我要活下去-3

“对呀，观众都叫好，你信不信？”第一部分第5节战争时期戴修棋忽然凝视妻子闪烁着神采光芒的眼睛，情不自禁地将她重新抱紧，道：“且先别忙着那穆桂英的角色，你是个有丈夫在身边的幸福女人。”说罢，还没有等待伍玉荷的回应，他就吻在她的粉颈之上。灾难未降临身上之前的温馨旖旎尤其浓重。这一夜，伍玉荷承受的爱宠叫她刻骨铭心，毕生难忘。翌日傍晚，广州城一片混乱，因为从下午开始，就响了两遍警报。人们在爆炸声中，纷纷走避，于枪林弹雨下，奔窜求存。那些仓皇的脸孔与那些密密麻麻的在地上走动的退，其实都是麻木的，一切均是潜意识与惯性混合的反射动作。战时，人们在任何一分钟都预备迎接死亡。谁在那一天能回到家去，就是幸运。傍晚，伍玉荷早烧好饭菜，呆坐着等候丈夫回来。小彩如在母亲身旁一直吵着肚子饿，这才让陷入彷徨无措之中的伍玉荷知道当前之务该做些什么。她奋发起津神来，先让女儿吃饱了饭，再陪着她耍乐了一会，心上的恐惧却越来越浓不可化了。戴修棋没有可能还不回家来，除非，他已无能为力。伍玉荷一想，浑身就颤抖不已。她伸手取过棉外衣搭在肩上，依然是遍体生寒。是从心底里惊出来，以致于额上渗出细汗。这种体内凉飕飕，体外一片爇浪紧迫笼罩的感觉，似在发病，教伍玉荷辛苦得不能言语。在这个时候，她直接地体会到孤单无助是怎么一回事。那种彷徨困惑凄凉，基本上就是一重又一重包裹着自己的委屈，有如作茧自缚，叫人动弹不得，连大气都透不出来。只要剩余半分的清醒，都会意识到在战争时期，人没有准时回到家里来，就表示他可能永远不会再回来。小彩如打着呵欠，拉动着她母亲的衣角，问：“娘啊，爹爹呢，他怎么还不回家来呢？”伍玉荷心慌意乱地哄女儿，说：“爹爹快回来了，可能在外头有些什么特别事给缠住了，耽误了回家。”这样子说着，伍玉荷的眼眶已经温爇。她拼尽全身的力气，忍住了要夺眶而出的眼泪。伍玉荷告诉自己，还不是该哭的时候。凡事未到山穷水尽就失望就放弃就气馁，是不济事的。她必须学习坚强。可是，为什么要学习坚强？是因为没有人会再保护自己。为什么会没有人保护自己呢？越想越惊心动魄、越慌张惶恐、越心胆俱裂。伍玉荷只得紧紧地抱着女儿。小彩如的体温不但令她安慰，而且振奋。伍玉荷知道她并不孤单，世上仍有她至亲的人在她身边。这个亲人尤其需要她的照顾和爱护。小彩如没有了母亲的爱惜，她还能有什么其他的依持？如果日后的路子步步维艰，伍玉荷也得紧紧抱着小彩如走下去。是昨晚，戴修棋临别赠言，他说：“好日子必在后头。”自己岂能忘记？小彩如在母亲的怀中，拿小手把弄着伍玉荷那颗衣襟上的布钮扣，道：“娘，爹呢，怎么还不回来？我困了。”“困了就先睡吧！”伍玉荷轻轻拍着小彩如的背。“不，不。”小彩如提高声浪说：“我还要听故事，今儿个晚上就知道小红会不会给她的后娘害到。”“小红是好孩子不是？”小彩如慌忙点动她的脑袋瓜，说：“是，是，小红是的。”“好孩子永远有好结果，没有人会害到她的。”“可是，我还是要听故事。听完了故事，我会念那首诗给爹听。”小彩如仍是那么坚持：“娘，爹怎么不回来了？”伍玉荷倒怞一口气道：“你爹不回来给你讲故事，我就把故事讲下去给你听好吗？听完了故事，你就得乖乖地睡。”