我心说这人是谁呢？我们到这里来基本上不会引人注目，这是一个单纯尾随我们的小偷，还是局内人？这点让我意外，有点被如影随形的感觉，如果他不是单纯的偷窃犯，那他必然和这件事情有关联，那么我们现在的处境就有点糟糕，晚上得关门睡觉了。 “等下咱们问问阿贵，那人像疯子一样，指不定他知道什么。”胖子道，“现在怎么办？咱们拿这个铁葫芦也没辙，要不等下找个铁匠看看能不能熔开一部分。” 我道不然，劳动人民的智慧是无穷的，这种东西我知道有一种处理方法，可以使用硫酸一点一点把铁壳子溶薄了。你看这些烂铁疙瘩，估计有人已经这么干过，不过由于某种原因没有成功就停止了。 说不定这么干的人就是闷油瓶。我有一个感觉，他对于这东西有危险的印象，可能正是他在溶解铁封时发现的，当时他可能忽然发现了什么危险的迹象，让他印象非常非常深刻，使得他立即停止了作业。现在他虽然什么都忘记了，但是那印象还留在脑海里，让他觉得不安。 当然这是一个完全的推测。即使我感觉很有这种可能。 胖子跃跃欲试道：“硫酸好办，我去化肥站要一点来。” 我心说那玩意儿还是不要轻易去动的好，对他说悠着点，等一下可以带到阿贵那里仔细琢磨琢磨，让闷油瓶仔细看看。 闷油瓶将铁葫芦放回到铁箱子里，翻上盖子，胖子立刻抱起来：“得，今天算是有收获了，这玩意儿现在我得贴身看着，你们赶快再进去翻翻，那闺女等下就回来了，抓紧时间。” 我想起楚哥和我说的照片还没看呢，心说那才是正事，就立即起身往窗户走去。 刚站起来还没走两步，闷油瓶忽然发现了什么，一下拉住了我。我看他的眼神，立即感觉有点不对，忙顺着他的视线一看，顿时一愣。我看到一边高脚楼上方的山坡上，站着几个村民，不知道什么时候出现的，正满脸阴霾地看着我们。 第二章 古怪的村子 闷油瓶拉住了我，我当时心里咯噔了一声，第一反应是：他们什么时候站在那儿的？ 我们生活在城市中，习惯于平视一切，到了这里一般不会想到去注意山头，所以最早来的时候，这山坡上有没有人我一点印象也没有。如果他们一早就在上面了，那么我们爬进高脚楼肯定就被他们发现了，这就有点不妙了。 而且看他们几个的表情，似乎都很不善，有点冷目观望的感觉。好像以前黑白电影里，老百姓看汉奸的表情。 我有点不知所措，一时间也停下来和他们对视。这几个人都在四十岁到五十岁之间，山民生活艰辛普遍显老，所以实际年龄可能更小一点。有两个人挑着扁担，好像刚从山上收了什么东西下来。这几个人没有任何举动，只是直勾勾地看着我们。 我在长沙老家并不受欢迎，以前也经历过这种场面，知道这种表情，意味着他们对我们有很大的警戒心，但还拿不准我们是什么人。看来我们刚才的举动有可能都被看到了。 在山村里，绝对不能得罪当地人，否则后果不堪设想，轻则被赶出去，重则直接被扭送进派出所。长白山一行被楚哥出卖的事情让我们的案底都不干净，也不知道有没有被通缉，进了派出所他们一查网络，难保不会出更大的事。 这时候再爬进去就是找打了，胖子在我们后面打了几个“哔”的音，暗示我们快走，别和他们对着看，这有点挑衅的意思，当心把人家惹毛了人家冲下来。 本来做贼我的心里就有点阴影，这时候心跳更快了，一下紧张起来，感觉有一股压力从山上压下来。但我看了看那高脚楼，又觉得不能走，这唾手可得的东西却不能得到，好比看小说眼看谜底就要揭开，作者却又绕起圈子一样，太让人难受了。 一时半会儿我没有挪步，胖子就架住我，对我轻声道：“晚上再来，差不了这几个小时。”一边拖着我往后拉。 我们三个绷着身子，尽量自然地离开，走入村中，走了好一段距离才回头，看后面村民没有跟来，才松了口气。 这情景有点像小时候我和老痒去果园偷橘子，偷完出来正好碰上园主，两个人兜里全是橘子心里怕得要死，只好佯装路过。那种紧张感让你的脚都迈不开，现在当然没有小时候那么害怕，但是感觉也不好受，而且还有点好笑。 凭借着记忆，我们绕了几个弯路回到了阿贵家里，阿贵不在，他的大女儿在编簸箕，看到我们就问怎么这么快就回来了。我道太热了吃不消了。 胖子径直回到房里，将铁箱子藏到床下后，我们才安下心来，感觉这事情就过去了。胖子道：“吃一堑长一智，以后咱们白天别那么猴急，得先观察环境。同时，我看我们也得在阿贵那儿打点一下，他是地头蛇，咱们得拉他进伙，关键时候咱们好有个人替我们说话。” 我心说恐怕也没用，这浑水怕他也不肯蹚。而且，我猴急是有原因的，事情到这种程度，任何节外生枝都有可能产生蝴蝶效应，所以能急一些还是急一些好。 说完话胖子出去讨水喝，我惦记着那没有看到的照片，只觉得浑身燥热心神不宁，就躺下来逼自己静心。