大兴皇朝（全）-4

杀戮。　　残阳西下，平原的尽头，是相互残杀、杀得兴起的皇朝子民。茫茫无边的原野抹上妖异的火色，远远望去，红日似血，喷薄而出，笼盖住生机勃勃的丰草。　　日与夜交替的顷刻间，少年的长剑利落地划过强寇的胸膛，鲜血飞溅在他面容上，他却连眼皮子都不眨。　　紧接着，黑幕遮天盖地，掩去遍地残尸。　　阴寒的夜风款款吹拂，浓浓的腥臭覆去清爽的草根味，四抹少年身形在薄弱星光下，持剑伫立在原地。　　那四人外貌十分年轻，却有杀人如芥的残忍身手。　　一群自李家村逃难的流民，中途被四窜的败军盯上，当是老鼠般的逗着，足足一天一夜，一个个老弱妇孺倒下了，最后他们被逼上这片平原。　　不料，平原上早在屠杀，几十名穿着破军服的汉子正围攻这四个见人就杀的少年，前有恶虎后有恶狼，死定了！哪知这四人，一见衣衫褴褛的百姓便擦身而过，顺道解决追着他们的败军，就这样莫名其妙的，他们得救了。只是那杀红眼的身手令人胆寒，活生生的一个人就这样四分五裂……未免太残忍了！　　一声婴啼骤然响起，震回李家村民呆若木鸡的神智。　　“英雄！”躲在大树下的中年汉子，颤抖地叫着：“多谢英雄相救！”　　星光下，那四人身影朦朦不明的，看不真切，如果不是瞧见他们还动着，真以为这四人早断气了。　　良久，那方传来一阵轻笑，道：　　“大叔不必方谢，咱们只是顺道而已。现在局势还不明朗，你们自个多多保重吧。”语毕，跟自家兄弟摆了摆手，准备一走了之。　　那名中年汉子立即叫道：　　“英雄！我们李家村本来在乡下地方，哪知这几年贼寇横行，逼得我们不得不离家背井，本来几十个村民，如今只剩十来个，还请英雄帮忙啊！”　　“大叔，咱们不是保镖，不干这种事的。”　　“英雄，请帮帮我们吧！这一路上，我们已经失去许多亲人，再这样下去，李家村连个命脉都留不住啊！”　　（32字乱码）响起，吓得这群来自李家庄的百姓个个腿软。　　“朗弟！”那轻风般的声音斥着，又朝那中年汉子道：“大叔，你们打算上哪儿？”一中年汉子见有希望了，连忙道：　　“我也不知道……英雄，我们都是乡下人，有饭吃就心满意足了，根本不明白现在的局势，只知道先皇驾崩后，军队打来打去的，咱们不知道哪个军队才可靠，哪个人才能保住我们的性命……”　　说着说着眼眶就红了起来。夜风送来悲悯的喟叹：　　“刚才追着你们的是三皇子的军队，三皇子已于月前战殁，头颅悬于平阳城门，旗下溃散的军队四窜，如今已成流寇见人就杀，不如这样吧，我与兄弟正要回迷周城，离此只有三天路程，你们就一块去吧。”　　躲在树下的男女老少大喜，正要跪拜谢恩，一抹童音遽起，道：　　“进了迷周城，我们就能平安一辈子了吗？”那负责应对的青年闻言，点亮火把上前看个仔细。说话的小姑娘年约十岁上下，面黄肌瘦但不掩眉面清美，一美丽佳人一名。　　问话的是一名衣衫破旧可以预见将来必定是清参轰一望弘，他又扫过这群黄瘦面庞的流民，温和道：“平安一辈子我不敢说，但现时局我比各位清楚些。皇宫里的龙椅还没人能坐得稳，目前最有希望的就是太子殿下，迷周城是他立基之地，你们去了，至少可以温饱。”　　“麻烦英雄了！”中年汉子抹抹眼泪，集合一家村的亲人，准备出发。　　那小姑娘还直盯着这青年，又问：　　“哥哥功夫这么好，是不是常救像我们一样的人呢？”　　那青年愣了下，后来传来讽刺的笑声。青年回头看了那正在笑的义弟一眼，叹道：“朗弟。”　　“余桐生，这小丫头是个好人，希望你能救成千上万人呢。”　　“莲花，别多嘴。”讨好地转向那青年道：“英雄别见怪，莲花她自幼住在尼姑庵里，心地善良……也太天真，所以、所以……”　　那青年不以为意，笑了笑：　　“大叔，别再叫英雄了。在下姓余，这几天你就叫我一声余兄弟就是。随华，我记得前头有间破庙，是吧？”　　墨随华点点头。“是有一间破庙。”　　“大叔，我瞧大家都累了，不如就在破庙委屈一晚吧。”虽然是亲切的问话，但李家村的难民奉若圣旨，赶忙凑前紧跟着这四名年轻救命天神。余桐生为道，墨随华居中混在李家村民间，远远殿后的是年纪最小的南宫朗。　　南宫朗脚下一顿，回头看着三哥简求春。　　“求春，你在看什么？”　　简求春比了个手势，往大树走去。　　那树身约莫十人环抱的宽度，他绕了一圈，来到树后，差点跌了一跤，还是跟后的南宫朗及时稳住他。二人同时低头一看，南宫朗噫了一声，拉开地上绿色的破布，里头赫然躺着一名七、八岁的女幼童。　　“怎么了？”墨随华在远处问道。　　“李家村还有个孩子在这儿躺着呢！”南宫朗嗤笑，用力摇着那小女孩。　　这小女孩干巴巴，小脸脏兮兮的，跟那个什么花的比起来，真是有点小丑。那小女孩迷迷糊糊地张开眼，借着火光瞧清面前的两名少年。　　