云梦城之谜-11

无双女平静的道：“我不是不把你的话放在心上，如果是这样，我根本不会来找你。不论对五遁盗又或你这个人，我完全没有兴趣，吸引我的是有关古城的事。现在我已知道我想知道的事。明白吗？你是你，我是我，我自己的事，我会设法应付，无论成败，都是我自己的事。”说罢不顾去了。初更。辜月明进入红叶楼，给周胖子截着，请到贵宾室去。坐下后，周胖子道：“百纯有要紧事要见辜大人。”辜月明点头道：“我立即去见她。”周胖子道：“大家是自己人，我也不客气了，老钱暗中通知我，丘九师已认定郎庚是五遁盗。他们凭甚么这么肯定呢？”辜月明淡淡道：“你相信我这个自己人，还是相信他们呢？”周胖子苦笑道：“月明生气了。我是没有丝毫恶意的。我喜欢郎庚那家伙，欣赏他，更感激他。希望月明和郎先生都清楚，我是站在你们那一边的。”辜月明起立道：“周老板绝不可投靠任何一方，最聪明是保持中立，否则必定惹祸上身。告辞！”无双女有哭的冲动。自那晚后，她一直没有哭过。娘过世时，她也没有哭过。她只知泽内有座只能在七月十四进入的古城，却从不晓得古城的来龙去脉，直至乌子虚说出来，她才清楚古城有过千年的历史。她现在究竟处于那一个位置？她没有怀疑乌子虚的话。云梦女神不但确切存在，且随乌子虚到了岳阳来。因为她见过云梦女神，或该说云梦女神让自己见到衪，就在观画昏迷的片刻光景里发生。这是否一种宿命？从她来到这世上的一刻，她的命运已注定朝这个方向走，爹的不知所踪，娘的积郁至死，舅舅被逼服毒身亡，全是命运的一部分。但她晓得自己和乌子虚有一点是不同的。乌子虚是没有选择，而她则可以作出选择，但却不愿去改变已决定的选择，因为她已一无所有，失去所有活下去的理由。杀死辜月明后，她会去寻找古城，在那里以携带在身的毒丸终结她的生命。这是不是云梦女神施于她身上的命运恶咒呢？她再也不在乎了。辜月明坐在晴竹阁厅堂对着云梦女神像的另一边，接过花梦夫人寄给他的第二封飞鸽传书。百纯坐在一旁，看着他展信细读，俏脸流露出用神察看他动静的表情。辜月明神情冷漠，似乎手上密函的内容与他没有半丁点关系，看罢取出火石，点燃密函，直至它烧成灰烬，仍没有任何要向百纯提供蛛丝马迹的表情。百纯忍不住问道：“师姐没有事吧！”辜月明朝她瞧来，平静的道：“你忘了我和你说过甚么吗？”百纯抗议道：“辜大哥呵……”辜月明截断她道：“此事百纯绝不要理，不可插手。”百纯见他一副立即离开的姿态，忙道：“百纯可以问辜大哥另一些问题吗？”辜月明淡淡道：“百纯想问甚么呢？”百纯轻轻问道：“辜大哥是不是早已认识双双姑娘？”辜月明暗叹一口气，知道被他看破自己与双双微妙的关系，表面却不动声色，沉声道：“这些事百纯最好不知道，更千万不要问双双姑娘，终有一天百纯会明白我的话。”百纯不依的道：“辜大哥呵！究竟发生了甚么事呢，百纯真的不明白。辜大哥对双双态度异常，又明知郎庚那家伙是五遁盗冒充的，却不肯揭破他，还像他真是好朋友般不住去见他。”辜月明沉声道：“我仍是那句说话，百纯不要理。”百纯道：“那告诉百纯吧！郎先生能逃生的机会有多大呢？”辜月明的目光投往对面的云梦女神，凝神注视，好一会后，缓缓道：“我可以给百纯一个肯定的答案，不论郎庚是画仙还是五遁盗，他最后会安然无恙的离开岳阳城，因为他仍然命不该绝，否则就太没有道理。”说完离座去了。辜月明进入风竹阁，乌子虚正捧头坐在一角，地上满是撕烂或搓成一团的废画纸，与之相映对比的是另一边墙上挂起两幅美人肖像画，各有娇姿妙态，呈现出画中美人最动人的某一剎那，形神俱备，堪称画中极品。圆桌面上放着毛笔、墨砚、笔洗和颜料等各式作画工具。辜月明毫不讶异，不慌不忙的径自来到“画桌”处，拉开椅子坐下。乌子虚以近乎哭泣的语调呻吟道：“我失去了画仙的能耐。”辜月明仍在欣赏两幅美人图，颔首道：“这两幅肯定是画仙画的，你的问题是不是出在百纯的画上？”乌子虚痛苦的道：“我画这两幅时，如有神助，不费吹灰之力。可是一举笔画百纯，脑中就一片空白，下笔比以前更差。我的娘！这是发画瘟了。”辜月明若无其事的道：“衪不想你走。”乌子虚猛然抬头，失声道：“不想我走，岂非明着害我？你不是说过衪正呼唤我，召我到古城去吗？我现在这么听话，衪为何为难我？少画一幅画，老子照样可以开溜，有甚么事，比保住小命更重要？”辜月明道：“你会吗？”乌子虚微一错愕，冷静下来，也说不出话来，好一会后，把脸孔埋入一双手掌里，哭丧着道：“辜兄确是我的知己，很明白我。”辜月明轻描淡写的道：“乌兄已着了阮修真的道儿。”乌子虚吓得再次抬头，双目射出惊惧的神色，道：“着了他甚么道儿？”辜月明从两幅画处移开目光，往他投去，好整以暇的道：“乌兄身上多了点气味，似有若无，从皮肤渗出来，历久不散，你坐过的地方，残留有这种气味。只要有一头受过训练的猎犬，乌兄走到天脚底，阮修真仍可找到你。”乌子虚道：“这是不可能的，如果有人在我身上做手脚，我怎会不知道？或许是沾上美人儿们的香气吧！”辜月明道：“别忘记我是谁，这种手段怎瞒得过我。你仔细想想，在甚么地方出楼子呢？”乌子虚一震道：“定是有人在浴盆做了手脚，当时我已感觉不妥。唉！幸好给辜兄发觉，仍有办法可想。”辜月明叹道：“着了道儿就是着了道儿，这气味已与你结合，变成你的体味，告诉我，对自己的气味谁能有办法呢？