没多久听到胖子在问阿贵的女儿，那木楼后面的山路是通到哪儿去的，平时走的人多不多？阿贵女儿说那儿是山里的瓜田，夏天了，西瓜熟了，所以有人经常上山去摘西瓜。那老木楼老早就在了，以前听说有个老太婆住过。 我看了看闷油瓶心说老太婆？难道闷油瓶以前是和一老太婆同居的？他那空白的十五年搞不好是在那里被关着当性奴，那未免太悲惨了。接着又诧异自己不知道哪里来的龌龊念头，大概是一路过来听胖子的黄色笑话听多了。 不过阿贵女儿说的以前，时间跨度不明确，说不定是更早以前，也说不定是闷油瓶离开了之后。 之后，胖子问了阿贵女儿那个蓬头垢面男的事，一问之下还真有这么一个人。这疯子从她刚出生就在了，也不知道是谁，村里人都叫他“阿玉儿子”，好像以前也是个猎户，不知道怎么的就疯了。这人住在山上的一间破屋子里，有时候看到他下来捡一些剩饭吃，现在不怎么看得到了，可能老了走不太动了。有老人可怜他，会把吃的东西放到山口用一只缸罩起来，他晚上会把缸搬开，把吃的东西带回去。 我听了觉得奇怪，今天看到的那人狂奔如牛，一点也不像老人，难道我们城里人的体质连山里的老疯子都不如？ 也确实有可能，因为说是老了，也不知道到底多老，说不定只有四十几岁，因为没吃没喝风吹雨打所以显得非常老，但就冲着常年在山上生活，他的体质肯定异于常人。 胖子拿着水杯进来又对我道：“听到没有，现在是收西瓜的季节，那边人太多，你得沉住气，这里不比荒郊野外，你想怎样就怎样，与其冒那个风险，咱们不如稍微等等。我看咱们等到后半夜最合适，小不忍则乱‘大便’。” 我算了一下，心说不行，如果确实是个疯子，那他的行为是不可预测的，难保他不会爬回去看看。对于他来说爬到一幢村里的废弃老屋里不算什么大事，谁知道他会在里面做什么。就说我等不及，待会儿吃了中饭我还得去转转，能进去我就进去把这心事了了。 胖子就苦笑，不愿意和我多谈了，就说随我。 长话短说，吃了中饭，我和闷油瓶又去了老屋外头，发现门口的大树下，竟然坐着几个老鬼在纳凉。 故事和现实生活的区别就是，故事你总能在关键时候加快节奏，但是现实生活总他娘的会出意外。我蹲在一边的树下，等那几个老头离开，等到脑门油都晒爆了，那几个老头反而越聊越欢快。 我很难形容那种堵在胸口的焦虑，又不想回去被胖子笑话，就在忐忑不安中度过了几个小时。胖子后来找了我们，他看我们这么久没回来，以为我们被逮住了。 我此时已经逐渐冷静下来，或者说是“热”静，因为烈阳高照，空气中翻起潮湿热浪，我们拿着芭蕉叶扇凉也不顶用，给蒸得都发泡了，热得没了动力。那些焦虑全从毛孔晒了出去。闷油瓶真是让我佩服，即使这么热，他也岿然不动，一点也看不出烦躁，但是同样浑身汗湿。冰山一样的酷哥同样挡不住广西的大太阳。 胖子奚落了我一顿，我也没力气反驳他，他在北京待久了，完全没法习惯这里的湿热，更是难受，便对我们道：“走走走走，别干等着，咱们出去走走，找条溪泡着，否则我非馊了不可。” 绕出村外有一条山涧，我们来的时候见过，不宽但是水挺急的，当时看见就觉得那儿肯定是个避暑的好地方，只是不知道从寨里怎么走才能到达。 我也实在吃不消了，一听就感觉合意，就爬起来三个人一块过去。沿途问了几个村民，村民给我指了路，胖子摘了芭蕉叶挡在头上，一路骂太阳一路七拐八拐走出了寨子。 寨子和溪涧基本相邻，山区的寨子基本都建在溪涧的旁边，寨子和溪涧之间是石头滩子，下大雨的时候水会漫上来，这些石卵可以起到一个缓冲的作用。我们在埂上眺望了一下，发现戏水的人还不少。看来当地人也不是不怕热。 碧弯弯的溪涧水比我们在下游看到时平静，走到溪边就感觉一股凉意扑面而来。在游玩的大部分是孩子，十五六岁的女孩子都不穿内衣只穿着衬衫，湿透的衣服贴在身上显出了曼妙的身材。胖子一下就来劲了，三两下脱掉衣服就往溪水里冲，好像猪八戒看到蜘蛛精一样。 我感觉自己穿着三角裤不雅观，就穿着运动短裤下了水，阳光下的溪水有点暖和，我走到石头下的阴凉处。闷油瓶没有下水，坐在一边的树下纳凉。 泡了片刻，暑意就全消了，一种悠闲的惬意扑面而来，胖子在和女孩子们嬉戏，闷油瓶打起了瞌睡。我抬头往寨子望去，能看到闷油瓶的高脚楼就在不远的地方，这比在阿贵家里干等要舒服多了。 好比发榜的考生，在发榜的墙前等着，比在家里等着要舒坦一点。刚才的焦虑让我都觉得有点可怜自己，于是告诉自己，不要紧张，这一次我们不是倒斗，在这里什么都不会发生，不会有粽子，慢慢来就行了。 于是我躺了下来，把身子浸在水里，闭上眼睛，舒展身体。 