第三十四章 沼泽中的男女 在沉浮污浊的沼泽地带，戚少商与息大娘匿伏到天色全黯，然后戚少商轻轻的道：“我们去罢。” 息大娘一直贴近他的身边，此刻忽然用手搭住他的手背，紧了一紧。 戚少商转头过去，但见息大娘藏在乌发里的侧脸，月亮映照在她尖巧的鼻梁上，十分柔和。 戚少商顿觉以前跟这眼前人儿的种种情份，幕幕涌上心头，心中无限感慨，只道：“大娘，但愿人长久，千里共蝉娟，如果这番得以不死，我宁愿息隐江湖，跟你长相厮守，那么多好！” 息大娘的睫毛在月色闪映下微微一颤，道：“你说真的？” 戚少商认真地道：“大娘，我从不骗你。” 息大娘忽嫣然一笑，道：“这样好听的话纵是骗我又何妨？” 戚少商急道：“可是，我说的是真心话。” 息大娘道：“就算是真的，可是你以前胸怀大志，没听入耳，始终入世营扰，而今你身负深仇，要你陪我逍遥过世，也决不会快快活活的过一辈子的。” 戚少商长叹道：“也许上天给予我这些灾劫，反而教我看开了，勘破了，待教我出得去，活下来，还有什么争持不休的。” 息大娘笑道：“纵教你给看化了，咱们能不能逃得过刘独峰的手上，还是个问题。” 戚少商沉重了起来：“刘独峰的武功极高，我们决不是他的敌手。” 息大娘道：“他最后飞剑本可取我们的命，但他志在生擒我们，不想杀人，所以才故意将剑投空。” 戚少商只觉混身伤口一齐作痛，苦笑道：“如果他要伤我，此刻我早已成了无臂人了。” 息大娘道：“可是若为他所擒，迟早落到傅宗书那狗官手里，那真比死还不如！” 她忽然用手搭在戚少商的手背上，道：“你要答应我一件事。” 戚少商觉得一个这样绝世佳人为自己牺牲了那么大的幸福，心里一阵强烈的感动，忽然哽咽起来：“大娘。” 息大娘把头依靠在他的右肩上，轻轻的揩拂，让戚少商感到一阵阵的温馨，真想一生一世就如此，那就是莫大的幸福了。 息大娘柔声道：“假如我给他抓住了，答应我，把我杀了。” 戚少商听得一震。心中实在害怕息大娘萌了死志，一股热血上冲，觉得纵把自己剐上千万刀，也决不能教她再受伤害，当下便道：“你一定要活下去，决不可以死。” 息大娘柔美的双眸坚定地望着他，道：“要是我落在他们手上，决不如死了的好，我是个女子，你当然明白我的意思。” 戚少商道：“好，假如你死了，我也决不苟活。” 息大娘叹道：“你又何必如此，要是你一个逃，或许还可以逃得出去。” 戚少商立刻道：“你伤得比我轻，我在这儿跟你断后，你必定能够活出去。” 息大娘道：“你何苦如此。” 戚少商道：“你也不必如此。” 他坚决地道：“大娘，我们生一块儿生，死一道儿死。” 息大娘道：“你的兄弟朋友，全教人害死，你活着还可以指望替他们报仇。” 戚少商长叹一口气，道：“你也不是一样？毁诺城里的姐妹，全教我给连累了，你也一样要报仇。” 息大娘蹙着秀眉，沉思了好一会儿，道：“所以我是没有办法说服你独个儿逃走了？” 戚少商道：“可以。” 息大娘倒出乎意料之外。 戚少商接着道：“你逃，我留在这里断后。” 息大娘道：“可是，要是我们两人一齐逃，很难逃得过刘独峰的追捕。” 戚少商道：“逃不过就逃不过，那又怎样？死在他手里，总比死在顾惜朝、黄金麟那干人的手上的好！” 他握住息大娘的手，深情地道：“大娘，你别再劝我了，这个时候，我们是在一起的，不管生死，谁都不能把我们分开。” 两人静了下来。 息大娘偎依在戚少商的怀里。 他们处身在罩气浓烈的沼泽地带，但星空明净，月华遍照，两人颜脸一片安祥。 息大娘笑了：“你知道吗？我饿了。” 他们在一起逃亡，身上的痛楚，危机的杀气，已使他们浑忘了饥饿，可是，他们现在依偎一起，那种生死相依的感情已融不尽，销不掉了，倒是没有了畏惧，反而轻松了起来，因而感到饥饿。 戚少商笑道：“我也是。” 息大娘道：“可惜这儿是沼泽地区，没有甚么野獐山猪之类，否则，真该吃一顿饱的。” 