简求春朝她笑了笑，指指远处的村民，然后把她整个小身体抱了起来。真轻，简求春微诧，见她好奇地直盯着自己，他又露出亲切的笑容，抱着她走回去。那中看汉子一脸疑惑，上前看了看，吞吞吐吐道：　　“她……不是咱们村里的人。”　　“不是？”墨随华眯眼。“你是说，这女娃儿躲在树后许久，久到连我们都没有发现？”　　“只是个小孩而已。”余桐生道：“一块带走吧。”　　南宫朗似笑非笑道：　　“那可不好。余桐生，有多少要咱们的命你也是知道的，谁也说不准这什么李家张家的是不是害咱们，现在又来一个小娃儿，我实在不放心，别在背后莫名被一些废物捅了刀，那才冤枉。”　　“朗弟！”　　“不如这样吧，咱们也不是开慈善堂的，那叫什么花的，你过来，让你选，咱们只能带走一个，是你要留下呢，还是她留下？”　　那莲花一怔，眼睛睁得大大的，一会儿望向简求春怀里的孩子，一会儿又看向黑夜里南宫朗那个模糊不清的脸孔。　　“（乱码略去40余字）兄就得赶路，今晚大伙都好好休息，快走吧。”　　语毕，先领路而去。李家村民深怕被遗弃，即使走不动也要走，紧紧尾随着余桐生。殿后的依旧是简求春和南宫朗。南宫朗刚过十二岁，但身高已经快追上简求春，他瞄着简求春怀里小丫头，说道：　　“是个哑巴？”　　那小女孩睡意正浓，努力张着眼睛，开口答道：　　“我不是哑巴，我在瞧怎么一觉醒来，就多了这么多人。”　　“咱们是拿你去卖的，待会儿就去拍卖。”　　“要卖给谁？”童音问着。　　南宫朗一征，没料到她会这样反问。这中哪来的小白痴？他又探头看看窝在简求春怀里的小脸。　　那小脸还是脏兮兮的，真的不算好看，但有时女娃好看反而是麻烦。他随口说着：　　“我把你卖给奴人，让你变成奴人里的小奴人，生生世世都是奴人！”　　她努力听着他说话，小头却开始点向简求春的怀里，点着点着一闭，咕哝着：　　“要卖我，先等我睡一觉……”　　简求春忍着笑，朝南宫朗使了个眼色；　　“求春在问你，你叫什么？”南宫朗面色不豫道。　　童稚的小脸勉强又探出来，张口欲答，最后化为一个呵欠，“我想不起来……”　　豢命豢，最后两眼这真是一个好累的夜晚。她只是答了一句想不起来，就被那个凶露的哥哥给摇醒，逼她“下床”徒步走着，还好有人牵着她，不然一定就地睡着。　　来到破庙，她发现这些据说是李家村的村民集体缩在另一头，破庙明明不小的，这些人是在互相取暖吗？　　她想了想，决定横躺着比较舒服，于是来到空空的这一头，铺好破布当床睡。　　一觉醒来就被哥哥们发现。率领逃难的，是四个哥哥，身上都染着腥臭无比的血，她不喜欢这种气味！但寄人篱下她也只能忍了，她打个呵欠，正想躺下睡觉时，刚分完馒头的简求春来到她的身边，笑着把一小瓣馒头塞给她。　　这么小……也对，才个几个馒头要分给十几人，这个哥哥心地真好。她摸摸肚子，朝他笑道：　　“谢谢哥哥。”没关系，馒头小，她的嘴更小，一小口一小口吃着，吃饱饱睡觉觉。简求春就坐在她身旁，看她眼睛眯眯啃着馒头，像是随时会睡着。他笑了笑，对她比了个手势。　　她初时看了一头雾水，对上他的眼睛，哦了一声，道：　　“我还是想不起来。我想，等明天我起来时，就能想清楚了。”　　简求春愣了下，指指自己的眼睛。　　“哥哥的眼睛会说话啊，我看得懂耶。”她也发现这个事实，非常感兴趣地坐起来，跟他面对面的。　　简求春见她眼睛张得大大的，专心地注视他的眼。他抿抿嘴，笑了。　　她更是惊奇，“哇，哥哥的眼睛真的会说话，好漂亮呢。”简求春朝她笑着。　　“哥哥在说，男人漂亮不太好。”她未觉得简求春错愕惊讶她真能看懂的表情，偏着头想了一阵，问道：　　“为什么？”　　简求春轻轻碰了她肩。她又看向他的眼睛，道：　　“我长了才知道吗？”算了，她的好奇心并不是那么重，男人漂不漂亮实在不是很重要，够赏心悦目就好了。　　小馒头很快就被她吃完了，虽然完全不饱，但聊胜于无，她爬回她的破布上睡大觉，简求春一个勾手，把她塞进他的怀里。　　暖暖的怀抱当棉被，她当然求之不得。很快地，她在敲周公的大门了。半梦半醒间，她的眯眯眼觎见简求春不入睡，反而从包袱里摸出一本书来看。　　她已经很爱困了，这个哑巴哥哥还愿意来回摸着她的小头，害她真的要睡着了。　　她闭上眼的那一刻，瞥见那个叫莲花的小姐姐正跪在佛祖面前祈福。　　这个……她觉得睡觉比较重要。佛祖佛祖原谅我吧……　　余桐生走过去，道：“莲花向佛祖祈求什么呢？”　　“莲花祈求咱们能一路顺利抵达迷周城，每个人都能平平安安的。”　　“小姑娘真好心，但盼你这性子永远都不会改。对了，今天正好是我家兄长的头七日，你也替他祝祷，望佛祖早日接他上西方极乐世界，永不再受战乱之苦吧。”　　