也不知道躺了多久，我有点蒙眬的时候，忽然就听到有人叫我。我逐渐苏醒，刚坐起来，一溜水就拍到我的脸上，把我一下泼清醒了。我起来后发现戏水的孩子都跑回了岸上，朝着一个方向叫着跑去。胖子一边泼我一边叫着：“醒醒！” 我站起来，看到远处的寨子里的某处，竟然冒起了青烟，问怎么回事情？胖子道：“好像有房子着火了。” 我看向那个方向，那是闷油瓶高脚楼所在的地方，顿时觉得不妙。 第三章 火灾 此时我还只是有不祥的感觉，但我的内心还是告诉自己，不可能这么巧合，这种天气里木制的老房子发生火灾的概率很高，但是心中不祥感渐渐强烈到让我有点窒息。 跟着小孩子跑，冲向着火的地方，越靠近我就越觉得不好。等到我冲到跟前，我几乎不敢相信眼前的情形，只见闷油瓶的高脚楼里冒出了滚滚浓烟，火势极大，热浪冲天，根本没法靠近，一看就知道已经烧得没法救了。高脚楼后面的山也烧了起来，灌木丛一片焦黑，火还在往上蔓延。 村民正从四面八方赶来冲到山上去扑火，我们经历过山火，知道山火一旦烧起来，那种可怕的后果是难以想象的。所以先救山火绝对是正确的。 这火的源头似乎在山上，闷油瓶的高脚楼就在山脚边，于是受到了殃及，但我呆立在那里，知道肯定不是这么回事。 火势太大了，我们到溪里去才多少时间，就算被雷劈中也不可能烧得这么快。最明显的是，空气中弥漫着一股浓烈的煤油味。 这里没有消防栓，所有的救火设备只有桶，但是桶的数目有限，他们又是从水缸里舀水，等山火扑灭的时候闷油瓶的房子肯定已经烧得一点也不剩了。我情急之下想冲进去，胖子一把把我拉住，说已经没办法了，进去太危险了，犯不着把命丧在这里。 我脑子里一片混乱，跪倒在地上，这时忽然边上人影一闪，我们还没反应过来，就看到闷油瓶冲了过去，冲到火房前，往高脚楼底下的隔空处滚了进去。 胖子和我都大惊失色，要知道在这样毫无保护的情况下冲进火场，绝对是重度烧伤，没一点情面可讲。不是说你不碰到火就没事了，火场中心的温度高达上千度，在里面待着一瞬间就熟了。 胖子马上大叫救人！我和他立即冲过去，挨近房子五六米处，滚烫的热浪就扑面而来。我的汗毛立即就被烤卷了，眉毛头发发出啪啪的声音。我咬牙忍住皮肤的灼痛，冲到房子边上，蹲下去，立刻发现根本不可能进去，里面的高温犹如火龙的呼吸涌出，趴下去勉强看，地下有潮湿的泥巴，闷油瓶裹了一身湿泥，正在往里爬。 再想仔细看已经不行，我们被热浪烤得没法睁开眼睛，只得连滚带爬地退出来。旁边救火的人赶紧冲上来把我们拉住。 刚被扶起来，就听到火场里传出一声东西垮塌的巨响，接着闷油瓶也从高脚楼的隔空处滚了出来。他浑身都冒着白烟，跌跌撞撞爬起朝我们跑来，旁边马上有人上去往他身上泼水，边上有人说疯了疯了。 我冲过去，只见他浑身裹满了房下的烂泥，不知道有没有烧伤，但能看见左手有几处全是黑灰，显然他豁出去用手掏了。我大骂：你不想活了！胖子扶起他就问道：“怎么样？” 他面无表情，只冷冷道：“全烧没了。”说着看了看忙着救火的人们，“全是煤油味，连地板都烧穿了。” 这动作的意思不言而喻，胖子也看了看救火的人，面色不善地看了看我：“小吴，看来这村子有点问题。” 我看着闷油瓶的伤心里没空琢磨这些，边上有人对我叫道：“快带他到村公所找医生吧，烧伤可大可小，那房子没人住，学什么救人啊。” 我们找了一个围观的小孩带路，带闷油瓶到村公所后，那小孩让我待着，他去叫医生过来。我想起刚才还是后怕，忍不住埋怨闷油瓶。胖子让我别烦人了，小心被人听到。我才闭嘴，心里堵得有点喘不过气来，也不知道说什么好。 闷油瓶似乎根本没在意身上的伤口，只是在那里发呆，不知道想些什么，气氛凝固了。 这种郁闷我都不想形容，谁也没有想到会发生这种事，早知道这样我宁可当场被逮住打一顿也要先进去看了再说。现在说什么都晚了。 四个小时后才把大火扑灭，很多人都烧伤了，不久后来了一个赤脚医生，用草药给伤员处理伤口。闷油瓶一检查倒还好，大概是因为地下的淤泥隔热，他的烧伤虽然多但都不严重，只有左手烧伤得有点厉害。赤脚医生似乎见过大风大浪，也不紧张，慢吞吞地给他们上了草药，说只要坚持换药，一点疤都不会留下。这里夏天山火频发，村民自古对于烧伤就有很多的经验。 我们几个都不说话，回到阿贵家里一清洗，我的眉毛头发都焦得直往下掉。简直惨不忍睹。 闷油瓶彻底陷入了沉默，房间里满是烧伤草药奇怪的味道，很难闻。我有点责怪胖子，对他道如果不是他说先回来，当时我们头皮硬一下直接进去把照片拿出来，就不会有现在这事了。 