当夜月白如昼，四人都进庵坐定，上边圣姑姑居首，张鸾居次，瘸子旁坐，蛋子和尚在下相陪。圣姑姑问道：“小女媚儿，何处与先生相会？”张鸾便把十三年前淑景园中风吹媚儿下来，直到胡员外投胎养育，备细叙了一遍。圣姑姑称谢道：“若非先生始终用情，吾女永绝人身矣！”又对瘸儿道：“可记得严三点之言乎？真神医也！”张鸾道：“莫非益州严半仙么？”圣姑姑道：“先生也曾会来？”张鸾道：“贫道曾在东京一个宦家窃得一丸催生药，送与胡员外家妈妈，度其产厄，晓得是半仙堂严太医家来的，但闻其名，实未会面。”瘸师道：“你们丢了正务不说，却讲闲话。” 张鸾方才问起贝州之事，圣姑姑也把梦中遇见了武则天娘娘一段说话叙过，又道：“此乃天数，不可强也。”张鸾又提起胡家女儿王家后之语，道：“今在胡员外家托生，上半句已应了，只不知王家后是如何？”圣姑姑道：“他日到贝州，自有分晓。”张鸾道：“此事何时起手？”圣姑姑屈指道：“从此去一十五年，真人方出。先生乃第一起手之人，帮助的尚该有几位。且看缘分如何，大家去用心招引，以成其功。” 说话良久，蛋子和尚唤小沙弥看茶。里面走出一个清瘦小沙弥，捧朱红托子，托出杏子一盘，比梨还大，比橘还黄。蛋子和尚道：“此临淄所出金杏，汉武帝最爱之，至今士人称为汉帝果。聊当一茶之敬。”恰好是八枚金杏，四人各取二枚食之。只见小沙弥在旁看见众人吃杏，口内流涎，把朱红托子失手堕地打得粉碎。蛋子和尚大怒，一手提起小沙弥，步出中庭，抛向半天里去，在空中打滚。张鸾方欲上前劝解，只见那小沙弥从空中坠下，一声响亮，直挺挺的跌在地下不动。张鸾看时，却是一根齐眉短棒，再看那朱红托子，乃是石榴花一簇。圣姑姑喝道：“大匠面前，何须弄斧！”这句话分明是说张鸾同是法师，不可相戏。张鸾道：“蛋师神通广大，非某所及也。” 此时月色西沉，东方将亮。圣姑姑起身道：“老拙今往东京看女了，不时相唤，便得聚会。”说罢腾空而去。张鸾等三人也一时俱散，不知所之。有诗为证： 茅庵夜月清如水，偏称幽人促滕谈。 自去自来真自在，如斯妙法几人探。 再说东京胡员外请个学究先生在家，教永儿读书。这永儿聪明敏慧，胜于男子，读过的便会，讲过的便知。看看长成一十三岁，生得一貌如花，又且写算皆通，伶俐无比。多少一般样的员外人家，慕他才貌，央人说合，欲聘他为媳妇。胡员外爱惜过了，拣来拣去，只是不就。正是婚姻前注定，迟早不由人。不在话下。 且说圣姑姑自到东京，在胡员外家前前后后串了好几遍，因是来无迹，去无踪，他家那里知道。已自看见永儿长大聪明，心中欢喜，意把法术教导他。想他处这般富贵，好道了深闺绣阁，如何相见。便相见时，他如何肯信心学！不如使个神通，把他家万贯家财摄去，弄得流离颠沛，那女儿到十分穷困苦之际，然后设法诱之，无有不从。 不提圣姑姑。再说胡员外家每年八月中秋，整备酒席，请陈学究玩月饮酒。其年因永儿年长，陈学究辞去了，没有外客，吩咐备酒在后花园中八角亭子上，至亲三口儿赏玩。那一夜天色晴明，东方月色如一个玉盘堆起。但见： 桂华离海峤，云叶散天衢。彩霞照万里如银，玉兔映千山似水。一轮皎洁，能分宇宙澄清。四海团圆，解使乾坤明白。影摇旷野，惊独宿之栖鸦。光射幽窗，照孤眠之怨女。冰轮碾破三千界，玉魄横吞万里秋。 胡员外早早打发解库掌事的及主管各人，回家赏中秋，吩咐院子俱各牢拴门户，仔细火烛。自己同妈妈永儿到后花园中八角亭上来坐下饮酒，只用奶子侍婢伏事，并无三尺之童。看看坐到一更天气，只见门公慌慌忙忙来报道：“员外祸事！”员外道：“祸从何来，事在那里？”门公道：“外面中间这个解库里火起！”员外和妈妈永儿吃那一惊不小，都立下亭子来看时，果然好大火。怎见得这火大？ 初如萤火，次若灯光。千条蜡烛势难当，万个水盆敌不住。骊山顶上，料应褒姒逞英雄。扬子江头，不若周郎施妙计。氤氲紫雾腾天起，闪烁红霞贯地来。楼房好似破灯笼，土库浑如铁炮杖。 这火从解库中起，延入中堂内室。若有一层层次第烧将入来，还好做准备，这火是圣姑姑使神通降来的天火，能穿墙透壁，倒柱崩梁。就是炮杖上的药线，也没这样传递得快。更兼刮起大风，风随火势，火趁风威，必必剥剥只顾烧着。员外跌脚叫苦，呼神道，唤祖宗。一面教奶子侍婢，开了后门，唤院子传话云，愿出重偿，倩人救火。一面教家中男女到内室里面，抢些细软家私，紧要箱笼。那伙地方邻里，初时也有许多人掮挠钩、担水桶，似蚁蚂一般，缘梯上屋，那里救得灭！一时间，火头透起，如天摧地裂之声，众人发声喊都走了。前后一周围房子，顷刻之间，变做个烟团火块，男女们一个也进步不得。妈妈和永儿抱头而哭，员外见他母子悲切，倒去安慰道：“你两个且不要慌，便烧尽了，也穷我们下半世不得！” 那时只见火焰腾腾，越冒越炽，整整的烧了一夜。三口儿只得在八角亭子上权歇。等天晓起来，叫人去爬火地盘。众人去爬开看，开了口合不得，睁了眼闭不得。常言道：人虽有千算，天只有一算。天若容人算，世上无穷汉。胡员外不想被这场天火烧得寸草皆无，前厅、后楼、通路、当房、侧屋都烧尽了。只指望金银器皿铜锡动用什物，虽然烧烊了，也还在地下，收拾拢来还有个小小家私。教人爬看时，不料都被圣姑姑摄去，上半世有福受用，如今福退了，满地盘爬看，并没寻一丝儿处。 真个是百万豪家一焰穷。胡员外三口儿就在亭子上住下，那伙掌事主管，都辞去了。家中男女们没屋住、没饭吃，只得都打发出去。存几个丫头养娘，不免转卖与人。因妈妈平昔吃醋捻酸，使用的都是些下等花面丫头，就卖与人家也不值大钱。况且财主的性儿还在，受不得十分清淡，除了煤炭之外，其余那一样不要买的。不多时，手中用得罄尽了。看看早晚三餐，都不接济。亲邻朋友好意的，送了一两遍，也索罢休。又不免去借些米柴，也只好一遭两次，一日三，三日九，半年周岁，口内吃的，身上穿的，件件皆无。央人作中，情愿将空地贱价卖与左右两邻。却又道：“天火烧过地，十年没生气。地经天火烧，十年害枯焦。”有这些俗忌，那个要他。看看穷得褴褛，走去求告旧时相识，在家里的，只说不在。平常里认得的，只做不认得。街上撞着他，把扇儿遮脸，只当不看见。自古道：贫居闹市无人问，富在深山有远亲。又道是：行得春风，便有夏雨。胡员外平日问得一盘十，得十盘百，原是刻苦做家的人。说起穷似他的，一辈子不曾受过他一分恩惠。若与他一般样的财主，常时你知我忌，到今日还有喜谈乐道的，谁肯道个可怜二字。就是说旧时相识，总为他有钱有钞，才相扳来往的，那里有个管鲍心腹之交。所以有行止的穷汉，反有人持扶他起来，没下梢的富家，往往一败涂地。那胡员外住在亭子上，四下又无墙壁。遇着晴天还好，倘然风雨雪落，怎地安身。不免搬去不厮求院里住，就似如今孤老院一般。时逢仲冬，彤云密布，朔风凛冽，纷纷洋洋下天好大雪。怎见得这雪大？但见： 纷纷柳絮，片片鹅毛。空中白鹭群飞，江上素鸥翻覆。千山玉砌，能令樵子迷踪。万户银装，多少行人肠断。畏寒贫士，祝天公少下三分。玩景王孙，愿滕六平添几尺。正是尽道丰年瑞，丰年瑞若何；长安有贫者，宜瑞不宜多。 爱雪的是高楼公子，嫌雪的是陋巷贫民。在东京城都这个才落魄的胡员外，原是大财主，只因天火烧得落难，荡尽了家私，搬在不厮求院里住。正逢冬天雪下，三口儿厮守着火炉子坐地，日中兀自没早饭得吃。妈妈将指头向员外头上指一指，胡员外抬起头来看见，道：“妈妈，没甚事！”妈妈道：“大雪下，屋里没有饭米。我共你曾丰衣足食，享用过来，便今日忍饥受饿，也是合当。”指着永儿：“他今年只得一十四岁，曾见什么风光来，叫我儿吃恁般苦楚，做爹妈的又于心何忍！”胡员外道：“没奈何，教我怎生是好？”妈妈道：“你是养家的人，外面却才雪下，若一朝半日冻住了，急切出去不得，终不成我三口儿直等饿死！你趁如今出去，见一两个相识告得三四百文钱归来，也过得几日。”员外道：“近来世情，你可也知道的。今番我出去，见兀谁是得？”妈妈道：“虽然如此，一日不识羞，三日吃饱饭，你不出去，终不成我出去。”胡员外吃妈妈逼不过，起身道：“且把腰系紧些个，不知是一日半日的事。即今的世界，只有锦上添花，那肯雪中送炭。却不是徒手擒虎易，开口告人难。你们且耐心着，莫要看得十分便易。”说罢，含着一包眼泪，开了门出来。走得两步，倒退了三步。口里说道：“好冷！”劈面寒风似箭，侵人冷气如刀。被西北风吹得倒退几步，欲待回身转来，妈妈早把门来关上了。没计奈何，只得荡风冒雪而行。走出不厮求院来告人，不在话下。有诗为证： 彤云密布雪纷纷，满地琼瑶路不分。 欲乞青蚨赡妻子，眼前谁是孟尝君。 胡员外要寻相识，顾不得羞，只得在旧宅左近街坊串走。这市上人多有认得的，见他来时，点点搠搠道：“这便是财主的下场头了。”也有那轻薄的，却低低唱道：“胡员外，天降灾，好日去了，恶日来。”又有曾在解库内吃过亏的，便道：“出戥轻，入戥重，假纹出，真纹入，世间只有开典当的欺心。只愿一个个像胡家老儿，现世受报。”员外低着头只顾走，劈面撞着一个人，手里拿柄小伞，叫一声：“员外，这雪天那里去？”员外看时，却是旧时请在家内教永儿经书的陈学究先生陈善。胡员外满面羞惭，作了个揖，道：“不瞒学究，家中实是艰难，只得出来寻个相识则个。”陈善既道：“既是窘乏时，如何不去投奔四牌坊下那一个人来？”胡员外问道：“是那个？”学究向他耳边说了几句话。胡员外大喜，拱手道：“全仗学究扶持撺掇。”陈善道：“当得当得。”就把胡员外扯向小伞底下，一同遮盖了。胡员外趁着伞，复身从旧路转南向四牌坊门楼下投那个人。原来那人姓糜名必达，东京人氏。原是个闲汉出身，得了枢密院一个官员的心，就扶持他做个提辖。三年前要谋升迁，缺少些使用。因陈善是他的故友，晓得他在胡员外家教书，托他去借了三百两银子，凑办衙门管干，得升冀州都监之职。做了二年有余，因与同寮不睦，改调青州赴任，顺路带家小上任。看看回家，才得两日。当初借契上曾有保人陈学究花押，今日胡员外虽然烧没了文契，且喜保人见在。况且是恩债，万无不还之理。今日陈学究正去拜望。有他引进，却不两便。所以胡员外欣然而去，到得门首，多少官身私身一出一入，好不热闹。也有管门的门公一见员外衣衫褴褛，分明像个乞丐模样，咄喝起来，谁肯放他进去。陈教授分说，也不作准，只得把小伞与他，教他权且站在街头，等我进去见了都监，必然相请。众人又道，街头上站立一个叫化模样的人，坏他官府体面，直赶得他在对门檐头下去了。 却说陈学究进厅去和糜都监相见，叙了寒温贺喜的话头，茶罢。糜都监请陈学究到书房中宽坐。 陈善道：“还有个朋友在外面，特来奉拜。”糜都监道：“是甚人？”陈善道：“原与都监有往来的，叫做胡大洪。”糜都监道：“莫不是平安街上开解库的胡员外么？”陈善道：“然也。”糜都监道：“快教请进。”家童即忙传话出去，请胡员外进来相见。门公道：“从不见有什么胡员外到来。”胡员外在对门檐头下听得了，便走过来说道：“只我便是胡员外。”众人笑道：“走尽了四百军州，也没见你这个员外。你这副嘴脸也叫员外时，像我们都该叫尚书了。”门公把他拦住，不放进去。胡员外便高声叫起陈学究来。只见宅里走出一个老汉，姓留名义，是糜家的老苍头，为人老实忠厚，向来跟在任上，近日方回。当初糜必达在胡员外家借银，是他经手担回，也往来了好几遍。今日员外虽然改样，面庞兀自认得。他便喝住门公，上前迎住员外。胡员外便将遇难的大略，并今日来意对他说了。留义道：“家主相请，必有好情。”便引着员外到厅上来，陈学究望见慌忙起身，那糜都监看见是个褴褛穷汉，便有欺他之意，竟自坐定。胡员外走近椅子边，恭恭敬敬的作揖道：“尊官，久违了。”糜都监在椅上把手浅浅的一兜，又依旧坐下，问陈学究道：“此位何人？”陈善道：“便是胡大洪员外。”糜必达故意斜着眼睛，觑了一觑，便道：“一别三年，竟不相认了。”也不另作个揖，叫声请坐，又不看椅。倒是陈学究半主半宾的，拖把椅子在上面同坐了。胡员外见糜都监不言不语，只得先开口道：“在下有句不识进退的话奉告。”糜必达只做不知，问道：“有何见教？”胡员外道：“当初三年之前，在下还开解库，家事颇裕，尊官曾立个券约，与在下取银三百两，契上加二起利。尊官荣任冀州时，在下并不敢启齿。近因在下命运穷困，招了一场天火，烧得罄尽，寸草不留，食缺衣单，实难度日。幸遇尊官高转回府，特来叩谒。利钱已不敢计较，只望见赐本银，与在下为营生之资，恰似尊官见惠一般。”糜必达道：“下官初任提辖时，曾借过百金使用，也没借许多。到冀州一年，本利都寄还了。那里又欠什么银两。”胡员外道：“贵人多忘事，实是三百金，并不曾见还。”糜都监道：“既是未还，必有借券，取出来看便知。”员外道：“借券也被火烧了，”指陈学究道：“见有保人在此为证。”陈善道：“是学生经手的，果系未还。想都监错记了。”糜必达变了脸道：“闲说常言道，有文便不斗口。既无原券，有何凭据，你两人口里说三百，就是三百，若说三千，就是三千么？”陈善还只道他偶然忘记了，便道：“都监休要执意，天理良心，有则有，无则无，请自慢慢思量。”胡员外陪着笑说道：“如今在下也不敢说三百二百，但凭尊官斋发些便了。”糜必达大怒，立起身来说道：“你两个一吹一唱，同谋同伙，硬要人的钱钞，好没来由。你若有原契时，三千两也还你。没有原契，休想半文破钱到手。”说罢，一直走进内宅去了。老家人留义先前见家主口气不好，只恐问他一句时，有无难好答应，预先躲过，倒是有些良心的。却在大门口相等，只见胡员外和陈学究气忿忿的走将出来，留义道：“员外休要着急，容小人从容向家主再禀，定有处置。来了这半日，想饥饿了，若不嫌小人下贱，请到店上吃三杯，便屈教授同去一遭，何如？”陈善一肚子气，那里要吃留义的东西。见胡员外面有饥色，只恐自己辞了，连累他也没得吃。只得倒扯胡员外，劝他同走。留义便引着胡员外、陈学究，到左近处一个僻静酒店内来，胡员外这番真个是绝处逢生，死中得救。正是： 饱食三餐非足贵，饥时一口果然难。 毕竟胡员外怎地回家去了，且听下回分解。