戚少商望望漆黑的周围，道：“蛇吃不吃？蜈蚣吃不吃？要是你敢吃，倒不愁没有。” 息大娘白了他一眼：“还有心情说笑，我都快饿死了。” 戚少商说：“不说笑又怎样？对了，我们心怀大志冲出重围去吃东西！” 息大娘眼睛亮了，稚气地笑了起来：“哈！” 戚少商站起来，拉着她的手道：“怎样？来吧！” 息大娘却不起身，柔媚道：“不，我们要在这儿，尽可能多待一些时间，让刘独峰在外面，急急也好。” 戚少商也眨眨眼，道：“好，那我先去生一堆火，或许，还可以顺便烤熟两只飞蛾。” 他笑着问息大娘：“飞蛾你吃不吃？” 息大娘闭着眼睛，呻吟地道：“我吃人肉，你的肉。” 戚少商看见她娇俏和祥的脸庞和颔颈匀和的曲线，竟似痴了。 当戚少商望着息大娘的时候，有人同时在黑暗里注视他。 那是在远处。 一在浮沙里。 一在朽木中。 云大。 李二。 这两个本就是‘五遁术’高手，他们在半途就捎上戚少商与息大娘，一直在找寻出手的机会。 “一定要把他们拿下，”这是李二的意见，“这两个家伙耗了我们很多时间，而且让爷弄污了衣服，实在可恶，必要时，杀掉也在所不惜，反正把他们押回京师，他们也决活不了。” “只怕我们两人，未必是他们的对手。”这是云大的顾虑。“其实这两人并无大恶，现在把他们逼得走投无路，我们也身不由己。” “我们出奇不意，以五行术制住他们，谅他们也逃不了。”李二坚持行动。 “逼虎跳墙，是件险事，咱们还是谋而后动。”云大仍是犹豫。 忽然间，有人扯住了李二的后脚，同时一双手已搭住云大的膀子。 云大、李二大吃一惊，正要动手，才看清楚来人，原来是蓝三和周四。 云大喜道：“你们也来了。”他虽高兴，但语气低得就似泥沼里冒了一个空气的泡。 周四板着脸孔，看看远处正在生火的戚少商：“怎么，还没得手？” 李二冷冷地道：“不是还没得手，而是还没有动手。” 周四道：“为什么？” 李二道：+老大思前想后的，尽是长他人志气，灭自己威风。” 云大分辩道：“我想，爷没有下令我们动手，只要我们把人逼出沼泽来，这样冒然下重手，只怕不大妥当。” 周四拧头看着，戚少商已飞剑刺中一只夜宿于枝上的秃鸟，与息大娘正兴高采烈的，拔除鸟羽，准备大嚼一番。 “你看，他们哪里是准备要出去？”周四道，“我们可以耗，可是在外面的爷怎么办？ 你难道要劳动他老人家进来这脏地抓人么？” 云大垂下了头。 李二道：+爷待我们恩重如山，纵是不敌，我们也得试试。” 周四道：“怎会不敌，咱们四个人，还对付不了两个身负重伤的人吗！” 蓝三道：“这个两可恶的人，伤了老五，我们也该为五弟报仇。” 李二道：“说得是！” 蓝三道：“要是老大顾虑太多，不如尽是坐着，我们动手好了，万一有个差池，你先回去报爷，这也是万全之策。” 云大听到热血贲腾，道：“说什么万全之策，咱们一起动手，生死胜败，都在一起便是了！” 李二、蓝三齐声道：“好！” 云大道：“不过，我听说这两人也是江湖上的好汉和奇女子，我们能抓就抓，最好不要杀人。” 蓝三决然道：“好。” 李二、周四交换了一个眼色。 戚少商和息大娘也交换了一个眼色。 他们的眼神却是温馨的、甜蜜的。 他们正在吃肉。 烤鸟肉。 月亮的清辉圈亮头上。 火光炽热的在脚边。 两人的脸色，也有清淡详和，也有艳烈不安。 “好吃。”息大娘说：“原来沼泽中的鸟肉，这么好味道。” “其实这种鸟是骨多肉少，皮太老，并不太好味道。”戚少商说。 “我知道了，你一定跟鸟争功，说是你烤得好吃。”息大娘在舐舐唇上的肉屑，笑嘻嘻的道：“其实只要人饿了，吃什么东西都好味道。” “不是，我是说，你的香料和盐，调味得恰到好处。”戚少商悠然道：“我真服了你，怎么在逃难的还带着调味香料？” 息大娘笑道：“逃难的人不用吃饭吗？” 戚少商马上摇头。 “相反的，逃亡的人，特别希望吃顿好饭；”息大娘道：“所以我们就应该准备点好味的东西来逃难。” 戚少商奇道：“你是什么时候已有了准备的？” 息大娘道：“我一知道连云寨被攻破的时候，香料都准备好了。” 戚少商忍不住感动，喀的一声，咬碎了鸟肋的骨头。息大娘一旦得知他连云寨覆没，即料定他会来毁诺城求助，明知毁诺城亦将受连累，定被攻破，但仍挺身相护，半生心血于是被毁，戚少商心中更是难过不安。 他这样惴然的时候，不觉把目光转移向火焰。 由于柴薪多是湿湿，而且柴枝不多，所以生起火来并不旺盛，只是幽幽蓝蓝的一团火，在沼泽之地更有一种英雄解马的古意。 然而，突然间，火焰大盛。 小势往息红泪掠去。 火焰里有人影。 戚少商大吃一惊，还未来得及叫出声，便已出剑。 但软泥里伸出一双手。 双手闪电般抓住了他双足足踝。 戚少商顾不得这许多，剑破空飞出。 火焰里的两人，本来一左一右，扑向息大娘，然而长剑划至，两人身形稍顿，去势稍挫，息大娘手中的烤肉飞出，右手一掣，一柄小剑，已刺入火焰之中。 火势大盛。 火光中的人影已奇迹般消失。 息大娘伯给火势的及颜面，遮而急退！ 她身形甫退，背后的那半株“朽木”，突然“动”了起来。 那原是周四的计策。 ——只要先擒住息大娘，戚少商定必投降。 所以他们主力是先拿下息大娘。 息大娘一退，那“棵树”的双手便已箍住息大娘。 但息大娘的短剑也自时下疾刺出去。 那人怪叫一声，松手，急退。 火光中的两人，便是周四和云大，见李二受伤，两人身法急闪，已抓住息大娘双肩。 息大娘的双脚，跃空双飞，分成一字，急踢而出，鞋尖上的利刃，已到了两人额角！ 这时候，突然有一声大叫。 一个人破土而出，满身泥沼，口中喷出一大口鲜血！ 原来蓝三紧扣戚少商双踝，戚少商情知已然受制，难以挣脱，手中长剑又以绽出，急中生智，不挣反沉，双脚直没入泥中。 蓝三正用力把戚少商拉住，以为他要往上力冲，不料对方借力踏下，蓝三双肩同时被踏中，格格两声，蓝三知道自己负伤非轻，怪叫一声，连忙松手，破土掠出！ 戚少商虽然伤了蓝三，但半身也陷于泥沼之中。 这时息大娘那两脚踢出，明明踢到了两人的脸门，但突然间，脚上的力道击空，云大和周四的头，像平空消失似的。 在这刹那间，双人四手，己扣住息大娘双腿，而两人的头，又神奇地在衣袄里“弹”了出来。 息大娘情知不妙，而李二也立刻急攻而至。 她以短剑急划，逼退李二要封她穴道的企图。 周四见她顽抗，知道时机稍纵即逝，叱道：“杀了！” 李二的攻势更加猛烈起来！ 就在这时，只听一声长啸！ 李二知道戚少商已经赶到！ 他向息大娘的攻势更加狠毒！ 他知道自己若攻不下息大娘，制住息大娘双腿的两位兄弟处境必定危殆。 所以他忘了对方是个女子，只顾全力发动攻势！ 第三十五章 逃亡中的男女 息大娘双腿被扣，要应付李二的攻势，是十分艰险的事。 李二进攻了三招，息大娘娇喘不已，脸都涨红了起来。 李二再攻了三招，息大娘仍然封锁得紧，剑意更加周密。 李二又攻三招，但息大娘已还击一剑。 李二立时发现，本来扣住息大娘双踝的周四与云大，都已倒在地上呻吟着。 接着他就中了戚少商一掌。 他飞了出去，好久才拍地倒在地上，泥花四溅，刚好他掉落的地方是浮松的沼泥，他的身子不住往下沉。 他因恐惧而大叫，因为胸口中掌不轻，一时间血气翻涌，连平时的五行遁法也无法施展。 蓝三立即掠了过去救他。 戚少商一手搭住息大娘的肩，问：“大娘，可有受伤？” 息大娘笑着抚发，另一只手搭在戚少商的臂上：那动作温柔关切，胜过万语千言。 周四与云大，捂胸倒在地上，互望了一眼。 周四眼神里的信息是：不服，再战，斗志旺盛。 而云大的意思是：走！ 周四一咬牙，翻滚过去，一手撷下了云大身后负着的一张七色的小弓。 云大脸色大变，叱道：“你——” 周四已在怀中摸出一颗金丸，拉弦瞄准两人就射。 