正是出于这种考虑，开学前我没有陪女儿去学校。而是建议她拿着学校的地图，自己去学校认教室。谁知，在我提醒她的时候，她已经约了一个也上ＵＢＣ大学附中的小学同学，一起去干这件事。于是，我趁机鼓励她这样做很好。希望她能够意识到自己已经１３岁了，到了加拿大法定的可以独立的年龄了，以后要敢于自己做决定，安排自己的时间，干自己想干的事情。 对女儿做出这种解释是必要的。因为她上小学的时候，我对她管得很严，到哪里去，干什么事情，去多长时间都要经过我的批准。如果回来晚了，就要受到我的批评和惩罚。这种惩罚甚至包括不许她再去同样的地方、找同一个同学玩儿等等。 如果说，当时那么严格地管教女儿，控制她的外出活动是出于安全的考量和怕违反加拿大的有关法律，现在，法律都允许女儿独立了，我不能让她成为离开妈妈就站不起来的孩子。所以，我一反常态，开始表扬她、鼓励她自己做主干更多的事情。 我也很感激ＵＢＣ大学附中，还没有开学就让学生自己去义务卖书、自己选择和注册课程、自己记住教室的位置、自己掌握从一个教室走到另一个教室的时间。因为这些看起来不大的一件件小事却给孩子们提供了非常好的自我锻炼的机会。这些机会是使他们走向自立的开始。 因此，女儿进入ＵＢＣ大学附中这个“鹰的家园”所上的第一课，应该说是一节学校激励学生进行自我管理的动员课，目的在于使他们变成将来能够展翅翱翔的山鹰。写家史震动了她 开学的第一周，我印象最深刻的事情是女儿缠住我，让我给她讲家史。她说，这是社会学习课程的老师让他们做的研究项目。由于加拿大是一个由移民组成的国家，每个同学都必须搞清楚，在他们的家族中是哪一代人最先移民到加拿大来的？从哪个国家来的？来之前在自己的祖国是如何发展的？为什么要离开自己的祖国？为什么做出移民加拿大的选择？到加拿大之后，家族又是一代一代地如何发展壮大起来的？女儿说，老师要求每个人针对上面这些问题写出家史，到班上进行演讲和展示并回答同学和老师的有关提问，由大家来打分。 在我们家里是我先来到加拿大的。所以，我有义务接受女儿的采访，回答她的老师让她搞清楚的上述问题。我讲时，女儿认真地做了笔记。她注意到，我家的历史与中国发生的一系列历史事件有直接的关系，还主动查阅了中国的历史书籍，试图弄懂像“辛亥革命”、“国民政府”、“军阀割据”、“共产革命”、“文化大革命”、“恢复高考”、“改革开放”这类的政治词汇和一些对我家的命运产生重大影响的历史事件。 看到自己１３岁的女儿那么严肃认真地研究家史，我心里很不是滋味，感到自己糊里糊涂地活到了“不惑之年”，却从来没有坐下来总结一下过去。因此，我很感激ＵＢＣ大学附中的老师，在学生进入中学的第一天，就让他们去了解自己的家族史。有句名言不是说，要想豪迈地走向明天，就要踏踏实实地站稳在今天，还要永远不忘记昨天吗？我想，他们的老师可能就是想通过这次写家史，使他们站稳今天，不忘昨天，更坚定地走向明天。 周末的时候女儿向我要照片。她要我的父母年轻时的照片、结婚时的照片、我出生时的照片、我上学时的照片、结婚时的照片、她出生时的照片以及我离开中国时和到加拿大后的照片。她还要我家所住过的房子的照片。我问她为什么要这些照片。她说，班上已经有几个同学做了演讲与展示，和他们比起来自己准备的东西还不够充足。我接着追问同学们是如何讲的。这下可打开了她的话匣子。 女儿告诉我，同学们的演讲内容都很充实。大多数同学都画了像树干形状一样的家谱图，从家族中第一位移民到加拿大的祖先画起，一代一代画下去，一直画到他们自己，使大家一看就明白他们是第几代移民。有些同学还在家谱图上贴上每位家族成员的照片或画像，看上去很生动。由于老师要求写家史一定要真实，不能编造，许多同学在演讲时还展示了许多家史证明材料。比如，家族的先祖以前在自己国家所居住的房子的画像或照片，家族成员以前得到的勋章，代表家族特征的传家宝，如祖上用过的佩剑、战刀和妇女的首饰等等。 女儿班上的洋人同学大多数都是英国移民，而亚裔同学则以香港和台湾地区移民为主。由于ＵＢＣ大学附近属于豪宅集中的高档住宅区，到附中上学的孩子们大多数出生于富有的家庭。听完这些同学讲家史后，女儿感叹地对我说：“妈妈，您想象不到我们班有些同学的家庭是多么富有。有一个来自英国的男生，他们家是英国贵族。他把他的曾祖父在英国所住的房子的照片拿来给大家看，那房子又大又漂亮，还被花坛和雕塑喷泉环绕，就像电影里看到的贵族庄园一样。他还让我们看了房子里面的照片。其中悬挂在大厅中的他曾祖父和曾祖母的画像，以及他祖父和祖母的照片，看上去比好莱坞的影星还漂亮。他们从英国来加拿大的目的是为了统治这个新建立的国家，因此在他的家族中有不少人是加拿大的国会议员。他的父亲也是御用大法官。他在演讲结束时强调他本人不打算从政。他想研究信息工程，成为信息世界的主宰。他认为这样做也同样会把他的家族发扬光大。” 女儿接着说，还有一位来自香港的女生，她的爷爷是第一代移民。在来加拿大之前，她爷爷垄断了欧美通过香港对中国进行的化工和医药的转手贸易。从照片上看，她家在香港的住房是面对大海的豪华别墅。就是在香港电影里，女儿也没看到过那么富丽堂皇的私宅。她爷爷移民加拿大的目的是想让子女接受西方教育，不再经商。而她父亲的兄弟姐妹全都考进了北美的名校，现在有的在美国当大学老师，有的是医生，有的是工程师。她在温哥华的父母也是医生。没有一个人是经商的，了却了她爷爷的心愿。她本人想搞生物工程，发明新药为人类解除痛苦。 女儿班上还有个女生，她的家族拥有香港的陆路运输公司。她出示了公司主楼的照片和家族的半山豪宅。她是三年前才随父母从香港移民到加拿大的。她父母移民到这里的目的一方面是想让孩子们接受到北美的正规教育，另一方面是为了寻找新的商机进一步拓展家族的陆路运输网络。这个女生想学商科，以便在大学毕业后继承家业。 看得出来，听同学们讲家史和表明自己要如何把家族的历史发扬光大对女儿的震动是很大的。她拉住我，和我谈，让我讲家族的过去。我感觉得到她也要像其他同学一样，找到自己的根，从那里汲取养分，确定成长的方向。 可惜的是，我没有家谱，父母亲也一直拒绝给我讲家史。直到几年前，母亲去世了，我想写一些纪念母亲的东西，在多次询问下，父亲才不得不告诉我，我们的家谱早就被毁掉了。我们的姓氏、种族和出身全都是假的。原来，我们出身于一个清代顶尖贵族家庭。清朝灭亡之后，民国初年，我的曾祖父每天要受到社会上一些人的指责。为了让后代不再受到这种歧视，他搬了家，偷偷地把贵族姓氏改为汉人的姓氏，自称也是汉人，从此隐姓埋名。所以，从我曾祖父起，我们家族的每代人都自称是汉人，姓汉人的姓氏，叫汉人的普通名字，但是却兢兢业业地经营并开拓着家族的生意，包括田产、运输、煤厂、钱庄、洋行和其他许多行业。 新中国成立以后，国家规定没收封建资本、买办资本和官僚资本，我家的这些资产全部被国家没收了。“文革”期间，为了在红卫兵抄家时不让他们翻出任何与家族背景有关的东西，保住我们这些孩子的性命，父亲又让我们在黑夜里把家里剩下的财富，用我们小时候乘坐的儿童竹车，一车一车地推到城门外，扔到了城墙外边的垃圾堆里。母亲还把家里的老照片含泪烧掉了，因为那些照片是家族历史的证据。我还记得，哥哥姐姐们还把家里的旧式贵族家具以低得可怜的价格卖给了信托商行，换回了普通工人家庭使用的三屉桌和方桌等。后来，学校让我填家庭出身时，父亲也一直让我填工人出身。 由于父亲信守任何财富都是身外之物，任何荣华富贵都如过眼烟云，生命是第一可宝贵的信条，及时赶在政治风暴刮到我家之前扔掉了所有的财富，连家底都没有留，才使我们一家八口渡过了“文化大革命”这场浩劫。事实证明，这种做法是正确的。因为，这场浩劫夺走了我们家族中十几个至亲的生命。有的亲戚是在抄家时被红卫兵活活打死的，而他们的罪行就是以前有产业有钱，现在留着金银财宝，目的就是有朝一日想复辟变天。 改革开放以后，我想出国留学。但国内工资低，家里拿不出钱来。我曾一度想过，当时如果我少扔掉一件财宝，哪怕是一本古书、一幅古画、一个小鼻烟壶、一块宫廷怀表，现在用它换学费也够了。我大可不必拼命考托福和ＧＲＥ研究生入学统考，和全世界的人去争北美大学有限的那几个全额奖学金。但是，父母亲却说，我不应该后悔。他们强调，钱不是好东西，靠继承家里的财富实现自己的目的是偷懒的表现。他们希望我能够靠自己的努力考出国，显示自己的实力。 我对女儿说，后来，我真的考出了国，拿到了全额奖学金，实现了我靠自己的本事出国留学的目的，还把她也带了出来。和我比起来，她出国留学已经算是走了捷径。我希望她将来不要靠走这样的捷径，而是通过自己的奋斗走向成功。 我发现，这次完成写家史的作业，对女儿的灵魂是一次震撼。她从同学们的演讲和家族照片的展示中，清晰地看到了社会的阶级划分。这种划分不论是在欧洲的英国，还是在美洲的加拿大，或是在亚洲的中国香港，都是一样的。有的家庭很富有，有的家庭很贫穷，有的家庭既不富有，又不贫穷，属于一般家庭。家族前辈的不同奋斗经历，导致他们是否能够给后代留下可以引以为荣的家族历史。 女儿可以很清楚地看出，班上同学中出身于名门望族的，没有不为自己显赫的家史感到自豪的。而出身于一般家庭或比较贫穷家庭的同学，一方面羡慕家庭富有的同学，一方面也在想办法找出自己家史中可以炫耀的部分，希望以此为亮点照亮自己的人生道路。 我一直向女儿灌输：人不应该怕和家族中过去的人比，人也不应该怕和现在生活在自己身边的人比。因为只有敢于去比，找出差距，才能够确定自己的努力方向。不管女儿的老师留写家史的作业主观上是不是为了让同学们去攀比，但是客观上确实造成了学生之间攀比家庭背景的效果。 对此，我并不想做消极评论。因为我从自己女儿和她同学们身上看到，孩子们进行这种攀比之后，产生的是一种要从自己这一代改变家庭现状使家族兴旺起来，或者更加富有，起码不给家族抹黑的决心。作为一名教育工作者，我知道，不要说是决心，就是能够知道自己不该做什么，长大后想做什么，对于一个个１３岁的孩子们来说，都是多么的难能可贵！因此，我认为这个作业留得很有价值！ 我不赞成那种“知足者长乐，能忍者自安”的哲学。这一信条，最起码对于年轻人是不适用的。面对朝气蓬勃的孩子们，难道我们不应该提倡那种敢于大胆创新、无所畏惧的精神吗？我的一生应当怎样度过 女儿和她的同学们在社会学习课上做完写家史的研究项目之后，老师又让他们做了一个项目：规划自己的一生应该怎么度过。老师强调，他们每个人都是社会大家庭中的一员。如果每个人都能够认真地规划自己的一生，负责任地去生活，开创有意义的事业，他们就不会成为社会的负担，反而会对社会、对人类有所贡献。 做这个项目，老师让他们从出生写起，从现在刚上中学开始筹划，想一想自己是否想上大学，如果想，打算学什么专业，毕业后从事什么样的职业；如果不想上大学，计划学什么本事，干什么工作；每个人还必须设想一下，自己大约在什么岁数结婚，打算要几个孩子，靠什么本事养家糊口；什么时候退休，退休后想干些什么事情，想活多大岁数；死的时候，希望别人怎么评价你的一生，如果让你给自己写墓志铭，你会在上面写些什么。 这个作业不是一个简单的作文。学生们要针对自己的人生计划进行调查研究，要了解自己所选择的职业的工作性质和工资水平；要知道一个人的一生大概要经历的几个主要阶段，比如，童年、少年、青年、中年和老年；要在项目中写清楚，自己打算如何度过人生中的每一个阶段。同时，老师还要求他们把从出生到去世，人生大概要经历的几个主要时期，和他们在每个时期要干的主要事情，画成图形加以说明。 我不能不承认，做这个项目对于刚刚１３岁的女儿是一个挑战。应该说，那个时候她还不懂得人生。她把这个作业带回家的时候，吓了我一大跳，因为像给自己写墓志铭这样的事情，我这个活到了不惑之年的人还没有考虑过。但是，冷静下来一想，对呀！如果这个地球上的每一个人，都能从一懂事起就思考当自己离开这个世界的时候，希望给这片土地留下点什么样的痕迹，那么，他们生活起来不就有了目标，不是会更加认真负责吗？ 我看到女儿在做这个项目时，首先把从出生、幼年、童年、少年、青年、中年、老年到去世这些人生必经的主要阶段画成了一个个颜色不同的长方形，又把这些图形用直线连接起来。她在每个长方形的上方标出从哪年到哪年。在每个长方形的下面写上是童年、少年，还是什么别的年代。在每个长方形的里面写上过去经历过的事情和将来想要干的事情。 在填写这些长方形时，她遇到的最大问题是要选择一个什么样的职业，因为这个答案，关系到她中学毕业后要上哪所大学学什么专业，独立后靠什么养家糊口。她拿不定主意，走到我身边问我。她问我的原话是这样的：“妈妈，干什么职业能够赚大钱呢？” 说实在的，回答这个问题并不简单。因为俗话说，行行出状元，哪一行干好，都能赚钱。但是，女儿在这里强调的可不是赚一般的钱，她特意加重语气问我的是干哪一行能够赚大钱。那时我姐姐的女儿，在伦敦刚刚考进瑞士联合银行，赚了不少的英镑。我顺便对女儿说，在银行工作不错，以后发展好了可以做个银行家，实现你赚大钱的梦想。其实，说这些话，我并没有当真。心想，女儿只不过是在完成老师留的作业。如果真的要选专业，现在还太早。但是，女儿还真的采纳了我的建议。她问我做银行家应该学习哪门专业。我告诉她，应该学商科，考著名大学的商学院。 做银行家和进商学院的关系，女儿明白了。因此她在青年时代的长方形中，填上了１８岁时考进商学院，２２岁时进入银行工作。使我感到有趣的是她还在青年时代的长方形中填上她要在２８岁结婚，婚后想要两个孩子。我问她，为什么这样填。她说，因为我是２８岁结的婚。她要参考我走过的路。大家看，家长对孩子的影响会有多大！当然，她也没有百分之百地学我。她在婚后想要两个孩子。她说，我只有她一个孩子，使她很羡慕别的同学有哥哥姐姐一起玩儿。因此，她不希望她的孩子成为孤单的独生子女。大家看，女儿既学了我的一些东西，又有了她自己的创新。 我看到女儿把每个长方形都填满以后，就开始写作文。对每个长方形中的计划展开具体的描述。最后，女儿为自己写的墓志铭是：她是一个热爱父母的好女儿；丈夫钟爱的好妻子；孩子们挚爱的好母亲；同事们敬爱的好银行家。 谁说小孩子不懂得人生？谁说小孩子就不能规划自己将来的人生？其实，这些全靠老师和家长的教育和引导。我不知道，在加拿大是不是其他中学、其他老师，也在学生们刚跨入中学校门时，就让他们规划自己的人生。但是看到女儿的人生规划图，读到她给自己写的墓志铭，我很庆幸把女儿送进了ＵＢＣ大学附中使她能够遇到这么有魄力、懂得教书育人的好老师。 后来，女儿告诉我，在她的班上有许多同学还在规划人生这个项目的演讲中，提到他们喜欢的座右铭。其中有不少同学喜欢莱斯·布朗的这样一句名言：“如果做射手，就应该去射月亮，因为即使你没有射到，也会降落在群星之中。”女儿说，她也很喜欢这句话，还特意把它抄录下来，摆在了书桌上。应该说，通过做这种规划人生的项目，同学们之间也在互相启发、互相了解、互相鼓励、互相学习、互相促进。我为自己的女儿从小就遇上这般志向高远的同学感到欣慰。 其实，老师让这些刚上中学的孩子们规划自己的人生，只不过是想让他们初步了解一下自己，找到努力的方向。谁都知道，事先拟定的计划，会随着时间的推移发生各种变化。我想，女儿的人生计划将来也很可能会出现许多变数。但是，曾经规划过自己的一生与从来都没有考虑过如何度过自己一生的孩子，应该是大不一样的。规划过自己一生的孩子能够意识到自己什么时候偏离了生命航船的航线。没有考虑过如何度过自己一生的孩子，将永远不知道哪里是自己生命航船的彼岸。为此，我对给女儿留这样作业的老师心怀感激。我想，这位老师一定和我一样希望女儿的一生就像她自己写的墓志铭一样，充满了爱和成功。认识“钱与生活”的关系 加拿大的中学生所上的、与国内同年龄的孩子所学的最不相同的课程，大概就属应用技能课程了。这门课程对于刚刚进入中学８年级（相当于我国的初二）的学生是必修课，对于９—１２年级（相当于我国的初三至高三）的学生是选修课。 在８年级时，这门课程的内容涵盖了人们平时生活所需要的几乎所有基本技能和知识，包括家庭经济学、食品与营养、烹饪、服装与缝纫、木工画图与制作、电脑打字与网络等等。应用技能课程对这些内容的每一部分进行系统介绍，同时让学生们进行实际操作和演练。 在掌握了这些基本知识和技能的基础上，学生们在９—１２年级的时候，可以根据个人的兴趣选择其中的某一科深入学下去。不同的学校开的课程还不相同。规模越大的学校，分的科目越细，开的课程也越多。有的同学就是因为想上某一门选修课，自己学校不开就转到别的学校去上了。这种转校的理由是教育局认可的，因此只要对方学校有空位，又愿意接收，学生就可以转过去，不受就近入学所规定的家庭住址的限制。 我记得很清楚，第一次上应用技能课中的家庭经济学课程，女儿就跟我要家里的账单。她告诉我，老师让他们做自己家庭每个月份的收支平衡表，要一个月一个月地做下去，一直做到年底。老师强调，做这个表格不能瞎编数据，要根据自己家里的账单来统计，看一看，如果让你来管理家庭经济，一个月要花掉多少钱；哪些钱是必须要花的，哪些钱是可花可不花的，哪些钱是应该节省下来的；每个月要进多少钱才能保证家庭的基本生活开支。 而后，还要把家庭成员的生日聚会、亲戚朋友们的生日礼物、圣诞节、感恩节等节假日的特殊花销，以及家庭外出旅游度假的消费考虑进去，如果家里有大学生，他们的学杂费也要包括在内，算一下家庭每年的总支出和能够维持家庭正常运转所需要的总收入。这个总收入要比总支出大，因为家长们要向政府交纳收入所得税，每个家庭都要存一些大人的退休基金、儿女的教育基金以及准备应付生活中可能出现的那些不可预测的突然事件的备用金。 好在我平时就有保留家庭账单的习惯。这次为了帮助女儿完成这个作业，我把去年一年的账单全部找了出来让她做整理。按照老师教的，她首先把每个月的固定花销整理出来，填在收支平衡表格的支出栏目中。她最先找到的是每个月数目相同的固定花销，其中包括：房地产税费、财产保险费、房屋保养费、电话线路费、电视接收费、电缆上网费、医疗保险费和汽车保险费等。 她还发现有些花销是固定的，但是每个月所花掉的数目不同。这种花销包括：每个月购买食品和日常生活用品的费用、电费、水费、长途电话费和汽车加油费等。 除此之外，还有些费用不是每个月都会产生，但是，一年之中一定会花掉的，比如：家庭成员看牙、洗牙的费用，验光、配眼镜的费用，汽车保养费和维修费，家用电器，如冰箱、彩电、洗衣机、烘干机、洗碗机、饮水机、面包炉、微波炉等物品的清洗、维修和保养费，家庭办公室中的文具费、邮寄费、电脑的更新费、打印机的色带费、传真机的纸张费，以及电器的维修和保养费等。