野叟曝言-10

那船已将翻转，半船俱水，人尽吓坏。忽见半空落下人来，顷刻风恬浪息，便按定心神，向前细看，失声惊喊：“莫非是文爷吗？面色怎如此晦滞？”素臣睁眼看是，认得是方有仁、方有信，忙答道：“弟正是文素臣，闻人兄如何不见？”有仁等大喜道：“闻人二哥就在前船。有仁等被围至急，亏这大浪把一面冲破，正想逃走。今得文爷从空而下，便可杀上前去。”素臣问：“缘何被围？是何兵将？”有信道：“是靳仁的兵将，虽坏了几船，兵势还盛，水势一定，必更合围。靠文爷的威力，且杀了贼人，再细细告诉罢。”素臣便不再问，抖擞神威，拔刀在手。有仁忙令拨转船来，素臣一眼看见金面犼虎踞对船船头，大叫：“闻人兄，今日才会，快快转船杀贼！”金面犼大喜大笑，忙令海师捩舵。两只船上各家丁壮，久闻素臣杀夜叉，诛山魈的大名，兼且从天落下，越发认作天神，人人胆壮，个个心雄，忙忙捩舵转船，直冲上去。贼船上呵呵大笑道：“若没那阵怪风，都做了海鬼了！怎敢回来送死？”把旗一挥，四散的船，都攒拢转来。素臣令众人“照旧厮杀，选几个有勇力，能跳跃的，各持短兵，随我而行。”有信在本船，拣出十几个，紧跟素臣背后，须臾，各船围上，两船内照前各持长枪大戟，互相击刺。素臣拣着最近贼船，大吼一声，平空跃上，手起两刀，已把当头两个杀人不转眼的凶和尚，连头带肩，劈做四段。就在红血中直滚进去，碰着刀的，非死即伤。背后勇士，陆续跳上，如一条长蛇直窜入舱，杀条血路，看着那两只贼船较近，复跳上去，如猛虎突入羊群，任凭咬嚼。杀过这船，跳到那船，杀过那船，跳到这船，纷纷头落，片片肉飞，颈血直喷，尸身平倒。金面犼看得兴发，也吼一声，跳入贼船，手中钢锤，雨点般打落，贼人筋断骨折，一片哭声。我兵将领及有勇力能跳跃之人，无不争先跳砍，咆哮剪扑，猛不可当。登时把贼人十几号船只，百十个和尚道士，大盗凶徒，一二千惯战水军，十停中杀掉九停。素臣因有正事，跳回本船，招呼金面犼等下来，放他各逃生命去了。金面犼等一齐上前相见，叩谢援救之恩。通出姓名，方知福建六雄，除飞熊解衣在路，现在五榷俱集，内中林平仲、刘牧之、朱无党三人，尚是初会。素臣看其相貌，都是魁伟，持战之时，亦甚勇敢。暗付：六雄之名，果然不错！因问：“此处是何洋面？今日何日？”有信道：“这是乍浦洋面，今日是十一月初二。”素臣好生惊异，因把自己在广以后之事说知。六人俱拜伏于地道：“文爷真天人也！”金面犼复谢失迎之罪。素臣因问日本之事，金面犼道：“靳贼结连关白，俺便交结旧臣之仇恨关白者；奈关白夫妻二人，俱有万夫不当之勇，恶党颇盛．一时未得其便。俟我朝兴兵问罪，可作内应耳。”素臣记在心头。见是顺风，忙令扯足各道风篷，一面叩问被围之故。有信道：“自皇甫按院解散义民，白兄离职闲住，存义便把自己，合两家家口，寄顿飘风岛，至闽去看袁兄，闻皇上驾幸登州，靳直必有逆谋，天生等自必勤王，因文爷在广征苗，故邀同闻人兄们前来帮助。不料船至宁波洋面，被寻龙岛岛贼出来劫夺。一个贼首，为闻人兄所杀，败将下去，纠合附近岛贼，前后截杀。飞报靳仁，又添了许多凶恶僧道，围得水泄不通。正在危急，忽被风浪冲开一面，又从天上掉下文爷，真是五行有救！”素臣道：“我已定下救驾之法，今忽添六位英雄，大事可成矣！”当与六人纵谈今古，开发忠义，指示兵机。六人中，除有信领略过趣味，余剩闻所未闻，如食江瑶柱一般，津津有味，日夜不厌。初五日将晚，已望见困龙岛，忽见岛口有帆影招动，素臣留心细看，见一只小船，逆戗着风，如飞而来。即令本船截住，休教走脱。金面犼立在船头，海师捩舵迎凑，丁仆外水，各持铙钩铁戳，钩的钩，戮的戮，登时拉住。素臣急命海师转舵，望外洋开去。小船内钻出一个道士，手持纹文古剑，口中正自念念有词。素臣一跃而上，将刀隔落古剑，劈胸一提，挟在胁下。金面犼一齐跳过。有几个动得手的，俱被杀死。其余无用之人，便都捆住，丢在舱内，把船掉转，带在船尾。素臣把道士挟过船来，背绑起；将刀搁在颈上，喝道：“你这妖道，姓甚名谁？往那里去报何紧急？用何邪术，行这逆风船儿？有一字虚言，即砍下头来！”道士慌道：“大王饶命，容小道实供！小道姓于名人俊，是江西人．在龙虎山学的五雷天心正法，并不是邪术。”素臣喝道：“即在龙虎山学法，认于人杰吗？可知现在何处？”人俊没口子应道：“于人杰是小道胞兄，现在钱塘县里。”素臣道：“我在沙河驿释放他，他说以后改邪归正，如今弟兄两个，一个跟靳直，一个跟靳仁，助纣为虐；他罚誓死于乱箭之下，怕眼前就要应他毒誓了！”人俊浑身发抖，乱磕头道：“原来是文爷显圣，怪是小道行法不灵！文爷在亮里，怎还不知小道们心迹？小道行都依着文爷在前之命，阳儒阴释，暗为朝廷出力。”素臣喝道：“你怎知我已死？如何行法不灵？快实说来！”人俊道：“小道行逆水法，有神将守护；若非文爷显圣，神将岂无响报？王采兵败入岛，禁军中有认得文爷的，说文爷改了面色，假扮差官。靳监不信，说文爷现病在京。王彩说，曾见过文爷，貌实相像，只面不同，必是易容之故，况差官勇不可当，除了文爷，断没这等本事！靳监方才信了，害怕起来。先是奉皇上住在沧海楼，有美女奉御，内侍宫人伏侍，一切供应，还像个局面。及闻此信，说文爷倏在广西，倏在北京，倏在山东，如神如鬼，倘被劫去皇上，关系非轻！将皇上圈禁木笼，栅内栅外，令勇士日夜防守。后闻文爷死在海里，与心腹谋士计议，说文爷已死，再无能至此岛劫驾之人，可否放皇上出圈。小道竭力怂恿，说：‘皇上锦衣玉食，安乐惯的，若久圈禁，必致伤生，便失去重质，太子必致死报仇。天下谋勇之士尚多，大事还未可料！况且送龙衣的早晚到来，也不便在圈里朝见。奠若仍送皇上至沧海楼，美女宫人照常承应，以安其心，适其体，不至忧郁成病，方为万全之策！’心腹中也多有主此议的。遂择定初七长生之日，奉皇上仍居沧海楼。要着人往钱塘知会，说文爷已死，速添兵去丰城捉拿家属，恐闻信潜逃。因连日逆风，小道有逆水行舟之法，便讨了这差，要去与家兄商议，向深山中隐姓埋名，逃生避乱。并一字虚言，只求神灵鉴察！”素臣亲解其缚，大笑道：“我虽落水，并未曾死，怎信以为实？这逆阉终是愚蠢之徒！”人俊抬头，把素臣细看，喜形于色道：“文爷真未死，皇上太子，天下苍生，俱可得生矣！初传文爷身死，不特众谋士不信，连靳监也说是文爷用计，要咱们懈怠，好来劫驾，吩咐木笼内外勇士，须分外严密防守。后来纷纷信至，差着黑探往护龙岛连探两次，知道死信是真，才商议放皇上出笼，原不是一味蠢愚呢。”素臣道：“护龙岛疑我已死，或是招灵设祭，戴孝哭泣，焉知非我之计？怎见得死信是真？”人俊道：“说也可伤，护龙岛内设位戴孝，是不消说了。只那白祥、铁丐诸人。男男女女，如丧考妣一般，成日成夜的哭泣，都不顾性命的样儿，或自梦中哭转，或因痛哭呕血，或至水米不沾，或至昏晕不醒，岂是假装得来的？监里的海师水手，不怨受罪，只恨那日救护不及，死有余辜！自外护至内城，无人不流涕悲泣，说天没眼睛，把一根擎天玉柱，平空拔倒。天下何日太平！听说崇明商船上，捞起文爷尸首，上半截已被海鱼吃尽，那一个不痛哭流涕，咒生咒死，还有指着天乱哭，朝着海乱喊，要抽掉龙王的筋，剥掉龙王的皮！靳监探听确实，才信文爷之死是真，才想放皇上出笼。小道暗中，也不知流掉许多眼泪哩！”素臣满面涕流，暗忖：我反亏这落水，不然，如何向木笼中救驾？忽然想起，急问：“探听的人，除此以外，还有何见闻？”人俊道：“探听两夜，止见内外哀毁哭泣，怨恨伤心，并无别有见闻。”素臣暗喜，因定注意。问：“此是何处？”海师说：“困龙岛后外洋。”素臣令人俊坐原船回浙，嘱咐如此如此，但恐同船泄漏。人俊道：“不妨，靳监心腹俱被杀死，所存者，小道之徒仆，及海师外水耳，自有话吩咐他。”人俊去后，令有仁、有信坐一船，至护龙岛，须如此如此。自同人杰等，向困龙岛后放来。至一无人荒岛，把船泊住。初七夜里，拢船近岛，素臣上了脚船，沿石岸而行，屈曲至石碛之内，爬上石碛，在一最高峰上，砍去松树一棵。日里悄悄探望，隐隐见铜柱上，画有一道白圈，喜动颜色，慌忙下船，复上原船，仍回荒岛。初八日天色一黑，即开船至岛后，近石碛与铜柱相对之处泊下。素臣安睡舱底，候天生等船至，缚定丝索，突然跳出，拉索上台，成此大功。素臣因铁丐等根问；在众人前，把这些情节细说一遍。铁丐大笑道：“咱原说不消十日半月，便救得皇上出岛，如今可信咱的话是真？”飞娘道：“文爷叫二哥们来说谎，是怕走漏消息，这也罢了，怎临上索的时节，还不说明？累咱惊心吊胆，死跟着你，怕你飞上天去，不得问你许多要紧事情！”素臣道：“那时正在赤紧关头，可能再说闲话！亦且使大家知我显灵，成功可必，人人踊跃。你只看那日贼人，但见我面，便已吓坏不能交手。王彩那厮好不耐战，也都惊慌失错，把刀乱搠，直撞下马，不是总亏着假死的好处吗？”飞娘道：“咱们只认文爷已死，故此哀痛。二哥及有仁朋友知文爷现在，怎也是那样哭去？”天生道：“这事咱也不明，先问过二舅，说一则文爷吩咐，要假装得像。二则见咱们哀伤之状，心里感激，不知不觉的眼泪直淌出来。”素臣深致不安道：“文白有何德能，蒙诸兄嫂逾分伤感，恩姊更复性命以之！前在海中，闻于道述来，心痛之极，也出过许多眼泪。然使没有那种激切之状．逆阉必不能信，皇上焉得出笼？是文白此番得成救驾之功，皆各位血诚所致！白之落海，即皇上出险之机。靳贼着人至岛连探，并未看见竿木绳索，此中又有天意！今皇上专指为白之功，重叠加恩，清夜自思，实深惶恐耳！”铁丐大叫道：“咱们是为朋友而哭，那些路上的人，怎也哭得发昏？老蚌讨珠，才下海去，与老天什么相干？怎把自己的功劳都洒派开去，文爷的大功，便分半个天下，也不多！”素臣吓慌，忙起身一手掩住铁丐之口，埋冤道：“圣驾在内，怎是选样啰唣！”铁丐还要分辩，天生等亦俱阻止，方才住口。玉麟道：“文爷说有天意，原是不错。俺们若不是哭昏了，便守定文爷原令，不许别岛一船，私至外护，怎容得奸细入探？奸细不入探，则靳直不信，皇上岂能出笼？入探而并见竿木绳索诸人演习之状，必更设法防范，预断这条后路。恰好铁兄迁怒，说总为这上才去测量，才送了文爷性命，把内殿所立，尽行烧毁，上下男女，因痛苦不过，无暇演习；而连探之人，又适在痛苦最甚，竿索已毁之时，岂非天意？但天意亦为文爷至诚所感，委曲以默成此大功耳！”这一段话，把诸人都说服了。翠云道：“奴到底疑心，春燕们既不能日夜来看守铜柱，文爷又不能常去守候，怎约得时日定准，咱们去放鹤，可可的凑来缚索上柱呢？”素臣看着春燕、秋鸿道：“这是我与他两人先有暗号；那日成全、伏波探海回来，说岛后石碛内可以藏船，石碛上最高一峰，有一棵松树记认，原是我吩咐他去探看的；不是我那日得了成全、伏波之信，又叫他们两人转来，嘱咐一番的吗？我叫他们每目清晨，隐形至铜柱边，只看那棵松树砍去，便是我们来救驾的日期，便尽一白圈在铜桂上，报我知道。皇上初七，复至沧海楼，我于初七日夜里，移船入碛，砍去松树。初八见铜柱上画有白圈，故知此夜必隐形练来接应也。”铁丐道：“嫂子你还要早去哩，可知他们都有暗号，要早一日，也不能的！”翠云道：“奴便成日思量，却不知文爷定有暗号。但那碛上本有松树，这日忽然不见，铜柱上又忽有白圈，倘被贼人看出，岂不利害？”素臣道：“那石碛离铜柱有三里远，留心的，便仔细了看，不留心的，如何知道？铜柱白圈，在石碛上便看得见，在海里便看不见；岛后就有哨船，谁肯向乱石丛中，湍流急浪里，去察看铜柱上面，有无暗记？若在观日台上，便只见那三面，不见这面的白圈，又谁肯险巴巴地，抱着铜柱，兜转身来察看呢？”翠云方才心服。玉麟道：“他们两位已封淑人，比你职分高着一等；怎还提他名字？”翠云忙向春燕、秋鸿敛衽谢罪。春燕、秋鸿头红脸胀的，慌道：“姨娘们休得取笑，可不折杀奴才！”以神道：“不特小嫂们要改口，咱们也都要改口，以后叫不得文爷，或叫太师爷，或叫相公，才合朝廷礼制。”铁丐道：“文爷两字，是咱们心窝里发出来孝敬他的。他做秀才，咱叫文爷；做元帅，做宰相，只叫文爷；便做到……”玉麟慌接口道：“便做到尚书阁爷，也只叫文爷的是。”素臣怕铁丐再说乱话，即起身道：“困龙、绝龙初定，脱不得人，铁兄可速回岛镇压，方兄可暂理绝龙岛的事。”铁丐亦知自己口嘴不好，便同有信，慌慌的去了。是日，碧云、翠云奉素臣之命，在神楼了望海洋，恐有遗孽为患。忽看到登州府一路，见一片白色，纷纷扰动，与各处风恬浪静者，迥乎不同；相离甚远，又看不清头，好生疑惑，忙下楼报知。素臣立传令外护汛拨员，坐救生船，多添水手。飞驾往探。正是：岛内生身防不测，海边死信哭无常。总评：贰官闲职，既不足以溷素臣，而阁臣兼部又非监国者所得擅。故宁迟之时日，而不敢亵越也。但此意如于前回透漏，则味同嚼蜡矣。玉麟云东宫不敢自专，如帘内美人若隐若现，至此全身俱见。性急人不可读书，尤不可读此等奇书，余盖屡验而得之。素臣落海，即皇帝出险之机玄，阴姥之功大矣。而冲破贼围，撷落素臣，得以杀贼救友，亦其功也。然还珠、破贼，他书所能，而并成出险之功，则惟此书所独以落想在天半。非一切稗官所得梦见也。困龙岛口，帆影招动，素臣留心细看，即令截住，似为戗逆风之故，而实则不戗逆风亦必截住，其留心细看，乃看其似船非船，是南是北，必因看出逆风而始截也。行军不同谋，两眼俱昏黑，截船嚇问，较胜于用谋也远矣。其适得于道，以尽输敌情，兼伏后事者、天也。在素臣反为意外之获。写诸人哀痛，在岛中是正面；感及有仁有信，是旁面；此处黑探所见，是对面。各面写来，总为放皇帝出笼地步。作者于初落墨时，即落此想，而各面刻写，竭情尽致，手挥五弦，目送秋鸿，其竟全在阿堵中也。读者茫乎其故，但因哭而哭，赏其文之感发性情，犹为门以外汉。忽然想起：想起竿索及演习之状也，急问见闻，恐见此竿索演习也。素臣暗喜：喜探者之未见。帷灯奕奕有光，匣剑蚩蚩作响，美矣，妙矣！使素臣竟不想起，便不警捷，便非素臣。本必不可少之笔，以成绝世希有之文，此为至文。飞娘、翠云屡疑屡问，皆作者逐一注解，使贤愚共晓也。世之稗官，但一出口，无不知其竟旨，何烦注解人之才识？说可以升斗计哉！稗官竟旨，出口即解者，无论矣，其铮铮者亦止，稍耐寻思耳，此书则非竭力注解，断不能测。如救驾之法，丝索具在，竿木成列，教练何为，测量何用？非不显然可按，而诸人日夜推求，即杳不可得。有信迷梦中之言，翠云犹且致疑，及此时大功已成，素臣亲述而翠云犹必多方诘问，方才心服。非具藏针灭迹之法，有至神、至密者存乎？尤妙在草蛇灰线，藏必埋根，灭仍透影。素臣云：得了成全、伏波之信，又转来嘱咐一番，一经提出，使如揭帷得灯，开匣出剑，充满房栊，气冲牛头矣。岂非绝世奇文。第一百十五回　擒阉贼圣驾还朝　赐宫奴相臣归第十六日何仁、元思至岛朝见，奏闻回銮诸事俱备，城守的三千禁军，在莱府伺候，扈驾进京。奉旨：何仁以按察使管知府事，遇缺补用；元思为高士，赐紫衣，仍管神乐观事。素臣令元思、龙生、飞娘选带一百名精细走跳岛兵，易服前探，遇有一切可疑之人，即便拿下。三人得令先去，令何仁回府，伺候迎送诸事。何仁亦领命先去。十七日大朝，各文武男女官员，朝服已俱连夜赶备。困龙岛投降的禁军，绝龙岛救出的女官，京里下来的内监，莱府送来的乐工、乐器、净鞭、宝鼎、珠廉、仪仗等，粗粗足用。天色微明，净鞭三响，宝鼎中焚起香烟，殿前垂下珠廉，钟鼓齐鸣，丝竹竞响，皇帝升座，诸臣排班，氤氤氲氲，跄跄跻跻，也就如初见汉官威仪，略有朝廷气局了。乐声止处，诸官朝贺。奉旨：将困龙岛改为迎龙岛，绝龙岛改为兴龙岛，两岛财帛，派赏有功兵将及掖县义民；其米粮归入大恩仓，为赈粜之用。赐复登、莱两府明年田租；自青州府至京经过州县，田租十分之五。焦良给与八品顶带。焦氏封为苦贞孺人，许继李姓远族一人为子，给田一百亩，奉养终身。赐诸臣筵宴。宣素臣上殿筵宴。飞霞、黑儿入宫陪宴。宴毕散朝。素臣分派各官料理回銮之事。日中，救生船回报：“登州府沿海百姓，论传太师爷凶信，白衣白冠，在海边哭祭，更有驾船至海中，祭奠招魂的。已将太师爷救驾至岛，加官拜相，十八日扈驾还朝之事告知。人人破涕为笑，除去孝服，收祭品，喜跃而回，说道：“那一日都要来看太师爷金面哩。”素臣慨然太息。碧云、翠云也说：“昨日在楼了望，到晚上，就没有这白色搅动了。”午后发讣岛兵回报：“尹都爷闻信，哭晕几番，因各卫催请上任，不能奔丧，现在设位哭祭。况大元帅闻信，嚎哭，吐血数升，于三十出兵，救驾报仇，约于十九二十日，大兵可到。”素臣取出写就密札，交与飞霞，令其转付日京，照札行事。奏闻皇帝，遣赛吕随带岛兵五百，前赴苏州，授与密计。十八日黎明，皇帝船上，宣素臣、白祥扈驾；嫔御船上，宣黑儿、春燕、秋鸿护送。素臣派以神、柏节各领岛兵五百，分左右前导御舟；派碧云、翠云领女兵，分左右前导嫔御船只。派李信、梅仁领岛兵五百，在后扈送，以备非常。派成全、伏波改装前行，见遇津梁，即赴水底察看，如有奸细，立刻报知。留飞霞在岛，仍权岛事。以神、黑儿、春燕、秋鸿、碧云、翠云护送进京。柏节，李信、梅仁至莱府即回。是日天气晴朗，清风徐引，水波不惊，龙颜大悦。那知开出岛去，不到数里，忽见两条青龙，从对面昂首张鬣而来，皇帝大惊失色。素臣见来势蜿蜒，想起梦中元阴姥之言，因奏道：“龙能兴云致雨，袭石崩崖，海中见此，必冲波击浪；今水不扬波，而龙势驯习，乃圣天子威灵所致，非为害之物也！”皇帝见素臣如此说，便放大了胆。看那只龙，真如驯伏，蜿蜒而来，绝不兴波作浪。游至近船，将头昂起复落，如此三次；即掉转身来，夹舟而行，仍波恬浪静，惟觉舟行甚速耳。皇帝大喜道：“朕为看龙而来，被逆阉挟制，久驻莱府，欲害白卿，后忽移至岛中，未见龙之片鳞寸鬣。今仗先生威德，令此龙驯扰于侧，由朕谛视，胜看登州井中之龙多矣！”素臣道：“此即登州府井中之龙，被贞妇黄氏神力所拘，而困于井者。”因将龙蚌相斗之事奏知。皇帝忙抬头谛视空中道：“那祥云中，不是隐隐有神，现着缨络环佩之状吗？”因问：“贞妇系何朝代，何州县人？于何代成神？”素臣将铁娘守节成神，海边俱称为香烈娘娘，处处崇奉之事，述了一遍。皇帝道：“原来是朕的子民，香烈二字甚佳，当封为东海主者香烈天妃之神。”宣旨过，即拱手而立。素臣、玉麟亦即起立。