云大叫道：“不可！”一手抓住周四的右肩。 周四没有理会他，这一弹已然射出。 刘独峰麾下有六名亲信，即：云大、李二、蓝三、周四、张五、廖六，这六人擅于歧黄杂学，奇门遁甲，五行八卦，无一不情，但若论武功，则是平平。 刘独峰担心他们武功驳而不纯，易为一流高手所乘，所以传下六件极其厉害的法宝，给他们六人共有。 这六式法宝，合起来一共三件，必须要两件法宝配合，才能发挥它的威力。 这六人当中，云大敦厚稳重，李二刚烈好胜，蓝三重情机智，周四心狠手辣，张五忍辱负重，廖六淡泊功名。刘独峰为免这三件威力奇大的武器会出岔错，所以分给这六人不同的配搭，以俾在性格上互相克制，真要在生死关头，方可动用这等犀利武器。 云大拥有的是“灭魔弹月弯”，周四拥有的是“一丸神泥”，两者合一，这一弹射出，可化为千万弹，中者无不成瘫痪。 李二有的是“后弄射阳箭”，廖六有的是“轩辕吴天镜”，两者配合运用，在烈阳之中，一箭必杀！ 蓝三所分到的一柄“秋鱼刀”，张五所分配的是“春秋笔”，这一刀一笔，配合起来，据说可以破尽天下奇阵、兵器。 周四抄起“灭魔弹月弯”，把“一丸神泥”射了出去！ 戚少商乍听云大的喝叱，已然惕觉，乍见一颗金丸，炫然中天，月黯星沉，化作漫天泥九，直洒而落，天地之间，直似无所容身！ 但只要给一丸打中，立即便要终身瘫痪！ 戚少商在彷徨无计中，忽见息大娘用手一指。 天网恢恢，但天意不外人情，人情里总有隙缝可以走漏，那一线生机就像黎明时的一丝天光，戚少商与息大娘像惊弓中的一对比翼，疾掠而出！ 而这千泥万丸唯一疏漏之处，便是发弹的地方。 戚少商与息红泪直掠向周四与云大。 周四那一弹发出，因为云大及时出手搭，所以在发弹之际，震了一震。 这一震，使得灭魔弹月弩和一丸神泥的配搭有了疏缺。 这一线疏缺，戚少商与息大娘已乘机攻入。 周四为人十分剽悍，一见二人欺近，双时一曲，拳往内伸，却分左右击出，角度完全不合常理，就像一个人的手臂，完全被人所折拗扭曲一般。 这是周四的“七屈拳”，是刘独峰亲传给他的绝招。 周四的‘七屈拳’一出，但指间的‘合谷’，掌沿的‘中诸’，手臂的‘曲池’、‘温溜’、‘支沟’、‘外关’，肩膊上的‘肩锅’一共七穴，同时一麻。 戚少商一指破空，连中七穴。 周四全身僵直，但脚下急退，息大娘既时追击一剑刺出！ 云大一掌推开周四，叱道：“退下！”铁尺架住息大娘一剑。 戚少商已反手夺下周四手上的灭魔弹月弯，弓弦反切云大。 云大武功反应，十分之快，铁尺一拧，挡开一弯，反手抓住七色弩，便要抢夺回来；要知道这是刘独峰传赠的至宝，云大是说什么也不容它落入别人手中的。 这一夺之下，自然夺不过来，但云大忽觉右肋一痛，息大娘的金剑，已全扎了进去。 云大怪叫一声，松了手，嘶声道：“你，你……” 戚少商也吃一惊，道：“大娘！” 息大娘因恨这些人穷追不舍，杀红了眼，叫道：+决，把他们杀光，一个活口也不要留！” 周四闪身上来，一把抱住云大，眼见他不活了；只听云大在喉头里道出几个字：“叫爷……爷替我……报仇！”就咽了气。 这时，蓝三也救起了李二，两人见至好兄弟云大之毙，又惊又怒，他们随刘独峰闯荡十数年，从来没有遇过这样子的事情，一时惊得呆住了。 息大娘叱了一句：“杀！”一剑向周四刺去！ 周四猛然放下云大，返身就逃。 周四一逃，蓝三和李二也急掠而去，三人走时，还留下悲愤的话语： +咸少商，息大娘，你们杀了我们的老大，我们一定会报仇的，你们等着给我们碎尸万段吧！” 息大娘身形一动，便要追去，戚少商一把拉住她。 息大娘回头，只见戚少商向她摇头。 息大娘道：“为什么不过去全把他们杀了？” 戚少商摇首道：“不行，他们本不该死。” 息大娘看着剑尖上的血迹：“但我已杀了一个。” 