她把去年花掉的这类费用按照发票上的数据填在支出栏目里。 但是，还有些费用她拿不准，让我帮她估算。比如，我们每年购买服装鞋帽要花多少钱？请客送礼、生日聚会和参加社交活动要留出多大的一笔费用？回国探亲、外出度假我们的预算是多少？等等。 说实在的，一个１３岁的孩子，能够从账单中开列出这么多的条款，还能设想账单中没有反映出的花销，统筹考虑全年的总支出，我已经很知足了。 她在完成这个作业后对我说：“看来，咱们家每年都要花掉五六万加元。我们老师说了，家庭花掉的都是父母亲向政府交完收入所得税之后的钱。因此，您和我爸需要挣比这个数目还多的钱，我们才能过日子，才能有积蓄。这可真是有多少钱过多少钱的日子。没有钱的日子是过不了的。” 听到女儿讲这些话，我的第一个感觉就是女儿开始真正懂得了“钱”，认识到了“钱与生活”的关系。接下去，我的第二个感觉是要感谢女儿的老师，让她从搞清楚一个家庭每个月和每年大概要消费掉多少钱入手，懂得了什么叫生活，什么是日常开销，什么属于生活必需品，什么是家庭的额外开销，以及钱在生活中的其他功能。 女儿学校的老师让学生们完成这个作业，还有一个好处，那就是当这些孩子们在考虑他们将来想过什么样的生活的时候，既会考虑到自己喜欢学什么专业，又不会不考虑到钱的因素。因为他们现在就已经知道了，自己将来挣多少钱，就决定着自己将来能够过什么水准的生活。 与这种物质教育相平行，ＵＢＣ大学附中还开设了许多其他课程来填补孩子们精神世界的空白。比如，在文学课上，他们可以欣赏到那些世界级大师们的作品；在社会学习课上，他们可以研究如何通过自己的努力，使我们生活的地球更清洁、更美好；在艺术课上，他们学习制作各种美术造型，提高审美情趣。 渴望富裕的物质生活与追求健康的精神生活应该是不对立、不矛盾的。我想，每一个母亲，每一个父亲，大概都会像ＵＢＣ大学附中的老师一样，希望孩子们两者兼而有之吧！第一次懂得营养与健康 在应用技能这门课程上，女儿还学到了食品营养与健康方面的知识。这是她出生以来，第一次系统地学习这个与自己的成长息息相关的课题。在此之前，她的一日三餐全由我来安排，她从来不会过问。 上了食品与营养课程之后，女儿告诉我，每天应该有营养均衡的饮食才能保持身体的健康。我想了解西方人的营养学，于是问女儿在这门课上都学了些什么东西。 女儿解释到，首先老师强调最新的研究成果正在质疑以前人们“一日三餐”习惯的科学性。不少科学家主张“一日五餐”，即在早餐和午餐之间，与午餐和晚餐之间加两餐。这两餐的分量比正规的“一日三餐”要少得多，只需吃一些水果、酸奶、糕点之类的零食。但是这两顿加餐的好处是可以及时给体内补充营养和能量，避免由于白天学习或工作消耗体能引起的饥饿，导致在午餐与晚餐时出现暴饮暴食的现象。 另外老师还强调，每个人都应该吃早餐，而且早餐一定要吃好、吃饱。班上有好多同学喜欢晚睡、晚起，起床后没时间在家里吃早餐，拿起一个面包，一边吃一边就往学校跑。老师强调这种做法很不卫生，同时也危害健康，时间长了，还容易引发胃炎等多种疾病。只有吃好早餐，才能使身体获得充足的养分，才能保证大脑有敏锐的思维能力，学好并记住老师在课堂上教授的知识。至于午餐和晚餐，老师则主张午餐一定要吃饱。但晚餐不能吃得过饱，最好吃八成饱，以免消化吸收不了的食物变成多余的脂肪堆积在体内，形成肥胖。 老师还告诉他们什么是科学的饮食结构。女儿用小手比画着对我说：“老师讲，每顿饭我们应该吃三种东西，首先，我们应该吃相当于一个巴掌心那么大的一块肉，牛肉、鱼肉、鸡肉、猪肉都可以，以保证蛋白质的供应。当然应该尽量吃白颜色的肉，例如鱼肉和鸡肉，因为这些肉的脂肪含量比红颜色的肉要低得多。 “其次，我们还应该吃相当于六个巴掌心那么多的碳水化合物，即蔬菜、水果和粮食，以保证身体得到所需要的各种维生素和矿物质。老师特别强调我们应该吃高纤维的食品，如绿叶蔬菜等，以便帮助消化吸收。我们还应注意吃各种不同颜色的蔬菜，因为不同的颜色，代表我们人体需要的不同元素。 “最后，老师让我们每顿饭还要吃一点坚果，如杏仁、核桃仁和花生等，因为这些果仁中含有不饱和脂肪酸，有利于保护我们的大脑和心脏。” “那么应该吃多少果仁呢？”我听到女儿说得振振有辞，打断她的话问道。“五六粒果仁就可以了。老师说这种东西不能多吃。什么东西吃多了都会变成多余的脂肪使身体变胖。” 不知道是老师教育得好，还是女儿怕变胖，她每顿饭都很有节制，从来不会多吃一口饭。有时，饭做得很香，她赞不绝口，我以为她会多吃一些，但她还是不会多吃。有时，就剩下一点点饭菜，我不愿意留到下一顿，劝她和我把剩下的分着吃了算了。可是她不但不会和我分，还会不让我多吃那一口。她会讲许多科学道理告诉我吃得过饱的坏处，使得我不得不听她的把碗筷收起来。 有一天，她下学后把一个用硬纸壳儿做成的大转盘交给我，对我说：“您看看吧，这是老师发给我们的各种食品的营养含量表，对咱们很有用，做饭时可以查阅参考。” 我接过来，发现大转盘是由三层组成的，转动转盘可以查出每１００克、２００克和３００克等不同重量的各种食品中蛋白质、脂肪、纤维、各种维生素和矿物质的含量。转盘的背面还列着不同年龄、不同身高和不同体重的人，每天所应摄取的蛋白质、脂肪、各种维生素和矿物质的参考量。这个转盘的确很实用。每次去采购，女儿都会说，应该买这个，因为它的蛋白质含量丰富；不应该买那个，因为它的脂肪含量太高等等。 与小学不同，女儿上中学时学校不为学生提供午餐。因此，她每天要自带午餐上学。由于她在学校里正在上烹饪课，学过如何做西餐，一般情况下，她会自己准备上学所要带的饭菜。还会带上一小杯酸奶和一两个苹果或橘子等水果作为加餐。我注意到，她把在应用技能这门课程上学到的有关食品营养与健康的知识以及大转盘提供的数据，还真的用上了。她很重视各种食物的均衡搭配。可能由于营养得当，她的身体特别健康，一年到头从来都不得病。就是有点小感冒和过敏什么的，吃点药，过几天就恢复了。 谈到营养学的话题时，女儿还告诉我，她的老师不反对学生们在课堂上一边吃东西，一边听课，一边做笔记。有的老师还会带一些饼干和糖果在课堂上传递，让学生们和他一起吃。她最爱上化学课的原因之一就是化学老师老带好吃的东西给她们吃。 女儿讲的这种情况在国外的学校很普遍。我在读硕士和博士的时候，老师就经常这样做，有的老师带巧克力，还有的老师把家里制作的蛋糕带到课堂上请我们吃。 国外的学校，不论是中、小学，还是大学，课堂上的气氛都很随便。学生不但可以在课堂上吃东西，也可以在上课的中间出去上卫生间。现在想来，学校这样做可能是出于学生健康的考虑。因为一节课要上两个小时，让学生吃东西和上卫生间，对他们的健康有利，并且可以提高他们的学习效率。国内的学校是否也应该仿效呢？处理好必修课与选修课的关系 除了家庭经济学和食品与营养课程之外，在８年级的应用技能课程上，女儿还学到了缝缝补补，纺织品的制作，木工活儿的制作和电脑打字与网络应用等方面的知识。应用技能课程对这些内容的每一部分不但进行了系统的讲授，而且还让学生们进行实际操作和演练。 在缝纫课上，女儿制作的第一个小东西是一只青蛙。那是用一块颜色酷似青蛙背上图案的花布缝制成的，里面填上了绿豆，外面钉了两个黑扣子做眼睛。女儿把它放在自己的电脑上面，还真是挺可爱的。后来，她还做了小书包、首饰袋、小兔子和其他的小动物。上这种课的最大收获是使女儿学会了如何使用针线和缝纫机，能够学会缝缝补补。老师让他们制作自己喜爱的小动物、小书包等东西，而不是让他们只练习钉扣子或补衣服，无非是怕他们感到这门课的枯燥和单调，想方设法调动他们的学习兴趣。 在木工课上，女儿制作了一个可以摆在桌子上面插牙签用的小鱼。小鱼的身上有许多小孔，远看像鱼鳞，近看是一个个向上开着的小洞，可以把牙签插在小洞的里面。这个小制作既美观，又很实用。我们家现在还在使用。在木工课上，她还做了许多动物造型的木雕摆在家里。她告诉我，所有木料都是用机器切割的，那机器的刀刃很快，老师反复提醒他们要注意安全。她本想做更难的木雕，但因为怕切到手就放弃了。我听她这样说，能够把安全放在第一位感到很欣慰。 在电脑课上，老师不仅讲了电脑打字与网络应用方面的一些基本知识，而且还讲了电脑的结构，把电脑拆开，让他们认识组成电脑的所有部件。使他们对电脑的硬件和软件都有了一些初步的认识。这之后，女儿经常像小专家那样对我说，咱们家的电脑太慢了，应该更新升级了。我看您可以扩大一下硬盘的内存，同时再买一张新的记忆卡插进去。这样一来，速度就会快很多。在女儿的建议下，我们家的电脑还真的升级过好几次。 我们不得不承认，ＵＢＣ大学附中的应用技能课程还真是很实用。除了这门课程，学校还为学生提供了哪些必修课和选修课呢？ 从８—１２年级，ＵＢＣ大学附中为学生开设的必修课程包括：英语、数学、社会学习、科学、法语、应用技能、艺术、体育、职业与个人发展设计等。 学校开设的选修课程也包罗万象，主要有：历史、人类文明比较、地理、法律、生物、化学、物理、科技、电脑打字、商务电脑应用、数据管理、电脑程序设计、信息科技、会计、家庭经济学、服装与缝纫、食品与营养、烹饪、画图、木工、建筑、音乐欣赏、视觉艺术、戏剧、舞台表演和学习技巧等。 在这些必修课和选修课之外，学校还为有特殊爱好的学生提供了一些小班项目，如美术、舞蹈、音乐、戏剧、运动和文学创作等等。 开学后不久，女儿就对我说：“妈妈，上中学的学习情况和在小学时海泽给我们描述的情况差不多。老师讲得快，留的作业多，课后阅读量大，好多课程都要求我们做分组研究项目。有时一周之内有两三个项目要同时上马。要不是当时海泽一步步地教会了我们如何收集资料、如何归纳整理、如何做分析笔记、如何建立模型，我真不知道现在我还能不能够跟得上中学的快节奏。” 由于海泽给女儿打的基础扎实，使女儿懂得了用什么方法去学习，她很快就适应了中学的课程，并且有大量的时间参与课余活动。她很爱上烹饪课，每学会做一种西餐糕点，她都会在家里再练习几次。她也很爱上视觉艺术课，做了许多具有二维和三维空间感的立体造型和装饰用品，而且越做质量越高。当她把用玻璃制造的立体的飞马画，用陶瓷制造的立体的欧洲古城雕塑带回家的时候，我还以为是从艺术品商店买回来的呢。随着制作质量的提高，她也越来越投入。下学后，经常和同学们一起去美术馆和艺术品商店参观，研究艺术家们的作品。她还参加了学校的不少社团组织。同时，还在学校图书馆做义工。 虽然女儿的校园生活很充实，也很有意义，但是，我却不赞成她把大量的时间花在选修课程和课外活动上面。依我的观点看，她这是本末倒置。我认为孩子的中学时代，学习应该是主题。而学习的主要内容，首先就是要学好必修的主要课程。于是我多次向女儿强调，她必须把主要精力放在数学、英语、科学和社会学习四门主课上。 开始她不服气，对我说，她的主要课程成绩都是优，为什么我还不满意。我向她解释：优，并不代表就学好了。我希望她能够把课余时间利用起来，把主课学深、学透、学活。我强调，在所有课程中，数学永远是最重要的，英语永远是要提高的，对科学与社会的了解永远是没有止境的。 可是，世界上几乎没有孩子不贪玩儿，女儿也不例外。她对我的要求进行过无数次的反抗。甚至还多次强调，她很羡慕别的同学，因为人家的妈妈都不过问她们孩子的学习，她希望自己也能够有那样的妈妈。听到这些让我伤心的话，我骂过她，也打过她。有时在打骂过后，我们还曾经互不理睬，互相较劲儿。 尽管如此，我还是没有放弃对她的教育。我赞成“子不教，父之过”的说法。我相信，教育的威力可以使孩子终身受益。于是，我走访了身边一些像我一样重视子女教育的朋友，与他们一起探讨如何抓紧孩子们在中学阶段的学习。大家一致认为，我提出的“数学永远是最重要的，英语永远是要提高的”应该成为我们教育孩子的重点。但是，如何抓好这两个重点，各自的做法是见仁见智的。在下面几节中，我就给读者讲一讲，我是如何抓女儿的数学和英语学习的。希望我的做法对大家有借鉴作用。数学永远是最重要的 我一贯认为，一个数学成绩平平常常的学生，他的逻辑推理能力也一定是平平常常。因此，我不能不抓女儿的数学教育。 可是，北美中学的数学教学，与中国、日本和新加坡等亚洲国家比起来是出了名的差。记得我到加拿大读硕士时，刚刚报到，学校就告诉我，中国学生可以申请免修必修课中的初级数理统计课程，直接学高级课程，因为初级课程的内容对于中国学生来讲，是太容易了。 既然中国的数学教育比加拿大的深，我何不让女儿用国内的课本呢？于是，我把曾经在国内给女儿买的许多重点中学的数学课本和高考数学习题集拿回来让女儿做。但是，她对用中文做题有很强的抵触情绪，总是能够找出让我服气的理由逃脱。于是，我只好去向女儿学校的数学老师求教。教女儿数学课的女老师是数学教研室主任。我第一次找她却碰了一鼻子灰。 我对这位教研室主任说，我很重视女儿的数学课，认为她的数学基础还不够扎实，希望她能够提供一些课外书给女儿看，同时让她做一些数学难题。没想到，这位老师板着面孔对我说：“上我的课，学生不需要看课外书，做额外题，读懂我用的教科书，做好我留的作业就可以了。如果你女儿想做更多的数学题，让她来找我。孩子上中学后，我们不主张家长干预他们的课外学习。”就这样，我被老师顶了回去。 后来，我与朋友们谈起这件事时，才知道大家都曾有过类似的经历。在西方国家，学校主张让孩子们凭借自己的兴趣和爱好，自由安排自己的课余生活。老师最反对家长们把自己的主张强加给孩子们。 看到数学老师对我的反感样子，我不得不告辞。但是，我并没有放弃。这位老师不是说可以让学生本人去找她谈吗？于是，我让女儿自己去找老师要课外书。可不知是真是假，女儿告诉我，这位老师说，她只要把课堂上讲的东西和留的作业弄懂就行了，没有必要再做课外题。女儿想，这下子我没的说了吧。但是，我是固执的。我坚持认为，女儿需要补数学。一个老师不支持我的这种观点，为什么我不再去试第二个老师呢？不灰心的我和不死心的我，决定再去试第二个老师。记得女儿曾经讲过，当这位身为数学教研室主任的女老师因故不能来上课的时候，有一位退了休的男老师会来代数学课，而且即使没课可代，他也经常会来学校做义工，帮助老师们干忙不过来的工作。 为了咨询如何给女儿补数学，我决定去找这位老教师试一试。要找到他并不容易，但是，我还是在设法躲开了数学教研室主任的情况下，在数学教研室找到了这位退休教师。算我幸运，或者说算女儿幸运，这位老教师支持我关于“数学永远是最重要的”的观点，而且还马上走到书柜前帮我找课外书。 他拿起一本加拿大全国数学竞赛题集对我说：“像你女儿这样有精力做额外题的学生，应该做一做这些数学竞赛题。做这种题，对于开发孩子们的数学潜力会有很大的帮助。”我马上问他，到哪里去买这些题。他有点为难地说：“这些题在市场上买不到。由于加拿大全国数学竞赛是由滑铁卢大学数学系承办的，该系对他们出的竞赛题拥有版权，所以历年的数学竞赛题都必须直接，或以邮购的形式到那里去买。但问题是你到他们那里去买很贵。他们一份考题一份考题地去卖，每份考题都不便宜。再加上邮寄费用就更贵了。” 他想了想，又接着说：“那些以前的旧考题汇编，我知道ＵＢＣ大学教育学院的图书馆里有一套，但只供教师使用，恐怕借不出来。我手里的这本是低年级的，太浅了，也太旧了，很遗憾，我没有书能借给你。” 我马上说：“没关系，您提供的信息很宝贵，我不怕贵，我会尽快买到这套书。不过，如果我买到了这套书，您能够对我女儿进行辅导吗？” “不行，我没有时间。我已经收了好几个学生了。而且这些学生我也要辞掉，因为我要实施退休后周游世界的计划去了。不过，我可以告诉你，请私人教师教这么难的题，费用每小时至少也要在３５加元左右。而且还不容易找到称职的教师，就连我本人也教不了，因为我是学化学出身的。教数学只是代课，我教不深入。”听他这么讲，我倒是很佩服。和洋人老师打交道就有这个好处，他们中的大多数都肯讲实话，教不了就直说，不会爱慕虚荣不懂装懂，或找其他借口推辞。 离开这位老师，回家后我做的第一件事就是去互联网上查滑铁卢大学数学系卖加拿大全国数学竞赛题的资料。题集多贵，我都决定去买。但是，查到后我发现，有不少题集没有现货，而且网上订购需要很长的时间才能收到。于是，我按网上出示的电话号码给该系打电话。拨了好多次才打通。我问接电话的女士，为什么订购要等那么长的时间，有没有可能快一些收到，是否能帮我找到缺货的题集。她说，由于数学系不是专业的商业机构，没有专职人员负责此项工作，邮寄由兼职人员抽空来做，所以很难确保邮寄时间，同时，也很难找到已经卖过的或卖完了的题集。 虽然我对滑铁卢大学提供的信息感到失望，但是从来不知道灰心是什么滋味的我，马上想到那位代课老师说过，ＵＢＣ大学教育学院的图书馆里有一套只供教师使用的考题集锦，我为何不想办法复印呢？于是，我凭着自己在该校读博士的学生证，在图书馆人员的帮助下找到了这套书。 原来，数学竞赛是分年级进行的。ＵＢＣ大学教育学院的图书馆已经把每个年级历年的数学竞赛题整理出来，编订成册，作为教学参考资料，只供教师使用。由于只有一套，教师们也只能在把借书证抵押在图书馆里的情况下借出去一小时，然后立即还回来。当时我是学生，因此我的借书证对这套书不生效。 好在我有朋友在ＵＢＣ大学教书，我可以拿朋友的借书证来用。由于知道教书的朋友随时都有可能用到自己的借书证，我向朋友保证，在２４小时之内肯定把借书证还给人家。要履行对朋友的这个承诺也不是件容易的事情。因为我想让女儿把８—１２年级，每年级历年的数学竞赛题全都做一遍。而每年级的竞赛题集大多是厚厚的两大本。这就是说，我要在一天的时间里复印十来本书。这么大的工作量不计划好是不成的。 我计算了一下，从图书馆到复印店的路程，开车最快也要十来分钟，还不能冒找不到停车位的风险。因此，我选在周末把借书证从朋友那借过来，让我先生开车，一趟一趟地在图书馆和复印店之间接送我。每次，我从图书馆借出一本，保证在一小时之内还回去，再换第二本。站在复印机旁，一连复印一天的滋味可不好受，等我干到图书馆关门不得不结束时，我已经累得精疲力竭了。可是，还没有全部复印完，但我还是把借书证按时还了回去，并说明没有用完，以后还要再借。就这样，我一连干了三个周末，终于把８—１２年级，每个年级历年的数学竞赛题集全都复印了下来。 接下来的事情，就是让女儿做这些竞赛题（这些题集附上了答案和解题示范，而且试题本身和解答是分开编辑的）。