第十九回 陈善留义双赠钱 圣姑永儿私传法 近日厨中乏短供，婴儿啼哭饭箩空。 母因附耳和儿语，爹有新诗谒相公。 话说糜都监倚富欺贫，见胡员外穷形窘状，负债不还。胡员外冒雪而往，落得一场怠慢，肚里又气又苦。倒是糜家老院子留义见饥寒之色，看他不过，拉他到僻静之处，一个小酒店内，拣副干净座头，请员外上座，陈学究下面陪席。唤酒保吩咐：“打两角酒，要暖得滚热，却不用小杯。有上好嗄饭，只顾搬来。”酒保道：“只有新出笼的黄牛肉，别没甚卖。”留义道：“有壮鸡宰一个却不好。”胡员外道：“一味足矣，何劳过费。”留义道：“简亵休笑。”留义亲到瓮边把酒尝得好了，方教酒保去暖。酒保满满的切一大盘牛肉，连小菜盐醋碟，一齐摆下。放着三个大瓯子，正待斟酒。留义夺了他酒壶道：“待我们自便，你自去宰鸡，快快煮来。”胡员外对留义道：“你老人家也请坐下。”留义道：“员外和教授在上，小人如何敢坐。”陈学究道：“你不坐时，连我与员外坐下的都不安了。”留义道：“既恁地吩咐时，小人旁坐斟酒，大胆休怪。”把大瓯子满斟两杯送与员外和学究吃。胡员外还是空心出门的，吃了两瓯热酒，便觉面红心跳，道：“在下不能饮了，有饭求一碗罢。”留义怕他肚饥，也不苦劝。便吩咐酒保道：“等鸡熟了，先拿一位的饭来，我陪教授还吃壶酒。”酒保煮熟了鸡，也剁做一盘，连酒送到。才去取碗盛饭，将一吃一添捧来问道：“那一位用饭？”留义叫送在胡员外面前，叫一声“请！”员外擎着饭碗在手，刚咽到一口，想着家中妻女，眼睁睁在指望，如今却空手而回，我便有这碗饭吃了，他们的饭，还不知在那里，几时到口。不觉吊下两行珠泪。陈学究已知其意，乃道：“当初是我多嘴的不是，带累员外将财买气，也料不到糜家是这样人。”又对着留义道：“你家家主公，少年与我相交，如一个人。百事与我商量，有仁有义。今日纱帽上了头，叫声老爷，就似阎罗王面前重换个人身一般，连肚里心肝五脏都变过了。”留义道：“黄河尚有澄清日，岂可人无得运时。员外暂时落寞，终有好日。且请吃个饱，却又理会。若是我家主到底不认时，在小人身上会也打一个来与员外经纪过活。”胡员外道：“如此多谢了。”吃了两碗饭，便放下筷。留义道：“再请些。”胡员外道：“多了些酒，实吃不得了。”留义看着陈善道：“既不用饭，还劝杯酒么？”陈善道：“员外从来节饮。”胡员外道：“自从患难之后，一发来不得。真个是酒落愁肠，今日领二位高情，已为过分了。”陈善与留义两个也吃完了酒饭。陈善便立起身来，在袖里摸出三百文铜钱，把与员外道：“这一串钱，胡乱拿回家去，买顿点心，只恨穷教读，不能十分加厚。”留义唤酒保会过了钞，还剩得一百多钱，也送与胡员外，说道：“小人却轻亵了，聊当一茶之敬。”胡员外想着家中苦楚，又见他两个都出于至诚，只得受了，作揖称谢。正是： 有意种花花不开，无心插柳柳成阴。 有诗为证： 欺心官长输穷汉，有意家奴胜主人。 善恶俱由心上发，由来不在富和贫。 从来施不在多，要于当厄。东京城内有名堆金积玉的胡员外，今日患难中见了三百多铜钱，便十分欢喜，百分感激。可见好人原是容易做的，越显得糜都监的人品，反不如陈学究与留义了。 话分两头，且说张院君共女儿冷冷清清坐着。永儿道：“爹爹出去告人，未知如何？”妈妈道：“世情看冷暖，人面遂高低，爹爹没奈何担着脸皮去告人，知道如何。”永儿又道：“妈妈！雪又下得大，风又冷，爹爹去告谁？”妈妈道：“我儿！家中又没钱，不叫爹爹出去，终不成饥得过日了。我儿！你且去床头边寻几文铜钱，出巷去买些点心来吃，待你爹爹回来，却又作道理。”当时永儿去床头翻来倒去，止寻得八文铜钱。妈妈道：“我儿！都拿去买几个炊饼来，你且胡乱吃几个充饥。”永儿拖着一只破鞋，将衣襟兜着头，踏着雪走出不厮求院子来。那街市上不比深山旷野，这里往来人众，地下积雪不起，都践做烂泥，十分难走。永儿才转个湾，一脚踏个高低，跌上一交，手中铜钱，撒做一地，衣服都泥污了。永儿爬将起来，顾不得衣服，在烂泥中检起铜钱，只有七文，那一文不知抛向那里去了。寻了一会不见，只得罢了。行到大街卖炊饼处，永儿便与店小二道个万福，道：“叔叔，买七文钱炊饼。”小二哥接钱在手看时，有一文钱是破的，拣出不用。永儿把来系在衣带上，道：“只买六文钱罢！”小二哥把一生荷叶，包了六个炊饼，递与永儿。永儿接了，取旧路回来，已是未牌时分。永儿沿着屋檐正走之间，到一个空处，只见一个婆婆拄着一条竹杖，胳膊上挂着一个篮儿，从背后赶上前来。那婆婆怎生模样的，但见： 腰跎背曲，面瘦皮宽。眉分两道云，髻挽一窝丝。眼如秋水微浑，发似楚山云淡。形如三月尽头花，命似九秋霜后菊。 却原来是个叫化婆子，看着永儿道个万福。永儿还了礼。婆婆道：“你买什么来？”永儿道：“家中母亲教奴家买炊饼来。”那婆婆道：“我儿！好教你知道，我昨日没晚饭。你肯请我吃个炊饼么？”永儿口中不语，心下思量，我妈妈也昨日没晚饭，今日没早饭，这婆婆许多年纪，好不忍见，便解开荷叶包来，把一个炊饼递与婆婆。婆婆接得在手，看了炊饼道：“好却好了，这一个如何吃得我饱，何不都与了我？”永儿道：“告婆婆，奴家心不是都把与你，家中三口儿两日没得饭吃。妈妈叫爹爹出去告人，只留八文铜钱，教奴家出来买炊饼。中途跌了一文，又退了一文破钱，只买得六个炊饼。妈妈吃两个，奴家吃两个，还留两个等爹爹回来。只怕他没吃什么东西，要把与他救饥。因是婆婆年高，奴家不忍，只得让一个与婆婆吃。”婆婆道：“你妈妈问炊饼如何买得少了，你却说甚的？”永儿道：“妈妈问时，只说奴家肚饥，就路上先吃了一个就是。”婆婆道：“既然炊饼要将回去，把这文破钱舍我罢！”永儿全无难色，真个就在衣带上解下这文钱，递与婆婆。婆婆道：“倘你妈妈问起钱来，又是怎的回答？”永儿道：“只说街上泥泞，跌失了两文钱就是。”婆婆道：“难得我儿心好，且自聪明，实对你说，我不肚饥，不要吃这炊饼，还了你去。”永儿道：“我与婆婆吃，如何又还了奴？”婆婆道：“我试探你则个，难得你这片慈悲孝顺的心。我撩拨你耍了！”将这文破钱在手心中颠一颠，呵一口气，便变成周周正正的一文好钱，递在永儿手里。问道：“这法儿好么？”永儿道：“什么样法儿！婆婆教会奴家则个。”婆婆道：“这小法不为希罕，你肯学时，还有许多好耍子的，一发教你，你识字么？”永儿道：“奴家识得几个字。”婆婆道：“我儿！恁地却有缘法。”伸手去篮儿内取出一个紫罗袋儿来。外面细细一条麻索儿缠紧，看着永儿道：“你可收了。”永儿接了袋儿，道：“婆婆这是什么物事？”婆婆道：“这个唤做如意宝册，许多好耍子法儿，都在上面，你可牢收了。若有急难时，可解开册子来看便有解法。倘不省得处，只暗暗的唤圣姑姑，我便来教你，切勿令他人知道。”永儿把册儿揣在怀内。把这文变的好钱，直穿在里头裙带上。谢了婆婆先走，不上几步，回头看时，那婆婆忽然不见。有诗为证： 一枚炊饼见人心，罗袋天书报德深。 识得好心还好报，施恩何必吝千金。 永儿捧着炊饼还家。妈妈道：“我儿如何归来得恁迟，衣服都泥污了，敢是跌了一交么？”永儿道：“妈妈！街上雪滑难行，又跌失了两文钱，只买得六个炊饼。”妈妈叹口气道：“我儿！命苦的只是苦，多两个钱的炊饼，也饱不得我们一世，只索罢了。这泥污处莫动弹他，等待干时，擦去了就是。”娘儿两个把炊饼各吃了两个。那两个仍把荷叶包了，放在一边。 不多时，员外归来，妈妈见他脸红，问道：“你去这半日，见甚人来，那里得酒吃？”员外把中途遇了陈学究同到糜都监家这段话述了一遍，又道：“喜得天无绝人之路，亏了他家老院子留义，一片好心，请我到店中吃了酒饭，又与陈教授凑出三百多钱相助。”妈妈欢喜，教员外去籴些米，买些柴炭，且过三五日，又作区处。娘儿两个把剩下的炊饼又分吃了。等待米来，免不得做些饭吃。到晚去睡，永儿却睡不着，思想：“日间那婆婆与我册儿时说道，有急难，便可解开来看。今是爹爹虽籴得些米，彀得几日之用，少不得又是饥饿，也算做急难了。我且去开开看，有救饿的法儿没有。”永儿款款的起来，轻轻的穿了衣裳，走出房门。原来胡员外住下房屋，是一间一披。无非是些篱签土砌，那侧边披屋又破了，只好将就做个炊爨之所。把那一间屋隔断，做下两个卧房。前半段逼近了外街，自己老夫妻住着，后半段便把与女儿做房。却又在左边抽出一条走路，通着厨下天井里去。当夜永儿开门出去，虽不经由爹妈床边，却在紧贴壁，如何不惊觉了！妈妈问道：“我儿那里去？”永儿道：“我肚痛，起来有事。”妈妈道：“我儿想是受寒了，你起身时，仔细避风，多穿件衣服，莫要重重做病。”永儿道：“不妨事。”下床夹着了鞋儿，到侧边破屋内，只见雪光照耀，如同白日。厨下土灶沙锅面桶之类，无物不见，永儿去怀中取出紫罗袋儿来，解开细麻索儿，打一抖，抖出这个册儿来看时，只因胡永儿看了这个册儿，有分教：少年闺女，变成作怪妖精；倒运乞儿，仍作多钱员外，正是直教： 三十六州年号改，五六七载战尘飞。 永儿怎么样变化成就，且听下回分解。第二十回 胡浩怒烧如意册 永儿夜赴相国寺 九天秘册好惊人，但恐于中传不真。 若得善传并善用，等闲疑鬼复疑神。 当夜胡永儿解开紫罗袋外边缠的麻索，抖出那本册儿来，走出披屋外。仔细看时，上面题道：“如意宝册”。揭开第一板看时，第一行就写道： 变钱法 将一条索子穿着一文铜钱，打个胳瘩，放在地上，用物掩盖。舀一碗水在手，依咒语念七遍，含口水望下一喷，喝声“疾！”揭起盖时，就变成一贯铜钱。 永儿道：“原来如此方法！”就把解下来的这条麻索子，将日间婆婆变的一文好铜钱解下裙带来，穿在索子上，打了胳，放在地下。将面桶来盖了。去水缸内舀一碗水在手，依咒语念了七遍。含口水望下只一喷，喝声“疾！”放下水碗，揭起面桶，打一看时，青蛇也似一堆铜钱！永儿到吃了一惊，没做理会处。思量道：“若把去与爹爹妈妈，必问是那里来的。如何回答？”永儿就心生一计，轻轻的开了后门，一撇撇在自家篱笆内雪地上。只说别人暗地里济我贫户的。然后把后门关上，入房里来，把册儿藏了。妈妈道：“女儿肚里痛也不？”永儿道：“不痛了。”依然上床再睡。 到天晓，三口儿起来，烧汤洗了面。妈妈开后门泼那残汤。忽见雪地上有一贯钱，吃了一惊，慌忙提起把与员外道：“不知谁人撇这贯钱在后面雪地上，我拾得在此。”胡员外道：“妈妈宁可清贫，不可浊富，我的女儿长成，恐有不三不四的后生来撩拨他，把这铜钱来调戏。我今又是没运气的时节，一时间取用了，引得后生们到家啰唣，没法摆布。”妈妈道：“你好没见识，东京城内有多少财主做好事，济贫拔苦，见老大雪，可怜这院子里有许多没饭吃的。夜间撇在人家屋里来舍贫也不见得。”员外只摇手道：“难说！难说！我也做过财主的，几曾有此事么？”妈妈焦燥起来，骂道：“老无知！真个是人贫智短了。自古道，贤愚不等，也有舍得的，也有不舍得的。那里都要与你一样，你被天火烧了，怎的别个财主，天火又不烧他们？行好事的到底好。自家女儿，你却三心四意去疑他。我女儿又不曾出去一遍两遍，认得什么人来，你却这般胡说！”骂得员外顿口无言点头道：“也说得是，我昨日出去求人三二百钱，兀自不能够得。如今有这一贯钱，且籴五百钱米，买三百钱柴，把二百钱来买些盐酱菜蔬下饭，且不烦恼雪下。” 三口儿欢欢喜喜过了一日。到晚去睡到二更前后，永儿自思：昨夜变得一贯钱也好，今夜再去安排看。日里便有这心，预先寻得一条索子，藏在身边了，永儿款款的起来，着了衣服。妈妈问道：“我儿做什么？”永儿道：“肚里又痛，要去大解则个！”妈妈道：“苦呀！我儿先前那几日，有一顿无一顿，这两日有些柴米，不知饥饿，只顾吃滞了。明日叫爹爹出去赎帖药吃。”永儿下床，来到破披屋下，一如昨夜安排。如法用索穿钱，将面桶盖了，念了咒，喷一口水。揭起桶来看时，和夜来一般，又有一贯钱。永儿开后门把这钱又抛在雪地上，关了后门，入房里睡。 到天晓，妈妈起来烧汤洗面，开后门泼汤，又看见一贯钱，好不欢喜，拿了回来。胡员外道：“好蹊跷，这钱来得不明。”妈妈说：“莫胡说，我不怕！这是当方神道不忍见我们三口儿受苦，救济我们。又把这一贯钱安在我家。”员外见妈妈昨日焦燥。今番再不敢说，只得含糊答应道：“妈妈说得是，安在家中，慢慢用度。”过了三五日后，雪却消了，天晴得好。妈妈对员外道：“趁家中还有几日粮食，你出去外面走一遭。倘撞见熟人，赚得一二百钱也好。”员外听得说，只得走出去。妈妈心宽无事，便到邻舍家吃茶闲话。 永儿见妈妈出去，屋里没人。关了前门，取出册儿，揭开第二板看时，上首写着变米法。永儿道：“谢天地！既是变得成米，忧他什么没饭吃！”妈妈床头原有一只米桶，一只米缸。永儿去看时，都盛得有米。想了一回，便把桶里的米并在那缸内。剩下的把被单铺在地下，都倾出了，只存十数粒米在空桶内。提在披屋内来，把件衣服盖了，念了咒，喷一口水，喝声道：“疾！”只见米从桶里涌将出来，永儿心慌，不曾念得解咒。米突突地起来。桶箍长久，却是烂的。忽然一声响，断了桶箍，撒一地米。后人听说变钱变米之事，因戏作诗云： 钱满索时米满屋，何物咒语能神速。 有人肯把咒传吾，生愿事他死当哭。 永儿见了，失声叫苦！妈妈在隔壁，听见女儿叫苦，慌忙走过来看。米被生人一冲，便不长了。只见披屋内一地都是米。妈妈吃了一惊，道：“如何有这许多米？”永儿生一个急计，唤做脱空计道：“好教妈妈得知，一个大汉驮一布袋米，把后门挨开来，倾下在此便去了。吃他一惊，因此叫起来。” 妈妈看见桶箍散了，问道：“这米桶是我房里的，拿出来做甚，这桶里米那里去了？”永儿道：“是我倾在房里，要用这空桶，盛这披屋下的米。不想箍桶年久断了。”妈妈道：“那大汉却是何人，是何意故？”正在絮叨，却被隔壁张大嫂听了，不知高低，敲着壁儿叫道：“胡妈妈！你直恁地不晓得，是那有钱的员外财主，见雨雪下了多日。情知院子里有万千没饭吃的，做这样好事，不叫人知道。撇钱撇米在人家里，这是阴骘。若明明的舍，怕人啰唣。这个何足为道。”妈妈因张大嫂听见了，便不言语。叫女儿作急收拾，自己也来相帮。 