须臾，祥云四散，露出青天。皇帝方才坐下道：“先生曾闻空中三呼万岁吗？”素臣道：“臣实未闻，不敢妄对。”皇帝道：“朕宣旨后，即见云中若有跪拜之形，耳中若闻嵩呼之声；故此起立，非朕之妄言也！”素臣道：“香烈既为海神，理应扈驾；受皇上封号，自当嵩呼；臣特不敢以不闻为闻，欺罔圣听耳！何敢以皇上之言为虚妄耶？”皇帝道：“朕回京后，欲特旨建庙，遣官祭告，以彰灵感，先生以为可行否？”素臣道：“香烈神之节烈，宜受殊恩；立庙遣祭，俱属可行。”皇帝大喜。船至近岸，素臣向两龙说道：“尔等贪心所使，欲攫明珠，致伤庄稼，残损居民，即受困数年，犹不足蔽辜；姑念扈驾有功，宽汝之罚！以后若再与老蚌为难，害及民生，罪即难逭矣！当谨识之！”两龙俯首受训，复将头起落，如叩拜者三；然后舒鬣舞爪，向大洋中悠然而逝。皇帝惊叹不已。是晚。仍驻跸大恩仓行宫。宣召素臣，良久方至。皇帝问内监汪永，汪永回奏：“皇上赐文爷坐的软舆，被百姓围着，拥挤得慌，换了马匹，解去暖耳，任凭观看。无奈看的人多，江潮海水一般的涌着，怎走得快？奴婢们络绎宣召，文爷作急要来，才得此时就至。现在行宫外还拥挤不开，要候文爷出宫，求见一面哩！”皇帝大惊，说道：“有臣如此，社稷之福也！可传旨宣文先生入见。令百姓散回，说皇上留宴，还不得出宫哩。”汪永领旨宣进素臣，皇帝降座而迎，备极慰劳。席间，令两嫔、两贵人奉觞劝酒，把素臣吓坏，俯伏流汗。皇帝亲手搀扶道：“先生大功，理当致敬，不必推辞！”仍东西上下列坐，嫔及贵人，俱立在皇帝背后，不命入内。素臣欲辞不许，欲退不能，如坐针毡，汗下通体。皇帝殷勤劝酒，漏下二鼓，始行罢席。素臣回营，暗忖：若每日百姓如此拥挤，皇上如此隆礼，大非臣礼！因于夜半假作心疼，奏知皇帝，改用轿车，蒙头覆卧，推入春燕、秋鸿等女车后赶行，方把拥挤赐宴两件，都躲过了！十二月初二日，驾至涿州。太子备法驾，率领朝臣迎接。闻素臣有病，大惊失色。见驾之后，慌至素臣行营，见素臣面色红活，心头一块石头方才落下。抱住素臣，即跪下去，满面流泪的，说道：“先生之恩，如海如岳，一切不足以报先生，惟有叩头出血而已！望先生勿坚辞，勿回礼，以尽寡人区区之诚意！”素臣痛哭跪奏：“赴汤蹈火，以急君父之难，此臣子常分；殿下若如此待臣，臣必自刎，以存君臣之礼，不敢蹈殿下于过也！”太子道：“昔尚父授丹书，武王且拜而受之；况先生以圣父授寡人乎？若不许叩谢，是重寡人之不孝也！”太子以父子为重，必欲叩头；素臣以君臣为重，必不敢受。玉麟、以神、春燕、秋鸿时正在营，太子闻病急来，未著一人通知，不及回避，便俱俯伏在地。见太子与素臣各执一辞，久跪于地，着急非常，却又不敢轻出一言。以神究系东宫旧人，只得匍匐上前，劝谏道：“鸿恩隆礼，虽出东宫爷至诚；但君臣究有定位，还求曲谅文白之忠尽，使其可安！”太子见素臣急迫之状，知不能强，因放下手来，望空八拜。素臣随后叩拜。玉麟等亦俱向空而拜。拜毕起来，即问素臣之病。素臣道：“臣实无病，而敢于以病欺皇上者，缘皇上于掖县以非分侍臣，使臣万不敢当！恐长途俱欲如此待臣，故宁冒欺君之罪，以全君臣之分！不意殿下今亦如此，臣死无日矣！”太子问：“皇上如何相待，以致先生不安？”素臣只将两嫔两贵人奉觞侍立之事奉闻。东宫道：“寡人改日专席款谢，亦当令正侧二妃奉觞。皇上新得贵人，寡人尚未及贺，一切应奉之事，亦未奏闻，因闻先生之病，贸然至此。今当速去，不及与先生再叙。”回顾玉麟道：“想来俱系功臣．亦不暇询问诸卿姓氏矣。”说毕出营，如飞而去。皇帝急欲回京，四更时，即传旨发驾，至窦店方才日出。素臣一车原在春燕等车后，不期起身太早，乱慌慌的，反在春燕等车之前，紧接着宫人们车子，见野地内跪有许多女人，迎着嫔御宫人的，都远迎看着车中，嫔御宫人们都揭起帷幔，任凭妇女看视，自己也便看那些妇女。独有素臣一车，却掩帷下幔，只两边两块玻璃，看见外面。那些妇女只认也是妃嫔，便个个把眼睛注视玻璃之内。素臣无心中，忽见一个美貌女子，跪在众人背后，那副眉眼，却似在那里见过一般，心里诧异：怎这些乡村妇女中，有如此相貌，又如此熟识，殊不可解！想了一会，也就丢开。到芦沟桥驻剳，皇帝、太子进京。奏闻太后，择于次日辰时发驾，午时进宫。初四日，皇帝进宫，朝见太后，惟贵妃伴皇子天花不到，皇后及合宫妃嫔，诸王公主，俱朝见过。一边叙述山东之事，一边叙述京中之事，忽怒忽惊，忽哭忽笑，直说至夜。初五日。谒庙，献俘。念景王藁葬已久，免其戮尸。将靳直、靳廉、凤氏，及在京先获之国师继晓，俱绑付西市，凌迟处死。臧宁、汪彬、陈芳、王彩、赵武，及太子在景州拿获之武国宪，发三法司勘问。乾清、坤宁两宫内侍宫人，俱环泣御前，求将靳直、凤氏两人，赐与处置。皇帝道：“凌迟，乃极刑也；尔等何犹以为不足？待要如何处置他来？”内侍宫人道：“他两人杀人无算，每以长棍通入内监粪门，上至喉管；以长钉烙红，通入宫女下体，亦至喉管。奴婢亦欲以此等非刑处之，以舒死者之愤！”皇帝大怒道：“靳直之奸邪，至莱州已知。这凤氏直至岛中，由朕幽辱，反加欺侮，朕才恨他。那知他平日作恶如此，尔等怎为之容隐，不早诉于朕？”内侍、宫人伏地泣奏：“内监如张敏等，宫人如费氏等，何尝不奏诉其罪，奈万岁爷不信，奏者皆受极刑！以后何人更敢奏诉！”皇帝太息道：“枉直不明，此朕所以几为亡国之君也！此二贼即发汝等，以非刑处之，然后凌迟。”众人叩谢，欢声如雷，将二犯拥出。东宫内监已在外守侯，奉令旨来提靳直，宫女们拖着凤氏去处置。内监们拥着靳直到东宫来，东宫立传文恩，会其盐食逆脑。文恩虽曾吃过法王真人脑髓，然死活不同。眼看着靳直生眉活眼。怨苦战栗之状，如何敢去吃他。众内侍道：“文哥你平日说忠说孝，他们恶道之事，千千万万数说不尽，只把万岁爷囚禁木笼之内这一件事上，也该吃他脑子了。咱因他把木棍通入内监粪门，把长钉通入宫女阴门，通死了无数生命，问万岁爷讨来要用各样非刑处他，替死者报仇。你怎倒可怜他起来。”文恩听说，忽然两目一张，发俱竖起，便一手撂住靳直头颅，要用指去抠挖。玉奴，阿锦已打就铜管，小的一头其尖如锥，其铦如刃，慌忙递上。文恩接来插入，靳直大喊一声，待要捎滚。被玉奴，阿锦四只尖手用力挤住，休想动得分毫。文恩用气一吸。骨都都的，莫说脑髓，连鼻涕、眼泪都一齐收入肚子去了。众内监将靳直扛出官外，用冷水喷醒，先把各人打就的铁锥，你一锥，我一锥，锥得两腿如丝网一般，千孔万窍，鲜血直射。一锥一哭、一锥一叫，哭到后来。如野鸭之声不能响亮了。锥了一会，又把铁丝捎入砍断阳物管中，直捎进小肚中去。靳直复又叫喊起来，捎了一会，把镊子来镊他毛发，镊得头似血脬，身如血瓮，几十番死去，俱被冷水喷醒。众内监还不尽兴，却再想不出别样处法，因叫人守着，去看宫人们怎样处置凤氏。只见凤氏两腿锥空，毛发尽拔，与靳直一般。却有一椿是内监们想不到的。是把凤氏仰睡在地，将两只小脚缚住，套压颈后，牝户向天，牝内灌油，捎入烛撚、将火点着，在那里烧那肉身灯儿，已烧成一大窟窿了。内监道：“你们这法子很好，但不要烧死了，凌迟时便不知痛苦。”因急急赶回，亦照样缚套，但屁股不能如屃眼仰得正正儿的，要泼出油来，忙用砖垫正，烧将起来，靳直杀猪般叫唤，众人拍手称快。烧了一会，也成了窟窿。众人道：“这会子屁眼才是厂爷哩，停会凌迟起来，怕不是九千碎吗？”烧到将死，才连凤氏发到西市去凌迟。众百姓围看者数万，人人鼓掌称快。买嘱刽子迟割，用冷水喷头面、心口，并浇入屁眼、屃眼之内，回些气息转来。然后开刀先把手、足、肩、背，割不死的所在，一片一片的先割；次及胸、腹、虚软之处。看的人大半出钱要买肉回去，祭那被害已死阴灵。毕竟凤氏之肉存下者多，靳直之肉却不够打发。刽子便把凤氏的肉来凑数。登时两人把肉身布施有缘人矣。是日，皇帝本欲召幸贵妃，因太后说贵妃初欲废储，后与景王诸妃妾通问，应该废斥；遂不敢遽召。欲俟皇子谢花，临幸其宫。但传旨：册立何氏为贤妃，陆氏为嘉妃，以尹雄、龙生为妃父，各加封都督同知；卫氏、熊氏各加封承恩君。是晚，勉强宿在皇后宫中。次日降旨，初八日御朝，初十日论功行赏，二日颁诏大赦。将靳直外宅，赐与素臣暂作府第，命工部择吉建造新第。太子欲早晚得见素臣，令于旧太孙宫左近营建。太子候圣驾已临幸何妃宫内，即着文恩来请素臣赴宴。素臣进京，暂寓东方旭寓所。合朝各官参谒，俱回朝堂相见。惟楚王及相好诸友并家乡故交方会，已应接不暇，末后，奚奇等领着飞卒来见，独不见士豪父女。问起奚奇，方知套虏入寇，士豪已奉东宫令旨，前往延绥御敌去了。初五日晚上，始升设席，因素臣亲谊，同坐主席，玉麟、天生、以神客席，玉麟让天生国戚，天生笑道：“三舅才是正主儿国戚；论起兵部礼制，俺还没有坐位哩。”素臣道：“至戚故交，只该叙齿。”玉麟方坐了首席。厅后垂帘，帘内飞娘、碧云、翠云客席，即令黑儿、春燕、秋鸿代主。三人俱不敢坐，飞娘向黑儿道：“陆贵人认咱做娘，你便也算咱女儿。”向春燕、秋鸿道：“你两位与咱们原没统属，现是受封之人，更是该坐，快坐了罢。”三人只得告坐，不尴不尬的坐下。金砚、成全、伏波虽各受职，因给事素臣，不便同坐，又不便在旁伺候，另在厢房设席，令奚勤陪坐。席上，素臣问天生、飞娘：“一路至京，可有奸细？”飞娘在帘内答应：“一路平安，只在刘智庙，杀掉一伙毛贼，元道被他围住，咱还拼救不出，亏丈夫领兵杀进来，里外夹攻，百十个人只走掉五七个，其余都砍掉了。”天生道：“那不是毛贼，是景王余党，有一两个，咱还认得，在皇太孙宫交手过来。”素臣问东方旭：“西山贼巢，曾否破灭？”始升道：“十月二十三日，东宫密召刘建、申田、谢迁、金品、匡中五人进宫，说西山为贼人巢穴，宜急剿灭，老舅现病，不敢以兵事烦扰；诸卿素娴韬略，当为寡人一筹。”刘建等领旨出来，约弟与皇甫金相，俱至楚王府同议此事。刘健要广中兵至，众谋佥同，候至十一月初八日，广兵始到。刘、谢定谋，心真参议，乘西山大报恩寺请国师开坛受戒，聚集无知男妇，晚夜念佛经，选东阿兵二百，女兵一百，并男兵飞卒，令奚奇等十二将，易容改装，扮作村农，村妇，十五日晚间陆续取齐寺内，候国师夜坛，放火烧寺，擒剿凶徒。于报恩寺至西庄路设七伏，令成之、无外、文恩、容儿、阿锦、玉奴、赛奴各领二百五十男兵，五十女兵，俟西庄兵过，层层截杀，放出号炮，并力搜山。令林选领楚府兵二千，十三日出京，声称赴景州搜灭景王余党，十四日驻扎良乡，十五日撤兵，赴西庄外十里。候号炮一响，即攻西庄，各处兵将，十人中俱着一人暗带挤筒，以破妖法。弟等俱以为奇计，密奏东宫，亦称妙算。那知那日，皇后，贵妃亦在宫中开坛，请剃度女僧传度内侍宫人，昼夜念佛，令东宫及两妃听宣经卷，贼人探知，亦于是日令奸细入宫放火，劫执太子；贼兵大队，亦作数伏在宫外、城外接应。宫中有武艺者，只剩真妃一人，如何能救护太子？亏着林选之女在宫，于火中负救太子，杀条血路而出，匿于元武门西水沟之内，贼人遍搜不获。真妃遍体受伤，已欲自刎，又亏林女杀入救护。弟与刘、谢诸人，在内阁候信，忽闻此变，急调九门护军，五府兵将入援，贼又得西山之信，方乱窜而去。贼党中能飞檐走壁，凶勇矫捷者，大半俱入京城。西庄闻国师被劫，发兵来救，被伏兵随路截杀，大败亏输。庄上存兵不多，林选攻破，乱兵中，将单谋杀了。贼人无主，便多逃窜。京里回去之贼，心慌胆怯，闻国师已擒，单谋已死，便俱四散逃跑。我兵合半，将西庄巢穴，都洗荡干净，方始凯旋。太子命造功册，刘健上书说：‘臣等愚暗无谋，但顾其前，不顾其后，致殿下几蹈不测！请重赏林氏、薄赏武功之臣，将臣等交部治罪。’太子降令旨慰劳。免谋臣同罪，俟皇上回銮，一概议赏。诸臣都说，若使老舅发谋，必筹及东朝，不致蹈险。东宫亦云，悔不听老舅临别之言，将宿卫将士俱差出外，几误大事也！”素臣大喜道：“单谋已死，逆根划去，虽有余党，不足虑矣！”当夜尽欢而散。初六日，奉旨赐第。因靳直房屋甚多，将金相、赤瑛、廷珍、时雍、始升、成之、无外凡未带家眷之人，并玉麟、天生夫妇，以神、奚奇等兄弟，俱接来住在一处。金砚、奚勤及成全、伏波夫妇，自不消说。英贤豪杰，忠义奇幻之人，聚于一宅，如五都之市，罗列着珠玉绵绣，火齐木难，光华腾跃，令人手不暇扪，目不暇赏，真奇观也！晚来，正备了酒席，欲与诸人剧谈畅饮，忽东宫着文恩来请，素臣因太子前有两妃捧觞之言，惶惧力辞。太子免了捧觞，复命文恩来请。只得托始升代主，趋赴东宫。太子亦仿皇帝赐宴之式，素臣东席，稍下三尺，太子西席，稍上三尺，向空八拜定席，素臣随后而拜。亦如涿州行宫，太子亲奉三爵，然后入席。细问救驾之事，素臣约述一遍。太子感激涕零，复拱手道：“捣巢之事，先生想已知之；寡人不幸忘先生之训，尽出宿卫之武勇，几蹈不测之祸！寡人又半忆先生之训，留林女在宫，得免死亡之辱！使非先生，圣父与寡人，久作釜中鱼，几上肉矣！而先生犹执君臣之常，必不使寡人稍尽报称之礼；惟有焚香告天，至诚祈祀，愿太夫人福寿康宁，享期颐之上寿，庆云祁于奕叶矣！”素臣激切感谢，泪随言下。饮过几杯，太子复虑靳仁尚在，逆根未除。素臣道：“臣已授计于人俊、闻人杰等；且单谋已死。靳仁特土木偶人耳，佇听捷音可也！”太子愈加感激。问：“曾否接取家眷？”素臣道：“国事倥偬，尚未暇及。”太子道：“更缓不得了！先生可即修书，迎取进京，不特先生得尽子职，太后及寡人等，亦渴欲见太夫人之德容也！”素臣涕泣领旨。太子道：“先生在途称病，固属行权，但就寡人看来，尊体竟有违和之处。自入席之后，屡觉先生欠伸不适，如从前初入清宁宫一般，却为何故？”素臣道：“臣自覆舟，即入老蚌壳内，为彼真阴之气所中；幸厮杀时劳筋动骨，喊叫跳跃，迸出阴气，不至成病。却又劳了在车十余日偃卧之累，未免筋骨中微有不利！”太子道：“蚌至数十年，其阴气之盛极矣；非先生阳刚之体，必至伤生！愚意当仿先生治皇上之法，胸背夹两童体入睡卧，以童阳胜老阴。前替先生摩揣之女，一名熊熊，一名鸟鸟，年止十五，尚是童身；今送与先生为婢妾，令其夹体而睡，周身按摩，庶不为阴气为伤！”素臣抵死辞谢。太子道：“合欢之事，或俟禀命太夫人；夹睡按摩，断不可缓，寡人要强进此一剂妙药的了！”因唤出二宫女，吩咐一番，磕头为定。即令进内收拾，连夜出宫，并止住素臣辞谢。二女入内。复令文恩、容儿夫妇，各自收拾，同随出宫。素臣道：“此数人已经事殿下，臣何敢复用？”太子道：“前因急难，故借助于先生；今难已平，自必归赵。先生现乏使令之人，寡人宫中亦难久留有耦之夫妇，正两便之道也！”素臣道：“文恩已属内臣，私家何敢僭用？”太子笑道：“文恩已令食逆竖之脑，将来即可复为完人。公侯外戚之家，尚有宦寺，何况先生．俟家眷进京，即当选择谨愿者送上，况本属先生之仆乎？”素臣乃不敢辞，但力辞后命而已。撤席后，又捧三爵，亲送素臣至宫，看素臣上本章。素臣苦辞不获，只得疾趋入宫，却见宫外排列数十轿车子，络绎不绝。素臣惊问文恩，太子道：“先生初至京中，一切器用俱未制备，寡人理应代办。但皆粗率不堪，聊以敷用。惟衾枕被褥，衣衫鞋袜，皆令两妃亲手缝制，不假手于宫人，以表区区之诚耳！”素臣激切叩谢。太子忙扶掖起来道：“先生之恩，天高地厚，聊表此诚，何敢劳谢耶？”素臣回第，席尚未散，知恩赐宫人之事，无外发议，要送归房。素臣已被太子殷勤恳切，饮至九分；无奈无外等俱是总角之交，如何却得？无外要每人对饮十大杯，幸金相老成，始升亲敬，廷珍、时雍体贴入情，各对饮双杯。叶奇等不敢对饮，十二人公敬三杯，赤英父事素臣，连一杯也不敢敬。十七人只饮得十七杯。玉麟、天生、以神见素臣已醉，只对饮三爵。成之因自量不高，勉陪五爵。惟无外一杯也不肯少，一滴不许剩，一分也不许浅，足足饮了十大满杯。亏着春燕、秋鸿怕误吉期，使出幻法，便把三十五杯酒隐去一半。素臣已入醉乡，站立不定，众人方才送入洞房。玉奴、赛奴、阿锦率领女飞卒，帮着熊熊、鸟鸟，在房铺设一切，将现赐的被褥衾枕，换去床上铺盖。替素臣卸除冠服，伏侍上床，扣门而出。无外送房出去，酒兴发作，号召众人，替玉麟、天生送起老归房来。各家童仆，学着主人样子，也替容儿、成全、伏波各送归房。成全、伏波新婚未久，即分开上路；容儿在东宫与文恩等内监同宿，久旷之后，俱不消说要做那狂蜂浪蝶，蹂躏花心。连玉麟、天生见猎心喜，也便在儿女情中使出英雄之气，据鞍顾盼，矍铄自雄。合那《诗经》上两句“其新乳嘉、其旧如之何”了。独若玉奴、阿锦二人，现抱着少年丈夫，只可交颈并头，不能颠鸾倒凤，好生难过。叹口气儿，正待寻睡，忽然文恩从睡梦中叫醒转来，如中毒一般，满床翻滚，吓得两人痴魂化作惊魂，香汗变为冷汗。正是：石女尚能开玉户，阉人怎不茁金芽？总评：皇帝自出险后，即倾心素臣，感激恩礼。迨其后，忽生疑忌者，固因汪永之进谗，亦由本心之猜忌。所谓本心自蛀而后虫生之也。如此回之三呼万岁，素臣据实奏对，即拂其意；至拥看人多，且至大惊矣。此岂汪永所使乎？有臣如此，社稷之福，则并瞒汪永矣。而汪永逆知帝意，姑以谗进耳。当令嫔贵奉觞侍立，即所云非常礼以示恩也。太子谓圣人度浑穆，恐未必然。太子待素臣亦非常礼也，而读皇帝之非常，背上便有芒刺，读太子之非常，肠中便有泪痕。作者笔法，当在孟坚之上。涿州美貌女子一笔，虽聚天下锦心才子，竭日夜之力思之，罕有能知其故者。伏笔至此，可称神化。处置靳直、凤氏，刻酷极矣。而不如此，不足见二人之恶，不如此，不足蔽二人之辜，至末云：毕竟凤氏之存下者多，则差等亦较然矣。此为绵里藏针之法。捣巢之计，颇合兵机，圣父方出坎险，圣子又落坑堑矣，岂特捣巢。当以素臣为首功，救驾之勋，固不在天渊之下。单谋何人？能使素臣深幸其死，是时靳仁已据全浙，而素臣视之一如无有其人者，此时何等识见，何等局量。东宫拱手一段，开诚布公，披肝沥胆，能使无情者生，有情者死。至焚香告帝，则素臣之肝脑可涂矣。辞之不可已也。如是而期颐祁，直说后事，绝不犯实。则又文法之。第一百十六回　错里错安贵妃五更拼命　疑上疑文丞相一旦骄人玉叔、阿锦惊问其故，文恩说：“从溺根至小腹，一片奇痒，万分难过！”两人忙替他摩抚，越摩越痒，满面流泪道：“再痒一会，定是死了！”玉奴向阿锦说道：“前日刚吃了靳直的活脑，问刽子买继晓的脑髓合成丸药，又是早晨吃下，替人送了许多归房，想必药力、春兴一齐发作，故此奇痒。