戚少商看着倒在地上的云大：“这是刘独峰的爱将，他不会放过咱们的。” 息大娘冷笑，咎了咎头发：“难道我放了他们，他们就会放过我们么？” 戚少商正色道：“但杀了他们，无疑等于与刘独峰结下深仇。” 息大娘道：“结仇又怎样？谁教他逼人入绝路。” 戚少商叹了一声，道：“大娘，刘独峰是个很可怕的人物，我说他可怕，不是他武功高而已，而是他在朝野问，都有一定的名声和影响力；他抓我们，并没有尽力，如果他要尽力抓拿我们，想要逃生，是很渺茫的事。” 息大娘静了片刻，垂剑道：“我是不是杀错了？” 戚少商道：“看来这是他们六人的‘老大’，对我们似心存善意，罪不致死。” 息大娘幽幽地道：“我因恨他们攻破毁诺城，以致一众姐妹受累，一时恨意难平，出手便不留余地。” 戚少商道：“杀都已经杀了，那也不管那么多了！” 息大娘道：“那么我们该怎办？” 戚少商觉得这巾帼尤胜男儿气概的息大娘，忽然仿惶迷惑了起来，心中很有疼借的感觉：“我们得冲出去。” 息大娘一愕，道：“不多耽片刻？” 戚少商道：“不能再耽了，刘独峰他们必定会闯进来的。” 息大娘道：“可是，刘独峰不是怕脏的吗？” 戚少商道：“那只是他的洁癖，现在死的是他心爱的部下，他一定会不顾一切的。” 息大娘忽然变色道：“有人来了。” 戚少商静息一下。即道：“北边。”息大娘疾道：“咱们自南面退。” 戚少商道：“不行，北边来的人，武功低微，脚步可闻，南面来的人才是真正的刘独峰。” 息大娘道：“咱们自西面退出去。” 戚少商拉住息大娘，疾道：“咱们往东面走！” 息大娘讶然道：“东面，东面还是回到沼泽地带——”戚少商已拉住息大娘掠了开去，一面道：“越过沼泽地带，便是往回走的路，咱们只有往回走，才能脱险！” 息大娘一面疾驰一面道：“要是刘独峰还是追来怎么办？” 戚少商道：“他见着部下的尸首，难免会停留一阵子，而且他怕脏，追我们不致太快！” 息大娘心忖：真的要行军打仗，运筹帷幄，看来自己还是远不如戚少商。忽听林子里一个强抑悲愤的声音，滚滚的传了开来，寒鸦震起，呱呱乱叫：“戚少商、息大娘，你们杀了云大。天涯海角，我都会逮你们回案！” 声音恍惚就响在耳边。戚少商与息大娘行驰二十余里，声音犹在耳畔，嗡嗡不绝。 戚少商与息大娘的逃亡，在黑暗里乱冲乱闯，只要能逃，还有一口气，他们就逃！ 逃，是为了活命。 活命，是为了报仇。 他们的逃亡不畏荆棘，不怕摔跌，只有一个原则： 往最脏的地方逃去。 越是往肮脏的地方，追兵就会越顾忌；有了顾忌，行动就难免会慢上一些！ 所以他们在泥沼中、脏水中、脏臭得像炼狱里众魅呕吐的秽渣中翻滚疾行；而在他们出了沼泽地之后，往一个方向全力奔驰： ——西北方！ 那是息大娘的意见。 戚少商想问：“为什么？”可是他没有问。因为他知道息大娘能在这危急关头提出来并坚持的意见，那么一定是可贵而且重大的。 他全力往西北面疾行。 此刻的戚少商与息大娘已是强弩之未，是一股彼此在一起希望对方也能活下去的意志，使他们忘了伤，忘了痛，继续为生命夺路而去。 终于他们来到了陶陶镇。 陶陶镇不是茶楼。 陶陶镇也不是桃花源一般的地方。 陶陶镇是村。 完完全全一个乡下的村落。 陶陶镇本来只是这么一块地方，没有名字，只有山川、田泽、林木和土地，后来一个姓陶的人来这里落定以后，一切都变了样。 这人姓陶，名清，他是个能干的造陶人，因为发现这儿的粘土很适合制陶，所以联合他的弟子、奴仆和工人，全到这儿来制陶。 陶清搬来之后，这儿就不再有鸟鸣花香，河水漏漏，这儿的河流变得一片污浊，而烧窑的火光常盛，冒出浓烟，工人在烈日下挥汗。 人类永远是大自然里最具破坏性的动物。 陶清制陶，他跟一般人一样，很喜欢在自己所居之处起名字，于是就起了陶陶镇这名字，也陶然于这一占有感里。 