两个兀自收拾未了，员外恰好归来，见娘儿两个在地下扫米，便焦燥起来道：“那见你娘儿两个的做作，才有一两顿饭米，便要作塌了。”妈妈道：“我如何肯作塌，叫你看！瓮里、缸里、桶里、盆里，都盛得满了。这里还有许多兀自没家伙盛得哩！”员外看了吃惊道：“这米却从那里得来？”妈妈道：“你出去了，我在隔壁吃茶，只听得女儿叫起苦来。我连忙赶将回来时，只见披屋内一地上都是米。”员外道：“却是作怪，这米从何而来的？”妈妈道：“永儿说他见一个大汉，驮着一袋米，挨开后门，倾下米在家里便去了。”那胡员外是个晓事的人，开了后门看时，篱笆内外都没有人来往的脚迹，心下疑惑，把后门关了，入来寻条棒在手里，连叫“永儿！”永儿见势头不好，躲在自家房里，不敢出来，员外把他扯将过来。妈妈道：“没甚事打孩儿做什么？”员外道：“且闭了口，这件事却是利害。前日两贯钱来得蹊跷，今日米又来得不明。叫这妮子实对我说，我便不打他，若一句不实，我一顿打杀他。我问他，因何有这两贯钱的雪地上，因何有这米在屋里，这大汉的是何人。便做道是财主家行好事的，难道偏照顾我家。其中必有缘故？”永儿初时抵赖，后来吃打不过，又逼他招称那大汉的来历。这天大冤枉，承当不起，只得实说道：“不瞒爹爹！妈妈！说那一日初下雪时，爹爹出去。妈妈叫我出去买炊饼，回来在路上撞见一个婆婆，看着我说肚饥，问我讨炊饼吃。是奴不忍，把一个炊饼与那婆婆。他道，我不要吃你的，试探你则个，便还了我。道是难得你慈悲孝顺好心。便把我一个紫罗袋儿，内有个册儿，说道：你若要钱和米，照这册儿上的咒语，都变得出来。我初时不信，便一连两夜依那册儿上咒语，都变得有钱。今日妈妈在隔壁人家去了，我把变米的法儿试用，果然又变得米来。”胡员外听得说，跌脚叫苦道：“如今官司张挂榜文，要捉妖人，吃你连累我，我打杀这妮子，也免我本身之罪。”拿起棒来便打。永儿叫“救人！”隔壁张大嫂听得打永儿，走过来劝时，却关着门。大嫂在门外叫道：“员外饶了孩儿则个，闲常时不曾这般焦燥，为甚事打他。妈妈！怎也不劝劝？”员外含着一口气答道：“大嫂可奈这妮子藏着一本册儿，”说了半句，就住了口。大嫂道：“册儿上写着些什么？”员外道：“都是些闲言闲语。”大嫂认错了，只道是什么私情本儿，便叫道：“你女儿年纪小，又不理会得。须是街坊上浮荡子弟们，撩拨他论口辨舌。若不中看的，你只把这册儿来烧了，戒他下次便是。何须动气，把孩儿恁般狠打。”员外倒被他提醒了，应道：“大嫂说得是。”看着永儿道：“你把册儿来我看。”永儿便向怀中取出册儿来，递与爹爹。员外接了道：“你记得上面的言语也不？”永儿道：“告爹爹，记不得。若看上看时，便读得出。”员外叫妈妈点点一把柴火来，连紫罗袋儿一包的烧了。看着永儿道：“今日看间壁干娘面皮，饶你这一遭，后番苦再恁地，活打杀你！”永儿道：“告爹爹！再不敢了。”员外对妈妈道：“又是我夫妻福神重，只是自家得知。若还外人传闻时，却是老大利害。”妈妈被员外乱了一场，不知高低，只索由他。有诗为证： 昔年妈妈焚仙画，员外今将宝册烧。 似此火攻能调惯，争教天火肯相饶。 说话的，有一句来问：你这书第十三回上，说圣姑姑和蛋子和尚左黜三人炼法，三年方就，何等烦难，今日胡永儿变钱变米，却恁地容易，可不前后相背了？看官有所不知，当初炼神炼鬼，都是生手做事。今日是圣姑姑设法来度他女儿，在空中暗暗佐助。若初次见得烦难时，永儿又不肯学了。你看这册儿第一页便是变钱法，第二页便是变米法。也只拣永儿家中缺少的打动他心。这都是圣姑姑引诱入门处。 闲话休题，且说胡永儿被父亲打了一顿，逼取册儿烧了。好不气闷，自去流泪。妈妈看见，劝住了。过了一夜，到次日，员外又出去了。妈妈仍到间壁张大嫂家闲话。永儿把前后门都闭了，闷闷的坐在房中思量：这本册儿，千金难换。那婆婆一团美意，把来与我。就是变些钱米来度日，也免得求人。却被爹爹烧了，可惜后面都没看得，不知是什么耍法。那婆婆吩咐不省得时，叫圣姑姑，他便来教导我。我今日虽没了册儿，且唤一声，看他来也不来。若肯来时，或者他还存留得有，再与他取讨一本。只怕那婆婆来时，惊动了妈妈，却不稳，便走到天井中去，仰面看着天，低低唤一声：“圣姑姑！”只见那婆子手携竹杖，从屋檐而下，迳入披屋，悄然无声。永儿跟进屋去，道了万福。便把父亲火烧册儿之事，告诉过了。婆子道：“册子不曾烧，原是我取得在此！”便在袖里摸出册儿，依然紫罗袋儿包着，毫无损伤。永儿吃惊，连忙下拜相求。婆子扶起永儿道：“我儿！我原是你前世的亲娘！今番怜你受苦，特来度你。你要这册儿，家中不能施展，也是无用。可依我言语，日里睡眠，养息精神。夜间莫脱衣服，待黄昏人定后，但闻鹤唳之声，便是我差来迎你的。你便悄悄出房，跨鹤而来，我与你相会，五鼓仍回。这册儿上的术法，我一一传授与你。得道之日，神通广大，逍遥快乐，不可尽说也。”永儿道：“如此甚好，只是怕爹妈夜间觉察，寻觅起来，不见了奴，奴早晨回去，如何抵赖？”婆子道：“这个容易！”把手中竹杖递与永儿，吩咐道：“我儿把这杖儿藏好，如到夜间动身时，放在卧处，将被盖着。你爹妈若来时，便如你睡着一般。此乃仙家替身之法。”永儿接了竹杖在手。那婆婆飞上屋檐，忽地又不见了。永儿方才欢喜，把杖儿藏在席子底下，依着婆婆言语，不脱衣服。到黄昏时候，果然听得一声鹤唳，永儿便在里床席子下取出杖儿覆于被内，悄悄步出庭中。只见一只仙鹤，舒颈迎接。永儿跨上鹤背，望空飞去，须臾到一个所在歇脚。只见婆婆先在，又不是先前打扮了，头戴星冠，身披鹤氅，甚是齐整。那婆婆把手一招，那鹤便钻进他衣袖中去，取出看时，却是一个纸剪的仙鹤，慌得永儿又拜下去。婆婆扶起道：“我儿休得惊恐。”永儿觉得站身之地，甚是高峻。问道：“此处是那里？”婆婆道：“这是大相国寺中浮图第一层，人迹不到，正好教导你。先教你个藏形法，可以穿窗入隙，出入不用开门。次教你个飞行法，跨在个板凳上，念个咒语。这凳随意变化，腾空而起。你每夜自来自去，何等方便！”永儿会了这法，自此暮去晨回，把这如意宝册次第领会。一来永儿聪明灵性，书符念咒，一教便会。二来多分是圣姑姑见炼成就的法儿，交付与他，只须指点运用，甚是省力。 不提永儿学法，再说胡员外烧册的时节，米桶里有米吃，床头边有钱用。古人原说：坐吃山空，立吃地陷。一日三、三日九，那里过得半月十日，桶里吃的渐渐浅了，床头钱渐渐短了。再过几时，米尽钱空，依然有一顿，没一顿。求告人，又没求告处，依先没饭得吃。妈妈重复思量起永儿变钱变米，冷痛热疼埋怨老公道：“你却把永儿来打，又烧了他的册儿。今日你合该饿死，连累我和女儿受苦。你如何做这般人，靠米缸饿死，叫我娘儿两个忍饥受饿！”员外道：“事到如今，也没奈何。你只顾埋怨我怎的？”妈妈道：“才有些饭吃，便生出许多事来。你既然大胆打他，须有用处置钱米。如今穷性命尚在，那册儿却把来烧了。”员外道：“是我一时没思算，千不合万不合烧了。早知留了那册儿也好。”妈妈道：“你省得时却迟了。”员外道：“没奈何，我陪些下情央我女儿，想他还记得，再变得些钱和米，搭救我们则个。你且去问他看。”妈妈道：“女儿自从吃你打了，再不到爹妈身边来，日里只在自房里，闷闷昏昏打瞌睡。夜里上床，便如一块木头相似，昏迷不醒。我前晚半夜里起来解手，见后房门关得不紧，被风刮开了。我怕女儿伤了风，打得灯火看时，他紧紧拥着被儿睡倒，随你左摇右摇，只是不醒。好端端一个聪明孩儿，被你一顿拳头打呆了。还记得什么册儿不册儿。要问他时，你自进他房去问，我没这副嘴脸。”员外真个走进房里，陪着笑道：“我儿！爹爹问你则个，册儿上变钱米的法你记得也不记得？”永儿道：“告爹爹！不记得了。”员外道：“我儿！救了爹娘，又不搭救了别人，休得使性，是做爹的不是了。”永儿只不开口，妈妈跨进房门，把员外一，骂道：“死汉走开！”娘的向前道：“我儿！莫看爹面看娘面，好歹记得些法儿，便救娘的性命则个。”员外道：“今后再不打你了。”永儿道：“前番因爹爹打了，都忘记了，暗暗记得些儿，不知用得也不。爹爹！你去取凳子坐定。我叫你看。”员外依了女儿在板凳上坐了，只见女儿口中念念有词，喝声“疾！”那凳子从空便起。吓得妈妈呆了。员外头顶着屋梁，叫：“救人！”下又下不来，若没这屋，直起在半天里去了。正是： 不曾施展神通手，先把亲爹耍一场。 未知胡员外如何下来，且听下回分解。第二十一回 平安街员外重兴 胡永儿豆人纸马 五雷正法少人知，左道流传世亦奇。 不作欺心负天地，神通游戏机仙根。 话说胡永儿耍着员外，坐在板凳上，凳便飞起，直顶屋梁。那时员外好慌，看着女儿道：“这个是什么法儿，且教我下来。”永儿道：“告爹爹知道！变钱米法儿都忘了。只记得这个法儿，救不得饥，又济不得急。”员外道：“好怕人吓，且放我下来则个。”永儿口中念念有词，喝声道：“疾！”凳子便下来了。员外道：“好险！几乎跌下来，便不死，也少不得青肿了几处哩。”永儿道：“爹爹！你真个要钱也否？”员外道：“我儿！你说痴话，爹妈两三日没有饱饭吃了。不要钱也罢，难道不要性命的？”永儿道：“既是爹爹要钱时，去寻两条索子来，且变一两贯钱使用。”员外口虽不语，心下想道：“有心央女儿不着，一客不烦两主。趁他心肯时节，多寻些索子。要他变几百贯钱，教我快活则个。事发到官，却又理会。”到床头处看时，只剩得三条索子，员外心上嫌少，一迳走出巷来，到大街相识的邹大郎离货铺内问道：“大郎！细麻索要大些一捆。”邹大郎道：“什么用的？”员外是老实人，便道：“穿钱用的。”邹大郎笑道：“员外又发财了，有许多钱穿哩。索子尽有，数钱来便了。”员外道：“在下身边不带钱。”便将身上旧布氅衣，脱下权时为当。邹大郎想道：“他买索子的钱也没有，那里有钱要穿，眼见是虚话。他恁般贫困，口食不周，知道将麻索子去做什么把戏。明日弄出一场是非，连累着我。”便道：“小店本少利微，现钱便卖。这衣服休要脱下。”员外道：“寄下一时，少停便来取赎。”邹大郎那里肯依。员外只得下了阶头。想着：相熟的如此，别家定然也是不肯的，足见我命薄。且把三条索儿，先变三贯钱再处。急急跑回院子里来，钻进房里，在床头忙忙检看，不见了索子。妈妈和永儿看了，忍不住笑。妈妈道：“老无知！你忙着什么？”员外道：“我检出三条索子在此，如何不见了？”妈妈道：“我把与女儿变得三贯钱在此，你又跑到那里去来？”员外道：“我想著有心央女儿一遭，多寻百十条索儿，变些钱来，长远受用。叵耐开离货铺的邹大郎，定要现钱才卖。我脱这氅衣与他为当，他再三不肯。”妈妈道：“你莫要利心忒重，每日不脱一二贯钱在家，也够你下半世不求人了。”员外问：“钱在那里？”妈妈道：“在被里头盖着。”员外不胜欢喜，便取赤狸果买柴。明日又同妈妈去求永儿变钱。 自从这日为始，永儿不时变些钱来，缸里米也常常有。员外自己身边，也常有钱买酒食吃，衣服逐件置办，身上也比前光鲜了。 一日，员外出去买东西归来。永儿道：“爹爹！我教你看件东西。”去袖子里摸出一锭银子来。员外接在手里颠一颠，看约有二十四五两重。员外道：“这锭银子那里来的？”永儿道：“早起门前看见卖香纸老儿过车儿上，有纸糊的金银锭，被我把一文钱买他一锭，将来变成真的。”员外道“变成百十贯钱，值得什么，若还变得金银时，我三口儿依然富贵。”走到纸首铺里，买了三吊金银锭归来，看着女儿道：“若还变得一锭半锭，也不济事。索性变得三二十锭，也快活下半世。”永儿接那金银锭，安在地上。腰里解下裙子来盖了。口中念念有词，喷上一口水，喝声道：“疾！”揭开裙子看时，只见一堆金一堆银在地上。胡员外看见，欢喜自不必说了，都是得女儿的气力变得许多金银。员外看着妈妈和永儿，商议道：“如今有了金银，富贵了，终不成只在不厮求院里住。我意思想在热闹处去寻间房屋，来开个彩帛铺。你们道是何如？”妈妈道：“我们一冬没饭得吃，终日里去求人。如今猛可地去开个彩帛铺，只怕被人猜疑。”员外道：“不妨，有一般一辈的相识们，我去和他们说道：近日有个官人照顾我，借得些本钱来。问牙人买一半，赊一半。便不猜疑了。”妈妈道：“也说得是。” 当日，胡员外打扮得身上干净，出去见几个相识说道：“我如今承一官人照顾，借得些本钱，要开个小铺儿。你们众位相识的，肯扶助我么？只是要赊一半买一半，望作成小子则个！”众人道：“不妨！不妨！都在我们身上。”众相识一时说了，便去那当坊市井赁得一所屋子，置些橱柜家伙物件，拣个吉日开张铺面。 虽说赊一半，买一半，其实只做个媒儿，能收得许多货物？都亏得永儿在铺中听了要长要短，便到里面去变将出来。因不费本钱，所以但是一贯货物，只卖别人九百文，加一相饶。人都是要讨便宜的，见买得贱，货物又比别家的好，人便都来买。铺里货物，件件卖得，员外不胜欢喜。家缘渐渐的长，铺里用一个主管，两个当值，两个养娘。没二三年，一个家计甚是富足。次第把平安街火发场空地依先造起屋来。虽比不得旧时齐整，一般有厅堂房室，后园种植些花草。正是：顿开新气象，重整旧门风。 那时东邻西舍，都来作贺。几年断绝来往的人家，到此仍旧送盘送盒，做相识来往。胡员外住在八角亭上和那不厮求院里，将及二年，赁房子开铺，又是三年，共是五年。还归故里，依然是个胡员外。这才是：黄河尚有澄清日，岂可人无得意时。有诗为证： 贫富升沈总运该，家资摄去又还来。 凭谁寄语糜都监，财主于今复有财。 别家店里见他有人来买，便疑道：“跷蹊作怪，一应货物主人都从里面取出来。”主管们又疑道：“货物如何不安在柜里，却去里面取出来？”胡员外便理会得他们疑忌的意儿，自忖道：“我家又不曾买，却是女儿变将出来的。如今吃别人疑忌，如何是好？”过了一日，到晚收拾了铺，便进里面教安排晚饭来吃，养娘们搬来，三口儿吃酒之间，员外吩咐养娘道：“你们自去歇息，我们要商量些家务事。”养娘听了言语，各自去了，不在话下。员外与永儿说道：“孩儿！一个家缘家计，皆出于你。