这气味会伴随你一段日子，没有除掉的方法。”乌子虚额冒汗珠，骇然道：“那怎么办？”辜月明道：“要凭气味追踪你，除我之外只有猎犬办得到，只要你逃到云梦泽去，那是猎犬裹足的地方，你便安全了。”乌于虚怀疑的道：“猎犬为何不敢进入云梦泽？”辜月明淡然道：“因为那是云梦女神的地盘，有恶狼供衪驱策，可以令你横行直走遇不上半头狼，也可以使你怎样躲也避不开。明白吗？现在天下间，只有衪有能力保护你，我只是沾你的福荫。”乌子虚惨然道：“这样的福荫，不要也罢。真多谢衪.”又沉吟道：“衪想我怎么样呢？”辜月明道：“这正是阮修真头痛的问题，也是我们头痛的问题，但我们的情况要比阮修真好些，因为我们知道的比他多。我们当然不会真正明白鬼神，只能猜估，例如人会做无聊的事，鬼神怎会有这种闲情，所以他要你作的每一个梦，背后都有个目的。我认为衪的目的，是要唤起你前生的回忆，至于这样做有甚么用，就只有衪知道。既然衪千方百计要令你到红叶楼来，使我们相遇，当然不会是害死你那么简单。衪是要你从我这里得悉古城的秘密，然后没有选择的随我到古城去，阮修真的手段更进一步证明我的想法是对的。”乌子虚松了一口气，点头道：“我愈来愈觉得你的看法有道理，更很愿意相信。河道图带来了没有？”辜月明道：“河道图再没有用了。”乌子虚呆看着他。辜月明叹道：“昨夜离开红叶楼后，我一直藏在挂瓢池去水道附近，直至刚才，没有离开过片刻，看着在阮修真亲自监督下，大河盟的人把一个机关装置在水闸外的水底下，如果你从水闸底下游出去，肯定掉进这个陷阱去，给网子罩个正着。大河盟又征用了最接近的民房，部署快马队，你的逃生出口，已变成一条死路。”乌子虚难以置信的道：“你真的十多个时辰在那里静观其变？”辜月明道：“时间不算长了！我最长的时间是五日五夜不眠不休的监视同一个地方。”乌子虚倒抽一口凉气道：“幸好你不是我的敌人，否则我必死无疑。”辜月明默然不语。乌子虚想了想，道：“我现在该怎么办呢？除了打出岳阳城去，我想不到更好的办法。”辜月明道：“当然有更好的办法。”乌子虚露出绝处逢生的表情，大喜道：“辜兄教我。”辜月明道：“就是甚么都不做，看我们的女神有甚么好安排。又可以说甚么都可以做，只要你觉得应该做的便去做。明白吗？”乌子虚听得目瞪口呆，好半晌后回复过来，道：“你昨晚骂我不肯面对现实，现在又教我不要去面对现实，我胡涂了。”辜月明轻松的道：“昨晚我之所以那么说，是因为不清楚女神他的心意，现在弄清楚了，当然放心。所谓人算不如天算，不论阮修真如何骢明，但怎能和神通广大的女神比较。若女神不愿你这么一走了之，当然有他的巧妙安排，不会要你受苦受难的。如果衪的目的是要害死你，就不用在你身上费这么多工夫。”乌子虚道：“如果丘九师入楼来把我生擒活捉，谁来可怜我？”辜月明淡淡道：“当然是我。在大河盟押你回总坛的途中，我会出手救你。不论他们的行动如何秘密，绝没法瞒得过我，也没有人能拦得住我，包括丘九师在内。那和逃出岳阳没有分别，难易却有天渊之别。因为我在暗，他们在明，主动将操控在我手上。”乌子虚露出感动的神色。辜月明长身而起道：“放手去做任何你想做的事。现在好好的睡一觉，希望你的女神今晚会入梦来开解你。”辜月明离开红叶楼，在灯火辉煌、人来车往的繁华大街悠然举步。与街上火热的情景相比，他的心就像冰天雪地。情况绝不容乐观。他担心的不是乌子虚，而是花梦夫人。第二封飞鸽传书虽由花梦夫人执笔，内容却是由冀善决定的。这个凤公公手下的头号杀手和执行者确是深藏不露，略耍手段，已把他和花梦夫人同时卷入皇上与凤公公残酷无情的政治权斗里去。冀善看得很准，他是不会置花梦夫人不理的，而不论他怎样做，如何解释，凤公公也不会容他和花梦夫人活下去，他只有一个选择，就是选择站在冀善的同一阵线，如此他们方有一线生机。自懂事以来，他尚是首次为生存而战，更是为一个女人而奋斗。冀善斗得过凤公公吗？这个可能性极低，凤公公毕生处于朝廷波谲云诡的斗争里，历经三朝而不倒，人老成精，一旦冀善从暗走到明，后果堪虞。冀善信中指出唯一能扳倒凤公公之法，就是杀死季聂提，而天下间只有他辜月明办得到。凤公公与季聂提利益一致，他们间的关系是没有人能动摇的。他们一个掌握朝政，一个掌握兵权，要击破他们的无敌组合，须由其中一人入手。在一般情况下，要杀死季聂提近乎不可能，可是若季聂提进入神秘莫测、充满变量的云梦泽，不可能将变成可能。辜月明面对的是前所未遇的生死抉择，在这种形势下，只有生和死的选择，其它的都不在考虑之列。如果机会来临，他会毫不犹豫斩杀季聂提。只不知这一切是否云梦女神鸿图大计的一部分。他凭直觉隐隐感到，最后所有事会在衪主宰的奇异地域内作最终的了断。八阵园。丘九师呆坐花园凉亭内，神情落寞。阮修真到他身旁坐下，叹了一口气。丘九师讶道：“出了问题吗？为何唉声叹气呢？”阮修真道：“我是因你而伤感。刚才我一路走过来，见你一副愁怀难解、心事重重的样子，这是我从未在你身上见过的情况，不由感到沉重起来。为了理想，你付出的代价太大了。”丘九师苦笑道：“人是奇怪的，愈不愿去想某一个人，愈会去想。”阮修真道：“这叫情难自禁。自古以来，诗人词客，几写尽男女之情，却肯定没有人明白情是何物。