“嗯，莲花会跟佛祖求大哥哥的哥哥上西方极乐世界的。”　　“那就多谢了，有空你也去合个眼，明天天亮，不论是否下雨，都得赶紧出发。”　　躺在简求春怀里的小人儿听着他们的隅隅细语，继续半沉在梦里。　　冷风突地自破庙门灌进，她打哆嗦的同时，听见破庙里村民们的惊呼。　　接着竟是一阵寂静。　　仿佛空气凝结，没有人舍得呼吸。她实在懒得张眼，求春哥哥没动，就表示没事，她继续膜拜周公爷爷。　　刀刮似的目光扫过她，她缩了缩肩，埋得更深。　　“朗弟，都准备好了吗？”余桐生低声问道。　　“嗯。”　　原来是那个恶霸的哥哥进庙来，难怪大家都吓得呆了，她记得，他叫南宫朗，一身都污浊的血渍，令她很不舒服。　　“求春，走了。”余桐生轻声叫着。她棉被兼枕头的求春哥哥小心地放下她，任她睡在草堆上。哎，要冷冷地睡觉了。　　“余四爷，您们要上哪去？”那中年汉子急声问道。　　“大叔莫慌，今天是咱们兄弟的头七日，我们到外头送一程，就在庙外，不会走远。”　　极浓的腥臭扑面，她紧紧闭着眼睛，把小脸埋进草堆里。　　有个人的目光一直停在她身上，然后，突然间，勾起她小小的腰。　　她立即腾空起来。　　她要睡要睡啊……放她睡觉啦……　　“还真是轻得像羽毛一们，难怪求春你抱得轻松。”　　南宫朗又随便把她放回去。　　“她怎么睡在你怀里？不怕咱们么？”　　简求春不知比了什么手势，完全不合十二岁少年的清冽声音响起。　　“这不是事实么？求咱们又怕咱们，咱们是食人的魔鬼，要杀人由咱们来，保住他们也由咱们来，什么便宜都是他们占尽！”　　兴许是这二人比眼睛大小，好一阵子没有动静，直到宪伞声响起，她才听出他们出庙去了。终于可以好好睡觉了……她心满意足地准备入睡去。　　“真看不出那样的美少年……杀人如麻……”　　“像是天仙下凡，却又心狠手辣，是不是有问题啊……”　　“婶婶，他生得这么美，绝不是夜叉，他救了咱们，肯定是佛祖派来的好天使。”莲花低声说着。　　“莲花真是好心肠，总是不把事情想坏……”　　嗯……他们继续私语，她就继续睡觉去。　　迷迷糊糊好不容易睡着，但半夜一阵冷风拼命地灌进来，身体再缩下去就会骨折了。她吸吸鼻子，微微地张开眼。　　她愈缩愈小，缩到身可能是另一头村民怕黑吧，她看见有烛火一直在那头燃着，她这里黑漆漆一团的，庙门几乎掩着的，哪来的冷风？冷得她浑身寒毛直立。她揉揉眼睛爬起来，打算去找求春哥哥。他人好再让她窝窝吧。她拖起破布包住小小的身体，小步移向门口。真怪，明明门口灌进的风并不大，为何她这么寒？　　她探出小头，瞧见四个哥哥在庙檐下或坐或站，围着温暖的火堆，不知在烧些什么。　　“大哥若收到了这些东西，不知该笑还该哭。”一身青衫的墨随华微笑着，接过余桐生的温酒，饮了一口。他的外貌看起来有点老成，不如余桐生的精明，也不如简求春那种书卷味儿颇重的相貌。　　“自然是该笑了。他死前念念不忘的东西，烧给了他，他应该开心。这事可不能外传，让人知道他一个为太子而死的大男人，竟心念这种东西，可就丢脸了。”余桐生道。他排行老四，但年龄方面一直是个谜，没有人问他，他也从不主动说起。　　南宫朗背对着她，一口饮尽，冷笑道：　　“做做样子而已，这世上哪来的阴曹地府？”　　他身上的白衣几乎可以称之红衫了。但他就是不换。　　墨随华笑道：　　“信佛就成了今日的破庙，皇朝里就算有鬼神，也得看人愿不愿意诚心信啊。”她的目光落在没有说话的简求春身上，面色一喜，才走出破庙一步，就看见雨中有人走来。　　这雨中人，连把伞都没有撑。　　她微地诧异，发现四个哥哥都没有察觉这个自雨中行来……　　“哥哥……”她才低叫了一声，那四人立即耳尖转过来。南宫朗背着光，瞧着她一头乱七八糟的脏发。“你出来做什么？”冷冷的声音可以媲美到刚才的寒风了。　　简求春与她亲近些，笑着朝她走来。　　她完全没注意到这四人，呆呆看着那雨中人愈走愈近，那的背后有……她硬生生血淋淋吞下惨叫，直接跳进简求春的怀里。　　“求春，这丫头跟着你了。”墨随华笑道，但笑意未达眼里。“这可不是件好事。”　　“这倒是。”南宫朗又转回去，继续喝着他的烈酒，血腥的碎尸剑就枕在他怀里。“她跟里头的的什么花差不多，都只能仰赖他人鼻息过活，求春，你可别自找麻烦。”　　简求春以为她听到这些话才浑身发抖，便安抚地拍拍她的小小背。　　“哎！”幽幽叹息。这叹息声，好像没人听见一样。她、她听见了啊！抱着她的求春哥哥，慢慢抬起她的下巴，逼她直视他的眼睛。　　她抖着说：“我、我不冷，我不要到火堆取暖……我进去睡……”她不是言不由衷、口是心非啊！别抱她别抱她……她哭丧着脸，安坐在简求春怀里，用力闭上眼。　　那雨中人一直在火堆旁走来走去，怀念地看着这四个大哥哥。