有的是金银缎疋，不计其数，外面有当值的，里面有养娘，铺里有主管人，来买的缎疋，生疑道只见卖出去，不曾见上行。从今以后，你休在门前来。听了卖得百十贯钱，值得些什么。若是露出斧凿痕迹来，吃人识破，倒是大利害，会把家计都撇了。今后也休变出来了。”永儿道：“告爹爹，奴家自在里面，只不出来，门前听做买卖便了。”员外道：“若恁地，甚好！”叫将饭来，吃罢，女儿自往房里去了。 自从当晚吩咐女儿以后，铺中有的缎疋便卖，没的便交去别家买，先前没的便变出来。如今女孩儿也不出铺中来听了。胡员外甚是放心。隔过一月有余，胡员外猛省起来：“这几日只管得门前买卖，不曾管得家中女儿。若纳得住定盘星好，倘是胡做胡为，教养娘得知，却是利害！” 当日胡员外起这念头来看女儿，来到中堂，寻女儿不见，房里又寻不见。走到后花园中，也寻不见。往从柴房门前过，见柴房门开着，员外道：“莫不在这里面么？”移身挺脚，入得柴房门，只见永儿在那空阔地上坐着一条小凳儿，面前放着一只水碗儿，手里拿个朱红葫芦儿。员外自道：“一地里没寻他处，却在此做什么？”又不敢惊动他，立住了脚且看他如何。只见永儿把那朱红葫芦儿拔去了塞口打一倾，倾出二百来颗赤豆，并寸寸剪的稻草在地下。口中念念有词，含口水一喷，喝声道：“疾！”都变做三尺长的人马。都是红盔，红甲，红袍，红缨，红旗，红号；赤马在地上团团的转，摆一个阵势。员外自道：“那个月的初十边，被我叮咛得紧，不敢变物事，却在这里舞弄法术。且看他怎地计较？”只见永儿又把一个白葫芦儿拔去了塞口的打一倾，倾出二百来颗白豆，并寸寸剪的稻草在地下，口中念念有词，含口水一喷，喝声道：“疾！”都变做三尺长的人马，都是白盔，白袍，白甲，白缨，白旗，白号。白马一似铜墙铁壁一般，也摆一个阵势。这柴房能有许多宽转？却容了四百多人马，排下两个阵势还空得有战场，并不觉一分儿狭窄。看得员外眼花撩乱，如在梦中光景。只见永儿头上拔下一条金篦儿来，喝声“变！”手中篦儿变成一把宝剑，指着两边军马，喝声道：“交战！”只见两边军马合将来，喊杀连天。惊得胡员外木呆了，道：“早是我见，若是别人见时，却是老大的事，终久被这妮子连累。要无事时，不如早下手，顾不得父女之情。”员外看了十分焦燥，走出柴房门，去厨下寻了一把砍骨的蛮刀，复转身来。却说胡永儿执着剑，喝人马左右旋合，龙门交战。只见左右混战，不分胜负。良久，阵势走开，赤白人马分做两下。永儿把剑一挥，喝声“收！”只见赤白人马，依先变成赤豆，白豆，寸草。永儿收拾红白葫芦儿内了。胡员外在背后，提起刀，看得永儿分明，只一刀，头随刀来，尸首在地面上时，有诗为证： 父子天性岂忍戕，只妨妖法惹灾殃。 可怜两队如云骑，不救将军一命亡。 员外看了永儿身首异处，心中又好苦，又好闷，又好慌。便把刀丢在一边，拖那尸首僻静处盖了，出那柴房门把锁来锁了。没精没彩走出彩帛铺里来坐地，心中思忖道：“罪过！我女儿措办许多家缘家计，适来一时之间，我见他做作不好，把他来坏了，也怪不得我。若顾了他时，我须有分吃官司。宁可把他来坏了，我夫妻两口儿，倒得安全。他的娘若知时，如何不气。终不成一日不见，到晚如何不问着什么道理杀了他？”胡员外坐立不安，走出走入有百十遭。 到晚，收了铺，主管都去，吩咐养娘：“安排酒来，我与妈妈对饮三杯。”员外与妈妈都不提起女儿，两个吃了五七杯酒，只见员外叹了一口气，地两行泪下。妈妈道：“没甚事，如何这等哭？”员外道：“我有一件事，又是我的不是处。你我夫妻两个方得快活，我看女儿做作不好，一时间见不到，把他来坏了。恐怕你怪，你不要烦恼。”妈妈道：“员外怎的说这话，孩儿又做什么蹊跷的事？”员外把永儿变人马之事，从头至尾说了一遍。妈妈听得说，捶胸足，哭将起来道：“你忘了三年前在不厮求院子里住时，忍饥受冻，不是我女儿，如何有今日。你便下得手，把我孩儿来坏了！”员外道：“单是我一时间焦燥，却也是为着身家所系，万不得已。你休怨我，且看日常夫妻之面。”妈妈道：“你杀了我女儿，我如何不烦恼！”妈妈又疑道：“适才我见女儿好好地在房里，如何说是坏了？”乃问道：“你是几时杀的？”员外道：“是日间杀的。”妈妈道：“既是日间杀，我教你看一个人。”妈妈入去不多时，膊臂胳膊拖将出来。员外仔细看时，吃了一惊道：“正是我女儿！日间我一刀剁了，如何却活在这里？”吓得员外肚里慌张，想道：终久被这作怪的妮子连累。不免略施小计，保我夫妻二人的性命。只因员外动了这念头，有分教：永儿弄得一段奇异姻缘，闹遍了开封一府。正是： 一味平安方是福，万般怪异总非祥。 毕竟员外施出什么计来，且听下回分解。第二十二回 胡员外寻媒议亲 蠢憨哥洞房花烛 多言人恶少言痴，恶有憎嫌善又欺。 富遭嫉妒贫遭辱，思量那件合天机。 话说妈妈一只手牵着永儿臂膊出来。永儿见了爹爹，背转了脸道个万福，对娘道：“爹爹没甚事，叫孩儿出来做甚？”说罢，依旧进房去了。胡员外亲眼见了女儿好生生在那里，到是满面羞惭，开了口合不得。又被妈妈抢白了一场，员外只得含糊过了一夜。 次日早起，走去开柴房门看时，吓得员外呆了。只见刀在一边，剁的尸首，却是一把株笤帚砍做两截。员外道：“昨日明明是我下手的，如何却是笤帚？似此成妖作怪，决留他不得了。只教他离了我家便了。”员外踌躇一日，到晚来与妈妈夜饭，便商议道：“常言道男大当婚，女大须嫁。如今永儿年已长成，只管留他在家，不是长久之计。他的终身，也是不了。”妈妈道：“今日家计都是女儿挣的，何忍推他出去！况且你我膝下并无第二个人，还是赘一个女婿在门帮家过活，你我也得个半子倚靠。”员外道：“妈妈！我初意亦是如此。只是女儿从幼娇养惯了，好的是顽耍。”便赶开养娘，把柴房中豆人草马争战之事，述与妈妈听了，“似此弄手弄脚，倘然落在别人眼里，说将出来，可不断送了你我的性命！不如择个良姻缘，嫁出去，在公婆身边，到底不比自家爹妈，少不得收敛些。过了三年五载，待他年长老成，连女婿收拾回来，可不两得其便？”只这一席话，哄过了妈妈，便应道：“员外见得也是。”次日天明，便叫当值的去前街后巷叫得两个媒人来。当值的去不多时，叫得两个媒婆儿，有一首小词名“驻云飞”，单道做媒婆的行径： 堪叹媒婆，两脚搬来疾似梭。八字全凭做，年纪传来错。喳！舌上弄风波，将贫作富，撮合成交，那管终身误。只要男家财礼多，只望花红谢礼多。 那两个媒婆，一个唤做快嘴张三嫂，一个唤做老实李四嫂。两个来到堂前，叫了员外妈妈万福。妈妈叫坐了，请茶。茶罢，安排酒来相款。张三嫂起身来告妈妈和员外道：“叫媳妇们来，不知有何使令？”员外道：“且坐！你二人曾见我女儿么？”张三嫂道：“前次曾见小娘子来，好个小娘子！”员外道：“我家只养得这个女儿，年方一十九岁，要与他说亲。特请你二人来商议则个。”张三嫂道：“谢员外妈妈，照顾媳妇。既是小娘子要说亲事，不知如今要入赘，却是嫁出去？”胡员外道：“我只是嫁出去。”李四嫂道：“若要嫁出去时，这亲事却有。”员外取出二两银子来，道：“权与你二人做脚步钱。若亲事成时，自当重重相谢。”两个道：“媳妇们不曾出得分毫之力，如何先蒙厚赐，受之不当。”口里虽恁般说，两个都伸手去接那银子。是张三嫂先接到手，作谢出来，到彩帛铺里，借戥子夹剪把银子平分了。两个于路上商量道：“那里有门厮当户厮对的好人家，趁热就去说便好。”李四嫂道：“急切难得，只看我们造化。”张三嫂道：“今日讲过了，你也不要瞒我，我也不要瞒你。大家分头去寻访，访得一头来，我两个有话同说，有钱同共，有酒同吃。”李四嫂道：“说得是，我寻得来也对你说，你寻得来也对我说。”两个约定了分路而去。张三嫂想道：“西街上大铺张员外单生一个儿子，年方一十七岁，只要说一个好媳妇，我且去走一遭。只怕他嫌胡家年长，成不成吃三瓶，且去哄杯酒吃也好。” 当下张三嫂迳到张员外家。张员外见个媒婆入来，问道：“有何事到我家？”张三嫂道：“有一门好亲，特地来说。”员外道：“多少媒人来说过，都不成得。如今不知是谁家女儿？”张三嫂道：“是开彩帛铺胡员外的女儿，生得花枝般好。”张员外道：“我曾在金明池上见来，真个生得好。只不知多少年庚？”张三嫂道：“一十九岁，独养女儿。”张员外道：“长两岁也不妨，只怕他不愿嫁出。我只有这个儿子，我却不肯入赘。”张三嫂道：“胡员外也情愿嫁出来。”张员外见说，十分欢喜。教安排酒来与张三嫂吃三杯。取出一两银子相送，说道：“若亲事成时，别有重谢。”张三嫂收了银子，作谢出门。吃了两家的酒，醺醺的自言自语道：“今日是好日，都顺溜。这头亲事，管情要成。过了今夜明日起个黑早，到胡家去说，莫要通知李老实。” 却说老实李四嫂，这日因在金沙唐员外家门首经过，想着：“他有个儿子，年方二十一岁，向来定下徐大户家的女儿。因此女害了痨怯，未曾完娶。二月间女儿已死，那唐小官人是要紧做亲的。若说胡员外宅里女儿，必然乐从。”走到唐家门首，却好唐员外在门前闲坐，看见李四嫂前来，原来相熟的，便道：“四嫂那里来？”李四嫂道：“有句话特来到宅。”唐员外道：“既有话，请到里面讲。”李四嫂跟员外进去，坐了，问道：“小官人在宅么？”唐员外道：“出外去收些小货未回。”李四嫂道：“徐家小娘子没了，另扳得有好亲么？”唐员外道：“还不曾，你看见有好头脑作成则个。”李四嫂道：“有一头在此，说来必定中意。”唐员外道：“是那一家？”李四嫂道：“是开彩帛铺的胡员外的女儿，年方一十九岁。”唐员外听得说，笑道：“我知胡员外的女儿，且是生得好个聪明伶俐。当初胡家开典铺的时节，我家便央人去说，胡员外要招赘在家。摇得头落不肯，因此扳了徐家这头亲事。只不知胡员外有口风没有，你却如何来说？”李四嫂道：“昨日胡员外叫将我去，与我一两银子，又与了三杯酒吃，要说门当户对的亲，情愿嫁出。故此媳妇特来宅上说。”唐员外见说，十分欢喜，即时叫安排酒来，叫李四嫂吃了，也把一两银子相送，道：“若亲事成时，另有重谢，有烦用心着力则个。”李四嫂谢了唐员外出来，一路上欢欢喜喜，也打帐瞒过了快嘴张三嫂，明日独自个去做这头媒人。 却说次日胡员外家开了大门，是张三嫂先到，刚要进门，远远地望见东边来的，好似李四嫂模样，张三嫂道：“这婆子清早起那里去，我且躲在一边看他。”只见李四嫂到了胡家门首，两头打一看，迳钻进门内来了，正与张三嫂打个照面。正是：夜眠清早起，更有不眠人。两下都吃了一惊，好生没趣。张三嫂道：“你来有甚话说？”李四嫂道：“看见你在此，特地进来陪你。”张三嫂道：“我也想到你决然到这里的。所以先来等候。”两个笑了一场。李四嫂道：“阿姆！你实说，寻得头好主儿么？”张三嫂道：“不瞒你说，有一个上好头脑，管取十说九成。”李四嫂问：“那家？”张三嫂道：“是大铺张员外家一十七岁花枝般的小官人。”李四嫂道：“阿姆莫怪！我说男大女小团圆到老，到是雌的大了两岁，恐怕不中本宅的意。”张三嫂道：“你快闭了口，常言道：妻大一，有饭吃；妻大二，多利市；妻大三，屋角摊。如今刚大两岁，正是利市，发财旺夫。如何不好！你嫌我这主儿不好，有甚别个主儿胜得这一头的？”李四嫂道：“我这家却胜得多哩。是金沙唐员外家儿子，长房长媳。目下说成，就行聘就做亲的。”张三嫂道：“便是那望门寡的硬东西么？谁家女儿是铜盆，肯去对那铁扫帚！恁般头脑，不讲得也罢，也省些后来抱怨。”李四嫂道：“我与你打个掌，偏要员外成我这头亲事。”张三嫂道：“不须赌得。从今说过了，成了你的，我也不来争。成了我的，你也休指望八刀。只吃杯喜酒便了。”铺里主管听得了，便插口道：“这句话说是！各人船底下有水，各人自行。拌干了涎唾儿，也是没用。正不知我家员外喜那一头哩。姻缘是五百年前结下的，勉强不得。”两个方才住了口，双双的走进客房座里来，有诗为证： 媒婆两脚似船形，有水河中各自行； 空自相瞒争起早，谁知员外不应承。 却说胡员外正走出客座来，两个媒婆相见了。员外叫坐道：“难得你们用心，昨日说了今日便有。”张三嫂不等四嫂开言，便抢着应道：“有一头好亲事，是小媳妇寻来的。西街上大铺张员外家单生一子年方十七，人才出众。真个十分俐伶，一手写，一手算。”胡员外听说了道：“且放过这头亲事！”李四嫂道：“我说的又是一个主儿，是金沙唐员外家。好个小官人，年二十一岁了，百伶百俐，写算俱精。五六年前，曾在宅上求过亲的，不曾成得，今番又来相求。”胡员外摇着头道：“这头亲也且放过一边。别有亲时，再烦你二人来说。”两个媒人都道：“恁地好亲事，如何教放过了？员外且与院君商议则个。”胡员外道：“我心里便是有些不在意，院君也十分做不得主。”便去衣袖里摸出一两银子来，送与二位，道：“天早不敢相留，权当一茶。有烦用心体访一头诚实小官人。直待我心里像意方好。”两个媒人受了银子，只得起身出来，说道：“虽然亲事说不成，也不白折了这个早起。想起来，这头媒人不是独做得的。今后须是你吹我唱，大家撺掇怂恿，不怕他不听。”两个又把一两银子分了，各自去讫。 从此两个媒婆真个和同水蜜，一条跳板上走路。话休絮烦，但有好亲去说，听得说儿郎聪明伶俐，便教放过了。如此也不知几次。又隔了数日，两个媒人商量道：“难得胡员外，去时便是酒和银子，不曾空过，我两个有七八头好亲事去说，只是不肯，不知是甚意故？”李四嫂道：“我说要寻个小官人，莫非到嫌忒聪俊了么？”张三嫂道：“今日我们两个没处去了，我和你去胡员外宅里骗他几杯酒吃。又骗得他两把银子，大家取一回笑耍。”李四嫂道：“你有甚亲事去说？”张三嫂道：“你休管，只顾同我来，叫你吃酒便了。”两个来到胡员外家，却好员外正在铺内。两个坐定吃茶。员外问道：“有甚亲事来说？”张三嫂道：“告员外！今有和员外一般开彩帛铺的焦员外，他有个儿子甚是诚实，只怕太过分了些。”员外问道：“他儿子几岁，诸事如何？”张三嫂道：“焦员外的儿子虽则也是一十九岁了，还是奶子替他着衣服，三顿喂他茶饭，口边涎沥沥，他不十分晓人事，满门都称他是憨哥。”胡员外听了道：“这头亲事倒称我意，烦你二位用心说则个。院君面前莫说实话，只是褒奖罢了。”