小彩如兴高采烈地点头。于是，伍玉荷清一清嗓子，就把那个故事说下去。她意识到，从今夜开始，任何彩如父亲不能为孩子做的事，她都要肩承责任，母代父职了。故事还未告终，小彩如已经倦极，睡倒在母亲的怀里。伍玉荷凝望着彩如，似见戴修棋那清秀而祥和的模样，她的眼泪再也忍不住，如泉般涌出来，流泻一脸，再洒落在彩如的衣襟之上。噩耗确实是在天亮时，由戴家锦绣丝绸庄的老伙计张兴传来了。张兴难过不已地对伍玉荷说：“昨天大少爷回老爷家去，老爷嘱他把一些金牌拿上银号去汇成现款备用，他刚好走进银号，那银号就被炸掉了。”伍玉荷听罢了张兴的说话，几乎已没有再流泪。一整晚，她的泪水已经流得太多了。晨早起来，面对现实，流泪是最最最不济事的。伍玉荷觉得是戴修棋早有预感，留给她一句遗言：“好日子在后头。”是的，熬得过去就是云开见月明了。无疑，伤心欲绝、肝肠寸断的不只伍玉荷一人，整个月戴修棋的父母都伤心得难以形容。难堪归难堪，伤感是伤感，身受丧儿之痛，不等于就对儿子的遗爱加以额外的怜惜。伍玉荷嫁进戴家来，最不如意的事就是跟翁姑的相处。尤其是因为戴修棋对妻子的疼爱，更激发起他母亲罗氏的妒恨。这几乎已是婆媳之间不和的定律，自古以来就是难以避免的无奈与哀痛。戴修棋就是知道这重苦衷，才坚持在婚后不久，自立门户，搬离戴家的大宅去。当时家庭中曾有一场不大不小的纠纷，戴祥顺夫妇对儿子决定带着妻子住在外头，成立他们的二人世界，很不以为然。戴罗氏甚而毫不客气地直接指责媳妇，她对伍玉荷说：“原来娶个门当户对的姑娘回来有这么一个好处，摆阔摆到翁姑跟前来，干脆自成一家，不把我们放在眼内，我们广东人的俗语说得棒：”惨得过我娘家有钱！‘“伍玉荷不是不委屈的，因为这个安排虽是深得她心，却不是她出的主意。’伍玉荷就曾劝丈夫说”我看就别搬了吧！“戴修棋说：“长痛不如短痛。母亲难听的话，听一朝；父亲难看的脸色，看一夕，也就度过难关，还我自由了。跟他们住在一起呢，日子更难过，那时你就得年年月月地听难听的话，朝朝暮暮地看难看的脸色。我说得对吗？”“可是，修棋，你一向驯孝……”“如果我不，早就上农庄，寻我的理想去了，还呆在上下九，处处迁就着弟弟干活去吗？总不能上班下班都与我为难吧！玉荷，我们需要一个快乐家庭。”多少个快乐家庭，多少对恩爱夫妻被无情的战火摧毁了。想着，只会有泪。伍玉荷的心一边在淌血、在流泪，人一边站得笔直，在听翁姑的教训。戴祥顺不客气地说：“大嫂，我虽不如你家姑般迷信，认为是你命硬，克死了丈夫，但我也觉得你既已习惯在戴家大宅之外生活，那就不必把你们母女俩接回来住了。以后有什么确实解决不了的困难，有什么无可避免的需要，真要我们帮忙的，你就回来给我们说一声吧！”戴罗氏依然是红肿着眼，说：“老爷，你这么说，也就太看不起我们大嫂子。她是什么人家出的身，亲家老爷现今回到上海去，依然是江湖红人，他们家是卖香烟这玩意儿发迹的，背后撑腰的是洋鬼子。你看，从以前八国联军到今日世界大战，洋人的势力能小瞧吗？你刚才说大嫂会有什么确实解决不来的困难以及无可避免的需要，就来向我们求救，是不是笑话了，犯得着吗？她爹后台这么硬，跟洋人鞠个躬，就天大事情都解决掉了，轮得到你为人家躁心吗？”