只知爱火一旦燃起，可成燎原之势，天崩地裂般发生。”丘九师道：“不要说了！我和百纯的分歧是没法解决的，所以她没有再来找我说话，因为根本没有甚么好说的。我刚才在想，为何老天爷要将我摆在这个位置，如在加入大河盟前遇上她，我定会不顾一切的投向她，现在只能默默承受失去她的苦果。”阮修真见他无阻止自己说下去，但又忍不住大吐苦水，已明白他的心情。道：“男女之间的事就是这么奇妙，只会愈陷愈深，像九师般不轻易动情的人，一旦动情更不得了。”丘九师道：“你今天是怎么一回事，不来开解我，还一直煽风点火。”阮修真道：“因为后天就是我们行动的日子，不可以延迟，我希望你清楚自己在干甚么，不会后悔。”丘九师道：“有甚么最新的消息？”阮修真道：“五遁盗今夜交出了第六和第七幅美人图，按他写画的时序，明天他该动笔画百纯的肖像。后天清晨时分，将是我们最佳行动的时刻，辜月明不会于这时分到红叶楼去的，而红叶楼大部分人，包括五遁盗在内，仍该沉醉在梦乡。”丘九师道：“如果他不肯动笔为百纯画像又如何呢？”阮修真道：“今日是七月初三，四天后就是红叶楼十周年晚宴的大日子，美人画装裱需时，如果五遁盗没法完成，便来不及于晚宴时张挂，且显示出五遁盗是故意拖延，那我们还用对他客气吗？行动的时间是铁定了的，计划绝不可以改。”丘九师沉吟不语。阮修真道：“擒人后还要防止被拦途劫人，钱世臣会派出一团五百人的部队，沿途布防，直至我们把五遁盗送上船，立即扬帆，教敌人无机可乘。”丘九师双目杀机剧盛，沉声道：“辜月明！”阮修真点头道：“对辜月明，我们必须提防，不要看他只是孤身一人，从来他都是以寡胜众，最凶悍的盗贼集团，遇上他也要变成和稀泥，不堪一击。此人的厉害处，不仅是剑快，其战略更是出色高明，不可低估。”丘九师道：“我们可以当场挑断五遁盗的手筋脚筋，如此可万无一失。”阮修真苦笑道：“你狠得下那个心吗？”丘九师颓然摇头。阮修真道：“折衷的办法，是喂五遁盗服下迷药，效果相同。”丘九师同意道：“就这么办！”阮修真沉声道：“决定了吗？”丘九师静默片刻，断然道：“决定了。”阮修真道：“好！就这么决定。这是一条没得回头的路，擒下五遁盗，我们就只有坚持下去，直至最后的胜利来临。”又叹道：“坦白说，现在我抱着与你相同的想法，就是看云梦泽内的厉灵还有甚么办法，可以改变事情发展的方向。”丘九师没有说话，但眼神变得更坚定，亮芒闪闪。任谁都可以看出，即使鬼神的力量，也没法改变他钢铁般不屈不挠的强大意志。第五章（完）第四卷 第六章 大盗本色乌子虚从床上坐起来，全身血液沸腾着，一股莫以名之、突然而来的喜悦充满他的心神。久违了的五遁盗又回来了。就像他每次进行盗宝行动时那样，所有疑惧一扫而空，他的脑筋变得冰雪般冷静，脑袋以远超于平时的速度运转，似可预知一切，一切尽在他掌握中。他正处于五遁盗式的颠峰状态，每当他有这种感觉，便晓得行动的时候到了，就像他下笔去画那七幅美人图的感觉，心与神会，意与神通，每一笔都是得心应手。他感觉着自己年轻、健康和强壮的身体，感觉着每一个动作。未来再不是模糊不清。正如辜月明说的，一切可以放手去干，天塌下来有云梦女神为他承担，既然衪不想自己走，自有他的道理。或许衪怜悯自己，让他从钱世臣身上狠赚一笔也说不定。昨晚没有任何事发生，睡得又甜又熟，充足的安眠，更令他充满着生机和斗志。蝉翼的呼唤从楼下传上来，看看天色，已是午后时分，时间无多，他必须为今夜的行动作好准备。百纯站在女神像前，柔肠寸断。郎庚在期限前完成了七幅美人图，幅幅杰作，在在显示他绝对是这方面的天才，只是他的画工，已深深的打动她，令她感到任何对他的伤害都是一种不可饶恕的罪行，因为天才是没有也不可能替代的。丘九师真的很残忍。可是她仍感到心深处对他的爱。爱一个男人，可以不爱他的理想吗？她既明白他，也不明白他。她直觉感到当郎庚完成她的肖像画，丘九师就会进楼来下手擒人。她怕看那情景，不知如何去面对。她知道自己的性格，她是绝不容丘九师把郎庚捉走的。她更不明白的是郎庚，假设他真是五遁盗，现在便是干着最愚蠢的事。他究竟是不是五遁盗呢？辜月明答得更古怪。“我可以给百纯一个肯定的答案，不论郎庚是画仙还是五遁盗，他最后会安然无恙的离开岳阳，因为他仍是命不该绝，否则就太没有道理。”百纯心湖中浮现辜月明凝视着这幅画说这番话的情景。画中的云梦女神似在向她亲切的微笑。百纯惊醒过来，定神再看，画中女神神态依旧，双眼射出那种令人难以明白的神色。难道是自己的错觉，可是印象是那么的鲜明深刻，就像她忽然活了过来似的。周胖子步入厅堂，见状叹道：“我的乖女儿，你究竟是被这幅画迷倒，还是被郎庚迷倒？”百纯仍不肯挪开目光，道：“甚么都好！胖爹你来告诉我，郎庚是画仙还是五遁盗？”周胖子来到她身旁，目光投往女神像，道：“看这幅画，便知郎庚有一双天下最灵巧的手，而这正是五遁盗之能成为五遁盗的先决条件，能打开任何顽锁，破掉所有机关装置，若郎庚不是五遁盗，我真不知谁有资格当五遁盗。大河盟出面的虽是丘九师，却由阮修真在暗中主持大局，他认定郎庚是五遁盗，错不到那里去。”百纯幽幽道：“我该怎么办呢？”周胖子道：“现在你最该办的事，就是到前院去主持三天后晚宴会演的彩排，表演场地已安排好了，如何布置则要我的乖女儿花心思。