话说杨坚的威权日重，一般知机识势的大臣，便都想做个攀龙附凤的忠臣，私下讽劝隋王，叫他早日取周而代之。独孤氏也谓杨坚道：＂到了势成骑虎的时候，还是早定主意为是。＂杨坚只是含笑不语。到了大象三年的二月，便由杨坚的功狗庾季才、卢贲、李穆等人，进逼周王阐，要他禅位给隋王杨坚。那个小皇帝宇文阐，当然无力抵抗。杨坚遂应天顺人的即了帝位，改国号为隋，追尊生父忠为武元皇帝，庙号太祖。母吕氏为元明皇后，独孤氏为皇后，长子勇为皇太子，余四子，亦皆封王：广为晋王、俊为秦王、秀为越王、谅为汉王，五子俱为独孤氏所生。又命相国司马高颎为尚书左仆射，颎明敏有大器的格局，善于兵事，更多计略。当隋王杨坚欲篡国以前，坚知颎能，恐其不肯相附，乃遣杨惠谕意。颎逆料坚必成事，即欣然道：＂便是隋王的大事不成，我亦不辞灭族。＂杨惠返报，坚乃引为司录，为坚谋划甚多。故坚即帝位，便以为心腹。又命相国司录虞庆则，为内史监，兼吏部尚书。相国内史下大夫李德材为内史令。典军元胄为左卫将军，胄勇武异常人。 当杨坚为隋王时，周朝的赵王宇文招，见坚跋扈不臣，意欲杀坚，便佯邀坚饮。坚亦防招不测，故将酒菜担至赵王府中，一同饮宴，由大将军杨弘、元胄分卫左右。坚与招饮至半酣，招佯作醉状，呕吐狼藉，便欲入后室更衣。 元胄见势不佳，即大声谓坚曰：＂相府有事，王亦不便久留，请即速归。＂ 招嗔目叱胄道：＂我尚欲与丞相畅饮，汝敢催促！＂胄亦恶声道：＂王居何心！欲将吾主的侍卫叱出。＂招便佯笑道：＂我又没什么反心肠，壮士竟加猜疑！＂后招又佯称口渴，命胄入厨下取茶。胄只是不去睬他，屹立坚侧，格外留神防卫。未几，忽微闻室后有刀甲的声响，胄亟拽坚离座道：＂相府诸事待理，王怎能久留此间？＂胄一边说，一边将坚扯向外跑。赵王宇文招即下座赶来。胄扶坚出门，谓杨弘护坚同走。胄却当门守住，阻住了赵王。 王惮胄凶猛，不敢和他抵抗。胄待杨坚去远，他方才回去。杨坚脱险归第，重赏元胄。今又封为左卫将军，以酬其功。另封皇弟邵国公慧为滕王，同安公爽为卫王。复命并州总管申国公李穆为太师。邓国公窦炽为太傅，炽从子、神武公窦毅为定州总管。毅为周太祖第五女襄阳公主的丈夫，公主生一女，年尚未笄，在闻杨坚篡国时，她恨恨的道：＂生不为丈夫身，为吾舅灭此叛臣！＂毅惊得失色，忙掩其口道：＂欲灭我族了！快不要多言。＂后此女嫁唐王李渊，得做唐朝的开国太后，真是一个巾帼英雄。隋主又命幽州总管任国公于翼为太尉。金城公赵照为尚书。右仆射汉安公韦世康为礼部尚书。杨上显为度支尚书。雍州牧杨惠为坚的族子，至此也受封为左卫大将军。永康公杨弘系坚之从祖弟，便封为右卫大将军。杨智积为蔡王，杨静为赵王，二人俱为坚的从子。贺若弼为吴州总管。韩擒虎为庐州总管。元累山为安州总管。杨素为清河公。素为亡周汾州刺史杨敷的儿子，自幼多才艺，知兵法。 杨敷为齐军围定阳（即今山西汾州介休县），敷固守城池，至粮尽出走，中伏身死。周主未加赠谥。素以其父为国丧躯，理应受谥，遂与周主申说再三，触怒了周主，欲将他杀死。杨素神色自若，大声言曰：＂臣事无道天子，死其分也！＂周主改容壮之，即赠其父大将军，谥曰忠壮。素亦渐就重用，命为诏书，辄下笔成文，词义并美。周主常附背对他道：＂子当努力，不愁不富贵。＂素道：＂但恐富贵来逼臣，臣无心图富贵。