻住。　　他们倒忘了，她是小钱精。　　天大地大，唯有钱子最大，这是她一出世就订下的目标，要与金银共存亡。　　而此刻她只有六岁。　　「欢欢，市集快开始了，我们该走了。」少年催促着她。　　她—听到有钱可赚，眼睛睁得圆亮，迸发出令日月暗淡的光芒。　　「快快快，银子银子，我来了。」　　她比什么都急的拉着少年的手，准备去赚钱。　　每隔两、三天，市集中就会出现一个十分滑稽的画面，令人莞尔不已。　　一位粉雕玉琢的小女娃踩着矮凳大声叫卖，身上的衣物精致而华美，与她身后那位粗布粗衣的瘦长少年相比，如同一块美玉和砺石井齐。　　少年恍若街口那座贞节牌坊，冷冰冰的不带半点笑容，活像来看热闹的路人，他抿着嘴不发一语，两手张成一直线，任由小女娃指着挂在他双肩上的猎货向人兜售。　　「王大娘，你家的翡翠观音真好看耶，听说是老祖家的遗物可！」　　被唤王大娘的年轻少妇面一腼，赶紧扬起笑靠近这要命的小祖宗。　　前些日子手头紧，她家那口子偷偷抱着祖传翡翠观者去典当。就怕被街坊邻居得知设面子，怎知这会却被人拿来威胁。　　「莫小小姐，你今天真好兴致，‘又’出来做生意呀！」她是嘴笑心滴血。　　「要你多捧场了，小小生意嘛！赚一文也好。」莫迎欢主动解了一尾快死的鳗鱼。「不好意思，算你一两根子就好。」　　「一两银子？」她……她……坑人嘛！　　莫迎欢笑得好天真地说道：「是不是太便宜了，和翡翠观音……」　　「不、不、不，很公道，我买下了。」她连忙掏出一两银子，十分心疼地递给莫迎欢。　　王大娘是苦在心底不敢吐，泪往肚里吞，一尊价值千两的翡翠观音被剥削得只剩下二百两，光是赎金就得要凑齐三百两，否则时限一到就归英家当铺所有。　　而经英家一转手，一尊千金的观青少不得有两、三千两。　　可现在呢！英家的小钱精以此为要挟，明摆着将三尾一两的白鳗喊价成一尾一两．她是付得不甘不原，滴滴都是心肝肺呀！　　「谢谢王大娘，下回再来光顾。」莫迎欢一副生意人的嘴脸。　　下回……下回我一瞧见你就绕路。她悻悻然地拎着包着稻草的鳗鱼离去。　　王大娘扭着腰子走不久，远远地，一个熟悉的人影一见着他们，就马上要止足回马，只可惜……　　「张秀才爷，买只山雉回家尝尝鲜吧！绝对让孔、孟圣人赞你为贤者。」　　唉！小孩子眼真尖。　　张文才讪笑地挥挥扇子，昨儿个才在莫氏当铺典当了几本古书，今日就让小管家婆逮个正着，真是钱财难保。　　「小欢欢！怎么不用温温书，‘又’来这日晒风吹？」　　「请夫子教太浪费了，有空我会去私塾转两圈，凭我过目不忘的聪明脑子，温书是小事啦！」　　他尴尬得胜一阵青、一阵白，这就是令人汗颜之处。　　枉他饱读诗书二十载才混个秀才之名，而她不责吹灰之力就得了个女才子之称，任何一本书到她手中一瞧，立刻就能倒背如流。　　尤其是和银子扯得上关系的算数，她更是精得连老字号的帐房都甘拜下风，叹一声小女娃真可怕，将来不可限呀！　　「呵！呵！就来只……山雉吧！」小时了了，大未必佳。张文才心头有点酸。　　「好，二两。」莫迎欢伸出两只白嫩的小指头。　　二、二两？真敢敲。　　买了山雉，张文才无可奈何的一手握着把扇，一手挂着血已干的山雉，摇着头走开。　　日渐薄热，叫卖声不止。　　一颗颗小汗珠从莫迎欢粉红的玉颊冒出，她只顾着要找冤大头来消费，哪知汗已湿透乌黑的小发辫。　　她的眼睛里只有一锭锭白花花的银子。　　「欢欢，休息一下吧！」少年心疼地抹去她额上的汗，以身躯为她遮挡阳光。　　莫迎欢回头狠凝了他一眼。「你不缺钱是不是？一点苦都吃不得，你想当乞丐吗？」　　「我是怕你累了。」少年无奈的苦笑。　　他从未见过这么爱钱的小女孩，为了钱她可以跟人拼命。　　