我并没有盲目地立刻给女儿找家教，而是让她从低年级的竞赛题开始做起，看看她能够做上来多少题，再决定是否需要给她请家教和请什么样的家教。 读者可能会问，我那贪玩儿的女儿怎么能够乖乖地听我的话，来做这些难度不小的数学竞赛题呢？事实上，她并不心甘情愿。但是，女儿有一个特点，她不愿意让我说她笨。我告诉她，如果凭她在学校数学课上学到的那点知识，就是回回考１００分也说明不了什么。因为加拿大的中学课本比国内教的知识低了不知道多少级，我都没看上。正因为如此，国内移民过来的中学生在加拿大数学竞赛中获奖的人很多。如果她认为自己还不笨，就应该努力做这些竞赛题，去参加加拿大国家级的数学竞赛，看看自己的竞争力到底有多强。 女儿是经不住我将的这一军的。我知道她的心理。做母亲的只有在对女儿的心理特点有透彻了解的情况下，她的教育举措才能是最有效的。我告诉女儿，虽然请家教并不便宜，但是，如果需要，多贵我都会给她请。 为了证明自己还不笨，女儿也向我表示，开始时先不要请家教，让她先试着做一做题目再说。试的结果还不错，可能是由于女儿在国内上小学时，我就让她上过北京海淀区开办的奥林匹克数学班，在那里受到过一些基本的逻辑推理教育，打下了一些解数学难题的基础。从８—１０年级的数学竞赛题，她自己可以做出来，有个别做不出来的，看看书后的解答过程也就搞懂了。 其实，学习的兴趣是可以培养的。做题过程中，女儿对我讲，开始时她是为了和我较劲儿，证明自己不比国内的学生笨而做题。后来，题目做得入了门，思路开阔了，也开始有些上瘾了。 做竞赛题，使女儿得到的最直接的好处是她可以轻而易举地就在学校的数学课上考满分。就是其他同学认为难的不得了的思考题和选择题，她也都能做出来。班上的同学也因此对她另眼相看，认为她聪明睿智。这也使女儿本人尝到了做数学竞赛题的甜头，做题的瘾头也就更大了。孩子的智慧在于唤醒 女儿在解加拿大全国数学竞赛题的过程中，做到１１年级的题目时出了问题。她主动对我说，有不少题目只依靠书后的解答已经不能真正搞懂。她认为是请家教的时候了。我为女儿能够自觉提出请家教的要求感到高兴。这说明她学习数学的主动性已经大大地提高了。 找谁做家教呢？我马上想到的唯一人选就是我们家的好友——窦敬烈老师。窦老师是“文化大革命”以前复旦大学数学系的毕业生，现在在ＵＢＣ大学从事电脑专业方面的工作。多年来，朋友们一直请他给自己的孩子做家教，讲授数理化课程。我欣赏窦老师的为人，更相信他的学术水平。后来的实践也证明，我的选择是十分正确的。因为女儿从窦老师那里不但学到了精深的数学知识，而且也深受窦老师认真负责、勤恳务实精神的影响。 女儿从窦老师家上完第一次课，在回家的路上就感叹地对我说：自从她上学以来，还从来没有人能够把数学难题给她讲得这么清楚。她为窦老师清晰的解题思路和强劲的记忆力感到震惊。后来，窦老师有时还捎带给她讲一些物理与化学难题。她没想到，窦老师还能够把物理与化学的原理和难题也讲得透彻易懂。她曾多次对我说，她不知道，窦老师的大脑里怎么能够装得下那么多的数理化公式、定义和原理；而解起难题来那些公式、定义和原理运用得又是如此自如。我趁机对她说：“窦老师那么大年纪都可以记牢这些公式、定义和原理，你还有什么理由记不住呢？”女儿当然无话可说。我们做家长的，就是不能轻易错过任何一个对孩子进行教育的机会。 女儿从窦老师那里学到的不仅仅是解题过程，更重要的是思维方法。窦老师经常对女儿说，他希望女儿能够从他讲题的过程中找到一把学好数学的钥匙。这把钥匙能够帮助她理解和分析数学题目，抓住要点，举一反三，提高解题能力。 窦老师总是强调，他的教学理念是尽量使学生减少家教次数，让学生早一点甩掉家教这个拐棍，越早甩掉越说明学生已经掌握了数学题目的来龙去脉，可以运用从他那里获得的解题钥匙顺利做对每一道题目。 其实，窦老师有效的讲课技巧也提高了女儿的学习兴趣，逐渐唤醒着她大脑深处蕴藏着的数学智慧。从上１１年级起，不用我过问，女儿会主动与窦老师联系。每星期都到窦老师家去两三次，请教数学难题。窦老师白天要上班，女儿一般是晚上８点钟去，１０点钟左右回来。有时，遇上连窦老师也不能确定解法的难题，他们会一直讨论到十一二点。在这种情况下，无论我如何打电话去催，窦老师都会坚持把题目给孩子讲完、讲懂，才下课。 记得有一次，女儿学校的数学老师留了一道没有固定答案的思考题。老师要求学生寻找解题思路，第二天交上来。晚上，女儿带着这道难题去了窦老师那里，讲完其他题目后，很晚了，女儿才拿出这道题，请窦老师帮助解答。窦老师一看题，就告诉女儿这道题没有一个固定的确切答案，要找到解题思路也不是马上就可以完成的。他简单地给女儿讲了一下他想到的解题方案，然后说，你先回家，我会在明天早上搞出来传真给你。 女儿离开窦老师家时已经是１１点多了。可是第二天一早，她就收到了窦老师的传真。然后，窦老师还打过电话来，在电话里给女儿讲了好长的时间，知道她理解弄懂了解题方法之后，才挂上电话。窦老师早上８点半还要上班，我们不知道，那天晚上，年过半百的窦老师为了解出这道难题少睡了多少觉。 直到现在，我们全家都认为亏欠窦老师和他太太的这份人情太大了。窦老师的太太也是“文化大革命”以前大学毕业的知识分子，但是身体不是很好。尽管她晚上需要早休息，但是每次女儿去上课，她都会出来接待，给女儿送茶水、糖果、水果和坚果等等。下课晚时，窦太太还会主动打电话，通知女儿会晚一些回来，怕我着急。这种为培养别人的孩子所做出的无私付出，不是没有高风亮节的知识分子能够做到的，更不是那些崇尚物质利益的势利之人能够理解的。 好在女儿没有辜负窦老师和他的太太在她身上所花费的心血。如今她能够顺利成为加拿大金融中心——贝尔街上最年轻的投资银行家之一，在很大程度上就是仰仗着窦老师当年给她打下的出众的数理统计基础。 窦老师喜欢摄影和旅游，课后还经常让女儿看他的旅游摄影作品。窦老师拍摄的风景照片很有意境。女儿看了之后，也学着开始拍起风景照来。女儿曾多次对我说，不要看许多人家财万贯，他们根本无法与窦老师相比，因为窦老师所拥有的精神财富是那些人望尘莫及的。听到女儿这样评价窦老师，我感到很欣慰。这说明女儿把精神财富看得比物质财富重要得多。 在女儿的成长过程中，窦老师是她唯一的家教。我之所以给女儿请数学家教，是因为她不属于那种不多做难题就可以考出高分的数学神童。但是，面对校园和社区中心里铺天盖地的家教广告，我并没有盲目地轻信宣传，而是谨慎地选择自己的朋友窦老师来指导女儿。因为我认为家教的人品与教学水平同样重要。事实证明，我的这个认识和做法是正确的。 在我关于“数学永远是最重要的”的观点影响下，在窦老师的精心辅导和女儿本人的努力下，女儿中学阶段的数学学得相当扎实。这表现为升入高三时，上微积分课程老师使用的是ＵＢＣ大学一年级的教材。第一次考试下来，女儿的成绩是９６分。而全班的平均成绩只有３０多分。班上有超过６０％的学生不及格，被老师从班上驱逐出去取消了上微积分课程的资格。 在加拿大，高中毕业时要想考商学院，或者想学理工科，许多好的大学都要看微积分成绩，而且好多大学的录取都要求微积分成绩在８０分以上。这就是说，那些被剥夺了上微积分课程资格的学生，在报考大学时，缺少了选择许多专业的权利。 女儿班上有不少平时学习很好的同学，被老师从微积分班上赶了出去。女儿告诉我，她看到有不少同学在家长的陪同下，哭红了眼睛去找数学老师，要求留在班上。但是，老师却说，微积分考不好说明该学生不是学微积分的材料，留下来也是受罪，不再给他们机会。 然后，老师把几个班剩下来的同学合并在一起，组成了一个微积分班。老师告诉留下来的学生，她不会用以前那样慢的速度来教这门课，一方面是因为怕讲不完，学生没有办法参加全省统一高考中的微积分考试；另一方面是因为她想让学生逐渐熟悉大学老师的讲课速度。她强调，大学老师讲得会比她讲得快得多。后来女儿告诉我，中学老师讲得没错，ＵＢＣ大学的数学老师一节课就讲一两章，走马观花似的，如果学生数学基础差，跟不上是很正常的。 对于中学生来讲，把数学基础打好、打牢，这就为他们将来的学习、工作和事业发展积累了一个属于自己的、别人抢不走的内在资本。女儿的经历就清楚地证明了这一点。 由于女儿在数学上下了一些课外的功夫，基础打得比较好，她在中学的数学和微积分课上的分数都是名列前茅。有许多次考试，在班上的平均成绩是二三十分的情况下，她却能够考９０多分。在上大学后，她在高等数学课上花的时间最少，可得的分数也最高。更重要的是优秀的数学成绩，帮助她击败众多的竞争者，顺利进入了使她将来能够成为投资银行家的ＰＭＦ投资组合管理基金项目。后来，我们知道国际上许多顶尖投资银行招聘雇员时，都要考数学或者查看他们的大学数学成绩。 作为母亲，我以自己的先见之明，抓了她的数学学习，特别是让她通过做加拿大国家级的数学竞赛题开阔了思路。尤其是给她请到了窦老师这位德才兼备的良师，唤起了她大脑深处蕴藏着的数学智慧。所有这一切，都对她在中学阶段以及今后成长起到了积极的作用。英语永远是要提高的 我一直认为，语言对于一个人来讲就如同他的脸面。你有什么样的语言表达能力，一开口、一动笔就会把你的内在修养表露出来。因此，对孩子进行语言训练，不仅仅是英语水平的提高问题，更是培养一种综合修养的慢功夫。 我不相信任何家教都能够胜任此项任务。原因很简单，家教虽然能够教孩子英语单词、语法、选词造句和作文技巧等技术层面的东西，但是他们不会去教、也教不了孩子如何去思考。 一个人的语言是他的思想的外在表现。没有深刻思想内涵的人，他的语言表达能力也一定是肤浅乏力的。我看过不少作品，文笔华丽流畅，但是由于欠缺思想的光芒而黯然失色。因此，我决定从培养和训练女儿的思维能力和个人修养入手，来提高她的语言表达能力。 当然，训练一个孩子的语言表达能力，首先还是要让孩子过好词汇关。这是打基础，无论是讲话，还是写东西，都不能用词不当。不要小看这个基础，像我们在写中文时出现大白字一样，孩子们用英文写作也容易出现错别字。然而，写白字的错误是不能够原谅的，因为这关系到一个孩子的素质。 每次，如果我在检查女儿作业时发现了错别字，我都会狠狠地批评她。我总结出女儿写错别字主要有两个原因：一是因为她马虎，无意中写错了，并不是不知道正确的写法；二是因为她懒惰，不会写那个字，或者对那个字的写法和用法没有把握，又懒得查字典。 我在批评她时总是强调，这两个原因都是不能姑息的。因为在我们生活的信息社会里，充满了竞争，才华横溢的人还有可能被埋没，她怎么能够仰仗着马虎和懒惰的习惯而奢望在社会立足呢？我告诉她，这不是危言耸听，也不是夸大其词。事实就是如此。因为如果在求职信或个人简历中出现错别字，没有一个机构会愿意招聘她。如果她不从现在开始注意这个问题则后患无穷。 我的话虽然都讲到这个分上了，但还是能够在女儿写的东西中发现错别字。我经常为此事和她生气，有时甚至把她写的作文撕掉，让她重新写不带错字的东西。 后来，我认识到，不能老是让她被动地改掉我发现的错字，应该调动她本人的积极性。因此，每次她把写好的东西拿过来让我检查的时候，我都会让她自己先检查是否有错别字和语法错误。没有把握的，我要求她自己查字典或语法书解决，实在搞不明白的去问老师，最后再拿到我这里来过关。这个方法还算奏效。低年级时，她怕我把她写的东西撕掉，让她重写；高年级时，她开始爱面子，不好意思总让我查出错误；因此，每次写完后，都能够自己检查。有时，我还听到她给洋人同学打电话，请教某个单词的某种特殊用法。 就这样，在她的作文中，由于马虎和懒惰而出现的错别字逐渐减少。而我直到现在，还在不断地提醒她，文如其人。如果老板在她所写的工作报告中发现错别字，她就不会被认为是一个工作认真负责的人，随时都有可能被老板炒掉。所以读者应该认识到，家长一定要从孩子细小的毛病中看到它给这个孩子将来的成长会带来什么样的危害性。就像我把写错别字和孩子的素质问题联系起来一样。 训练女儿的语言表达能力，我抓的第二个方面是要让她过好英语语法关。留学生们都有这样的体会，在加拿大学英文，老师是很少讲语法的。可能是因为英语是人家的母语，人家怎么讲语法都对。即使讲得不合逻辑，还可以算做习惯用法。什么东西是人家洋人的习惯用法，什么东西就可以不受语法规律的限制。因此，要想把语法学好学活，也不是只凭上好学校的英语课，看几本语法书，做几道语法题就能够解决的。那么，我是怎么抓女儿的英语语法学习的呢？ 不管英语语法有多么灵活，我认为当务之急还是首先要把握住最基本的东西，那就是句子的结构。由于女儿的老师没有给她讲过这方面的知识，我自己为了方便，讲句子结构时是按照中文语法——主、谓、宾、定、状、补讲的。虽然这与英语语法书中讲的不一样，但是比书中讲得细，而且容易懂。 我要求女儿，不管是读多么长的句子，首先要找到一句话的主语、谓语和宾语，这样一来，就抓住了句子的筋，不会把意思理解错。写东西也是一样，一定要知道自己写的句子中哪个是主语，哪个是谓语，哪个是宾语，而且要保证主语和谓语之间的一致。例如，主语是单数，谓语就不能用动词的复数形态来表示。找到主语、谓语和宾语之后，再在句子中找到定语、状语和补语，对号入座。这样既会避免写不完整的句子，又会避免把词汇之间的顺序写颠倒。 以前，我发现女儿经常在作文中写一些很口语化的句子，很多句子写得很长，因为意识不到哪个单词或词组是主语，就把谓语动词的形态搞错了。状语和补语的位置有时也放不对。在给她用中文语法讲了句子结构之后，这些问题就迎刃而解了。别人都是洋为中用，可我却是中为洋用。但是效果还是挺好的。 英语语法学习，除了句子结构以外，我抓的另一方面也是女儿的英语老师没有讲到的内容，就是逻辑错误问题。我们知道，要想写出高水平的文章，不但英语的选词用句不能出差错，而且在语言的表达上也不能犯逻辑错误。由于洋人老师不讲这方面的问题，我在女儿的作文中发现过概念不清和表述重叠等毛病。 他们老师可以不讲，但我却不能不管。我首先给女儿解释了什么叫逻辑错误。我强调有逻辑错误的病句，从句子结构和英语时态等方面去看是看不出任何毛病的。但是，从语言表达的准确性上看便可以找出许多不完善的地方。比如，“参加会议的有工人、农民、士兵、教育工作者、教师和学生等。”这句话就犯了逻辑错误，因为教育工作者中已经包括了教师。这种错误叫做概念重叠。类似的逻辑错误还有许多种。 我告诉女儿，只有了解和避免了逻辑错误，文章才能写得简洁有力度。为此，我让女儿看了一些如何在写作中避免逻辑错误的书籍，做了书中的练习题。这些书虽然是中文的，但是中英两种语言中逻辑错误的定义是一致的。有意识地注意到文章写作中的逻辑思维问题，大大提高了女儿的写作水平。 当然，我并不是不注重英语语法的其他方面。我知道，英语定冠词、前置词和介词的用法就很难掌握。但是，这也是我的弱点。我本人在许多场合下都不知道如何正确地使用那些既简单又难缠的小词，如“ｔｈｅ”、“ｏｎ”、“ａｔ”和“ｉｎ”等等。对于那些只有洋人老师才教得了的东西，我让女儿直接向学校的英语教师求教。同时，通过多读英文原著，有意识地记住洋人的习惯用法。在这方面，我还会主动向女儿请教。让她告诉我洋人老师是如何教她们使用这些难缠的小词的。在请教女儿的过程中，我发现给她一些指导大人的机会既能让她锻炼语言表达能力，又会增强她的自信心和自豪感。家长们不妨也试一试，找机会做自己孩子的学生，看看有什么效果。 还有，英语中的一些固定用法没有道理可讲，也没有规律可循，如果你不照搬，就是违背了正确的用法，让人家认为你的语法不过关。对于英语固定用法，我经常提醒女儿，在读书学习的过程中，要留意总结，认真做笔记，争取多记住一些。语法水平的提高，不是一朝一夕就可以解决，要用心积累。 除了词汇关和语法关以外，我还重点抓了女儿的作文。在我看来，一篇好的英语作文与一篇好的中文作文一样，都应该有深刻的思想内涵和完美的表现形式。可是，学校老师忽视的也恰恰是这两点。他们往往把教学的重点放在文章是否贴题、语言是否通顺、结构是否严谨这三个基本点上。当然，这三点确实很重要。但是，这是对一般学生的要求。对于那些想写出一流水平文章的好学生来说，在这三点之外还必须加上我提出的那两点。 开始，女儿对她写的作文总是很自信。她常常以我不了解她们老师的要求、作文的背景知识等理由，拒绝接受我针对这两点给她提出的修改意见。没办法，我只有用打赌的办法将她的军。我说，你可以按照文章的原样交上去，成绩充其量也就是得个“良”。如果你按照我说的两点去修改，我保证你会得到“优”。开始，她还不信，可能是因为固执，也可能是因为懒惰，还可能是因为确实喜欢自己的原作，她坚持不按我说的去修改，就把作文交了上去。这样做了几次下来，成绩大都像我预测的那样。 后来，她开始尝试着按我提出的两点要求去修改。我也帮着她想一些画龙点睛的句子、意味深长的表述和首尾呼应等令人回味的写法。我对她的要求是写每篇文章，她必须告诉我在文字之外，她要表达的是一个什么样的思想，而表达这个思想的意义何在。如果她讲不出来这一点，这篇作文就一定要重新写。要写到文字之外有了思想的光芒为止。而且要用隐蔽的手法，把这一闪光的思想在文章中体现出来。 这样做确实很难，因为中学生的思想比较简单。但是，我知道这个要求不能降低。因为，文章没有思想，就等于没有灵魂的文字堆积，得不到好分数是小事，养成无病呻吟的坏习惯是大事。开始时，看到她为难的样子，我会对她加以引导，给她一些提示。有时，我有了思想火花，也会借给她来使用在作文中。渐渐的，她的思考从入门到提高，每篇作文都能够放射出一些思想的光芒。不用说，作文的成绩也在不断地提高。 可是，使我困惑不解的是女儿的成绩再提高，也只是在８５分到８９分之间，相当于优减，９０分以上才是优。有些作文，我都认为写得很好了，没什么可以修改的了，但还是得了８８分或８９分。我问她，这是怎么回事，为什么总是上不了９０分。女儿告诉我，她的作文在班上的成绩已经是第二三名了。比她成绩好的有一个男生和一个女生，他们都是洋人。那个男生的作文好到能够得１００分。老师经常让他把作文在班上念，怕大家不服气。听他读了几篇作文后，没有人不佩服的。他的文章写得就是好，从文笔到构思没有可挑剔的地方。而那个女生的作文，以选材独特和描写新颖著称，曾经多次在欧洲和北美的作文竞赛中夺魁。 女儿的话激起了我的好奇心。我想应该找机会拜读一下他们的杰作。于是，我背着女儿找到了她的英语老师。我对老师说，女儿将来想考北美著名的大学，如果她的英语成绩不能上９０分，我怕影响她的录取，因此想请教老师如何提高女儿的英语水平。出乎我的意料，老师认为作为一个非本国出生的，有ＥＳＬ背景的学生，女儿目前的英语成绩已经非常令她满意了。