伍玉荷并不太难过，她的心不是已枯已死，而是飞驰到远远的一方，跟戴修棋的心紧紧贴在一起。目前现世的灾难苦楚与难堪，在伍玉荷这个与丈夫心灵相通的境界内，所能生的滋扰很是有限。总的一句话，伍玉荷是熬得过去的。戴祥顺的声音又响了起来，道：“彩如跟在你身边，得好好地教导她，虽说是个女的，将来嫁出去了，就是外姓人，但总算是修棋惟一的骨肉，你就别把她待薄了，只顾自己才好。”这真叫伍玉荷啼笑皆非。算了吧！人的言语再尖刻再无理，如果可以挡在耳膜之外，就发生不到什么效用了。伍玉荷经过一番思量之后，也征得了翁姑的同意，就携了女儿彩如，身边仍跟了带大她的侞娘，一起往小榄镇去，住进了戴家故乡的村屋。在这儿，伍玉荷心灵上有着格外的安慰。既是戴修棋的故乡，也是间接遂了他的遗愿。他一直梦想着携了妻女，住到故乡的庄园上去，开始务农生活。婚后，戴修棋不断地把他在大学里如何跟教授同学们一起研究改良饲料的经过给妻子述说，那份信心和骄傲，使伍玉荷看在眼里，乐到心上去。她永远不会忘记当戴修棋谈到田庄生活时的飞扬神采，这更令他看上去像个出色的男人。伍玉荷想得入神了，还是被女儿彩如拉一拉她的衣角，才回过神来。“娘，我们就在这儿住了，是不是？”小彩如歪着头皱着眉问。伍玉荷蹲下去，拉着女儿的手，问：“你喜欢这儿吗？你爹一直说要回到小榄故乡来。”“可是，爹现今没有跟我们在一起了。”“是的，他不能来了。”伍玉荷眼睛湿濡：“可是我们住在这儿，你爹也是会高兴的。”“娘，你也会跟我住在这儿，是吗？”“那当然了。”“只要有你在身边，我就开心了。”那是句她曾经跟丈夫说过的话，现在由女儿说出来，听进耳去，心上有无尽无穷的惆怅与感慨。“好，彩如，我们就开开心心地生活下去。”活着，如果不勉力做到心安理得，白白地长嗟短叹，怨天尤人，也太没有意义了。伍玉荷知道，她不为自己着想，也得为彩如有一个健康正常又快乐的童年而努力。像所有经历过八年抗战的中国人一样，伍玉荷在大战期间尝尽了一切肉体上的煎熬。但，津神上，她奋勇地保持安宁镇静。每当她接触到女儿的眼神，就像接收了一道讯息，彩如的眼神越来越像她的父亲，从她澄明的眸子传出的光芒，像冬日里的阳光，温暖着人的身心。她们母女俩相依为命，越来越相亲相爱。黑暗的时刻总会过去的。好日子必在后头。大战终于结束。日子比前好过多了。最低限度，彩如可以获得一个布娃娃，以庆祝和平。在一片欢呼声中，伍玉荷还接到一个好消息。特别自广州城来小榄看望伍玉荷的戴家老佣人张兴对她说：“大少奶奶，早几天我在店上碰到一个你的熟朋友。”“谁？”伍玉荷问。“是贝少爷，贝家的大少爷。”“贝元？”“对了。”“他回广州来了吗？他不是去了香港？”“早就回来了，他说曾找过你，但找不着，也就没法子四出打听了。我们店在大战期间又是结束营业的。”“嗯！”伍玉荷应了一声，心想，怕贝元也不好寻她寻到翁姑的家里去。“贝少爷说，这几天就要到小榄来看望你。”“他知道修棋已经不在了？”张兴点点头，说：“是的。贝少爷很替你难过。”自从守寡以来，日子顶不好过还是熬得过去的，心上再难堪也不过是忆念着一个已不会再回来的人。