她很怕很怕啊……　　“咦，这小姑娘是不是……”那雨中人的声音像自远方传来有些空幻，让她耳膜痛痛的，泪珠涌进眼瞳间。　　她不是她不是，放过她吧！“小姑娘，你张开眼让我瞧瞧。”　　我不要我不要我什么都没看见。　　“有耗子！”　　我不会被骗我不会被骗！　　“谁允你这样看我？”南宫朗冷冷道。　　“恶霸哥哥生得好看？人人绝对有责欣赏！”她含泪说道。拜托，让她欣赏吧！南宫朗一怔，目露凶光。　　“小妹妹？”那雨中人又叫。　　她努力盯着南宫朗。　　“我带你走，好吗？”　　她打着颤，牙关一时竟合不上。“大、大爷，虽然生死由天，可、可是我、我觉得、如果还轮不到我、请、请别带我走……”　　四名年轻人互相看了一眼。南宫朗瞪着她，道：　　“你又在胡扯什么？”　　“你本就不该出生在这世上，为何在此？”那雨中人声音严厉。　　她闻言，吓得哭出声，紧紧揪住简求春的袖子。　　不行，四个哥哥根本看不见他跟黑白无常，保不住她……对，庙里有神佛，她放弃简求春的袖子，踉踉跄跄地跑过南宫朗，奔进破庙里。　　南宫朗立即撑起碎尸剑，跟兄弟们再对看一眼，皱眉道：　　“这小丫头疯了么？”　　“你在做什么？快下来啊！”莲花叫道。　　她不下去不下去，佛祖爷爷奶奶，保佑她保佑她……　　“你这是何苦？你跟我一块走，好过在人世间受苦。”那雨中人毫不惧怕地步进庙里。他扫过缩在那一头的村发，不放在心上，来到供桌前，又道：　　“你一人孤苦无依，到了下头，我照顾你，好吗？”　　“不好不好……”她哭着。“你走开走开！”佛祖不灵了不灵了！　　“为什么不好？”　　“你是鬼，后头那两个……不是很好看……下头的鬼一定很丑，我会怕……”　　那雨中人闻言一怔。　　“小姑娘在胡扯什么？”余桐生硬是抱下她，见村民惊吓得缩成一团，安抚道：“诸位莫怕，小妹妹是发恶梦了。”　　“现在这人间倒也是一场恶梦。”那雨中人只是淡淡看了余桐生一眼，便锁住南宫朗妖美的面庞。一会儿，这雨中人才叹息地指向南宫朗，道：“将来，这些人也会是人间一场恶梦，其中以他为最。人间恶梦做不尽，你在世间逗留也会恶梦连连。”　　她看看南宫朗，低声道：“至少，他比较好看。”　　南宫朗锁起那双极为漂亮的剑眉。简求春立即自余桐生手下抢抱回她，她埋进他的怀时，不敢再看。　　“求春哥哥，有鬼……”她低声说着，勉强伸出手，指着借桌前。“有鬼……”　　此起彼落的惊叫，令墨随华大喝一声：　　“全都住嘴。一个娃儿发疯的话，也由得人们骇怕吗？”　　余桐生神色自然，平静道：　　“是啊，一个小孩子也不知逃了几天，失去记忆，如今受惊发疯，也不是不可能。”　　简求春抱紧她，垂下眸不吭声，似是同意她发疯的论点，同时有无意拉开与余桐生的距离。　　“四爷，她、她本来就不知是哪冒出来的，现在又……真要让她跟着吗？”中年汉子结结巴巴道。　　余桐生沉默不语。　　“这丑丫头见人还是见鬼，我都在这儿，谁想越过我，也得看我碎尸剑允不允？”呜，恶霸哥哥，是我误会你了！她一点也不介意被这样拎着，还非常配合地环住恶霸哥哥的腰身。　　南宫朗又拢着眉头，任她抱着。　　他只是不爽这些人“舍人为己”的精神，这小丫头赖他什么赖？她偷觎着那高大的鬼就停在南宫朗面前，细细观察着南宫朗。　　不知是那人真不敢再上前，还是南宫朗浑身散发着杀气，总之，那人就是停住了。　　恶霸哥哥比佛祖还灵！她靠他了！　　“小妹妹，这四人都是我的好兄弟，感情却忘得彻底，唯有你，我割舍不掉。他们命中过于凶残，命盘非常人所能承受，天机不可泄，总之，都不是你能招惹的。”不不，现在她觉得这恶霸哥哥好极得痛哭流涕。　　“不过，走过奈河桥，前尘往事依旧。你要活着，就别再接近这几人，他们，尤其这个少年，他是我五弟南宫朗……”　　南宫朗能挡得了鬼！他太好了，好到她感动得“我喜欢恶霸哥哥……”胜过喜欢一个鬼，呜……　　南宫朗虽然听见，但也没说什么。与其说，他撑着碎尸在防鬼，不如说他是做给那些村民看的。鬼？世上哪来的鬼？多半是小孩子吓坏而已。　　“现在，你告诉他们，刚才他们烧的书，我收到了，这书，我一直在等着，没有想到不及成书，我便魂归地府，若他们能能活得过今晚，记得下次续集出来再烧给我。”　　什么啊。　　“说！”　　她非常识时务，哽咽着：　　“这鬼，说收到你们烧的东西了，下次续集出来，要再烧给他。”　　这四兄弟闻言惊愕。　　“别放下剑别放下剑，恶霸哥哥，别放下剑，他对你不好，他说你是坏蛋，你放下剑，我就完了！你是好人你是好人！”　　“小姑娘，刚才你看见我们烧书了？”　　“没有……没有……”她哭着：“他还说，他将在地府任官职，不必担心。以后你们各自保重。”　　