张恨水：梁祝

天天读书网（www.book.d78i.com）整理一、周朝开国有太姒当三月春光明媚的时候，满眼的树木，都已经翳翳向荣，那翠绿的柳树枝条，拖起丈来长的嫩叶穗子，正借着拂人衣袂的柔风，轻轻的在长空扇动。在这柳树斜对过，有一座蔷薇架，堆翠也似的长着新枝。那艳红色的鲜花，密密层层，都分布在新枝上。这种鲜花，经太阳一晒，正有一股浓丽幽香袭人。而在柳树和蔷薇架中间，正好搭着一座秋千架。这时，正有一个女子，两手挽住两根五色绳索，脚踏在吊着的平板上，一来一去，越打越高。那女子穿了红罗长夹衫，下面露出黄绫裙，脚踏齐云履，真是像大蝴蝶一样，和柳絮花影，贴住秋千架子飞舞。这架子旁边，站立着一位十六七岁的丫环，她身穿紫绫子夹袄，横腰束了一根青绫带，头梳双髻，倒也五官齐整。她道：“小姐，下来吧!秋千打久了，你又叫累了。”那个打秋千的女子笑道：“今天我颇高兴，多玩一刻，不会累的。”说着，两腿齐站在平板上，手挽绳索一摇，身子一蹲，秋千又高上去。丫环道：“下来吧!我真有事，告诉小姐。若是没有，你尽管责罚我呀!”那女子听了，就停止秋千不打，绳索慢慢儿缓了，由缓而停止，她就跳了下来。她头上原梳的盘龙髻，额边贴有翠花片，汗珠子正在上面流着。她是长圆的瓜子脸，可以说眉清目秀，通关鼻子，笑不露齿。她虽然不累，但自秋千下来口里还微微的喘气呢。丫环站在旁边望了出神。女子笑道：“银心，你只管看我脸上作什么?”银心道：“小姐，你说打秋千不累。我看有些不然吧?你今天多玩一会，你就脸上带了红色，额头上也出汗呢。”那女子在衣服里取出手绢揩抹额头上的汗。叹了一口气道：“我祝英台的心事，你哪里会看得出。我玩秋千是闷不过，多玩会子出点汗，那算什么?你说有话要告诉我，现在可以告诉我了。”银心点头道：“当然我要告诉小姐。不过在花园里谈，怕有人听见。或者不大方便。我们同到房里谈去，好吗?”祝英台看她的神气，好像真有话谈，便点头说可以，抬步先走，银心跟着。一刻儿到了房里，祝英台在梳妆台上支起一面铜镜，看了镜里人影，笑道：“这房间里有四个人，从你的口里说出来，由我的耳朵听了进去，这里没有外人，你就说吧。”银心站在小姐面前，倒是一楞。便道：“这房间里共只有两个人，何以忽然加起一倍?人在哪里?”祝英台道：“这有什么不懂?我们在镜子里面(注：晋朝没有玻璃，镜子都是铜制的)，各有一个人影呀。”说着，就在梳妆台前团几上坐着，对她微笑。银心这才懂了。因道：“你不是闷不过，才去打秋千吗?我就能猜着你那番心事。”祝英台道：“好的，你就猜猜看。”银心道：“你时常这样说，你要像男子一样，也要出外跟从名师，求学几年，回家来，装成一个满腹诗书，才不辜负父母所生的这一表人才。听到有一位周老师，倒是满腹文章。而且道德高尚，决计想去杭州(注：杭州这个名称，隋朝才有。隋以前，汉朝的时候，名曰钱唐县。唐字旁边加个土字，是唐朝加的。所以这书出在晋朝，应当说钱唐县才对。可是戏剧故事书，都说上杭州，只好从俗)，拜进周老师的门下。不过最近听到周老师有离开杭州的一说，所以闷闷不乐。你说，我猜得对也不对。”祝英台抿嘴微笑道：“正是如此，我也和你提过的。”银心一按桌子道：“我们家王顺最近曾往杭州一次，他说，周老师依然在尼山设馆，因为去馆不远，有一爿杂货店，是王顺亲戚开的，所以打听的消息，非常确实。”祝英台望了她道：“这话是真?”银心道：“你叫王顺来问上一问，便知真假啊!”祝英台道：“好的，我去叫王顺来一问。若果然不错，今天和两位老人家闲话，我就要提出来。非到杭州去求学不可了。”银心道：“我说怎么样，一猜就猜中了吧?去叫王顺来吗?”祝英台点点头。原来王顺是这祝家打杂的，—叫就来了，祝英台一问，果然千真万确，祝英台自己盘算了—会，怎么向父母进言，约莫半下午的时候，父母都在小客厅闲话。祝英台慢步进屋，喊了—声“爹、妈”。原来她父亲祝公远当年曾作过县令，因为膝下无儿，只有这个女儿，人口简单，银钱有了，不作官也罢。因此告老还乡。母亲滕氏，也是十分疼爱女儿。看见了英台，便道：“打过了秋千吧？瞧，你这身上红红儿的，怕要受累呢。”祝英台道：“上午打的秋千，这会子还会红吗？若真要红，那除非你女儿真害病不可。”祝公远哈哈大笑。他坐在一张炕床上面，将大袖压着炕几。将手伸出来画着圈儿道：“虽然你母亲的话，有些不实在，然而她肯说出这话来，实在是爱你呀。”祝英台走近一步道：“那是自然。不但母亲爱我，爹爹也爱我。”腾氏坐在炕床相对的一只墩子上（注：自唐以前，我国人是布席于地，跪在席子上坐着，两只脚板朝后。晋朝可能用此种法子。自宋以后，跪席这种法子，不大方便，已经不用了。所以作者为读者习惯起见，从略），将旁边一只座位移了一移。笑道：“英台，你坐下。蔷薇开得很好，你没有摘一两朵戴呵！”祝英台随母亲的指示坐着。因道：“今天很高兴，连蔷薇花都高兴得懒去摘了。”祝公远道：“什么事这样高兴？”他用手摸摸嘴唇上的长黑胡子。祝英台道：“今天王顺回来，据他对银心所说，周士章老先生并没有离开杭州，如今仍旧在尼山设馆授徒。”祝公远道：“这与你有什么相干？又何从高兴呢？”祝英台听到这里，就站了起来，向父亲道：“儿有下情禀报。”腾氏望了她道：“我儿有什么禀报呢？他是个道德高尚的老先生啦。”祝英台道：“正因为他是个道德高尚的老先生，才引起我一番尊敬。尊敬就尊敬吧，而怎样又引起一番高兴呢？这要感谢父母看得起我，自我八岁时候，就给我请了一位先生教授我许多书，教我为人修身之道。后来长到十五岁，爹爹告老还乡，先生就被辞退了。这实在可惜。好比搬梯登楼一般，只爬了一半，梯子又搬走了。如今是登楼既不能够，又不在地面上，就这样不高不低，一辈子让我作个半油篓子，这可是读书人的大不幸。现在好了，周先生还在尼山设馆授徒，儿想和国内少年男子一样，也往杭州拜在周先生名下，当几年好学生，将来学得微末功夫回来，不敢说满腹诗书，总比现在半途而废要好得多吧！所以今天为周老先生还在杭州授馆授徒，大为高兴。特意前来，请示儿要往杭州升学，父母的意思怎么样？”（注：舞台上祝英台要求上杭州的时候，常把花木兰作譬。但花木兰有人说，是北魏人。也有人说，是隋唐人，无论如何，她出世的日子，比祝英台都要晚，似乎不能比。）祝公远听祝英台的话，还不明白什么事她会高兴，只管手摸胡子，静静的往下听。后来听到她要学少年男子一样，到杭州升学。胡子也不扯了，望了祝英台，才问道：“你要到杭州升学，你是说着好玩，还是真话？”祝英台站在那里，还是从从容容的答道：“自然是真话！岂能把上杭州读书的正经大事，当作儿戏？”祝公远对她身上望着。不觉哈哈大笑。把手指着她道：“我儿在这里，为什么说许多梦话？我们就从孔子手上说起吧？他在杏坛设教，收下弟子三千人。这个数目，真不为少。