胖子就火了，道这怎么能怨他，既然有人放火那咱们肯定早被人盯上了，出事是迟早的。这次烧的是老房子，如果咱们看到了照片，那他们烧的可能就是我们了。而且当时那种情况，是人都不会硬着头皮进去，光天化日之下你爬到人家房里，胆子也太大了。 我也是有股闷气没处发，确实怨不得胖子，可是胖子这么说我就一肚子无名火，硬是忍住和他吵架的冲动，用头撞了几下墙壁才稍微缓和了一点。 胖子啧了一声，对我道：“我看这事咱们就是没办法，我估计他娘的早就设计好了，不然我们不可能这么倒霉。偷箱子那疯子，我看可能是别人装的，也是放火人那一伙的。你想他偷箱子的时候动静那么大，还故意敲了地板引起了我们的注意，肯定就是把我们引出去。”他顿了顿，“然后他的同伙在外面，我们一出去看到他们，就肯定不敢再进去，等我们一走他们就放火烧房子……他娘的，肯定是这么回事儿。” 有道理，我点头，这么说来，他们应该是临时发现了我们，情急之下把我们引了出去，如果早知道我们的计划，他们早该采取措施了，不会这么急切和极端。 如果真是这样，那放火的很有可能就是当时在山坡上看着我们的那几个村民……他们是什么人？我从来没有见过他们，他们也不应该会认识我。 “他们肯定不知道我们在找什么，如果他们知道我们在找照片，只要把照片拿走烧掉就可以了，不需要把整栋房子烧了。”胖子道，“不过这些人也不聪明，露了脸了，我就不信我们拿他们没辙。你还记得他们长什么样子吗？” 我有些模糊的印象，不过那么远的距离也实在不能认全，肯定会有些困难，于是不由得叹气。 如果闷油瓶没有突然想起那只箱子，我们会直接看到照片，也不会出现现在这种情况，但是这样一来，这只箱子就将埋在烧焦的废墟下面，永无出头之日。错有错着，我们并没有完全失败，想到这里，我倒有些释怀。天无绝人之路，而且这房子一烧，我就知道了一件事情：这村子里肯定有人知道什么，而且不会是普通的事，不管怎么说，这算条线索。 只是，不知道是否那批人接下来还有行动，会不会对我们有所行动，胖子说应该不会来害命，否则没必要烧房子，直接杀了我们就行了。不过咱们还是要小心，以后必须多长个心眼。 就算是这么想，胖子还有点放心不下，去阿贵的院子里里拿了几把镰刀回来藏在床下防身，还搞了几只杯子，挂在门窗上，门窗一动就会掉下来发出声响。 我这时候总觉得心神不宁，有一种预感——既然有人在阻挠我们，阿贵帮我们找当年那个老向导的事情也会出变故。有人不想让我们继续查下去。 第四章 变故 山火最后不了了之，听阿贵说起来，好像是天气太热的原因，具体怎么烧起来的还不知道，反正这里每年夏天都会有山火，只是离村子这么近还是第一次，幸亏烧了的是废弃的屋子，没有太大的损失。 我心中暗骂，我的损失可大了，这样一来，楚哥对我们说的线索就全断了。现在唯一的办法就是出去后想办法逼楚哥开口，这肯定不是容易的事，而且必然要使用胁迫的手段，我并不太能接受。不过，不是完全没戏，所以我倒没有极端的郁闷——只要楚哥不被烧掉就可以了。 和胖子说了说，看来我们在这里待不了多少时间，找了老向导之后，如果没有特殊的理由，我们可能就得回长沙，因为留在这里已经没有意义。所谓的羊角山倒斗，可能得下回分解。 胖子也很无奈，虽然有点舍不得，但是我们这一次过来什么工具都没有带，要去羊角山也不是很现实。但他还是坚持要去山里看看再回，于是最后就定了个再议。 之后我一直忐忑不安，总觉得老向导的事情肯定也会出岔子，想着作最坏的打算，以便到时候真的发生，我能好受一点。 出乎意料的是，老向导的事情非常顺利，阿贵回来后告诉我们他已经约好了，明天我们就可以到老猎人家找他。那老头脾气有点怪，他和那老猎人说我们是政府的人，老头可能会积极点，让我们到时候别露馅就行。 胖子一看就不是当政府官员的料，一商议，就让他别去了。他说他去化肥店想办法讨点硫酸，看看能不能溶掉那只“铁葫芦”，看看其中是什么东西，再去烧掉的废墟里扒扒，说不定还能够扒出点什么来。 我觉得分头行动也不错，但还是千叮万嘱，硫酸讨回来后千万别轻举妄动，要等我们一起的时候再琢磨，这“铁葫芦”还是有点危险。胖子满口答应，说自己又不是小孩。 商议妥当后我们便去睡觉，一夜无话，各怀心思。到第二天天亮我们分头行事，我和闷油瓶由阿贵带着去找老猎人，胖子直奔化肥店。 本以为不会出岔子了，没想到到了之后老头却放了我们鸽子，说是昨天晚上进山去了，现在还没回来。 猎人打猎那是满山游走，根本无处寻踪，我心说这是怎么回事，怎么约好的突然就进山了，难道还是被我料中？