不要担心郎庚，他如真的是五遁盗，肯定有个完美的逃走计划。看看他气定神闲的模样，便知他一点不担心自己。我们为他担心，也只是白担心。”百纯苦涩的道：“真的是这样吗？”周胖子道：“但愿我知道答案。不过辜月明对他的友善态度，的确令人百思不解，照我看辜月明是站在郎庚一方的。唉！这件事有老钱参与，我们绝不可以插手，老钱对我们算很不错的！”又压低声音道：“五遁盗加上辜月明，大河盟说不定这回要阴沟里翻船呢！”百纯更是愁肠百结，凄然道：“任何一方有伤亡，都是我最不想见到的。”接着朝周胖子看去，道：“胖爹是不是知道一些事，却不肯说出来？”周胖子避开她的目光，道：“你的辜大哥昨晚警告我们，要我们不要理郎庚的事，否则会惹祸上身。事实上任何一方我们都惹不起。现在所有人都在红叶堂等你的大驾，我们一起去吧！”百纯心知钱世臣已向他打过招呼，通知了他何时动手拿人，更怕她暗中知会郎庚，故问也是白问，而自己总不能放着正事不做，坐困愁城，只好随他去了。乌子虚边吃早点，边构思交易失败后的应变计划。水道出口本确是自投罗网的绝路，可是经辜月明提醒，反变成生路。如果钱世臣高喊捉贼，他会横渡挂瓢池，凭他的身手破闸而出。阮修真的机关算甚么？要破掉只是举手之劳，只要一直在水底潜游，恶犬也嗅不到他的气味。早在第一天抵达岳阳城，他已摸清楚岳阳城的情况，如何从河道潜至南城门，他有十分的把握。如果城门未关，他可凭五颗黑烟弹，破闯城关。城门若关闭了，他便以索钩攀墙越河逃走，到时随机应变，区区城街，是他应付得来的。只要逃到城外，他有方法对付恶犬的追踪，万无一失，然后逃往云梦泽去，在那里等待辜月明来会合。这才显得出他五遁盗的超凡本领。至于百纯、艳娘和蝉翼的三幅画，只好待将来奉还，她们会谅解他的。这么简单的事，为何直到这刻才想个清楚分明，感觉挺古怪的。“郎先生在想甚么呢？”乌子虚迎上坐在圆桌对面蝉翼一双清澈明亮的大眼睛，微笑道：“当然在想你。”蝉翼嗔道：“你在撒谎。郎先生昨晚定是睡得很好，今天看你是完全不同的另一个人，还像心情非常好的样子。真不明白你，一点不担心的吗？”乌子虚欣然道：“担心？当然担心！担心的事情很多，例如蝉大姐会不会忘记我。”蝉翼不依道：“亏你还有说笑的心情，胖爷要我们来问你，今天要怎样为你安排？”乌子虚轻松的道：“只要把水香榭留给我独家享用便成，但今夜有点特别，我不要任何人伺候，只要蝉大姐陪我便成。”蝉翼立即霞烧玉颊，垂首道：“郎先生不是要为大小姐画像吗？”乌子虚道：“这个当然，不过要看我当时的画情。蝉大姐见到大小姐，记着提醒她曾答应过我的事。”蝉翼为难的道：“可是今夜大小姐约好了钱大人，恐怕要等钱大人离开，大小姐始可分身来见你。”乌子虚耸肩道：“没有问题，只要蝉大姐转告大小姐我这番话便成。”蝉翼有点依依不舍的离开。乌子虚从位子上跳了起来，时间无多，尽够他忙的了。八阵园。钱世臣在大厅中央的桌子摊开红叶楼的鸟瞰图，画工精细，凉亭小桥均展示无遗，看着图卷，像看着具体而微另一个真实的红叶楼。丘九师目光不由自主首先寻到书香榭所在处，想起那晚动人的情景，此情难再，心似被狠狠重鞭了一记，方醒觉虽挥剑斩情丝，却仍是藕断丝连。阮修真赞道：“画得非常好。”钱世臣道：“是我派人向周胖子借来的，我答应周胖子行动会干脆利落，绝不惊扰楼内的人。我负责重重包围红叶楼，你们负责入楼擒人。”丘九师手指落在红叶楼束门，道：“这是离风竹阁最近的入口，从这里进去，快马片刻可抵达风竹阁。不过为免打草惊蛇，我们会徒步到那里去。”阮修真道：“我们分两组进入红叶楼，一从东门入楼，由九师率领；另一组人我负责指挥，从西门入楼，在挂瓢池西岸登上快艇，横过挂瓢池，到封锁了风竹阁水陆两路，才入阁擒人。”丘九师道：“我会一个人进去生擒他，人多反坏事。”阮修真道：“就这么决定。为防万一，我先在楼内所有战略位置广设岗哨，即使他能突围而去，仍是无所遁形。”钱世臣道：“希望不会出现这种情况，否则我很难向老周交代，对我们的面子也不好看。”丘九师道：“钱大人放心，只要他当时在风竹阁内，我保证他没法逃出风竹阁半步。”钱世臣沉声道：“现在轮到最后一个问题。”丘九师道：“辜月明？”钱世臣点头道：“正是辜月明，既然我们早晚起兵讨伐凤公公，索性一不做二不休，先铲除凤公公的头号走狗。”阮修真从容道：“凤公公的头号走狗是季聂提而非辜月明，至少名义上辜月明是皇上御用的悬赏猎手，不论在朝在野，辜月明的声誉相当不错，杀他对我们有损无益。”钱世臣不悦道：“可是他现在摆明站在五遁盗的一方，是敌非友，不杀他后果难料。”阮修真道：“直至此刻，我们和他仍保持河水不犯井水的局面，依江湖规矩，我们不可因他多次造访五遁盗而指他插手我们的事。硬要去惹他，会令我们的捕盗行动横生枝节，实属不智。”丘九师从未见过阮修真和人说话这么不客气和直接，由此可见阮修真对辜月明大有好感，而对钱世臣为一己之私，硬要将他们扯进他和辜月明的恩怨里去，非常不满。为免钱世臣下不了台，丘九师道：“如果我们行动之时，辜月明身在楼外，由钱大人处理；但如果他在楼内，交给我们应付他，钱大人认为这个安排如何呢？”钱世臣明显是把心中不满压了下去，沉声道：“这个安排很合理。”