“我的尸身是他们四人葬的，自然该报答。这是我最后一次上阳间，你告诉余桐生，立即走，不要回头，离此不远，正有一批恶寇冒雨而来，再不走会撞上的。”她一个字也不敢漏的说完。　　余桐生闻言，眸光抹过疑虑，深深地打量她。　　那鬼目光落在南宫朗无惧的脸庞，摇头道：“修罗之姿，毁灭天地，原来这四人中确实出现一个连皇朝都无法控制的人，我早该看出来，只是我想他年轻，纵有妖气也不会是他……接下来的话，你可别说，否则黑白无常会找上你的。”　　她不说她不说，她发誓不说！不过，可不可以别告诉她啊！　　“我的一句话，绝抵不过命定。你们这里头死伤十人，不管你们逃多远，最终，离世十人，绝无遗漏。就如同你的命，无论你再怎么逃，都不是这世间人，迟早得回去的。”　　余桐生决定赌了。“冒雨赶路。”即使这些流民早已疲惫不堪，要命就得上路。　　于是，在黑漆漆的夜里，一群人偷偷摸摸地逃难了。虽然老弱妇孺偶有倒下，导致逃命速度过慢，但没有人敢抗议，相互扶持再继续赶路。　　这四名年轻人大可指袖一走了之，但还是留下来，光是冲着这点，村民心中感激，谁也不敢抱怨。　　尤其四人中那最年少的天神殿后，谁都能感觉他的厌烦。如果他突然离去，等同失去了一名有力的保护者，谁敢惹毛他？就怕他一句“就地解散”，大伙全完了。　　南宫朗扛着剑，勉为其难守着后方。他是巴不得立即出现大军，好好杀他一场，偏要以保住这些的人命为重。　　有个小身影气喘吁吁落后了，他哼声道：　　“你要落在我后头，我可不理。”　　她吸吸鼻子，非常渴望地看着前头的简求春。　　“你看他也没有用，他得背着孕妇呢。”他讽笑着。　　“鬼会发现你呢。”南宫朗唬她。　　“恶霸哥哥的腰带系着我，我就不怕鬼了。”　　“大难来时，我直接砍了腰带，瞧你怎么办，没遇鬼也教坏蛋给杀了。”他毕竟年少，少有人这样跟他抬杠，一时忍不住回她二句。　　“这……生死有命，也是没有办法的事，别让我太痛就好。”她苦着脸答道。这事她倒是看得开，她想，她年纪这么小，应该没做过什么坏事，就算到了下面，把眼睛闭一闭，求阎王爷赶紧送她去投胎，眼不见为净就是。　　南宫朗惊诧地看她一眼。这小丫头说得倒是云淡风轻，一点也不像是十岁以下的孩童会说的话。　　“到时候你所谓的生死有命，是我先去救了旁人而舍了你呢？你总是会怨的吧？”　　她非常认真想着他的问题，最后答道：　　“恶霸哥哥跟我不熟，会先去救你喜欢的人，这是无可厚非的，就像我，会先救求春哥哥一样，我自然不能怨你。”她老成的叹了口气，道：“不过，我希望这事别发生，至少，让我先看看求春哥哥的家，他说、迷周城里他有间小宅子，里头有好睡的床，温暖的厚床被，我还是头一次听见这样厚床被，想躺躺呢。”　　她拉拉身上破旧的绿色薄布，打了个冷颤。南宫朗皱起眉头。听她之意，求春想收留她。求春是怎么了？留个连自保能力都没有的小娃儿，简直是自找麻烦啊！他没再接话，见他愈走愈慢，遂一把拎起她的衣领，硬是拖到身侧。　　“还不快往前走！说不得后头有人在追，连鬼也在追你！”他又吓她。这懒惰的小人儿，很容易吓的。　　果不其然，她被吓着一跳，连忙小跑步冲上前。　　南宫朗哈哈一笑，朗声道：　　“小丫头！”　　她一脸委屈地回头。　　“我叫南宫朗，以后入了城，会常见到的。”　　“……我忘了我的名字。”没法告诉他。　　“我就叫你小笋干！”　　没听见没听见，这么难听的名字她才不要。她立时混进村民里。　　那些村民一看是她，刻意跟她保持距离。　　南宫朗见状，面色立沉。　　“你别怕，”莲花来到她身边，道：“这四位哥哥都是天神降世，来保护我们的！”　　天神降世？他们的大哥都已经去做鬼了，这四人真是天神吗？她鼓着腮帮子，大雨淋湿她一身，没一会，她又跟不上了。还是莲花拉着她，二个小人儿才勉强跟进队伍里。　　两方厮杀，是自快天亮时开始的。　　当时雨势渐小，天际已有薄白，几十名穿着破烂军服的流寇发现他们，双方尚未有反应，身体已经出现本能反击。　　杀杀杀！几年的皇朝内乱，已经练就人人拿刀本能砍人，不砍人就会死，砍了人才有活命良机。　　李家村的村民四处逃散，莲花紧紧撑住她的小手。　　她第一次看见杀人如砍柴的景象，一时干哎不停。这四个哥哥明明看起来都是斯文人，杀起人来却毫不手软，甚至像以砍人头为乐一样。　　其中，以南宫朗最为年少，但杀人行云流水，杀得兴起时竟会哼着小曲，她一时傻眼，打从体内阵阵发寒，一时之间只觉这里是人间地狱。　　纵使四人能以一抵数十，有些村民还是倒下了，她想抽手，但莲花不放手，只好硬拖着莲花偷偷摸摸退出战局。她们个头小，只要躲到树后头，说不定能逃过一劫……　　“他们有马！”墨随华叫道。