不过后来“闻风而至”的人越来越多，这儿的土好制上陶，人人都蜂拥到这儿来了，很快的，这儿的陶竞争强，而陶土快被“掏清”了。 陶清很有办法，他发现这地方的另一块很适合种田务农。 于是他开始养家畜。 鸡，鸭、鹅、鱼、狗、猫。猪、牛，羊，……一切凡是能养的，他都养。 养了的结果，他都能赚。 能赚的结果，是人人都弃陶而务农，畜牧。 陶器的行业已达饱和，京城里精致陶具的垄断，使得陶陶镇的人更加倾向于畜、农方面发展。 于是，陶陶镇更脏了。 本来制造陶具的地方，有不少处已被废置不用，破窑、碎陶、残砖。乱石、跟水畦、杂草混在一起，现在用来作粪池、便塘，以供作淋菜浇蔬的肥料，加上所畜养的家禽走兽的粪便与秽物，陶陶镇更加脏得不像话。 如果谁在陶陶镇的“要紧地方”深吸一口气，那么，它的代价很可能是要掩鼻疾走三十里，才敢再吸第二口“新鲜空与”！ 这一切，陶陶镇的人都习以为常。 久居鲍肆之市，不闻其臭，人在秽恶污浊的环境之中，都是这样。 戚少商与息大娘逃到这儿来的用意，也是这样。 他们的神情和气态，以及他们身上的的伤和原来的俊朗及秀美，委实太过夺目，所以陶陶镇的人，全部停下了工作，在看这一对负伤的男女，走入他们的镇来。 那些鸡鸭牛羊猫，也都不叫了，有一两只好奇的狗过来嗅嗅他们，也许是闻到血垦味，摔摔生虱的头皮，垂着被砍断的尾巴，胡“汪”一声走了。 息大娘忽然走过去。 走到一家门前用陶堡砌成的墙上，一肘撞去，兵的一声，一口陶堡被打得稀花烂。 然后她用其中一块陶片，在最近的一棵树干上，画下了一个字。 “水”。 那树胶流出白色的胶状汁液，息大娘写完了字，在树干上踢上三脚，便站在一旁，仿佛刚才那些匪夷所思的傻事，全不是她干的一般。 但是她在做完那些事的时候，那些村民乡众，包括戚少商在内，全都看直了眼。 ——她在干什么？ 第三十六章 绝境中的男女 息大娘撞碎了陶瓷。使这用陶片架成的屋子有了破洞。 破洞里咀透入了阳光。 隐隐望去，有三个脸目黝黑的乡下人，正在制陶。 这三个人，是庄这陶陶镇卫仍留下坚持制陶的二人。 这三个年轻人，一向沉默寡言，专心制陶，与世无争；而今陶墙突然给人撞破了一个大洞，这二个人，停下了手，互望了一眼，其中的一个年青人，大步行了出来。 这时息大娘刚在树皮上刻了字。 这年青人戴着深垂的竹笠，在屋里仍戴笠帽的人本就不多，在全镇村民改为种田养猪时，这三人仍旧制陶，本就不合时宜。 息大娘写完了就回身。 年青入等她完全转过了身子，才问，“你打烂我的屋子？” 息大娘说：“是。” 青年的深笠点了点：“赔钱。” 息大娘道：“赔多少？… 青年伸手道：“两文钱。” 息大娘微微一怔，戚少商等却觉得这价钱太过微薄，不知怎的息大娘却似不愿赔。 忽听一个声音道：“价钱不对。” 息大娘眼中闪过一丝喜色：“你要多少？” 只见众人让出一条路来，迎面来了一个中年人，白眉无须，脸红如赤，像一个沉实的长者，又似，一名童叟无欺的殷实商人。便是当年独力开发陶陶镇的陶清。 陶清道：“三十两。” 众皆哗然，就算那陶具是古董，三十两也未免大贵。息大娘居然毫不考虑甚至急不及待的拿出二十两的银票，交给那年青人。 那年青人无原无故得了这笔银子，高兴得虽然戴着深笠也可以想象到他的动容。 陶清微微一笑，拾起地上一块陶片，在树干上的“水”字下，写了三个字。 “往高流。” 四个字合起来，变成了“水往高流”。 俗语谓：“人望高处，水往低流”。这“水往高流”可以说是不通欠妥的。 息大娘却喜道：“果然是你。” 陶清道：“是我。”伸手一引道：“请。”息大娘当先行去，戚少商虽如在五里雾中，但他对息大娘决无疑虑，也洒然行去。 陶情一面走着，走到一处，稍微一顿，一个蹲在街边跟小儿洗澡的男子，即站立跟上；去到一个转角，一个屠猪的汉子。马上紧跟而上，如此一处接一处，跟着走的入，己有十七八人。 