若说她是穷人家的孩子有此心态倒合理，可是她偏偏是出自富裕人家的大小姐，从小即受尽宠爱，享受一般孩童所不可得的富贵生活。　　而她比同龄孩童早熟，十分聪颖慧心，但是她的聪明才智却用在攒钱上，叫人百思不得其解。　　「累累累，我看是你累了，人家精神好得很。」她的黑白杏眼正打量着人群。　　少年笑了笑。「剩下两只田鼠你带回去炒三杯鼠肉好了，不要卖了。」　　「不行，做人不能太自私，不可夺人所好。」突然她眼一亮。「陈大叔，买两只田鼠回去好下酒……」　　莫迎欢的一张沾蜜小口，很快地就把最后两只田鼠给超乎所值地销出去，低头数着裙兜里的银子，笑得脸上泛着璨璨璀光。　　她什么都不爱，就爱硬冷的银子。　　「今天赚了多少？」少年拿起宽蕉叶为她煽凉。　　她笑眯眯地摸摸银子。「二十一两多。喏！这是你的，八两喔！她说得好慎重。　　听起来似乎有些不公平，少年只是笑笑地收起来，在初到扬州那两年，这些银两够他和娘生活个大半月。　　刚到扬州时，他们的日子相当困窘，他和娘一面帮人洗衣服、补衣服度日，一面躲避表姑的追杀，常常有一餐没一餐的饿着肚子。　　一年多前，他替生病的娘送衣到莫家隔壁，遇到鬼灵精怪的四岁多小女娃，就此注定两人要纠缠一生的缘份。　　一时不察被个小他近十岁的小女娃算计，她笑得好甜好柔地朝他挥挥手，说要和他合伙做生意。　　当时他只觉小女娃太寂寞，需要个玩伴，因此陪她玩上一玩，因为他也是寂寞的。　　谁知道这一玩意玩上了瘾，她已罢不了手，三天两头不是逼他投些山莱野参上市集兜售，不然就是催着他多设馅阱捕兽逮雀，连溪中鱼、虾都不得幸免。　　而最精明的不只这些，叫卖功夫更是叫人咋舌，看不出一个四、五岁小孩的生意手腕更胜大人。　　赚了钱，她坚持与他四六分。　　当然他四她六，因为叫久了声音会哑，所以她要多分一点。　　还有主意是她出的，动脑的人比较辛苦，自然银子得多收些，好补补脑力的损失。　　「哪！这儿有十文碎银，看在你娘生病的份上，拿去买药吧！」莫迎欢不舍地将碎银两往少年手心一塞。　　好心疼好心疼哦！她五官全皱成一个芝麻饼。　　少年心里暗笑地收回袖袋，他知道她送钱送得多痛苦，但是绝不能退还，否则她会翻脸，还会怪他不知她挣扎的苦楚。　　她就是这么可爱，他才无法不去对她多付出一份心。　　「谢谢。」　　如此过了半年多，少年和莫迎欢的相处早已产生出一种默契，少年几乎只对她说话，旁人的问候、毁誉皆冷眼以待。　　莫迎欢也很奇怪，满脑子怪思想，只要和赚钱有关，一定游说他入伙。　　然后她出主意他出力，合作无间地大赚扬州城百姓的银子，连外来过客的荷包遇着这抢钱二人族，不瘦都难……　　这日，莫迎欢又来催少年上市集。　　「耗子头，耗子头，你动作快一点，不然会赶不上……咦？你怎么垂头丧气，谁家死了人？」　　一脸哀戚的少年没心思理会她的童言童语，两手抱着膝坐在石凳上，头沮丧地垂在两腿间。　　他无精打采的神态令心中只有银子的莫迎欢困惑，难不成真让她这张乌鸦嘴给说中了？应大婶她……不行了？　　「耗子头，我娘说天有不测风云，人有旦夕祸福，你要节哀顺便，银子还是要赚……你……你干么瞪人，我在安慰你耶！」　　好过份，她不要这个朋友了，但是……少了他就赚不到银子呐！　　还是原谅他好了，表示她的肚子很大……嗯！好像是度量很大才是，回去翻翻秀才爷典当的蛀虫书看看。　　「欢欢，你在诅咒我娘。」少年咬着牙吐出一句，瞪她是不痛不痒的傻事，在她心中银子摆第一。　　「哪有，是你的表情像死了爹娘的模……呃，好嘛！你娘没死，她会长命百岁看你赚钱。」　　三句不离银子，她真是……幸福呀！