＂他话虽如此，性却热中利禄，后见隋王杨坚权重，他便依附了杨坚，如今得封为清河公。他日后 富贵，却也不小，这且不题。 且说隋主封臣即毕，遂降周主阐为介公。惟阐母杨太后，为杨坚的生女，前面书中，早已表过。杨太后对于其父的篡国，深不为然，辄欲面父争执，坚却愧见其女。又因她年尚少艾，坚便嘱独孤氏劝其改嫁。杨太后抵死不从，至此便又封为乐平公主，任她守节终身。其余周氏诸王，尽行降爵为公。当下便有内史监兼吏部尚书的虞庆则劝隋主坚道：＂宇文子孙，不宜使之复得封爵，须尽行灭去，免致将来发生后患。＂隋王坚本存心剪除宇文遗族，闻及庆则的话儿，正中心怀。又加了高颎、杨惠也附和称善，只有个不识时务的内史令李听林，独持异议道：＂今主上初立，宜以仁德布天下，不宜杀戮过重。对于宇文遗族，更应优待。若虑其生变，不妨毋令执权。＂隋王坚听了，好生不悦，勃然变色道：＂君系书生，不足与语大事。＂便令宿卫各军，将宇文氏宗族尽行搜捕，拘禁狱中，一个个勒令自杀。不上几天，又将逊国的介公宇文阐，谋死宫中，年仅九龄，因为做了末代的皇帝，便遭惨死。 隋主坚既将宇文氏灭尽，便放开了心肠，安然为帝。整顿国事，肆意刷新，自首一番开国的新气象。只是北朝虽已归并，还有南邦陈朝，兀是依旧存在，与隋朝立于相敌的地位。试想，雄心勃勃的隋主杨坚，怎不欲存心吞并？偏是陈主叔宝，又是一个风流天子，荒淫失德。原来陈叔宝为陈主顼的长子，顼子嗣很多，共生四十二个孩子，叔宝既是长子，自然立为皇太子。 及顼殁，便由叔宝继登大位。皇后沈氏，为望蔡侯沈君理的女儿，端静知礼，寡欲淡泊。因此，叔宝很不惬意。另纳龚容华、孔宝儿两人为良娣，俱是荣光照人，体态风流。龚容华有一侍婢，随龚入宫，年只十岁，名叫张丽华，原系旧家女，因家落，被父兄所鬻。生得娇小玲珑，善伺人意。陈主叔宝见她可爱，也甚宝视。过了四五年，更出落得异样风流，妖艳动人。叔宝便迫与淫，成就了好事。及叔宝即了帝位，便封丽华为贵妃。龚、孔二氏，反做贵嫔，也可见叔宝宠幸丽华的深了。后来叔宝采选美女，又得王、李、张、薛、袁、何、江七人。一个个俱是芙蓉如面柳如腰，轮流召幸。只是雨露虽承，终不及丽华的深邀主眷。原因丽华生性慧黠，善于献媚，更兼艳冠群芳，才又出众。起初但执掌宫内的事情，后竟干涉朝中的政治。 原来叔宝沉迷酒色，辄不临朝视事，所有百官的启事奏本，俱由宦官蔡脱儿李善度传递进宫。叔宝即拥丽华坐在膝上和她一同披览，共决可否。丽华都能一一裁答，从事处决。叔宝便以丽华所决为本，王公大臣，若有不从内旨，辄遭疏斥。从此江南陈朝，不知有陈叔宝，但知有张贵妃。朝中一般宵小，便在运动丽华，为终南的捷径。所引用的人物，如都官孔范、舍人施文庆、中书舍人沈客卿、大市令阳惠朗、刑法监徐哲、尚书都令史暨慧景，俱是逢迎主意，独善谄谀，又会收刮民脂民膏，供给内府。叔宝正因大兴土木，在临光殿前，建造临春结绮望春三阁，穷极奢华，供亿浩繁。有了这般理财大臣替他聚敛，怎不欢悦，更加重任。只是民穷财尽，怨声载道。叔宝深处宫中，哪里会知道，依旧是荒淫酒色。 这消息传到了隋主杨坚的耳中，雄心陡起，便欲兴兵伐陈。即与高颎商议，如何取陈的计划。颎道：＂江北因天时地气的关系，收成较晚，江南得水于利，田禾早成。待彼将近收获的时候，我国即虚调兵马，扬言袭陈。彼必屯兵守御，妨其农时。