陶清这时候的神情，再也不像是一个镇长商贾，看去只像一名威仪服众的武林大豪。 他们所走之地，越来越脏。 走到一处，是废弃陶窑，而今用来作猪栏牛场，也养了不少鸡鸭鹅鸽，见人一来，猪叫牛吼，鸡鸭拍动翅膀，众人的鞋于都又脏又湿。 陶清突然停了下来。 他一转身，双目神光暴长，盯在威少商身上，一字一句的道：“好江河！” 戚少商微微笑道：“你是说在下这一身的伤？” 陶清道：“我是说你这一身伤的情况下，神情还能这般洒脱，了不起。” 陶清一直没有正式看过戚少商一眼。他在开步行走的时候，也一直没有回头。可是他就像背后长了眼睛似的，已留意到戚少商一举一动。 息大娘忽然对陶清这人很感激。戚少商在劫难之中，再坚强的人，在孤立无援中，都需要鼓励。 她道：“你便是陶清？” 陶清做然道：“这方园数百里，就我一个姓陶名清。”他这样说的意思，几乎是指“陶清”这个平凡的名字，一旦他用上了，就没有人胆敢再用。 息大娘抿咀笑道：“我还知道你以前不叫陶清，叫马光明，你用马光明这名字的时候，江湖上。武林中，一样没人敢再用。” 马光明是个更平凡的名字。只要在北京城大叫一声。“马光明”，至少会有七八个人会相应。不过这人在武林中出现之后，江湖上就只剩下一个“行不改姓，坐不改名”的马光明了。别人就算叫“马光明”，也都不敢再用，纷纷改了别的名字。 陶清点点头，道：“难得你还能知道老夫的外号。” 息大娘嫣然道：“光明磊落马大人，名动京师，十七年前，由武林人物起家，得以封将加爵，军中官场，黑白二道，无不景仰，小女于再孤陋寡闻，也当如雷贯耳。” 戚少商肃然道：“原来是三尸九命马大人。” 陶清横了戚少商一眼，道：“你也听说过老夫的名号？” 威少商道：“苏州苏家九兄弟，栽赃诬陷梅大善人密谋造反，把他们一门五父子全在牢里迫死，再强占梅家田宅，梅家媳妇，当时，此案无人敢理，你看不过眼，一夜杀了苏家九兄弟。”戚少商目中发出神采，“苏家九兄弟精于‘九于连环阵’，武功暗器，尽得‘穷刀恶剑’苏送爽的真传，但你在家中设宴，拔刀越院而去，回来的时候，菜还没有冷却。” 息大娘道：“那实在是很快意恩仇的事。” 陶清也有点为当年豪勇神驰气扬，重复了一句：“的确是很快意恩仇的事。”他接下去道：“不过，你可知道为何三尸几命？” 息大娘道：“因为苏家九个兄弟，有三个是通缉犯，另六个都当官，所以谁也不敢去招惹他们。你杀了三个当贼的，其余六名狗官，尸首不见，想必是给你杀了，留尸则恐招惹麻烦，便都抛到河里喂工八了。” 陶清沉声道：“喂王八倒没有，用化尸水全化成一滩黄水，更省事得多。”他冷笑道： “可是苏氏九兄弟之死，谁都猜得到是我干的。不错，也的确是我干的。我便是因此而入了狱。” 息大娘道：“苏送爽在朝廷的力量还是不可忽视的。” 陶清道：“我的确低估了他，我以为他会按照武林规矩，直接向我寻仇的，我就一直等着他来。” 息大娘道：“苏送爽却凭着黄金麟的力量，告了你一状，你被判个谋反罪名，要不是当年你在武林中闯荡时的两位结义兄弟，冒死救你出来，只怕——” 陶清一字一句地道：“所以高鸡血，韦鸭毛对我有再造之恩！”他双目神光暴射。“我举家避难至此，易名陶清，但只要老人家和韦二哥有令，我一定义不容辞。” 他盯住戚少商、息大娘道：“他们正是要我帮助你们！” 息大娘道：“我也要找你们帮助。” “我们不需要帮助；”戚少商忽扬声道：“大娘，时候不早了，我们叨扰多时，也该起程了。” 陶清瞪着他道：“你知道你在说什么？” 戚少商道：“我在向你告辞。” 陶清冷笑道：“你能到哪里去？” 戚少商说道：“天下之大，何处不能往？” 陶清道：“现在你们已是天下虽大，无可容身。”他一字一句地道：“我们不帮助你，天下便没有人能帮得了你。” 戚少商欠身道：“阁下盛情，在下心领。