老头的儿子也有点不好意思，就说老头老糊涂了，两年前突然就开始有点不正常，时不时不打招呼就进山，也不知道去干吗。谁说了都不听，说去就去，第二天多重要的事情都不管，你看猎枪都还在墙上挂着，肯定不是去打猎，等等就能回来。 我心说那也没有办法，只能等等了。刚在他家坐下来，忽然从门口又进来一个人，进来就问：“盘马老爹在吗？” 盘马老爹就是老向导在这里的称呼，看来还不止我们一个人找他，让我惊诧的是，这人说话一口的京腔。 我们朝外望去，就见一个五短身材的中年人绕进来，我一看他的脸就感觉有点异样，这人长得肥头大耳，但是收拾得很整齐，晒得黝黑但看不出一点干体力活的样子。 盘马老爹的儿子立即就迎了上去，阿贵对我道：“这是盘马老爹的远房侄子，听说是个大款。” 我听他的口音，京腔纯正，心说这远房亲戚也够远的。 那中年人似乎对这里很熟，也没什么犹豫径直就入了院里。给老爹的儿子递了根烟，他已经看到了我，面露疑惑之色，呀喝了一句：“有客人？” 老爹的儿子用乡音很重的普通话说：“是，也是来找我阿爹，这两位是政府里的——” 那中年人似乎对这个不感兴趣，立即打断他问道：“老爹呢？” 老爹的儿子面露尴尬，又把他老爹行踪不明的事情说了一遍。中年人啧了一声，点头：“老爹这是什么意思？又不在，老让我吃瘪，我和老板那里怎么说啊。”说着看了看我们，面有不善道，“你这孙子该不是嫌钱少，又另找了主顾，想诳我？” 老爹的儿子忙说不是不是，说我们真是找老爹的，政府里的人。 中年人又看了我们一眼，半信半疑的模样，走到我们跟前：“你们是哪个单位的？这镇里的人我还都熟悉，怎么就没见过你们？” 这就问得有点不客气了，我抬头看了看他，也不好发作，道：“我们是省里的，我们找老爹做个采访。” “省里的？”他怀疑地看着我们，不过看我们确实像机关单位的，就嘀咕了一句，转头对老爹的儿子道：“得，那你再劝劝你老爹，我老板开的价不低了，留着那玩意儿，生不带来死不带去的，有什么用对吧？别固执了，卖了绝对合算，拿点钱老头子享几年清福多好。” 他儿子不停地点头。 中年人又道：“你们有客人，我扎堆在这儿不好，我先撤了。”说着又笑了，“事情成了，我带你们去风光风光。多用点心，晚上找我喝酒去，我先走了。” 说着出了院子，头也不回，风风火火地走了，我看着莫名其妙，就问他儿子这人是谁啊？他想干什么？ 老爹的儿子看他走远了就松了口气，叹气道这人是他们的一个远房亲戚，说是老爹的侄子，他的堂兄弟。这人是个地痞流氓，一直在北京混日子，他们早就不来往了。这人不知道最近跟了哪个老板，跑到广西来收古董，到处让他介绍人，这人自来熟，特别虚，他们又不敢得罪。 我问道：“听他的意思，他看中你家什么东西了，想收了去，难道你家还有什么祖传的宝贝？” 第五章 巡山 老爹的儿子唉了一声，对我道：“说这事我就郁闷，我家老爹手里有块破铁，一直当宝贝一样藏着掖着，说是以前从山里捡来的，是值钱东西，以前一直让我去县里找人问能不能卖掉，我也就当他发神经。不知为什么前段时间这事被那远房亲戚知道了，他还真找到人来买，出的价钱还不低，结果还真是有病，老爹来了劲了又不卖了，惹得那小子就是不走，一直在这山沟里猫着整天来劝，给他烦死了。” 我看了看闷油瓶，心中有所触动，看来那老头爽约不是因为我们，而是为了避开那远房侄子。铁块？难道那老头手里也有我们从闷油瓶床下发现的东西？ 阿贵在一边抽烟笑道：“你就不能偷偷从你老爹那儿摸了去，换了钱不就得了，以后政府来收可一分钱都不给。” 那儿子道：“不是我不想，这老头贼精，我有一次说要把那东西扔了免得他魔怔，他就把那东西给藏起来了，那时我就找不到了。哎，想想真想抽自己一巴掌，没想到那块破铁真的值钱，要是真能做成这买卖，那是天上掉下的金蛋，我儿子上学的事就不用这么发愁了。” 我听着暗自感叹，表面上看这儿子有点不像话，有点腻歪老人的意思，但是我看得出这家人确实是有困难，这种家务事上我们也不能插嘴。 这时闷油瓶忽然问道：“你父亲把东西藏起来，是不是在两年前？” 他儿子想了想，点头道：“哎，你怎么知道？” 我立即明白了闷油瓶的意思，接着道：“你父亲肯定是把东西藏到山里去了，老人心里不放心，所以隔三差五去看看，这就是你父亲反常的原因。” 他一听，哎了一声说有道理，阿贵道：“那你老爹对这事还真上了心了，你还是再劝劝吧，要真把它偷了，你老爹非拿枪毙了你不可。” 儿子道：“那是，我老爹那爆脾气，我也懒得和他吵，实在不成也就算了。就是我那远方亲戚实在是缠人，我怕依他那秉性，这算是挡了他的财路，我们家以后就不得安宁了。” 