顾不得你我害羞，爬上去替他摩擦，或是煞得些痒也未可知。”阿锦推玉奴，玉奴推阿锦，正推不了，忽然文恩大叫一声，一股阳精直射而出，精一射完，其痒即住。玉奴喊道：“好了，长出头来了。”阿锦急看，只见管中突出一个滚圆的和尚头儿，连根竟有三寸，成了鸡巴之形了。三人俱大欢喜。文恩便如弥勒佛，捧着肚皮，张着臭口，呵呵大笑。玉奴、阿锦便如定光佛，低着脑袋，撑着眼皮，睁睁地看。自此，便常把皮布袋儿去装那矮胖和尚，将肉身布施，醍醐浇灌，只顾养成他金刚坚固无量法身，向莲花香中，妙明心里，颠头播脑，讲那般若波罗密多经了。是晚，素臣酒醒，才知两女夹睡在床，觉胸背俱极受用；记起东宫恩旨，便不去推拒，仍复睡去，四更同醒，两人复浑身按摩，更觉骨节之中，都极爽快。因向二女道：“我感东宫之意，不敢复辞；以后由你们拥抱摩按，却不能有实事到你。当俟及笄之年，厚备奁资，为择金婿，以酬汝劳耳！”二女暗忖：只怕不能同睡，若常睡一处．那有脱白之理？便也不来辩，即唯唯而应。素臣起床，即秉烛修书，差文恩夫妇，至丰城迎接家眷。初八日微明，皇帝于御幄旁，连设三座，一东宫，一楚王，一素臣。其余诸臣，分班排立。降旨：封素臣为吴江王，赐教坊女乐二十人，督宣、大、太、固四镇师，援救延绥，搜灭套虏，于十二日出师，令兵部详检辅臣亲王督师典礼奏闻。素臣力辞王爵、女乐，力任搜套。太子慌奏道：“皇上銮舆反正，急需贤臣辅政，以致太平。援救延绥，只须文白简择良将，授以成算，虏即可平，何足烦劳元辅？且文白久疾之后，积劳未息，时正严冬，不宜蒙犯霜雪。乞皇上收回督师成命，但封王爵，以昭圣眷！教坊靡亵之乐，亦不足辱元辅视听，并乞改赐钟鼓鼗祝之器。”楚王亦如太子所言，竭力陈奏。素臣仍力辞王爵、女乐，力任督题。皇帝无奈，准了素臣之奏，免赐女乐，俟平虏后回朝，另议赐赉，改封护国公，世袭罔替。其余功臣，俱俟初十论功封赏。朝罢，东宫着急，复竭力求免素臣之行。皇帝屏去内侍宫人，密谕太子道：“文白机谋不测，神勇无敌，兼之深得民心，前自岛至莱，拥挤而观者数万人，至于马不得前。次日彼即托病卧车，观者愈众。朕驾一过，即不欲观，而俱以不见文白为憾。此等人使专国政，非国家之福也！朕故非常礼之以示恩，加封王爵以满其志，复赐女乐以纵其欲，皆为社稷长久之计，岂不知其优于治术乎？且今东西大定，所虑者，惟南倭北虏；北虏现在狂獗，故藉其力以廓清之；北虏既靖，即令南征；南倭既平，即多赐美女音乐以娱乐之，不使得操政柄，亦不使再与兵事，方保无患！汝当切记，勿为所卖也！”太子大惊失色，泣奏道：“文白精忠，皇上奈何疑之？”皇帝笑道：“王莽、曹操未篡位时，何尝不忠？文白果必可信乎？即使文白别无他肠，其党如龙生、白祥诸人，皆有万夫不当之勇，使文白大权在握，一旦卒然而起，如黄袍加身之事，能保其必无邪？铁面已发悖逆之言，说文白若做皇帝，当分半个天下与他；朕彼时既在岛中，尚敢昌言如此，何况密谋私室！此辈当缓缓图之，急恐生变！吾儿更事不多，殊少远虑；此后须刻刻留心，不可过信也！”太子泫然泣下，知圣意已定，不敢再言，拭泪而出。暗忖圣度浑穆，不事别白有之，何忽猜忌若此？必有进谗之人，当留心察之！因密嘱真妃，共为觉察。真妃因差宫女去候问何、陆二妃，即探听皇上动静。何妃、陆妃俱由素臣而进，平日又敬信畏服，知东宫贤明，与素臣鱼水，故一入宫去，便与张、真二妃倾心吐胆。真妃兼通武事，更是讲得投机，两妃初入宫，无心腹宫人，真妃即选四人送进，两妃即为信任，凡事倚托，故真妃与何、陆两妃，更为亲密。是日，皇帝驾幸陆妃宫中，候问陆妃宫女名婷婷，系陆妃心腹宫人袅袅之妹，送过密书，即杂在宫人中伏侍，夜宴毕，皇帝携陆妃入幄，诸宫人便都散去，独袅袅，娉娉二女，在幄中承应。娉娉亦系真妃所送，与婷婷相好，婷婷故得仍留在房。袅袅等承应帝妃上床，便退出幄外，与婷婷俱坐于地窃听春声。皇帝幸过，抱着陆妃笑语道：“宫中美貌者颇多。朕所爱惟贵妃一人；今得卿与何妃，可称三绝。贵妃得飞燕内视之术、故年长于朕，犹如处子，交合之趣，妙不可言，两卿虽少逊贵妃，而力量过之，任朕之颠倒起落，不以为苦，且能颠倒起落以息朕之劳，增朕之兴，甚惬朕怀。文白早晚出京。朕即召贵妃入侍，与卿等长枕大被，作一联床胜会也。”陆妃不敢答应。皇帝亦沈沈睡去。婷婷见皇帝已睡，无可探听，便悄悄出来。却见窗上似有人影，忙掀帘出视，只见一人在墙头爬过，大叫一声。袅袅，娉娉一齐赶出，问知缘故，开了院门。见墙外花影之下，跌死一人，满头血裹，合宫宫女齐出细看，认得是贵妃宫中宫女小娥。近墙一棵梅树，踏断一枝，假山石上鲜血淋漓，知是头撞石上而死，因同进房回奏。皇帝已被惊醒，陆妃亦披衣起坐。袅袅奏到：“奴婢在房，忽见窗上人影，从墙头爬出，大叫一声，开门出去。那人已跌死在地。满头流血，奴婢们细看，是贵妃娘娘宫中小娥。验明墙外踏折梅树一枝，假山石上鲜血淋漓，请旨定夺。”皇帝暗忖：这贵妃连日见朕不曾召幸，疑朕弃他，故遣小娥来探。出墙误踏枯枝，头撞石上，以致跌死无疑。待召幸时，问他为何如此性急，把一个伶俐丫头，枉死掉了？倘被太后知道，又是一桩过犯！因降旨：小娥已死，仍送贵妃宫中去，不许张扬。众宫人便把尸首，舁至贵妃宫外叫门。贵妃因皇子天花犯了险症。正自着急。保圣夫人与贵妃狼狈，替他私取民间血孩，假作皇子，谋夺东宫，两人交好，犹如一人；今被凌迟，更加吓怀。复因皇帝回銮，绝不召幸。册克何、陆二妃，都是文白所进，必在皇帝跟前，指斥他的罪恶，慌惧非常。故打发心腹宫人小娥潜来探听，一则窥皇上意旨；二则探陆妃言语。小娥本属跷捷，因在窗外听得长枕大被之说，心里欢喜，一俟皇帝睡去，不见声息，即从墙内假山，飞身上墙，急欲回宫报喜，却因帘内有人出看，心里一惊，慌忙踏上梅树，可可踏上枯枝，一交跌落，脑袋碰在崚嶒石上，登时头破而死。贵妃正在盼望回音，忽听一片叫门之声，已是吃惊，及宫人开门出来，飞报进来：“小娥脑浆迸裂，说是跌死在假山石上，万岁爷把尸首发来，来人都一哄的散去了。”贵妃登时冷汗直淋，暗忖：小娥跷捷非常，那里是跌死，明是打死的了！皇上之情已绝，不日就有祸至，如何是好？呆哭一会，吩咐：“把小娥尸身暂搁宫外，派人看守，不知可许棺敛，须明日请旨定夺哩！”宫人答应出去。到天明时，说皇子已经气绝。贵妃这一吓，更是雪上加霜，忙去后院，抱着皇子，大哭了一场。细想：皇子虽假，皇上只认是真，即有祸事，亦可轻减，久后尚有回心之日；今此根已断，必无望矣！苦苦切切的，哭了一会，千思万想，忽萌短见。乘着众宫人去奏报皇帝、各宫，收拾皇子之空，解下汗巾自缢而死。皇帝早朝才罢，正想皇子天花险症，夜来不该把小娥尸首发去钝着他。忽内侍奏闻皇子凶信，又惊又苦，深悔失着，怕贵妃苦坏，忙着内侍去召，那知正接着报死宫人回来奏闻。皇帝这一惊非同小可，大叫一声，哭晕了去。吓得内侍宫人，魂飞魄散，喊叫的喊叫，报信的向各宫奏报，登时把皇后各妃嫔及太后、东宫陆续赶至。皇帝已醒，却昏沉不语，东宫立传太医，诊过了脉，奏道：“皇上受惊太重，当进抱龙丸，豁痰去惊，心一清，即能说话矣。”东宫等心略放定。忙送下药丸。果然说出话来，但舌音蹇涩，吩咐要往何妃宫中。太子搀扶上辇，送至何妃宫内，复令太医入视，太医奉：“病已去半，再进一丸琥珀丸，安神定志，即可痊愈。”太子大喜，忙令进药，再服下去，果然说话更觉便利了些。传旨：请太后回宫，皇后及诸妃嫔各散，但留陆妃一人，与何妃同侍汤药。贵妃嫔葬从厚，皇子也须成礼。东宫领旨，谆托何、陆二妃同心伏侍，自去料理贵妃及皇子丧事。到晚来。奏闻皇帝，请暂缓素臣师期及论功行赏。皇帝准停论功礼，不准缓师期。东宫无奈，兼因边警甚急，也便遵旨传谕。素臣带以神、天生、飞娘并奚奇等十二将，檄调固原镇兵一千，其给事素臣者，止留成全、伏波，文容夫妇在府，其余俱随带出征。令玉麟、碧云、翠云领兵三千赴浙，授与密计，初十日，素臣祭告朝社及武成王。十二日黎明出师。太子因有丧服，令大学士安吉代行推毂之礼，赐金符至节，黄钺白旄，以壮军容。百官祖道都门，烜赫异常。素臣令天生、飞娘、元彪、宦应龙、叶世雄、袁无敌、张大勇领东兵一行，由榆林踰红儿山，涉白盐滩，直至红盐池五十里外，东西两路，分设八伏，每伏兵百名，惟天生、飞娘近口之伏，各领兵二百名，截杀老营败兵，及东西两路回救之兵。令金砚潜入套虏老营。以神在口外接应。令奚奇率华如虎、华如蛟领京兵五百，并调固原兵五百，去援安定，至会宁驻扎。命叶豪率马成龙、马成虎领京兵五百，并调固原兵五百，去援秦州，至治坊驻扎。各限以时日，授与密计。自带拣存京兵五百，飞卒二十人，及熊熊、鸟鸟、春燕、秋鸿四妇女而已。素臣在路纵情声色，略无设施，惟不至纵军虐民耳。初出京时，尚日夜趱行，走至后来，更是迟慢，到夜即住。十五一日，更闭军门，不收一揭，不见一人。以后止宿之处，凡有美娼，俱令侍宴，歌舞谑笑，必至大醉。此时胡虏已破延川，延安大震，幸宣、大两镇总兵，辽东卫指挥援兵到来，才保住了延安。虏中新兵又到，日望京兵援救，探闻素臣亲自督师，将士气势百倍。延安城守游击邢全久从山东调来，与指挥尹雄，俱系素臣旧识，更加欢庆，酌酒相贺道：“文相一至，虏不足平矣！”续后探子报到说：“文太师只带五百老弱军士，几十个美女俊童，日日歌舞快乐，夜夜沉醉欢娱。”尹雄等俱不信道：“文相天人，岂有如此作为？”无奈络绎探报，俱是一般。邢全道：“莫非有计？我们接见自知。”因赶出一站，于二十六日接见。素臣因是公相督师，不敢怠慢，两人都披甲挂刀，野外跪接，中军接揭送上，素臣在深沿伞举目一观，把头一回，两边四个美女，中吆喝一声：“起去！”一队鲜衣美貌的童男女，手弄丝鞭，簇拥着如红云捧日一般，疾驰而过了。两人爬起，目定口呆，面面厮觑，只得紧跟上去。候下定了营，再投揭禀见时，地方官差人送女娼四名，亦在投揭，中军一并投进。只昕一片声吩咐出来，先传官妓入见，把两人气得要死，气了一会，听了一派乐声歌声，却不来传他二人。邢全自耐得；尹雄按撩不住，向中军嚷道：“军事紧急，本职们岂能久待？公相欲见则见，不欲见则发放回去，怎如此沦落人？”中军喝道：“胡说！一人之下，万人之上，现赐着黄钺白旄，休说你两个小兵！”邢全道：“此位现是国戚，晋封都督，怎说是小兵？”中军道：“便是皇亲国戚，驸马公侯，触怨了公相，也都军法从事！快噤声，留这脑袋回去，好做吃饭家伙！”尹雄大怒，暴跳如雷。邢全忍气，死力苦劝。却幸里边传出，唤二人入见。邢全道：“彼虽无故旧之情，我当循尊卑之分；进见时，还宜尽属礼以尊朝廷。”尹雄撩上了气，仍是报门，从牙门疾趋而进，至阶下连叩三首，道：“末将等介胄在身，不能全礼！”素臣道：“二位俱系故人。不必过礼！”因即询边事。邢全道：“旧虏不退，新虏踵至，势本危急；但巩昌比此更危。此地有指挥谋勇俱备，新添了宣、大二镇兵将，现在列营而守，尚可勉力支持。巩昌城守单弱，只林选一人前去救援，更属可危。请公相钧旨，还是拨末弁等赴援？还是公相亲往？”素臣道：“本阁部奉旨援延缓，未奉援巩昌之旨，不特不便亲往，亦不敢遣将援救。”邢全瞪目不敢复言。尹雄正色道：“大将在外，有利于国家，专之可也；公相曾为末将等指示。今巩昌旦晚即破，公相当以民命为重，亲往救援，若但遣末将去，恐犹无益，况可坐视不救乎？”素臣作色道：“阃以外，将军主之，此古昔之事，非可行于今日。本阁部此时行动俱有退制，惟知遵奉诏旨，不似当年未有职守，可以自如。且此番督师，亦止严督军将，奋力破敌，有退却者，立斩以徇，使边将畏法忘生，以成戮力之功耳！若亦如当年喊呼跳跃恃战，岂不辱朝廷，而失辅臣之体耶？”说罢，拂袖而入。中军便来吆喝，帐后便闻笙歌。两人气得面色铁青，肚皮鼓胀，踉跄而出，连夜赶回本营。宣、大两镇都来探问，尹雄把头盔掷地：“只恨当初瞎眼，认得这半段头豪杰！不说军法从事，便说辅臣之体，把平日本领，竟束之高阁了！虏何日得平？城何日得复？”因将前事告诉一遍，两手摩肚，绕帐而去。大同总兵屠文道：“二位故交，尚且如此；弟辈见时，更可知矣！军令固贵于严，但至大势不敌，亦难尽人而知；专讲体统，更失我们时雨之望，奈何！”宣化总兵汪鉴道：“公相富贵已极，本该快乐；但战阵之上，却是险地，非行乐之地耳！”次日，素臣入城。邢全捺上气性，仍去参谒。尹雄使气不去，只着人打听，说：“相公一下营，汪总兵便进了美女，延安府又送来八名美妓；相公大悦，优待两位老爷，赐坐赐茶，笑容可掬；十名女妓，俱收下了。两位老爷出营，就歌唱起，此时尚未散席哩！”尹雄太息道：“富贵不淫四字，原来如此难的，又有这等小人去逢迎他，真可叹也！”二十八日平明，素臣出去看兵，发令；本日看东营；次日看西营；三十日下战书讨战，临阵有退缩者，不论正将偏将，一概军法从事！东营是宣、大两镇兵将，两总兵负弩前驱。素臣摆设钦锡仪仗，鼓乐导引。鼓乐后，一对一对，俱是十二三岁披发俊童，垂鬟秀女，或执笙箫，或执壶拂，鲜衣骏马，标致可爱。迎身两个蛮装美妇，锦条勒发，金环穿鼻，一捧金节，一捧玉符。两个宫装美女，乌纱花帽，圆领红裙。一执黄钺，一执白旄，左右夹护，尤觉动人。素臣每至一营，不过大概一观，即鼓吹而过。汪鉴暗笑：如此便算是看兵！屠文也在肚里忍笑，但只怕战时退缩，便真要处斩，未免怀着鬼胎。是夜宿宣化右营，复令乐工作乐，女娼歌唱，美女捧觞，两个蛮女舞剑跳丸，两个宫女捶肩拍背，二十个童男女围绕左右，翻斤斗，竖蜻蜒，滚跳戏耍，亦至沉醉，扶掖而入。两个美女，八个女娼偷看内帐，见两宫女扶素臣上床同寝，两蛮女坐胡床前，二十个童男女各蹲地打盹。须臾，命熄灯烛，内帐、外帐一时俱熄。外帐设有胡床被褥，美女、女娼便各上床和衣而睡。帐外京兵四面防守，提铃喝号，彻夜不绝。尹雄在营气了一会，忽转过念头：“宁人负我，毋我负人！我非此人，尚盘山一盗耳！奈何因其小愆，而忘其大德？总他功在社稷，泽在生民，倘有失误，何以见皇上？见东宫？何以见况大元帅？见龙、铁诸兄？”因急选了几员健将，五百名精兵，赶至东营，在五里外北虏必由之冲，彻夜巡徼，以防虏骑猝至，袭劫素臣。守至五更，平安无事，便收兵至右营来。见中军及本营诸将，齐集帐外，伺候朝参，俱屏息而待。须臾，两个美女，八个女娼，仓皇而出道：“怎公相与宫女们几十个人，一个也不见了？”众将大惊，尹雄大悟。忙带原兵将，驰往延川。行至半路，遇着报马说：“文太师半夜里飞入延川城内，把虏帅杀死，虏兵死者死，逃者逃。有两个仙女在县，其余追入虏营去了。吩咐尹都爷速派人前去守城，不得迟误！”尹雄大惊，又赶有一二十里，接见素臣，拜伏于地道：“公相奇谋，真古今第一人也！”素臣以鞭挥之使起，笑道：“此何足言谋，但可曰愚虏耳！”复把鞭梢远指虏营道：“适已破其三营，此数十营，当于三日内破之耳！”尹雄默然而起，命两员骁将，带那五百兵，去延川防守，随在一干女童马后回来。暗忖：谋则奇矣；勇则神矣；何骄若此也。是日，巡视西营，止看过延安镇标头营，天色已晚，素臣令打起火亮，乘夜观兵。至辽东卫标头营，交二鼓，仍令童男女歌唱，沉醉入帐。至三更，两蛮女归帐。素臣密传尹雄进帐，问营中有无奸细。尹雄道：“末将不材，然军令尚算严明，何来奸细？”素臣道：“奸细非必虏兵，别营之兵，焉知非奸细也！”尹雄瞿然道：“二更以前，尚有别营军兵；三更以后，即皆本营矣。”素臣道：“可以言矣！”尹雄恍然道：“绕帐皆亲兵，无敢漏军机者矣！”素臣起立，先作揖下去，尹雄已不敢当；作过揖，更复屈膝；尹雄忙伏于地，叩头不已道：“尹雄知罪，不特悔死，且愧死矣！”两手扶掖素臣起来，请问其故。素臣附耳与语道：“颇闻边将有通贼卖城者，故即假以愚虏，弟之虚名，虏所震恐；敞以淫佚养望，怠其心，疏其备，而后可行吾之意也！”尹雄如梦方醒。素臣令同坐在床，尹雄惶惧不敢。素臣笑道：“尹兄犹有芥蒂耶！”尹雄愈加惶恐，只得坐下。两人各叙别后之事，尹雄道：“尹雄错闻公相凶信，痛不欲生，后闻成功大拜，狂喜欲死！满拟此番驾到，有许多关切缠绵之意，而乃示威示侈，令此心儿如冰炭！孰知公相固有如此深谋远虑乎？”素臣道：“君不密，则失臣，臣不密，则失身，机事不密，则害成；易之三言，如提我耳而命之矣！邢将军前，幸而莫泄，更无论汪镇也！”尹雄敬谨受戒。因问：“昨晚如何出营？”素臣道：“自后帐潜出，帐后皆京兵，戒使勿泄，故前不知也。”问：“如何登城？”素臣道：“此二蛮女及此童男女，及此童男女二十人，皆登险如飞；惟此两宫女，略谙武艺，足力亦健，尚不能登城，乃已上者絙之耳。”问：“如何复城？”素臣道：“此二蛮女隐形入县署，从睡梦中杀了虏帅；此十二童，分头放火；此二宫女与此十童女，弟率之截杀仓皇出救之虏；复合此二十四人，并力掩杀余虏；故得复城。”问：“如何连破三营？”素臣道：“此特破竹之势，迎刃而解耳！附城贼营。见城中之虏败归，不得不纳，亲弟与此二十二人俱以捷足得之；虏心已乱，进一营则破一营矣。”问：“二日内如何尽破营？”素臣道：“此又兵机，非可执着也。”因嘱令如此如此。尹雄咋舌惊叹，令选快马二匹，送春燕、秋鸿至红盐池东路伏兵头营，将熊、鸟等二十二人一齐留下。改换军装，独牵黄马，偷出营盘，乘夜趱行。次日日落，已至红盐池，一路遇着元彪、袁无敌、张大勇、天生四人，俱依素臣指示处所，分四伏守候虏兵。素臣前年同金相巡视九边，匹马四出，将各边形势，逐细察看；何处山谷深邃，可以伏兵；何处水草便益，可以宿兵；何处险要，宜设土堡；何处高阜，可建望楼；一切道路远近，东西方向，俱灼然于心，了然于目。故前日分派诸将如指掌，此时按图索骥，如探囊也。素臣分了天生一百名兵，领至池口。以神忙赴西路头营，分飞娘一百，于初更赶到。须臾，老营火起，知金砚在内发作，素臣、以神领兵攻破左堡，直奔老营，大喊：“东西虏兵，已被天兵杀尽；大军来此捣巢，快快投降！”老营止剩一二千名老弱，是日正值大年节下，因东破延川，西围巩昌，虏势正盛，各营献神还愿，放心欢饮，俱入醉乡，忽然火发，呐喊捣巢，挣扎起来，头重脚轻，心慌胆落，怎当得两只猛虎，中刀着杖，非死即伤！二百名兵，乘着这势，俱如小虎一般，剪尾咆哮，逢人即攫，无不抱头鼠窜，争逃出口。东西层层有伏，如猪羊走入屠家，更无生理！