两个媒婆听得说，口中不说，心下思量：千头万头好亲，花枝相似儿郎，都放过了。却将这个好女儿，嫁这个疯子。两个又吃了数杯酒，每人又得了二两银子，谢了员外出来。对门是个茶坊，两个人去吃了茶。李四嫂道：“你没来由，教我忍不住笑，捏出两把汗。只怕胡员外焦燥起来，带累我，什么意思。”张三嫂道：“我和你说这许多头亲事，都教放过了。我且闲耍着他，若胡员外焦燥时，我只说取笑。谁想到成了事。”李四嫂道：“想是中意了。若不中意时，今日如何把四两银子与我们，比往常更是加厚。”两个厮赶着，一头走，一头笑。迳投国子门来见焦员外。焦员外叫请坐吃茶。员外道：“你两个上门是喜虫儿，有什好话来说？”张三嫂道：“告员外，我两个特来讨酒吃，与小员外说亲。”焦员外道：“我的儿子是个呆子，不晓人事的。谁家女儿肯把来嫁他？”李四嫂道：“与员外一般开彩帛铺的胡员外宅里，花枝也似的一个小娘子。年方一十九岁，多少人家去说亲的，都不肯。方才媳妇们说起宅上来了，胡员外便肯应承，特教我两个来说。”焦员外心中好生欢喜，道：“你两个若说得成时，重重的相谢。”两个吃了数杯酒，每人送了二两银子，出得焦员外家，迳来见胡员外。李四嫂道：“焦员外见说宅上小娘子，十分欢喜，教来禀复，要员外拣个吉日良辰，下财纳礼。要甚安排，都依宅上吩咐。”胡员外听说，不胜之喜，自叫媒人去对张院君说。院君细问时，只说小官人生得丰厚，是个有造化的。只是从小娇养惯了，穿衣服还要别人服侍。生在这般的富贵人家，好不受用。院君也允了。媒人去焦家回复。话休絮烦，回家少不得使媒人下财纳礼，奠雁传书。焦员外因是自家儿子不济事，每事从厚。不只一日，拣了吉日良辰，成那亲事。 却说焦员外和妈妈叫奶子来吩咐道：“小官人成亲，房中的事，皆在你身上。若使夫妻和顺，我却重重赏你。”奶子道：“多谢员外妈妈，奶子自有道理。”妈妈道：“恁地时，你慢慢教他好。”奶子与妈妈入房里来看憨哥道：“憨哥！明日与你娶老婆也。”憨哥也道：“明日与你娶老婆也。”奶子又道：“且喜也！”憨哥道：“且喜也！”奶子口中不说，心下思量道：我们员外好不晓事！这样一个疯子，却讨媳妇与他做什么。苦害人家的女儿！那胡员外也没分晓。听得人说，这个女子十分生得标致，又聪明智慧，写算皆能。却把来嫁这个疯子，不知是何意故。 当夜过了，至次日焦家打点迎娶，不在话下。晚间，胡妈妈送新人入门。少不得要拜神讲礼，参筵拂座。奶子扶那憨哥出来，胡妈妈一时就看见，吃了一惊。但见： 面皮垢积，口角涎流。帽儿光歪罩双丫，衫子新横牵遍体。帚眉缩颊，反耳斜睛。靴穿歪，脚步踉跄，六七人搀。涕挂掀，嘴唇腌臜，一双袖抹。瞪目视人无一语，浑如扶出狰狞。短毛连鬓有千根，好似招来鬼魅。蠢驱难自立，穷崖怪树摇风，陋脸对神前，深谷妖狐拜月。但见花灯，那解今宵合卺。虽逢鸳侣，不知此夜成亲。送客惊翻，满堂笑倒。洞房花烛，分明织女遇那罗。帘幙摇红，宛似观音逢八戒。便教嫫姆也嫌憎，纵是无盐羞配合。 当晚奶子扶着憨哥行礼，揖不成揖，拜不成拜。平昔间惯随人口里说话，到此没随一头处，口中只是乱哼。胡妈妈看见新女婿这般模样，不觉簌簌的泪下，暗地里叫苦道：“老无知！却将我这块肉，断送与这样人。我女儿的终身，如何是了！”要叫两个媒人来发作时，那李老实已躲过一边去了。张快嘴看见辞色不善，先把说话来迎住道：“老院君！这头亲事，媳妇们也不敢斗胆，都依着老员外吩咐下来。老院君回去问老员外时，自然明白。今日大喜之日，列位高亲在此，望院君凡百包涵，隐恶而扬善则个。”只这几句话，张院君到不好开得口了。正是哑子慢尝黄连味，难将苦口对人言。没奈何与许多亲眷，劝酬了一夜。 次早，只得撇了女儿，别了诸亲回家。一见了员外，不觉怒气冲天，掇了髻儿，撞一个满怀，便叫天叫地价哭将起来。员外说道：“好时好日，没事为着甚的？”妈妈道：“只想你是一家之主，百事凭你。谁知你是个老禽兽，没人心的！我这一个成家立业的好女儿，千百头亲事来说，只是不允。偏拣这个疯子嫁他，是何道理？”胡员外道：“我女儿留在家中，久后必然累及我家。便是嫁出别人家里去，嫁了个聪明伶俐的老公，压不住定盘星，露出些斧凿痕来，又是苦我。如今将他嫁个木畜不晓人事的老公，便是有些泄漏，他也不理会得。”妈妈道：“这等一个好女儿，嫁恁地一个疯呆子。岂不误了我女儿一生？”员外道：“他离了我家，是天与之幸。你管他则甚！”妈妈只是哭亲肉，骂一回，哭一回，整整的厮闹了一夜，不在话下。 却说胡永儿见妈妈去了，眼泪不从一路落，苦不可言。陆续相送诸亲出门，晚饭已毕，谢了婆婆，道了安置，随了奶子入房里来。见憨哥坐在床上，奶子道：“你和小娘子睡。”憨哥道：“你和小娘睡。”奶子道：“你和小娘子睡休！”憨哥道：“你和小娘睡休！”奶子心里想：只管随我说时，几时是了。不若我自安排小娘子睡便了。奶子先替憨哥脱了衣服，扶他上床睡倒，盖了被。然后看着永儿道：“请小娘子宽衣睡了罢。”永儿见奶子请睡，含着两行珠泪思量：“爹爹！妈妈！我有甚亏负你处，你却把我嫁个疯子。你都忘了在不厮求院里受苦，到如今富贵，不知亏了谁人，休！休！我理会得爹爹意了，教我嫁一个聪明丈夫，怕我教他些什么。因此先识破了，却把我嫁这个疯子。”抹着眼泪，叫了奶子安置。脱了外面衣裳，与憨哥同睡。奶子自归房里去了。永儿上得床把被紧紧的卷在身上，自在一边睡，不与憨哥合被。心里思道：“我久有跟随圣姑姑出门之意。只为爹妈难忘，一时撇他不下。他又无第二个男女靠着，何忍将奴嫁出，又配着这个歪货。不知圣姑姑那边知道也不知道。”叹了一回，不觉睡去了，梦见圣姑姑乘鹤而来。只因这一来，有分教：永儿安心息念，又过几时。正是： 夫妻本是前生定，莫怨东风枉自嗟。 毕竟圣姑姑说出什么话来来，且听下回分解。第二十三回 蠢憨哥误上城楼脊 费将仕扑碎游仙枕 骏马惯驮村汉走，巧妻专伴拙夫眠。 姻缘都是前生债，莫向东风怨老天。 话说胡永儿梦见圣姑姑骑鹤而至，叫声：“我儿！闻得你嫁了新郎，特来看你。”永儿便把心中苦楚告诉了一遍。圣姑姑道：“你终身结果，自在贝州。这里原非你安身之所。”永儿道：“奴家只今日便跟了娘娘去罢！”圣姑姑道：“宿债未毕，还不是脱身的时候。”永儿道：“奴家与那疯子有甚宿债？”圣姑姑道：“你前生做我的女儿时节，我同你到剑门山关王庙中避雪。有个年少的道士名唤贾清风，与你眉来眼去。虽则未曾成就，你却也不曾决终得他。那道士为思忆你，一病而亡。只为他情痴忒重，所以今生投胎，变成痴子。但他的情根，却也种得深了。少不得今世要开花结果，今日与你做一场夫妻，也是还债。到缘分了时，自有个散场。你也须索忍耐，休得搬弄神通，惹人猜忌。若有急难，可到郑州来寻我。”说罢，依旧乘鹤风去了。永儿醒来，一句句都记得在心里，晓得前缘宿业，倒也心定了。 张院君回家到第二日，一心只牵挂女儿，不知这一夜女儿如何过了。眼儿也一定哭得红肿了。差两个养娘去看，回来说道：“欢欢喜喜在那里。”妈妈不信，连看了几次，回报都是一般话儿。妈妈叹口气，也放下了心，从此不和员外争嚷。那焦员外夫妻两口儿，也只怕新妇心中不乐。见他两个孝顺，十分欢喜，自不必说。焦员外又自到胡亲家处来称谢，从此两家无话。 再说永儿与憨哥虽为夫妇，实则同床千里，憨哥从来不省人事，不来缠老婆。永儿也落得推开，闲常倒怀个可怜之意，冷冷热热常照顾他，恰像添了个奶子一般。有时节闭上房门，演弄法术儿顽耍，憨哥呆呆的看着，只不则声，所以一向相安无事。荏苒光阴，不觉过了三载。时遇六月间，这一年天气倍加炎热。永儿到晚，来堂前叫了安置，与憨哥来天井内乘凉。永儿道：“憨哥！我们好热么？”憨哥道：“我们好热么？”永儿道：“我和你往一处乘凉，你不要怕。”憨哥道：“我和你一处乘凉，你不要怕。”永儿见憨哥七颠八倒，心中好闷。当夜永儿和憨哥合坐着一条凳子。永儿念念有词，那凳子变做一只吊睛白额大虫，背上载着永儿和憨哥从空便起，直到一座城楼上。这座城楼叫做安上大门楼。永儿喝声：“住！”大虫在屋脊上便住了。永儿与憨哥道：“这里好凉么！”憨哥道：“这里好凉么！”两个乘凉到四更。永儿道：“我们归去休！”憨哥道：“我们归去休！”永儿念念有词，只见大虫从空而起，直到家中天井里落下，依旧变做凳子。永儿道：“憨哥，我们去睡休！”憨哥道：“我们去睡休！”自此夜为始，永儿和憨哥两个夜夜骑虎直到安上大门楼屋脊上乘凉，到四更便归。有诗为证： 白云洞法大神通，木凳能令变大虫。 不信试从吴地看，西山跳虎是遗踪。 忽一日，永儿道：“我们好去乘凉也。”憨哥道：“我们好去乘凉也。”永儿念念有词，凳子变做大虫，从空便起，直到安上大门楼乘凉。当夜却没有风，永儿道：“今日好热。”拿着一把月样白纸扇儿在手里，不住的摇，此时月亮却有些朦胧。有两个上宿军人出来巡城，少不得是张千，李万。两个巡了一遍，回到城门楼下。张千猛抬起头来看月，吃了一惊道：“李万！你见么，门楼屋脊上坐着两个人？”李万道：“若是人，如何上得去？”张千定睛一看，道：“真是两个人。”李万道：“据我看时，只是两个老鸦。”当夜两个在屋脊上不住手的把扇摇。李万道：“若不是老鸦，如何在高处展翅？”张千眼快道：“据我看，一个像男子，一个像妇人。如今我也不管他是人是鸦，教他吃我一箭！”去那袋内拈弓取箭。搭上箭，拽满弓，看清只一箭射去，不偏不歪，不歪不正射着憨哥大腿。憨哥大叫一声，从屋脊上骨碌碌滚将下来，跌得就似烂冬一般。张千、李万，上前看时，却是个汉子。幸得不曾跌死，将他缚了。再看上面时，不见了那一个。 至次日早间，解到开封府来。知府升厅，张千李万押着憨哥跪下，禀道：“小人两个是夜巡军人。昨夜三更时分，巡到安上大门，猛地抬起头来，见两个人坐在城楼屋脊上，摇着白纸扇子。彼时月色不甚明亮，约莫一个像男子，一个像妇人。小人等计算，这等高楼，又不见有梯子，如何上得去，必是飞檐走壁的歹人。随即取弓箭射得这个男子下来，再抬头看时，那个妇人的却不见了。今解这个男子在台下，请相公台旨。”知府听罢，对着憨哥问道：“你是什么样人？”憨哥也道：“你是什么样人？”知府道：“你从实说来，免得吃苦。”憨哥也道：“你从实说来，免得吃苦。”知府大怒，骂道：“这厮可恶，敢是假与我撒疯！”憨哥也瞪着眼道：“这厮可恶，敢是假与我撒疯！”满堂簇拥的人都忍不住笑。知府无可奈何，叫众人都来厮认，看是那里地方的人。众人齐上认了一会，都道：“小人们并不曾认得这个人。”知府存想道：“安上大门城楼壁斗样高，这两个人如何上得去。就是上得去，那个像妇人的，如何不见下来，却暗暗地走了。一定那个像妇人的，是个妖精鬼怪，迷着这个男子，到那楼屋上，不提防这厮们射了下来，他自一迳去了。如今看这个人胡言胡语，兀自未醒。但不知这个人姓名家乡，如何就罢了这头公事。”寻思了一会，喝道：“且把这个人枷号在通衢十字路口。”看着张千、李万道：“就着你两个看守，如有人来与他厮问的，即便拿来见我。”不多时，狱卒取面枷将憨哥枷了。张千、李万搀扶到十字街口时，哄动了大街小巷的人，捱肩叠背，争着来看。 却说那焦员外家奶子和丫头，侵晨送洗脸汤进房里去，不见憨哥、永儿，吃了一惊，慌忙报与员外妈妈知道。员外妈妈都惊呆了，道：“门不开，户不开，走那里去了？”焦员外走出走入，没做理会处。忽听得街上的人，三三两两说道：“昨夜安上大门城楼屋脊上，有两个人坐在上面，被巡军射了一个下来，一个走了。”又有的说道：“如今不见枷在十字路口？”焦员外听得说，却似有人推他出门一般，迳走到十字路口，分开众人，挨上前来看时，却是自家儿子。便放声大哭起来，问道：“你怎的走城楼上去，你的娘子在那里？”张千、李万见焦员外来问，不由分说，将他横拖倒扯捉进府门。知府问道：“你姓甚名谁？那枷的是你什么人？如何直上禁城楼上坐地，意欲干何歹事，与那逃走妇人有甚缘故，你实实说来，我便恕你。”焦员外躬身跪着道：“小人姓焦名玉，本府人氏。这个枷的是小人的儿子。枉自活了二十多年纪，一毫人事也不晓得。便是穿衣吃饭，动辄要人。人若问他说话时，便依人言语回答，因此取个小名叫做憨哥。小人只是叫他小时伏侍的奶子看管，虽中门外，一步也不敢放他出来。三年前偶有媒人来与他议亲。小人欲待娶妻与他，恐误了人家女儿。欲待不娶与他，小人只生得这个儿子，没人接续香火。感承本处有个胡浩，不嫌小人儿子呆蠢把一个女儿叫做胡永儿嫁他。且是生得美貌伶俐。不料昨晚吃了晚饭，双双进房去睡，今早门不开，户不开，小人的儿子并媳妇，都不见了。不知怎地得出门到城楼高处。又不知媳妇如何不见下来，便走得去。”知府喝道：“休得胡说，既是你的儿子媳妇，如何不开门启户走得出来？媳妇一定是你藏在家中了，快叫他来见我。”焦员外：“小人安分愚民，怎敢说谎，便拷打小人至死，端的屈杀小人！”知府听他言语真实，更兼憨哥依人说话的模样又是真的。再差两个人去拿胡永儿父亲来审问，便见下落。公差领了钧牌，飞也似赶到胡员外家里来。 却说胡员外听得街坊上喧传这件事，早已知是自家女儿做出来的勾当，害了憨哥，与妈妈正在家暗暗地叫苦。只见两个差人跑将入来，叫声“员外有么！”员外惊得魂不附体，只得出来相见，问道：“有何见谕？”公差道：“奉知府相公严命呼唤，请即那步。”胡员外道：“在下并不曾管闲为非，不知有甚事相烦二位唤我？”公差道：“知府相公立等，去则便知分晓。”员外就在铺内取银十两，送与二位：“权当酒饭，没事回来，再当酬谢。”两个公差接了银子，不容转动推扯出门，迳到府里。知府正等得心焦，见拿到了胡员外，便把城楼上射下憨哥，次后焦员外说出永儿并憨哥对答不明，要永儿出来审问的情由说了一遍。胡员外只推不知。知府道：“我闻你女儿极是聪明伶俐，女婿这般呆蠢。必定别有奸夫，做甚不公不法的事。你怕我难为他说出真情，一意藏在家中，反来遮掩。”焦员外跪在那边插口道：“若在你家，快把他出来，救我儿子性命。”胡员外道：“世上只有男子拐带女人做事。