可是，三千人里面，哪一个是女子呢？孔子设馆，都没有女子，他周士章无非把圣人之学，传授后人，他不能在孔子设馆之外，另设一科，专教女子吧？所以作父亲的人，就是答应女儿前去，也是碰壁而回呀！所以我说你的话，完全是梦话。”祝英台一点也不忙，笑道：“父亲的话，未见得完全顾虑周详吧？孔子当年设教，收罗弟子三千人，请问父亲，三千人里面，可断言没有一个女子吗？可断言就没有女子改装的少年吗？你说书上没有传下来，这里面有女子，所以三千人里面，都算是男生。但是你想想看，这能硬说是对的吗？因为女人穿了本装，人家当然晓得，若是女扮男装，无论什么人，都要被瞒过的呀！那为孔子立传的人，当然也会被瞒过的啊。女儿若去，自然要改扮男装前去，这个不用发愁。”祝公远听说，连说：“岂有此理？”祝英台道：“爹爹，不要性急。女儿的话，还没有说完啦。周朝开国的人，有女子在内，爹爹可曾知道？”祝公远听说，昂头想了一想，便道：“没有。”祝英台笑道：“你瞧，这样放在眼面前的书，都会忘记，当然女儿要去杭州攻读，算是梦话了。女儿这话，也是圣经贤传上找来的呀。就出在《论语·泰伯》章。曾说，舜有臣五人而天下治。武王曰，予有乱臣十人。孔子曰，才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛，有妇人焉，九人而已（译成白话，舜皇帝有五个能干的臣子，天下就强盛了。武王曾说，我有治理国事的能手十人之多。孔子也很赞叹，说是国家大才，那本是难得的，唐虞的能手也只有五人，周朝盛况空前，共有十个人。不过里面却有一个女子，所以只有九人了。）爹爹，这不是女儿造的呀。至于那个女子，是武王的母亲，她嫁的丈夫叫文王，所以就恭维文母。她真正的名字叫太姒，这似乎没有错吧？”祝公远倒没有想到她有这么一着棋，便说：“不错，是有的。但这与后人读书有什么相干呢？”祝英台将头一偏道：“怎么不相干，关联还十分紧密呀！大凡一个女子，自小就不把自己等闲看待，和男子一样读书用功。于是男子可以作的，女子当然可以作。男子们有造就为治国有用之才，女子们也可以造就治国有用之才。所以女子才不才，还看自己觉得如何而定。就说太姒吧，若不是觉得为将来治国有用之才，凡事不肯用心去学，也不过平常一个妇人罢了。当然，人有贤不贤的分别，读书造就也不能完全一样。但是人只要肯念书，总比不读书的要强上好几倍吧。女儿现埋藏在家里，是祝家一位躺在绣楼上的小姐，再过几年，这绣楼上小姐就不能这样叫了。所以这个日子有这一点儿自悟，应当前往杭州加紧念书，他年读书回家，至少比现在好几倍，也好作一点事出来人家看看。”祝英台一说，道理很多，简直没有完。腾氏坐在身边，没法儿拦阻，好容易，这时有了空隙。便道：“孩子，你说的都有理，可是周先生不收女生，也没法可想呀。”祝英台道：“女儿不是说了可以改男装前去吗？”祝公远听着英台的话，胡桩气的根根笔直。这时，见英台依然站着没动，似乎还在等父亲的吩咐，便道：“英台，你要到尼山去攻读，这志气是可嘉的。”虽说改装前去，可是这不是三五天的事呀！日子久了，谁能说一点儿不出毛病。再说，女儿身上破绽不少。像耳朵眼，胸口，都是极不好掩饰的地方，你能长久瞒得过去吗？这个不谈，我们光谈谈礼记吧。曲礼上说，他对男女之别，防范得很严的。凡是男女衣裳架子不通用，叔嫂不通音讯，外言不得进入门槛以内。请问，这种防范之下，周士章的学馆，女子进去不是很难吗？再说，你对父母的教育，应该听的。父亲痴长几岁年纪，说是不能前去，一定就不能前去。你不听父言，那就为不孝。”说到这里，禁不住生气，气得直把大袖在几上左右乱拂。祝英台看到父亲这种情形，知道一定不让去杭州的了。但话在口里，还是要说。便道：“爹爹的话，当然是疼女儿的。但父亲的说法，经女儿仔细考量，都不会实现的。第一，儿知道身上有破绽，而且比别人知道多得多。这一些破绽，儿一定会掩藏起来，爹爹不必挂心。第二，爹爹叫女儿守礼，这一节女儿更知道。但圣人告诉我们，在紧要关头上，还应当从权呀!这在《孟子·离娄》章上，他说，淳于髡曰，男女授受不亲，礼与?孟子曰：礼也。曰，嫂溺则授之以手乎?曰，嫂溺不援，是豺狼也(译成语体文，淳于髡问，男女之间，要放下或拿取一些东西，都不宜手对手的接授，这是守礼吗?孟子说，是的。淳于髡说，嫂子被水淹了，也应当用手去救吗?孟子说，嫂子淹了，还不用手去救，那是豺狼了)。当今的中国，被人占去了一半，晋朝的天子只好避居南京，这还不是嫂被淹了吗?我们应当救一救呀。男女授受不亲的守礼，现在来不及讲了。第三，说女儿对父亲说话不听，就为不孝。现在孩儿攻读杭州，正是讲求大孝。有一天学业多少有些成就回来，当然不敢说对晋朝天下，有什么贡献，但是比现在绣楼小姐，那总要好得多吧?这难道不是作爹爹所愿意的吗?”祝公远听了这话，摇着头道：“这还了得，一律强辩。从今以后，你要准备三从四德，紧守闺门，如其不然啦，哼!”他两只大袖，紧贴胸前，自己放宽了大步，在客厅里走来走去。祝英台看到父亲生气，有话也不敢说。只是呆站在那里两手搓弄衣服的带子。滕氏便站起来，拍着英台的肩膀道：“孩于，你爹爹都是好话，你就不必说了。随妈到房里去休息。”祝英台才扭转身子来，向母亲道：“儿的话，也不是胡说的呀!都是圣经贤传上摘下来的。”祝公远走来走去，兀自未歇。猛然听了这话，便站着瞪了双跟道：“多话我也不说，就是不许去杭州读书。”滕氏道：“说两句大话，不要紧啦。这里也没有第四人听见。孩子，你进房去吧。”说这话，用手去推她，谁知她站呆了，一动也不动。看时，祝英台在袖子里伸出右手来，拿着白罗手绢，只管在眼角上去擦泪痕。原来她自父亲把脸一变，她立刻脸色一红，眼睛里滚下热泪来。滕氏把两手扶着她的肩膀道：“你是怎么啦?”祝英台被母亲一问，却哗啦一声大哭，望着娘怀里一扑，浑身颤动起来。二、一个折衷办法不能接受祝英台向来不曾在父亲面前乱哭过，现在依靠母亲失声嚎陶起来，祝公远倒没有好法子，叫她别哭。只是不作声的，望了一望。滕氏道：“哭作什么?有什么话好商量。”祝公远看看自己女儿，倒在滕氏怀里，正好把脊梁朝着自巴，哭着身子颤动。滕氏身穿紫绫夹袄，远望着也有好几处哭湿了。于是将嘴一呶，将手对后面连指了几下。滕氏会意，便道：“好孩子，到后房去吧。”说着，丫环银心，小丫环菊儿，一齐来了。祝公远还是把手指着。滕氏道：“我也前去。”于是把英台一只手轻轻儿的移出，交给了银心。英台将身子掉转。祝公远一看，见她头低着，两只眼睛里是一对一对的泪水，向外面直落。这在祝英台当然是很伤心。但是伤心有什么用呢?自己忘了自己是个女孩儿家吗?他自己摇着头自己走出客厅去了。滕氏知道丈夫是—百个不愿意，只好跟着两个丫环送英台向后房走。原来祝英台卧室是在楼下，看书绣花却在楼上。祝家没有儿子，就只这位小姐。