她想象得出女儿是下了多大的功夫，才使英语达到现在的程度。她不希望我再给女儿加码。她强调，英语的提高是一个渐进过程。以女儿现在的写作水平，作文只能得８５分到８９分之间的成绩。她要想突破这个水平，在短期内是不现实的。 我趁机请老师借给我一些９０分以上的作文，以供参考。老师没有拒绝，顺手从书桌上拿了一些给我。临走前，老师嘱咐我不要给女儿太大的压力，应该让她有玩儿的时间。我看得出来，这位英语老师虽然没有像那位数学老师那样公开表示不希望家长干预孩子的课余安排，但是对我的来访也不喜欢。好在我达到了借范文的目的，所以也就不在乎老师对我的态度了。 老师给我的范文中，主要是那个男生的作文，也有一少部分是那个女生的。读完后，我感到他们两人的作文有一个共同的特点，就是他们的语言表达方式比女儿的丰富。从他们的作文中就能够看出，他们的阅历也比女儿丰富，因此思考、叙述和分析问题的方式当然也比女儿深刻。再加上英语是母语，运用起来比女儿自如。分数比女儿高是应该的。正如老师所说的，女儿与他们的差距不是一朝一夕就可以跨越的。 但是，我并没有灰心。班上有比女儿强的学生，我认为是件好事。它可以使女儿看到自己的不足，有学习的榜样和努力的方向。因此，我认真给女儿分析了那些范文的优点，就让女儿把它们还给了老师。从世界名著中领悟人生与社会 女儿把同学写的范文还给英语老师之后，我陷入了沉思。如何进一步提高女儿的作文水平呢？难道就让女儿照着范文进行临摹吗？不！要学就应该向最好的学习。想到这里，我决定让女儿多读英文原版的世界名著。通过名著赏析，丰富她的语言表达方式，提高作文水平。我知道，女儿的时间有限，除了学习以外还要有玩儿和参加社会活动的时间。因此，我没有让她读长篇小说，而是建议她读一些获诺贝尔文学奖的中、短篇小说。在阅读的同时，使用老师分析名著的方法，思考这些作品为什么能够获奖，其精彩之处和超人一等的地方到底在何处。 名篇就是名篇，它们不仅情节引人入胜，而且还蕴藏着让女儿取之不尽、用之不竭的思想宝藏。每每读完一篇，女儿都会兴致勃勃地把名著的主要故事情节讲给我听，还建议我也读读英文原著，享受文学大师们用妙语连珠的文笔和精辟绝伦的思想勾画出来的神奇意境。 每次听到女儿对所读名篇的赞赏，以及她对精彩之处发出的感叹，我都会为女儿的进步感到兴奋。我清楚地看到，女儿是站在了这些文学巨匠用自己的笔建造的巅峰之上，感悟人生、社会、历史和未来。我知道，虽然她的这种感悟还只是间接的体验，但是，她已经能够从文学大师们的名篇中，初步了解到贫穷、自私、爱情、亲情、友情、宽容、嫉妒、报复、绝望与死亡等人生和社会问题。文学大师们对这些主题的描写对她的思想已经构成震撼。她已经不满足我对她作文的挑剔。她已经明显感觉到自己在写作上的眼高手低。 但是，也就是在这种眼高手低的状况下，女儿的语言表达能力，思考与写作能力，在不知不觉中一步步地提高了。最值得我这个做母亲骄傲的是通过读名著的训练，女儿还养成了一个不盲从别人和善于独立思考的好习惯。下面的例子能够很好地说明这一点。 女儿上ＵＢＣ大学一年级的时候，当代文学课程是她的必修课。教这门课的老师是一位美国女作家，发表过不少文学作品。很多人都认为这位老师很怪僻，因为她住在一条小船上，还总是穿着欧洲中世纪样式的服装来给学生上课。她出的考题也是不同寻常。 期中考试结束后，女儿告诉我，考试的内容是分析当代文学作品中的一个短篇。考试一共是９０分钟。可是４５分钟过去了，她却一个字还没有写，因为她读了三遍，居然还没有搞懂那篇文章到底想说明一个什么问题。这时，她开始有些着急了，抬头望去，看到班上的同学们都在低着头，刷刷地写个不停，而老师也从她的身边来回走过好几次了。但是她的卷子上却还是一片空白，她不知道应该从何处入手来分析这篇文章。她想，这回可能会交白卷了。但转念又一想，她不应该读不懂，既然老师会拿这篇文章考他们，就是说他们应该能够读懂。于是，她静下心来，读第四遍。读到三分之二时，她茅塞顿开，终于感悟到文章的主旨。这时，离交考卷的时间就只剩下３０多分钟了。她火速提笔，一口气写了好几页，回答了考卷中问的所有问题。 由于答题很不顺利，女儿没有指望能得到什么好成绩。但是，老师公布的结果却出乎她的意料。不，是出乎所有人的意料。全班只有女儿一个人答对了这次的考题。这篇文章的实质是在影射女权主义问题。除了女儿看出来以外，其他同学没有一个人体会到了这一点，因此他们的答题都是所答非所问。后来，老师又告诉她，事实上，不只是他们班，全年级上她课的同学，除了女儿之外，没有一个人答对了她的考题，因此，这门课程她给女儿的成绩是优。她还问女儿是如何想出正确答案的，并且和女儿一起进一步讨论了作者在文章之外，想让读者悟出的弦外之音。 事后女儿很自豪地对我说，这回她算是给中国学生争了口气。因为在大学英语课和其他文科课上，中国学生很难得到“优”的成绩。有些老师，一看到学生的姓氏是“张、王、李、赵”等，就知道英语不是他们的母语，就不情愿给这些学生高分。有的学生做过实验，在几百人的大课上把同样的一篇文章，写自己的中文名字交上去，得到的成绩是“良”，用同学的英文名字交上去，得到的成绩就是“优”。因此，为了避免因老师的偏见而失分，有些中国学生在上大学以前还特意把自己的姓名改成了洋人的姓名。 我知道，老师的这种偏见虽然不普遍，但也不是不存在。因此，在女儿上ＵＢＣ大学之前，我也试探过女儿，我问她是否考虑把姓名改成洋人的拼法。我说，把我们姓的“王——Ｗａｎｇ”改成英语中国王的“王——Ｋｉｎｇ”很容易，而且意思还相同，这样老师在判分的时候，就不会因为知道你不是洋人，而给你减分了。当时，女儿就斩钉截铁地说，不！她决不改名。她自信可以靠自己的实力考出好成绩。这回她在ＵＢＣ大学当代文学课程上的考试确实是靠自己独特的分析能力考了第一。然而，如果在中学时，不注重英语学习，上大学时临阵磨枪，这样的成绩是不可能取得的。 即使是取得了这样好的成绩，我也没有让她在提高语言表达能力方面有所放松。我不断在她耳边吹风，让她与洋人同学和同事中最优秀的相比，找到自己的差距，赶上去。事实上，语言学习是没有止境的。只要她有心，她就可以找到自己的不足，不断提高。因此，直到现在，她还一直在努力提高着自己的语言表达能力。只不过，现在努力的重点不再是基本的写作技巧，而是如何使自己的语言更生动感人，有幽默感和魅力。我的那句“英语永远是要提高的”的话，也成了她的信条。这个信条使她受益匪浅。模拟投资项目影响她的一生 曾经有不少朋友问我，女儿怎么想起来干金融投资这一行？说来很简单，那是由于她在十年级（相当于国内的高一）上社会学习课时，做了一个模拟投资的项目。 老师让每个学生假设自己有两万美元，用这两万美元进行股票投资，可以买美国股票，也可以买加拿大的股票。股票的买卖价格都必须是股市的真实价格。这就是说除了钱是假的以外，买卖价格和市场行情都必须是真实的。这个项目的完成期限是一个学期。在此期间，学生要跟踪北美股市的发展变化情况，根据自己对北美经济和公司业绩的了解，决定买哪些行业和哪些公司的股票。买到后，每天要按照股票市场收市时的真实股价做记录，绘制股价走势的图形。卖出后，要说明原因，统计收益，计算投资结果，并画出图表加以说明。在西方，这种做法叫做纸上交易。很多人，都是从纸上交易练起，过渡到后来真实操作股票买卖的。 女儿在做这个项目以前，对股票一窍不通，对股市行情也一无所知。老师虽然在课堂上给他们介绍了一些有关知识，但是，到底该买哪些公司的股票，什么时候应该买进来，什么时候应该卖出去，还是要靠他们自己来决定。 当时，女儿还不知道怎么按公司的业绩去选股票，她采用的原则是买她熟悉的公司的股票。我们家里用的是戴尔公司生产的电脑，她就买戴尔公司的股票；我们家里用惠普公司生产的打印机，她就买惠普公司的股票。她还买了摩托罗拉和北方电讯等她熟悉的好几家科技公司的股票。 算她运气好，当时全球股市中的科技泡沫还没有解体，科技股的势头正旺。女儿的股票涨得不错。这下子，她可兴奋了。每天一放学，就上网查她买的股票的价位，还特别注意看财经要闻。过了不久，她就懂得了道琼斯平均工业指数、纳斯达克指数和标准普尔５００指数的含义，并且关注政治、经济、财政新闻对这些指数变化产生的影响。 那时，正赶上美国联邦储备局为了控制股市过热而不断加息。每次联储局提高利息都会引起股市震荡。女儿告诉我，老师给他们解释说，股市震荡的原因是因为提高利息，首先会增加贷款公司的生产成本，从而影响公司的利润，而公司的业绩又直接影响其股票的价格。同时，联储局提高利息也会影响投资取向，因为投资人会把资金从股市中撤出，存到银行赚取高额利息。如果投资人大量抛售手中的股票也会导致股价下降。 懂得了这些原理，每次美国联邦储备局开会讨论是否增加利息的时候，女儿都会特别注意这方面的新闻报道。她还认真研究联邦储备局监理会主席艾伦·格林斯潘向美国国会做出的关于对经济形势进行分析和预测的报告，向老师请教艾伦·格林斯潘讲话对股市的影响以及产生这些影响的原因。 如果她手中的股票涨得不错，她还会在联邦储备局开会以前，把它们卖掉一些，以防联储局真的决定提高利息时，股价会跌下来。她用这种方法来确保利润。当加息引起股价下跌时，她再用手中的现金把她喜欢的股票买回来。就这样一买一卖，她赚了不少钱。因此，研究炒股的劲头也就更大了。 后来，女儿告诉我，联储局加减利息只说明政府的宏观调控政策和经济形势对股市的影响。从微观层面分析，公司的经营情况也会直接影响其股票的价格。法律规定上市公司每个季度都必须公布一次经营情况。在公司报业绩的前后几天时间里，其股价往往会有很大的波动。如果大多数专家都预计某公司的经营情况比上个季度要好，对该公司的发展前景感到乐观，人们就会在该公司报业绩之前抢购其股票，从而导致其股票价格的大幅度上升。有不少同学在这个时候也跟着别人购买该公司的股票，认为既然业绩好，股价就会继续上升。其实，这个时候正是卖出手中持有的股票的时候，因为报业绩这个消息炒过之后，股票价格一般都会有所回落。在回落时再买回来也不迟。 反之，如果大多数专家都预计，该公司的经营情况会比上个季度差，不看好该公司的赢利前景，人们就会在该公司公布业绩之前抛出手中持有的股票从而导致股价的大幅度下降。只要该公司的实力雄厚、产品过硬，有经验的投资人不会在乎它在一两个季度中利润的一时回落，反而会利用其股价低迷的时机大量吃进该公司的股票。女儿班上有些炒过股的同学告诉她这种做法叫做“在有好消息时卖，在有坏消息时买”。只有这样操作，才能做到“卖高买低”，多赚钱。 懂得了这种操作原理之后，女儿开始认真研究她持股的几个公司的经营情况，记住这些公司报业绩的时间。首先，她弄清了这些公司所生产的产品种类、产品销售渠道、市场占有份额、主要竞争对手、产品更新换代的情况，以及公司科研经费与发展潜力等问题。我在开信箱时还接到过她向这些公司索要的公司年度报告。看来，她还真的为手中的股票下了一番功夫。 但是，由于她所掌握的财经知识有限，那个时候她还不能完全读懂公司财务报表中的所有数据。直接影响她做出股票买卖决定的还是雅虎金融网站上发表的分析文章。每次当某知名公司快要报业绩的时候，许多投资公司或金融分析师都会把他们对该公司业绩的预测公布在雅虎金融网站上。女儿根据他们的分析和自己对该公司的了解，决定是否在报业绩以前卖掉她持有的股票，或买进她看好的公司的股票。 在股票买卖时，她没有随波逐流，而是采取了“在有好消息时卖，在有坏消息时买”的反向操作原则。因此基本上做到了“卖高买低”。 女儿的股票中，她最喜欢的是北方电讯这只股票，因为这是她购买的唯一的一只加拿大股票，其余股票全是美国的。北方电讯是加拿大的龙头企业，它的股票占据了多伦多股票交易指数的３０％。当时在加拿大炒股的人，几乎没有人不买北方电讯公司的股票。出于对加拿大的感情，女儿也买了这只股票。但是，由于该公司财务出了问题，又有做假账的嫌疑，其股票在持续下滑。 怎么办呢？当时，我有几个在ＵＢＣ大学读书和工作的朋友也在炒科技股。女儿给他们打了电话，听了他们对北方电讯公司的分析，同时还在雅虎金融网站上读了不少关于北方电讯的文章，最后，她决定在赔本的价位上卖出手中持有的北方电讯公司的全部股票。这次交易，她的损失是３０００多加元。当然，她很心疼。 这时，我的一位在美国炒股的朋友给我寄来了一篇关于炒股技巧的电子邮件。文章把炒股人士所需的要素概括为三条：第一，要有胆识；第二，要有资金；第三，要有知识。看完这篇文章后，我的朋友向我解释，为什么资金和知识在炒股的要素中都排在胆识的后面，就是因为只有有胆识的人，才肯输着把手中的股票抛出去，把损失降到最低。也只有肯于接受输钱事实，从中总结经验的人才能知道如何避免再次输钱，最后成为大赢家。一帆风顺的成功者是没有的。 我让女儿看了这篇文章，又想用朋友的话来安慰她。谁知，女儿却说，她虽然心疼丢掉的３０００多加元，但是，她同时也为自己能够终止损失而高兴，因为她卖出手中持有的北方电讯公司的全部股票之后，该公司的股票还在继续下跌。而她用收回来的现金，购买的其他公司的股票已经看涨了。她有把握将损失在北方电讯上的钱捞回来。 她捞回来了吗？等到学期结束交项目报告的时候，女儿两万美元的股票投资赚了５７００多美元，回报率超过了２８％。我以为，她对这三个多月的短期投资回报率会感到满意。谁知，她却说，她的投资业绩和班上同学的比起来，还真是不怎么样。班上有的同学，买的是一些价值在一块钱以下的，便宜得只有几分钱一股的股票。这些公司虽然规模小，没名气，而且投资风险也特别大，但是，买这种股票的那个同学，他的投资回报率居然高达６００％。女儿感叹地说，可惜她对股市的了解太少，都不知道到哪里去找这些小公司的资料。她看到了自己和这些同学之间的差距。 模拟投资项目结束时，可以看得出来，刚刚开始了解股票市场的女儿，虽然还不懂得如何对北美的宏观经济形势和企业的微观经营情况进行深刻的分析，但是她对研究这些问题已经产生了极大的兴趣。从那时起，她就开始自觉地探讨国际资本市场的奥秘。 后来，她对我说，她打算在考大学时报金融专业，因为干金融投资这一行适合她的个性，能够发挥她的特长。最重要的是只有干这一行，能够使她在短时间内完成资本原始积累，早日实现财务自由。 模拟投资项目虽然只有三个月长，但是她却影响到女儿的一生。因为是这个项目，使得女儿选择把从事金融投资职业作为自己的谋生手段。选择金融专业不是一时冲动 我为女儿选择金融专业而激动，因为我知道，在西方国家，金融投资一直被认为是男性占统治地位的行业。只有极少数杰出女性跻身于这个行业。女儿决定将来干这一行就表示她有决心挑战自己。但是，我怕她是一时冲动做出这一选择，于是问她将来还会不会改变。 她很认真地向我解释说，她分析过在北美受人欢迎的一些职业，认为除了金融投资以外，其他专业都不适合她。首先说当医生吧，医生是一个非常受人尊敬的职业，救死扶伤，令人感动，但是她天生怕血，一闻到医院的味道就感到恶心，所以她当不了医生。 再说当律师吧，几乎所有的老师和同学都认为她能说善辩，适合当律师。因为，像做模拟投资项目一样，在社会学习课上，他们也做过模拟律师辩护项目。她在该项目的两方答辩中表现出色，没有人能够驳倒她提出的论据，最后陪审团也以全票支持她为当事人所做的辩护。但是，此项目的成功并不能使女儿下决心干律师这一行。她读过许多美国著名律师写的小说，知道律师们要想赚大钱就要为那些有钱有势的人打官司，真正做到凭良心办案、公正清廉谈何容易。由于不希望卷入被钱、权、势所左右的旋涡，所以她不想当律师。 那么，当老师呢？她认为，教师是一个很伟大的职业，因为他们的教育可以影响孩子们的一生。正如常言所说，老师是塑造人类灵魂的工程师。从这一点上讲，她很想当老师，希望自己能够影响别人。但是，她知道自己不适合当老师，因为她是个急脾气的孩子，很难忍受身边那些反应慢的人，而有谁能够保证她若做老师就不会遇上反应慢的学生呢？她不能冒这个风险。 接着，我又问她，那么，当科学家呢？我知道她很喜爱小动物，因此问她当一个研究动物的生物学家，不是也很好吗？她毫不犹豫地回答说，不成。她不适合当一个科学家。因为当一名科学家要坐得住，要把大量的时间花在做理论研究和科学实验上，这不符合她的个性。她个性活泼，喜欢和人而不是和电脑打交道。 听她这么一说，我感到女儿打算学金融，还真不是脑袋一热做出的决定。后来，我注意到，虽然模拟投资项目只是使她初步懂得了一些基本的金融投资知识，但是，女儿对国际资本市场的探索却正式从这里开始了。这之后，她更加关注财经要闻，大量阅读有关书籍，同时继续进行股票的纸上交易。有时，还给我退休金的投资提出一些大胆的建议。 作为母亲，我为女儿在上中学时期，就对自己将来所要从事的职业有了一定的想法和准备而感到高兴。同时，我也支持她选择金融投资专业。因为我知道，女儿具备了干这一行所需要的基本素质。具体地说，是因为她拥有很多人不具备的“拿得起，放得下”的性格特征。 她头脑清醒，身体健康，即使是大考在即也从来没有真正紧张过。在我的观察中还没有发现过她为什么事情慌忙得乱了阵脚。每次笔试、面试或出门远行以前，她从来都是该吃就吃、该睡就睡，从来没有因着急或紧张而吃不好、睡不着。而且，她还经常告诉我，她在考试时经常比平时发挥得更好。即使某一道题难住了她，也不会影响她做其他的题。有时她同时要完成许多方面的任务，时间分配不过来，我都为她着急，但是她却能从容对待。还有，当一些重要的东西找不到时，她不会慌乱，能够泰然处之。 因此，我推断，即使她做投资损失了资金或者在工作中因故丧失了投资良机，也不会因此而想不开。如果她是那种亏了钱就受不住的人，我会坚决反对她干金融投资这一行。我知道，再聪明的人也很难成为常胜将军。 可是，女儿恰恰是那种从容大度得经常让我吃惊的人。我读过一些写华尔街著名投资专家的书籍，从中了解到健康强悍的体魄、精明绝伦的大脑、宽阔大度的胸襟和超人一等的胆识，是他们成为出色投资银行家的主要原因。我希望女儿能够朝着这个方向努力，一步一步地走向成功。为考商学院做准备 女儿想干金融投资这一行，中学毕业时就要考商学院。而要考上一所著名大学的商学院，中学成绩就一定要过得硬。 加拿大的高考与中国不同。中国的高等院校入学考试是全国统考，不看学生高中的平时成绩。在加拿大高等院校入学考试是由各省教育部主持的。但是各省统考的成绩只占学生高考总分数的４０％；其他６０％是看学生高三课程的考试成绩。这种升学考试的结构要求学生高中平时的学习成绩不能差。