彼既聚甲候战，我兵止戈不前。一连几天彼国必以我虚声恫吓，后再集兵，便疏防御，我兵乃乘隙渡江，登陆而战。更密遣间谍，纵火焚其储粮的所在。因江南土薄，建筑都为茅竹一类的东西，储食于 中，易于着火。待彼焚而复筑，更纵火焚之。不出数年，彼财力都尽了，始召集众军，直下建康。当使彼国君臣，一如瓮中之鳖，手到擒拿，收其版图了。＂隋主坚听了高颎的计儿，如法炮制，陈人大困。陈王叔宝还是深居宫中，恣意声色，不闻外事。中书舍人傅纬，上表切谏，有远女子小人之语，致触怒了张贵妃、孔范等人，便内外结合，谮纬的过恶。叔宝即将傅纬杀死。 从此朝中，更无一人敢发正言了。 且说隋主杨坚，此时正大造战船，整顿甲兵。一般群下，请隋主稍秘，庶陈不至有备，隋王道：＂吾将显行天诛，惩彼淫暴，以拯江南人民于水火之中。彼若能惧知改，我也不去诛求了。＂那时陈朝的妖象日出，朝野哗言。 叔宝也有所闻，不思改刷国事，反卖身佛寺，自愿为奴，作为祈禳。张贵妃本来迷信鬼神，至此益发有所托词，竟在宫中设立淫祠，召集妖巫，禳福消灾，日夜鬼混。容易一年，春回大地，叔宝也不知作的什么打算，一面遣散骑常侍袁稚，聘隋联络，一面又遣散骑常侍周罗......出兵峡口，侵隋峡州。隋主见陈国擅自动兵，便决计下兵征陈，即用晋王广为淮南行省尚书令，告诸太庙，授以黄钺，秉节南征。军出六合，又令秦王俊为行军元帅，出军襄阳。 清河公杨素也为行军元帅，出兵永安。庐州总管韩擒虎出军庐州，吴州总管贺若弼出军广陵。共起总管九十人，兵士五十一万八千人，统受晋王广的节制。旌旗舟楫，横亘江上，竟至数十里。又授左仆射高颎为晋王元帅府长史，右仆射王韶为司马。一切疑难军事，俱取决于二人。秦王俊屯军汉口，节制上流。陈廷闻隋兵大举南下，便令散骑常侍周罗......，都督巴峡沿江诸守军，抵御隋师。这时隋廷的各路军兵，纷纷渡江出发。韩擒虎自庐州渡横江，何若弼自广陵引济江。清河公杨素，率领了二十万水师，直向三峡，乘流而下，舟舰蔽江，旌甲耀目。陈朝的沿江镇戍，相继雪报奏闻，都被中书舍人施文庆、沈客卿两人勒下，抑不上闻。那杨素的水师，已是到了流头滩。正是：敌军已临心腹地，心腹偏将敌势遮。 欲知后事如何，且听下回分解。 第二十三回 统一朔南献俘太庙 混淆黑白夺嫡深宫 话说杨素水师，到了流头滩，过去一程，便是地形险峭的狼尾滩，有陈廷大将戚昕，带了战船扼守。杨素便在晚间，偃旗息鼓，柔橹轻篙，突然的冲入了陈人战船队里。陈军不战自乱，弃滩溃逃。杨素顺流而下，沿江诸戍，相继失守。陈廷所恃的长江天险，至此已落隋军之手。既而隋将韩擒虎，自横江渡采石。采石势险，易守难攻。只因守采石的军将，皆因新春酒醉，防守无人，韩擒虎便乘夜克了采石。不费丝毫之力，乘势取了姑孰，自南道进攻。这时吴州总管贺若弼，也取了京口，自北道进攻。晋王广又遣总管杜彦，率军助擒虎进驻新林。陈廷方始大惊。施文卿等才奏闻叔宝。叔宝好不着慌，发兵遣将，分头抵敌。已是军心涣散，望风败走。陈将任忠，降了韩擒虎，从石子冈引进了朱雀门，台城守兵，走散尽净。韩擒虎率了众军杀入宫殿，搜寻叔宝。后来在景阳井中，将他由索拽上，竟得三人。还有两个人，便是孔宝儿与张丽华，即监禁在德教殿上。这时贺若弼也乘胜到了乐游苑，杀入宫殿。闻得叔宝已被擒虎所获，失去了头功，好生不快。