阮修真淡淡道：“自昨晚辜月明离开红叶楼后，一直没有返回君山苑，且不知所踪，钱大人知道他在那里吗？”钱世臣双目杀机大盛，缓缓道：“不论他躲到那里去，也逃不出我的掌心。”辜月明缓缓划艇，穿过一座又一座的跨河拱桥，心中一片平静。整个岳阳城全在他的掌握里，不用去看，已猜到钱世臣和大河盟联合行动的大概情况，就像战场的主帅，因了解敌阵主脑的谋略作风，加上对形势环境的掌握，明白对手的战略目标，故可掌握全局的发展。岳阳城自未时中开始，天空变得朦胧昏暗，下起毛毛细雨，两岸的景物似溶化了，蒙蒙细雨把岳阳城笼罩在无尽的雾帐烟霞里，整座城池的节奏变得缓慢起来。辜月明晓得自己正进行一场豪赌，赌的是云梦女神的意向。最危险的时刻，是天明前的一段时间，如果敌人于这段时间发动，他将别无选择的出手帮助乌子虚。那时再没有人情可说，谁敢阻他，谁便要死。而不论敌人是否向乌子虚采取行动，今夜于他来说可是非常危险的一夜，更是敌人杀他最好的时机。他热切期待那一刻的来临，生命愈来愈有趣了。红叶楼主楼红叶堂，不但是红叶楼空间最大、装修最精美的建筑，也是岳阳城最宏伟的厅堂，比之钱世臣布政使司府的主建筑尤有过之。布政使司府的主堂是五间七架，红叶堂却是七间九架。所谓间和架，指的是建筑物的宽度和深度。横向两柱之间称为“间”，纵向檩梁之数称为“架”。间不须相等，凡厅堂中一间宜大，傍间宜小，如此方能尽得空间之用。在平常时候，红叶堂以高达丈半的屏风分开，从大门起，依次排分为轿厅、正厅和贵宾厅。为了举行晚宴，周胖子把分隔三厅的屏风全部移走，还红叶堂的本色，回复庞大、通透，开敞的宽阔堂间。漫漫雨丝里，周胖子和百纯抵达红叶堂，入目的是自红叶楼建成后从没有出现过的热闹场面。姑娘、婢仆等超过二百人众集在主堂、环绕主堂的回廊和主堂后临池的池台处，恭候两人到来主持大局。无双女是其中之一，她一个人站在池边，穿上宽阔的黑色外袍，似溶入了雨粉里去，像即将举行的晚宴彩排，与她没有半点关系。百纯向周胖子道：“胖爹先把所有人召集到主堂内，女儿和双双妹子要说句话。”不待周胖子答应，径自来到无双女身前，道：“妹子可以帮我一个忙吗？”无双女喑叹一口气，道：“我只可给大小姐五颗黑烟弹。”百纯愕然道：“妹子怎可能一猜即中？”无双女冷然道：“小姐是否爱上了郎庚？”百纯忘了追问下去，双目射出哀伤的神色，轻轻道：“我或许尚未爱上他的人，但肯定爱上了他的画，更希望看到他画我的画。却又知道他完成最后一幅美人图时，就是他末日来临的时刻，心情矛盾至极。妹子是如何晓得他是五遁盗呢？”无双女轻描淡写的道：“他是谁，已是全城皆知的事。”百纯盯着她道：“该说全城皆知大河盟认定了他是五遁盗，更知大河盟没法拿出真凭实据来指证他，可是妹子的语气，却透出一种深信不疑的味道，似乎妹子早清楚郎庚是五遁盗。”无双女冷冷道：“大小姐还要我的黑烟弹吗？”百纯出奇地没有生气，凝视她片刻，道：“妹子与人交过朋友吗？”无双女道：“我从来没有朋友。大小姐，所有人都在等你了！”百纯沉声道：“妹子是否曾受过严重的打击呢？”无双女丝毫不露出内心的情绪，道：“大小姐愈址愈远了！”百纯拿她没法，转身朝大堂走去。乌子虚知道自己最享受的时刻来临了。现在他再非郎庚，而是五遁盗。天地被漫空雨粉连接起来，视野再难及远，他立在风竹阁临池的平台上，感觉着绵绵细雨的湿润，遥观对岸若现若隐的水榭美景。“变”为五遁盗后，他会处于颠峰的状态，一直保持至远离险境，到绝对的安全后，他才会放松。那时袋里银两愈多，他愈感失落，只有醉生梦死的堕落生活方式，始能勉强填补他心灵的空虚。那或许并不是最好的方法，但他的确找不到更好的办法。他晓得这回的情况，与以往任何一次大不相同。与钱世臣成功交易，只是整个行动的开始，他的目标是云梦泽神秘古城内的异宝，且这次不是为了钱财，而是为了压抑不住的好奇心，为了古城内的女神。他毕生都是追寻某一样东西，直到此刻，他仍不知道那是甚么，只知每次当他自以为快要成功时，最后都是无比的失落。这回会不同吗？答案是不是密封在那古城之内，等待他去揭晓。他的盗宝生涯从未如此精采。鼓乐声从红叶堂的方向传来，晚宴的彩排开始了。辜月明来到一座普通不过的民房正门前，扣响门环。好一会后，大门内一个声音喝道：“找谁？”辜月明道：“告诉大统领，辜月明求见。”又过了半晌，大门拉开少许，有人在里面道：“辜大人请进来。”辜月明亳不犹豫从仅可容一人通过的门缝侧身挤进去，门内两旁的厂卫仍未看清楚他，他已从两人间走过，来到了厅中央，沉声道：“季大人在那里？”另一名把守后门的厂街目光闪闪的打量他，道：“辜大人请随小人走。”那人领他走过前中进间的天井，在一个侧厅见到季聂提，两人对桌坐下，手下把门关上后，季聂提冷冷道：“月明怎知我在这里？”辜月明神色诤若止水，道：“这正是我的专长。”季聂提双目掠过惊异的神色，似在重新估计他的能耐，道：“为甚么来找我？”辜月明道：“我是来找支援。”以季聂提的喜怒不形于色，也禁不住露出错愕的神情。辜月明续道：“我不是要人手的支持，而是武器的支持。希望季大人能借我一副四弓弩箭机，另两筒弩箭。”季聂提兴致盎然的问道：“月明要对付谁呢？”辜月明平静的道：“是戈墨和钱世臣旗下的好手，如果一切顺利，明天世上将再没有戈墨这个人。”