因此，我对女儿讲，她要想考上一所好的商学院，实现学习金融专业的计划，她在中学的成绩就应该保持在“优秀”，而不是在“优良”的水平上。要做到这一点，她就不能受到周围环境“不以分数取人”的影响。 首先，这里的学习风气与国内不一样。国内的大多数中学是以分数取人。认为分数高的学生就是好学生。老师、家长和学生都在为提高分数而努力。分数好的学生受到各方的好评，因此，他们大都是飘飘然的。但是，仔细观察这些自我感觉良好的高分学生，他们中间有许多人并没有人生目标，不知道自己有什么专长，中学毕业后自己到底想学什么专业，更不知道将来靠什么本事来养活自己。 在加拿大，高分的学生并不会受到学校、家长和同学们的特别推崇。学校主张让学生自我发展。具有专长和特殊爱好的学生很多。这些学生的分数不是每科都好，但是他们的生活能力很强，在自己擅长的科目或专业上已经有了很高的造诣。比如，有的同学文学创作的能力很强，他们写的散文和小说已经在国际上获得文坛大奖。有的同学自己设计网页，推销自己豢养和繁殖的各种宠物，并且拥有了一定数量的客户群，已经开始赢利。有的同学参加著名的合唱团，经常到世界各地去演出。也有的同学精通电脑，靠帮助别人维修电脑或设计网页已经赚了不少钱。 其次，在加拿大，１６岁标志着孩子们开始走向独立。１６岁以后，很多中学生从父母家搬出，在外面租房子，靠自己赚来的钱支付房租。就是和父母住在一起，他们一般也都会有自己单独的房间，自己单独的电话号码。 我记得，有一次女儿对我说：“妈妈，您知道现在艾达在忙些什么吗？她白天在给人家看小孩，晚上还想去凯波斯超市打工，已经报上名了。她告诉我，在凯波斯超市打工一小时能挣２０多加元，比在其他商店和超市干活儿赚得多。我问她，为什么想赚那么多钱。她解释说，赚钱首先是为了支付她的电话费。她不希望继续和家里人共同使用一条电话线。另外，还要支付暑假和唱诗班一起去纽约和欧洲演出的费用。”艾达的父母亲都是学医的，家里生活条件很好。但是，像大多数洋人孩子一样，她不愿意依靠父母，想靠自己的劳动来赚钱，干自己想干的事情。 还有一次，我从社区报的广告上看到有人在卖一种女儿喜欢的狗，就和女儿按照广告上指明的地点找到那里，发现卖狗的是两个女中学生。她们合租一座别墅洋房的地下室。房子里有两条大狗，院子里还有两条小狗。由于都是中学生，女儿很快就和她们聊了起来。从聊天中得知，她们在为出远门的人看狗，为没有时间的人遛狗，还为不想继续养狗的人卖狗。同时，她们自己还在学校上课，准备考大学。女儿问她们靠狗生意是否能赚够房租和生活费。她们说不够。但是她们还在做家教赚钱。其中一个女生会跳舞，有时还到社区文工团教小孩子跳舞，收一些学费。就这样，她们生活很紧凑，钱也不富裕，但是不向家里要钱也够花的了。 女儿告诉我，学校里面像她们这样独立生活的学生并不是少数。这使我意识到，因为要承担生活的压力，把许多时间花在赚钱上，这种学生的分数不可能门门都很高，可是没有人能够说他们不是好学生。因此，加拿大的学校不以分数取人，不是没有道理的。 生活在这种环境里，女儿也不甘心让我们养着，她也提出要去校外打工赚钱。但是我没有同意。我和她算了一笔账，现在出去赚钱，她没有一技之长，只能干低工资的活儿。如果她把打工赚钱的时间全部花在学习上，可以把学校的功课学深学活，以后能够拿奖学金，上好学校的金融专业，毕业后她一年的工资就会比那些同学几年打工赚的钱还要多。因此，从长远打算，她在中学阶段把精力放在学习上是上策。 这又回到了我的人生主题论上面。后来的事实证明，我把学习，而不是打工赚钱定为中学时代的主题没有错。由于学习好，掌握的知识丰富，女儿从商学院一毕业就挣到了相当于上百万人民币的年薪，远远超过了她的中学同学几年打工赚的钱的总和。 让我感到庆幸的是，虽然女儿是个固执的孩子，但是，她讲道理。只要我说得有理，她就能够接受。在我给她分析了中学生打工的弊端之后，她也认为把学习作为她中学时代的主题是明智的定位。在没有一技之长的情况下，干低工资的活儿耽误了学习是得不偿失的事情。于是，我趁机要求她争取得高分，为考进著名大学的商学院学习金融专业做好准备。考试得高分为何不易 在加拿大上中学，学生们要想取得好成绩，不是轻而易举就可以办到的事情。说它不易，主要有以下五个原因： 第一，加拿大的中学，每门课程的成绩是平时作业分数、测验分数、期中考试分数、期末考试分数、项目展示分数和课堂参与等分数的总和。但是，不少课程的作业和测验，甚至考试，都是集体项目，和谁分到一组通常是抓阄儿决定。老师根据小组成员完成项目的时间和质量来打团体分。因此，你个人学得再好，若是摊上组里有人不按时完成他所承担的部分，或完成得质量很差，你就得跟着得坏分。老师规定任何人都不许替别的同学完成任务。项目展示时，每个人都要上台讲自己负责的部分。 在这种情况下，你若想把不认真负责的组员带动起来，取得好分数，你的组织能力、说服力、号召力以及感染力都要很强，才能使小组的每一个人都能够高质量地按时完成各自的任务。然后，再使大家集中起来，把每个人完成的部分串起来，合为一个统一的整体。修改完善之后拿到班上演示，和别的小组竞争，最后让老师来评判。由此可见，做小组项目要想得高分，不是死用功就能够解决的。 第二，理科课程，比如数学、物理、化学、生物等科目想得到９０分以上，甚至满分的成绩不难，因为这些课程的考试，有标准答案，只要你真正学懂了，做对了题，就能得到你应得的分数。然而，文科课程，比如英语、社会学习、历史、地理、人类文明比较等科目，想得到９０分以上的好成绩就很难。因为，这些课程通常要求学生做许多研究项目，而且不少项目还要靠集体完成。就是英语的作文，虽然是单独完成，但是什么样的文章是好文章，没有一个固定的答案，你的文章写得不错，如果别人的文章写得比你的还好，你的分数就会被比下来。 所以说，文科考试的判分标准是相对的，教科书和老师的讲义上虽然有所谓的标准答案，但是你真正的分数是和班上同学比较之后，或者合作之后得到的相对分数。因此，要在文科课程上得高分，个人的写作实力和分析问题的能力以及团队精神都很重要。 第三，与国内情况不同的是国内得高分的，有时是一些会死记硬背的学生，尤其是文科课程的考试。而在女儿的学校，老师最怕学生不理解他们讲课的内容，不懂装懂，因此考试出的活题很多。如果你没有学懂，靠死记硬背是无法得到好分数的。举个例子来说吧，我国中学的理科考试，有相当一部分题目是套公式的死题，只要记住了公式，就可以答对题目。但是，在加拿大考数学和物理等理科课程，老师经常是在考试一开始就把公式发给学生。 开始，我还不理解老师的这种做法，认为让学生记住公式是应该的。当我在家长会上和老师们讨论这个问题的时候，他们的解释是老师的任务是教会学生如何去学习，学懂基本的原理。如果忘了某一个公式，知道到哪里去找就可以了。谁也不能保证学生现在记住了那些公式，以后就不会忘记。事实上，这些学生当中，将来没有几个人在生活中会用到那么多的公式。与其让他们把时间花在死记硬背公式上，还不如让他们花精力搞懂课程中涵盖的原理，争取做到学以致用。正是出于这样的考虑，老师们才在考试时把公式发给大家，让他们做活题。所以，学生如果理解能力差，想考好分数也是不可能的。 第四，在女儿的学校，几乎每门课程的课堂参与分数都会占到该课程总分数的１０％—１５％。老师们采用的是启发式教学。在课堂上，老师会边讲边提问，了解学生理解和掌握课程内容的情况，还鼓励同学们大胆提问，从而调整讲课速度。几乎所有的老师都喜欢在课堂上踊跃发言的学生。如果某个学生课堂发言或提问积极，而且质量高，老师给他的课堂参与成绩当然就高。 这就是说，如果你是一个内向型，不爱讲话或不善于表达的学生，不能在课堂上积极发言，你就会失掉这１０％—１５％的课堂参与分数，使你的成绩降到９０分或８５分以下。如果你在测验、考试、作业和小组项目上再失掉分数，你想取得“优秀”或“良好”成绩的愿望就会成为泡影。所以，如果学生的语言表达能力差或者过于腼腆害羞，不能在课堂上积极参与，想得到好分数是很难的。 第五，女儿学校的家庭作业也和国内的不同。国内老师留给学生的家庭作业，通常是教科书后面的习题。学生只要参考课本中讲的内容，就可以顺利完成作业。很多作业的性质，只是让学生通过做题记熟教科书上的原理。但是在女儿的学校，教科书后面的题目一般都是老师带着学生在课堂上就做完了。在大多数情况下，老师留给学生的家庭作业都是做研究项目。而且题目还经常让同学自己去选。 比如，英语课作业，经常是让同学自己选一本名著去读，然后把读书笔记和书评一起交给老师或拿到班上去演讲。社会学习课程的作业，有时是让学生自己去选择英国政治经济和社会历史结构中的一个方面进行研究，写出研究报告，到班上进行演讲，老师和同学共同为这个作业打分。地理课作业，老师会让学生自己选一个国家或地区进行研究，然后把这个国家或地区的地理位置、地形、地貌、气候、资源、人口、环境等自然地理和经济地理的特征汇编成册，图文并茂地交给老师。老师怕学生偷懒，靠抄书来完成作业，还要求学生把做这些项目所读的参考书目和所使用的网页网址全部列出来，引文也一定要注明出处，否则就要扣分。 学生要想高质量地完成做研究项目这样的作业，自学能力要很强，既要会读书，又要会概括，同时还要会设计和制图绘画。根据我的观察，每个星期女儿都会在家里画一些东西。开始我还不理解，问她都上中学了怎么还总是要用彩笔画那么多的东西。 她拿起一张两尺长的水彩画对我解释说：“这张画儿，我画的是刚读完的一本小说的主人公。她是一个有侠肝义胆的公主。像佐罗一样，她经常惩治恶霸，伸张正义，解救穷人。我要拿着这张画儿到英语课上去讲我的书评。在介绍那本书的内容的时候，我要用到这张画儿，让大家通过这张画来了解书中的主人公。” 女儿指着画上的人物接着说：“您看她的威武样子，她的马，她的箭，一看就知道她是一个女侠。到班上讲书评，有的同学只是拿着他们所读的书，在台上念写好的稿子；有的同学却把书中的主要情节画成卡通画儿，介绍给大家，使大家印象深刻。我想我的主人公这么有特色，我把这些特色集中在这张画儿上，在台上指着这张画儿给大家讲，不是很鲜明吗？”她说着，还拿出了一根自制的青竹教鞭。 这之后，她还让我看了她为完成其他课程的作业所画的东西。我问她，这些画是她主动画的还是老师要求的。她说，老师并没有要求，但是，她知道，这些画儿会使她的课堂展示变得更生动，帮助她取得好的分数。 从女儿的这些话中我领悟到，要想使家庭作业得到好分数，会画画儿也能帮大忙，只可惜那些不会画画儿的孩子了。因为家庭作业的分数也是课程总成绩的一部分，有的课程作业分数能占到总成绩的２０％。如果这部分失分过多，总成绩要想得“优”，也是不可能的。获最高学术奖的秘诀 为了鼓励学习成绩优秀的学生，在加拿大各个学校大都设有“校长提名奖”。这是中学学术方面的最高奖项。获得这项荣誉称号就意味着学生主科课程的成绩都要在９０分以上。每个学校每年获得校长提名奖的学生都是寥寥无几。 女儿从进入中学到毕业，一直都保持在获奖名单之内。这就是说，中学五年中她所有主科的平均成绩都在９０分以上。我总结了一下，她之所以能够做到这一点，主要有以下六个原因： 第一，她性格外向，参与意识强，课堂参与的分数高。女儿有一个显著的学习特点，就是她很善于听课。她告诉我，上每门课程，她在课堂上学到的东西至少会占到课程要求的８０％。这就是说，回家后不再看教科书也无大碍。每次上课，她都争取坐在第一排，有时不能早到，她会让同学帮着占前面的位子。她认为坐在前边，可以使她集中精力听课，不会受到其他同学的影响。如果有的地方她没有听懂，她会马上打断老师，让老师重复一遍或做出更细致的解释。每次老师提问，她都会抢着回答。就这样不管班上有多少同学，老师第一个记住的大概总是她的名字吧？女儿在课堂上提问，并不是为了哗众取宠，而是为了真正搞懂问题。有时，她还能够通过提问，纠正老师讲课中的疏忽和错误。因此，她的课堂参与经常是得满分的。 第二，她有领导能力和号召力，小组项目分数高。女儿告诉我，在同学当中，大家平时都很爱听她的指挥。比如到哪里去看电影，看什么电影，给某个同学在哪里过生日，买什么样的集体生日礼物，当大家犹豫不决、争吵不休的时候，经常是她出面，一锤敲定。平时是这样，做小组项目时她也习惯出头，给大家分配任务。她说，大家之所以服从她的安排是因为她总是把别人不喜欢干的、最难最重的部分留给自己。小组里有的同学遇到困难，她也主动伸出援手。集体汇总和演讲排练时，她主动担任指挥。这样一来，她既锻炼了自己的领导能力，又使小组成员不会是一盘散沙，保障了项目的高质量完成。有时遇上比自己强的同学出面组织，她会积极配合，向人家学习，使小组项目完成得更好。因此，女儿很少在小组项目上失去大量的分数。 第三，她的数学和英语基础打得扎实。不论是课堂讨论还是做小组项目，具有语言表达能力和应用计算能力都是最基础的。而女儿在我关于“数学永远是最重要的，英语永远是要提高的”的原则指导下，一直重视数学和英语的学习，因此应用计算能力和语言表达能力还是相当强的。其实，上文科的所有课程都离不开英文写作，考试答题和作业中有无错别字，语法是否有错误，用词是否得当，文笔是否流畅，文章是否通顺，思想是否深刻，都会影响成绩。所以英文基础不好的人，其他文科课程的分数也难提高。而上理科的所有课程又离不开数学运算，许多理化公式的推导过程以及解题过程本身，就是数学运算过程。所以女儿良好的数学和英语基础，为她保持各门主课的优秀成绩奠定了扎实的基础。 第四，她讨厌做死记硬背的题目，喜欢做活题。与许多女孩子发怵做活题不同，女儿最怕的就是让她靠死记硬背去考高分。比如，她很喜欢小动物，因此想选生物课程，但是，当她听到上过这门课的同学说生物课的考试要背许多东西，背功差就考不好时，她就放弃上这门课了。无论是作业还是考试，她都喜欢做活题。而她们老师又喜欢出活题。所以，她能够考好分，也就不足为奇了。 第五，女儿有一个能力与她相当的学习伙伴两个人一起复习，准备考试。虽然女儿不喜欢死记硬背，但是不论考文科还是理科课程，总是要在理解的基础上记住许多东西，才能够从容地走进考场。怎么办呢？她还有个毛病，就是不理解的概念和原理她记不住。为了解决这个问题，她从班上挑选了一个平时和自己学习能力差不多，而且很好学肯用功的同学。在每次期末考试以前，两个人一起，一门课一门课地把书上的内容从头到尾互相讲一遍。她是先看后讲，把书看完之后，背着书，一章一章地讲给对方听，让对方拿着书，边看边听，随时纠正自己讲错的地方。女儿说，用这样的方法她很快就能记住书中的内容。只要她能理解就能讲出来。只要能讲出来她就能记住。这样搞完一遍之后，两个人再在一起做复习题，互相对答案。遇到难题时，两个人还可以一起讨论，找出解题的办法。后来两个人出色的学习成绩证明，这是一个不错的学习方法。 第六，女儿有学习的动力，有一个想成为投资银行家的理想。这一条是女儿能够取得好成绩的关键。我们知道，爱玩儿是孩子的天性，中学生又很会玩儿。学习的时间多了，玩儿的时间自然就少了。事实上，女儿是一个特别贪玩儿的孩子，如果不是想考上一个好的大学，为学金融专业创造条件，女儿比谁都会玩儿得更欢。但是，自从做了模拟投资项目，立志成为一名投资银行家以后，她就开始为自己积累资本，重视各科的成绩，自愿放弃参加同学们的晚间聚会，以便使自己有更多的时间学习。由此可见，孩子们如果在少年时代就有了理想，学习就会积极主动，分数自然也就不会低。陶艺课使她走进审美世界 在中学的５年中，除了学好主课课程，女儿还选修了许多附属课程。比如，电脑打字、商务电脑应用、数据管理、电脑程序设计、科技、信息科技、食品与营养、烹饪和陶艺课等等。所有这些附属课程中，陶艺课是女儿最喜欢的。 教陶艺课的是一位从美国来的女教师。开家长会时她曾经对家长们说，她知道自己教的课是附属课程。她并不要求学生一定要按照学校课表上规定的时间来上课。她理解学生，尤其是高年级学生，主课课程的负担很重。她希望自己教的陶艺课能够起到帮助学生放松的作用。所以，同学们可以在下学以后到陶艺室制作自己喜欢的作品。只要掌握了陶器的制作程序，能够按时完成作业，她不计较学生是否会到教室里听课，她要看的是学生们的作品。 在家长会上，她把学生们制作的各种造型展示给大家。她讲话的声音充满了活力。一讲到学生们的作品她就表现得热情奔放。从她对学生作品的评价中，家长们马上就能感受到她对学生的鼓励和关爱。 在国内我也是当老师的。我知道国内同行最忌讳的事情之一就是怕别人看不起自己教的课程，总是强调自己的课程是多么的重要。要是学生不来上自己的课，更是不能容忍的事情。这位老师能够在所有家长面前公开表示，自己的课程是附属课程，如果主课课程忙不过来，学生可以优先照顾主课课程不来上她的课，只要能够按照课程要求制作陶瓷作品就可以了。这样想得开的老师我还是第一次见到。 事实上，女儿爱上陶艺课的原因之一也与这位老师灵活的教学方式有关。她说，在别的课上累了之后，走进陶艺室，制作一些奇异的造型，给它们漆上幻想中的颜色，再放进烤炉，等待烧制出来的作品，那种充满期盼的神秘心情是甜蜜的，从炉中取出成品时的心情就更甜蜜了。为了不断地享受这种甜蜜的心情，在ＵＢＣ大学附中学习的５年中，每学期注册一开始，女儿都会抢着注册陶艺课。她说，想上这门课的同学很多，注册晚了就上不成了。 在陶艺课上，女儿做了许多漂亮的陶瓷制品。从画制作图、和泥、筑造、调色、染色到上炉烧制，每道工序她都干得很仔细。她告诉我，最难的部分是造型创意。每次动手以前，她都会花大量的时间去思考，她想做个什么东西，什么样的造型是别人想不出来但又惹人喜爱的。还有颜色，她还会花许多时间在调试颜色上。陶艺室里有许多染料，学生们经过调试，可以制作各种色彩的颜料。有时女儿本人都会为自己调试出来的颜色感到震惊。 有一次，她制作了一个仿古果盘，上的是一种说紫色不是紫色，说驼色不是驼色的中间色，再加上她用介于暗黄色和暗红色之间的颜色画上去的仿古图案，那个果盘真是别具一格，很有一种古色古香的典雅魅力。她的老师一看就特别喜欢，马上拿到学校去展览，还让女儿再给她做一件同样的，她要拿回家去摆放在桌上，告诉家人和来客，这是她学生的作品。可惜后来女儿试着调了许多次都没有调出同样的颜色。我说不然就做一个类似颜色的。女儿却说，您不知道那个果盘的造型很一般，它的与众不同之处就在于它的色彩。如果调不出那么神奇的颜色，这个作品也就没有珍藏的价值了。 后来，她把这种情况告诉了老师，并表示愿意让老师留下这个作品。