素臣把中国虏去的妇女点过一边，将番地带来胡妇一齐绑起，审出一名满鲁都的妻子，小可汗之女越离居次，五名是孛罗忽亦思、马因扎加思兰妻女。问：“满鲁都现在何处？”众胡妇道：“台吉原在延川，因请可汗移牧，留着过岁。”素臣问：“可汗游牧，离此多远？”胡妇道：“离此止六七百里。”指着死虏，问明等级。逼令孛罗忽亦思、马因扎加思兰妻女，写下血书，招降其父夫，各出信物交付以神、金砚。令以神割首之有名位者十级，飞越巩昌，如此如此；令金砚割十级，飞越延安，如此如此；复令转付天生、春燕、秋鸿至营听令。自领原兵二百，在营搜拿余孽。日中，天生等至营。素臣查出神驼三只，一日行八百里，令天生骑坐一只，春燕、秋鸿合骑一只，将越离居次背翦绑缚，骑坐一只。天生带来之兵无马，即拣骡驼乘坐，复多牵一半备用。令原来兵一百五十名守池口土堡，有逃虏回来者，即便擒杀，余五十名留守老营。绑的胡妇交与中国妇女看守，幼小男女亦交照管，兵丁如有奸淫凌辱情事，定按军法。令毕，同天生先走，百名兵随后而行，向西路头营，令飞娘上驼，押着居次，所管百名兵，挨后兵到时，凑骑骡驼，一同趱行。素臣马快，因神驼在前引路，不能驰骤，直至三更，方至可汗游牧。五人下骑，跳跃入营。虏帅、虏兵俱在睡梦中，伸颈受戮。拿住可汗、阏氏及满鲁都三人，捆起作质。闹到天明，有未破之营，及逃脱之虏，合兵来攻，却见可汗、阏氏、台吉夫妇被擒，恐致杀害，便不敢上前。可汗、台吉俱哀号乞命，世世降伏，不敢犯边。素臣约以三事：“一件，折箭为誓，亲至延安，自缚乞降，年年纳贡；二件，积年所虏生口，俱行放还；三件，各帐房供养的番僧，俱缚来正法。有一件不依，即将尔四人立时枭首！”可汗、台吉齐声答应：“前二件愿从；后一件恐得罪佛天，还求宽免！”素臣道：“番僧淫恶，天理必诛；佛教荒唐，更何足信！你们妻女，生受其污，父母死时，复将骸骨与狗噬食，乃汝等世世不共戴天之仇也！何尚迷而不悟，为彼乞怜耶？”把手中刀便要向可汗颈上砍下，慌得各虏号哭跪求道：“别帐房的愿去拿来，只有哒赖喇嘛是可汗剃度，神通广大，法力无边。不敢拿他！”素臣大怒，令天生监押可汗引导，亲至其营，内见帐房前蹲着两只斑斓黄虎，帐户上盘着两条蜿蜒青龙，帐户内焰腾腾化作百丈火坑，火中发出九品莲花，哒赖喇嘛金顶貂冠，黄袍红采，趺坐其上。可汗道：“天使请看，如此神通，谁敢触犯？”素臣大笑：“此宋子贤故智也！”大喝一声，持刀直入。正是：伏虎降龙皆是幻，吞针吐鸽总成虚。总评：食活人脑髓，极恶之事，出自宦寺，尤堪发指，独至文恩，食脑则不觉可恶，翻觉可喜。所当极力形容，以赏之者也。况素臣志在灭释老，诛逆阉，而使领竹、继晓、靳直之脑，俱为其仆所食，尤为快事！故于文恩之直人道，必特费笔墨以写之，曰弥勒、曰定光、曰金刚坚固、莲花妙明等语，嘻笑甚于怒骂。非但作雅谑也，亦大声疾呼之意欤。不辞熊、鸟者，感东宫之意也，东宫无穷之意，使必一切绝之，不恭甚矣。固当酌其可受者而受之，迨后，忽发其病，满屋皆妖妇淫娃，即有天生、飞娘接踵探看，终难执涂人而谕之也。至熊、鸟出嫁。仍然处子，而素臣之心，乃真如青天白日，有目共见，此又作者苦心经营，为一笔两用之法。封王爵，赐女乐，命督师，皇帝之远虑也。素臣知之否乎？知之则俱辞可也，不应力任搜套。或俱受可也，不应辞王爵、女乐。素臣盖知之而仍若不知，惟视吾力之所能为，理之所当却，而辞之，而任之已耳。鞠躬尽力，死而后已，武侯之志也。肖何之买田宅自污，留侯之从赤松子游，皆瞠乎后矣。贵妃之死，由于错疑何、陆之进谗，错认小娥之打死，错恐皇帝之情绝，故标题曰：错里错，贵妃拼命。素臣出师，主意在直捣老营而攻其不备，老营一破，东西不劳而定，此围魏救韩而兼入壁易帜之计也。况东有尹雄，西有奚叶，牵制而遏截之耶。然非攻其不鼻，则胜负之数未定，夫无备，孰有如除夕者乎？故遣发以神、金砚诸将，俱定于此日；池口入伏，即制老营；兼截东西二虏，最为扼要，神乎！神乎！非素臣，孰能出此谋乎？且示骄示侈者，威名太重，恐虏之惧而备也。其复延川，兼破三营而留此数十营，更明语以三日内尽破之者，缀东虏之势，使其急于自保而不暇顾虑老营也。迨闻虏王游牧不远，即乘岁朝以并袭之，则临事趋利，使迅雷不及掩耳，为一劳永逸之计，非始谋之所及，不可不知。十五一日，不收一揭，不见一人，奇不可解，妙不容言。十回后姑知其故。可汗乞降，约以三事，而必行干诛灭喇嘛，此作书本旨，喇嘛淫恶，更踰中国诸僧，固孟子所谓不待教而诛者，非真为虏人报仇雪耻也。第一百十七回 拷贵妃乾清三挡 擒居次鞑靼双降黄虎扑来，青龙蹿下，俱化作纸条木片；明明一派火坑，都变平沙软土；明明九品莲台。却仍是貂皮靠垫。素臣跃起，劈领一提，将“哒赖喇嘛”擒挟而出。帐房内钻出许多侍者，抡刀舞杖，却碍着“哒赖喇嘛”头颈紧凑素臣宝刀之下，不敢向前，任凭素臣踏步回帐。然后罗跪于地，一同乞命。素臣掷哒赖喇嘛于地，问可汗：“神通何在？”可汗磕头如捣的说道：“我等肉眼凡夫，不知天使系何等神佛，便龙虎火莲，俱行灭迹，自必天使法术，便胜于大喇嘛正了！但他能入水不濡，入壁不碍，吞针吐鸽，食火餐刀，灵迹显现，亦非凡人；还求天使开恩，赦其生命！情愿年年进贡，世世称臣，折箭为誓，永不犯边也！”素臣道：“佛乃邪教，我亦非神，不过心正，不受邪耳！喇嘛所行，无非幻术；汝等心邪，爱其播弄，信为神通法力，诚下愚也！”满鲁都道：“信如天使所说，古来一切达摩、罗汉、佛图澄、鸠摩罗什等佛，菩萨、圣僧，皆幻术耶？”素臣曰：“然，皆幻术耳。大秦、天竺，地界毗联。俱有幻民，俱能吞月吐火，换首隐形，为诸戏耍之法。大秦幻民，以之卖解，则群知其幻妄；天竺奸僧，以之惑世，则群信其神通！自古及今，无不如此，可为长叹！”因指春燕、秋鸿说道：“此二人即系海西幻民，能行幻术，试令与番僧比试，汝等便知其故矣。”因并解放阏氏等三人，令喇嘛行法。哒赖喇嘛取针一钵，盘坐于地，一把一把的取而嚼食，存下半钵，送与素臣。素臣转奉春燕，春燕食尽，将空钵递还喇嘛。可汗、阏氏、台吉、居次及诸虏人．俱口赞叹，说：“这位娘娘，毕竟也是神佛下降！”素臣大笑，向喇嘛、春燕两人衣领中，各取出铁针数百道：“此特些小戏法耳，出之鸠摩罗什，便是神通，岂知为幻民长技耶？”哒赖喇嘛涨红了脸，不敢复行吐鸽、餐刀等事，即默念咒语，隐身而去。素臣一跳而出，大喝一声，从帐房西角扯将进来。令秋鸿亦行此法，秋鸿默念有词，忽然不见。可汗等正自惊异，素臣亦即赶上一步，从帐房外扯进道：“此与哒赖同一术，汝等所云入壁无碍者，真耶？幻耶？”哒赖喇嘛愤极，喃喃呐呐的念着邪咒，欲将帐外马头，来易素臣之头，以泄其愤。那知春燕、秋鸿都觉其意，使出幻法，将喇嘛之头，变作帐中一只狗头，可汗等俱大惊失色。春燕道：“喇嘛无状，欲以幻法得罪太师，故令其变犬以警之耳！”素臣看去，原是人头，无奈合帐人俱见是狗头，任凭喇嘛分说，皆不肯信，齐向春燕跪求。素臣道：“此幻法耳！”叱令春燕勿戏。春燕以手中刀背，击喇嘛颈上三下，喝声：“敢再犯太师否？姑免一次，还汝原头！”可汗等看时，果见哒赖喇嘛仍复原头，吓得目定口呆。因春燕屡称太师，问：“莫非是文忠臣太师否？”秋鸿答道：“正是。”于是罗拜长跪，取箭在手，对天设誓，可汗、阏氏同折双降。可汗道：“俺国从没双降者；今阏氏俱降。一服太师忠义，一畏太师威德，一感保全居次；自誓以后北人不复反矣！”哒赖喇嘛被易狗头，愈益羞仇，闭目提气，暗咒素臣。素臣正在抚可汗，并不防备，春燕、秋鸿却已觉着，齐禀素臣：“喇嘛复怀恶意，竟欲咒死太师！”素臣笑道：“咒果灵，傅奕必先死矣！”正说不了，只见喇嘛大叫一声，口喷鲜血，跌死在地。可汗等复向素臣、春燕哭求。素臣道：“此系彼自取，非此二人幻术所能致也！”因命撤去尸首，捆起侍者，将各帐房喇嘛，尽数拿下。可汗等连声应诺。一面备酒款待，可汗、阏氏把盏，定素臣南面，中席；天生西南，佥席；飞娘东南面．佥席；春燕、秋鸿旁席。可汗陪素臣，台吉陪天生，阏氏陪飞娘，居次陪春燕、秋鸿。令胡妇作天魔之舞，胡笳之乐，尽欢而罢。是晚，即宿可汗帐中，令可汗陪宿。飞娘与阏氏同宿。天生住台吉帐中，令台吉陪宿。春燕、秋鸿与居次同宿。素臣鼾声如雷，蒸气如云。天生睁目酣睡，红须直竖。飞娘连衣趺睡，帐外偶有声息，蹶然而起，一跃数丈，伺察无故，仍回趺坐。春燕、秋鸿忽隐忽现，出入无方。素臣等便坦然睡卧，可汗等四人却惊心吊胆，一夜不曾合眼。天明，俱伏于地，称为天神下降，忙去修表备贡，各部中去提取喇嘛、罗汉。惊动了胡虏男妇十数万人，俱要看文太师金面。各部落中，惟毛里孩臼部两员虏将，桑哥、阿沙不花最为勇杰，闻素臣膂力非常，欲求攀臂，恳满鲁都转达。满鲁都不敢，摇头示意。素臣因胡人尚力，许其攀试。两将大喜，一将上前攀扯不动，跪下说道：“太师神力，一人自攀不动；可许两人双攀两臂否？”素臣笑道：“使得。”两将跪下，磕一个头，站将起来，左右齐攀。素臣两臂如生铁铸成，不动分毫。两将忽然掣出匕首，向素臣胁下便刺。素臣大喝一声，两手一分，两拳击去，把两将头颅打得粉碎。天生、飞娘已蹿至前，一手提着一虏将，刀剑乱削，如切萝卜甘蔗一般，劈作数十段，热气蒸蒸，鲜血缕缕，肉俱跳动，骨尽分离。把满鲁都吓坏，跪在地下，叩头流血，看的虏人无不胆碎，环跪匍伏，不能仰视。可汗、阏氏，居次只是发抖，面无人色。素臣搀起台吉道：“不必惊慌，非汝之罪也！”令各虏俱起立。将喇嘛淫恶世仇之处，细细开示，令各部落尽数拿解，如隐藏一名，即扫荡其营。众虏中有因素臣开示恳切，汗流泪落，知恨喇嘛之恶的；有知哒赖喇嘛神通是假，不甚信服的；其迷而不悟者，又畏素臣神勇无敌，怕送性命，不得不从。陆续拿解，至初三日已齐集，连本游牧，共有三百余僧。令解开缠布，各露阳物，只十岁以内的三十余名，尚属童体；其十二三岁者，即已破体脱头。将未破体者，责令蓄发还俗；已破体而未成丁者，即为阉割；其余已成丁者，俱行处决。众虏惊惧说：“必是佛爷为甚事恼了天爷，差这文太师下界，来灭佛爷子孙！我们是何等人，还敢合他拗强，只年年去进贡就是了！”初四日，诸事已备，头营兵二百名到。初五日，治酒起行，天生、满鲁都为前队，素臣、可汗为中队，飞娘、春燕、秋鸿、阏氏、居次为后队，前引后护，及押送贡物，并历年俘获者，约有一二千人。一路先见老营逃回之虏，次见东西两路败回之虏，可汗等听一回，怕一回，更知老营被获妇女孩童，俱没杀害，无一淫污，个个感激素臣仁德。满鲁都方信居次所言未受污辱是真，重复跪在素臣马前，涕泣感谢。初九日，至红盐池，以神及奚奇等十二将，尹雄及熊、鸟等二十四将，俱来接见。素臣询其战事，以神道：“奚将军等遵令，驻兵会治、两骡境上，声言留待文爷大兵；虏师即撤了巩昌之围，分守泰州、安定。两处都接战一回，依着文爷用伏，虏兵败回，便不敢出战。两城百姓见射进檄文，说文爷领大兵十万，不日前来，速杀虏师，开门出迎，可免降贼之罪，便纷纷闹动。虏帅恐惧，已想弃城回套，熊奇一到，林将军便依令草檄，说：‘公相已遣别师，破了东虏，剿灭了老营，速行投降，若俟大兵临境，便不准投款矣’把虏首挑着号令，再将血书信物射入。虏师胆落，城内百姓一齐发作，便仓皇逃走。林将军分兵，与熊奇做两处埋伏。奚、叶两将在后追袭，前后夹击，虏兵大败而逃。以神便依文爷钧令，留林军镇抚百姓，搜灭余虏。以神同奚、叶二将，分左右翼，尽力穷追，复遇宦将军等层层伏起，虏师势穷，只得投降。”尹雄道：“尹雄依令，说公相半夜忽发心疼，诸将俱免参，内帐宫女，却仍旧欢笑耍跳。虏师疑是前计，把各营撤退数十里，守住隘口，尹雄便每日操练军士。预备干粮。三日后，金将军到来，便写下檄文，说公相已破老营，西路虏兵已遣别将破降，把虏首挑去号令，射入血书信物，与邢将军并力攻打，虏师疑神疑鬼，魄散魂飞，诈于次日投降。我兵亦将计就计，缓其攻击。是夜拔寨俱退，尹雄依令缓进，俟其撤伏，并力穷追，虏兵自相践踏，死者无算。再遇着元将军层层伏发，虏兵逃脱无几。虏师及把都等百十余人，力竭投降。”呈上书札两封道：“果不出公相所料，此在虏营所得汪鉴密书。公相迟到三日，延安为此贼所卖矣！尹雄恐汪鉴有变，令邢将军统领京兵，回延防守，并沿路搜剿余孽，故未到此。”素臣解孛罗忽亦思、马因扎加思兰之缚，令其去见郎主及妻孥等。两帅出来，跪在地下只是磕头道：“太师威德至于此，北人不复反矣！”是日兵驻老营。次日，杀牛宰马，犒宴可汗君臣。宴毕，东西两虏帅俱跪于地，说：“太师神勇，万古无匹；随行诸将，自必俱有过人之技，可否恩赐一观？”素臣道：“将在谋而不在勇；汝等既以力为尚，不妨令诸将略见所长。”因令植竿二百步外，挂一金钱，令诸将射之，虏中选出善射，俱不能中。素臣挽弓连发九矢，俱中金钱之眼。两帅匍匐赞颂道：“太师乃天上人也！请观诸将。”素臣因命尹雄连发三矢，令奚奇等十二将，各发一矢，亦俱中钱眼。两虏帅愧服。素臣复命奚奇对射。奚奇等对立在百步之外，各引弓发矢，箭俱向喉颈中擦过，离不得一分、半分，把众帅都吓坏了。素臣喝声：“住！”临了那一箭，便直贯喉咙中来，各人把口一承，交咬住十二枝利矢，前来缴令，素臣问两虏帅：“能与对射否？”两虏帅颈红面赤，连称不敢。素臣指着一架石峰，令天生、飞娘登峰舞剑。天生飞站峰尖，飞娘即另趋一峰之尖，较低丈许。舞起神剑，如两团白雪，舞完收剑，从万点梅花中，落出一个虬髯异人，一个红绡侠女。两人复作攻击之势，自上落下，自下跃上，四把剑尖，不离心口，纵横击撞，势若飞鸿。两人俱是真实本领。虏将中有能识者，俱赞不容口，称为神技，素臣候二人下峰，即命金砚上落。金砚疾趋而上，如弹打高枝，下，如石投深涧。身轻比燕，势捷同梭，连上七回，连下七回，素臣挥手乃止，把众虏看得色动神飞，连声喝采。素臣回顾春燕、秋鸿及男女飞卒二十二人，各应一声“得令”，便四面直趋而上。春燕、秋鸿站立峰尖，二十人攒在四周，各持手中之刀，互相击刺。日光中耀着两个观音，十个红孩，十个龙女，四十四把宝刀，二十二条绣裤，七十二幅红裙，如风翻白雨，浪打朱崖。春燕、秋鸿更有幻术，越显得刀锋闪烁，百道光芒。自可汗至把都，自阏氏至胡妇，无不咋舌惊叹，说：“都是天上下来的，非凡人也！”素臣把手一挥，二十二人疾趋而下，仍是臻臻美妇，及十二三岁眉清目秀，齿白唇红，披发垂鬟，娇娇滴滴的童男、童女。素臣复命天生、飞娘、金砚、以神、春燕、秋鸿及男女飞卒，作跳营之戏。诸人一跃而上，就这营跳到那营，此帐跳落那帐，粉粉滚滚，碌碌离离，猛如虎豹，矫若龙蛇，捷等猿猴，轻同燕雀。素臣一挥手，便都撺落面前，齐齐站立。可汗君臣，匍匐骇汗。素臣道：“以为我之力，何难荡灭尔国，将尔等妻孥皆俘为妾婢！缘上帝好生，皇上不嗜杀人，我体天心君心，故许尔乞降。以后当洗心涤虑，不可再生异志，致举国灭亡之祸也！”可汗君臣夫妇，俱痛哭流涕，立誓：年年进贡，世为大明藩篱，不敢有一人一骑，入套犯边。众虏俱呼：“大可汗万岁！太师千岁！北人永远不复反矣！”素臣传令，次日班师。将老营内凡系中国妇夫，俱资送回家；掳掠之物，分犒将士；原系虏中驼畜等物，及诸妇女，俱全数还虏。诸虏心悦诚服，激切感谢。被掳妇女及诸将士，欢声如雷。十一日，令尹雄押送可汗、台吉，飞娘押送阏氏、居次至延安，派守候旨。独带金砚、以神，赍了降表回朝。天生等一班男将，春燕等一班女将，俱押着降人贡物，随后班师。十四日，至居庸关，管关守备来接，始知皇帝已传位太子，称居仁寿宫矣。且道皇帝缘何传位？皇帝自素臣出师，即传旨，于十五日行论功行赏礼。太子以素臣及诸应受赏臣现俱北征，请俟凯旋，并论战功，一同封赏。皇帝不允。至期发驾，乘肩舆，至乾清官。忽见纪淑妃南面高坐，安贵妃披头散发，颈系汗巾，匍匐阶下。两旁内侍宫女，各持赤棒，拷打贵妃，皇帝大惊，忙令回舆，至陆妃宫中，战栗不已。陆妃问之不答，但传旨，改于十八日行赏。到十八日，俟日出良久，换了步辇，莲座前左右令二宫娥捧剑侍立，辇前辇后，多列护卫，内侍俱执兵仗，再到乾清宫。皇帝于十字沈香槅内，留心注视，仍见纪妃拷打贵妃，更加利害，血流遍体，哀号之声，惨不可听，纪妃怒目视帝，吓得冷汗直淋，复令回辇，又改期二十一日，太子等俱不知何故，吏户兵礼四部官员，及一切执事人等，累得要死。却不敢不预备守候。到了二十一日，皇帝传了太子去陪辇，再加扈卫，更鸣锣击鼓，镜吹兢作，响声如雷，以惊散阴气。谁知一上乾清宫殿后台阶，即闻安贵妃哀叫惨苦，并纪妃怒喝之声，皇帝吓坏，忙令回辇。回至何妃宫内，满面失色，心跳不已。太子涕泣问故，皇帝良久长叹一声道：“汝母作祟，不欲朕视朝矣！”说罢，仰卧龙床，即起怪病。在宫习见宫女及何、陆二妃侍侧，便照旧欢喜耍笑，饮食言语如常；一见生人，即心跳手颤，满身汗出。惟太子、太后、皇后三人，尚可见面，然亦不能久，久则其病即发。如此数日，便宣告太子入宫，命内阁草诏传位，改明年为宏治元年。太子泣奏：“圣体违和，只须令太医诊治，即可痊愈，臣死不敢奉诏！”皇帝道：“上天不欲朕临朝，故先令汝母挡朕三次，复令朕得此怪疾；朕意已决，勿再渎陈，致发朕病也！”太子痛哭而出，去见陆妃，求与何妃劝奏，并欲知纪妃阻驾之事。何陆二妃委曲劝谏．皇帝才把三次看见纪妃拷打贵妃之事说出，道：“朕若视朝，必由乾清，何忍再见贵妃受苦？且纪妃怒朕，恐更有祸，即无此疾，朕亦不敢复至乾清，况得此怪疾乎？不如早传东宫，以遂纪妃之愿，或不去凌残贵妃，并怨朕也！人生行乐耳，将来迁居仁寿宫，当与二妃长枕大被，共为欢乐，把安吉所进秘器秘册，仙丹仙酒，一一试用，老此温柔乡中，朕愿足矣！”两妃知不能劝，回复太子。太子向纪妃影里，焚香祷告：“皇上失于不知，望母妃保护圣礼，勿记前嫌！”说罢，痛哭，复至清宁宫，求太后挽回。太后沉吟道：“此事不特不能挽回，亦不必挽回。父传子授，与理无违，即敬承父命可也！”太子痛哭流涕，不肯奉诏。太后劝不从，复命张、真二妃共劝。太子道：“父皇春秋尚富，寡人若居然南面，乃卫出公、唐肃宗之流耳，有死而已，诏不敢奉也！”太后道：“此非楚郡主不能劝！”因急宣郡主过宫。郡主劝奏道：“唐肃宗未奉明皇之命。今殿下系亲受皇上之命，判若黑白，岂可混同？唐尧禅立于舜，臣尚可以承君，岂子不可以承父？