有马就难办了！有人骑着马冲进村民里，挥刀砍着，余桐生挥舞着长枪，硬是将那骑士扫了下来。但骑士不只一人，一时间村民惨叫迭起。　　南宫朗双目通红，一剑杀得尽兴，杀到嘴角发笑，人人先是轻忽他的外貌、他的年龄，却不知他是兄弟间最为残忍的一人。　　他年仅十二，自有记忆以来，就懂得握刀，后来正逢遇上皇朝内乱，简直让他如鱼得水，置人于死地一向是他的专长，他巴不得把皇朝里的败军全经他的手杀个精光。　　一场酣战不知持续了多久，倏忽一声：　　“朗弟！”　　相处几年的情分，南宫朗自然明白那一声呼喊是何意，他回过神，瞧见好几匹马正冲身什么花跟那小丫头，准备逃亡去。　　他的距离最近，最能救人，没有多想便疾奔过去。　　中途，他顺道再解决迎面找死的恶寇，就在这片刻间，他听见那小丫头惨叫，定睛一看，瞧见那些骑士里竟有人将她俩一把抓起分头奔去。　　他暴喝一声，一剑挥去，斩死挡住去路的流寇，随即争掠追去，但这一拖延，他终究追不上马速。他微微眯起妖眸，举起碎尸。　　余桐生眼尖，断然喝道：　　“救莲花！”　　同时，墨随华运起内力，喊道：“朗弟，先救莲花！”　　南宫朗清啸一声，一剑划下，剑气直逼而去。连点预兆也没有，正在奔跑的马匹竟然切成两半，那骑士自头颅裂至背腰，鲜血尽喷空中。　　莲花顿时跌落地面。　　南宫朗看也没有看向她，满面杀气，直勾勾锁住已经追不上的另一匹马。　　忽地，简求春掠过他，直追而去。　　“求春！”余桐生叫道。南宫朗冷冷地看着莲花挣扎爬起来。　　落在强寇手里，绝对不会有好下场。那小丫头看起来很好，那些人多半不会凌辱她那种扁平的小身子，等求春追上时，八成、甚至更看见的应该是一具尸首吧，他想。　　他眼目低垂，注意到染血的草地上有朵小白花。这朵白花真幸运，马蹄乱践，竟然没有踏死它。墨随华走过他的身边，抱起幸运的莲花。　　“为什么选择她？”南宫朗头也不回地问道。　　“如果我不代你选择，你会一并连她俩都给杀了。”在他身后的，正是余桐生。　　“若我心中有想救的人呢？”　　“你哪来想救的人？”顿了下，余桐生说也许是真心也许是借口的原因，“我只知一个莲花，别一个叫什么她自己也不清楚，危急之际，我脱口的，自然是有名字的。”总不能上他喊着：“救那个不是叫莲花的”吧，等他喊完了，朗弟那剑也早下去了。　　墨随华抱着面色苍白的莲花走来。　　南宫朗缓缓抬头，看他一眼。　　墨随华明白他的心思，不甚在意道：“总要救一个的。我们不知道她的底细，她自称能见鬼，谁也不知她说的是不是真的，也许她别有心思。”　　妖眸盯着莲花，他残忍而有趣地笑着：“你不是心地善良吗？现在活下来的是你，你是内疚到宁愿把活着机会放给别人，还是心喜自己获救了？”　　莲花惊神未定地瞪着他。　　“朗弟！”　　南宫朗调头就走。　　***　　一觉醒来，心情恶劣。南宫朗拉过长衫利落换上，步出七焚园，逛城街去。这一年多来，皇朝局势渐稳，日前太子终于登基，但隐忧仍在。当年先皇驾崩，太子还没坐暖龙椅，皇子们各自挟着势力恶斗，策动兵变，于是太子数次被迫逃难去。如今太子已成皇帝龙身，但内乱尚未完全平定，只怕接下来这几年仍会是个充满血腥的皇朝。　　南宫朗漫不经心，徐步在长街上。　　迷周城乃七焚立基之地，从来没有被攻陷过。自内乱以来，城内军兵巡视甚严，但气氛与其它城镇相比，是平和繁荣许多了。　　士兵队长经过他时，恭谨地退至一侧，他视若无睹，负手离去。　　新来的副队长早就傻眼，头一回看见天人下凡……他结结巴巴地，“他……他…… ”是男是女？比任何一个地窑的女人都我见犹怜，人，但再过二年，这相貌是偏男相的妖艳了。　　“他是皇上身边的人，以后见了他，一律敬上三分，懂吗？”　　“皇上身边的人……不就是那个七焚……”这种闲言闲语南宫朗根本不屑听，但他耳力好，即使走了老远，依旧听得一清二楚，如同城时百姓看他几年也看不习惯，他一出现人人就傻得跟楞头小子一样。　　他哪天要是火大，也不想再忍气吞声听余桐生的劝告，必会——　　“朗爷，要玉吗？你要什么玉尽管拿！”　　南宫朗美目轻瞟，发现自己正站在卖玉的破摊子前。　　金银珠宝他没兴趣，玉佩之类的他向来也看不上眼。　　然而，他的目光落在一块玉佩上，不受控制地拿了起来。　　“五爷喜欢这玉吗？这玉是仿玉，配不上您的，但如果您喜欢，请务必收下。”玉贩子殷勤地讨好道。　　这玉翠得无瑕，让他想起一双眼睛。　　这一年里，他时常想起这双眼瞳，有时在梦里，也被迫看见这双眼，令他火大起来。　　“爷？”　　南宫朗掏出一锭碎银弹向玉贩子怀里。　　“不，不，小的不能收……”　　“你当我专白拿的么？”冷冷扫过，玉贩子立即噤声。他收起玉佩，又在迷周城里安步闲逛。　　