家里有的是钱，小姐要怎么铺张，就怎么铺张。祝英台卧室，是在后院，到前院正隔一座过厅。这后院正堆了几堆假山石，栽了两三株松树，百多根竹子，这个日子，正长得青翠扑人，越显得这后院格外幽深，没有人到。这卧室一排三间，外面建了走廊。廊两旁里鹅卵石面地，人走着扑的有声，这两位丫环一位安人，蜂拥着引了祝英台进房。这房里都是紫檀长桌面，雕花格子床，地上铺着地毯，堆叠很高。银心扶她进来，就让她在紫檀桌面前一张四方椅子上坐下(注：坐交椅，晋朝还没有发明这个制度。坐具寻常都是用床。人是膝床而坐。所以文中椅字，照例多半是床字。那末，文中何以不用床字呢?那又觉得与睡觉的床，太相混了。杌子墩子，亦宋初始有)，她可不坐，泪痕满面，扶着桌面，起身向床上一歪，便倒下去了。滕氏连忙走到床面前，将手扶着她身体道：“哎哟!你就这样歪在床上啊!就是要睡，也当好好儿的躺着，盖上夹被啊!银心听着，也走了过来，两手伸过来搀扶。英台也不理。将两只腿伸着在床外一阵搓揉，胡乱将两只鞋子搓揉掉了。自己将身体随便顺过来挨着枕头睡了。把折好的蓝绫夹被，牵扯过来盖了腿。这就对母亲道：“现在是睡觉的样子了，你老人家可以走了。”滕氏看她脸上，还有泪痕，便道：“你爹爹虽然管你，可是仔细想来全是好话啊!”祝英台虽听到母亲这样说，也并没回驳，一个翻身向里边躺着，算是睡了。滕氏发呆一阵，随后叹口气道：“唉!这个时候劝也不是容易劝的，随她去吧。小菊儿同我一路到前面去，这屋里交给银心了。银心，你记着，小姐要吃什么东西，你到前面去问我要。”银心站在床边答应是。滕氏又看了一遍，然后又叹了一口气，自带菊儿向前面去了。祝英台睡在床上，一动也不动。银心挨着床边问道：“打盆脸水来你洗脸吧!”祝英台道：“不用，安人哩?”银心道：“带着菊儿回上房了。”祝英台把夹被牵开，人坐起来道：“真是够气人的，但是这还是刚开头呢。除非我说是不上杭州了，他也就不骂了，也不发脾气了。”银心笑道：“这样说，你就死了到杭州去攻读这条心吧。”祝英台道：“那为什么?就为了员外(注：员外称呼，见于《旧唐书》。晋时，好像还没有。不过临时还找不出同样的称呼，只好根据戏剧唱本，照旧使用)发脾气吗?我现在房里床上躺着，就说有病，大概三天两天，母亲会来转弯的。”银心道：“那敢情是好。我从今日起，无论对内对外，都说小姐有病，他们送了三餐饭来，小姐尽管不吃，我私下给小姐买些可口的食品，背了他们吃，慢说三天两天，就是十天半个月，也不妨事。”祝英台点点头，就照银心法子办。于是银心由这日下午，到次日上午，就急急忙忙，向滕氏报告：“小姐什么东西都没有吃，似乎胃口不好，摸摸她的手，有时候烫得沸热，有些时候，也和平常一样。问她哪里不好过，她说，头有些晕。我看，还是你自己去探望一下子吧。”滕氏听说，立刻向祝英台房走来。本来人走到这绿荫荫的院子里，就恍惚有一种阴凉。银心更走得心慌意乱，鹅卵石子瑟瑟有声。她道：“小姐，你醒醒吧!安人看你来了。”那格子窗户，正有一只人影经过，也是等于报告有人来了。这里银心虽报告一声，屋子里并没有人回答。但滕氏来了，已经很明白了。滕氏走进房内，只见祝英台睡在枕头上，满头头发，却没有梳拢，堆了满枕。她脸上没有搽一点脂粉，恍惚黄瘦了些。她盖了蓝绫夹被，簇拥着白绫短袄，她似乎刚刚睡着，被人声叫着一惊，醒了过来。睁着一对不大张开眼睛，对人看了一看，她轻轻地叫了一声妈。临窗户的长桌上，摆着丹凤朝阳的铜炉，正添着檀香，一缕细细的轻烟，只管向上升。滕氏走到床边，对祝英台道：“你是不舒服吗?刚才银心到我房里去说，你自从昨日到今日，水米没沾牙，这还了得!你应该勉强吃一点啦。”祝英台对母亲这番话，点点头，又摇摇头，却没有作声。滕氏走过来，侧了身子坐在床沿上，伸手摸摸她的额角，又伸手到被服里摸摸她的手，似乎有一点热，而又不是怎么十分热。滕氏也不知道这是什么毛病。因道：“你是什么地方不舒服呢?”祝英台道：“头有点儿晕。”话说得声音非常之低。滕氏道：“找个郎中瞧瞧吧!”祝英台道：“瞧不好。”滕氏道：“为什么瞧不好呢?”祝英台道：“瞧不好，瞧不好。”滕氏道：“这是什么缘故呢?”说着话，把披散在枕头上的乱发，给她一绺一绺的理好，理得像梳拢了一样。同时，在等候回话。但英台总不作声。银心站在桌子旁边添檀香，在一旁插嘴道：“这个病，安人还不明白吗?这叫心病啦!”滕氏道：“若是心病，叫为娘也无可奈何。英台，你想一想，周老先生并不收女生呀!”英台并不作声，稍等一会儿，又是一个翻身向里，不理母亲。滕氏默坐了一会，对银心道：“我那里有莲子，我叫小菊儿熬上点儿，回头趁热的端来。”银心靠桌子垂手站定，答应着晓得。滕氏缓缓的站起，向祝英台看了一看，便道：“读书本来不是坏事。晚上等员外回来，和他商量商量，看有什么办法没有。”银心靠桌子垂手站定，看了一看安人脸色，没有作声。滕氏又唉了一声，然后走了。银心隔了窗户，看着滕氏人影子，穿过后院，这就笑道：“的确，相隔三五天安人果然会来转弯的。”祝英台缓缓坐起，把纷披乱发，扶着到耳朵后面，微笑道：“今天看员外和安人又商量出什么办法。至于我们的办法，那倒很简单，不是放我们去杭外，就是假挨饿。”银心听到假挨饿，也扑嗤一声笑了。约过两三顿饭时，菊儿捧了一碗莲子羹进来。银心道：“我本说去端的，小姐说，什么东西她都不吃，不用去端了。”菊儿将这碗莲子羹放在桌子上，碗里还放着一把银羹匙，她搓着两手道：“小姐不吃不成啦。由生莲子放在火上去熬，安人都让我看着。莲子熬得稀烂，你想，这要多少工夫。小姐你若是不吃，安人又要说我作得不干净了。”银心笑道：“好甜的嘴，小姐果当吃两口。”于是就走向床面前，轻轻叫了几声小姐。祝英台睁了一睁眼睛，坐起来向菊儿点了一点头道：“我恍惚听说你送吃的来了。”菊儿指着桌上一碗莲子羹道：“那不是吗?”因把刚才对银心说的话，又重说了一遍。祝英台道：“好的，凭你这几句话，说得怪可怜的，拿过来，我尝一尝吧。”于是银心捧了碗交给她手上，她拿起里面的银羹匙，舀了碗里几羹匙糖汁，送到嘴里尝了一尝。菊儿还是站在床面前，右手抬起，将袖子衣服角，送到嘴里去咬着。祝英台望了她道：“我喝一点糖汁，你心里觉得不够吧?好的，我还尝两颗莲子。”就把银羹匙在碗里和去着，舀了两颗莲子，送到嘴里咬嚼了一会，勉强咽了，就把手里莲子羹交给银心，皱了眉道：“不能吃了，再吃就要吐了。”菊儿看到祝英台那种要咽下又咽不下，不敢勉强，便道：“还是请郎中给小姐看看吧？这好的莲子羹都不能吃，两三天，肚里没一点儿东西，饿也要饿坏的。”伸手在银心手里接过那碗羹对祝英台道：“小姐，你不吃，我可要回禀安人，这一碗莲子羹我也让安人瞧瞧。”祝英台点子一点头，鼻子哼了一声。菊儿告辞了，两手捧着那碗，回到上房，把那碗莲子羹放在桌上，就把祝英台喝点糖汁都难下咽的情形，细说了一阵。