分明是你把我女儿不知怎的缘故，断送那里去了。故意买嘱巡军，只说同在城楼屋脊上，射了一个走了一个。相公在上，城楼在半天中，一般又无梯子，难道这两人插翅飞上去的。若果同在上面时，怎的瓦也不响，这般逃走得快？女人家须是鞋弓袜小，巡军如何赶他不着，眼睁睁的放他到小人家中来躲了？”知府听他言语，句句说得有理。喝：“把憨哥的父亲，与张千李万俱夹起来！”指着焦员外道：“这事多是你家谋死了他的女儿，却同张千、李万设出这般计策，把这疯癫的儿子做个出门入户。不打如何肯招！”喝将三人重重拷打。两边公人一齐动手，打得皮开肉绽，鲜血淋漓。焦员外受苦不过，哀告道：“望相公青天作主，原不曾谋死胡永儿，容小人图画永儿面容，情愿出三千贯赏钱。只要相公出个海捕文书，关行各府州县，悬挂面貌信赏。若永儿端的无消息时，小人情愿抵罪。”知府见他三个苦死不招，先自心软。况兼胡员外也淡淡的不口紧要人，便道：“这也说得是。”一边把三个人放了。一边取憨哥进府，开了枷，并一干人俱讨保暂且宁家伺候。又著令焦家图画永儿面貌，出了海捕文书各处张挂。有诗为证： 自古公堂冤业多，无如讼口惑人何。 上官比及回心转，一顿严刑已受过。 这四句诗说听讼之难，假如两边说来都是有理，少不得要看那一边理胜一分的，听他。及至有恁般理的，未必有恁般事。即如胡员外当堂一番说辨，何等可听！知府为此将焦玉和巡军一同提打，谁知都是冤枉。所以坐公堂的，切不可自恃聪察，轻易用刑。 闲话休题，且说那胡永儿见憨哥中箭跌下去了，便口中念念有词，从空便起。独自个回到家中，想道：“失了憨哥，住在这里不成了。爹爹妈妈家中，也不好去得，如何是好？想起成亲之夜，梦见圣姑姑与我说道：此非你安身之处，若有急难，可来郑州寻找。现今无处着身，不若去郑州投奔圣姑姑，看是如何。” 当下穿了几件随身衣服，带了随法物。依旧跨了凳子，从空而出，直到野地无人处，渐渐下来撇下凳子，独立一个取路而行。此时天色方明，恰好遇见旧时从他读书的陈学究先生，陈善。从乡里赶早入城，有些事干。认得是女学生胡永儿，吃了一惊，问道：“贤弟为何独行至此，爹爹妈妈何在？”永儿道了万福，答道：“奴家为夫家遭难，只身逃出，不及对爹妈说知了。”身边取出一个白土做就光光滑滑的小方枕儿，递与陈学究道：“有烦师父将此枕儿寄与我家爹妈，聊表挂念。此乃九天游仙枕，悦人魂梦，枕之百病俱除，师父是必寄去。”陈学究接了在手，问道：“贤弟！如今往那里去？”胡永儿指着前面：“有个亲眷在前面，等我同到他家去。”陈学究抬向前面望时，永儿使个隐身法，忽然不见了。 陈善把眼睛一抹，噀了一口唾，叫声“见鬼！”莫非永儿已死，方才精魂出现么！这泥做的枕儿，分明不是阳间用的。欲待抛弃了，又想道：“他特地寄与爹妈，再三叮咛。难道是鬼话。我也莫管他真假，便掯去问个信儿，怕他怎的！”便将衣袖裹枕儿，忙忙的走入城来。忽然又想道：“我今日自家还有紧要事件，不得工夫。况且平安街不是顺路，带着枕儿行走，好不方便。”看看走到费将仕门首经过，一个小厮叫道：“陈师父那里去？” 原来陈善也曾在费家教授过来，这小厮正是旧时学童。陈学究便把枕儿递与他道：“这东西权寄你处，今日忙些个，明日来取，就顺便来看将仕。”说罢自去了。 学童看着这土做的枕儿，也不在意。带进宅里，就撇在耳房中自家睡的铺上。早饭后费将仕出去拜客，书童没些事，到铺上去睡觉，见枕儿方便，就用着他。也是这小厮夙世有缘，好个九天游仙枕，多少王侯贵戚，目不曾见，耳不曾闻，倒是他试法受用。正是： 黄梁犹未熟，一梦到华胥。 学童正在熟睡之际，有与他一般样的两个小厮，来寻学童同打升官图耍子。寻到耳房里，见他齁齁的睡着。一个便去抓脚心，一个去捻个纸条儿，弄进他鼻孔底去。只见学童一连几个喷嚏，似风邪般舞将起来，乱嚷道：“好快活！好快活！”两个小厮每人挦了一只耳朵，唤他醒了，问道：“什末快活？”学童道：“我才去睡，忽见枕墙上两扇门开。异香扑鼻，一班女乐吹弹而出。个个有月貌花容，迎我去仙界游玩。转步之间，果然仙山，仙水，仙花，仙鸟，景致非常。一个仙女执壶，又一个把盏，连劝我仙酒三杯。第三杯还不曾吃干，被你们啰唣醒了！”一个道：“我不信！我不信！”一个便去抢那枕儿在手。看时，只见一边枕墙上，泥金涂写九天游仙枕五字。那一边画成两扇门儿，上面横个牌额写仙界二字。看看仔细，方知所梦乃此枕之故。一个道：“不知你是真是假，今夜把这枕儿，我拿去也睡一夜，看有梦也没有。”那一个道：“不要偏枯了！大家受用受用，上半夜是你，下半夜是我。” 费将仕拜客方回，在耳房边过去，听得说要分上下半夜受用。只道商量什么歹事，一脚踢开门来。三个小厮，丛着一个白土做就光滑滑的小方枕儿，在那里胡言乱道。费将仕一时怒，双手抢那枕儿在手，眼也不去瞧，高高的望空一扑，在青石板上打个粉碎。可怜无价游仙枕，化作阶前一片尘。难道这枕只与寻常枕头一般，随手而破，别无一些灵迹显示么？要知端的，且听下回分解。第二十四回 八角镇永儿变异相 郑州城卜吉讨车钱 游仙枕上游仙梦，绝胜华胥太古天。 此枕有谁相赠我，一生情愿只酣眠。 话说费将仕不由分说，将枕儿望空扑下。学童刚叫得一声“啊呀！”那枕儿跌在青石阶前，打得粉碎。就那枕儿碎破之时，喤的一声，只见一阵东西，又不是蜂儿，又不是蝶儿，有影无形的，飞起屋檐上去了。费将仕走下阶头看时，原来是三寸多长一班的仙女，手中执着乐器，笙箫弦索，无所不具。也有执壶，执盏，执扇，执如意的，共二十余人，如一棚木偶人儿相似。一个个艳质浓妆，美丽无比。那一班仙女一字儿站在檐头，向着费将仕齐齐的道个万福，启莺声，开燕语，说道：“妾等原系前朝内班近侍宫人，被九天玄女娘娘符令拘禁在此。今叨恩庇，释放逍遥，实乃万分之幸也。”说罢，把乐器一齐动起，声调和谐，凄婉可听。徐徐从屋脊上行去，向北方即渐没了。 费将仕从来未见此异，呆呆的看了半日，再把破枕片儿细细检起看时，里面滑滑净净的都画着细山细水，亭榭树木。这枕儿是一块白土捻就的，外面又无丝缝，不知里面画工如何动手，岂不是个仙枕！费将仕才把三个小厮喝来跪下，问这枕儿的来历。那两个小厮指着学童道：“是他说陈学究先生寄与他处，约明日来取的，小的们并不知情。只听得他说枕着睡去时，便有许多快活受用。看的是仙境，吭的是仙乐，吃的是仙酒。小的们见枕墙上写着九天游仙枕五个金字，心下疑惑，正在此商量议论，不期老爹回来。”再问学童果是如此。费将仕只是不信，将三个小厮锁禁一间空房里头。且待来朝陈学究来时，问明是实，方才饶恕。 再说陈善到次日，身上空闲了，要去平安街胡员外家走遭。先来看费将仕，就便讨枕头儿去。费将仕一听得陈学究来，忙请进内书房相见坐下。费将仕先问道：“教授曾有个枕儿寄在小童来？”陈善道：“不曾教对将仕公说，将仕公何以知之？”费将仕道：“此枕有些怪异之处，教授实说，从那里来的。下官亦有言告诉。”陈善道：“小弟旧时曾在平安街胡大洪家住馆，那女学生叫做永儿，年长嫁人，已经三载。昨早忽然在城外相逢，说夫家遇难，故此潜逃。将此托兄寄与他家爹妈收下，聊表情念。小弟因昨日有些事忙，也不曾细看得，不知有何怪异？”费将仕道：“如此说，又是教授不曾替他寄得到好！”便把学童梦见这般，这般这般，及自己扑碎了枕儿，又是如此如此恁样怪异。现今官府行文，出三千贯赏钱，要拿妖人胡永儿。教授若将这枕头去时，刚好做个表证，须有分吃官司。早是下官扑碎了妖物，泯于无迹倒好。陈善吓得魂不附体，谢道：“小弟因僻居乡村，与城中吊远，并不知官府事情。若非将仕公说明，小弟险为所误。只不知官府怎见得胡永儿是妖人，将仕公必知其详？”费将仕又把张千、李万在安上大门城楼屋脊上射下憨哥，并焦胡两家见官对证始末，述了一遍。说得陈善毛骨悚然。 当下费将仕留了酒饭，陈善再三作谢而别，竟自回去，也不到胡员外家去了。 费将仕开了锁，放出三个小厮出来吩咐：“从今以后，再不许提起枕儿一节。若有外人闻风时节，我把你三个狗奴当妖人解官。”三个小厮连声不敢。自此无人提起游仙枕之事。 语分两头，再说胡永儿离了陈学究，独自行了一日。天色已晚，到一个凉棚下，见个点茶的婆婆。永儿入那茶坊里坐下歇脚，那婆婆点盏茶来与永儿吃了。永儿问婆婆道：“此是何处，前面是那里去？”婆婆道：“前面是板桥八角镇，过去便是郑州大路。小娘子无事，独自个往那里去？”永儿道：“爹爹妈妈在那里，要去探望则个。”婆婆道：“天色晚了，小娘子只可在八角镇上客店里歇一夜却行，早是有这歇处，独自一个夜晚不便行走。”永儿变十数文钱，还了茶钱。谢了婆婆又行了二里路，见一个后生： 六尺以下身材，二十二三年纪；三牙掩口细髯，七分腰细膀阔；戴一顶木瓜心攒顶头巾，穿一领银丝似白纱衫子，系一条蜘蛛斑红绿压腰，着一对土黄色多耳皮鞋，背着行李，挑着柄雨伞。 那后生正行之间，见永儿不戴花冠，绾着个角儿，插两支金钗，随身衣服，生得有些颜色。向前与永儿唱个喏道：“小娘子那里去来？”永儿道：“哥哥！奴去郑州投奔亲戚则个。”那厮却是个浮浪人家子弟，便道：“我也往郑州那条路去，尚且独自一个难行。你是女人家，如何独自一个行得。我与小娘子一处行！”一面把些恐吓的言语惊他。 到一个林子前，那厮道：“小娘子！这个林子最恶，时常有大虫出来。若两个行便行便不妨得。你若独自一个走，大虫出来便驮了你去！”永儿道：“哥哥！若如此时，须得你的气力拖带我则个！” 那厮一路上逢着酒店便买点心来，两个吃了，他便还钱。又走歇，又坐歇，看看天色晚来。永儿道：“哥哥！天晚了，前面有客店歇么？”那厮道：“小娘子！好教你得知，一个月前，这里捉了鞑子国两个细作，官府行文书下来，客店里不许容单身的人。我和你都讨不得房儿。”永儿道：“若讨不到房儿时，今夜那里去歇宿？”那厮道：“若依得我口，便讨得房儿。”永儿道：“只依哥哥口便了。”那厮道：“小娘子！如今不真个，只假说我们两个是夫妻，便讨得房儿。”永儿口中不言，心下思量：这厮与我从无一面，萍水相逢，并没句好言语，只把鬼语吓我，要硬讨人便宜。我胡永儿可是怕事的么！永儿道：“哥哥！拖带睡得一夜也好。”那厮道：“如此却好！” 来到八角镇上，有几个好客店都过了。却到市梢头一个客店。那厮入那客店门叫道：“店主人，有空房也没，我夫妻二人讨间房歇？”店小二道：“大郎莫怪，没房了！”那厮道：“苦也！我上上落落，只在你家投歇。何以今日没了房儿？”店小二道：“都歇满了，只有一间房，铺着两张床，方才做皮鞋的胡子歇下。怕你夫妻二人不稳便。”那厮道：“且引我去看一看。”店小二在前，那厮同永儿随后。店小二推开房门，与那厮看了。那厮道：“怕甚么事，他自在那边。我夫妻二人在对床。”店小二道：“恁地时，你两个自入房里去。”店小二交了房儿，永儿自道：叵耐这厮！我又不认得你。却教我做他老婆来讨房儿，我只教他认一认老婆手段。有诗为证： 堪笑浮华轻薄儿，偶逢女子认为妻。 黄金红粉高楼酒，谁谓三般事不迷？ 岂不闻古人云：他妻莫爱，他马莫骑，怎的路途中遇见个有颜色的妇人便生起邪心来。那厮看着店小二道：“讨些脚汤洗脚。”店小二道：“有！有！”看看待诏说道：“他夫妻两个自东京来的，店中房都歇满了。只有这房里还有一张床，没奈何教他两个歇一夜。”待诏道：“我只睡得一张床。有人来歇，教他自稳便。”永儿进房来，叫了待诏万福，待诏还了礼。那厮看着胡子道：“蒿恼则个！”待诏道：“请自便。”待诏肚内自思量：两个言语不似东京人。恁地个孤调调的行，两个不像是夫妻，事不一心，有些脚叉样子。干我甚事，由他便了。胡子道：“你们自稳便。”那厮和永儿床上坐了。 店小二掇脚汤来，那厮洗了脚，讨一盏油点起灯来。胡子不做夜作，唤了安置，朝着里床自睡了。那厮道：“姐姐！路上贪赶路，不曾打得火。我出去买些酒食来吃。”转身出房去了。永儿道：“却叵不耐这厮无礼！他买酒去了，我且作弄他耍子则个。”口中不知道些什么，舒气向胡子床上只一吹，又把自己脸上摸一摸，永儿就变做个胡子，带些紫膛色，正像做皮鞋的待诏，待诏却变做了永儿。假待诏也倒在床上假睡着。 却说那厮沽了酒，买些下饭，拿入店中来。肚里寻思道：我今朝造化好，遇着这等一个好妇人。客店里都知道我是他的丈夫了，今晚且快活睡他一夜。那厮推开房门，放酒瓶在桌上，剔起灯来，看那床上时，却是做皮鞋的待诏。疑惑道：却是什么意故，如何换过来我床上睡？看那对面床上时，却睡着妇人。那厮道：想是日里走得辛苦，倒头就睡着在这里。向前双手摇那妇人，叫道：“姐姐！我买酒来了，你走起来，走起来。”只见那做皮鞋的待诏跳将起来，劈头掀番来便打。那厮叫道：“做什么便打老公？”胡子喝道：“谁是你的老婆？”那厮定睛看时，却是做皮鞋的待诏。慌忙叫道：“是我错了！莫怪莫怪！”店小二听得大惊小怪，入房来问道：“做什么？”待诏道：“可奈这厮走将来摇我，叫我做姐姐。”小二道：“你又不瞎眼，你的床自在这边。”店小二劝开了，待诏依旧上床睡了。那厮吃了几拳，道：“我的晦气，眼睁睁是个妇人，原来却是待诏。” 看这边床上女娘睡着，叫道：“小娘子！起来吃酒。”定睛只一看时，却是朱红头发，碧绿眼睛，青獠牙的。叫声有鬼，蓦然倒地。店小二正在门前吃饭，只听得房里叫有鬼，入来看时，见那厮跌倒在地上。连忙扶起，惊得做皮鞋的待诏也起来。店里歇的人，都起来救他。也有噀噀吐的，也有咬中拇指的。那厮吃剥消了一夜，三魂再至，七魄重生。那厮醒来道：“好怕人！有鬼！有鬼！”被店小二揪住劈脸两个噀吐道：“我这里是清净去处，客店里有甚鬼？是甚人叫你来坏我的衣食？”将灯过来道：“鬼在那里？”那厮道：“床上那妇人是鬼！”店小二道：“这厮却不弄人！这是你的浑家，如何却道是鬼？”那厮道：“不是我浑家。我在路上撞见他，稳议同到此讨房儿，做假夫妻的。方才我出去买酒，来到房里看他，却是胡子。我却错叫了待诏，吃他一顿拳头。再去看他时，却是朱红头发，碧绿眼睛，青脸獠牙，原来是鬼。” 众人吃了一惊，灯光之下看那妇人时，如花似玉一个好妇人。