不像他烦得心都揪成一团。他羡慕她的年少无忧。　　「欢欢，如果有一天我必须离开扬州，你会不会……想我？」　　莫迎欢一听，急得抱住他。「不行啦！你走了谁帮我赚钱？」　　赚钱！　　她……少年快气炸了，以为她会舍不得，结果答案令他吐血，他干么管她这冷血的小鬼。　　只有他才会舍不下她，真是气人。　　「耗子头，你是不是嫌钱太少，那……大不了我多分你一成，咱们五五分帐，不过本钱算我的咽！」　　为「钱」途着想。她忍痛割肉。　　这么小就爱钱，长大怎么嫁得掉……「嫁」？他心口倏地一紧，不太舒服。　　虽然她很爱钱，但是却可爱得叫人心疼，突然他嘴角隐隐扬着一抹谈谈笑意。　　「欢欢，我爹要来接我们回家了。」　　她一怔，眼眶红了湿意，让少年几乎要以为自己可以和银子相提并论。　　「你爹是坏蛋，怎么可以跟我抢银子，我讨厌他。」呜……不要啦！她去哪找座金山来挖？　　「嘎？你……」算了，她还小，和小孩子计较些什么，即使他气到头顶冒着淡烟，还是决定忍下打她一顿小屁股的冲动。「我不是银子。」　　「你是啦！反正我不准体走。」他要留下来帮她赚很多很多的银子，把扬州城给淹了。　　少年不知该笑还是该哭，原来他在她心目中还有一点份量。　　他不爱设计人，但为了不想把她拱手让人，就使诈一回吧！毕竟她才七岁，而且弱点是贫小便宜。他投其所好地掏取一只银蓝色的银袋。　　「欢欢，我需要路费，这个可以当多少？」　　莫迎欢气嘟嘟地抢过银袋一看再丢还他。「市集上多得是，一两都不值。」　　不识货。「你看看这袋子不一样喔！不信你放些银子下去，包管你会爱不释手。」　　「骗人。」她才不信呢！　　少年瞧她一到不屑的表情．于是走回房里取出这一年省下来的银两，大约五、六十两，一使一锭往看来不起眼的小袋子塞。　　巴掌大的银线宽出人意表的，不管塞多少都能容纳，莫迎欢晶亮的双眸睁得圆如铜板。　　「哇！好神哦！我要、我要。」她伸手要抢，、少年仗着身高往上一举。　　「你还没开价呢！」　　抢不到的她扁扁嘴，眼睛直往他手中的宝贝瞄。　　「两……百两。」　　少年摇摇头。「至少要两千两，这是我家的传家之宝。」　　「两千两？你有病呀！谁会出价去买一个……破烂。」她好想要喔！　　可是两千两，她是绝计拿不出手的。　　她的钱只有往内缩，不可能往外扬，就算为了那只渴望得要命的银袋也不成。　　「好吧！我用另一个方式和你交易。」他故作大方的耸耸肩。　　「另一方式，不用两千两？」莫迎欢的语气带着省跃的迟疑。　　「对。」她真是天真。　　「说来听听，我洗了耳朵。」　　少军眷宠地拉拉她的小发辫。「我把传家之宝当给你，期限在你满二十岁以前我会来赎回，不用两千了两哦！但附带条件是……」　　他的条件很简单，就依她先前的估价当给她，东西必须由她本人保管，不得遗失，否则拿人来赔。　　在期限满时，她不得婚嫁，连最起码的婚约亦不可订，不然就算违约，不但得赔两千两，还要还他一只新银袋，效用和旧银袋相等。　　「耗子头，你的条件好诡异，你是不是在算计我什么？」天底下哪有那么便宜的好事。　　她小虽小，可不是笨蛋。　　「是吗？」莫迎欢有些自欺地盯着他晃来晃去的小银袋。　　明知道他这要求怪得离谱，可是二十岁以前不嫁人有何关系，她的目标只有银子。　　「咦，等一下，拿人来赔是什么意思？」　　少年的脸上难得浮上一抹红。「呃！这个嘛，就是……我家的传家宝是传给长媳，所以……」　　「喔！你好诈哦！」莫迎欢跳起来指着他。「想骗我嫁给你！」　　「我……」他哑口无语地涨红脸，早该知她的聪颖非常人可比拟。　　「好吧！」　　「好？」　　被揭穿的困窘令少年怔忡了会，没料到她的回答叫人诧异！