滕氏坐在长桌边，对那碗莲子羹一瞧，叹口气道：“熬得这样稀烂的莲子羹，动也未曾动，又端了回来，什么东西，才合口味哩!”菊儿道：“小姐恐怕是一点心病。”滕氏默然，见那碗莲子羹还在桌上，叫菊儿收掉，心里想着，还是同老伙伴商量商量吧。这日晚上亮灯许久，祝公远方才回家。看到滕氏一人坐在屋里，只是发呆。因道：“今日我出去了一天，英儿这孩子没有闹小脾气吗?”滕氏道：“小脾气是没有闹，但是两三天水米不沾牙，这究竟不能拖延下去啊。”祝公远道：“你没有给她一点儿东西吃吗?”滕氏道：“你叫菊儿进来问上一问吧!”祝公远就依着安人，叫菊儿一问。菊儿来了，又把吃莲子羹的经过，细说了一番。滕氏道：“你听，熬得这样稀烂的莲子羹，都吃不下去，还能叫她吃什么东西哩!”祝公远在屋子里走了几个圈儿，因道：“这个孩子总是任性，好吧，我算闹她不赢，你明天早上去和她说，我正托人邀请一位老先生，在我们家里坐馆，就教她这一位小姐。这自然是要多花钱的，但到现在也顾不了许多了。”滕氏道：“我们一家请这位老先生吗?”祝公远道：“可不就是一家请吗?只要她紧守闺门，我也不管花钱多少了啊!”滕氏还要说话，一见菊儿又进来了，便道：“你去睡吧，没有什么事了。”菊儿答应着，缓缓退了出来。离开了安人这间屋，就急忙向后院里来。隔了窗户，见着两个人影子在灯光下，便轻轻地叫了一声“银心姐”。银心道：“是菊儿妹吗?还没有睡呀!”菊儿推开门来进去。见祝英台围了被服，坐在床上。银心正捧了一捧针线，在灯下作。祝英台道：“你半夜里，往后院跑，有什么新鲜事来告诉我吗?”菊儿因把祝公远回家的事情禀报一番。祝英台道：“好的，明天再说吧。”菊儿见小姐并没有欢笑的样子，但是也没有发愁的样子，平平淡淡的姿势，看不到她对父亲这种办法，是欢喜呢，还是发愁谢绝。她想了一想，便道：“我到这里来，安人不晓得，明天见了安人，银心姐不要说我来了。”银心笑道：“这个我自然知道。”菊儿道：“那我走了，小姐保重。”说毕，菊儿就悄悄走了。银心细声问道：“员外这个办法，一定猜小姐是会领受的。小姐．你的意思怎么样?”祝英台道：“请个老先生，知道是怎么样子的人。跟这种人念书，不能见得什么好处。再说在杭州教书的周老先生，是中国有名的人，几多有名之士，都不嫌路远，几千里路跑来拜门，不是随便请一位念书的老人，就可以攀比得上的。”银心道：“那末，明天安人来了，又碰你一个钉子了。”祝英台道：“好好的说，不让她难过就是了。”于是两人商议一阵，方才睡觉。次日早上，滕氏果然来了。银心打扫屋子方毕，添好一炉香，正在用火来焚。连忙上前搀扶着道：“你老人家起得很早啊!小姐的病，一点没有好，我正着急呢?”滕氏让她扶着，直奔床边，见英台已坐起来了，把被子盖了下半截，上身披着绿绸长夹袄，头发虽然不纷披了，但是也没有梳髻，都把聚拢在脑后，垂着下来。齐着头发在脖子旁边，用红丝线压了几道圈而已。脸上依然没施脂粉，犹有几分黄色。她看见滕氏，有气无力的叫了一声“妈”。滕氏就坐在床沿上，握住祝英台一只手，缓缓的道：“你三四天没有吃一点东西，身体可受不了。你爹也说，读书总是好事，现在想开了，决定……”银心在身后跑过身前来道：“好了，员外许小姐到杭州去了。”祝英台微微的一笑。滕氏道：“决定并不是到杭州去。因为英台这孩子，总是要念书，决定请一位老先生在家里设馆教读。你总可以乐于答应了吧?”祝英台道：“这是好意，我应当感谢。”滕氏听了，微微一笑。祝英台道：“虽然是好意，儿可没法子乐于答应。”滕氏道：“这样好的事情，你怎么没法子答应呢?”祝英台道：“你等儿说完了，就明白了。第一，周先生名闻国内，我们向那里去请。第二，说请一位老先生坐馆，可是这老先生姓张姓李还不知道，儿又怎么答应。第三，儿早年蒙爹妈好意，请先生坐馆教读，现在自己看书，也有个半通。请位老先生来授读，也许……也许不如我呢?妈，你看是不是?”滕氏没有想到自己又碰了一鼻子灰。默然许久，才道：“这样说，你非上杭州不可。”祝英台低了头没有作声。滕氏道：“那回头再说吧，但是你应当吃一点东西啊。”祝英台依旧低了头，把那只右手在被服头上抚摩而已。三、改扮男装向杭州去这席话，得这么一个收尾，这是滕氏所料不到的。在床沿上坐了很久，才道：“你尽管饿，总不是办法，我去跟你爹商量吧。”祝英台总是不作声。滕氏站起身来，看看屋子四周，埋怨着银心道：“人都要死了，还不快想点办法，让她吃东西。只知道收拾屋子，屋子收拾得再好，也没有用呀。我走了；你想法子，让小姐吃点东西吧。”银心答应着是。滕氏起身走出门去，一路只是唉声叹气。至于祝公远因为这条计，似乎还可以，便自安人去后，便在屋子里等着。这时见安人垂头丧气走回来，又知道不妙，便道：那孩子现在好些了吗?我说的这个办法她答应了吗!”滕氏道：“这孩子，我是没法子劝了，非饿死不可。”于是自己就把请先生的话说了。接着又将英台说的三点不可的话说了。手扶了桌面，挨了一把椅子坐下。叹口气道：“我也不忍逼她，这样久不吃东西，瘦的不成人样了。”祝公远走到面前，问道：“难道这样久，一点儿东西都没吃吗?”滕氏道：“那个还会骗你不成。三餐饭，是稀的也罢，是干的也罢，怎样的送去，怎样的端回来。此外熬点汤送去，也是照样的端回来。”祝公远听说，也叹口气，没说什么。过了许久，滕氏道：“孩子长了这么大，向来都很好，没有像这次这样闹过。这次不知是中了什么邪气，弄得孩子这个样子吧?”祝公远背了两手手，在屋里走来走去，随口答道：“那也很难说!”滕氏道：“回头算卦的来了，给她算—卦，你看好不好?”祝公远道：“可以吧。只要使病人能吃点东西，我送大批银两与他，也是愿意的。”滕氏道：“算卦的，可不能治病啦。”祝公远也笑了。便道：“我们只有这个孩子，许久不吃东西，果然有个好歹，我夫妻这样大年纪，还有什么兴趣。真的，谁能使女儿吃饱饭，我真要感谢他呢。”他夫妻两个人说话，小菊儿在旁边作事，都听在心里。约是半上午，她又跑到后院，悄悄地把找卖卦的话，都告诉了祝英台。她听了这话，还有点疑惑，又重问了一遍。菊儿道：“小姐，你这几天没吃饭，我们都非常着急。员外的话，千真万确呀!”祝英台道：“好!多谢你。我好了，也要感谢你呢。”菊儿这才高兴，叮嘱不要告诉人是她说的，然后跑走了。祝英台也觉得高兴，把话对银心说了。因道：“你在村外看着卖卦的，若是来了，你就多给他几个钱，就把员外安人要找卖卦的卜问家事告诉他。家事是什么事呢?把我的事也完全告诉他。只要他把言语将员外的意见说通了，我这里还把银两感谢他呢。”银心笑道：“常常上我们村子里跑的吴铁口，我正认得他。一说准成。小姐成功了，我呢?”祝英台道：“那何用说，我一定带着你一路走啊！”银心听说，就笑嘻嘻的去办事。约莫半下午，祝公远夫妻二人正在上房闲谈。