但是老师却说：“你再也调试不出这种色彩，说明这个果盘是上天赠给你的礼物，你一定要珍藏好它，不能把它给别人，给我也不可以。否则，得罪了上天，它不再给你创作的灵感了。”老师的话真是既风趣又幽默。但是女儿和我都认为，这并不是没有一点道理。 我和女儿探讨过创作的灵感从哪里来的问题，始终找不到能够说服我们自己的答案。我们两人都喜欢写诗，但是什么时候能够写出一首好诗，谁也不知道。有时我们都感觉自己特别想动笔，特别有感触，特别想写了，就像这次特别想调试出那种怪颜色来一样，可是就是写不出令自己满意的诗句。所以我们开始相信，创作是一种天赋，灵感是这种天赋的外在表现。于是我们开始不刻意追求它。但是对创作灵感的渴望使女儿不愿消极地等待。 在课余时间，女儿决定去艺术馆和手工艺品商店，参观艺术家们创作的陶瓷作品。每次参观时她会现场写生，把令她感叹的新颖造型和奇异色彩描画下来。平时她喜欢画画儿，上了陶艺课之后，她把画画儿的功夫用在陶瓷作品的造型设计上，不画出满意的造型就不动手制作。周末时，我也陪她参观过几次艺术馆。看到陶瓷作品时，她总是边看边评论，这种造型有多么的难做，难在什么地方；那种颜色有多么的奇特，和作品的主题是多么的贴切。 文学和艺术是相通的。从女儿对那些艺术品的评价中，我发现，她已经能够把在英文课程上学到的文学评论方法，自觉不自觉地应用到鉴赏这些陶瓷作品中去了。她可以从一件陶瓷作品上，看出作者要表达的主题思想；她可以从作者使用的颜色和设计的造型上，看出作者要表达的对美的特殊感受。 她经常感叹那些艺术品的美妙之处。而她发出的每次感叹都在震撼着我这个做母亲的心灵，同时也是一个教育工作者的心灵。我为之兴奋，因为我知道培养孩子对美的感受和对美好事物的领悟和追求，比教会他们做数理化难题要难多少倍！你可以一步一步地教会孩子们推导数理化公式，你却不能帮助他们去感受人世间和大自然的美丽。对美的体会，尤其是对艺术之美的品味，只能靠孩子们自己去感悟，从吸收课堂上老师们讲的理论上去升华。 这就是说，老师可以把学生们领到艺术殿堂的门口，能不能走进去，是学生个人的事情。我很庆幸，自己的女儿还在少年时代就在老师的指导下走进了审美世界。我知道，这将使她终身受益。因为懂得欣赏艺术之美可以净化人的灵魂。不管外部世界有多少不尽如人意之处，她内心世界对美的渴望与追求可以照亮她的人生旅途。 我的庆幸没错。有一次，参观一家艺术馆兼手工艺品商店时，女儿对我说，她退休后想在温哥华开一家这样的艺术品店。 我问她，为什么要等到退休以后才做这件事。她说，艺术品不是生活必需品。也可以说，它是奢侈品。社会上有能力购买和享受艺术品的人是少数，她不能指望靠开艺术品店赚钱来过生活。她要靠从事金融投资职业，成为银行家，用尽可能短的时间完成资本的原始积累。在可以不再靠工作赚钱的时候再开一家艺术馆兼手工艺品商店。这个机构是非牟利性质的。把它称为艺术馆，是因为女儿会随时收购、收藏自己喜欢的艺术品，陈列在展厅内，和人们一起分享。这也算是她对社会的一个贡献。同时把它称为手工艺品商店，是因为女儿还会收购和制作各种小型的手工艺品，卖给那些酷爱艺术的、美的欣赏者。考虑到不是所有懂得欣赏艺术品的人都是有钱人，她决定卖一些小巧玲珑的东西，把价钱控制在人们的购买力可以达到的范围之内。 她还计划到那时，她会去艺术学院上一些更高等级的陶艺课，提高自己的制作水平。她希望自己可以制作出许多有灵性的艺术品，让它们成为美的使者。 听到女儿讲这番话，我不能不感慨万千，我不能不承认ＵＢＣ大学附中对学生的教育是成功的。最起码对女儿的教育是成功的。从让她写家史、规划人生、做模拟投资项目到学术课程和附属课程的安排，使女儿不仅学到了文化知识，确立了事业目标，还懂得了欣赏美以及为创造美、奉献美而努力的生活目标。最重要的是这个目标是以现实主义的思考为基础的。先成为一个银行家，再成为一个艺术家和社会公益家，这个理想是诱人的。虽然女儿还年轻，但她有的是时间和精力去为这一理想而努力。经济实惠的学车决定 在加拿大，政府规定１６岁的孩子就可以考汽车驾驶执照了。考驾照分为笔试和路考两部分。笔试后拿到的是“实习驾照”。凭这个临时驾照就可以挂上“实习司机”的标志，在大人的陪同下，上街驾驶了。开得熟练后，再去考路试。路考合格后，孩子们可以拿到“学生驾照”，挂上“新司机”的标志，在政府指定的区域内独立驾驶。开满两年之后，再去考正式的“成人驾照”，考上后，开车就不受区域和挂牌的限制了。 正如游牧民族的孩子是在马背上长大的一样，在西方发达国家，孩子们是在离不开汽车的环境里成长的。希望女儿能够百分之百地融入西方社会的我，当然不能让她少上了学车这一课。女儿还没到１６岁时，我就把考笔试用的所有教材找到，让她自学。同时我也系统地给她讲了一遍交通规则和驾车的注意事项。等到她刚过１６岁生日，我就提醒她去考笔试。由于动手早，她在１６岁生日过后的一个星期之内就通过了笔试，拿到了“实习驾照”。 早获得“实习驾照”有一个很大的好处。就是以后可以尽早享受汽车保险的折扣。加拿大保险公司是按照驾驶年限给投保人打保险折扣的。驾驶年限越长，获得的保险折扣越多。比如，我有１０年以上的驾龄，又没有出过行车事故，我的汽车保险折扣高达５３％。而计算驾驶年龄是从拿到“实习驾照”那一天算起的。 女儿拿到“实习驾照”以后，我告诉她有两种选择：一种是去驾驶学校学车，在正规的教练指导下练习驾驶，用驾校的车去考路试；另外一种是和我学车，在我的指导下练习，开我的车去考路试。没想到，这两种方法女儿都没有选择。 她提出要和私人教练学车，在私人教练的指导下驾驶，然后开私人教练的车去考路试。她在网上查了上正规的驾驶学校学车要交２０００多加元的学费，最便宜的也要１６００多加元。学费贵还不说，学习时间还要长达３个多月。她赔不起那么多的时间。再说，和我学吧，我开车的水平她也看不上。名师出高徒，她不想当我这个次等师傅的差徒弟，因为开车若出事可不是闹着玩儿的。 她在考笔试时，看到过一个私人教练。那是一位４０多岁的男士。女儿问我注意到那个人没有。我回忆起来了，是有那么一个人，看上去挺老实的。当时，他是陪着一个女学生来考路试的。女儿很有心，和他要了名片，还和他聊了一会儿。从聊天中得知，这位私人教练保证教十次，就让学生通过路考。他按小时收费，每次教一个到一个半小时，每小时收２５加元。学生学车还可以优惠１０％。上课时间由学员和教练商量决定。他熟悉考试路线，路考前，他还会带着学员沿着考试路线练习。路考时，学员只需付５０加元就可以用他的教练车参加考试。这样算下来，女儿只需要学十来个小时，花费近３００加元，就可以学会开车，拿到“学生驾照”，独立驾驶。这种既经济又实惠的办法，我不能不同意让她试一试。 取得我的同意之后，女儿给教练打电话和他谈价位，结果讨到２２块钱一小时。教练还负责接送。由于教练是一位男士，我不放心让他单独教女儿练车。女儿学车时，前几次我都坐在车后座上。后来时间长了，我确认那个教练具有敬业精神，才放心让女儿自己去上课。 由于教练车是两个方向盘，教练随时可以纠正学员的错误驾驶动作，很安全。第一天学车，教练就带女儿上了马路，让她练习在大街上跑长趟儿，而不摇摆。以后每次上课都是在大街上，从来没有进过练车场。开始是在交通不繁忙地区的大路上练习行驶和煞车，然后是在幽静的居住区的小路上练习拐弯、倒车和各种类型的停车，后来是在市中心繁忙的公路上练习驾驶和识别各种交通标志，最后再沿着路试常用的线路做路考的模拟练习。就这样，女儿只上了８次课就去参加路考。她把第９次和第１０次上课的费用花在了租教练车上。 路试的考官是一个年轻的小伙子，看到女儿开的是教练车，很高兴。在温哥华考路试不是在考车专用场地进行，而是直接在马路上考。教练车有两个方向盘，即使在考试过程中出现意外，考官也可以及时处理，所以考官们都喜欢开教练车的考生。 女儿考试时我没有跟着去。考完后她告诉我，那个小伙子考官只让她在市中心开了几条大街，然后转到小巷里面做了倒车和平行停车动作就结束了考试。整个考试过程才用了大约２０分钟。她才被扣了两次小分，就顺利通过了考试。考试结束后，考官还提醒她，这次考到的是学生驾照。这个驾照不允许她在高速公路上驾驶，她需要在两年之后再来考成人驾照。如果她还能这么顺利地考过，就可以上高速公路驾车旅行了。 我没想到一切会是这么顺利。总共算下来，女儿只上了８次驾驶课，花了２２０加元就拿到了驾驶执照。我不能不服气，女儿当时决定不上驾校，不和我学而是启用私人教练，是一个聪明的选择。 仔细想来，她能够做出这样既经济实惠，又有高效益的决定，和她平时在学校所受的教育不无关系。在西方，学校主张让学生自己做主决定如何安排课余时间，让他们养成了独立思考问题的习惯。学开车，考驾照，是女儿计划中必须要干的一件事情。因此，在我给她提出上驾校或者和我学两种选择之前，她已经早就安排好如何完成这项任务了。如果她是在那种事事由老师安排，或者由家长决定的环境里长大的，我就不能指望她能够有这种自我决策的能力。寻找生活中的美 出于安全考虑，女儿拿到学生驾照后，我没有马上放手让她自己开车上街。我知道，获得驾驶经验对于把车开好、开安全有多么的重要。因此每次开车出门，我都让女儿开车，自己坐在边上。凡是熟悉的路线，我都放心地让女儿去开。不熟悉的路线，尤其是过狭窄繁忙的桥梁，女儿没有把握，我们就利用周末的早上道路清静的时候去练习，多开几遍，等女儿找到自信的感觉之后，再在高峰时段多练习几次。待女儿驾驶完全自如了，我才放手让她自己驾车出门。 让孩子掌握熟练的驾驶技术很有必要。１６岁孩子的生活丰富多彩。下学后，同学们经常一起去图书馆、美术馆、科学宫、电影院，或者去某个同学家里做集体项目，或者为某个同学筹办生日聚会，或者参加各种各样的义务服务工作。如果乘公共交通工具，不是上下班的高峰时段，等公共汽车有时要花上半个小时的时间。如果需要换车，时间都会花在路上。因此开私家车，既省时又方便。 会开车之后，女儿的驾驶技术不断提高，很快就超过了我。有一次，我在温哥华市中心的一个餐厅请一个校友用餐，由女儿开车。停车时原来看好的车位被别人占用了。她在并不宽敞的小街上迅速地把车子转了一个１８０度的大弯，平行停到了马路对面仅能停下一辆小车的狭窄车位上。整个过程做得干脆利落，一步到位。我的同学下车后称赞说，他在国外生活快２０年了，还没有看过女孩子开车的技术有这么好。 做了两年学生司机之后，女儿该考成人驾驶执照了。考成人驾照比当初考学生驾照难多了。考官要让考生做倒着把车停到一个小空位上的动作。还要让考生在高速公路上考上道、换道和出道等技巧。由于女儿开车的技术已经很熟练，她顺利通过了这种考试，拿到了成人驾驶执照。从此以后，每次长周末我们外出旅行，我都让女儿开车，锻炼她在高速公路上的驾驶技术。现在她开车到哪里去我都会很放心，因为我知道，她的驾驶技术已经过关了。 女儿开车不但反应快、技术好，而且还懂得如何鉴赏各种牌子的汽车。每次在大街上，看到奇特颜色的汽车她总会议论一下；看到一种新的车型，她也会评论一番。她能够辨认出几乎所有汽车的品牌，说出它们的生产厂家和国籍。她还能辨认一种车型是哪一年开始流行的。 我问她什么时候从哪里获得了这么多关于汽车的知识。她回答说，人活着要有爱好、有品位，不能只知道读书和工作。世界上有那么多好东西吸引人，她要是不去了解，那和白痴又有什么不同。对汽车的鉴赏，只是她对这些好东西进行了解的一部分。她从这些汽车的造型和颜色上可以获得美的享受。 以前我以为，喜欢评论各种时髦类型的汽车就是渴望拥有它们、赶时髦。没想到女儿鉴赏汽车，并非想占有它们，而只是从美学的角度评价它们，给它们的设计师打分。至于汽车的所有权，她认为，拥有一辆性能齐全、安全系数高的汽车就足以了。说白了，汽车只不过是人们的代步工具。 女儿对汽车的这种看法再一次反映出她对精神享受的追求，远远胜过对物质享受的攀比。这和ＵＢＣ大学附中重视学生的美育教育不无关系。看的出来，女儿把在陶艺课上学到的有关造型美和色彩美的理论，已经灵活地应用到了评价各种新型汽车的设计上了。她在寻找生活中的美，欣赏生活中的美。作为母亲，我祝愿她能够用身边所有的美装点她的人生，让她纯洁的心灵永远不受世俗的污染。无法忘怀的荒野探险 在温哥华，大多数学校每年都会组织各种各样的野外活动，比如夏令营、滑雪、探险和荒野露营都是深受学生们欢迎的项目。中学期间，使女儿最不能忘怀的是一次在秋末冬初举行的荒野探险露营。 记得那是在女儿上１０年级时发生的事情。ＵＢＣ大学附中有一个习惯，就是每学年开学的第一周，学校都会举行家长会。校方鼓励学生和家长一起来参加。学校先是把家长和学生们集中在学校的大礼堂，由校长和老师们给大家讲，新学年学校要组织的各种活动，宣布由家长们自愿组成的家长委员会的选举结果，同时把新选出来的学生会成员介绍给家长们。 然后任课老师会把从电脑中打印出来的每个同学在新学年注册的课程表发给家长们，让家长们在自愿来帮忙的学生的带领下走进各个教室，亲身感受自己孩子的上课环境，了解每位老师的教学计划。如果你的孩子注册了１０门课程，你就要去１０个教室会见１０位老师，像体育和美术这样的课程也不例外。 由于家长会只有一个晚上的时间，学校把每门课程的家长会面时间控制在１０—１５分钟之内。而每位老师也早已做了会见家长们的准备。老师们一般都很准时，时间一到就把课程的教学大纲发给家长，然后用几分钟的时间给家长们简明扼要地介绍自己的讲课重点、考试的类型和方式以及判分的标准。剩下的时间让家长们提问题。 虽然每门课的老师与家长见面的时间才十来分钟，但是由于会见是在学生们上课的真实地点进行的，这会使家长们有身临其境之感。至少对我是这样。每年我都会参加这样的家长会。在老师介绍各门课程时，我会认真做笔记，以便配合学校的教学，对女儿进行必要的监督和辅导。对我来说，参加这种家长会最大的收获是可以对女儿在新学年将学到什么知识，参加哪些活动，心里有一个底儿。 这一年我注意到，学校将为学生组织一次荒野探险露营活动。每年在大礼堂举行的集中家长会上，上台讲话的除了学校管理人员之外，主要是家长委员会和学生会的负责人，向家长们汇报他们在新学年的工作计划。女儿就特别喜欢参加家长委员会组织的各种活动。比如，在他们组织的美食节活动中，孩子们可以免费品尝到家长们自制的各种美味佳肴。家长委员会还经常聘请在校生和毕业生家长中有各种专长和学问的专家们，给孩子们举行各种专题讲座和课外活动辅导。 这次的家长会上，来了３个陌生的小伙子和一个看上去就很健壮的女青年。校长把他们领到台上，向家长们介绍说，他们是青少年探险公司的工作人员。今年学校要为学生们提供一次荒野探险露营的机会。这个活动由学生们自愿参加，但学校鼓励全体同学都能够报名。此项活动历时５天，学生们在这５天中的经历会使他们终身难忘，而且受益良多。接着，青少年探险公司的工作人员给家长们介绍这次荒野探险露营活动的具体内容。 第一个讲话的小伙子是一个皮肤晒得黝黑的高个子。他自我介绍说，他是青少年探险公司的创办人和总经理。他们公司已经有近十年的历史，曾经为我们省许多中学提供过荒野探险露营项目。他们的项目内容新颖，服务周到，深受学生们的欢迎。每年每个学校都要提前好几个月，甚至一年的时间和他们预约才能够排上队。接着，他向大家介绍了他们公司的另外两个小伙子和那个年轻姑娘。４个人轮流向家长们讲解了荒野探险露营活动的具体内容。 根据青少年的身体特征和所能承受的探险能力，同时也考虑到人们在非常时期和紧急遇险情况下所需要的防身和生存技能，他们设计了丛林跋涉、翻越高墙、独木泛舟、搭造木屋、帐篷过夜、篝火晚会等内容。他们知道家长们最关心的是孩子们的安全，因而向家长们出示了省政府机构颁发的从事探险旅游的行业执照。还特别强调，他们最重视的也是同学们的安全问题。他们的工作人员会亲自指导同学们做各种探险动作，自始至终照顾大家。女学生如果有什么特殊要求，还可以与他们的女工作人员联系。 这次活动的总指挥是青少年探险公司的总经理，学校的副校长和体育老师是副总指挥。学校的全体老师除了有特殊情况请假的之外，全部参加这次活动，协助青少年探险公司的工作人员进行管理。学校怕家长不放心，还让以前参加过这类活动的同学上台发言，讲述他们的亲身经历和体会。家长们也可以就这项活动提问，请校方和青少年探险公司的负责人回答。 最后，由青少年探险公司的总经理给家长们解释他们的收费标准和保险政策。我记得当时每个学生要交３２５加元。组织这项活动，学校并不向学生收取任何费用，这笔费用是全部支付给青少年探险公司的。而该公司会把相当大的一部分费用支付给保险公司，为学生买参加探险活动的保险。其余的收入公司会用在人员的工资和设备的租赁与保养等方面。我想，学校让该公司把所收费用的用途讲清楚是让家长们知道，这项活动不在政府义务教育范围之内，让家长对自己交的钱的用途心里有个数。 考虑到有的家庭可能有经济困难，拿不出这笔费用，学校一边动员经济条件好的家长捐款资助有困难的同学；一边给有困难的同学提供打工机会，允许他们用学校的设施在校园里开一个小卖铺，在课间、中午和课后，卖午餐、零食和学生用品。女儿没时间做午餐时，就曾在这种小卖铺买过三明治和比萨饼等。 就这样，９月份开学的第一周，学生和家长就知道了学校要组织一次荒野探险露营活动。活动的具体时间是在１０月份的最后一周，大家有将近两个月的时间进行准备。孩子们的天性是爱活动、爱玩儿的。女儿更是这样。她在几天以前就开始准备参加这次活动所需要的行装。她不让我帮忙，自己把睡袋、水瓶、洗漱用具、穿的衣服和鞋帽、换的衣服和鞋子、手套、背包、照相机和笔记本等要用的东西全部开列出来，照着单子一样一样地进行准备。提前把行李打好以后，她还和同学核实，检查自己是否忘带了什么东西。 一切准备妥当之后，女儿期待的出发之日到来了。我送她到学校时，看到几辆旅游巴士已经停在了学校门口。学生们每人背着一个大大的旅行包。不少同学的背包上面捆着睡袋，侧面拴着备用的登山鞋，手里还攥着水瓶。身为副总指挥的校长和体育老师按年级指挥着同学们上车。女儿早就和几个要好的同学约好上一辆车。我看到女儿上车后就和她挥手告别。 参加这次活动，学校在家长会上就讲好了，不许带手机、打电话。如果需要学校会与家长联系。家长若有特殊情况可以和学校的留守人员联系。出发前学校又把纪律要求发给每个学生，还让家长填了一张表，在表上写明两个以上紧急联系人的姓名和电话，同时签字表示同意自己的孩子参加这次活动并对其负责。 