尧可因倦勤而授舜，皇上独不可因倦勤而授殿下乎？天子之视天下，如庶民之视其家；父以家事授子，子惮劳而不承，即为不孝！皇上以天下之事授殿下，殿下惮劳而不受，岂得为孝乎？孟子云：‘民为重，社稷次之，君为轻。’皇上无疾时，尚不能利泽苍生，奠安社稷；今得此心疾，岂复能励精图治？殿下受诏，即可利泽而莫安之，上自九庙百灵，下及九州万姓，式凭祷祀而求之者；奈何昧圣贤之明训，违君父之治命，而置社稷苍生于膜外耶？昔朱寿皇承高宗之命，庙号孝宗。殿下诚遵奉诏旨，代皇上宵衣旰食之劳，而致皇上玉食锦衣之奉，以天下养，孝之大也！出公逆父，殿下从父，事正相反；若不奉诏，则出公拒父之身，殿下拒父之命，窃恐转有相类耳！望殿下熟思之！”太子大悟，收泪谢教。太后大喜道：“老身固知非郡主，不能回东宫固执之见也！”太子回至东宫，内阁已奉有皇帝手敕，上表劝进。太子三辞，然后受诏。遵皇帝命，以明年元旦，告祀天地宗社。至清宁宫朝拜太后，仁寿宫朝拜皇帝、皇后，且衮冕，御奉天殿。百官上表称贺，朝拜嵩呼。尊周太后为太皇太后，皇帝为太上皇，王皇后为皇太后，册立张妃为皇后，真妃为皇妃，王长子厚照为皇太子。诏告天下，遣官祭告阙里孔子庙，及历代帝王陵寝，岳镇海渎，名山大川。大赦天下。以刘健为东阁大学士，封张定为顺侯，洪文为詹事府詹事，赵日为兵部左侍郎，刘大夏为兵部右侍郎，戴珊为刑部右侍郎，皇甫毓昆为左副都御史，召王恕为吏部右侍郎，马文升为户部右侍郎，袁静为工部右侍郎，文真为翰林院修撰，赐覃青蟒玉，以怀恩为司礼监太监，其余各官，俱加一级，照旧供职。惟不改元，仍称成化十一年耳。素臣闻太子登极，喜而不寐。次日四更上马，至德胜门，俟门启，即入，至午门，随班入朝，进上降表。新天子大喜，忙下御座，谢失于迎候之罪，即欲替素臣解甲。素臣力辞。天子道：“朕于青宫已言之矣，先生肯令朕自食其言乎？奏凯献俘之礼，当择日举行；今且为先生卸甲换袍，以实前言，且符诗箴也！”因令内监取过蟒服冠带，亲手除卸素臣盔甲，脱换已毕，赐坐赐茶。亲降玉音，进素臣为华盖、谨身两殿大学士，兼吏兵二部尚书如故，改辅国公为镇国公，禄视镇国将军，岁千石，赐黄金千两，白金万两。封水氏为镇国太夫人，田氏为镇国夫人，首妾刘氏为贤烈夫人，长子为镇国世子，加荫两子，一子为尚宝司丞，一子为锦衣卫佥事，追赠高曾祖父四代，如其官。命楚王赴延安行受降礼，免可汗、阏氏、台吉、居次入都。朝罢，百官散班，延素臣入乾清宫，细问平虏事之。素臣一一奏闻，兼奏修复三受降城。天子惊喜非常。极口赞颂：“先生之神速，乃至于此，可一雪土木之耻矣！”当即降旨兵工二部，着辽东卫都指挥尹雄督修。素臣复呈上汪鉴密书，天子大悟道：“有谗先生于上皇者，朕屡加察访，未得其人；今乃知为汪永也。此二人皆臧宁党羽故耳！”即降旨：汪永革去太监，发司礼勘问；汪鉴拿交刑部治罪。素臣问浙江之事，天子道：“靳仁已据全渐，复得江南、山东沿海诸州县；赖先生密计，屡奏捷音。现止据绍兴一府未下，不日可平。倭奴猝犯，为岛长况如日、铁面所破，早晚将入京献俘矣。”说罢，即命怀恩伺候素臣，自去仁寿官奏闻平虏之事。怀恩捧住素臣两腿，只顾磕头。素臣用力扯起道：“老太监尊为司礼，与下官同属王臣，怎如此过礼？”怀恩道：“在凤阳时，那一日不想磕头，却惟恐磕不成；今日磕成了，便是天大的造化，说是过礼吗？怀恩到了凤阳，才知道靳直、景王党羽已遍天下，南倭、北虏、广苗！各处蜂起，山东、江西又激变良民，上皇巡幸登、莱，在贼阉掌握，天子幽废清宁，入逆藩网罗。此时怀恩，日夕以泪洗面，惟思以三尺帛殉国家之难耳！万一之想，便渴望公相，而大厦将领，恐非一木所能支，久怀此病，亦非一时所能疗！梦想不到公相一出头，即如大风振落，一扫而空，神武至此，真令人吓死，愧死！出太上于虎狼之口，救圣驾于水火之中，存一线之社稷，复万里之山河。即日日磕头，何足伸怀恩感激迫切之鄙怀耶！”须臾，天子回宫，与素臣同用早膳毕，传旨摆宴谨身殿，宣皇甫毓昆，洪文两臣陪宴。天子咨询时务之急，令素臣口授，怀恩手书，金相、长卿参酌。素臣口授十事道：“此如治病，先攻其毒；毒尽而后可议复原之剂也！”怀恩呈上天子看时，是止内操、去西厂、汰僧道、斥传奉、罢织造、撤镇守、停采办、禁斋醮、清冤狱、赦债逋十事。天子赞道：“真医国手也！”仍命两臣参酌，两臣俱辞无可复参，因立付内阁诏行。内侍奏：“筵宴已齐，应用何乐？”天子命仍用前年优童，仍演《满床笏》，席面上亦仍前摆设。正待入席开场，清宁宫内待，奉太皇太后懿旨，请驾过宫。天子慌忙入内，素臣等鹄立而俟。良久驾到，辇内排列五个孩童，一个头带八梁冠，貂蝉雉尾，身着赤罗衫，腰系白玉带；两个七梁冠，笼巾，貂蝉，赤罗玉带，不插雉尾；一个五梁冠，金带，玉佩；一个二梁冠，银带、玉佩；辇止，挨次而下。素臣认得头一个是龙儿，便知后四个是麟、凤、鹏、鳌，知水夫人已至，心头突突地跳个不住。暗付：五儿止三人受职，如何却有冠服？凤、鳌两儿，并似驸马服饰，是何缘故？只见天子笑容可掬的说道：“先生恭喜，太夫人已入都，现在清宁宫。朕与先生，以师弟为君臣，今又成婚姻矣！”指着凤、鳌两儿道：“此两贤郎，已为朕馆甥矣。”素臣跪辞。天子扶起道：“太皇太后久有此心，朕与两宫亦同此念，已预制驸马冠服以待。今早太夫人至京，太皇太后及各宫俱有所遗，太夫人带了世子入谢。太皇太后便将四位贤郎俱宣入宫。看着相貌精神，与选驸马之法适合，把皇后、皇妃俱喜坏了。皇妃原欲与刘夫人以姊妹朕姻，故即选中凤儿；皇后便选中了鳌儿。将凤儿三品之服，移荫鹏儿；凤、鳌两儿，即赐以驸马冠服。太夫人已勉强承太皇太后之命，先生何可辞也！”素臣只得谢恩。五子俱向素臣一跪，不叩首。向金相、长卿鞠躬，却退即排立于后。天子大喜道：“幼而知礼，真英物也！”命另设一席，五子排坐。优童演唱，每一出，天子亲奉一觞，素臣跪受，五子必俱跪陪。素臣为天于扶挽，必俟素臣起，乃起。自始至终，俱无失礼。天子暗暗称奇。在殿诸人，无不属目叹羡。演完正本，天子慨然道：“汾阳但有战功，亦止如先生之一毛耳，尚封王爵；而先生力辞，使朕何以为怀？惟谨承先生之志，以为报耳！”因命内侍取过笔砚，拂笺挥墨，御制一诗，以赠素臣。诗云：扫尽妖星兴自豪，归朝无复藉霜刀；五星德聚南天秀，十事功成北斗高；师济禹、皋方作合，孤穷杨、墨岂能逃？老人衣帛歌王政，不著当年敝缊袍。天子道：“后半乃先生素志也，朕虽不敏，请尝试之！”素臣顿首道：“此须元气重复，再进荡涤之剂；故臣于十事内，只说个汰字，恭渎圣制，臣敢不敬谨承命！”天子道：“太夫人已出宫，朕不敢久留先生！”因赐素臣肩舆，内侍舁至殿前。素臣奏：“杠有龙头、龙尾，靠褥衣幔坠索皆黄，臣死不敢奉旨！”天子乃易青毡、红云子轿衣、红靠褥坠索，素臣力辞不获，只得谢恩。天子赐素臣休沐十日，小内侍十六人，司阍宫女十六名司巾栉，撤御前莲烛、炉、绛纱灯，赐五子小车各一辆，金豆各一盘，鼓乐导送归第。因金相、长卿同路，素臣不便独坐肩舆，并赐二人于紫禁城内乘马。天子欲候素臣于殿前上舆，方始回宫。素臣力辞不获，只得叩首谢恩，疾趋而出。内侍便把肩舆抬出后右门，请素臣上舆。金相、长卿乘马先行。府中迎接之轿，便空抬在后。舆前宫女，一对对手执绛纱灯、金香炉、纱笼莲烛导引，全副鼓乐吹打不歇。文恩、未容、奚勤牵马旁护，五辆小车随后徐行。出了内西华门，文恩等亦各上马，执事人役，赤棒金瓜，黄罗伞扇，灯笼火把，前呵后拥，至四牌楼大街，已见府前张灯结彩，烜赫光辉。素臣在肩舆中，忧思满怀，暗忖：“富贵已极，恩宠无伦，日中则昃，此其时矣！将何道以处之？”下了肩舆，因文恩等照料公子下车，内侍宫人不识路径，尚在趔趄，素臣见母心急，便直趋正寝。只见田氏、璇姑等，簇拥一美男子，在房穿着自己的纱帽圆领，仙鹤补服，相貌亦俨然无二。秋香眼快，先见素臣，大惊小怪的说道：“又一个太师来了！”正是：蝶化庄周周化蝶，蕉藏鹿梦梦藏蕉。总评：道教之元虚惑人者，黄梁一梦。佛教之幻妄惑人者：踏芦渡江、吞针吐鸽等事，四十八回之照妖镜，已将吕翁幻术一破而空。此回更将妖僧之幻妄，确凿鉴指破根源，即使达摩等复生，百喙莫辨，虽皆为下等人说去，而铁案已招，非蚍蜉所能摇撼矣。龙虎破，而降伏之罗汉空；火莲破，而踏芦之达摩空；吞针破，而吐鸽之鸠摩罗什空；入壁、易头咒魇破，而一切幻僧之法俱空。大秦、天竺一段议论，真如照妖秦镜，千古妖狐精魅，悉现原身。天下第一奇文，亦天下第一笃论也。读之放歌狂舞，不能已已。但说大秦、天竺，俱有幻民，可汗群臣未必遽信。妙在春燕、秋鸿活口现在，吞针、隐形，幻法同科。而素臣仍然故我，喇嘛已易狗头，幻民之数乃更高于圣僧之神通。然后大秦、天竺一段议论，信而有征证，可汗君臣信心全失。乃知八十一回奢么他、精走之献技、不特沧海楼挂线，全为此处理根也。曲折经营，良工心苦，乃成绝世奇文。各露阳物，喇嘛淫恶立见，何以胡人供养，不觉察也。凡有大喇嘛，自称神通法力者，俱当以此法，验而戮之。北人不复反矣，一回中见三见，俱以攻心得之。不掳掠，不奸淫，力足尽敌，而全其生命。皆所以攻其心也，征苗蛮者，当奉为宝训。或疑太子即位，系何等大事，岂有不诏示军营，直待至居庸关始知之理。缘军营在延安，而素臣独向可汗游牧袭，执其君臣而回老营，即于老营星骋入京，俱无由知传位之事也。故于天子谢罪下，注明素臣马快，金砚、以神足快，探报不及，否则大将军凯旋而天子不知，亦大破绽矣。天子且不知素臣何日至，可汗游牧何日回，老营何日班师，又何从颁诏耶？素臣不知即位，天子不知班师，方见用兵之神。太子闻传位之命，而泣奏、而痛泪，而求何、陆，求纪妃，求太后，哀痛迫切，出于至诚，精忠纯孝，古今无两。居青宫者，当奉为宝训。红豆一段议论，使太子之嫌疑之见，如红炉点雪，总妙在以太子所谓孝为不孝，与明者言当逆而折之，如是如是。素臣所陈十事，急先务之谓也，若不论先后，一概铺张，欲速则不达矣。建文幼年，迂儒变法，至改官制，尤极可笑。焉得如素臣者，为秉国钧也哉！素臣以辟邪为志，宜乎？首见诸行，乃天子惓惓请试，而素臣反欲迟待，他日知此意者，乃可辟邪。否则拓跋宇文之续耳，于圣道何裨邪？回来美男子，写得弄幻怕人，其离魂耶？其妖物耶？吾孰从而测之。第一百十八回　陌路种成荆树喜连今日之枝　深宫赐出夭桃谁识当年之木素臣疾趋入房，那美男便躲入里房。见水夫人安坐微笑，知必有缘故，便放下心。先拜见老母，次与妻妾相见，五子及家人仆婢，内侍宫人，俱叩见过。素臣方问：“衣冠者何人？”水夫人道：“一桩大喜事教你得知，衣冠者，乃汝同胞之妹也！”素臣惊喜道：“母亲并从未说生有妹子。”水夫人未及回言，那美男子已换了女装出见。素臣惊异道：“孩儿已在窦店见过，只觉面目熟识，因男女装饰不同，想不起就是像着孩儿；方才改了男装，竟与镜中所见自己面貌无二，却又忘记窦店所见之人。如今仍复女装，便忽记起。母亲说是同胞，自然胞妹无疑了。但从前如何相失，现在如何复得，请母亲细细指示。”水夫人道：“此我从前出京，于车上动了胎气，落草即死之女也。连我也不知有此女在世，何况于汝？老身亦尝说过，但只说是死，不说是生。那年汝父放了广东学道，我已怀有重身，出京时，在车上颠播了一日，至夜，宿在窦店。三更时，腹中大痛，忙去唤了稳婆，收下生来，绝无声息，说是已死之女胎。汝父见我晕昏，忙着人去请医生，一心只顾着我，便急急赏了稳婆。文妪便把我一条旧绸裙包裹血孩，托那稳婆带去掩葬。我于五更方才苏醒，即匆匆上车。后来文妪说起，包裹时尚有一丝游气，只不知后来如何。我前日进京，复宿窦店。那稳婆他却认得我，我却不认得他。他因问我：‘可是二十五年前，在此生产的一位文老夫人么？’我道：‘正是。’他因说起血孩之事：‘那年夫人命老妇去掩葬时，却得不死，老妇因抱转来送还夫人，夫人去已去了。后来有全各村的全先生见了，因爱他相貌，收回家去，取名遗珠。那全先生的娘子，却才生一位官官，故一体养大了，即配为夫妻。如今约有二十五六岁。现生一男一女，各皆三五岁光景。’我因命文虚接来，见彼面貌与汝无二，却也不疑。我即带进京来，与汝相会。”素臣更喜得鼻涕眼泪俱出。水夫人因命遗珠见了素臣，遗珠腼腼腆腆，与素臣见过礼。然后素臣说起：“天子降恩，宠踰非礼，恩过其分，孩儿畏如烈火，竟不知何道可以消弭，望母亲训示？”水夫人道：“加官封赠，尚主荫子，我在宫中已知。太皇太后赐我凤轿一乘，龙头寿杖一根；皇太后赐我及媳妇冠帔各一袭，奁具各一副，皇后赐媳妇翟轿一乘，赐我与媳妇红绫行障二具，坐障一具，赐三姐碧油轿车一乘，大鹤羽掌扇二把；皇妃赐大姐冠帔一袭，翠轿一乘，行障二具，坐障一具。我不乘凤轿，把四角飞凤香圆宝盖彩结除去，已经谢恩。汝谢恩时，当更叩谢。媳妇及大姐、三姐，明日亦须至宫门叩谢。至汝能履盛美而恐惧，乃君子之道；但一味恐惧，便将成患得患失之鄙夫。汝遇明主，受此殊恩，当朝夕纳诲，启沃君心，夙夜靖共，勤劳王事，登斯民于三五，臻治术于唐、虞，此即持盈保泰之道，一切计较祸福之心，皆私心也！古来名臣，俱为明哲保身四字所误；慎勿走错路头，负上天笃生之意，辜圣主倚注之衷。君子有终身之忧，而无一朝之患，汝岂不闻之乎？”素臣如梦方醒，身心俱泰。跪地受教，赞叹不已。素臣起来，即至东宅，去见兄嫂，与古心各叙别后之事，因进言道：“上皇、皇上两次赐爵，哥哥何尚服青衫？”古心道：“绝仕进以全性，你那年到浙江去，已尝言之，我岂食言而肥者乎？今日至京，尚未知皇上新命，故止投揭吏部，力辞庶常；明日当并力辞修撰之命也。”素臣乃不复言。回至水夫人房中，已是二更，重令丫鬟等换蜡煮茗，与遗珠对坐而谈。先问遗珠家事，遗珠道：“全氏家传训蒙，至公公已五世矣。全各村百门俱姓全，俱守祖训，只读经书，不应举业，教学亦只教经书，不教举业。每节只放馆三日，年节十日，有一定限制。父子兄弟虽同在一门教授，若馆地各别，即终岁不相往来，无一刻荒误馆课。祖宗传下经书，百门奉为格式，注解精核简约，字画音韵，无一讹错。故凡系富贵之家，有训蒙子弟，无不向全各村求师，合村无一失馆之人，只不能分身去两家坐馆。生下子弟，幼时则父兄随带馆中读书，长大则出而教馆，无一别业，无一别图。妇女便只业纺织缝补，不习刺绣之事。男女俱衣布素，食蔬果，惟时节祭祀，才买鱼肉。用度既省，男得束修，女有丝布之利，家家饱暖，无一饥寒。涿州、良乡、房山、固安各州县，自缙神以及小康，并府吏胥徒之家，有曾读过书者，大半系全氏之徒。故全各村虽无一秀才、监生，而从不受人欺侮。其视状元、宰相，如浮云然。妹夫生性更是执拗，与妹子各别。妹子说：‘男儿当以孔子为宗，特鸟兽不可与同群耳，己饥己溺，当存天下一家之心。’妹夫说：‘乡邻有斗者，虽闭户可也！尘视轩冕，沮、溺丈人，真我同志！’因此夫妻虽敬爱不失，而所好不合，未能如鼓瑟琴也。”素臣击节叹赏，暗忖：妹子颇有见识，亦通文义；妹夫亦出俗情之外，愈加欢喜。因道：“夫唱妇随，居室之正道。夫以好唱之，妇即以夫之所好随之；则夫妇之好合，而如鼓瑟琴之和矣。若好不合，则不和，不和则虽克竭敬爱，而貌合情离，与从夫之义悖矣，夫如好，非所好，违理蔑义，则当几谏，如子之事父母，感之以诚，谕之于道，委曲以匡救之；若但所见不同，无害于理，即当凛从夫之义，屈志以就之。故梁君有举案之妻，鲍子有挽鹿之妇，皆随夫唱，以垂令名。妹夫沮、溺之见，亦今之梁、鲍也；妹子何独执已见，而不从其所好耶？”水夫人在床上说道：“汝兄之言是也，宜谨志之！”遗珠感悟受教。素臣复问其平日所读何书？翁夫名号？自己与子女年岁？遗珠道：“公公名守性，字真。妹夫名身，字抱愚。妹子今年二十六岁，与妹夫同庚。生一子一女，子隐儿，五岁，女遁儿，三岁。读过五经、四书、孝经、小学、列女传、小本古文，日记、故事、千家神童诗、武经七书，看过字汇、纲目、五子性理，俱是家中所有，训蒙所用者，此外便一无所知。”素臣道：“读过之书，可能明白贯串？”遗珠道：“贯串固然不能，只明白也是自己想头，不知可是真正明白。”素臣因略叩以经书之义，问三十六宫，则云：“六子相交十八卦，一卦两宫，故曰三十六宫。”问虞书、尧典，则云：“二帝同典，四臣同谟；若依古文尚书，文气便截不住，隔不断。”问诗序真假，则云：“郑诗不应专刺郑忽；卫武公恐没这许多年纪；狡童更不似郑忽；小子亦难指厉王。”问夏时冠周月，则云：“就经文无冰，六月雨，十月雨雪、陨霜、杀菽等节，若非周月，恐时令不对，以书经十二月元祀例之，则即位应在子月；今称春，则夏时冠周月亦是。”问仲春大会男女，则云：“奔则为妾，奔字自然作不备礼讲了。恐会字亦当作会计会字讲，若作会合说，周公便非圣人，王政便成乱政。”问父母在，不许友以死，则云：“恐是战国时儒者之言；身体发肤，受之父母，不敢毁伤，读孝经一书便知。许友以死，直是乱道！”问论语大旨，则云：“圣人重学不重悟，学在求仁，仁以孝悌为本，忠信为主。”问大学大旨，则云：“诚意固然吃紧；若不格物致知，则意不可得而诚。”问中庸大旨，则云：“归宿在一诚字，诚须择执，执又须择学问思辨，与格物致知，同一求诚之要。中庸复指出人一己百。弗得弗措，尤为后学津梁。”问孟子大旨，则云：“孟子之功，在指出五性之端，使异端邪说，无从置喙。”问武经大旨，则云：“仁义礼智信五者，缺一不可；严字已包在礼字内，似属添出。但武经七书，不及孔子‘临事而惧，好谋而成’八字；以七书只说得好谋而成，少却临事而俱一副本领也。”素臣大惊，大喜道：“妹子真奇才异人也！愚兄博览群书，熟闻母训，始得一知半解。妹子读不多几部书，又无名师指示，自出灵心，独得真解，天分之高，孰与比伦？若不迷失在外，自幼即多读古书，受母亲训示，识见必高出愚兄多多矣！”遗珠道：“妹子闻人传说二哥事业，惊为天人，自恨身非男子，不能负笈相从，得开广志意；以妹子视二哥，真如培塿之于泰、华，沟洫之于江海耳！二哥怎反这般谬奖起来？”水夫人道：“女儿学问虽远不及玉佳，而天分甚高，玉佳却非谬奖。孔子所以说：‘十室之邑，必有忠信。’女儿以后若能勤学好问，便不枉却聪明矣！”遗珠起立，裣衽受教。复问素臣道：“二哥说在窦店见过妹子，妹子从不轻出闺门，二哥从何处见来？”素臣笑道：“妹子说不出闺门，怎伏在道旁观看皇帝？