谈到祝英台的事，正想着没有什么好法子，只是叹气。忽然屋角上传来叮当之声，这是算卦的敲着铜磬的声音。因道：“我们要找算卦的，算卦的就来了。”滕氏道：“那何妨叫来算上一卦。”祝公远还没有答言，银心正在外面经过，便两步走进上房来，问道：“安人有什么话吩咐吗?”滕氏道：“外面有个卜卦的，你去叫他到客厅来，我要问上一卜。”银心偷看祝公远，见他筒了袖子在小廊上闲步，但是双眉紧皱，脸上带着忧虑，正起身向客厅走。不敢耽误，悄悄地离开上房。一会儿工夫，银心引着算卦的向客厅里来。滕氏老远地见他穿皂色衣服，戴有方巾，脸上长满了落腮胡子。手上拿了一盏铜磬，一个竹筒。那人走进门来，作了一个揖道：“员外安人要占卦吗?小人叫吴铁口，算卦很灵，村上都知道我的。”祝公远站在客厅里，便道：“鄙人有个亲戚想问上一卦，以卜吉凶。”吴铁口道：“员外所问，令亲是男子呢，还是女子?”祝公远道：“现染病在床，是……是女子。”吴铁口道：“啊!是女子。”于是放下铜磬，手抱竹筒，对天先作三个揖，然后将竹筒尽摇，摇毕，将竹筒盖儿打开，向滕氏面前一张桌子上倒下。倒出来是短小的竹枝。数目是六根，前后交错；落在桌面。吴铁口失惊道：“哎呀!这卦不利。员外说是染病在床，那还是小事，恐怕不出百日，还有血光之灾呢。”祝公远站在一边，心中不住为女儿祷告。听到这话，便问道：“有血光之灾吗?可有解救?”滕氏也扶了桌子，站将起来，问道：“可有解救?”吴铁口对桌上仔细看了一遍，因道：“可以解救。去此三百里外，小住几时，倒可逢凶化吉。你看这卦吗?这是六爻，六爻交错，这就应当出外。既是女子，出外更不可缓。”滕氏道：“真是女子啊!”吴铁口道：“若是女子，根据此卦，这个女子是个读书识字之人，今年大概一十七岁，这几天正交坏运，睡在床上，水米不沾。父母就只有一个孩儿，非常之着急，员外安人，小人是根据卦来说话，不知对吗?”滕氏轻轻地拍着桌子道：“对极了。员外，卦上既要躲避一时，那就让她去吧。”祝公远手摸胡子道：“去杭州怎么样?”吴铁口道：“正好!那里既无血光之灾，而且今年文运正在那边。你来看这卦，不是正对了杭州方向吗?”说时，将手一指桌上。祝公远道：“既然如此，那就让她去吧。”吴铁口见卦爻已经动了祝员外的心，于是又说了许多话，祝公远因八卦是伏羲兴的，不敢不信，一边不住点头。吴铁口收拾卦筒，滕氏亲自送他五钱银子，吴铁口称谢员外安人而去。这边小客厅里，只见短屏风移动，两个年纪稍大的帮工妇人，扶着祝英台出现，她已挽着髻，淡扑脂粉。滕氏近前两步道：“女儿好了吗?”祝英台道：“我听说算卦的来了，勉强起来，偷听他一听。他说的话倒是灵，爹爹说，让她去吧。于是女儿的病症，完全去掉了。”祝公远对祝英台看了一看，点头道：“果然好了。”祝英台不要人扶了，离开两个女帮工，走向客厅中间。向祝公远道：“爹妈都在这里，依允孩儿向杭州去求学，现在没有话说了。”祝公远又筒起袖子，沉吟了一会，才道：“那不过是一句戏言。刚才看到吴铁口占卦，倒似乎真有其事，因之说句让她去吧。其实，那是作耍。”祝英台重声道：“那不是作耍。父亲刚才当了许多人面前，说了让孩儿前去，这话不但孩儿听见，好多人都已听见。而且孩儿既闹心病，那真是说去就去，说来就来，爹爹总完全明白。”滕氏见祝英台站着，就一反拖住她的手，向怀里一拉，因道：“你这孩子，有话好好的说啦。”祝英台道：“好，你说你的话，是戏言不是戏言?”滕氏微微一笑。祝公远听了这话，料着英台说心病虽去了，弄得不好，说来就来。因此沉默了一会子，便道：“你既要去，料着是没法拦阻。但为父这里，也有三件大事，儿若能依允，便让你去。若不能依允，父也难让女儿成行。”祝英台道：“你若能使女儿成行，三件大事何妨。我请问父亲这第一件。”祝公远道：“你女扮男装，须格外仔细，若不加谨慎，可要让祝家出乖露丑呀!”祝英台道：“儿自幼就喜欢男装，这装束儿还记得，父亲的话，儿当遵命。”他父女两个说话，银心站在门边，仔细听去。听到这里，就近前两步，禀道：“小姐前去杭州，少不得要人使唤，我也愿意改装前去。”祝公远手理胡子，沉默了一会，便道：“好的，让你前去，一路须要小心。”银心道：“那是自然。”又在原位退下。祝英台道：“请问这第二件。”祝公远道：“你母亲身多疾病，你是知道的。你去之后，你母亲忽然感到有病，写信前去，你可要急速回来。”滕氏自己坐在一边，听了这话，便插嘴道：“是呀!我若睡在床上，苦念我儿，我儿要回来才好啊!”祝英台道：“这个一定遵命，请问第三件。”祝公远将几上飞尘，用大袖挥挥，便道：“这事有几分难处。”祝英台近前一步道：“请爹爹说出来，慢说只有几分为难之处，只要能赴杭州，就是赴汤蹈火，也万死不辞。”祝公远点头道：“好的！现在你去杭州，父母远离，不能照顾，一定要你这主仆二人，互相帮助。互相照拂。你回家之日，上虞县的稳婆，我要请回家来相验，若稳婆验后相告，还是处女，儿还保持了你的清洁，那自然光彩。”祝英台道：“否则怎么样?”祝公远道：“那何待再问?你自寻个了断吧。”祝英台道：“我以为有什么难处，这是女儿本分之事，自不须嘱咐。父亲提的三个大事，件件依从。”滕氏坐在一边，听得第三件大事，想着一定为难，只是皱眉，又不便插嘴。现在见女儿毫不为难，件件依从，便一把拖住英台，望怀里一拉，口里道：“这才是乖儿。我儿哪天起程。”祝英台道：“还听爹爹主张。”祝公远道：“我既然答应你前去，家中留住几天，也无济无事。我看明日改装，后日登程。关于主仆二人所用的东西，明日叫王顺先挑着走，儿后日起程，家里先备好一匹马归儿骑，银心挑一副挑子，带一些零用的东西，应个景而已。”祝英台道：“还要爹爹费神，好，就是后天走吧。”于是主仆二人告别回房，收拾一切。过了两天，天气晴朗。祝英台重要的东西，收拾了一担，头一天，已经让王顺挑起走了。吃过半上午的午饭，主仆二人便向二位老人家告辞。这时候，祝英台是读书人打扮，倒是白白净净的脸，正是一位翩翩浊世佳公子。银心头戴青色便帽，身穿一件青色对襟夹袄，倒也像一个小书僮样子，来至堂前，二老正在闲话，英台走上前来，拜了四拜。站起身来，周身一看，因道：“孩儿这份打扮，像还是不像?”祝公远道：“像倒是像，我吩咐孩儿的话，须要紧记在心。”祝英台点头道：“紧记在心，时刻不忘。”银心也过来拜上几拜。滕氏对主仆看了一看，因道：“刚才员外和小姐的话，你都听见了。你和小姐要时刻在心。不，现在要称公子，你和公子要时刻在心啦。”主仆二人称是，含笑而出。遇到家里人，都老远的作个揖，对家里的事，重重的拜托。走出大门口，二位老人，起步依然相送。祝英台上前止步道：“儿子出门，不敢劳动父母相送。”祝公远道：“看你上了马，走出村子去吧。”祝英台一回头，见一匹枣色马，马上备了鞍镫，缰绳却捆在柳树上，正是预备骑的。