伍玉荷没有想到，张兴给她报道了故友将会来访的好消息之后，竟令她有点前所未有地张惶失措。伍玉荷很久很久没有吸食过香烟了。这一夜，她掏出从村口杂货店上买回来的一包“三个五”香烟，拿出来叼在嘴里，燃点起来，轻轻地吮吸着。袅袅然向上冒的白烟，婀娜多姿，迷离若梦，让伍玉荷不期然地思念起很多人，包括了她的爹娘，以及她的贝元哥哥。伍伯坚在大战爆发前就携刘氏回上海去，伍玉荷的母亲等待不到战争结束，便已病逝。第一部分第6节袅袅轻烟伍伯坚一直跟他元配夫人住在上海，间中跟伍玉荷通个讯息。伍玉荷的亲哥哥伍玉华在战后就出洋去了，就是在伍伯坚的信上，也很少提及伍玉华的消息，怕是为了跟正室所生的兄弟不和，在争夺继承伍伯坚的产业上起了争端，决定一走了之的缘故吧，伍玉荷就不便多追问了。她不是不思念父亲的，多少次兴起了要带彩如回上海见她外祖父的念头，但始终都动不了身。尤其是当她把这个念头在信上向父亲表达后，得到的回应令她心冷了。伍伯坚在信上写道：“知你驯孝，这已是安慰。回上海来可不必了，一则途长路远，诸多不便，尤其彩如尚小，舟车劳顿，并不适宜。二则我在此安居，身体健康，得到你大娘悉心的照顾，你就不必多挂心了。”伍玉荷不是多心，只是她太明白大家庭中人际关系的复杂与矛盾。她母亲经年霸占着伍伯坚，直至这近年，终于回到老家来，年纪也大了，说是服侍他也好，掣肘他也罢，总之，伍伯坚到了这年头，在他正室身边过活，也有他的身不由己。轻烟飘渺，使伍玉荷不免为自己的这个香烟世家慨叹。人生除了创业致富之外，原来还有很多很多因缘际会的配合，才能造就一个幸福的人生。伍玉荷想，她跟贝元就是有缘而无份。这么些年了，她不敢思念贝元。甚至为此，她没有吸食过香烟，怕见那袅袅轻烟唤起一段深情。也怕一点对童年挚友的思念，触犯了已婚女子应守的贞忠戒条。直至今晚，她重燃一支久违了的香烟，刻意地放纵自己，尽情思念久别了的亲人挚爱。伍玉荷的心不期然地烦乱，那烟丝所散发的香味，刺激着她的神经，稍稍叫她镇静。纵使相见曾如不见，还是要见的。见了，又如何？那可是另外一回想破了头，也想不通透的事。伍玉荷提醒自己，今日的贝元不同往昔，他已婚，且有子。一切都不会因着她新寡的身分而有所改变。此念一生，伍玉荷就赫然一惊，有意无意地让那口正燃点着的香烟戳到自己的手背上去。痛楚令她惊呼。“娘！”原来在床上睡熟的彩如被她的惊呼吵醒了。伍玉荷立即把香烟弄熄掉，跑过去紧抱着女儿。这才是现实，才是真情。目下的三天对伍玉荷来说，似乎比那八年抗战的日子还要冗长，还要难熬。她下意识地每天等待着贝元的出现。一如很多很多的人曾每天都盼望着和平一样。终于梦想实现了。当贝元站到她跟前去时，感觉也像听到街坊邻里叫着说日本已经投降时一样，如梦似真，患得患失。她不敢相信贝元真的远道来看她了。“玉荷！”“贝元！”她不好意思称呼他做贝元哥哥了。那个玉荷妹妹与贝元哥哥的时代，已经过去了。贝元蹲下身来，轻轻把彩如拥在怀内，说：“你是彩如？”彩如点头。“我是贝叔叔。”“贝叔叔你好！”“彩如真乖，今年几岁了？”“七岁。”“七岁就这么懂礼貌了，玉荷，真替你高兴。”伍玉荷笑笑，没有做声。贝元再站起来，面对着伍玉荷，温文地说：“既为你高兴，也为你难过，听说修棋待你很好。”