季聂提叹道：“月明行事，总是出人意表，可以告诉我究竟发生了甚么事吗？”辜月明道：“我不知道有那一方面的事，是季大人尚未知道的？”季聂提道：“没有关系，月明就当我甚么都不知道好了。”辜月明从容道：“钱世臣和大河盟已连成一气，天明前会进红叶楼擒拿五遁盗。今晚更是戈墨杀我的最好机会，因为猜到我会插手五遁盗的事。钱世臣现在再没有任何顾忌，可以放手对付我。”季聂提不解道：“我真不明白月明，月明这回的任务，不是要找寻楚盒吗？为何对一个毫不相干的五遁盗，竟这么热心，硬要踩一脚进去。”辜月明淡淡道：“五遁盗并非毫不相干的人，只有他能带领我们到古城去。”季聂提一呆道：“竟有此事，这又从何说起？”辜月明道：“终有一天，铁一般的事实会证明我的看法没有错，但现在说出来，季大人肯定嗤之以鼻。”季聂提道：“但你怎能凭这几句话要我接受你的看法，总要有些实在点的事，我才较易接受。”辜月明若无其事的道：“寄藏在古城内的神灵，正依附在五遁盗身上。”季聂提失声道：“甚么？”辜月明重复了一次，然后道：“这是我非常个人的判断，没有任何事实支持，也不可能有事实支持。”季聂提苦笑道：“月明要求我提供武器，这方面完全没有问题。可是甚么神灵附体，恕我没法同意。”辜月明道：“要季大人改变信念，当然不是易事。但过了今夜后，季大人或会重新考虑我的看法。”季聂提道：“我不明白，为何明天我会有不同的看法？”辜月明道：“告诉我，季大人认为五遁盗有机会安然逃去吗？”季聂提沉吟半晌，摇头道：“绝对没有机会。”辜月明道：“对！五遁盗正身陷绝境，可是季大人明白以五遁盗如此高明的人物，为何会将自己放进这么一个局面去呢？”季聂提道：“人是会犯错的，五遁盗亦不例外。”辜月明道：“假如今夜大河盟的人全力出手，仍奈何不了五遁盗，季大人会怎样想？”季聂提道：“有可能吗？”辜月明从容道：“此正为关键所在。照牌面看，五遁盗必无幸免之理。如果事实恰好相反，只有一个解释，就是有鬼神在撑五遁盗。”季聂提点头道：“我可以接受月明这个验证鬼神的方法。可鬼上身是鬼上身，与能否寻得古城有甚么关系？怎知上了他身的是不是没相干的游魂野鬼，目的只是找替身。”辜月明沉声道：“因为五遁盗为躲避大河盟的追捕，逃进云梦泽去，在一个不知是梦还是幻觉的情况下，遇上穿楚服的美丽女神，自此女神不断入梦，每个梦都与古城有关。”季聂提倒抽一口凉气道：“竟有此事？”辜月明道：“我是个说谎的人吗？”季聂提呆瞪他片刻，深吸一口气道：“月明想我怎样帮忙？”辜月明道：“除了供应我四弓弩箭机和弩箭，甚么都不要做，直至深信我的判断而不疑，到时机来临，设法拖住大河盟和钱世臣的后腿，让我和五遁盗可安然到云梦泽去。七月十五，季大人可在无终河东岸等待我，希望届时楚盒已落入我的手中。”只有在云梦泽，辜月明方有机会杀死季聂提，亦只有楚盒，方可诱季聂提深入进云梦泽。季聂提沉吟半晌，终点头道：“月明的提议合情合理。不过如果你判断失误，大河盟成功活捉五遁盗，立即押人上船，扬帆远去，我岂非要白白错失杀丘九师和阮修真的天赐良机。”辜月明道：“我正是怕季大人冒这个险，因为成功的机会微乎其微。今晚的岳阳城，将置于钱世臣的绝对控制下，只有他来对付我们，而我们只能设法求生。”季聂提道：“月明认为钱世臣晓得我藏身这里吗？”辜月明淡淡道：“这个很难说，可能性是存在的。戈墨是个懂妖法秘术的人，故能屡次像未卜先知般伏击我。季大人考虑这方面的问题，必须把戈墨计算在内。”季聂提凝视他良久，最后叹了一口气，道：“好！我答应月明，现在立即撤往城外去。月明随我走吧！明天再回来看看五遁盗是不是继续在红叶楼内扮演画仙。”辜月明冷冷道：“如此良宵，我辜月明怎会错过，何况这或许是杀死戈墨的另一个好机会。”季聂提道：“我有一个古怪的感觉，就是月明每次提起戈墨，双目总闪现杀气，似乎你们之间有解不开的深刻仇恨，为何如此呢？”辜月明徐徐呼出一口气，道：“自接下大公公的任务后，我不明白的事多着呢！更要不住改变修正自己以前的信念和思考的方法。我不清楚戈墨是不是我命中注定的宿世大敌，只晓得我们两人间，只有一个能活下去。”季聂提无言以对。第六章（完）——第四卷 第七章 话说当年钱世臣策马离开布政使司府，十八骑亲卫前呼后拥的，沿大街朝红叶楼驰去。漫漫雨粉从灰蒙蒙的天空洒下来，落在他脸孔上，有种豁了出去的痛快，更是他此时心情的写照。因东窗事发而来的恐惧已一扫而空。大河盟的声誉在长江一带确实如日中天，手下将领和邻近的地方大臣，晓得有大河盟参与义举，无不反应热烈。现在他已送走家人，再没有牵挂，被酒色财气消磨了的雄心壮志，又在心里活跃起来。他一直认为自己不是寻常地方官员，体内流的是古楚皇族高贵的血液，值此朝廷腐朽不堪的当儿，好应振臂而起，成就大功业。粮货正从各地源源不绝的送到岳阳城来，一批本应运往京师的粮货亦被他扣在岳阳不发，即使朝廷大军压境，凭他兵精粮足的实力，随时可守个一年半载，待大河盟援军杀至，长江以南将尽入他手里。那时只有凤公公怕他，他再也不用惧怕任何人。钱世臣再没有任何顾忌。乌子虚把小艇划离风竹阁，望水香榭的方向驶去。他的心境平静安详，因为再不会三心两意，一切依计划而行。