我们一边闲聊一边等着盘马老爹回来，他儿子对我说了不少盘马老爹的事情，也让我对这个老头有一个了解。 盘马是当地的土着，在这片土地上繁洐了好几代，是现在硕果仅存的老猎人之一，他们的下一代大部分汉化了，一般只在农闲的时候打打猎，更多时候都出外打工，女孩子也都嫁到外地去了。后来这里的旅游业发展起来了，情势又有了变化。 说起来，盘马老爹在当地也算是个名人，枪法好，百步穿杨，而且身手利落，爬树特别厉害。以前逢年过节盘马都是大红人，都得靠他打野猪分肉，后来经济发展了，他年纪也大了，也就慢慢不被人重视，所以开始有点愤世嫉俗，为人又特固执，后来和子女都处不好。 这种老人像是一个经典样本，我知道的就有不少。我以前的邻居是个老红军，也经常念叨世风日下，不屑与我们这些不懂事的年轻人为伍。这是典型的和自己过不去。想想自己也是，好像人最大的本事就是折腾自己。 聊着聊着，我们在老头家里傻等到下午，老头还是没回来。我再怎么掩饰也无法压住我的焦虑，一方面怕有什么节外生枝，一方面是等得太久了。 老爹的儿子很不好意思，对我们说他去找找，不料一去之下也没回来。我们一直待到傍晚，实在等不下去了。 阿贵很没面子，嘴里骂骂咧咧说这两父子太不像话了，一起走出来，却正好碰到老爹的儿子急匆匆地路过，后头还跟着一批人，也没跟我们打招呼，直往山上去了。 我看到老爹的儿子面容不善，阿贵很纳闷，抓住一个人问怎么回事，那人道：“阿赖家的儿子在山上发现了盘马老爹的衣服，上面全是血，老爹可能出事了，我们正找人去发现衣服的地方搜山。” “是在哪儿发现的？”阿贵忙问。 “在水牛头沟子里，阿赖家的儿子打猎回来，路过发现的。” “这么远？”阿贵非常惊讶。 我对于这里的地名一点方位感都没有，就问道：“是什么地方？” “那是周渡山和羊角山前面的山口，要走大半天才到。”阿贵对我们道，“你们先回去，我得去看看。”说着就跟了上去。 我和闷油瓶对看一眼，感觉难以言喻，心说真的被我料中了，这事也出了岔子。 闷油瓶面色沉寂，看不出一丝波澜，但是脚步却跟了上去，我快步跟上，心说此事实在蹊跷，我们有必要去了解清楚。 第六章 水牛头沟 我们想要去帮忙搜山，阿贵一开始并不答应，我们好说歹说才跟了过去。阿贵的小女儿叫云彩，阿贵让他的女儿跟着我们，别走散了。村民们聚合起大概二十人，举着火把和手电，带着猎狗往水牛头沟走。 山路四周漆黑一片，我们一边叫喊一边让猎狗闻着衣服去。 这里的林场都被砍伐过一遍，前路并不难走，只是这里雨水充沛，山上多有积水坑，里面全是山蚂蟥。我们一直走到保林区，路才难走起来，不过这些山民全是猎人，经验丰富，走起来一点也不吃力。对于我们来说，这样的山路和塔木托比起来实在像是散步一样。一行人就这么往大山的深处走去。 我一边走一边问云彩，水牛头沟一带是什么情况，老爹是否会有什么危险？ 云彩回头道：“那里是大保林区和我们村护林区的边界线，羊角山在大保林区，周渡山在护林区，中间就是水牛头沟。羊角山后面就是深山老林了。林场的人都在山口立了牌子的，让我们不要进去，所以除了以前的老猎人，我们一般都不去羊角山，羊角山后面的林子更是没听说有人进去过。” 阿贵在我后面道：“村子里对羊角山最熟悉的，恐怕只有盘马老爹。后面的林子据说以前只有古越的脚商才敢走，古时候越南玉民为了逃关税，从林子里穿一个月的路过来卖玉石，不知道多少人被捂在这些山的深处。” 玉石买卖是古中越边境最暴利、最残酷、最具有神秘色彩的商业贸易，我听说过越南和缅甸玉帮之间惨绝人寰的斗争，一夜暴穷、一夜暴富在这里平常到不能再平常，在那种以一搏万的巨大利益下，人性完全没有任何容身之所。 阿贵说这里离玉石交易最盛的地点不远，从巴乃到广西的玉商，都和广东的一些老板做小生意，是最苦的一批玉民，所以也特别的凶狠。特别是清朝的时候，越南人半商半匪一批批过来，那是当地一害。 我心里想着如果是这样，如果能在林子里发现那些越南玉民的遗骸，说不定能找到他们带来的玉石原石。这年头玉色好的原石十分稀有，玉石价格高得离谱，当年的玉石质地比现在高出好多，如果找到一两块好的，那比什么明器都值钱。不过转念一想，那些越南玉民当年对这些玉石看得比自己的命还珍贵，如今如此截取，是很大的不义，这和盗墓不同，恐怕会招来不祥之事。 走到前半夜头上我们才走进沟里，发现血衣的人指了指一棵树，就说衣服是树上发现的，他先看到有血粘在树干上，抬头看才发现衣服，刚开始以为是被野猫咬死的夜猫子，后来才发现不是。 