都道：“你眼花了！这等一个好妇人，你如何说他是鬼？”永儿道：“众位在此，可奈这厮没道理。我自要去郑州投奔爹爹妈妈。这厮路上撞见了，到和我同行。一路上只把恐吓的言语来惊我。又说：捉了几个细作，底内不容单身人歇，强要我做假夫妻，来讨房儿。及至到了这里，又只叫我是鬼。一晚胡言乱语，不知这厮怀着什么意故。”众人和店小二都骂道：“可奈这厮，情理难容。着他好生离了我店门。若不去时，众人一发上打，教你碎骨碎身！”把这厮一时热赶出去，把店门关了。那厮出到门外，黑洞洞不敢行。又怕巡军捉了吃官司，只得在门外僻净处人家门前蹭了一夜。 到天晓，那厮道：“我自去休。”离了店门，走了六七里路了，却待要走过一林子去，只见林子里走出胡永儿来，看着那厮道：“哥哥！昨夜罪过，你带挈我客店里歇了一夜，你却如何道我是鬼。今番青天白日里，看奴家是鬼不是鬼？”那厮看了永儿如花似玉生得好，肚里与决不下道：“莫不昨晚我真个眼花了？”那厮道：“姐姐！待要和你同行，昨夜两次被你吓得我怕了。想你不是好人，你只自去休！”永儿道：“昨夜你要我做假夫妻也是你，如今却又怕我。我有些怕冷静，要哥哥同行则个。”那厮道：“白日里怕怎的？”永儿道：“哥哥昨日说有大虫出来伤人。”那厮道：“说便是这等说，那里真个有大虫。”永儿用手一指，道：“这不是大虫来了？”说声未绝，只见林子内跳出一只吊睛白额大虫来，看着那厮只一扑。那厮大叫一声，扑地便倒。那厮闭着眼，肚里道：“我性命今番休了！” 多时没见动静，慢慢地闪开眼来看时，大虫也不见了，妇人也不见了。那厮道：“我从来爱取笑人，昨日不合撩拨这妇人，吃胡子一顿拳头，又吃他惊了，叫我魂不附体。今朝他又叫大虫出来。我道性命休了，原来是惊要我。这妇人不知是妖是鬼。若是前面又撞见他，却了不得！我自不如回东京去休。”那厮依先转身去了。后人有古风一篇为证： 美人颜色娇如花，独行踽踽时兴嗟。路旁忽逢年少子，殷勤借问向谁家。答言郑州访爹妈，客店不留鳏与寡。假为夫妇望成真，谁道欢娱翻受耍。交床对面神难察，迷(目奚)色眼真羞杀。岂是美人曾变鬼，美人原是生罗刹。老拳毒手横遭楚，明日林中惊复睹。何曾美人幻虎来，美人原是胭脂虎。少年贪色不自量，乍逢思结野鸳鸯。英雄难脱美人手，何况无知年少郎。 且说胡永儿变大虫出来惊了他，他再不敢由这路来了。“我自向郑州去，一路上好慢慢地行。”此时天气炎热，且行且住。将近已牌时分，看见一根大树下好歇，暂坐一回。正坐之间，听得车子碌碌剌剌的响，只见一个客人头戴范阳毡笠，身上穿着领打路布衫。手巾缚腰，行缠爪着胯子，脚穿八搭麻鞋。推那车子到树下，却待要歇。只见永儿立起身来道：“客长万福！”客人还了礼问道：“小娘子那里去？”永儿道：“要去郑州投奔爹爹妈妈去，脚痛了，走不得，歇在这里。客长贩甚宝货，推车子那里去？”客人道：“我是郑州人氏，贩皂角去东京卖了回来。”永儿道：“客长若从郑州过时，车厢里带得奴家去，送你五百钱买酒吃。”客人思量道：我货物又卖了，郑州又是顺路，落得趁他五百文钱。客人道：“恁地不妨。”叫永儿上车厢里坐。 那客人尽平生气力推那车子，也不与永儿说话，也不打眼来看他。低着头，只顾推那车子而行。永儿自思道：“这客人是个朴实头的人，难得难得。想昨夜那厮一路上把言语撩拨我，被我略用些小神通，虽不害他性命，却也惊得他好看。一似这等客人，正好度他，日后也有用处。”那客人推那车子，直到郑州东门外，问永儿道：“你爹爹妈妈家在那里住？”永儿道：“客长！奴家不识地名，到那里奴家自认得。”客人推着车子入东门，来到十字路口，永儿道：“这里是我家了。”客人放下车子，见一所空屋子锁着。客人道：“小娘子！这是锁着的一所空屋子。如何说是你家？”永儿跳下车子，喝一声！铁锁便落下来了。用手推开一扇门，走入去了。 客人却在门外等了一个多时，不见有人出来。天色将晚，只管舒着头向里面望。不提防背后一个人说道：“你只望着宅门做什么，这宅门谁人打开的？”吓得客人回头不迭。见一个老人，慌忙唱喏道：“好教公公知道，适间城外十字里路见个小娘子，说脚痛了，走不得，许我五百文钱，催我载到这里入去了，不出来。叫我等了半日。”老儿道：“此宅是刁通判廨宇。我是看守的，原系封锁在此，此是谁人开了？”客人道：“恁的时，相烦公公去宅里说一声，取些银子还我则个。”老儿道：“我问你，谁打开的宅门？”客人道：“是你小娘子自家开的。”老儿道：“锁的空宅子，并无一人居住，那有什么小娘子！你却说恁般鬼话，莫非诳我么？”客人道：“好没道理，我载你家小娘子来家，许我五百文钱，又不还我。倒说鬼话儿。你叫我入去，若是小娘子不在时，我情愿下情陪礼。”老儿道：“你说了这话，不见时，不要走了！” 老儿大开了门，叫客人入去。到前堂及迥廊，直至后厅，远远的见永儿坐在厅上。客人指着道：“这不是小娘子么？”老院子心中正在疑虑，这妇人那里来的！只见客人走上前叫道：“小娘子如何不出来还我银子，是何道理？”永儿见客人来，忙站起身望后便走，客人即踏步到后厅。永儿见他赶得紧，厅后不好躲闪，一直走到井边，看着井里，便跳下去了。客人见了，吓得连叫“苦也！苦也！”却待要走，被老院子一把捉住，道：“这妇女你又不认得。你自同他来，却又逼他下井去。清平世界，荡荡乾坤，逼死人命，你却要脱身。倘或这妇人家属知道，到此索命，那时那里寻你说话。今番罢休不得！”紧似抱着，叫起街坊人等，将客人一条索子缚了，直解到郑州来。只因这番，有分教：老实客长，却打着没影官司；无墨州官，转弄出欺心手段。直教：匹夫跌足，壮士捶心。毕竟后来如何，且听下回分解。第二十五回 八角井众水手捞尸 郑州堂卜大郎献鼎 偌大乾坤何事无，壸中天地井中区。 有人从此翻筋斗，便是人间大丈夫。 话说老院子和街坊人等，将客人一条索子缚了，直解到郑州来。正值太尹在厅上断事。地坊里甲人等，解客人跪下，备说本人在刁通判府中，将不识姓名女子，赶下八角井里去了。太尹将客人勘问。客人招称：系本州人氏，姓卜名吉，因贩皂角往东京货卖回来，行至板桥八角镇五十里外大树下，遇见不识姓名女子。言说脚痛行走不得，欲赁车子前往郑州东门十字街爹爹妈妈家去则个，情愿出钱五百。是吉载到本家，即开门入去，并不出来。吉等已久，只见老院子出来，言说我家是刁通判廨宇，无人居住空房，不肯还银。一时间，同老院子进去寻看。不期女子见了，自跳在井中，并非相逼等情。 太尹教且将卜吉押下牢里，到来日押去刁通判宅里井中打捞尸首。次日太尹委官一员，狱中取出卜吉，同邻里人等，押到刁通判廨宇里来。街上看的人，堆肩叠背，人人都道：“刁通判府里，时常里面听得神歌鬼哭。人都不敢在里面住。”有的人道：“看今日打捞尸首何如？” 委官坐在交椅上，押卜吉在面前跪下。委官问老院子并四邻人等，卜吉如何赶这女子落井。卜吉告道：“女子自跳入井，并不曾赶他下去。”委官叫：“打捞水手过来！”水手唱了喏，着了水背心。委官道：“奉本州台旨，委我押你下井。你须仔细打捞！”水手道：“方才小人去井中看验，约有三五十丈深浅。若只恁地下去，多不济事。须用爪扎辘轳，有急事时，叫得应。”委官道：“要用甚物件，好叫一面即速办来。”水手道：“要爪缚辘轳，架上要用三十丈索子，一个大竹箩，一个大铜铃，人夫二十名。若有急，便摇动铃响，上面好拽起来。”不多时，都取办完备。水手扎缚了辘轳、铜铃、竹箩，俱完备了，便道：“请郎中台旨，教下井去打捞。”委官道：“你众水手中，着一个会水了得的下去。”四五个人扶着辘轳，一个水手下竹箩坐了。两三人掇那竹箩下井栏里去，四个人便放辘轳，约莫放下去有二十余丈，只听得铜铃响得紧。委官叫众人退后，急把辘轳绞上箩来。众人见了，一齐呐声喊。看那箩里时，亘古未闻，于今罕见。那水手当初下去，红红白白的一个人，如今绞上来看时，一个脸便如蜡皮也似黄的，手脚却板僵，死在箩里了。委官叫抬在一边，一面叫水手老小扛回家去殡殓，不在话下。 委官道：“终不成只一个下去，了不得公事，便罢了。再别差一个水手下去。”众水手齐告道：“郎中在上！众人家中都有老小。适才见这样子么！着甚来由，把性命打水撇儿？断然不敢下去。若是郎中定要小人等下去，情愿押到知州相公面前，吃打也是岸上死。实是下去不得。”委官道：“这也怪不得。我们却是如何得这妇人的尸首上来。你一干人都在此押着卜吉，等我去禀复知州相公商议则个。”委官上了轿，说了一遍，知州也没做道理处。委官道：“地方人等，都说刁通判府中不干净，不意今日又死了一个水手，谁人再敢下去。只是打捞不得那妇人的尸首起来，如何断得卜吉的公事。依卑职愚见，不若只做卜吉着，教卜吉下去打捞。便下井死了，也可偿命。”知州道：“也说得是，你自去处分。”委官辞了知州再到井边，押过卜吉来，委官道：“是你赶妇人下井，你自下去打捞尸首起来。我禀过知州相公，出豁你的罪。”卜吉道：“小人情愿下去，只要一把短刀防身。”众人道：“说得是！”随即除下枷，去了木杻，与他一把短刀。押那卜吉在箩里坐了，放下辘轳。 许多时，不见到底，众人发起喊来道：“以前的水手下去时，只二十来丈索子便铃响，这番索子在辘轳上看看放尽，却不作怪。放许多长索，兀自未能够到底。”正说未了，辘轳不动，铃也不响。 且不说井上众人，却说卜吉到井底下，抬起头来看时，见井口一点明亮。外面打一摸时，却没有水。把脚来踏时，是实落地，一面摸，一面行。约莫行了一二里路，见那明处，摸时却有两扇洞门，随手推开，闪身入去看时，依然得见天日。卜吉道：“井底下如何有这个所在？”提着刀正行走之间，见一只大虫伏在当路。卜吉道：“伤人的想是这只大虫。譬如你吃了我，我左右是死！”大踏步向前，看着大虫便杀，喝声“着！”一声响亮，只见火光迸散，震得一只手麻木了半晌。仔细看时，却是一只石虎。卜吉道：“里面必然别有去处。”又行几步，只见两旁松树，中间一条行路，都是鹅卵石砌嵌的。卜吉道：“既是有路，前面必有个去处。”仗着刀入那松径里。行了一二百步路程，闪出一个去处，吓得卜吉又不敢近前。定睛看时，但见： 金钉朱户，碧瓦雕檐。飞龙盘柱戏明珠，双凤帏屏鸣晓日；红泥墙壁，纷纷御柳间宫花。翠霭楼台，淡淡祥光笼瑞影。 窗横龟背，香风冉冉透黄纱。帘卷虾须，皓月团团悬紫绮；若非天上神仙府，定是人间帝王家。 卜吉道：“这是什么去处，却关着门，敢是神仙洞府？”欲推门又不敢，欲待回去，又无些表证。终不成只说见只石虎来，知州如何肯信我？正踌躇之间，只见呀地门开，走出一个青衣女童来。女童叫道：“卜大郎！圣姑姑等你多时了！”卜吉听得说，想道：这个女童如何认得我，却是什么姑姑姓圣？我三党之亲，都没有这个姓，他却又等我做甚的？卜吉只得随女童到一个去处。见一所殿宇，殿上立着两个仙童，一个女童。当中交椅上，坐着一个婆婆。卜吉偷眼看时，但见那婆婆： 苍形古貌，鹤发童颜。眼昏似秋月笼烟，眉白如晓霜映日；绣衣玉带，依稀紫府元君，凤髻龙簪，仿佛西池王母。正大仙客描不就，威严形像画难成。 卜吉想道：必是个神仙洞府，我是必有缘到得这里。卜吉便拜道：“告真仙！客人卜吉谨参拜。”拜了四拜。婆婆道：“我这里非凡，你福缘有分，得到得此间，必是有功行之人，请上阶赐坐。”卜吉再三不肯坐。婆婆道：“你是有缘之人，请坐不妨！”卜吉方敢坐了。婆婆叫点茶来。女童献茶已罢，婆婆道：“你来此间，非同容易。因何至此？”卜吉道：“告姑姑！小客贩皂角去东京卖了，推着空车子回来，路上见一个妇人坐在树下，道：“我要去投奔爹妈，脚痛了，许我五百文钱，载他到东门里刁通判宅前。妇人道：这是我家了。下车子推门走入去了，不见出来。见我寻进去，他就跳下井里。因此地方捉了我，解送官司。差人下井打捞，又死了一个水手。知州只得令小人下来，见井里有路无水，信步走到这里。”婆婆道：“你下井来，曾见甚的？”卜吉道：“见一只石虎。”婆婆道：“此物成器多年，坏人不少。凡人到此见此虎，必被他吃了。你到剁了他一刀，你后来必然发迹。卜吉！我且教你看个人！”看着青衣女童道：“叫他出来！” 女童入去不多时，只见走出那个跳在井里的妇人来，看着卜吉道个万福，道：“客长昨日甚是起动。”卜吉见那妇人，怒从心上起，恶向胆边生，便骂道：“打脊贼贱人！却不叵耐，见你说脚痛走不得，好意载你许多路。脚钱又不与我，自走入宅里，跳在井中。教我被官司捉了，顶上带枷，臂上带杻，牢狱中吃苦。这冤枉如何分说？只道永世不见你了，你却原来在这里！”人相见，分外眼睁，“且教你吃我一刀！”就身边拔起刀来，向前劈胸揪住便剁。被胡永儿喝一声，禁住了手，卜吉和身与脚都动不得了。胡永儿道：“看你这个剪手一路上载我之面。若不时，把你剁做肉泥。因见你纯善稳重，我待要度你，你却如此无礼，敢把刀来剁我，却又剁我不得。”婆婆起身劝道：“不要坏他，日后自有用他处，还要他们来助你。”婆婆看着卜吉脸上只一吹，脚便动得。这卜吉看着婆婆道：“小娘子是个唫(口庶)的人。”婆婆道：“若不是我在这里，你的性命休了。再后休得无礼。”卜吉道：“小人有缘，遇得姑姑。若救得卜吉牢狱之苦，出得井去，无事时回家，每日焚香设位，礼拜姑姑。”婆婆道：“你有缘到这里，且莫要去，随我来饮数杯酒，送你回去。”卜吉随到里面，吃了一惊就道：“我本是乡村下人，那曾见这般好处。”安排得甚是次第，但见： 香焚宝鼎，花插金瓶。四壁张翠幙鲛绡。独桌排金银器皿。水晶壶内，尽是紫府琼浆；琥珀杯中，满泛瑶池玉液，玳瑁盘，堆仙桃异果；玻璃碗，供熊掌驼峰。鳞鳞脍切银丝，细细茶烹玉蕊。 婆婆请卜吉坐，卜吉不敢坐。婆婆道：“卜大郎坐定，异日富贵俱各有分！”卜吉方才坐了，只见酒来，又见饭来，他几时见这般施设。两个青衣女童在面前不住斟酒服侍。杯杯斟满，盏盏饮干，酒至半酣，卜吉思忖道：我从井上来到这里许多路，见恁地一个去处，遇着仙姑，又见这个妇人。知他是神仙是妖怪，在此不是久长之计。即便起身告姑姑和小娘子道：“我要去井上看车子钱物，恐被人捉了。”