女儿走了以后，我没有接到学校的任何电话，心理很踏实，知道孩子们一定玩儿得很开心。确实是这样。一周之后女儿回来了。她见到我以后说的第一句话就是：“妈妈，我看到银河了。您想象不到，露营地的天是多么的蓝，多么的低，好像银河就在我的头上。那些闪闪发光的恒星就像画的一样。第一天晚上看银河，我都不敢相信自己的眼睛，因为只有小的时候，在北京天文馆里，我才看到过那般繁星闪烁的天河。” 看的出来，女儿很兴奋。她接着说：“第一天，我们睡在露营地的帐篷里。由于没有电灯和电视，我和几个爱好天文的同学就到帐篷外面欣赏美丽的夜空。我从来没有感受过那么清澈而又如此接近我头顶的天空。虽然是在晚上，可是天并不是黑色的，而是深蓝色的。可能是因为四周没有灯光的干扰，月亮的光芒显得异常明亮，使人感到无比亲切、无比温柔。还有北斗七星，也是光芒四射。我和同学们一颗一颗地数，比较着它们的光芒，看哪颗星星最亮。我们都后悔没有带天文望远镜来。不过，看到了银河，我也知足了。” 我知道女儿从小就喜欢天文，看了许多关于天文的书籍，还经常去天文馆。她可以背出许多星座和恒星的名称。上小学时，也曾一度萌生过想做一个天文学家的想法。现在，虽然决定干金融投资这一行，但是喜欢天文的爱好并没有变。我为女儿能有机会欣赏到大自然美丽的天象而高兴。 女儿继续说：“妈妈，我们的露营地离咱们住的地方并不是很远。开车５个多小时就到了。我建议您和我爸也去一次，感受一下真正的大自然。” “真正的大自然？这是什么意思？”我问女儿。 “真正的大自然，没有人工雕琢的痕迹。我们的露营地没有电，没有自来水，没有房屋。到了那里就好像置身于荒野，回到了原始社会，可以尽情地享受大自然。大家睡的是帐篷，用的是蜡烛，喝的是泉水。泉水甘甜清凉，很好喝。”女儿解释说。 “那么，你们这几天都是怎么度过的呢？”我好奇地问女儿。 “第一天，我们主要是熟悉环境，进行修整。第二天，我们的活动是到一个大湖里划独木小舟。湖水清澈无比，每根水草都能够从叶子看到草根。湖边的山川和树木倒映在湖面，微风袭来，倒影也随着轻风在湖面上飘动。我站在湖边，似乎也有一种飘飘然的感觉。那种独木小舟细细的、长长的，只能坐一个人，由乘坐者自己来划一根独桨。 “我从来没有划过这种小舟。由于每个人都发了救生衣，一穿上它，我就什么都不怕了。我在湖边坐上小舟，教练给我示范了一下划行的动作，讲完注意事项之后就用力把小舟推向湖面，然后就由我自己来划了。开始时我并没有马上划，而是等小舟在湖面上飘稳了，才拿出桨来划。划小舟掌握平衡很重要。我看到有一些同学就是因为掌握不好平衡，没划多远就翻到了湖里。我还好，划得较平稳。我发现开始时不会划，如果顺着水流的方向漂流，等小舟在水面上摆平了，然后再轻轻地划就可以慢慢地找到控制小舟的感觉，越使蛮劲儿就越划不稳，因此也就越容易翻船。 “划到大湖中间，我看到了许多鱼。有些小鱼还跟着我的小舟一起前行。我伸出手去好像就可以捉到它们。但是我没有去抓，心想它们有这么美丽的家园，还是让它们在这里愉快地成长吧。 “接下去几天的活动包括越野比赛、搭造木屋、篝火晚会等等。越野比赛很有意思，我们被分成几个小组，要在丛林中跋涉，要翻越高墙，最后看哪个组先到达目的地。丛林跋涉还算容易，但是跑快了也要特别小心，不然会被树枝刮伤。最难的要属翻越高墙了，那墙有３米多高，每个人都要爬上去，再跳下来。有的胆子小的同学都被吓哭了，安全爬过去后又大笑起来。 “轮到我了。我按照教练的示范动作，先是站到了一个蹲着的、高个子男生的肩膀上，等他站起来以后，我就用双手去够高墙上钉着的把手。握紧后，又把脚从同学的肩膀上移到墙上凹进去的小坑里，然后向上倒了几次手和脚，就爬到了高墙的顶端。待我用双腿翻越过高墙，还没来得及害怕时两位教练已经在墙的那边扶住了我。等我在墙上站稳了以后，他们让我转过身，跳到了地上。当时我的感觉是很刺激、很过瘾，真想再来一次。后来，越野比赛结束后，我又来到那扇高墙下面。没想到，那面墙还真高，起码有两个人的身高加起来那么高。我真不能想象，当时自己是怎么顺利翻越过去的，而且一点都没有害怕。看来，胆量也是练出来的。” 我问女儿野外生活最不习惯的是什么？她回答说是上厕所和洗澡。她习惯了使用有抽水马桶的厕所和洗热水澡。但是在野外，这些设施是不具备的。整整一周下来，她没有洗头，因为不敢用凉水洗。回家之后，她做的第一件事就是洗热水澡。但是她说，这点不方便和她参加这次活动的收获比较起来，是微不足道的。 她把参加这次活动的收获归纳成四点： 第一，她领略了大自然的风采。露营地是一个被绿色环绕的世界。大地被绿草覆盖。湖水是绿色的。远处的山川和近处的丛林都是绿色的。置身于绿色的荒野，使她全身都感觉到轻松。他们的帐篷就搭在这绿草之上，躺在帐篷里闻着绿草的芳香入睡，就好像自己也融入了大地的怀抱。她找到了彻底放松的方法。她说，以后要想缓解学习和工作带来的疲乏，就会再次来到这绿色的世界。当然，她也不会忘记欣赏挂在天空的美丽繁星。 第二，她学会了在野外生活的本领。无论是丛林跋涉，还是搭造木屋，她以前从来没有经历过，这次活动使她懂得在荆棘丛生的林中穿梭，脚下要注意不能被扎，双手要不停地砍倒挡路的树枝，头上还要注意不要被树杈刮到；同时，双眼还要环顾四周，以防毒蛇猛兽的袭击。这些综合性的动作，不身临其境还真不知道怎么去做。再有搭造木屋。学生们要就地取材，靠自己的双手和力气搭造，没有任何工具可以使用。搭造的木屋要能够遮风、避雨、御寒。结果，同学们用树干和石头制造了各种工具，搭造了各种形状的木屋。女儿深有感触地说，大家都很能干。看来，为了生存，人们有挖不完的潜力和创造性。 第三，她学会了遇险逃生的基本技能。翻越高墙、独木泛舟和穿越荆棘都可能是遇险时不能不干的事情。现在女儿能在专业教练的指导下实践一回，使她增强了自信心，为以后进一步提高这方面的技能打下了一个良好的基础。人生在世，没有人知道自己将来会遇到什么样的意外。在青少年时代学习一些遇险逃生的基本技能，在专业教练的指导下练一练胆量，是再好不过的事情了。 第四，她通过这次活动密切了和同学之间的关系。平时，同学们从来没有在一起待过这么长的时间。这一次，他们同吃、同住、同欢乐、同探险，相互帮助，一起战胜困难，使得相互之间加深了了解。晚上，在讲故事的同时，大家互相讲述自己的理想。有的同学想成为医生，有的想成为工程师，有的想当作家，也有的想当电影演员。不管将来想做什么样的工作，同学们都想保持住他们之间纯真的友谊。女儿兴奋地告诉我，她和几个同学在月光下许愿，希望能够成为终生好友。后来女儿收到的圣诞卡和生日卡上，有的同学在签名前，还真的注上了“终生好友”的标记。直到现在，女儿最亲的好友仍然是ＵＢＣ大学附中的同学。 这次荒野探险露营活动，丰富了女儿的中学生活。她从这次活动中所学到的知识和技能以及所获得的友谊，使她终身受益。终身受益的大课 记得我在国内上中学时，学校经常把全校学生集中起来上大课。这些大课的内容不是传达上级指示就是校长做学校工作的总结报告。 ＵＢＣ大学附中也有大课，而且是强制性的，全校每个学生都要上。这些大课与学生个人身心健康的发展息息相关。女儿告诉我，他们的大课通常是按照年级来上。大课的内容分为两类：一类属于健康指导课程；另一类属于职业与个人规划课程。这两类课程在不同的年级讲授不同的主题。 健康指导课程是８—１０年级学生的必修课。８年级时，课程的主题集中在如何使学生树立自尊心上。老师讲的内容主要包括，介绍健康的生活方式、交际技巧和解决冲突的方法。同时，这门课程还涉及个人如何自律，如何决策，如何正确地对待家庭生活，以及青春期和性健康等问题。 升入９年级以后，健康指导课程的主题转向学生如何规划自己的未来。老师开始强调学生中普遍存在的饮食失调和滥用财物等问题。接着讨论中学生应该在家庭中扮演一个什么样的角色，如何理解别人和被别人理解，如何面对压力和防范自杀以及如何建立健康的人际关系等专题。最后介绍人的性生殖系统和避孕方法。 这门课程在１０年级时，强调个人素质的培养。围绕着如何健康地生活这一主题，同学们在课堂上进一步讨论饮食失调、滥用财物和防范自杀等问题。该课程同时还涵盖个人安全、驾驶安全、家庭的作用与责任、性的作用与成见以及怀孕与分娩等内容。 女儿告诉我，健康指导课程是全年级七八十个学生一起上的。老师讲这些专题并不是照本宣科，而是请了许多客人，让他们现身说法。客人们的演讲给她留下了不可磨灭的印象。 其中，女儿印象最深的是，有一些家长来学校给他们讲自己的孩子们车祸身亡的经历。那些家长声泪俱下地讲了他们的孩子们是多么的活泼可爱，而且马上就要上大学了。但是就是在毕业典礼当晚的聚会上，他们喝了许多酒，由于酒后驾驶，发生了车祸，几个孩子的性命就这样被死神无情地夺走了。女儿从这些家长们的哭声中就能够体会到，孩子们的死给他们的父母和亲朋好友带来了多么难以平复的伤痛。家长们还拿了许多照片给大家看，有的是他们的孩子生前在中学参加各种活动时的照片，有的是孩子们郊游时的合影。在出示他们的全家福照片时许多家长都哭得泣不成声。为了让同学们记住违章驾驶可能导致的悲剧，他们也出示了车祸现场的照片。女儿看得是触目惊心。至今，她都忘不了那车子被撞得稀巴烂的样子。她更想象不出，在车里的那些孩子们会被撞成了什么模样。 她感叹地对我说：“妈妈，我们开车绝对不能违章驾驶，更不能开快车，应该遵守‘宁晚一分钟，也不抢一秒钟’的原则。其实，不论到哪里去，如果早出来几分钟的时间，不开快车就会安全许多。”使我欣慰的是，女儿自从考下驾照，开始开车直到如今，还真的没有接到过一张超速驾驶的罚单。看来学校的这种课程还是起到了立竿见影的效果。 给女儿留下深刻印象的还有另一个年纪轻轻就断了双臂的小伙子，他给他们讲了发生在自己身上的工伤故事。小伙子曾经在一个木材场工作。由于没有遵守安全操作规程，导致意外事故发生，使他失去了双臂。他以自己用鲜血换来的教训告诫大家，无论干什么事情，都要把人身安全放在首位。他原本是一个体育爱好者，尤其喜欢滑雪和打冰球。现在失去了双臂，他只有在梦中和过去的球友们一起比赛。那份心酸与难过只有他自己知道。他经常后悔自己当时没有把安全放在心上。他希望同学们接受这惨痛的教训。 他的现身说法对女儿触动很大。一下学，女儿就把他的工伤经过全盘告诉了我。我也趁机嘱咐她，不要忘了小伙子的故事。女儿开玩笑地说：“这一点您不用嘱咐。我这个人最惜命了，我不会不注意个人安全的。”后来我注意到，女儿这么说，也是这么做的。因为每次过马路，她都坚持走人行横道。有时我为了抄近路，想横穿大道，她总是阻拦我，强调这样做太危险。平时我做饭切肉，她还像个大人似的嘱咐我不要切到手。我不能不承认，学校对她进行的安全教育是有效果的。 再有，就是学校对毒品和吸毒问题的教育也使女儿增长了防范意识。在温哥华，中学生吸毒的问题是相当严重的。我身边就有一些朋友的孩子，由于吸毒被学校开除。我的这些朋友，有的是大学教授，有的是电脑工程师，有的是博士生，都是知识分子。他们的孩子我都认识，小的时候很是听话可爱的。他们的父母都不知道他们是如何染上毒品的。据朋友们讲，他们平时都忙于自己的工作，直到孩子因为买毒品需要钱，偷了家里的东西去卖，买毒品时又被警察捉到，报告了学校，他们才知道。因此，我很想了解中学生是如何走向吸毒这个深渊的。 就在我产生这个想法不久，女儿告诉我，他们学校请了成功戒毒的几位中学生，来给大家讲吸毒给他们带来的危害，其中还有几个女孩子。我暗自高兴，心想学校的教育还真是来得及时。 我好奇地问女儿，那些人是怎样染上毒瘾的呢？女儿说，他们开始时只是出于好奇，同学或朋友让吸一口，尝一尝，就没有拒绝。谁知毒品这东西是不能沾的，一沾上就容易上瘾。当然也有一些学生是被别有用心的贩毒者设下的圈套蒙骗的。他们把毒品藏在卷烟里，让学生们抽。学生们以为抽的是一般的香烟，等毒瘾发作才知道上了当，但那时却已经很难自拔。因此他们强调，中学生一定不能去尝试毒品，也不应学吸烟。无论是什么人，在什么场合劝说你品尝，都要斩钉截铁地拒绝。尤其要注意远离那些吸毒的人。 我问女儿，他们有没有讲，如何知道谁在吸毒呢？女儿说，讲了。吸毒的人身上会有一种特殊的味道。他们的眼睛里通常有血丝，神情恍惚，行为也和正常的人不一样。与此同时，学校还请了皇家骑警（相当于国内的公安局）的专家来学校，给他们讲如何识别各种毒品。看到我对吸毒问题这么关心，女儿马上表示：“您放心，我是永远不会沾毒品的。听那几位戒毒成功的中学生讲，毒品曾经夺走了他们最亲近人的性命。他们自己也是九死一生，才戒掉了毒瘾。生命这么美丽，我是不会让毒品去侵犯它的。” 听了女儿的这番话我才放心了。其实，这不是我的多虑。后来我才知道，女儿的一个好朋友就染上了毒瘾。那个女孩儿从小学起就是女儿的同学。每次她过生日都请女儿到家里去玩儿，并且还多次留女儿住在她家。她的父亲是ＵＢＣ大学的著名教授。开家长会时，每次碰面我们都会聊上一会儿。我怎么也想不到，这位教授的女儿会吸毒。但是事实是无情的。直到女儿过生日，我发现她没有来，追问女儿时才得知她已经被毒品拖下了水。女儿高中毕业典礼上，我又碰上了那个女孩儿的父亲。他正在帮自己的女儿戒毒。我看得出他很憔悴。 女儿还有一个小伴儿，也在中学时走进了吸毒的深渊。那个女孩儿的父母和我一样，也在ＵＢＣ大学读博士，她的妈妈还是读教育学的。因此我们是邻居，都住在大学的宿舍里。女儿上小学时，每天都和这个女孩儿一起玩儿。上中学以后，我就很少发现女儿再和她来往。盘问之下，女儿才告诉我她学坏了，不但吸毒，还和不三不四的男孩子在一起鬼混。小学毕业时，她没有被ＵＢＣ大学附中录取，听说去了别的学校。后来在路上，我看到过那个女孩儿，她穿着低胸的衣衫，涂着浓重的口红，简直不像一个十三四岁的姑娘。我真不知道，她那位攻读教育学博士的妈妈如何接纳她的这身打扮。据说，她父母因为把全部精力都放在了读书和她出生不久的弟弟身上，无暇照顾她，忽略了对她的教育，待发现她吸毒时已经很难再把她拉回到正道上来了。 发生在我身边的孩子吸毒事件还有好几桩，桩桩都令人心碎。我有个当电脑工程师的同事，是从国内来的移民。他的独生子吸毒后，为了帮助儿子戒毒，他搬了几次家，给儿子转了好几个学校，但是那孩子总是能在新的环境里找到毒品和吸毒的朋友。最后他的妈妈得了癌症，学校又开除了他。没有办法，我的同事只能把儿子送回国内，希望他能够在国内戒毒成功。每次我问起他的情况，那位父亲都是眼泪汪汪。其实，以前那孩子是极为聪明能干的，功课学的好不说，还能够修理电脑、手机等高科技产品。但是自从吸毒之后，他就经常旷课，考试成绩也急剧下滑。不论家长如何讲情，学校还是不能改变取消他学籍的决定。 由此可见，不论家长多么忙，孩子的教育都是不能忽视的。同时让孩子上一所名声好的学校，多接触一些能够辨别是非的好同学，再努力配合学校对学生进行各种教育活动，是一个尽职的家长应该努力做到的。 ＵＢＣ大学附中提供给学生的另一门大课，是职业与个人规划课程。这门课程是１１—１２年级学生的必修课。其特点是老师把课堂教学与个别辅导、学生出访，以及参加就业博览会等活动结合起来。 同学们在课堂上首先要对自己进行评估，从而对自己的职业规划问题有所认识。这一认识过程主要经历个人规划、自我评估、专业确定、职业考察与就业经历五个阶段。 这五个阶段中认识自己，了解自己，知道自己的特长，懂得自己在一生中想干什么和不想干什么，是学生们对自己进行评估的第一步。家长们都知道，不是所有的孩子都清楚地知道这一点。因此，老师们在这些方面的辅导很有必要。ＵＢＣ大学附中的职业与个人规划课程确实给学生们提供了这种帮助。 对于那些不知道自己将来想要做什么的学生，他们可以与学校的职业顾问进行一对一的交谈，让职业顾问帮助他们解剖自己，分析哪些职业适合他们的个性特征。对于那些知道自己将来想要做什么的学生，职业顾问会建议他们注册什么样的选修课程，以及毕业时报考哪所大学的哪些专业。对于不想读大学的学生，职业顾问还会教他们如何写简历和求职信，如何找工作。 在高中毕业前的两年之内，学校会让学生们参加本省一年两届的就业博览会。同时，学校也请许多大专院校的招生顾问来校，给学生们介绍该校的专业设置和学生的就业前景。一般情况下，学生们在升入高三之前，就对自己中学毕业后的升学或就业做出了选择。应该说，在做出这一至关重要决策的过程中，学校为学生们提供的职业与个人计划课程起到了不小的作用。 这使我联想到国内的中学。我不知道国内有多少中学能够给学生提供这种人生规划和职业选择的教育。如果学校在这方面所做的努力还不够，我们做家长的是否应该给自己的孩子补上这一课呢？男女朋友的不同作用 ＵＢＣ大学附中是男女合校教学。上低年级时，女儿的好朋友大都是女生。其中，女儿和一个小女孩儿特别要好，而且好得还出了名，被全校学生以不记名投票的方式评为“最好的朋友”。 每年学校都会让学生们选出“一对大家公认的好伙伴”，向他们颁发“最佳朋友奖”。获奖同学的名字也会刊登在学校年鉴上。女儿能够获得这项荣誉，说明她和那个女孩儿的关系一定是亲密无间的。 这种关系不但同学们看得出来，而且老师也知道。开家长会时，老师们曾经对我说，女儿很会学习，还有一个学习也特别好的小伙伴，两个人注册一样的课程，一起上课，一起做作业，一起玩儿。老师们认为，家长应该鼓励孩子找到自己的学习伙伴和课外活动中的朋友。 我也为女儿有这么一个小伴儿而高兴。其实，女儿的朋友远不止这一个小伴儿。每次过生日，她都收到一堆礼物。平时到我们家来玩儿的女孩子也不少。 到了高年级，也就是上到高一之后，我发现她的朋友中又多了七八个男同学。他们经常在课后一起做作业、看电影，为同学举行各种各样的生日庆典，有时还一起去郊游。这个由十五六个学生组成的小团体，活动不定期，但越到高年级活动越频繁。 我问女儿这个小团体是怎么形成的，她也说不上来。只是解释说，男生和女生在许多方面都有不同之处，大家在一起很有意思，可以取长补短。比如，搞生日聚会，男生通常可以想出很多女孩子想不出来的新鲜点子。再说，有男生参加，她们的胆子就会大很多，就敢去一些女孩子平时不敢去的地方。 这使我联想到，我们做家长的其实没有一个人希望自己的孩子是个书呆子。我们并不希望孩子们的青少年时代除了读书没有别的记忆。但是，确实有不少家长因为望子成龙、望女成凤，把过重的学习负担强压在孩子们的肩上，使他们没有时间交朋友，没有时间玩耍，当然，也就没有活生生的少年回忆。 以前我也犯过这个毛病。我怕女儿贪玩儿给她留了好多的课外作业，还禁止她看电视。每天下班回家，我做的第一件事就是用手去摸电视机是否是热的。