我因百姓拥挤，恐误行期，又因上皇宠以非礼，故托病卧车。那日起身太早，把车子杂入宫人车后，春燕等女车之前，明明看见是妹子面貌，难道另有其人吗？”遗珠太息道；“不出闺门四字，真是格言！”妹子自十岁以后，即知此四字，亦即守此四字。去冬被伯婆、叔婆们再三撺掇，说：“皇上过去，即清了道，没一个男人；俺门有屋在道旁，候皇帝过了，出去看一看皇妃、宫女，宫车过完，仍回屋去，有何妨碍？公公及妹夫，也说是千年一度的事，看看不妨。把妹子说活，才出来一看。谁知已被男人看见，岂不可羞？”水夫人道：“广西之事，张顺等回来已知。京中及山东之事，文恩等也约略说过。你把延安之事，说与我知道。”素臣大概禀知。水夫人道：“半夜里，领二三十人，杀入延州城内，是临事而惧吗？女儿把八字分开，便非真解，非惧不能成，成字内，即有惧字。武经七书亦只讲得一谋字，尚遗却成字也。孙、吴诸人，何尝不成？然只算得侥幸，非圣人之我战则克。玉佳知谋而不知惧，亦只读得武经，不会读得论语也！后当切切戒之！”素臣跪受明训。遗珠亦爽然若失。水夫人道：“时已四鼓，可起去睡罢，五更尚须待漏谢恩，有话明日再说。”素臣答应起来，进里间歇息。遗珠亦关上纱窗，去陪水夫人睡觉。素臣喜得佳妹，睡梦中只顾笑醒转来。一连几醒，已是五更，忙忙的上舆入朝。谢恩已毕，天子赐御制“四征不定万国来同”赋，复留至文华殿小宴。天子道：“闻生生新得令妹，太夫人胎教定是不凡，但未闻庭训，不识已通诗礼否？”素臣将夜间问答之言，述了一遍，道：“天分虽不甚高，却较臣为胜。”天子咋舌道：“古今无价之宝，聚于一门！前见诸郎，叹为难父难子；阅令兄辞宫揭，以为难兄难弟；今闻述令妹，又属难兄难弟矣！朕亦新得一妹，谨订与先生为妾，变可称难夫难妾！令妹则当延入宫中，教授皇后、皇妃及诸皇妹，如曹大家、宋若华等故事，先生其勿辞！”素臣战栗，奏辞赐婚。天子道：“上皇甚疑先生，若此姻不就，疑必更甚；朕实左右为难，望先生为朕屈，并为上皇屈！昔尧以二女妻舜，况朕妹非上皇所生，尚系郡主乎？已有旨令皇甫、东方二卿为媒，先生归第，禀命于太夫人可也。”素臣见说到禀命，不敢再辞，宴毕归第，即禀知水夫人。水夫人道：“金相、始升已来说过，我亦力辞。始升进来，复苦切劝谏，也说是天子左右为难。媳妇们回来，又述太皇太后懿旨，说郡主贤教，力劝我作主，只得应允下了。皇上已定了二十日婚期，虽奉旨不必备礼，然仍当告庙亲迎，以尊天子，勿竟以妾待之。至汝妹之事，应由彼翁婿主之，汝为奏闻可也。”素臣见水夫人已允，无可奈何，只得去料理行聘之事。向吏部领了诰命。一面祭告祖先，并告赐婚之事。古心、素臣率领妻妹子侄，排班拜贺水夫人，仆婢等俱叩贺过。再是妹侄诸妾诸婢仆，叩贺素臣、田氏。璇姑先拜水夫人，次拜素臣、田氏，然后受素娥、湘灵、五子、三侄，婢仆的拜贺。遗珠亦向璇姑万福道喜。是日，本府同居亲友，南边随来的云北父子来见，并道封赠赐婚之喜。发帖请大媒。内阁翰詹，五府六都等各堂上官拜贺，忙个不了。晚来仍欲宿水夫人房中，水夫人道：“婚期在二十，帝妹不可以妾礼待之，是夜即当成婚。汝与媳妇等相离已久，今夜当宿媳妇房中，以次轮过三姐，恰好凑着婚期，便于君臣之道，两无碍矣。”素臣依命，至田氏房中。略问龙儿学课，见其应对详明，暗忖：哥哥教法正当，此儿资性亦在中人以上。随口出一对道：“吕蒙三日而刮鲁肃之目，初学须知！”龙儿躬身答道：“项橐八岁而为孔子之师，后生可畏；”素臣笑道：“口出大言，何尚伏枥垂衔，不吐骅骝之气？”龙儿躬身应道：“根生泰岳，因而干霄蔽日，独标松柏之奇。”素臣道；“归德于父，这才不失为子者之道！因而对何尚，双关亦巧，此必三姐所教。”田氏道：“三妹闲着，就出对给孩子们对，弄得五个孩子，个个口舌利便；鳌儿小龙儿两岁，还更出尖哩！”素臣因复出一对，与麟儿道：“有钱者，麟也；无钱者，牛也；汝其有钱之牛乎？”麟儿应声成对道：“踢斗者，魁乎？失斗者，鬼乎？儿乃踢斗之鬼也！”素臣笑道：“黄口孩童，乃欲大魁天下乎？”麟儿还认作出对与他，即对道：“白衣宰相，何难再见吴中也！”素臣甚喜，各赐果饵。龙儿叩谢起来，拱立而食，投果核于壁角。麟儿叩谢素臣，并叩田氏，食果存核，即藏于怀。素臣训责龙儿道：“你比兄弟大了两岁，反不如彼之知礼！父母一也，止知谢父，不知谢母；君父一也，你读过五经，岂不知赐果怀核之礼乎？读而不行，犹勿读也！”龙儿跪地，满面发赤。素臣复加赏麟儿。十七日，宿璇姑房中，见凤儿于灯下看历书，推算节气表，因出一对道：“一百六日为寒食，须知寒食乃讹传；”凤儿跪下说道：“便要求教父亲？”素臣道：“令你对对，怎把话来隔断？”那知凤儿接口说道：“二十八宿非天行，请问天行之真度？”素臣方知即是对对，并非求教寒食讹传典故，笑谓璇姑道：“不意反入小儿疑城，兼使我无可置辞。”因抱坐于膝，说道：“日月星辰有象，故有躔度可求；天惟积气，莫穷其高，焉知其度？儿亦求其可知者耳。”十八日，轮着素娥，留云北父子进房小酌。素臣陪过大媒，因劝云北，不得不陪饮，便觉颇有醉意。云北辞出，素臣起送，见鹏儿在外间看书，问是何书。素娥道：“奴不许他看医书，偏要偷看。”素臣随口说道：“徐长卿苦酒送云北，要见周公；”鹏儿即对道：“使君子牵牛望江南，欲求黄石。”素臣道：“此儿乃知讽我乎？”送出房来，见院中雨湿，虎儿打滑，又随口道：“狗毛雨落两三时，虎儿子细！”鹏儿在后，应声而对道：“羊角风高九万里，鹏子逍遥！”素臣回房，谓素娥：“我志在攘斥异端，而此儿出语皆有老意，殊可怪也！”十九日，至湘灵房中，见有驾山诗集，素臣大笑：“六岁小儿已起有别号，无怪今之成人矣！”随手揭看两页，问湘灵曾否润色。晴霞道：“是真本哩，小姐替他改削，他另誊一本，说真者是真，改者是改，不可混同。”因取过那一本，素臣对勘，暗忖：“改本固佳；真本亦大有心思，殊可畏也！”因见内抄录少陵秋兴八首，即随手指着第六首韵脚，限作“四征不庭万国来同”律诗一首，刻定烛痕，晴霞送上一副文房小具。鳌儿不慌不忙，拂笺濡墨，先写题，次写诗，须臾呈上。素臣与湘灵问答任公、任母、鸿儒、素文家常，未及说完，刻的烛痕，尚余十分之五。举目看时，是：赋得四征不庭万国来同限少陵秋兴第六首原韵：□□尚父鹰扬四战功，普天深勒梦魂中；蚩尤旗掩千年气，王会图成万国风；南北有心皆矢赤，东西无血更流红；书生空抱安边策，只谱歌诗颂我翁。素臣笑道：“乳臭小儿亦称书生耶？”因田氏夸其出尖，遂以三光日月星绝对试之。鳌儿竭力搜索，不能成对，羞得面红颈赤。素臣因以东坡两对示之。鳌儿笑道：“孩儿要对得切当，专在天文地理上去思量，故想不出。若四始风雅颂可对；则六脉寸关尺，一牢牛羊豕，俱可对矣。再通融些，则一门公卿长，九章勾弦股，五府佥同督，六曹郎员主，九赋上中下，五音清平浊，六子长中少，百年幼壮老，俱可对矣。孩儿想来，只有六爻天地人可对，无奈平仄不调。九族父母妻，亦犯此病。若四德元亨利，可以取巧一时；则本朝无子男之爵，五等公侯伯亦可对矣。北方无入声，向北人可对四声平上去矣。吴无君，无大夫，向我们吴人。可对五音角徵羽矣。再牵扯些，则调谑没心肝人，可对五脏脾肺肾；调谑没面目人，可对五事言思听；调谑没黑白人，可对五色青黄赤矣。孩儿不信苏东坡是这样笨人，对出这样不切当的对来！”素臣道：“胡说！四始风雅颂，虽非天文，究是的对，如何可说他笨？”鳌儿道：“这对孩儿早便想着，因不切当，没敢说出来。”素臣笑谓湘灵：“杨修、孔融之早慧，今乃知其不诬！但我至七岁始学作诗，母亲犹以为戒；至属对则尤不讲求。汝乃汲汲导之，徒以诗对夸灶，无益也！”二十日一早，鸾吹到京，见过水夫人，即请遗珠相见道：“女儿一到，即闻母亲新得了姐姐，女儿几乎喜杀！”水夫人道：“我因你临产，不得同行，非常记挂；方才知你路上平安，又生了男外孙，也是喜坏！小姐，快出来见了大小姐。”鸾吹道：“如今有了姐姐，女儿的行次，要改换了。”水夫人道：“我已定下了，不必更改。”因把合家称谓之法述知。遗珠出来，对面平拜。田氏等陆续相见。鸾吹道：“母亲，怎姐姐相貌，竟与二哥无异？”秋香道：“前日小姐穿了太师爷的公服，还像得多哩！”遗珠脸涨通红，好生没趣。素臣进见，互相叫喜。鸾吹道：“二哥是重重叠叠的喜，也贺不得许多，请问那一件最喜！”素臣道：“诛逆靖乱，事关君国，拜爵追封，荣及祖父，庆幸之心，自应居最；但俱属意中之事。惟得妹乃意想所不到，故一时喜跃，迥出寻常。至于赐婚，则不特不敢喜，且忧惧之甚也！”水夫人道：“那晚宿在老身房中，至四更始睡，还只顾笑醒转来，可知他是喜极哩！”鸾吹点头称叹。素臣赐婚，虽知郡主非上皇所生，却因天子主婚，宫中迎娶，仍以公主之礼待之。至晚，公服告庙，至内东门内，行亲迎礼。郡主升轿，素臣执雁，欲跪进于内使。内使宣旨辞跪，乃立授内使。欲再拜，复宣旨辞拜。乃先回，俟于府门。郡主轿至，素臣揭帘。因未立祠堂，同至影堂谒拜。内使宣旨，曳郡主拜毡后素臣一席。至寝室，内侍复宣旨，辞相向再拜礼，请素臣侧立，受郡主两拜。将就座，进馔合卺，内侍又宣旨，令素臣东北佥坐，郡主西坐。合卺毕，送入洞房，共效于飞。一个堂堂宰相，蟒袍玉带有光辉。一个赫赫王姬，霞披翟冠多气色。一个能征惯战，铁铮铮阵上女将军；一个荡虏平苗，骨稜稜宇内奇男子。一个说灯光下看不清娇模样，似曾相识燕归来；一个说被窝中提不起旧根由，无可奈何花落去。一个说老皇帝团生作熟弄假成真，几回胆战魂惊，有甚心肠呼妹妹；一个说小阿奴覆雨翻云，兴妖作怪，一到天明日出，将何面目见婆婆。次日五更，素臣先醒，在枕上看那郡主的姿容，越看越疑。悄悄的把帐子挂起，放进烛光。定眼细认，忽然想起，猛吃一惊。正是：无情每遇多情女，知法偏为犯法人。总评：得妹之妙，总论详言之矣，然使相见时蹊径稍平，便减气色；情理稍碍，便入玄虚。今借改装入笔，而以秋香之大惊小怪，弄成牛鬼蛇神，已平添无限气色。至水夫人叙出原委，按之情理，丝毫无碍，使极奇之事，化为极平复，不入玄虚一路，方为绝世希有之文。素臣承宠而惧，已是上等本领，而水夫人儆以“患得患失之鄙夫，”不特为长乐，老一辈人顶门下钉，兼为范少伯、张留侯指出一条坦平大道，使素臣疑惧尽释，归并一心，致君泽民，以成至治，真不愧女圣人之目也。古来名臣。俱为明哲保身四字所误，包括许多史事，垂为不朽格言，岂稗官家所能梦见。全氏祖训固属有为而发，然能守此，便属天地间第一福人，真使状元宰相，如浮云之过太虚，无足稍垂一盼。作者于武陵源外，别开一境，夸我神游心赏，如醉如梦，文章之感人如是！遗珠一女子，乃存已饥已溺之心，真不愧素臣之妹。而素臣即示以倡随之正道，亦是顶门一针。千古有才有志之女，鄙夷其夫，独行其意，甚或怨天尤人，憔悴放纵者，亟读此文数十百遍，痛悔前非，以图后效，庶不负作者垂教之苦心。遗珠论经书，俱得大旨。周礼尤为独发之秘，“周公便非圣人，王政便成乱政”，真是铁案山招。遗珠论武经，已是上等见识，不意水夫人之议论，更出天外也。“非惧不能成。成字内便有惧字，”子之所慎者，战。而曰：我战必克。有以夫？五子皆会对对，恐嫌呆板，故用田氏“口舌便利”四字，以灵活之。而麟儿一对，一误认而对凤儿一对，鳌儿不成对，惟龙儿，鹏儿各两对，龙则先笑后赞，鹏则两俱疑怪，无一雷同。且四儿只对对，鳌儿并赋诗，四儿虽成对，多止于两，鳌儿虽不成对对，反至于十八。而其中或问学课，或赐果饵，或看医书历书，或拖入私亲小酌，或夹入丫环村语，种种灵活，何有呆板之病。郡主赐婚，必猜是红豆矣，何乃越看越疑，玄之又玄，几乎玄杀。第一百十九回　灭浙平倭归一统　论功行赏失双劳郡主已被惊醒，见素臣惊疑之状道：“实不相瞒，奴乃木难儿，即林天渊也。”素臣着急道：“谁知你也是改名易容的！但母亲当你女儿看待，我亦以妹视汝，即有君命，也该力辞，何以并不奏明，陷我非礼？”天渊道：“那年大姐到丰城来，奴起得一数，合为老爷妾媵。故在山庄，俱以妾礼自处。皇上赐婚，还是奴求皇妃代奏的，怎反肯力辞？奴与老爷，本属异姓，并未兄妹称呼，何有越礼？因见老爷执性，恐说明了，必不肯就婚，故奏明皇上，但说郡主，不说出真名姓来，这是奴的苦衷。乞向太夫人及各位姐姐说明，好出去相见！”素臣叹口气道：“我去岁荐你入宫，一则护卫圣躬，二则欲俟立功后，奏请立为妃；因上皇疑忌，尚未奏闻。那知你弄这玄虚，如今生米已成熟饭，悔之无及了！但你这郡主，毕竟是真是假？怎样开口去求皇妃？皇上怎肯与你串通瞒我？岳父可是情愿？须一一说与我听。”天渊道：“奴因负救皇上，便认奴为妹，封为勇安郡主。知奴未字，要把奴配与北楚王世子为妃。奴才着急，求告真妃，愿作老爷之妾。又说老爷执性，要求皇上作主。皇上大喜，说：‘朕的性命，非此两人不生，当委曲成之！’奴在广西，就禀知父亲，父亲求之不得。出京时，皇上又许做主婚，有甚不情愿呢？”素臣因说：“尚主之礼，须十日后谢恩朝见。但我不比别人，你又非天潢一派，今日即当进朝。俟我回府，同见母亲可也。”因急起入朝。天子宣至幄前坐定，问：“先生已知郡主根源否？”素臣道：“已知，只觉赧颜耳！”天子命光禄寺备喜筵十席，送镇国府为团栾之宴。奏事官跪奏：“浙东已平，倭奴降伏。”呈上表章，天子看过，向素臣拱手道：“破降倭奴，果出先生预订之策！朕四征不庭之赋，益不虚矣！诸臣之功，朕已定有七案；今并定此两案，即当行赏。”令钦天监于二十五日以后，择吉奏闻。素臣退朝，即同天渊拜见水夫人及合家眷属，无不惊喜。水夫人道：“老身还只疑是楚王郡主，却不道是，……”说到那里，便住了口。吩咐素臣道：“我与你妇受封，不及诸妾；但母以子贵，凤、鳌两孩，已经尚主，鹏儿亦荫锦衣卫佥事，均已身受朝廷恩赐。嗣后我与媳妇仍旧称呼；其余皆冠以姓，亦如所封称之。家人们称媳妇夫人，称刘媳为刘夫人，沈媳为沈淑人，任媳为任夫人。小姐及大小姐，称媳妇为嫂嫂，余称刘嫂、沈嫂、任嫂；惟大小姐与沈媳，仍以姊妹相称。林媳则我与汝及小姐等，俱称郡主，以尊朝廷可也。”素臣等俱俯首遵命。水夫人复取钦赐内监宫人名单看时，见单上开着：内监十六名：文仁、文义、文礼、文智、文孝、文悌、文忠、文信、文友、文睦、文姻、文任、文恭、支宽、文敏、文惠；宫女十六名：春桃、春杏、春柳、春薇、夏蒲、夏兰、夏莲、夏榴、秋桂、秋菊、秋萝、秋葵、冬梅、冬柏、冬筠、冬苓。问知是天子新题之名，遂不更改。派文仁，文义值大门，文礼、文智值门厅，文孝、文悌值二门，文忠、文信、文友、文睦值大厅，文姻、文任值宅门，文恭、文宽、文惠、文敏分两班，轮值素臣上朝公出。派春桃、夏蒲、秋葵、秋萝伏侍田氏，春柳、春薇伏侍璇姑，夏莲、夏榴伏侍素娥，秋桂、秋菊伏侍湘灵，春杏、夏兰专司素臣衣服，俟熊熊、鸟鸟回北，专司巾栉，留下冬梅、冬柏、冬筠、冬苓在房伏侍，派讫。天渊呈上媵嫁名单：内监二名：文勤、文慎；宫女四名：雪鸿、霜雁、拂斗、翔风。水夫人看过，将文勤、文慎派值书房；宫女四名，皆伏侍天渊。是晚，将送到御筵，分一席送成之、无外，因金相等家眷已进京，各迁居外城，故但送席与二人。一席送始升夫妇，一席送云北父子，一席送古心。留下六席，定天渊南面，专席；水夫人北面，素臣侧陪，合一席；遗珠、田氏分东西佥坐，各个席；璇姑西面一席；素娥、湘灵东面一席；五孙随父侧陪，合家欢饮。众人细看天渊本来面目，但见：蛾眉发彩，凤目生光；鼻倚琼瑶，隆隆贯顶；颧分泰、华，岳岳成丸。凛凛霜颜，怒处一团秋气；盈盈花靥，笑来满面春风。樱桃口咄叱雨霆，曾从临浦城边，七擒七纵；杨柳腰迷离姻雾，似向灵和苑里，三起三眠。粉面初开，百媚千娇，细认当年罗刹女；猩红乍染，五风十雨，惊啼昨夜玉天仙。天渊亦细看遗珠，但见：脸不傅而自白，唇不描而自红；眉不画而黛色青葱，斜抹两条姻柳；髻不妆而宝光缭绕，平堆一段巫云。怯生生体不胜衣，肩随斧削；瘦亭亭玉难盈抱，腰趁风轻。骨瘦神清，想倩女离魂，在那处首窥半面；男装女扮，笑金蝉脱壳，只当前活现全身。方知这席上娇滴滴姑娘，便是那座中颤巍巍夫婿。席散，素臣遵水夫人命，仍宿天渊房中。次日黎明，剿倭征浙诸将，同时俱到，素臣出见，礼毕。立娘、碧云、翠云、黑儿、翠莲、碧莲俱先入内。于人杰禀道：“去岁十一月初九日，小道兄弟人俊到钱塘，时靳仁已得了浙江全省，令他兄弟靳信驻扎嘉兴，拨一支兵由枫泾去取松江，一支兵由平望去取吴江，自己驻扎衢州，发兵去取广信，留小道们在杭城守。小道依着太师钧令，一面写起羽檄，去衢州告急，说太师已大破禁军，岛中危急，又遣别将领征苗的大兵十万，由淮扬而来，为捣巢之计，该速速回兵。一面令人俊领兵一千，至宁渡守口。十一日，闽中兵到。十二日交战，人俊诈败，领上岸来，至东大门又败，破了宁波府。十四日，破余姚。十五日，破上虞。都是人俊诈败，领兵进城。十六日，到绍兴。绍兴府守将光是和尚，与小道们声气不和，便不许败兵进城。人俊便领着闻人将军一枝兵，抄别路走萧山。林、方、刘、朱四位将军，便留攻绍兴。是夜，山东三位女将军兵到，一位飞上城头把索吊起，两位斫开城门，放入大兵，攻破了绍兴府。十八日，破萧山。合兵攻打杭州。小道假出巡城，于二十日夜，开门放进外兵。靳仁全家已搬入府衙，筑有内城，留守的和尚道士，剧盗盐枭，都有本事，急切攻打不破。亏着百姓听见太师爷不日破岛，又有征苗大兵从淮扬杀来，旬日之间，已复了三府，知是天败，义兵纷纷而起，才把贼党杀散，将全家抄没。海宁、余杭、临安、富阳各县，俱闻风起义，各杀守将，以应天兵。小道们俱依太师爷钧旨，不留兵将守城，即择义兵魁首，给与札付，令其守城。一时各府俱有民兵起义，贼人号令不行。靳信自嘉兴撤兵回来，刚到石门，嘉兴守将已被义兵杀死。赛将军领着苏、松两路兵将杀来，靳信不敢回兵，投奔严州死守。靳仁前两次发兵去袭丰城，广信府守将俱不敢拦截，但守城池。廉都爷大怒，将守将拿回，另换了人，又把丰城义民韦杰、易彦、吉於公调去协守。此番兵去，便攻打不下。靳仁得了告急羽檄，又闻宁波已破，急急收兵而回。韦杰等复从后追杀，便至严州，与靳信合兵。赛将军兵驻塘栖，韦杰等又从兰溪抄出桐庐、富阳来，贼兵连败几阵，果然逃过江去，袭破萧山、绍兴，想从宁、台下海，去投日本。三位女将，已遵令先期入城埋伏。