手电照到树上，这种铜皮手电简直没有什么照明能力，但是能确定上面没有其他东西，显然是盘马老爹爬上树后，将血衣留了下来。 老爹快八十岁了，虽然以前爬树是高手，但按道理不可能无缘无故爬到树上去，显然是遇到了什么危险。我问云彩，这里有什么猛兽？云彩说很久以前听过有老虎，现在在山里，最厉害的东西可能是豹子。 我一听，心说老虎现在绝对没了，豹子是爬树的好手，如果真是豹子那就麻烦了，而且豹子有把食物挂到树上藏起来的习性，搞不好老爹已经遇难了。 不过阿彩又道豹子都在深山里，这里的山不够深，遇到豹子的概率太小了。老爹没有带枪，到这么深的山里来干吗？ 我想起小兵嘎子把缴获的手枪藏在鸟巢里的情节，心说难道盘马老爹也学的这一招，但是树上并没有鸟巢。 我们在树的四周搜索了片刻，没有任何所得，只能勉强看到一些血迹，几个方向都有。带来的几只狗派上了用场，猎手们都带着枪，子弹上膛后兵分几路往远处去找，我跟着阿贵那一路往羊角山的方向走。 水牛头沟很长很深，没有人走到尽头过，沟的中段就是羊角山和周渡山相接的山口，呈现出一股热带森林的势头，和塔木托的感觉很相似，让我很不舒服。我总是忽有忽无地听到“咯咯”声然后起一身冷汗，但是也没有办法，自己要来的，只得硬着头皮跟着。 山狗相当剽悍，站起来比我都高，虽然全是杂种狗，但是训练有素，很快就闻到了味道，一路引着我们往山谷深处走去。 一路无话，走到后半夜月牙顶在头上，狗似乎找到了目标，我们在羊角山山口附近停下下来。那是山腰上的一个斜坡，因为泥石流的关系树木很稀，斜坡非常陡，而且泥土湿滑，松软得好比雪层。我们用树枝当拐杖，才能保持平衡，时不时踩错了地方，整片的泥就那么一路滑下去。 猎狗拉着我们，艰难地半爬着来到一处树下，之后就不再徘徊，而是对着树后的一大片草丛狂吠。 云彩有些害怕，我的心也吊了起来，如果老爹遇到了豹子，那么草丛里的东西可能惨不忍睹。 阿贵上前用树枝拨开草丛，手电照射之下却发现里面没有尸体，只看见一块大石头。我们过去后发现那是一块年代久远的石碑断片，有些年头了，风吹雨打的痕迹很明显，表面都磨蚀干净了。 阿贵他们拨开四周齐腰的杂草寻找，忽然一个猎人哎呀了一声，人一下矮了下去。 我们忙冲过去将他拉住，就见草丛里隐蔽着一个泥坑，好像是被雨水冲出来的，坑里还有烂泥。往坑底一看，我和闷油瓶对视一眼，心里都咯噔一下，坑里隐约可以看到几截烂木头裹在烂泥里，看形状我基本能肯定那是一只已经支离破碎的棺材。 这是一个被冲出来的简陋古墓。 第七章 古坟 月光惨白照在山腰里，四周什么都看不见，但能听到坡下沟里密林深处发出各种各样奇怪的声音，这个坑让阿贵他们怔住了。山民迷信，看到棺材总认为不吉利，他们互相看看，阿贵没有什么想法，自言自语道：“大半夜的看到棺材，回去要洗眼睛。” 另一个人趴下来看了看，道：“这是谁的坟，怎么挖在这么深的山里？” 没人回答他，云彩吓得躲在闷油瓶身后。 我能肯定这肯定是一个荒坟，不是大户人家的墓，年代应该是明清，因为这样质量的棺材，在雨水这么充沛的地区能够保存到现在，时间不可能太早。看棺材里的烂泥里也有草长起来，那么棺材被雨水冲出暴露在野外至少有几个年头了，里面的尸骨肯定已经被毁了。 坑不大，用手电照照，我们找不到里面有盘马老爹的踪迹。人肯定不在，但我感觉这里可能就是盘马藏东西的地方，因为它确实十分适合藏物。盘马儿子说的铁块可能就在下面。 狗还在叫，引得人烦躁，阿贵把狗拉远，让它们在四周晃荡，接着拾来树枝在里面翻找。 他们也不敢下到坑里，对于棺材普通人都会忌讳，但是狗的反应告诉我们这洞里肯定有东西。这样找肯定是找不到的。 我看了看这里的山势，就是我这个只知道风水皮毛的人也能看出来，这里绝对不适合葬人。这里是山口，山上所有的水都会往这儿来汇聚，在这里葬人不出几天就霉了。这个墓不会是胖子推测的在羊角山中的大墓，只可能是普通的荒山古墓，应该没什么危险。于是我就让阿贵别搅了，我和闷油瓶下坑去翻。 我下盗洞都轻车熟路，更不要说是翻个棺材，何况闷油瓶还在身边。阿贵却非常惊讶，觉得我这样的城里人怎么胆子这么大，云彩更是眼巴巴地看着，有点反应不过来的样子。 两个人一前一后下到坑里，因为坑在斜坡上，坑壁一边很浅，一边很高，能看到山坡塌陷形成的断壁，半截棺材嵌在断壁内，个头还不小，看上面的残漆是一只黑色老木棺，沉入墓底的淤泥有半尺——不是这里土质沉降，就是这老棺奇沉。 这种简陋的葬法也不是一般百姓能用得起的，棺材看似是上路货色，可能是以前这里地主的买办。