银心将一挑东西，挑在肩上，只有二十斤重，果然应个景儿，要用的东西都在王顺肩上了。祝英台掉过身来，对二老两揖，对二老道：“孩儿走了，望多加保重。”家丁解了缰绳，牵过马来。祝英台顺手牵过缰绳，一跃上鞍，简直是老在行的样子，两腿一夹，马就走出村口。银心挑了一担挑子，在后面跟着。回头看着二老依然望着。只听滕氏一手招着，口里连呼保重。慢慢地后面树木遮住，就看不见了。祝英台在马上骑着，便道：“你那副挑子，你挑得动呢!还是挑不动呢?”银心道：“我有挑四十斤的气力，你是知道的，现在只有一半重，太挑得动了。”祝英台笑道：“以前在家里，真是一点都不敢乱动，现在好了，打开鸟笼子窗户，天空任鸟飞了。我想不必忙，一天只走个三四十里。你看，当此暮暮三月，百花齐放，正是好景当头，我们应当缓缓的经过，以赏玩风景，你的意见怎么样?”银心道：“那正合我意啦。走到好玩的地方，歇下二十斤重的挑子，在树荫底下一坐，谈谈说说，不知有多好呢。”祝英台道：“我正是这番意思，慢慢走吧。”两个人谈话，走上了大路，约莫大半下午，去家约二十多里路。祝英台道：“今天初走远路，不宜走得太累，前面有家客店，我们安歇了吧。”银心点头说是。当晚便投宿这家旅店，次日早起，依然慢慢走着，却也还不累。在路上行走，非止一日。这日下午的时候，忽然东南风猛起，天色慢慢的变动，黑云升起，当头已没有了太阳。银心道：“哎哟!风暴来了，应当找个地方避雨方好。”祝英台骑在马上四周一看，这里望北，天脚全是黑云遮起，望南虽天脚好些，但也是黑云团团移动，不久，恐也会被黑云挡起的。因道：“果然要下雨，此地去客店多远?”银心向远处一望道：“客店相去，恐怕还有两三里路呢，怕是来不及了，找一家人家躲避才好。”祝英台依然四周观望，见往南相去不远，有一个草亭子，靠亭东边，有几株两人合拢抱不过的大柳树。便将马鞭子一指道：“你看，这里有个草亭子，我们就到那里暂避一时吧。”银心说声好的，挑了担子就奔草亭子。祝英台骑马后跟，因为怕雨很快就要来的。银心到了亭子里，歇了挑子。祝英台一骑马，也到亭子边上，立刻滚鞍下马。银心牵马过去，将缰绳捆在亭子外柳树上，祝英台步上亭子，四周嘹望，见西南角面临田野，此时麦已长齐，东南风正卷着绿浪，向西北角上吹来。那麦田中，有几块油菜地，这时，开着正盛的菜花，一片黄绸子，随着绿浪簸动。东南便是柳树林子，大风吹着，丈来长的绿色条子，正像掀动绿色的小山。柳树边上，有一带小溪，水潺潺的流着。那小溪沿上，长了不知名的绿草，还有小如金钱的紫花黄花，看着亭子里来人，媚然相对。银心在亭子外望着道：“这里风景很好，可以赋他一首诗呀。”祝英台道：“果然，这里柳浪很好，我正想赋一首诗呢。你听着啊!巨风自南来，掀动桑田绿。旅途倦征人，正思青葱木。忽然草亭湿，而未抱松竹。巍峨子尺柳，……(注：中国的旧诗，向来分个古体今体，大概古体，是五古，就是五个字一句。七古，就是七个字一句。今体，有五律，用字里面，要讲平仄，是五个字一句，三四五六句子，要讲究对起来，共八句。七律，是七个字一句，也是八句，内容和五律一样。五绝，七绝，是五个字或七个字一句，每首四句。六律六绝，是以六个字组成，规矩和五律七律差不多。但是作的人很少。此外，尚有五排七排，不过句子多些，内容和五律七律一样。晋代作诗还只有五古。这首诗的大意说，好大的风自南方来，掀动了桑林里的绿色。长路行人走倦了，正想着青青的颜色树木呢。忽然之间草亭打湿了，是因为没有拥戴松树和竹子。高大的十丈杨柳呵……)。”银心用手一指道：“你看，你看，一匹马，一挑行李，也望着这亭子路上来呀!也是躲雨吗?”四、草亭相会祝英台听了银心的话，向前看去，果然一个年轻的男子，骑了一匹灰色马，匆匆而来。马的后面，跟着一挑担子，正是铺盖行李。那挑担子的道：“相公，这亭子里已经先有避雨的人呢!”那骑马的道：“是的，把行李放在一边，也就是了。”说话之间，人已滚鞍下马。那人头戴儒巾，身披蓝衫，也是文士打扮。不过所穿蓝衫，丝织得非常的粗，并非文土里面有钱的模样。脸是长圆形的，眉目八字分开，非常明朗。看那人样子，十分规矩，所以将马牵过柳树边下拴住，然后走向亭子里来，他看到先来的人，也是文土模样，便一拱手道：“请了，大雨要来了，这里暂避一避。”祝英台站在亭子一边，有礼相还。说道：“请了。是的，大雨要来，避上一避的好。”正在这时，那个挑行李的小伙子，也挑向亭子里，靠外边歇下担子。他身上穿着灰色大襟夹袄，头戴皂色便帽，年纪也不过十八九岁。因脸上流汗，拿着一方白绢，只管在圆脸上揩汗。但是两匹马拴的太近，只各拴在一棵柳树上，不知争吵什么，两匹马同时蹦跳，同时嘶叫。祝英台的马转过身去，拿起后腿便踢。那小伙子跑了向前，一顿吆喝，将缰绳解了，另拴在一棵树上。银心也自向前，将缰绳牵了过来去，马被拉走一边。那人将银心看了一眼，问道：“牵马的，你自哪路来啊！”银心对那人看看，将牵着的马放了，没有作声。那人道：“哎哟!是哑巴吗?”银心道：“你才是哑巴呢。”那人两手一张道：“不是哑巴，为什么不讲话呢?”银心道：“有道是和气生财，你和人打招呼，开口便是牵马的，我觉得不受听，所以没有答言，这才真正不是礼貌。”那人笑道：“哟!这成了我的不对，大哥，小弟施礼。”说毕，躬身一揖，银心含笑，也就有礼相还，便道：“你们从哪道来的呢?”那人道：“会稽梁家庄来的。”银心道：“现在到哪里去呢?”那人道：“前往杭州念书呀！”银心道：“你去念书?”那人道：“不，我们相公。”银心道：“哪个是你相公。”那人道：“就是他。”说时，向亭上一指。这时，那个被称的相公，正对天上雨势留意，站在亭子边上，对天上望着。那人道：“我也得问问足下，你们是从哪道而来?”银心道：“上虞祝家村来的。”那人道：“往哪儿去呢?”银心道：“和你相公一样，往杭州去攻书。”那人道：“也是往杭州攻书，念书的就是足下吗?”银心道：“不，是我们小……小相公。”这时，指着亭子上，这时，祝英台正坐在石墩上。那人道：“这太好了。到了杭州，诸事还要请教呢。大哥，你是怎样称呼?”银心道：“小名叫着银心，就是银子的银，心事的心。大哥，你怎样称呼?”那人道：“我吗?小名叫四九。是我爸爸四十九岁生我，所以取这个名字。”银心道：“不用说闲话吧。大雨要来，我得请我相公多加仔细。”四九道：“是的，我也应当告诉相公。”于是两人各要把听来的话，和大雨要来的话，都告诉相公，都急忙向里走。四九相公在亭边看雨势，相离得更近些，便道：“四九，为何急着向里走?”四九走到石头阶下，就停步道：“大雨要来，相公留神点。”相公一点头。四九道：“刚才四九和银心大哥谈话，相公可曾听见?”相公道：“听到一二，还不曾听得仔细。”四九向亭子里一指道：“这位相公，也是到杭州去攻书的。”