家家户户忙着过冬，今年的冬天有些偏冷，就跟去年一样。去年的冬天，他也能闻到自身的血腥味，那么的冷寒……她却连条暖被都来不及盖上。　　他咬咬牙，啧怒着。他也不是没有亲眼看过无辜幼童枉死，为何只对她印象深刻？　　走了一阵，南宫朗来到求春的宅子，不由得停下脚步。简求春偏静，不喜人多，不住在七焚园里，反在巷里另购一间宅院。　　他一时无聊，不请自来，推门而入。　　男仆立刻现身，道：　　“五爷！”语气掩不住惊异。　　南宫朗淡漠扫过他一眼，注意到他底盘甚稳，是个功夫上等的练家子。　　如果说，他是个杀人如麻的魔鬼，那七焚也好不到哪去，求春貌似书生，但死在他双手下的数目绝对出乎众人意料之外。　　七焚独来独往，从不特意雇请懂武的奴人，为什么求春他……　　“五爷，三爷现在不在府……”　　南宫朗摆了摆手。“我知道他不在府里，这府里还有谁？”　　那男仆一怔，道：　　“这府里尚有一名奴人丫头，一名奴人厨娘……”　　“说！”　　“还有三爷带回来的春花小姐。”　　“春花？”求春何时藏了女人？南宫朗本不是多事之人，但鼻间忽有淡淡的药香飘过，他举步绕过大厅，亲睹一名二十左右的奴人丫头端药往后面的小睡房而去。　　连这奴人丫头也有底子？只怕连厨娘也是个不弱的高手，到底是什么女人让求春视若珍宝，找来三个功夫高强的奴人护卫？　　这勾起他的好奇心，遂跟着那奴人往后头小院走去。　　“五爷……”　　南宫朗负手冷睨他一眼。那一眼立即让男仆止步，垂眉低声说着：　　“五爷，小姐还病着，受不得惊吓，请五爷……”　　“一个弱女子也能得到三爷的青睐，我倒真要去看看了。”语毕，瞧见那女奴人拐过转角，走进一间小房，他遣退男仆，跟了上去。　　简求春的宅子在精不在大，一间客厅，一间书房，小小的厨房，四间睡房。　　他来到那女奴人刚进的房门前，垂着玉容听着里头的对话。　　“这药，真苦。”童稚的声音叹着气。　　南宫朗一怔。　　“好小姐，良药虽苦，等你喝完了，伤口自然快快好。”女奴人笑哄道。　　“哪快好？我都喝了快一年了。”还在叹气，乖乖一口一口喝完。　　这声音真耳熟。这不是求春的女人么？怎会是孩童的声音？南宫朗本来顾及兄弟情分，只在门口听听而已，现在他抬眼一看，那女奴就在床前，遮住那叫春花的姑娘……他眯起眼瞳，睢见轻轻晃在床外的两条小白腿。　　是个小孩子！　　“小姐真乖，咯，该换药了。”　　“我要不乖，你一定跟求春哥哥打沁报告。”那孩童一声叹气脱了衣服，背过身去。　　南宫朗定在当场。　　小小白白的背上自左肩划向右下腰际边缘已在溃烂，光是看着也觉得疼。　　好长一道刀伤，几乎见骨，那婢女轻轻上药，不时听见那叫春花的闷哼。　　“很痛吗？”　　“还好……一点点而已。我的伤有好转吗？”　　“……有，好很多呢。”那婢女细心地为她扎上干净的长布，拉好她宽松的小衣服。“奴人想，再过几个月，就能完全康复的。”　　“哎，上回你也这么说，现在都入冬了。”春花困困地揉揉眼睛。“姐姐熬的药真有用，现在我又困了呢。”　　“困了才好，多睡点就早点好。”女奴人帮她趴着睡，再替她盖上暖被。　　“现在我睡了，晚上一定睡不着。”春花咕哝着。　　她笑出声。“小姐不管白天睡多久，一过一更天，照样一觉到天亮。”她愈说愈轻，因为床上的小人儿已沉沉入睡了。　　她收拾药碗，来到门口，福了福身。　　南宫朗没说什么，反身走回院里，等那女奴人跟上后，他问道：“你知道我是谁么？”　　“奴人听三爷提过。”　　“里头那丫头是求春带回来的？”　　“是。”　　“什么时候？”　　“奴人是今年初春来的，那时小姐已经在府里了。”今年初春？当日简求春一路追去，就再没他音讯，直到三个月后他自动回到迷周城，也没再提这事，大家都当那小丫头已死。倒没想到……求春会瞒着他们。　　“她背上的伤是怎么来的？”那伤，溃烂着，说有治疗过他是完全不信。　　“奴人奉命照护小姐时，小姐就已经带伤了。”　　南宫朗立即转身，眯眼瞪着她。　　“简求春是请了什么脓包大夫，拖了这么久连点小伤都治不好？”　　“三爷自城外带了许多大夫回来，可是小姐体质特殊，全用效用。”　　南宫朗寻思片刻，随意挥了挥手，步进房里。　　那女奴人欲言又止，但慑于七焚五爷的恶名，只得无声无息地退下了。　　七焚五爷年仅十三，生得像是梦里下凡的天仙，乍看之下，勾魂摄魄的绝色是如温月般的温暖，但只要他眉目一厉，便显妖异。　　这样的人，能不惹就不惹。　　南宫朗肆无忌惮地走至床边，瞧见她面对床里头睡着。　　原来她还活着……他轻轻哼了一声。那么，他的恶梦的意义何在？　　“求春哥哥吗？”她轻声问着。　　“不是。”他冷冷答着。　　她轻噫了一声，费力地转过身子。