在满湖烟雨里，天地间似剩下他一人一艇，其它的人事与他再没有关系。这场烟雨非常邪门，来时没有任何先兆，转眼间已把楼内楼外转化为如梦如幻的世界，一切变得不再真实。黑夜加上烟雨，彷佛是云梦女神为他度身打造的。他是最懂利用环境的人，而这正是最有利他行动的环境。湖岸四周亮起点点灯火，在烟雨笼罩下，化为一个又一个的大小光蒙，充盈水意。自第一次进行盗宝行动，他已清楚不论如何精密的计划，总有百密一疏的地方，必须依赖一点运气。而那是没有任何凡人能控制的，须看老天爷的心意。现在他已做好他的部分，准备十足，就看云梦女神是不是站在他这一方。他从来没有失过手，这回会是唯一的例外吗？辜月明把小艇停在一座拱桥下，静待黑夜的来临、杀戮的开始。对死亡他早已感到麻木了，不论是自己的死亡，还是别人的死亡。他没有蓄意去美化杀人的行为，赋予杀人正义的装饰。自懂事开始，他便知道这是个立场的问题，因处境的不同，双方处于对立的位置，当冲突尖锐化时，两方各走极端，只有凭武力来解决。他和钱世臣、戈墨的情况正是如此。今晚他会杀人，大部分是从不认识的人，每个人的死亡，都会带给亡者家人沉痛的打击，可是这个情况，自有历史以来一直继续着，以后也不会停下来。大大小小的战争，此起彼继。人的历史，是一部战争的历史。他不明白自己，为何这么厌倦战争，却沉醉于杀人或被杀的生涯。他的体内流动的是不是好勇斗狠的血液？只有面对死亡、接触死亡，方能减轻生命沉重的负担。桥外烟雨漫漫，从不受天气变异影响的他，自这场突如其来、漫无休止的毛毛雨丝从天降下，他一直被一种从未有过，莫以名之的情绪支配，心湖不住浮现那叫双双的女郎美丽的倩影。彷佛在这充满斗争仇杀的人间世里，从她身上看到这丑恶的世界里唯一美好的东西，找到沉重生命里的避难所。他是否爱上了她？他不知道，也不想弄清楚。有一个他没有向人透露过的秘密，就是他憎恨自己，厌恶自己满手血腥。他只懂得恨，绝不明白爱是怎么一回事，他根本没有爱上人的资格。爱是与他无缘的，只有死亡完全属于他。如果可以凭他的命，去换取双双的快乐和幸福，他会毫不犹豫的那样做，那并不是牺牲，而是救赎，对自己的救赎。无双女推开花窗，湿润芳香的空气随着一阵风从静谧沉睡的挂瓢池流进雨竹阁的小厅堂。对岸的水榭亭台隐没在烟雨之中，只余点点昏暗无力的灯光。她想到乌子虚，他究竟是怎样的一个人？为何他口口声声说有神灵附体，致身不由己，自己总不肯去深究。是不是怕知道真相后，会改变想法，而她压根儿不想改变自己的命运？或许因为她的心太累了，没法负荷其它东西；又或是她不想面对现实，只愿躲在习惯了的那个由自己织出来的茧内。在那个封闭的天地里，一切简单明白，清楚分明，只有她自己和背负着的秘密。可是乌子虚那幅云梦女神图，已在她本密封起来的茧破开了一个缺口，她安稳的世界被动摇了。她不明白为何忍不住的帮助乌子虚，她对这个人既熟悉又陌生。为何会有这样古怪的感觉。她是不是须改变自己呢？百纯站在书香榭临池的乎台上，凭栏眺望凄迷的湖景。丘九师现在是否正抹拭他名震天下的封神棍，等待向五遁盗出手的最佳时机？据传闻他的封神棍在与人搏斗时，可长可短，变化万千，有鬼神莫测之机。自从在斑竹楼大雨倾盆下分手后，她曾暗暗期待他的改变，可是随着时间慢慢地过去，她的希望逐渐黯淡下来，到这刻，再不抱任何希望。他一定会来，却不是为了她。丘九师让她认识到同一件美好东西外的另一面，却不敢怪他，只可委之于造化弄人。婢女的声音从水榭下层的入口传上来道：“布政使司大人到！”丘九师感到非常无聊。他很想找些东西来做，让精神有专注的方向，让时间过得快一点，调剂一下，却总是心神不宁，没法在任何事上多磨点时间。他拿起过最爱读的兵法书，岂知翻了几页便放弃了；又到花园里耍了一会棍，可总没有往常那股劲儿。如果阮修真在，还可以找他聊天，天南地北甚么都好，只恨他又去找岳阳帮的人安排擒拿五遁盗的事。忽然间，他明白自己是感到寂寞了，一种令人无比孤独的寂寞。这是他从未有过的情绪，以前他只会忙得不可开交，能偷得半日空闲，就已是难得的开心事。这是一种令人感到难以忍受的寂寞，失去了自己最深爱女子的寂寞，而他更清楚他会背负着这个感觉，度过下半辈子。今夜将是他一生中最难捱的一夜，正如阮修真形容的，在他们前方是一条不归路，过了今夜，他再没法走回头路。书香榭临池平台上，放置一张圆桌子，覆以大罗伞，挡着落个不休的毛毛雨，风灯从罗伞中央吊下来，映照着桌面的杯壶碗筷、冷盘美食，别具风味。钱世臣的随从，伺候的婢仆全退到楼下去。在这水雾笼罩的天地里，钱世臣颇有天地尽被他踩在脚下的感觉，不但因一切都在控制之下，更因有仰慕的绝色陪伴。人生至此，夫复何求。百纯先敬他一杯，撒娇道：“大人真会吊人家的胃口，说故事那有说一半的道理，还处处卖关子，语焉不详。今夜若还是这样子，百纯宁愿不听了！”钱世臣呵呵笑道：“百纯放心，今夜不同啦！”百纯讶道：“有何不同呢？”钱世臣踌躇志满的道：“百纯很快会明白。”百纯嗔道：“又卖关子了。”钱世臣欣然道：“这个关子定要守着，否则会大煞风景。看！这是多么动人的一个夜晚，我会引领百纯回到千多年以前神秘的年代去，继续古城凄怨迷人的故事。”百纯柔声道：“奴家在听着呢！”钱世臣心花怒放，百纯从来没有对他这么千依百顺的，令他感到他们间的关系又亲密了点儿。