福建六位将军，令兵围攻，女将内应，民兵复起，贼人鼠窜，尽弃辎重军装，直夺台州。大兵随后追袭，白将军又领着三位女将军，三千大兵，从海上杀来。靳仁屡败之后，复遇生力军前后夹攻，支持不住，都被生擒。一门四十八口亲丁，并法王札巴坚参，禅师和光，真人宦焘、聂静、孙玉，现解进京。婢仆家财，俱由地方官监禁封贮。廉都爷亲到浙江，权管抚印，现在查办委官镇抚，安插降人等事。小道们先赍捷奏来的。”铁面道：“况大元帅於十一月二十日至岛，知凶信是假，成了大功，比文爷那日见了海鹤的喜法，更是利害。照了文爷密札，派兵各洋埋伏。倭兵於二十五日到海州洋面，知道靳直已败，各岛已失，便要退兵。行长说：‘我们兵力有余，原只图他指明路径；岛中诸将俱护驾入都，正好乘虚袭破护龙。护龙一下，各岛势如破竹，据了各岛，便可出没山东、江浙等省内地，这是绝好机会，岂可错过？’关白大喜，二十九日半夜里，来袭护龙。四面伏兵尽起，况大元帅台卫婶子从岛俱出兵接应，连胜了数十阵。到了崇明洋面，只认已脱虎口，复行练兵休息，要来报仇。元帅追兵已至，倭奴拼命恶战，亚鲁伏兵猝起，又败下去。到了松江洋面，只剩得几只船，还不心死，把船下碇，要劫掠苏、松沿海州县。又被三弟伏兵截杀，元帅及亚鲁夹攻，方才胆落扬帆而遁。又被咱领兵截住，三弟等追兵齐至，四面合围，倭兵杀剩无几，关白、行长俱带着伤，方始投降。靳直、景王各岛也有狠将，却从没这等耐战，一船一百个，杀掉九十七八个，存那一两个，还是狠杀，不死不休的！若非文爷妙计，如何胜得他来？”素臣问：“日京、飞霞、亚鲁，何不同来献俘。”铁面道：“元帅把功都归文爷及众人身上，不愿入朝；卫婶子要回辽东；亚鲁要在岛镇压；故没同来。”素臣大开筵席，内外款待。安顿铁面夫妇在龙生原住独院，方有信与玉麟同院，六雄一院，虎儿宿内书房，令凤儿陪侍，翠莲、碧莲、黑儿暂宿水夫人房中。于人杰兄弟辞归神乐观。是晚，璇姑兄妹各叙离情，至三更天，方随素臣入内。二十二日，天生、飞娘先到，二十五日，士豪、奚奇等二十二将，及春燕、秋鸿、熊、鸟、飞卒俱到，复大排筵席，设宴款待。奚奇等十将，仍宿原院，元彪、宦应龙另住两院，令翠莲、碧莲出宿，黑儿归飞娘原院，留士豪入内，於天渊院中居住。是日，父女二人，亦讲话至三更方睡。钦天监择於二十七日奏凯献俘；二十八日论功行赏。素臣於二十六日，以露布奏闻。内使监陈御座於午门楼上前楹，楼前设奏凯乐位，南设协律郎位。北设司乐位，稍南设献俘位。北设将校位，又北设刑部尚书奏位，皆北向；设俘位於献俘位西，东向；设露布案於内道正中，南向，设受露布案东，承制位於案东北，宣露布於文武班南，北向。二十七日清晨，素臣率诸将，陈凯乐，献俘馘於庙南门，社北门外，随天子告祭庙社，行三献礼，各祭毕。复陈於午门楼前，奚奇引吕虎及岑浚妻胡氏、妾十口、子岑栙、岑檖、媳二口；士豪引满鲁都、孛罗忽亦思、马因扎加思兰；玉麟引靳仁、靳信并仁妻潘氏、妾三十口、子靳富、靳荣、靳信、妻弓氏、妾六口，子靳华、靳廉、妻史氏、妾五口，子靳宠及札巴坚参、和光、宦焘、聂静、孙玉；铁面引关白、木秀、行长、宋素卿、倭将四名、倭兵六十五名，各侍立於兵仗之外。天子常服升楼。素臣於楼前就位，率诸将行四拜礼。协律郎执麾，引乐工就位，司乐跪请奏凯乐，乐止。承制官以露布付受露布官，跪受，中道南行，付宣露布官，宣讫，付中书省颁示天下。奚奇、士豪、玉麟、铁面各引俘至位，刑部尚书跪奏，奉旨满鲁都、孛罗忽亦思，马因扎加思兰俱释还。岑浚妻胡氏、妾十口、子岑栙、岑檖、媳二口，俱免死，发交武靖州知州岑铎收养。靳仁妾三十口、靳信妻弓氏、妾六口、靳谦妻史氏、妾五口，俱给功臣家为奴。木秀、宋素卿、倭将、倭兵，俱监禁，俟颁诏日本降表至日施行。余俱拟处决。刑部尚书书承旨，将吕虎、靳仁、潘氏、靳富、靳荣、靳信、靳华、靳宠、札巴坚参、和光、宦焘、聂静、孙玉，俱交刑部侍郎戴珊、中府都督同知宁文，押赴西市，将靳仁凌迟，余俱斩决。免死各俘，旨谢恩，四拜三呼。奚奇等引俘退。素臣率诸将就拜位，舞蹈山呼，百官复行四拜礼。传旨；将法司勘定之臧宁、江彬、陈芳、王彩、武国宠、汪永、汪鉴一并处斩。赵武革职，永不叙用。天子回宫。即陈御座於奉天殿，设宝案，诏书案於丹陛正中之北，吏户礼三部尚书位於殿上东南，大都督兵部尚书位於西南，应受赏各官拜位於丹墀中序立位之西南，受赏位於诰命案之南，受赏执事官於序立位之西，余陈设如朝仪。次日鼓三严，执事官各就位，天子兖冕升座。素臣率诸应赏官入，分男女各就拜位。天子宣素臣至御座旁，赐座，出钦定赏格令观道：“此朕就各案会计并定，未知当否，今折衷於先生？”素臣惶惧谢。捧单看时，见单上开着：一征苗，应受赏者六十五人；二卫宫，应受赏者三十一人；三诛藩，应受赏者十三人；四捣巢，应受赏者四十三人；五救劫，应受赏者二人；六迎銮，应受赏者二十四人，七靖虏，应受赏者四十二人；八平浙，应受赏者十九人；九剿倭，应受赏者六人。八案首功一人；镇国公文，征苗、卫宫、诛藩、救劫、迎銮、靖虏、平浙、剿倭八案首功，旷古无匹，虽裂土封王，无以报称！勉从谦德，略示优崇，赐号素父，诏表赞拜，皆不名，食禄吴江县，田赋岁禄如故；加封三代始祖为镇国公，妣为镇国太夫人，晋母水氏，号宣成镇国太夫人；加封子尚宝寺丞文麟为吴江伯；锦衣卫佥事文鹏为震泽伯；敕建崇功大德坊二座，官员下马牌二扇，尚方剑一口，精忠神勇首辅元功图书二方。素臣看完，汗流浃背，伏地辞谢，至再至三。天子不允道：“周称尚父，鲁称尼父，齐称仲父；先生即逊於孔子，而功高尚父，远出仲父之上，又何辞焉？”命怀恩扶掖就坐。只得复看赏格：四案有功四人：龙生，卫宫、迎銮、靖虏、诛藩，已加封，但加赐飞鱼衣一袭；赛吕，卫宫、诛藩、迎銮、平浙，以总兵题补；熊奇，卫宫、诛藩、迎銮、靖虏，以京营副将题补；金砚，卫宫、诛藩、迎銮、靖虏，授镇国府中军参将。三案有功人：林选，征苗、捣巢、靖虏，升授右府都督同知；金品，卫宫、诛藩、捣巢，升授左春坊左庶子；匡中，卫宫、诛藩、捣巢，赐进士第，授翰林院编修；奚奇，征苗、捣巢、靖虏，授镇国府左翼参将；元彪，征苗、捣巢、靖虏，镇国府右翼参将；元彪，征苗、捣巢、靖虏，授镇国府左翼游击；宦应龙，征苗、捣巢、靖虏，授镇国府右翼游击；袁无敌、张大勇、李全忠、叶世雄，俱征苗、捣巢、靖虏，镇国府左翼佐击；华如虎、华如蛟、马成龙、马成虎。俱征苗、捣巢、靖虏，镇国府右翼住击；文恩、文容、卫宫、诛藩、捣巢，分授镇国府左右翼副总兵官；玉奴，卫宫、诛藩、捣巢已封夫人，加赐锦缎百疋；阿锦，卫宫、捣巢、诛藩，封奉恩夫人；男飞卒十人，征苗、捣巢、靖虏，分授镇国府左右翼守备；女飞卒十人，征苗、捣巢、靖虏，给事镇国府，赐三品冠带，及笈分配男飞卒，封淑人。两案有功二十四人：楚王，卫宫、诛藩，加封一子亲王；楚郡主，卫宫、诛藩，加封公主；林天渊，征苗、救劫，已封郡主；刘健，卫宫、捣巢，已升大学士；白祥，迎銮、平浙，升太仆寺正卿；谢迁，卫宫、捣巢，赐进士第，授翰林院庶吉士；申田，卫宫、捣巢，改光禄寺少卿；刘如召，迎銮、剿倭，改授镇国府中军游击；闻人杰，迎銮、平浙，以游击题补；施存义，迎銮、剿倭，以游击题补；吉于公，征苗、平浙，俱以游击题补；亚鲁，迎銮、剿倭，授宣尉使司佥事，留岛差遣；熊飞娘，迎銮、靖虏，已封承恩君；赛奴，卫宫、捣巢，已应封夫人．加赐锦缎百匹；卫飞霞，迎銮、剿倭，已封承恩君；陆黑儿，迎銮、平浙，已封奉恩君；春燕、秋鸿，靖虏，加封夫人，升其夫成全、伏波为镇国府中军游击；碧云、翠云，迎銮、平浙，加封灵勇淑人；碧莲、翠莲，征苗、平浙，已应封夫人，加赐锦缎五十匹。一案有功五十五人：征苗者二十五人：王恕、马文升，已升侍郎；屈明，实授思恩府知府；羊化、羊运，升授各本卫指挥使；沈瞻，授镇国府中军守备；沈虎，授镇国府中军把总；干珠，以宣慰司佥事衔管峒长事；岑猛，实授田州土知府；岭铎，实授武靖州土知州；开易、封斗、锁住、索住、关保、萨保、松纹、陈渊，俱以宣慰司千户衔，管各峒峒长事，由干珠派管；张显、锦囊、韦忠、奚勤，俱授镇国府左右翼守备；天丝、小躔、娇凤，俱随夫受封，加赐锦缎各二十疋。卫宫者十四人：徐武、马诚、宁文，各赏银五百两，蟒衣一袭；连世，已复官。皇甫毓昆，已升左副都；张定，已封候；罗纶，升翰林院侍读学士；连城，升翰林院侍读学士；东方旭，升侍讲学士；马玉、金玉冰，俱升授修撰；元领，升礼部员外；陈经，升兵部主事；云氏封隐惠夫人。迎銮者七人：何仁，已升按察使；成全，伏波，已因素复升运击；元思，已赐衣号；柏节、李信、梅仁，俱给赏银五百两。靖虏着二人：尹雄，已加建都督同知；邢全，以参将升用。平浙者七人：廉和，升宣大总督；袁作忠、林作忠、刘牧之、朱无党，俱授守备；于人俊、于人杰，俱赐紫衣，封高士。以上应受赏各员，已升、已授、已封者，俱照原衔；余照现升、现封之衔给予；应得诰敕，各赏冠带一袭。素臣看完，见独遗铁面夫妇，知犹为岛中狂言之故，不敢代诉。但奏云：“诸臣赏格，由皇上钦定，至公至当。惟文容、云氏、似属过优。现在僧道，自法王至禅师，已汰除四百三十七人，喇嘛僧，七百八十九人，中国禅师、善古、觉义等僧官，一百二十人，自真人、高士、至正一、演法诸道官，一百二十三人；尚应渐次裁汰，未便复行增添。元思、于人杰、于人俊，应令还俗，予以流官。刘如召，系臣妾刘氏胞兄，沈瞻，系臣妾沈氏胞兄，沈虎，系臣妾胞侄，今俱授臣标游击、守备、把总，为臣仆文恩、文容、金砚之属，臣窃不安，求皇上改授别官，感戴无既！”天子道：“朕不知刘、沈诸臣系素父至戚，如召既系刘夫人之兄，即皇妃之兄矣，更宜优叙，刘如召可改授中府都督佥事；沈瞻改授京营游击；沈虎改授京营把总；元思、于人杰、于人俊，可令还俗，以同知题补。至文容、云氏，则另有缘故；逆藩丧心，欲于十月十八日乱宫，若非此二人，则朕将无颜立于臣民之上，故不惜逾格赏之也！”素臣顿首承旨，趋就拜位，率受赏官，行四拜礼。承制官称有制，素臣等皆跪。承制官唱“行赏”，素臣诣案前跪，吏部尚书授诰命，户部尚书授图剑，礼部尚书授冠带，刘健、徐武以下男女官，各受赏讫，谢恩退朝。惟元思、于人杰、于人俊、刘如召、沈瞻父子，系临时更定，应改日补给。谢迁系解元入监读书，本年正值会试，辞职就试，不受赏。楚郡主、林天渊及干珠等不到各员外，余俱各受皇恩，欢忭感激。素臣诸仆婢受赏者，至三十九人，诰命冠带，扛抬络绎，仪仗舆从，喜乐导送，自朝门至府门，连接不绝，独有铁面夫妇，白白跪拜，无赏可受，踉跄而归，不特新恩无分。连那岛中口授的游击、佥事，也寄在瓢底上去了！眼看着素臣合府，男的乌纱圆领，女的凤冠霞帔，人人满面春风；同院住的天生大哥，穿着飞鱼袍服，配着飞娘一品冠带，更是光辉；连黑儿也着起奉恩君冠服，好不显焕！夫妻两人，你看着我，我看着你，正气到要死不知的地位，忽听一片声，传铁面、立娘接旨。两人料是补给冠带，登时红光上脸，眼笑眉花，欢天喜地的赴到大厅。只见两个内监执着酒壶、酒盏，素臣、如召、玉麟、有信等俱满面流泪，合厅男女惊惶失色。素臣口中说着：“只求免他一死。”两个方知赍的是药酒，要赐他自尽，吃这一惊，真如快刀剖腹，利箭穿心！正是：驷马难追惟有舌，一言妄发便无身！总评：未难儿于俗日山庄，催花行令时，失惊条怪，无数疑人、闷人之笔，至此方略为点明。素臣欲俟天渊立功，奏进太子为妃婢之意，亦于此补出，非如他书，开口便见喉咙也。读奇书，不可性急，如是如是！水夫人令素臣为天渊择婿，然不得其人，何可竟置不议？得此补笔，方无罅漏。娲皇五色石，作者于何日得之？告急、诈败两计既行，势如破竹，无复着手处矣。妙在不许败兵入城，在事势，固必有此一折；在文法，亦必须有此一折也。一面抄路，一面留攻，而缵遣女将，飞身上城，皆素臣预料，有此一折也，神乎！神乎！其孰从而御之，不留兵将，即择义兵魁首，令其守城，有数善焉；省兵一也；省饷二也；与民无猜三也；鼓舞豪杰四也。凡名正言顺，为叛人窃据，而乘势兴复者，俱当以此为法，若同时角逐，得尺则尺，得寸则寸，不可泥此。玉麟一拨，令截台州、海口，不截宁波，正兵法之秘。靳仁自绍兴再破，胆落势穷。何更敢奔宁波已复之府？旦岛中拨兵至浙、宁孰避生，宁近舍远，此必奔台州而不奔宁波之理也。素臣料定，故第五拨以玉麟、及三女将，领大兵三千，拦河搬网，为一罟而擒之计，以了平浙之局，运筹帷幄之中，决胜千里之外，非素臣，孰能之？越写倭兵耐战，越显素臣神谋，层层埋伏，尽力穷追，剽倭之法，莫善于此。稍有漏网，既受酷祸矣。可不慎欤。日京不居功，本由素臣成算，嫌于掠美也，不入朝，已被素臣占绝，耻于后尘也。掉头天外，直欲自成一局，浮海之行，已决于此。铁面夫妇不论功行赏，反赐自尽，奇变极矣！妙在先用层层逼法，逼至懊恨欲见，忽又传令接旨，令其死灰复燃，然后直入赐酒本位也。兔起鹘落，虎啸龙跳，无以喻其奇妙。第字卷十七第一百二十回　执伞盖铁面甘心　宴府第金蝉脱壳内监斟酒在杯，立逼跪饮。素臣再四求缓，欲为保奏。内监道：“这是上皇圣旨，万岁爷跪求不允，太师爷如何保奏得下？”天生、虎臣听到此处，知是无救，不觉放声大哭。飞娘抱住立娘，更是哭得利害。铁面慨然道：“哥嫂兄弟，哭，也无益。咱不过是个叫花子，做了几年岛主，鲜衣美食，享用过来，就死也不亏咱。妹子两回被文爷捉住，一百个也杀掉了。落得快活几年，又留了一个后代，还算便宜。只是那小钟馗，是要累哥嫂抚养，留咱合你妹子一脉。大哥、三弟俱受皇恩，咱没一毫歹心肠，又有文爷鉴察，咱还有甚牵挂？君要臣死，父要子亡，拗得过去吗？妹子，咱合你拜别了皇上、祖宗，往阴司里走遭去罢！”一面说，一面拉着立娘跪下，磕了几个头，接了酒杯，一饮而尽。立娘哭道：“只小钟馗在面前看一看，死也甘心！”铁面接过那杯，把立娘一灌，说道：“死也须死个爽利，还说那闲话则甚！”两人立将起来，只见又有两个内监，捧着两幅白绫而来。铁面道：“千死万死，只是一死！”一手就去捞那白绫。却被内监扯住，问：“吃了酒没有？”先来的内监回说：“已吃。”这内监便道：“太上皇旨意，是不肯吃酒才赐帛自尽。既吃了酒，便用不着这帛。咱们须去缴旨也。”四个内监飞也似去了。铁面道：“酒吃下去，怎不见动静？落得且别一亲友。”因拉着立娘先拜素臣，次拜合厅之人。立娘复进内拜别水夫人等。内外诸人，无不哭泣感伤。素臣见文容站在身边，便令其备办后事，吩咐第一棺木要好。文容连声答应而去。素臣暗忖：“药酒服下即发，何以迟缓若此？莫非是下的重药？”与玉麟等猜想不出。忽见阁内送到旨意：将铁面免死，革去游击，给事镇国府，充伞盖役夫；妻熊氏，充炉扇女侍；三年无过，奏请定夺。天生等一忧一喜：喜的是且全性命；忧的是屈辱不堪。转是铁面、立娘毫不介意，只喜不忧。铁面道：“咱不遇时，无过是个乞丐，要想替镇国公太师爷撑伞擎盖，如何能够？妹子两遍被文爷拿住，留得性命便是造化，如今着他承值炉扇，也没甚吃亏！”立娘道：“还有一桩好事，是常听得太夫人的教训，小钟馗也得学着五位公子的好样。”铁面道：“奉旨着你值炉扇，冬天提着炉，夏天执着扇，要时刻不离的服侍文爷，许你常到太夫人房中去吗？妹子，以后这‘文’字要去掉，咱们只可叫爷了！”素臣道：“休如此说！称呼照旧自不消说，连夫役女侍，也只存个名儿，真要值甚伞盖炉扇吗？”飞娘道：“文爷这话却使不得。上皇多疑，方才若不是酒吃得快，这会子已都做了吊死鬼了！如今这旨，焉知不是赐酒之意？看二叔合姑子甘心不甘心，兼看文爷庇护不庇护，依咱的主意：文爷上朝公出，二叔便须承值伞盖；宴见宾客，妹子便须承值炉扇，一毫不可躲闪，方免得上皇疑心。大丈夫能屈能伸，况且是心窝里敬服的人。该依着二叔的说话，才无后悔。”天生等俱说飞娘之言有理；素臣禀知水夫人，亦以为然。自此无人处仍是朋友，有人处居然舆隶矣。二月初一日，虎臣辞别回岛，去接家眷，并带小钟馗进京。素臣休沐之期已满，入阁办事。因安吉前辈齿尊，逊使主笔。安吉汗流浃背，连连打躬道：“老朽衰庸，屡次乞骸，蒙皇上恩旨慰留，腼颜于此，还敢与及阁事！公相功德巍巍，且系两殿大学士，职本独尊。因奉有圣旨，阁中之事，悉由素父主持，自当独秉国钧。伊关公或可参酌一二，老朽惟伴食中书，于纸尾列名而已。”素臣因与希贤商榷，开出几件国计民生大事：一、荐贤：理学：薛瑄、陈选、文雷、景山；文章：王鏊、文点、水唐、李东阳；经济：杨廷和、杨一清、谢迁；武勇：况如日、干珠；秀夷：关兰。二、减赋：苏、松浮粮，四川加派，江、浙马税，湖广盐课。三、限田：每丁男一名，限田百亩；富贵家田踰丁额者，官为注册；许有丁无田及虽有田而不及额者，照价买业。四、备荒：山东已有大恩仓；余两京十二省，设仓二十八所，每所贮谷一百万石，以景王、靳直、靳仁各抄没家财内，拨出银一千四百万两，买谷分贮。设专粜，司官赈。五、罢贡：各省、府、州、县，每岁应贡土物，一切罢之。六、均徭：一切丁银、班匠、改折等项，俱摊入田赋，作一条鞭征输。七、禁罚：各省、府、州、县一切问罚，永行禁革，违者论如律。八、止赎：除律载纳赎、收赎、赎罪各款外，一切实犯罪名，俱不准输赎。九、免民运：一切地漕银米，俱由官解，永革里长解京，通淮、扬之例。十、清官庄：凡诸王、公、侯、驸马、伯、勋戚，除原赐外，凡有侵占官民田产，俱清出，分别入官给主。希贤写毕，素臣看过，送与安吉斟酌。安吉极口赞颂，列名奏上，本日即奉旨准行。其“荐贤”款内，仍下内阁拟旨。因薛瑄年老，但赐几仗，加爵禄，取所著《读书录》等书，刊刻颁行，免其征送至京。陈选以詹事府少詹征，文雷以国子祭酒征，景山以国子博士征。李东阳升礼部尚书。文点、水唐、王鏊俱以翰林检讨征。谢迁现辞职就试，俟试后定夺。杨廷和升吏部左侍郎。杨一清以右副都御史，巡视九边。干珠升宣慰司同知，管赤身峒峒长事，兼统十六峒，凡云、贵、川、广四省猺，苗窃发，许便宜剿抚。况如日以宣慰司同知，管安龙岛岛长事，兼统七十二岛，凡朝鲜、扶桑、暹罗、日本、琉球侵畔，许便宜剿抚。关兰赐进士冠带，并其妻锁篁亦赐随夫七品冠带，驰驿进京，廷试拔擢。外又奉特旨加出：文真授国子司业，全性授国子小学学正，全身授小学学录。素臣下朝，力劝古心就职。古心道：“辞卑居尊，益违初志矣。”