床边站着一个大哥哥，他穿着精绣的长衫，高贵得像是书里的皇帝。她再起头——呆掉了。　　这样的眼光，南宫朗不陌生。他瞧她的脸蛋依旧平凡，眼神……他的梦里，记不住她的长相、她的声音，但一见她的眼睛，他就能认出她来！这样平凡的眼睛……这样平凡的眼睛……竟然能在他梦里不停地骚扰他！　　“你是朗哥哥吗？”　　“你还记得我？”不知为何，心里跃上一抹喜悦。　　她讶了声道：“我们见过面？”　　他立时眯眸。　　他一时看傻眼。这哥哥就算是凶巴巴的，也是这么赏心悦目啊……如果能天天看见他，那她就能多忍着点痛了。　　“你忘记我了？”他语气略有肝火。　　“我确实没见过你啊。求春哥哥说，他有个义弟比他还漂亮，漂亮得像画一样，你真是画里走出来的吗？哥哥，你长得真的好美。”美到她想摸摸，确定是不是画里出来的仙子。　　南宫朗瞅着她，沉默下来。她的记忆力真这么差？怎么可能？他算是害她的凶手之一，她不把他记得熟了才有鬼，怎会不认识他？　　他对自身容貌虽无任何感觉，但也笃定只要看过他的，哪怕只有一个照面，从此不会再忘。　　她怎会忘了？　　一个小孩会不会骗人，他自然看得出来。春花童言童语，神色自若，真像是初见面的人。　　求春、春花、春花、求春……“春花，你的名字是求春取的？”　　“我一醒来，求春哥哥就叫我春花了，他说，我俩是远亲，名字都有个春字。”她仰头累了，又舍不得移开视线，低声说，“哎，如果是求春哥哥回来就好了。”　　“我来不好么？”他冷冷地问，完全不知道自己为何会惦记她这么久，他可以确实的是，从今天开始，他再也不会被这双平凡的眼睛纠缠了。　　（乱码 略）他慢腾腾地取出那块仿玉。　　她轻讶一声，眼瞳闪闪发亮地轻抚玉面。仿玉而已，由得这么高兴？　　“你喜欢就拿去吧。”他大方道。　　“求春哥哥说，无功不受禄，”她笑得眼眯眯，小心放至胸前，让体温熨着。“哎，可是我很喜欢呢。”好像有什么自心口流进体内，真的有点困了。她有好久都痛到睡不着还得装睡，现在真是眼皮重重了。　　“真是土包子。”他不以为意道。　　她还是笑咪咪地。“拿人东西，与会 消灾，哥哥，等我身体好了，我一定送回礼。”　　“回礼倒不必，……你当真不识得我？”他再问一次。　　她仰起小脸，细细看着他的绝色，近距离之下，真是……太太震撼她的心灵了。“我看的人不多，如果看过哥哥，一定不会忘记。”　　他哼了一声，就令他火大。　　真是粗鲁，……硬是压住她的后脑勺塞到胸前，省得多看多烦，她叹气，小心移着小手臂环住他的腰身，他顿时僵硬。　　“求春哥哥都让我这样抱着。”人的体温真暖，比暖被好用。　　“你跟求春的感情倒好。”　　“哎，我也很想跟姐姐感情好，让她抱着我睡，可求春哥哥不准，姐姐连偷陪我睡一下也不步。”害她晚上冷得要命。现在可好，求春哥哥不在，总算有肯给点体温了。　　小脸偷偷蹭着他的衣衫，微笑地入睡去。　　南宫朗自知她指的姐姐，就是刚才那女奴人。简求春不准，是意料之中，在皇朝土地上，奴人地位低贱，身上染有一生一世去除不掉的气味，抱了奴人没有特殊的香料去味，三天内这气味将紧缠着不放。　　南宫朗见她睡得沉，心里也颇为惊诧。　　那样溃烂的伤会有多疼，他是知道的，先前她瞒着那奴人装睡，他也早看就看穿，现在她却睡得跟头猪一样……蓦地，怀里的小身子体温遽降，才一眨眼已是冰冷无比，他错愕地连忙摇晃着她。　　“嗯……让我睡一下啦……”她不肯张开眼睛，硬赖在他怀里。　　还活着。　　他暗暗运气，令她体内升起温热之气，但她身子流失体温的速度极快，没一会儿又冷了起来。他见她始终没有冷得打哆嗦，最后索性拉过她的暖被，盖住二人，然后用力抱住她。一块睡觉去。　　睡前，那又眼瞳又在他的眼前晃动，但这一回他不再恶梦。　　***　　他眼力极佳，在那一天，出手救了莲花的当下，他瞧见春花在另一匹马上的眼神。　　那眼神，带点恐惧带点渴求，当她看见他先救那个莲花后，便用力闭上眼睛，撇头不再看他。　　每一个求救的人，眼神也好，说话也好，哪个不是竭尽所能地求着，增加被救的机会？　　那么，她闭上眼睛，是为了什么？因为害怕？　　还是怕她的眼神造成他心里的内疚，所以闭上那双渴望生机的眼瞳？　　就在刹那，他想知道她到底是怀着什么心思合上这双眼的。　　就是她那样的举动，害得得反复难忘！现在，她却说她忘了他！忘了他！他咬牙，心头一阵闷气急欲发泄，但却只能任着这小丫头抱着。　　一个拐弯，简府赫然在望。　　他脚步一顿，又再往前走。反正逛到这儿来，就顺道瞧瞧那小笋干。　　他才到门口，就见有名妇人出来。这妇人对跟出来的一名男仆吩咐着：　　“记得，菜要新鲜点，小姐今天胃口很好，别扫了她的兴。”　　“是。”