墓里头已经破得不成样子，四处全是烂泥。 不知道是不是被胖子传染了，看到棺材我的心跳也开始加速，我告诉自己，这时候必须表现得外行，否则很容易被阿贵他们怀疑。 闷油瓶接过手电，拨开那些杂草，只看了一圈，我们就看到棺材的不显眼处，有一些手印的血迹。闷油瓶让我帮他照着，伸手对着比画了一下，那个棺材上的手印，应该是俯身平衡身体的时候粘上去的。闷油瓶也蹲下去，下面就是棺材的裂缝，他想也不想，直接把手伸到裂缝内，开始在烂泥里掏起来。 听着淤泥搅动的声音，我觉得后背发毛，他只是在烂泥中摸了几把就将手拔了出来，手里拿着一块粘满烂泥的东西。甩掉上面的泥，那是一只塑料袋，上面也有血迹，但闷油瓶抖了几下，我们发现塑料袋是空的。 “怎么会这样？”我奇怪道，“东西呢？” “血迹是新鲜的，他把东西拿走了。”闷油瓶看了看四周，淡淡道，“时间不长，肯定就在附近。” “这么说他是受了伤之后，才来这里拿的东西？”我松了口气，从受伤的地方到这里有段距离，既然能走过来，那么伤得不会太重。 闷油瓶又摸了一下，没摸出什么来，我们爬上去，我对阿贵把情况说了说。一个没有枪的老猎人，虽然强悍而有经验，但是绝不可能逃过一只豹子的攻击，而且奇怪的是，在受了伤之后他为什么还要来这里，他应该立即回村才对。他一路流了那么多血，过来将这铁块拿走，是什么原因，难道他觉得铁块放在这里会有危险？ 我们把狗叫了回来，以古坟为中心，几个人各自到四处去找。一拨人往山上去，一拨人顺着山腰，我们两个跟着阿贵父女向谷底找去。我问云彩，除了豹子，林子里还有什么会攻击人的东西？ 云彩说以前太多了，现在都给吃光了，以前蟒蛇有很多，现在好久都没看到了，会攻击人的，可能是野猪。不过野猪胆子很小，只有被激怒的时候才会攻击人，盘马老爹经验丰富，不可能在没有武器的情况下去激怒野猪的。 我心说有可能，但还是无法解释盘马老爹到这里来把东西拿走的原因。这时候我心中隐隐怀疑，是不是盘马老爹遇到的危险不是动物，会不会是烧了房子的那几个神秘人袭击了他？正琢磨着，忽然就听到远处另一拨人的方向传来一阵急促的狗吠。 第八章 老头 我们立即停下来回头，同时又有谁惊叫了一声。 这一声惊叫犹如厉鬼，我们只看见那边乱做一团，也不知道发生了什么。我们愣了一下，立即抄起家伙往惊叫的地方跑去。 相隔不远，只听狗在狂吠，树影婆娑中也看不出他们为什么大叫。阿贵喝问：“出什么事了？” “当心！草里面有东西！”前面的人叫道。刚叫完一旁的林子忽然有了动静，好似有什么东西正快速穿过灌木，动静很大，看来是只大型动物。 阿贵端起他的枪开了一枪，打在哪儿都看不真切，炸雷一样的枪响把远处的飞鸟全惊飞了，那动物一阵狂奔，隐入了黑暗中。 我们冲到他们跟前，山上的几个也冲了过来，手电往林子里四处扫去，只见到灌木一路抖动，阿贵马上大叫：“放狗出去！” 几个猎人打了声唿哨，猎狗一下就冲了出去，那气势和城里的宠物犬完全不同，一下前面就乱了套了，灌木摩擦声，狗叫声，不绝于耳。阿贵他们立即尾随而去，几个人应该都有打猎的经验，用当地话大叫了几声，散了开来跟着狗就往林子里跑。 我们想跟过去，阿贵回头朝云彩大叫了几声，云彩把我们拦住，说不要跟去，他们顾不了我们。黑灯瞎火的，猎人不能随便开枪，那野兽逼急了可能伤人。野兽，特别是豹子一类的猛兽非常凶狠，被抓上一下就是重伤，所以要格外的小心，我们没经验很容易出事，而且我不懂怎么围猎，去帮忙也是添乱。 我自然是不肯，心说要论身手，闷油瓶还会给你们添乱？往前追了几步，却发现她说的添乱是另一回事。 猎狗训练有素，三只分开摆出队形，冲到了那东西前面，那东西遭到围堵立刻掉转往回跑，而后面就是围上去的几个猎人。狗和人一前一后，正好形成一个包围的态势。这需要包围圈每个人都有经验，否则猎物就可能找到突破点逃出去。 阿贵他们不停地叫喊，让猎物搞不清状况，不知道该往哪个方向逃，只能在包围圈里不停地折返。同时猎人们都举起了猎枪，不停地缩小包围圈。这是猎野猪的方法，我见过以前老家有类似的情形，猎稍微大点的动物都用这种方式。 太久没看到打猎的真实情形，我们屏息看着，阿贵他们越逼越近，很快猎物已经进入猎枪的射程范围内，只是猎物不停地动，手电光无法锁定。这里的猎狗都是中型犬，猎得最多的是野鸡和野兔之类的小动物，所以也不敢贸然上去。如果是北方猎狼的大狗，在以一对三的形式下，早就冲上去肉搏了。
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