如果是热的，我就会把女儿狠狠地教育一番，结果女儿对我进行了消极抵抗。她把想看的电视节目用定时的方法录制下来，又用一小块黑色的橡胶板把录像信号挡住。直到好几年之后，我不再干涉女儿看电视连续剧了，她才告诉我，那块黑色橡胶板的用途。可笑的是，当时我还对同事们鼓吹我的手摸电视机法是多么灵验。后来才知道自己当时是多么的愚蠢。 为了教育出一个我心目中的好孩子，我在女儿身上下了不少功夫，告诉她应该做什么，不应该做什么，而且总是认为自己对女儿发出的所有指示全是对的。为此女儿和我吵了不少架。最不能使女儿接受的是她要求和同学一起出去参加各种活动，我从来都不让她去。后来她哭着对我说，她的同学组织什么活动都不敢邀请她了，知道邀请她我也不会让她去，这样下来，她已经快没有朋友了。 我知道女儿是一个倔犟的孩子，她很少哭。平时让她哭比登天还难。这次她能够流下眼泪，不能不引起我的反思。当时，我决定去请教一个人，那个人是我们学院的院长。她本人是学教育学的，又是教师出身。她有两个孩子，教育得都很成功。儿子现在是加拿大的电影大亨。女儿是劳动就业部最有可能成为部长接班人的高级官员。我想请她帮我分析一下，我在教育女儿的问题上是否有做得不对的地方。谁知，我一开口，她就一边倒地站到了女儿那边。 院长告诉我，我们做家长的要向小鸟的妈妈学习。鸟儿妈妈给自己的孩子搭建了一个舒适的家，又含辛茹苦地把鸟儿养大。但是当鸟儿能够展翅飞翔的时候，它们没有捆住鸟儿的翅膀，让孩子们待在家里。因为它们知道，孩子只有飞到外面的世界，才能学到生存的本领。我们教育孩子也是一样，要让孩子们有自主安排的时间，要鼓励孩子参加各种课外活动，更要支持孩子结交好友。中学时代的朋友情感真挚，友谊深厚清纯，还没有被世俗的污泥浊水侵蚀，这些朋友也许会成为孩子们终身的知音知己。我们万万不能阻止他们和朋友们交往。 院长还说，当然，这并不是说让家长放弃对孩子的管教。家长要像小鸟妈妈那样，远远地观察着孩子的飞翔路线，一旦孩子们偏离了航道，或是受了伤，折断了翅膀，要把它们迎进家门，用母亲的情爱和旷达的胸怀温暖它们，呵护它们，帮助教育它们，使它们用最短的时间康复，重新飞回广阔的天空。人生不会是一条上扬的直线，孩子们奋飞的过程也不会没有波折。我们做家长的不应该把孩子作为实现自己理想的工具，应该让他们在自由飞翔之中，找到自己的人生目标。你放心，如果他们确立了自己飞行的目的地，而这个目标又不是家长强加在他们头上的，那么他们会为之奋斗到底的。 院长的这一席话对我触动很大。从那以后，我开始不再阻拦女儿在下学后参加各种活动或者和同学们一起去玩儿。当然，有一条原则我并没有放弃，那就是不让女儿参加晚上１０点钟之后的任何聚会，也不允许女儿在任何场合下尝试吸烟和喝酒。 对女儿的课余时间管制放开之后，她基本上还是放学就回家。她有不少作业要完成。她班上的同学都很重视学习。这里的教学讲究学生们的积极参与，大家谁也不愿意在课堂上表现得低人一等，拿不出高见或考试成绩平平，让别人瞧不起。因此，女儿所有的朋友学习都很主动肯用功。由此可见，家长若是帮助孩子们考上了一所好学校，就不用过于担心他们不用功，因为学校的学习气氛会感染每一个有自尊心的学生。 就是为了让同学们佩服，不把自己划到笨学生那一个档次，在安排课余时间时，女儿也不能不把学习放在第一位。有几次她数学考了１０５分和１０６分的好成绩，回家后对我说，他们班的男生都自愧不如地开玩笑说，她太聪慧了，找女朋友可不能找她这么精明的，因为把他们自己都比下去了。但是每次筹划团体活动，她的建议总是会得到这些人的支持。女儿告诉我，其实这些男生都很聪明，学习都很好。他们只是看不起那些分数不高的女生。 此外，大家也看不起那些死读书、不参加社团活动的书呆子。女儿的好朋友大都是活泼外向的。他们在学习之外，参加了各种课外团体的活动，有的还是社团组织的首领。女儿也参加了环境保护社团和图书俱乐部。她认为爱护我们的地球，应该从珍爱我们周围的生活环境入手。因此，她经常在课后和环境保护社团的同学们一起清理校园，把草坪上的废纸和瓶瓶罐罐拾起来，进行分类，以便回收利用。从警语名言中感悟人生 作为图书俱乐部的会员，女儿经常利用课间和午餐后的时间，帮助学校图书馆整理图书，修理旧书，为新书包上书皮。她喜欢读书，珍爱图书，也有许多书友，大家在一起交流读书的心得。后来，我在整理房间时发现了许多女儿自制的、摘录着警语名言的书签。从这些摘录中我们可以看出，一个在加拿大读书的中学生对人生的某些感悟。 她的摘录中包括费利斯·鲍托米的名言：“一架没有人跨过的桥，就如同一个从来没有活过的生命。世间有两种应对困难的方法：你改变困难，或者你改变自己去面对困难。” 比尔·库拜的警句：“我不知道成功的奥秘，但是我懂得失败的关键在于你想取悦每一个人。” 瑞福·沃尔多·爱莫森的名言：“不要过于害羞，过于拘谨。因为所有的人生都只不过是一次实验。” 海伦·麦齐尼丝的警句：“如果你不感兴趣，那么就没有什么东西是有趣的。” 迈根·麦可劳费林的名言：“你现在成为什么样的人，取决于你过去为实现你的理想所做出的种种努力。” 当然，女儿也没有忘记把自己创作的句子写在自制的书签上。比如，她写道：“做梦——是在幻想的海洋里游泳。”“良师益友是人生的宝贵财富。”“我努力着，是因为我珍爱自己的生命。我想把握住它，让它带我去感受这个世界上美好的一切。” 在图书俱乐部里，同学们经常谈论自己读了些什么新书，互相赠送从新书中摘录出来的警语名言。当女儿发现自己和某位同学对同一本书有许多相同的评论见解时，他们会增加交流，很快就会变成好朋友。 女儿交往的朋友不论是男生还是女生，都很正派。他们在一起经常谈论自己的理想。有一位同学想成为脑科急救医师，专门抢救那些在意外事故中大脑受伤的人们。女儿说，那个同学在和她谈起这一理想时的激动劲儿，使她也感到振奋。她对女儿说：“你能想象，在医院的急救中心，当人们把车祸中的伤员送到我面前，我用自己高超的医术把伤员血肉模糊的大脑理出头绪，重新构建，使他们恢复思维，认出亲人。那时我会感到，自己的力量，自己的强悍，自己的伟大，说我是拯救伤员的上帝都不会过分。” 说这话的同学是个比女儿还小一些的女孩子，她虽然很贪玩儿，但是学习也很认真。每次期末大考到来之前，她都会到我家和女儿一起复习。她们有时做题会做到深夜。做累了，她就会说：“我一想到在哭声四起的急救中心，人们把在车祸中撞得鲜血淋漓的亲人推到我身边，我用自己精湛的医术把病人从死神的手中夺回来的情景，我都不能控制住自己内心的冲动。为了实现这一理想，我必须努力学习。” 这位同学知道女儿将来想成为投资银行家。她对女儿说：“咱们同学当中，你和我会是最快富起来的人。由于加拿大脑科专家奇缺，我找工作会非常容易，而且薪水很高。你搞投资是赚钱的专家。我们如果干得顺利，三十来岁时就可以完成资本积累，成家立业了。到那时，我们会有自己的房子、自己的孩子和自己的狗。这一目标真好，为了实现它，现在我们一定要学好，争取考上最好的大学。”可以告慰读者的是，这位同学毕业时被加拿大所有著名的医学院录取。她从中选了一所，现在正在朝着成为大脑急救专家的方向努力。 女儿还有的同学想学生物工程，成为生物科技专家。由于美国在这方面的研究趋于领先地位，他们要考美国的名校。这就要求他们在参加加拿大高校招生统考的同时，还要准备全美大学的ＳＡＴ标准入学考试。可是，为了实现自己的理想，他们不怕吃苦，利用课余时间做了好多复习题，最后以将近满分的ＳＡＴ成绩，被美国的名校提前１０个月优先录取。 顺便说一下，美国和加拿大的名校为了争夺优秀生，会在每年１１月份时就对申请该校的下一年９月份才开学的高分学生，颁发早期录取通知书和奖学金证书。因此，想上这些名校的学生在毕业前的一年，就要把高中课程自修完，还要以高分通过全美大学的ＳＡＴ标准入学考试。这就要求想获得早期录取的学生有高度的学习自觉性。 好在女儿那个由十五六个学生组成的小团体中，所有同学都知道自己的人生目标。每个人都知道自己想考哪所大学的哪个专业。有的同学从１０年级起就开始准备ＳＡＴ考试。大家不论多么爱玩儿，都没有耽误学习。因此，在这个小团体中大多数同学获得了美国和加拿大名校的早期录取通知书和奖学金证书。这就使得他们在高中毕业以前，有时间阅读大量书籍，从警语名言中探讨人生，并策划各种活动，充分享受中学时代无忧无虑的美好时光，增进同学之间的友谊。同学互相测试看谁见多识广 １１月份，女儿也收到了她申请的所有大学的早期录取通知书和奖学金证书。而且为了进入ＰＭＦ投资组合管理基金项目，她已经选择了上ＵＢＣ大学。我知道女儿高考大局已定，也就放宽了心，不再干涉她去参加各种课外活动，包括晚上的同学聚会。 有时她到晚上十一二点才回来，出于负责和好奇，我经常查问她和同学在一起都干了些什么事情。她告诉我，多数时间是去看新上映的电影，给他们那个小团体中的同学安排具有特色的生日庆典，有时也会去餐厅和咖啡馆聊天儿。他们聊的内容可谓海阔天空。每个人都想表现得见多识广。在谈理想、谈友情、谈学习之外，有时也互相出一些难题，看一看谁最见多识广，测一测谁智商更高。 有几次聚会后回家，女儿都问我想不想让她考一考。她通常解释说，那些题目是他们同学之间互相考的逻辑推理题和智力测验题。她想知道我有没有更好的答案。在这里，我给大家举两个例子。 第一，有一个男人开车外出闲逛，他在路边同时遇见了３个人。一个是他的女朋友，一个是舍身救他性命的大恩人，还有一个是需要到医院救治的老人。他们三人都需要他的车，但是他的汽车除了司机之外，只能够坐下一个人。请问他应该怎么办？ 第二，有一根绳子，全部烧完需要一个小时。请问你如何才能知道４５分钟的时间过去了。注意解此题时不能用笔和尺子在绳子上画记号。 这第一道题偏重于逻辑推理。答案不止一种。但最合乎逻辑的答案可能是，开车的男人把车让给他的救命恩人开，让他送那位需要到医院救治的老人去医院，然后再开到他本人需要去的地方。而那男人则陪女朋友乘公车去她所要去的地方。这样做是一举两得。他既可以在某种程度上以借车的方式报答人家的救命之恩，又能够获得在路上和女朋友谈情说爱的机会。同时他还不用担心那人不会平安地把老人送到医院，因为那人既然能够救他的命，也就不会置老人的性命于不顾。当然他更不用担心救命恩人不会把车还回来，因为舍己救人的人怎么可能不还他的车呢？ 另一道题则偏重于智力测验。答案也不止一种。但我和女儿都认为最简洁的答案可能是，把那根绳子对折，成９０度角摆好，先用火点着绳子的一端，待绳子烧到一半，也就是烧完了９０度角的一条边的时候，再点燃绳子的另一端，这样在绳子的两头都烧完了的时候，就应该是４５分钟的时间了。 知道答案后，读者可能认为这些题并不难解。事实上，女儿和她的同学们比的是谁解题最快，答案又最有说服力。当然还有难度更大的题目，女儿怕我这个当妈妈的做不出来会感到尴尬，没有出给我做。其实，她不知道，我们当父母的都希望自己的孩子“青出于蓝而胜于蓝”，就是做不出他们出的题目来，也会为孩子们肯于动脑筋、上进求索感到欣慰。 几年下来，女儿和这个小团体的成员结下了深厚的友情。他们之间越来越相互了解。就拿送生日礼物来说吧，他们通常可以猜到每个人最想获得的是什么东西。使我印象最深的是有一年女儿的生日礼物是一个价值１００多加元的袖珍光盘播放机。这种东西在那个时候还很时髦，因此价格昂贵。同学们知道她喜欢听音乐，因此集体合送了她这么贵重的礼物。 我不能不承认，孩子们长大以后，他们的兴趣爱好和家长要求的会有很大不同。比如新年或其他佳节，家长们都希望孩子们待在家里陪伴我们，但是又设计不出适合他们年龄的活动。因此，我还是想开了，让女儿自己去安排她的假期。结果每次放假，女儿都能和他们那个小团体的同学一起外出游玩儿，而且玩儿得很开心。有一年的圣诞节，他们开车去了我们省的矿山公园。那个公园离温哥华很远，开车也要四五个小时，因此他们决定当天不回来，住在公园附近的度假村。出发前，他们从互联网上下载了地图，搞清了行车路线，选好了司机，又预订了住处。他们打电话合租了一个在荒野中独立的小房子，想尝试一下野外独立生活的乐趣。 每次女儿和同学外出回来，脸上都会露出清纯的、幸福的、甜美的笑容。那笑容使我也感到轻松、满足和快乐。我想学生时代就应该是这样。该学习时用功，该休息时放松，这样他们才能以丰富的知识和健康的体魄迎接将来独立生活的挑战。 高中毕业时，女儿的这些朋友为了自己的理想各奔东西，去了不同的国家和不同的城市读大学。但是，他们把彼此之间的友谊保持下来，成了终生好友。因为在温哥华读ＵＢＣ大学的同学是多数，他们仍然可以在节假日一起聚会。只要有同学从其他国家或城市回到或路过温哥华，不管多忙，大家都会设法见面。 平时大家通过网络、电话和电子邮件保持联系，讨论选课和择业等问题。有的同学在是否接受某个公司的聘任拿不定主意时，大家也会帮助分析。大学毕业后，女儿决定利用工作之前的假期去周游世界。她首先想到的是，去拜访他们这个小组中在其他城市生活的同学。她知道，大学毕业后的这些中学同学，对人生和世界会有新的见解。她想和他们交流，将带着这些新的见解走向未来。 作为母亲，看到自己的女儿朋友遍天下，我怎么能不欣慰呢？我不敢想，当时如果自己没有效仿鸟儿妈妈，而是阻拦女儿参加课外活动，不让她去结交朋友，现在的女儿会是怎么一副孤单的样子？当她想走出屋门，去欣赏我们这个地球的天风海雨时，她是否还能够找到知心朋友一起远行？在打工中体会生活的艰辛 进入１２年级以后，女儿告诉我，他们小团体中有好多同学都利用课后和周末的时间出去打工赚钱了，她也决定去找工作。我问她，同学们找的都是什么样的工作。她回答说，多数是在餐厅当服务生，工资虽不高，但赚的小费可不少。我问她是否也想去餐厅工作，她说，同学们已经帮她把简历递上去了，可是还没有回音。当时，我问她考虑没考虑过出去工作的动机。她说，是为了赚钱和了解社会。 当时，我觉得这一动机有些不对头，因为每周到餐厅打上几个小时的工，赚不了多少钱；而且通过服务就餐者了解到的社会也毕竟有限。在我看来，女儿出去工作最主要的目的应是为了取得工作经历和学习公共服务的技巧。我知道，在西方社会没有公共服务经历的年轻人是不那么受欢迎的。这样想来，我认为餐厅不是最佳选择。我希望她能够进入那些国际知名的、以现代化管理著称的跨国企业，第一个工作就有高起点。 女儿同意了我的分析之后，就开始选择申请工作的机构。她首先考虑的是那些可能需要学徒工的大型国际连锁店。比如，斯福维连锁超市、思得宝办公用品连锁商店和加拿大邮政局等机构在ＵＢＣ大学附近的分店。她向这些单位索要了就业申请表格，又把自己的简历和求职信附在上面，把申请资料分头递了上去。 女儿真是幸运。由于有职员离开，大约两个星期之后，加拿大斯福维公司就给女儿打了电话，要求她去面试。她西服革履，兴高采烈地去了。 回来后，美得跳着八丈高地告诉我，她被录用了，职务是做客户服务代表，薪酬是一小时８．２５加元（相当于人民币６０多元）。由于她还要上学，这是一份兼职工作，上班时间由她自己来定。她已经告诉老板，她会在每个周末来上班。我问她，怎么这么顺利就通过了面试。她猜想，主要原因可能是那位经理喜欢ＵＢＣ大学附中的学生。因为他说，他们学校有不少学生在这里工作，学东西很快，工作也很认真。他希望女儿也能有出色的表现。这又一次证明，上一所好的学校对孩子们的发展有多少益处。 找到这份工作时，女儿只有１７岁。她曾不止一次地高喊：“我有工作了！我有工作了！”那份冲动劲儿，连我这个做妈妈的也跟着兴奋起来。 还让女儿高兴的是作为在全球拥有１８００多家分店的上市公司，斯福维首先会对她进行４０个小时的带薪培训，考试合格之后，立即就可以开始工作。其实，这也是最吸引我的地方，我希望女儿能够在培训当中学到这种现代化大公司规范性的先进管理方式。 女儿上班后发现，这４０个小时的培训和上岗资格考试，完全是在电脑上进行的。上班的第一天，老板首先告诉她的员工代号，又帮助她把进入办公室大门的密码设定好，而后就把她带到电脑房，从电脑中调出培训软件，要求她在机器上注册，再按照电脑中显示的培训程序一步步地学习下去。整个培训过程老板都不在场，女儿是以人机对话的形式接受系统培训的。 培训的内容从上岗工作的规章制度开始，涵盖了员工所应了解的全部政策要求。其中包括要求员工诚实正直，干净整洁，准时守时，安全卫生；在工作场所不可饮酒、吸烟，更不能吸毒，骚扰他人和打架斗殴；同时还要求员工了解公司有关员工本人购买公司商品、员工亲属在本公司就业、员工与公司经理谈恋爱、员工接受客户小费和供应商的礼品、员工使用公司电邮、员工用自家车运载公司货物、员工接受媒体采访、员工丢失和拾到个人物品和员工对工作环境保护的要求；以及公司对保守机密和利益冲突的有关规定等等。 接下去，是工作中具体操作规程的培训，诸如各种商品的代号，收银机的使用，公司关于接受现金、支票、信用卡、电子转账、外币兑换、礼品券的规定，以及关于物品退换和使用打折券的规定等等。 当然，培训中公司也向员工介绍了雇员工会、员工福利和员工利益的保护政策，以及工资的发放和提薪措施。女儿告诉我，提薪是按工作时限计算的。比如，她从最低的原始工资干起，工作到１５００小时的时候，公司会自动为她加一次薪；工作到３０００小时的时候，公司会再为她加一次；总之，工作时间越长，工资越高。这一政策是一视同仁的，因此你不用去问经理，只要算出自己上了多少个小时的班，就知道自己会拿多少工资。我想超市零售业的职工从事的多是些简单的、重复性的工作，这种加薪办法应该还算是合理的。 这种大公司现代化的管理方式，是作为高中生的孩子们在课堂上学不到的。因此，女儿学起来感到新鲜。她只用了３０多个小时，就提前完成了培训，通过了上岗资格考试。之后，她从事的具体工作是站在柜台上当收银员。 当她刚刚穿上白色的工作服，胸前戴上写有自己姓名的客户服务代表徽章，站在柜台前时，她的心情是激动的。她想自己不但有机会赚钱，还有机会服务他人，更重要的是可以用自己的劳动回报社会。她知道，自己收入的相当一部分会作为税金被政府扣走。但是，正如老师平时教育他们的，只要你爱这个国家，你不会在乎向它交税。 由于女儿是在我家附近的斯福维超市工作，站在柜台上，经常可以遇见一些邻居和同学，我还以为她会不好意思。谁知她却说：“没有什么难为情的，劳动是对社会的一种奉献，光荣得很呢！”
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