伍玉荷点头：“他是个好丈夫。”“你也一定是个好妻子。”他们之间沉默了一阵子。这一阵子，彼此眼里都似见那缕袅袅上升着的轻烟，薰着他们的双眼，叫他们想滴下泪来。伍玉荷终于打破了缄默，道：“你的儿子多大了？”“比彩如小一岁。”“有趣吗？”“是个顽童，容日我让翠屏带着他来跟彩如做伴，相信他们会像我们小时候般合得来。”这句话又无意地刺痛了彼此的心。伍玉荷没有做声，她的感情与思维都是错综复杂的。不是她今日要在贝元身上还盼望什么奇迹，但要她忘了贝元跟要她忘了修棋是同等困难的。迷惘只是一时的，当她清醒时，她知道自己的身分，她明白自己的身心都应该属于修棋的。从以往，直至现在，甚或将来，也应如此。因此，她鼓起勇气，迎接现实，对贝元说：“盼望着跟翠屏碰面，跟你合得来，也必会跟我合得来。”“是的。”贝元说：“此来看你是为挂念你的情况。玉荷，照顾也有多种，在以后的日子里，请让我和翠屏一起照顾你。”“这是你来见我要说的话，是吧？”“是的。玉荷，你会接受我们的关怀和爱护吗？”伍玉荷笑了。是要这样子才算是拨开云雾见青天。当她开始跟章翠屏相处时，她更觉得上天还是眷顾她和贝元的。姑勿论身边的配偶能与自己相处多久，能够嫁娶得人，真是人生的至大喜事。自与贝元重逢之后，两家人来往就密了。贝元仍在广州城打理永泰栈的香烟分销生意，战后百废待举，再加上国内政治情况仍不稳定，国民经济力量在稍稍复苏之时，家家户户都厉行节约，能避免的都不作无谓花费，故此香烟销量虽明显地比大战期间好，但仍属淡静。个别牌子的舶来香烟，由于品质较优，故仍能被用家接受。贝元在推销功夫上仍是初入门，故此主持业务来得比较吃力。很多时，反而是章翠屏在他身边提点他，说：“既是广东地区的香烟销售额仍未能广泛地铺开来，就得跟英国烟草总代理的晋隆洋行商量，集中在几种品质优异，适合中国人口味的香烟推销上。我看市面人民对‘老刀’牌、‘红锡包’、‘三个五’等牌子的香烟是很接受的，倒不如集中在这几种香烟上要货，全力催谷，比较分散力量更见效。”贝元惊讶地说：“你怎么会有这种见地？”章翠屏笑着答：“耳濡目染嘛，你忘记了我们章家也是做总代理生意的，我们推销的洋酒就曾有过类同的情况。我爹说当市场对货品的承接力不是很强劲时，就不要把品种过分复杂化及多元化，集中火力促销其中几种品质上乘的，待到该等货品在市场上重新普及起来，就逐个新品种推出去。果然，按着他的计划，我们的洋酒销售量在香港相当优异呢！”贝元说：“翠屏，你若留在你爹身边，可能继承他的衣钵，你的领悟力及吸收力如此强劲，会在章家的业务上有更大更好的发展。”“我如今还姓章吗？”章翠屏笑着答。“翠屏。”“元，你别说什么傻话了，女人的幸福怎么会放在娘家和生意上头了。譬如我那没有嫁出去的二姑姑，跟在我爹身边办事，顶出色的，但这只不过是权宜的办法，次等的选择罢了。”“时代会改变人的思想，你看欧美的妇女走到社会上头做事的越来越多了。”“我们是中国人，传统观念是自出娘胎，就根深蒂固地盘据心上了，要改观，谈何容易。问我呢，我也不愿意改，有丈夫的爱护和庇荫，不是最幸福不过吗？元，你不会令我失望的。”