素臣道：“皇上改修撰为司业，乃曲谅哥哥不乐仕进之心，故以师儒处之，非加秩也。既得依恃叔父，复与好友至戚同官，皇上之为哥哥劝驾者，至矣！若再投揭力辞，何异泄柳之闭门，干木之逾垣乎？”水夫人道：“你兄弟一门，俱受恩，我与玉佳复至深极渥，何可屡抗君命？速出就职，则臣道子道，两不悖矣。”古心乃不敢复辞。全性父子，亦被地方官催迫上道，于初三日进京。素臣迎候至家，开筵款待，只兄弟二人，三侄五子相陪。立娘仍欲执炉侍宴，素臣道：“此宴并无外客，断不敢屈！”力辞方退。席上，素臣细看抱愚，但见：目秀而凝，眉清而朗；肉轻骨重，气静神闲，热不因人，梁伯鸾之灭灶；心惟守拙，汉阴臾之灌园。耻从裙带觅风光，肯说妻荣夫贵；欲向瑟琴求好合，难甘妇唱夫随。野鹤翩跹，落落显亲之座；负剑辟咡依依严父之旁。不苟訾，不苟笑，俨如大圣人之居乡，恂恂如也；无失言，无失色，岂若小丈夫之处世，悻悻然哉！素臣暗自喜幸。次日，一同入朝，因有古心在班，不敢就坐。天子命以屏风隔之，向素臣道：“令兄亦为朕屈，叨荣多矣！”素臣道：“臣兄硁硁之见，臣实不能强。幸臣母侃侃责之，方出就职。伏乞陛下怨其屡次违命之罪！”天子宣古心至前，深加慰劳，云：“卿之高躅，朕固知非太夫人不能致也！”是日下朝，门上即报：任公、任母并洪儒夫妇进府。素臣大喜，趋出大厅接见。各叙寒温毕，任公即述知洪儒进京之故：未公为讲官时，例应荫子入监，因未生子，故未承荫；东方旭替洪儒在阁、部两处料理，准了补荫，故来坐监。任公、任母想念湘灵，因亦同行。洪儒夫妇少年恩爱，坐监须得三年，方可排选，如何分离得许多日子，故此挈眷而来。是晚，复大开筵宴，内外款待。素臣陪着任公，进湘灵房内。因素文、晚香在房，与任母略谈片刻，把小舅子喜儿抱看一会，即辞出房。到水夫人正寝昏定过了，走进自己正房，只见田氏满面流泪，龙儿、麟儿四只小眼，亦有泪痕，连忙根问。田氏道：“妾身自于归相公，与家母、舍弟一别至今，从前还有音信往来，自避居丰城以后，连音信都不相通，想念已非一日！今见各房夫人骨肉团聚，独有妾身望远神伤，故生悲感。两儿抱足跪劝，因妾下泪，故亦有啼痕也。”素臣愀然道：“避居丰城时，因怕泄漏，不敢发书，以后出门，并丰城亦不能归，归只一日，即赴广征苗，进京勤王，山东去迎銮，延安去平虏，无一息之停，那得有工夫寄书候问？只前月十五回京，到京有半月余，应修书禀候。一则公私忙冗；二则因河南乡试录上，见有田宝名字，是河南彰德府府学附生，我疑心莫非即是宝舅？若果是他，必定进京会试。连日着人去寻他寓所，却总寻不着。所以尚未发书，非不念岳母及令弟也。”田氏道：“妾身亦因相公事忙，连茶饭也不能从容入口，故未题及寄书，却不知有田宝之事。但兄弟是内黄县籍，也未必就把乳名作名。”素臣道：“内黄系彰德属县，原可拨入府学；今人以乳名作名者颇多，故我疑心是他。明日只消到礼部去查明三代，便知是宝舅不是宝舅了。”田氏收泪道：“但愿是他，不特早晚可以见面，又接续了祖父书香，就谢天不尽了！”素臣垂泪道：“你们的兄弟、母舅，俱有见面之期；只母亲的兄弟，我的母舅，今生未有见面之日，才是可伤耳！”两儿忙问田氏，田氏道：“五湖舅公性僻耽隐，挈家避世，不知所往，故你父亲心里感伤。”麟儿道：“鹏弟动不动说要学范大夫泛舟五湖，那知真是一个五湖舅公！这舅公既取这表字，只须着人向五湖中寻访，毕竟还访得着，父亲请免愁烦！”素臣转忧为喜，抱置膝上，向田氏道：“此儿之私智小慧，亦可喜也！当即如其言访之。”次日入朝，天子道：“新第已建，朕设筵为素父落成，令刘先生及皇甫、东方、洪、白四卿陪宴。请素父先行周览一遍，如有不周备处，即可添补。朕亦随后即来。”素臣叩谢出朝，即往新第。是并连三宅，正南照墙一座，彩画麒麟吐书。两边接着朱红栅栏，东西两坊，东标‘功高北斗’，西标‘德重南山’八个大金字。坊前各立硬牌一扇，上写：“文官除科道内三品、外二品，武官除公、侯、驸马、伯、内二品、外一品，内官除秉笔司礼，以下各官，至此下马。”自二坊至大门，东西各房厅共四十六间。最上者，东曰长史厅，西曰中军厅，各五间；以下赍奏厅、巡捕厅、上号房、飞报房、当值房、买办房、副将厅、参游厅、把总厅、卫所厅、旗牌厅、各三间。大门五间七架，丹漆铜环，竖着“公相府”三字直匾。门厅九间十一架，左三间额曰“文厅”，右三间额曰“武厅”，中三间额曰“吐哺握发”。二门五间，绿油铜环。大厅九间，额曰“补衮堂”。宅门五间。自大门至宅门左右廊房，各二十一间。宅门后，凡前中后三堂：前堂九间，额曰“日升”；中堂九间，额曰“安乐窝”；后堂九间，额曰“月恒”。三面绕以高楼，东前楼七间九架，额曰“潇湘”；西前楼七间，额曰“天绘”；东后楼七间，额曰“璇玑”；西后楼七间，额曰“素心”。正面后楼九间，中三间额曰“日观”，左三间曰“蓝田”，右三间曰“凤羽”。日观楼下开门出去，三面俱是从屋，正面二十一间，东西各三十五间，俱七架。正面从屋一间开去，是一座大花园，园门三间五架，额曰“浴日”。进门而望，直北多山，直南多水，东则新英点点，西则古木章章。正南一亭，额曰“初览”。亭北有湖，湖心有亭，亭前有小舟可杙。素臣不暇游湖，由亭而东，红桥绿水，朱廊画栏高下曲折，二十四间。即入东南之药墅，竹篱茅舍十间，为莳药人栖宿之所。墅中茅篷一间，四面开窗，额曰“乘兴”。墅内百畦药草，新发茅丝，青葱可爱，正东百花楼三间，三面揽万花之胜，一面撷百药之英。由东至北，一路柳营尽处，即为射圃：圃堂三间，堂前一片平原，为跑马射箭之所。北面皆山，磴路高低，峰峦络绎。正北半山一亭，颜曰“北山”。亭下有洞，洞口亦铸曰“不贪”。洞中一泓清冷，壁上虽也刊着“香泉”二字，却清冽有馀，温香不足。紫芝石室中，虽也种有十数本芝草，更不若“浴日山庄”之多而且密矣。出洞，看着湖心亭上，有匾额曰“南湖”，与北山亭遥遥正对。走尽北山，向西一台，矗入云表，额曰“星台”。登台四望，不特合城全见，连乾清、坤宁各宫殿宇，俱在目中。素臣暗忖：此台惟妇女可偶登，即三尺童子，亦当禁绝，不使上也！台畔有屋三间，一间为“圭室”，以视日影，两间为止息之所，向西南行，万树龙鳞中，有一亭竦峙，额曰“万松”，与正东百花楼遥对。松尽即梅，向东皆竹，松竹梅花之中，有堂七间。额曰“诗社”。由社而南，即南湖之嘴，长桥飞渡，复有朱栏曲廊十六间，直通入初览亭。西阶园中，除射圃内一片平原，不生草木，不列屏栏，其馀竹篱藤架，石格花屏，危磴飞棚，小桥曲岸，接凑参差于楼台隐现。廊院周遭，树木扶苏，花树掩映中者，不可指数。加以云峰缥渺，烟水苍茫，锦鳞跳跃于南湖之南，白鹤飞翔于北山之北；青猿玄鹿，有兽皆奇；翠鸟红鹦，无禽不异；真个观之不足，玩之有馀。随素臣入游者，止文恭、文宽、铁面、成全、伏波及男飞卒四人。素臣看去，不及“浴日山庄”山是真山，水是真水，固不见其奇；文恭、文宽出入禁苑，亦属司空见惯；铁面等只出没海山空阔之所，未见此等花攒锦簇世界，俱喜得抓耳挠腮，满心奇痒。花园三面高墙，南面中通正宅；东西两宅，后檐包束，不通东西。前楼后楼中，各有过道，通入从屋。由从屋通入东西两宅后角门前。由大厅前两侧门，通入东西两宅前角门。东西宅二门、宅门，各三间五架，厅堂六进，楼屋一进，七间七架，到底廊房各五十间，东西从屋各七十间。正宅门厅两旁，左庙右社。家庙五间七架，中间始祖，旁四间高曾祖祢。社屋亦五间七架，中间土地，旁四间四祀之神。俱从门厅前两侧门通入。三宅连庙社，花园，共屋七百六十四间，较亲王府制止少屋三十六间。东宅大厅曰“戏彩堂”，楼曰“博古”，有阡曰“课鹉”，亦与“浴日山庄”匾名无异。西宅大厅曰“改缁堂”。正宅各厅堂及两宅大厅，俱有灯彩。各屋内，床榻橱架，桌椅凳踏，盆桶箕帚，一切应用碗碟家伙，无不具备。“安乐窝”内，设讲堂一座，“月恒堂”设合欢床一张，“日升堂”内设伽楠榻一张，俱是绛红帷帐，织金垫褥，靠身倚手，鏖尾唾壶，各色具备。东西楼下，仓库、庖滆、果药等房，俱磨砖雕花细做，以供上人之用。楼后从屋，亦设仓库、薪瀚、庖滆、厩园等房，俱是粗做，以备下人之用。素臣看过一遍，深感皇恩曲折周到。回至门厅坐下，令金砚往宫门探知发驾，即来飞报。令文恭去看东西两宅外及花园后新建府第，是何衙门。文恭道：“不须去看，是奴婢们知道的。东边是左翼副总兵官府，赐与文恩住的；西边是右翼副总兵官府，赐与文容住的。花园以后，朝北是中军左右将弁的公衙门，两边带着制造军器、衣甲、旗帜、火药等库。”正在回话，内侍人等，已押抬酒席，络绎而来。须臾，希贤、金相、始升，长卿、玉麟陆续俱到，各向素臣致贺。内侍献茶已毕，金砚飞报，皇上已在发驾。素臣同众迎接。天子坐着肩舆，只带两个宫女，十馀名内监，四员锦衣，二十名卫士而来。素臣等道旁跪接，天于令怀恩扶掖素臣，其余俱赐平身。诸臣随驾至门复跪，天子下舆，亲手搀起素臣，说道：“今日朕为主人，该素父先行。”素臣汗流浃背，固请上舆。希贤等俱为叩谢。天子道：“朕亦欲略见厅堂规制，不必上舆，竟占客先行矣。”因一手搀起素臣同行，直至月恒堂，方才放手，谓素臣道：“合欢床虽嫌于亵，却是上皇所赐，时一御之，弗辜圣意也！”素臣叩首谢。天子搀起，复道：“安乐窝讲堂，则出自朕意。太夫人诲人不倦，故设此以安适其体。”素臣复叩。天子复搀而起道：“自此以后，皆不敢劳拜矣！”素臣道：“蒙圣恩赐第，不知伟丽若此！屋数既几等亲王，木栅丹门，复俨然王府，即此九间十一架，亦系公主府第之制。至两坊之额及下马牌扇，尤非臣子所敢居。俟禀知臣母，即当奏闻，撤牌换额，改去间架，方敢迁住。”天子笑道：“要尚主也不难，况两贤郎亦已尚主乎？本应如亲王之制，设四城门，建立三官三殿才是。因体素父谦德，故一切从杀耳。惟各处匾额，间有出自朕意者，皆有斟酌，不可移易。其余则悉仿‘浴日山庄’。以体雅怀。东宅以居令兄；西宅以处亲友；园内四隅，星台以便刘夫人玉衡之窥，药墅以供沈夫人金丹之用，诗社以为任夫人临文之所，射圃以备林郡主较武之场。四正之外，南湖川流之盛也；北山冈陵之颂也。万松亭，以祝斯男；百花楼，以待诸女。文恩、文容各赐一第，以夹卫公府，朝夕便于使令。此则朕区区之忱也。下马牌扇，已除去九卿科道，更属无容固辞。”素臣感激叩谢，不觉泪零。天子道：“此何足感。欲报素父之功，则功高北斗；欲酬素父之德，则德重南山。惟铭之于心，永矢勿已耳！”须臾，内侍奏请上席。天子复挽素臣之手，出至补衮堂，仍命东西列席。素臣抵死辞谢道：“既蒙恩赐，即为臣第。辱蒙圣驾临幸，已荣及宗祖，况敢易君臣常礼乎？”天子不得已，方居南面。希贤、长卿居东，金相、玉麟居西，东西稍下，始升、素臣分座主席。席间，天子酌酒贺素臣道：“上皇命工部营建时，朕即于文华殿默祷。后上梁时，朕已嗣位，复于宫中祷祝，愿太夫人及素父均致期颐之寿，一门妻妾各享遐龄，子孙振振，世为公辅，以庇我国家。上天必能鉴臣诚意，赐素父无疆之福也！”素臣惶悚奏谢。天子道：“素父首陈十事，百姓如解倒悬，讴歌载道。朔日所陈十事，诏书才出，百姓即式歌且舞，以为唐、虞复见。民心即天心，民心之感素父者如此，天心可知！保佑命之，自天申之，有心致之理，朕岂为虚誉哉？其加素父少师，赐纳陛童男女婢各二十名。”素臣力辞道：“前后二十事，刘、洪、皇甫诸臣，皆曾参酌，功非臣一人所得攘。况言之者臣，行之者君，非皇上圣明，毅然力行，则空言无补。是百姓之歌舞，皆由皇上汪塿，臣何力之有焉！”希贤等俱奏：“非素父之贤，不能敷陈国计；非皇上之圣，不能施济苍生。君明臣良，诚千载一时也！臣等滥厕台司，一词莫赞，深切悚惶！”天子道：“臣则诚良，君则未可谓明。惟望诸卿交赞，以匡不逮耳！前日论功行赏，将元思等仍赐衣号，幸素父指出，得免过举。但案多人众，恐尚有遗漏，诸卿如有所见，不妨直陈也！”希贤等俱知所遗者，铁面夫妇；铁面现在阶下，天子岂不知之？出自上皇，何敢议及！因奏称：“卿士将弁，有功俱已遍论；从征军士，亦各就各案，分别等次，给与功牌，并赏一年钱粮，亦无遗漏。但臣等只据册核查，各案俱身亲其事者，惟素父一人，有无遗漏，还须素父确陈。”素臣道：“生人并无遗漏；所漏者，惟鬼神及物类耳。雁奴洞中，有一土神，即系白祥家仆陈渊之妻慎氏；登、莱海中，有一老蚌，名玄阴姥；天阙山有一神猿，系干珠之母；孔雀峒有一神虎，系峒民引五之母；臣厩中有一黄马，即系神虎所生，皆有功于国，有劳于臣。因非生人，漏未入奏。”因把各前事，逐件奏闻。并奏：“臣自广入京，曾许臣马八拜，以酬其劳。因公私繁冗，一时失记，尚未践言，此臣之罪也！”天子道：鬼神默佑，异类效灵，虽皆素父德政，而有功于国，合加封赏。其封玄阴姥为护国感灵太君，宵光为护国灵明君，辟暑为护国灵惠君，慎氏为护国贞烈淑人，加授陈渊宣慰司佥事，神猿为灵智夫人，神虎为灵勇恭人，授其子引五千户职衔。至于黄马，朕非其力，断无生理；不特素父欲践前言，朕亦当拜谢其劳！”因命内侍，速往镇国府召来。素臣命金砚随去牵拉。君臣等一面商榷，一面饮酒，肴已尽陈，汤饭俱毕，撤换正席，天子更衣。复赐素臣教子升天蟒衣一袭，通天犀带一围。素臣换去鹤补玉带，谢恩甫毕。内侍已报马到，天子令拉至厅上，便欲拜谢。诸臣俱奏阻道：“马虽有功，究属畜类。以天子拜之，恐非典礼！”天子道：“迎猫迎虎，畜类亦入祭典，极好典证。素父可拜，朕实受其赐，何独不可拜？”素臣道：“臣为皇上故，故可屈体；皇上至尊，不可屈体于人，顾可屈体于物乎？八蜡之祭，则有司存，亦未敢亵至尊也！”天子沉吟道：“素父可为朕屈，朕独不可为宗社屈？但素父且不可受朕之拜，朕若必于拜马，须日拜素父乃可，朕当向空拜之。”因把马牵在东边，天子向南再拜，如拜天赐者然。那马深知人意，四足跪伏，俯首于地，汗出身战，不敢仰视。天子叹异道：“真神驹也！”天子拜毕，素臣复正向马首，连拜八拜。只见那马浑身发抖，大嘶一声，肚腹忽裂，流血满地，登时气绝。天子眼中流泪，暗忖：今日特为素父落成新第，先死一马于正厅之上，大非吉兆！又痛此马被朕与素父两人，生生拜死，欲酬其功，反绝其命，何以为情？懊悔不已。正是：马岂敢当天子拜，人何能识化工奇？总评：铁丐赐尽，所恃者一：素臣有回天之力耳。而内侍乃云：“万岁爷跪求不允，”哀哉铁丐！其必死于酒无疑矣。无怪天生等之泪出痛肠也。然使铁丐于此亦同声一哭，便使英雄短气，而文字亦减颜落色，非奇文矣。妙在慨然就死，接过酒杯一饮而尽，壮哉铁丐！不愧其名。尤妙在死得爽利，接过那杯，把立娘一灌，快哉铁丐！乃不愧素臣之友。酒才入口，白绫又来，催命无常，络绎而至。铁丐其有生理乎？一手就捞，尤见铁丐之洒落襟怀也。不见动静，且别亲友，吩咐文容置办后事。绫虽免捞，酒已下肚，明知铁丐之死无疑义，即疑其迟缓略露风声，而猜是重药，仍无生理。又谁料内阁忽传免死之信也。读上文不知有下文，读下文不信有上文，乃为灵变。伞盖炉扇，夫役女侍，纵得免死，屈辱极矣。而铁丐夫妇毫不在意，立娘更有意外之幸，此岂别具肺肠。总使文章竖起，不作一平塌势也。然使不根情理，便成撒合，此书奇妙，全在情理中出色，细读自见。铁丐不怕死，不是忠臣就义，不介意，不是智士忍辱，才只写成一铁丐本等心肠，本来面目，故佳。田氏床沿流泪，近出田宝，远起五湖，必用周折之笔，写出以前，此几于无根也。夫妻絮语，周周折折，于无根中做出根来，故非单辞可了。著书者能做无根之根，方是作手。写赐第，自外至内，自东转西，自中及近，更至第外之第，或断或续，或总或分，或详或略，或明或暗，今读者深入其中，无处不到，何必绘事乃可作可卧游耶？只“君明臣良”四字开端，屈曲引出拜马，如流水桃花，引人入胜，当澄心静气读之。天子忖死马非吉兆，又痛马为拜死，斯时合第诸人无不作此两念，即后人读之亦只作此两念。有于此两念外，更添一念者否？不意天外奇峰，忽于下回回首直落而下也。奇文怪文！第一百二十一回　五子说策请五湖　六女按名归六院素臣感此马之德尤深，一时心如刀绞，虽因天子在前，不敢放声哭泣，却已泪如泉涌。天子命内侍：“将马抬出空地，搭起棚帐，制备棺椁，以礼殡葬。朕将谕祭加封，以慰其灵！”内侍便忙忙的扛抬起来，只听阿哙一声，马腹中落出一个七八岁的女子，赤身卧地。素臣忙提鹅鹤补，盖覆其身，细看那相貌，竟与玉儿无二；提那马时，并无骨肉，只有一张连头带足的马皮。不觉破涕为笑道：“陛下请免愁烦！臣马并未曾死，已化为人，如金蝉之脱壳矣！”因将女貌与神虎之女玉儿无异，并神猿曾称为金姐之言奏知：“可见女为马化，马实未死也！”天子喜极，近前根问。幼女睁目不答。两个宫女慌忙抱起，屈其双足，跪在地下，细细问之。幼女眼睁睁地看着素臣道：“只认得这一人，别事都不记得。”天子道：“马既变人，脱去马形，岂犹知马事？其只认得素父者，乃数年来目中注视，心中注念之一人，故尚能认识也。”因令宫女抱坐锦墩，赐以果饵；命内侍回宫，取一套幼女衣裤；着老成宫人，坐碧油小车来，领回抚养：“不瞒素父说，黄马一死，朕心中万分难过，不止痛马，兼恐魇魅素父。今既无死马之嫌，而有生人之庆，吉祥莫大焉！蠢化为灵，贱化为贵，兆居此宅者之长化卿。卿化公，士化贤，贤化圣也，何快如之！马皮珍藏镇库；此女入宫，朕当恩抚之，以报其德。素父说是金蝉脱壳，即‘金蝉’名之，可也。”诸臣俱向素臣致贺云：“宅相之佳，定如煌煌天语，子孙万年之福也！”素臣拱手致谢。内侍们已把地下收拾干净，摆上小案，君臣重复欢饮。女官奏：“女之两手俱拳，拿不得果饵。”天子微笑：“此岂钓弋夫人乎？”因令女官抱至身边，亲手擘之，两拳俱开，掌纹成字，明明白白是“金蝉”两字。天子咋舌称奇，复令诸臣俱看，无不惊异。天子道：“造物之奇，何所不有；少见多怪，今古同情。人化为物，物化为人之事，本史书所有；为鲁夫人文成友字，亦屡见经传。只缘目所未见，便不能深信。今日与诸臣共见此事，方信书传所载不诬，又焉知不以今日之事，为未可全信耶？”是日，圣情欢畅，连举巨觥，劝着素臣等痛饮。索臣等亦各承旨尽欢。须臾，宫人车至，金蝉穿换已毕，领至席前，教以跪拜，解以山呼，谢恩毕，坐车先回。四十男女俱至，天子令叩素臣，以残肴赐之。见诸臣俱有醉意，也便发驾还宫。素臣收拾鹤补回府，到水夫人房中述知其事，无不吐舌惊骇。