欣然道：“百纯的承诺仍有效吗？”百纯轻轻道：“大人放心，誓言当然仍然生效。不过这么一个动人的故事，竟在我们间失传，大人不觉可惜吗？”钱世臣心忖怎会失传，至少我钱家的子孙会知道，可是却没法说出口来，因为会破坏故事不传之秘的感人气氛，随口道：“只要有我钱世臣的一天，百纯不可向任何人说出来。”同时想到，若连他钱世臣都找不到楚盒，他的儿孙更没有希望。忽然间，他感到说甚么也没有关系，即使百纯泄漏秘密，仍影响不到事情的发展。一切已成定局。水香榭厅堂的圆桌上，放满了作画的工具，看着乌子虚兴致勃勃的把画纸摊开来，以纸镇压着，蝉翼皱眉道：“先生准备即席挥毫吗？可是……”乌子虚截断她道：“我当然明白，大小姐正在陪钱大人风花雪月嘛！雨倒有一点点，风和月都没有。哈！八幅美人图的最后一幅，要搞搞新意思，这才会成为千古流传的美事。”蝉翼生气的道：“你不是搞新意思，而是搞破坏。你的脑袋是用甚么做的，不知道使司大人是开罪不得的吗？大小姐是绝不会在这时候过来的，你枉费心机了。”乌子虚把手指竖起，按在唇上，作了个噤声的手势，移到蝉翼身旁，道：“蝉大姐忘了我是谁吗？”蝉翼愕然朝他望去。乌子虚压低声音，神秘兮兮的道：“我是五遁盗嘛！非常人自有非常的行为，若做的事可让常人想到，还叫甚么非常人。哈！蝉大姐若要帮我的忙，须依我的话去做。”蝉翼反怀疑起来，道：“你真是五遁盗吗？”乌子虚神气的道：“当然是如假包换的五遁盗，从头到脚都是那个从未失过手的五遁盗。”蝉翼被他争着认五遁盗的夸张言词惹得疑心大起，道：“为何我扯不掉你的须？”乌子虚昂然道：“因为我黏须用的药汁黏上去便扯不掉，五遁盗用的东西当然不是寻常的东西。对吗？”蝉翼一呆道：“那岂非没法弄下来？”乌子虚理所当然的道：“剃掉不就成了吗？”蝉翼“噗哧”笑了起来，还轻拍胸口，欣然道：“几乎给你吓死，原来你根本不是五遁盗，害得人家为你白担心。你真的混帐，这种事怎可以拿来开玩笑的。”乌子虚凑近她笑嘻嘻的道：“难得蝉大姐这么关心我，真令我感动。”蝉翼左右玉颊各飞起一朵红云，大嗔道：“谁关心你！”乌子虚心痒起来，愈凑愈近，在她耳朵旁道：“蝉大姐不关心我，怎会为我担心呢？”蝉翼往旁挪开娇躯，不依道：“不准靠这么近。”乌子虚无可无不可的耸耸肩胛，回到桌子旁坐好，道：“蝉大姐请坐。”蝉翼道：“人家站在这里好了。”乌子虚皱眉道：“隔开一张桌子还有甚么好怕的？”蝉翼步步为营的移到桌子对面坐下，见他目光灼灼的打量自己，不自然起来，嗔道：“有甚么好看的？”乌子虚微笑道：“我在培养画情。”蝉翼双眸亮起来，垂下螓首。乌子虚心中一动，明白她误以为自己要立即动笔画她，所以按不住心中的喜悦，同时把握到她最美丽的一面。论美色，蝉翼比起媚艳的百纯，如星光之于皓月，可是蝉翼对他的吸引力，却不会比百纯逊色，原因在她的“真”，一种发自内心真挚诚恳的气质。如果他能掌握她这个特质，体现于画纸上，便像完成了的七幅美人图般，成为另一杰作。可是此刻他的脑海仍是空白一片，未能如先前七幅画般，如有神助似的在脑中形成清晰的画像，然后妙手天成般写而成画。他从自己的情况，一丝不误地掌握到云梦女神的“心意”。他更清楚知道，辜月明的想法是对的。今夜的成功与失败，不在于他五遁盗的本领，而在于他能否遵从云梦女神的意旨，所以他必须“顺心而行，不可勉强”。辜月明缓缓脱下外袍，挂在十字形竖在艇子中间的木架上。在黑暗的桥底里，任谁骤然看进来，都会误以为他仍坐在艇上。他身穿水靠，腰插宛剑，背挂佩剑和一筒弩箭，四弓弩箭机则挂在胸前，完全进入战斗的状态。他感觉着敌人的接近。如敌人来犯，必乘艇循河道顺水向他发动攻击，陆上当然会有配合，但初时会以水路的攻击为主。不发动则已，发动时将是雷霆万钧之势，采弩机大弓等远距离攻击，一下子置他于死地。假如他侥幸不死，被逼撤离桥底，埋伏陆岸的敌人会予他致命的突袭。当戈墨凭妖术掌握到他的位置，这个情况将无可避免的出现，没有别的可能性。知己知彼，百战不殆。辜月明冷静地拿起放在脚下连着长索的铁钩，将绳索一端绑在腰间，一个翻身沉入艇旁的河水去。无双女登上小艇，朝晴竹阁的方向摇去，她的借口是送五颗黑烟弹给百纯，真正的原因则是要看那幅女神图，最好是一个人独自观赏。这是自那个大祸临头的晚上后，她首次纯粹为了自己去做一件事，要弄清楚的是乌子虚所形容的命运之局。她真的是这个命局的一部分吗？在这个命局里，她究竟处于甚么位置？一切是否注定了的？爹注定要在云梦泽失踪，舅舅注定被逼服毒自尽，而她则注定要杀辜月明。一切又是为了甚么？她想知道。只有直接接触云梦女神，她或可以得到一个答案。百纯喝了钱世臣回敬的酒，两颊现出红晕，有点不胜酒力的模样，令她更是娇艳欲滴，像朵盛开的鲜花。钱世臣看得眼都直了，百纯一双眸子正燃烧着渴望和期待，虽然他晓得她之所以会这样子是为了云梦泽的故事，可是怎都是对他的故事感兴趣，登时心生豪气，决定要令百纯感到不负此夜。沉声道：“上回的故事，我在两处地方卖了关子，百纯记得是哪两处吗？”百纯喜孜孜道：“终于肯揭晓了。当然记得，第一处就是无终河湘夫人投河自尽处，究竟发生了甚么怪事呢？另一处是云梦城第二代城主，凭甚么发觉盒子与无终河里的异物有关系？”