婆婆道：“钱物值得什么。我教你带一件物事上去，富贵不可说。不知你心下如何？”卜吉道：“感谢姑姑美意。休道是值钱的物事，便是不值钱的，把去井上做表证，也免得小人之罪。”婆婆叫永儿近前附耳低声。 入去不多时，只见一个青衣女童从里面双手掇一件物事出来，把与卜吉。卜吉接在手里，觉有些沉重，思量：这件是甚东西，用黄罗包袱包着？卜吉道：“告姑姑，把与小人何用？”婆婆道：“你不可开，将上井，不要与他人。但只言本州之神，收此物已千年，今当付与知州，便可免你本身之罪。又有一件事吩咐你，你凡有急难之事，可高叫圣姑姑，我便来救你。”卜吉听得说，一一都记了。婆婆叫青衣女童送卜吉出来，复旧路入土穴。行到竹箩边，走入竹箩里坐了。摇动索子，那铃便响，上面听得便把辘轳绞起。 众人看时，不见妇人的尸首，只见卜吉掇抱着一个黄罗袱包，来见委官。卜吉道：“众人不要动，这件物事，是本州之神交付与知州的，直到知州面前开看。”委官上了轿，一干人簇拥围定着卜吉，直入州衙里来。正值知州升厅，公吏人从摆开两旁。委官上前禀说：“卜吉下井去了半日，续后听得铃响，即时绞他上来。只见卜吉抱着黄罗包袱，包着一件东西，口称是本州之神，付与州官。卑职不敢擅动，取台旨。”知州叫押过卜吉来，知州道：“黄袱中是何物件，因何得来？”卜吉道：“告相公！小人下井去，到井底不见妇人的尸首。却没有水，有一条路径，约走二里许，方见天日。见只虎，几乎被他伤了性命。小人剁一刀去，只见火光迸散，仔细看时，是石虎。又有一条松径路入去，见一座宫殿。外有青衣女童，引小人至殿上，见一仙人。仙人言称是本州之神，与小人酒食吃了，又将此物出来，叫小人付与州官收受，不许漏泄天机。”知州捧过黄包袱，放在公案上，觉得沉重。知州想道：一件宝物出世，合当遇我。叫手下人且退，亲手打开黄包袱看时，道：可知这般沉重，却是一个黄金三足两耳鼎。上面铸着九字道：“遇此物者，必有大富贵。”知州看罢，再把黄袱来包了，叫出家里亲随人拿入去，为守库之宝。该吏向前禀道：“卜吉候台旨发落。”知州寻思道：欲待放了卜吉，那州人都知道赶一个妇人落井，及至打捞，又坏了一个水手性命。若恁地放了，州里人须要议我。我欲待把卜吉偿那妇人的命，怎奈尸又无寻处，倒将金鼎来献我。却如何是好？蓦然提起笔来断道：“卜吉……”有分教：知州登时死于非命，郑州一城人都不得安宁。正是： 有兴店中赊得酒，灾来撞著有情人。 毕竟后来如何，且听下回分解。第二十六回 野猪林张鸾救卜吉 山神庙公差赏双月 君远天高两不灵，滥官污吏敢横行。 腰间宝剑如秋水，要与人间断不平。 话说知州心下踌躇了半晌，举笔判道：“卜吉不合逼取车脚钱，致不识姓氏妇人情慌走避，误落入井。井在久闭空宅之中，素多凶怪，及打捞不获，亦一异事也。卜吉原无威逼之情，似难抵偿。然误死人命，不为无因。合应脊杖二十，刺配山东密州牢城营当军。”当下当厅断了二十脊杖，唤个文字匠人，刺了两行金印。押了文牒，差两个防送公人，一个是董超，一个是薛霸。当厅押了卜吉，领了文牒，带卜吉出州衙前来。卜吉到州衙外立住了脚，回头向着衙里道：“我卜吉好屈！妇人自跳在井中，我又不曾威逼他。他又不是别人，是本州土神，教我下去获得这件宝物献你。你得宝物，自应免我之罪。倒把我屈断刺配密州去。我若挣扎得性命回来，却将你隐匿宝物事情，敲皇城，打怨鼓，须要和你理论！”董超见他言语不好，只顾推着卜吉行了。薛霸道：“你在这里出言语，连累我两个，却是利害。”急急离了州衙。走到一个酒店，三个人同入来坐定。董超道：“取两角酒来。”薛霸道：“卜吉，我两个虽然是奉公差遣，防送你到山东密州。路程许多遥远，你路上也要盘缠，我们自不曾带盘缠随人走的。你有甚亲戚相识，去措置些银两，路上好使用。我两个不要你的。”卜吉道：“告上下！小人原有些钱，为吃官司时，不知谁人连车子都推了去。今叫我问谁去讨。小人单身独自，别无亲戚，盘缠实无措办处。”薛霸焦躁道：“我们押了多多少少凶顽罪人，不似你这般嘴脸。你道没有盘缠，便是李天王，也要留下甲仗，生姜也要捏出汁来。有我们手里的行货，不轻轻的放了。”说了一场，还了酒钱。两个押着卜吉出郑州西门外来。 正走之间，只听得背后有人叫声：“董超！”董超回头看时，认得是本州吴孔目。便叫薛霸押着卜吉先行。自己落后一步，与他相见。吴孔目道：“在下奉知州相公所委，适断配卜吉出来，这厮在州衙前放刁。如今奉知州相公台旨，叫你二人怎的做个道理，就僻静处结果了他，揭他面上金印回话，重重赏的。”董超应承了，自赶上来和薛霸知会。只就前面林子里结果了他休。 两个押卜吉到一所空林子前。董超道：“我今日有些困倦，行不动，且就这林子里睡一睡则个。”薛霸道：“才离州衙，行不到三十里路，如何便要歇？”董超道：“今日恁起得早了些，要歇一歇。只怕卜吉逃走了时，生药铺里没处买你。等我们缚一缚，便是睡也心稳。”卜吉道：“上下要缚就缚，我决不走。董超将条长索把卜吉缚在树梢上。提起索头去那边大树枝梢上倒吊起来，手里拿着水火棍道：“卜吉！我们奉知州相公台旨，叫害你，却不干我们事。明年今月今日今时，是你死忌。”卜吉慌得魂不附体，两眼吊泪，哀告道：“二位！我与你目前无冤，往日无仇。便是知州相公，我也并没得罪于他。如何就要结果我性命？望二位开天地之心，保留残命，生生世世，当效犬马之报。”一头说，一头泪如雨下。董超道：“你啼哭也没用。知州相公怪你在州前放刁，要结果你。他是一州之主，谁敢违拗。你要性命，我回去倒要替你受毒棒不成。”薛霸道：“董超哥！有恁般闲气力与这蛮子讲话。早了早放，等他阎王面前快讨个好人身。”说罢，在董超手里劈手夺过棒来，却待举起要打。卜吉道：“苦呀！苦呀！我命休矣！”猛然记得与我宝物的圣姑姑，曾说有急难时教我叫他。乃大叫“圣姑姑救我则个！”叫犹未绝，只见林子外面一个人大喝道：“防送公人不要下手！我在此听得多时了。”董薛二人吃了一惊，慌忙就跑出林子外面来看时，是一个先生。怎生模样？有“西江月”为证： 奕奕风神出众，堂堂七尺身材。面如紫玉美胡腮，两点朗星堪怪。 束发铁冠如意，红袍腰系黄绦。天师张姓自天来，只少虎儿骑在。 那道士摔拳拽步，赶入林子里来，看着两个公人道：“知州叫你们押解他去。如何将他吊起害他性命，是何道理？”两个公人慌了手脚，道：“先生！我们奉知州相公台旨，并无私怨。”先王道：“你乱道如今官司清明如镜，缘何无罪要坏他性命？我是出家人，本当不管闲事。适才听得林子里高叫圣姑姑，是何意故。你且放他下来，待我问他。”董超只得把卜吉解放了。卜吉道：“告先生！听卜吉说。我因贩皂角去东京，卖了回来，路上见一妇人叫脚疼走不得，许我五百文钱赁我车子载他。到郑州东门内一个空宅子前，这妇人跳下车子走入去。我不见他出来，入去一时妇人自跳下井去。地方人道我逼他下井，捉了我解到官司。知州叫我自下井打捞死户，我下去时原来井里没水，却有一条路，见一所宫殿。遇着个仙姑与我一件宝物。叫我送与知州免罪。临上道时吩咐我道，若有急难时便叫圣姑姑。”先生听得说了，道：“原来恁的。”看着两个防送公人道：“这卜吉不当死，遇着贫道。”可同来林子外村店里吃三杯酒，更赍助你们些盘缠，好看他到地头则个。”董超薛霸道：“感谢先生！” 四个人同出林子外来。约行了半里路，见一个酒店。四人进那酒店里坐了，酒保来问道：“张先生！打多少酒？”先生道：“打四角酒来，有鸡回一只与我们吃。”酒保道：“街市远，没回处。”先生道：“又没甚蔬菜，如何下得酒？”酒保道：“酒来了。”四个人一家吃了一碗。先生道：“有心请人，却无下口。”东观西望，见壁边一只水缸。先生看时，是一缸干净水。先生袖内取出一个葫芦儿来，拔了塞儿，抖出一丸白药来，放在水缸里，依先去凳上坐了，叫酒保来道：“我们四个如何吃得淡酒！我方才将下口放在你水缸里，与我将去煮来。”酒保道：“张先生！你四个空手进来，不曾见什么下口。”先生道：“你自去水缸里看。”酒保去看时，只见水动，双手去捞，捞出一尾三尺长鲤鱼来，道：“却不作怪！”只得替他犀了鱼，落锅煮熟，又加些盐酱椒醋，将盘子盛了捧得来与他，四个一面吃酒，董超道：“感谢先生厚意。”薛霸道：“这鱼滋味甚好，怎的再得一尾吃也好。”先生道：“这个不足为礼，贫道平日好饮贪杯，难得相遇二位，四海之内，皆相识也。若不弃嫌，同到贫道院中，尽醉方休，来日起程。不知二位尊意如何？”薛霸是后生心性，道：“难得先生好意相请，今日也将晚了，我们就同往仙院借宿一宵。只是不当取扰。”董超终是年纪大，晓得事，叫薛霸到静处说道：“这先生是个作怪的人。着甚来由，同他到院中去？”薛霸道：“董大哥！你空活这许多年纪，不识得事。这酒店里主人家也认得他，但有差迟，只问酒店里要人。”董超道：“也说得是。” 先生还了酒钱，四个人离了酒店。一路说些闲话，不知行了多少路。只见那先生用手一指道：“这个便是贫道小庵。”董超看时，好座茅庵！不甚大，盖得团簇。庵前庵后没一个人家，两个便有些心疑。 先生开了门，请三人，就门前坐地。先生道：“你们三个莫忧，这里尽有歇宿处。今晚且快活歇一夜，来早便行。”此时是六月中旬，月儿早上。先生掇张桌子出来，放在外面。入里面去安排出荤腥菜蔬之类，铺在桌上。先生道：“方才在酒店中请二位，不足为礼，就此尽醉方休。”两个公人面面相觑，私议道：“这先生酒店里请我们吃了。如今来在庵里，又安排许多酒食。欲待不吃，肚里又饥。待吃他的，不知他主何意故？”薛霸道：“我两个押着这一个罪人，干系不小。方离郑州一程路，就撞着这个蹊跷张先生。倘若是有些缓急，都有老小在家里，不是耍笑！”董超道：“不来由客，来时由主。既到这里，且吃了他的，看他如何。”先生将酒出来，各人吃了十数杯，都饱了。两个公人道：“谢先生酒食，都吃不得了。我三个借宿一宵，来早便行。”先生道：“淡酒不足为礼，何心致谢。你二位且请坐。”那先生起身进去不多时，拿出两锭银子，都有五十两重，便道：“二位各收一锭，休嫌轻微。”薛霸不则一声。董超道：“感谢先生赐了酒食，已为过扰。这银两决不敢受。”先生道：“你二位权自收了，表意而已。” 二人被先生推不过，各收了一锭。先生道：“贫道有一件事奉告，不知你二位肯依么？”两个思量道：酒也吃了，银子也收了，如何不依得。便道：“先生休道一件事，十件事也依先生，但说不妨。”先生道：“你二位各收了五十两银子，做养家钱。念卜吉是个含冤负屈的人，贫道又不认得他，只是以慈悲好生为念。且听卜吉说来，他是平白的人，却叫他吃这场屈官事。望二位怎地做个方便，留他在庵里相伴贫道，贫道姓张名鸾。若知州问时，只说张鸾要救卜吉便了。不知二位意下何如？”董超不敢则声。薛霸却叫将起来道：“先生！你好不晓事！普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。你虽是出家人，住在郑州界上，也属知州所管。他是本官问出来的罪人，什人敢收留他。你道我们得了你的银子，你便挟制着我们。你的银子分毫不动在此，请自收去。”先生道：“不须焦燥，肯留时便留下。不肯留时，你二位收下银子，再告杯酒。”董超道：“扰了先生酒食，又赐了银子。何须只管劝酒？”先生道：“不只劝酒，贫道有个小术，就呈二位看看。上至知州，下及庶民，都教他们赏个双月则个。”先生就怀中取出一张纸来，将剪刀在手把纸剪了一个圆圆月儿，用酒滴在月上，喝声“起！”只见那纸月望空吹将起去。三个人齐喝采道：“好！”只见两轮月在天上。有诗为证： 堪怜卜吉本无辜，献鼎翻教险害躯。 只为覆盆难鉴察，故将双月照糊涂。 先生道：“看贫道这轮明月面上，请一杯酒。”这里四人自吃酒。却说郑州上至知州，下及百姓，哄动了城里城外居民，都看空中有两轮明月。有那晓事的道：“只有一轮月，如何有两轮月？此必是个妖月。”且不说哄动众人。 却说这先生与三个赏月吃酒将散，先生道：“二位做个人情，把卜吉与了贫道罢。”董薛二人道：“我们家中各有老小，比先生不得。知州知道，我两家实难分解。”先生道：“知州吩咐你们，要安排他死，其事甚容易。我叫你两个带一件表证回，与知州看。”只见先生将道袍袖结做一个胳，揣在背后。双手揪住卜吉，用索子将卜吉背剪绑了，缚在草厅上。薛霸道：“先生你早晨要救他，缘何如今又要缚他？”先生道：“教你二人带他一件物事去见知州。”董超道：“不知教我两个带什的物事去？”先生道：“知州既要坏他性命，如今贫道替你下手剖腹取心，带去与知州，表你二人能事。”董超道：“使不得，这是断了的罪人。知州要谋害他，是知州的私意。如今将着心肝去，知道的，便是先生杀了他。不知道的，只说是我两个谋财害命。这一场屈官事，叫我两个吃不起。”先生道：“原来你们怕吃官事，我也是取笑你们。”便把卜吉解了，就安排三个人睡。先生道：“二位若回州里去时，说我张鸾要救卜吉，可牢记取。”三个叫了位置，就在外面歇宿，先生自进里面去了。 董超、薛霸二人一睡直睡到天明，闪开眼来看时，两个吃了一惊。身边不见了卜吉，也不见了庵院、先生。却睡在山神庙内，纸钱堆中。两个面面相觑道：“苦也！苦也！我两人不晓事，走了罪人。如何是好？”董超道：“我们不要慌，和你且告知州。”一迳回到郑州，正值知州午衙升厅。两个公人来厅前跪下，知州便问道：“你两个解卜吉往山东，何如今日便回？”董超、薛霸道：“告相公，昨日押卜吉上路去。在三十里外，撞见一个道士，邀到庵中，要夺卜吉，小人们和他争执。那道士是异人，剪一轮纸月，吹在空中，便见两轮明月。”知州听得，就道：“作怪！昨晚因见两轮月，吵闹了州城一夜。后来却是如何？”董超道：“那道士叫小人们就庵里歇睡了一夜。今日早起，开眼打一看时，却是个山神庙的纸钱堆里，正不知卜吉和道士那里去了。那道士自称他叫做张鸾。”知州道：“既有姓名，这妖人好捉了。”
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