相公道：“果然如此，实是幸会，等我来动问一二。”说着，掉转身来，见了祝英台正和银心谈话，她脸上似乎现出着欢喜。便作一个揖道：“仁兄请了。刚才四九报道，我兄是到杭州去攻书的，不知此话是真吗?”祝英台起身还了一礼道：“是真的。仁兄今欲何往?”那相公道：“也是向杭州攻书的，岂不太妙。请问仁兄，由哪道而来?”祝英台道：“上虞祝家村而来，仁兄呢?”那相公道：“会稽梁家庄而来。”祝英台道：“这真是美不美，故乡水了。”那相公道：“亲不亲，故乡人，太巧了。”祝英台道：“这里还有一个石墩，何妨请坐叙谈。”那相公道：“好，正要请教。”于是二人重见一礼，那相公近前两步，靠近石墩，祝英台取过行李袋中尘拂，掸去石墩上浮尘，将尘拂归还行李袋。石墩相距三尺路，二人分开坐下。祝英台道：“请问仁兄高姓尊名。”那相公道：“在下梁山伯。山水的山，伯仲叔季的伯。我兄呢?”祝英台道：“在下祝英台。祝是祝福的祝，英雄的英，楼台的台。不知我兄前往杭州，想投哪位名师?”梁山伯道：“周老先生士章，设馆尼山，我想拜周老先生门下。我兄前往，又是投哪位名师呢?”祝英台道：“正和仁兄一样。现在名师难得，这位周老先生门下，听说有不远千里而来的学生呢。”梁山伯道：“正是如此。”正说到这里，只见黑云遮盖的地方，两道电光由云里钻出。仔细看，电光由头到尾，好像一个人字形，尤其人字形的接栒所在，电光极为强烈。有一道白光，由人字形发出，照得四周山川，全体变白，好在电光所射的时间尚短，一闪就过去。但电光虽过，雷声便来。只听见霹雳一声，哗啦啦直响。这样雷电交作，有十余次，那大雨便来。看那雨的来势，有如密挂珍珠帘子一般，由近而远，那些田园屋合，有些模糊，越远模糊越厉害，顶远的地方，模糊一片，田园屋舍都看不见。银心四九被大雨所赶走，一齐站在亭子角上。梁山伯道：“四九，大雨你怕么?”四九道：“大雨我倒是不怕。只是刚才一阵大雷，就像打在亭子外一般，好像有些……”梁山伯道：“有些害怕。这是人情所不能免的。雷声猛烈，尽管与我无关，孔子圣人，也道个疾雷必变色。”祝英台道：“仁兄这话，倒讲的是。现在大雨滂沱，一步难行，不免在此多盘桓些时候。请问仁兄，杭州地方，有亲戚没有?”梁山伯道：“倒未曾有，不知仁兄哩?”祝英台将手拍着大腿道：“小弟也未曾有呀。”梁山伯道：“如此说来，倒是情形未免相同。请问兄台。家中昆仲几位呢?”祝英台道：“家中就剩兄弟一人，所谓独生孤儿啊?”梁山伯叹口气道：“如此说来，与小弟又已相同，小弟也是孤儿独生，这真是巧极了。苍天下这大雨，与你我两人赶着草亭相会，这真是有缘了。”祝英台道：“是，正是巧合。”梁山伯偏头对亭子外看看，雨势略微小一点，便道：“现在雨势稍住，等弟来看一下，下午还可赶路吧?”说着，站起身来，慢步来到亭子边上。这时，那两匹马被雨势淋漓，站立不住，都已站到亭子边下。天上的雨，恰被屋檐遮住。梁山伯笑说：“你看，马被雨势所赶，自自然然相聚无雨的所在，可见万物都有个缘字在暗中牵动。”祝英台听了，只是默然，将两只袖子，按住大腿。梁山伯道：“呵!雨势更小了。你看，西北已经天开，云势渐渐的向东南移动，今天下午，天气晴明，你我还可以赶路。”说着，将手抬起，向云开的地方一指。祝英台也为他手指所引，便起身过来相看。果然雨势大停，云势开朗。青天丽日，慢慢现了出来。那屋舍清楚透露，屋外的大小树枝，被雨洗刷过，全是碧绿。过去约半里路，有一弯白色粉墙，围了一丛竹子，七八株柳树，白色和绿色相映，格外好看。最妙的还有两株粉红花，全有绿叶子配着。那人家墙外有一道浅浅的细流清溪，看去也不过三尺，正向麦垄中流去。那两株粉红花儿，正向溪头开着，向亭子里微笑。祝英台道：“好景致。这一番大雨，正向绿的红的，添了许多鲜艳之色。”银心四九也都被两位相公引动，一齐向外站立。四九道：“是真的，经过这一番大雨，景致都非常的好，可惜怎样好法，我又说不出来。相公，你何不作首诗，以表示我们在杭州所遇景致。从前在路上，一路啾啾咕咕你都说是吟诗，我一句也不懂。现在好了，在这里遇到了祝相公，我敢说你作一首，祝相公还要和一首呢。”梁山伯笑道：“看你不出，还晓得吟诗，人家祝相公大才，我吟出诗来，惹人见笑。”祝英台道：“我兄说哪里话来，小弟正要请教呢。我兄何不吟诗一首，以开茅塞。”梁山伯道：“吟诗不必，我们谈谈诗吧。我兄以为曹子建之作品如何?”他说着话，仍旧走回来，依旧和祝英台坐在石墩上。祝英台道：“好的，愿就教。小弟在家常读曹子建之诗，觉得他怕曹丕害他，所以伤感的多。”梁山伯后两手一拍道：“此言正合我意。但子建之诗，真不错呀。你看，这里不是‘远望周千里，朝夕见平原’(注：远望周千里，朝夕见平原。说远望千里路那样宽宏，日里黄昏的时候都看得见平原)吗?”祝英台道：“是。他还有的《浮萍篇》，开头就说，‘浮萍寄清水，随风东西流，结发辞严亲，来为君子仇。’(注：这一首诗起首四句，大意说，浮萍托迹清水里面，风吹着东西不停的流。人是把头发结束起来辞了父亲，去与正人君子成为朋友。曹子建名植，曹操第三个儿子，是那个时候才子。哥哥曹丕，常要害死他)这正是说到小弟一样。所以在草亭遇到仁兄正是合拍，以后还望多多赐教呢!”梁山伯一听祝英台所说，正是读书有得，便道：“既是同窗，切磋之处，彼此共之。你所说的‘结发辞严亲，来为君子仇’，小弟也是一样呀。”于是两个人哈哈大笑。祝英台道：“现在我们去读书，可以说便当得很。可有一件事，极为不平。”梁山伯道：“何事不平?”祝英台道：“你想呀!现在周老先生设馆授徒，可不收女生。便是寻遍国内，也没个女先生授徒，这让国内许多识字的女子，都半途而废，你想，这不是极为不平吗?”梁山伯点头道：“我兄说得极是。不过这个不平，不是一朝一夕之故呀!”祝英台道：“我想东汉女先生授徒，还是有的。例如班昭 (注：班昭，字惠姬，为班固的妹。固作《汉书》，其《八表》和《天文志》，未成而死。昭继续成之)是个文学大家，续成汉史，这岂是平常先生所能教的?还有一个蔡邕(注：蔡邕，字伯喈，是东汉时人，博学多能，官拜郎中，后得罪宦官，流朔方，赦还。董卓专权，强要他出来，封高阳侯。后董卓被诛，蔡坐党卓，死牢中。文姬是他女儿，名琰。为匈奴擒去，后曹操赎回)之妇叫文姬，流落匈奴，是曹操把金子赎了回来的。她也极有文学，又解音律，似乎也非平常人所能教的，可惜史书，总没有提过是谁教的。梁山伯笑道：“吾兄说来，道理很充足，将来吾兄娶位才学嫂嫂，可以设馆授女徒了。”于是就吟蔡邕的《饮马长城窟行》道：“青青河边草，绵绵思远道，远道不可思，宿昔梦见之。”(注：诗的大意说，河边上的草是青青的，千万里的远路真是相思不尽，远路是想不到，只有两三天晚上梦寤中可梦见吧!)祝英台笑道：“我兄对蔡中郎的诗，也熟得很啦。”梁山伯道：“都是我兄勾引起来的呀!”