天下无处容身，我便不求存，又何足惧？我不需要人帮助我。” 陶清狠狠地盯住他，道：“有志气！但息大娘呢？你去送死，就不顾她了？” 戚少商向息大娘道：“大娘，你留在这里，他们主要是缉拿我……” 息大娘打断他的话：“你忘了我们的约定吗，生，一起生，死，一起死。” 戚少商垂下了头。 息大娘向陶清温声道：“我明白他的意思。此时此境，并非我们要逞强，不求人助，而是他见你避祸至此，建立家园，不想再连累你。” 陶清道：“没有老人家，韦二哥，就没有马光明或陶清，所以他们的事，就是我的事。 我不是要帮你们，而是要帮他们，这你满意了罢？”他特别尊敬高鸡血，故称之为“老人家”。 戚少商苦笑道：“可是，这样一来，你欠他们的情，我却欠你的义。” 息大娘忽道：“高鸡血却欠了我的情。” 陶清豪笑道：“在江湖上，莫不是你欠我的情，我欠你的情，这般欠情还情活下去的。” 戚少商道：“说的也是。” 陶清大力拍拍戚少商那没有受伤的肩膀，道：“我们先来研究一下，如何对付眼前大敌罢！” 戚少商问：“你知道追缉我们的人是谁？” 陶清一怔：“当然不知道，我只接到老人家的命令，一旦等到碎陶瓷在树干上画字的人出现后，马上带他们到最脏的地方去，掩护他们逃亡……我虽然不明白，但能把戚大寨主和息城主也迫得走投无路的人，想必决不简单。” 戚少商叹了一口气，道：“何止不简单，他是……” 忽然一个村民飞掠而至，看他这一身轻功，在江湖上也必然已博得名头，只听他急促的道：“三爷，有两个陌生人，抬着一顶滑竿，到了镇口。” 陶清简短的下令：“用一切方法，拖住他；要是拖不住，便截住他。” 那人更简短的应了一声：“是！”立即返身奔去。 陶清继续问戚少商：“究竟是谁？” 忽听一人道：“是我。” 陶清望去，众人也随声望去，不知何时，在众人背后己来了一顶轿子，轿子垂帘深重，倒不奇怪，奇怪的是这顶轿子，只有三个人抬。 前面两人，后面一人。 陶清神色不变，说道：“你不是在镇口？” 轿中人道：“镇口只是故布疑阵。” 陶清道：“你要抓拿这两人？” 轿中人道：“你可知道我为何只有三人抬轿？” 息大娘忽然说了一名：“因为第四名抬轿人给我杀了。” 轿中人“哦”了一声，道：“你在维护戚少商。” 息大娘道：“确是我杀的。” 陶清晒然道：“抬轿人我可赠你十个八个。” 轿中人道：“他为我抬了十年八年的轿于，这次他死了，我也得该为他抬抬棺材。” 陶清道：“这位轿里的朋友，何不站出来说话，给大家亮亮字号？” 轿中人笑道：“我从来不把双脚踏在这种地方的，我是谁，你还不清楚吗？” 陶清突然脸色大变，颤声道：“你……是你！” 轿中人道：“便是我，十三年前，我亲手抓你入牢。” 陶清惊魂未定，似要全力集中精神，但又被恐惧打碎了他的意志一般。 咸少商朗声道：“这儿的事，跟陶陶镇的人全无瓜葛，我只是路经此地，今儿跟这位刘大人有私事了断，你们请罢。” 陶清涨红了脸，粗声道：“不！” 他大声道：“你不能走！”说着大力挥了两下拳头。 那一群跟着他的人，全自衣服里拔出了兵刃。 戚少商道：“这事跟你无关！” 陶清反问：“谁说无关！” 他吼道：“我要替刘大人逮你归案！”话一说完，手中突然抄起一柄大铁锤，旋砸向戚少商的脑袋！ 戚少商猝然遇袭，吃了一惊，但他反应奇速，猛一矮身，避开一击。 陶清一招击空，突然整个身躯像一尾跃出水面的鱼一般，弹转之间，掠空而过，铁锤直往轿子横扫过去！ 在这同时，那十六、八名跟在陶清身边的人，兵器都往那在前面抬轿的两人刺去！ 这下变起速然，敢情陶清挥划的两记拳风，便是“发动”的暗号。 轿子碎了。 铁锤威力可怖。 人在轿毁前的一刹，已经“飘”了出来。
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