说时，大雨已经过去了。只见六七株柳树，排成一道绿雾，笼罩了草亭。行人的衣服，都变成了绿色的。柳树圈以外，太阳又已出来了，阳光照得行人路上，都变成白色。而且这白色条纹，直钻进麦田里去。梁山伯见祝英台的抱负不凡，又满腹诗书，便道：“现在天色晴了，我们就要上道，一路之上，少不得都要帮助，到了杭州以后，需要帮助的地方更多，所以我们这一会，真的实非偶然。”祝英台道：“我兄所说的极是。”梁山伯将头抬起想了一想，然后向祝英台道：“弟有一句话，不能不说。”祝英台道：“我兄与我一见之下，是十分投机的，我兄有什么话，尽管说不妨。”梁山伯道：“尼山设馆，所收的学生必多，言语习惯上，一定很多隔阂，我和仁兄就不同了，言语习惯，样样相同，以后先生有什么指示，尚望你我两个人多多的商量，互相勉励，小弟有见不到的地方，我兄要不客气的赐教。这样合作起来，比从言语习惯不同的学友讨教要好得多。”祝英台点头道：“这好极了。小弟正想找一位书理通达的同学，将先生讲的文章经济，温习议论一番，以便求个实在，我兄能不客气的赐教，弟非常欢喜。愿多多就教。”四九也站在亭子边看天气，便道：“银心哥，你听见了没有?你家相公正答应了我家相公之请，在一处看书。我想我们也应当帮助帮助，我们不妨求求先生，也给我们一间屋子，没有事的时候，相公给我们两本书念念，我们自己也可以拿着纸，练练字。再其次，相公派我们的事也可以商量商量，这样做法，也许事情作的好些。”银心站在祝英台身后收拾网篮，听了四九的话，便望了祝英台，想说话又不敢说话。梁山伯道：“四九这几句话，倒也可取。”祝英台道：“是的，一二十岁的男小伙子，读读书，写写字，总是本身好处，房子事情，见了先生那一面的人再说吧。”银心检理东西，东西触动一下响。梁山伯回头看看，见担子里面放的东西，非常之少。便诧异道：“仁兄所带的行李，非常之少，莫非到了杭州预备再做吗?”祝英台笑道：“这次小弟出门，携带了两个人。有一个王顺，颇有点气力，关于出门的东西，都是他挑了。他走得快，这个日子应该到杭州了。这里银心所挑，只限于路上零用的，所以非常的少。”四九听了这话，就道：“我说呢，祝相公就只这样轻便一些东西，银心哥真挑得轻快。但出门的人，这些是不够用的呀。本想问银心哥，又怕银心哥嫌我太罗嗦，心里只管纳闷。原来祝相公已有一挑行李上前了。”梁山伯道：“祝相公若是觉得身体凉，我这里还有衣服，随便挑一件去加凉。”祝英台摇头道：“多谢关照，弟尚有衣服加凉，不敢劳动。”梁山伯看看亭子沙土，已轻轻向干燥边靠近，天上的黑云，已全数飞去。便道：“现在天气已经晴了，我们路上有了伴，一路也不寂寞，我们走吧。”祝英台看着四周，便道：“是，但我对草亭，尚不能忘记，你看，那七八株柳树，被大雨一冲，柳条枝枝下垂，远望了去，真像一座小小的绿山。柳树下那道曲曲弯弯的水沟，是走亭子右边经过，水沟已被大雨冲洗加深了。站在亭子上，已听到水冲动的泠泠响声，真是耳目一新。”梁山伯笑道：“我兄曲尽描写，已经是一首诗了。”祝英台笑道：“但是我还有点不足。亭子左边，缺少个蔷薇花架，以挡亭子左边空隙。”梁山伯哈哈大笑。这时，四九银心已将马牵上大道。梁祝各让了一路，还是梁山伯先上，四九银心挑上担子随后跟着。那马蹄踩着人行大道，不免沙沙有声。忽然麦田弯处，水沟露出，扑嗤嗤一双五彩野鸭，背人飞了出去。梁山伯后道：“妙，这才是马蹄声的点缀品呢。”于是四人大笑，惊破这野外人行路上的寂寞。五、柳荫结拜当梁祝四人上了官马大路，一路所见，野林桑田，平川秀石，本来也就欢喜。加之梁祝相公都有些诗情画意，一人见物发生点感怀，另一人也就赋起诗来。一路之上，颇不寂寞。约莫三天旅程，就到了杭州。在路上，祝英台道：“小弟有些东西，王顺先一日挑来杭州的，等着先把东西寻到，再换了干净衣服去拜见先生，好吗?”梁山伯道：“但凭仁兄的意思。”祝英台因记好王顺所告诉饭店，前去一问，果然在内。梁祝也就投身这家饭店，先宿一宵。次日，便换了衣服，往尼山周士章所设经馆中来。到了门口，就见白色粉墙，八字门，里面种了几百根竹子，遮掩到门外，决不是三家村里私塾了。两人到了门里，门旁有一人闪出，问来馆有什么事。梁山伯道：“在下叫梁山伯，这位叫祝英台。我们是特意到杭州来，打算投奔周先生名下读书的。未知能通报否?”那人道：“我是他看门的。周先生设了经馆多年，各方来读书的，现在共有一百多人。周先生倒是一位博施济众的人，对于来者总不拒绝。请二位稍等，我去给二位通报。”说着，把姓名籍贯开了，向屋里去禀报。过了一会，便出来相请。二人便随了进去，见一座堂屋，正中摆了一字长案，案上摆了许多钞写书籍(注：自唐以前，没有印刷，书都用手钞。书不用本子，都是用卷轴。所以一“本”书，古人讲一“卷”书。可见古人藏书以至读书，都是不容易的事)堆叠得像砖墙一样。四围都是书架，大小卷轴摆满。那先生头戴古母追巾，身穿蓝衫，三绺苍白胡须，有三四寸长，正站在案头外边。那看门的就告诉梁祝二人，这是周先生，然后告退。梁祝二人一看周先生倒是落落大方，先作了一个揖，各通了姓名。周士章道：“两位请坐，有话细谈。”说着，将手一引身旁，有两排木椅。说道：“请坐下。”自己也在对过一张胡床坐下。然后对梁祝二人道：“二位来这里动机，可以略说一二。”梁山伯道：“久仰大名，早已想来的，只是堂上二位老人家难以分合，所以未能成行。但是今年春季，眼见山伯渐渐长大，周先生名下求学，也不可耽误，所以就命弟子前来。行至中途，遇着英台仁兄，晓得他也是来求学的。而且神气飘爽，英朗照人，淡得非常投机，于是结伴前来杭州求学。自觉有二人在一处，遇事都可勉励一点，这就是经过实在的情形。”周士章手摸胡子，只是点头。他在梁祝二人之间，只觉得山伯和英台都有点英气扑人，但英台英气之外，总带几分媚气。便道：“祝贤弟到这里来的缘由，也可略说一二。”祝英台道：“慕先生大名，正和梁兄一样。想到国家正在用人之际，所以想求点实用，以备国家采纳。其余的话，也同山伯一样。”周士章道：“呵!二位可带了窗稿前来。”二人都答应有。各在衣服里面，将窗稿取出，双手捧着送上。周士章将窗稿取过，看了两遍。便道：“好!二位窗稿，还不少进取模样，我就收两位作我的学生。我的学生共有一百零八名，每逢二四六日听讲，就在这后面，有一所顶大的讲堂，那就是为众生预备的。其余的日子，学生将读的书，前来问问，我倒也是知无不讲。当然，也许有不懂的，留在我这里以待考查，过后再行奉答。”梁祝二人各答了是。就请周先生上坐，各拜了四拜。周士章道：“二位既是同气相投的朋友，就在这后面有房两大间，分作读书休息之用。”梁山伯道：“谢谢先生。还有两个学生家里带了来的书童，也要住房。”周士章道：“也给你二位两间小住房，这住房就在你二人读书房子对面，正好以便呼唤。”