急至德教殿上，逼令叔宝写一纸降书给他，俾得回去报功。叔宝正想提笔写时，晋王广已命长史高颎，入建康料理善后事宜，收执了叔宝等人。颎子德弘，也奉了晋王广的令，自后踵至，使颎留下张丽华，颎勃然道：＂昔太公蒙面以斩妲己，此种妖姬，为灭陈祸水，岂可更留人世？＂即命人牵出斩之。这时晋王广，也启节入建康。闻悉高颎杀了张丽华，不禁愤愤的道：＂昔人云：无德不报。 我必有以报高公！＂从此便隐恨高颎不题。 且说晋王进了城中，与高颎相见，依旧声色不露。随即慰劳军士，安抚百姓。将蔽主害民的施文庆、沈客卿、暨慧景、徐哲五个人，一并拿获，斩了首级示众，一面遂收图籍，封府库。所有金帛珍玩，广皆不取。作为沽名钓誉，笼络人心。果然军民人等，竞道晋王贤德，不知已坠入了他的计中。 这时陈水军都督周罗，与郢州刺史苟法尚，犹坚守江夏。致秦王俊督三十六总管，及水陆十余万兵丁，屯驻汉口，不得前进。只有陈荆州刺史陈慧纪，遣内史吕忠肃，进兵据守巫峡，凿岩系练，锁住了上流，堵遏隋师。经杨素率兵，与忠肃奋战，击退了忠肃守兵，乘势进攻。于是巴陵以东亦尽为隋有。 偏是陈晋王叔文，与巴州刺史毕宝等，俱向秦王请降。陈慧纪与周罗诸将士，遂皆降隋。秦王又下了湘州，平岭南，陈地乃尽入隋朝。计得州三十，郡一百，县四百，陈国遂亡。晋王广与高颎王韶，将一切善后事宜，办理就绪，乃奏凯还朝。所有陈叔宝以下，后妃子女、公卿大臣一并带归，水陆并进，浩浩荡荡的振旅回去。一路上歌功颂德，尽道晋王英明。到了骊山，早有隋主坚亲来慰劳。父子君臣相见，自有一番说不尽的欢欣。旋即师入长安，献俘太庙。将一个荒淫失国的陈叔宝，首先献进。依次王公将相，乘舆服御、天文图籍，一一继进。由晋王广、秦王俊献告如仪，礼毕入朝。隋主坚即晋授晋王广为太尉，封杨素为越国公，贺若弼为宋国公，韩擒虎为上柱国，高颎进爵齐王。余人亦各有封赏不题。 陈叔宝留寓隋都，隋主待遇尚优，不时引见，赐予衣食。惟宫人姊妹，俱被没入隋宫。叔宝共有三姊一妹，由隋主赐与杨素，一妹赐与贺若弼。最小的一妹，却生得黛绿双蛾，鸦黄半额，腰肢如柳，须发似墨，幽妍清倩，依稀似越国西施，婉转轻盈，绝胜那赵家飞燕，艳冶销魂，容光夺魄。真是回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。的确是绝世美人儿，便没入宫中，即是将来造成轩然大波的宣华夫人。这时暂且将她丢下，入后再表。 过了几日，隋主命秦王俊为扬州总管，都督四十四州军事，便出镇广陵。 晋王广镇并州。至是南北统一，朝野清平，别有一番升平气象。隋王方令武夫子弟，一体学经，修文偃武，重用齐王高颎，广平王左卫大将军杨雄，太子少保兼纳言度支尚书邳公苏威，上柱国虞庆则，时人号称隋宫四贵。帝后独孤氏，每当隋主临朝，她必与并辇而进，至阁乃止。又密遣宦官，待察朝政，如有所失，报与后知。待主退朝后，她必婉言进谏，十从八九。后的贤慧，却也过人，隋主自是宠爱。只有一件事儿，也为后的歹处，便是生性绝妒，不容隋主二色。至于要主相誓，后日不得有异生子。因此后宫佳丽，隋主从不沾染，守后信约。独有太子杨勇，他却内宠独多。内有四人，俱得太子嬖幸。一个是高良娣，生得轻盈娇小，柔若无骨。一个是王良媛，雪作肤儿月作貌，花样芳菲柳样腰。一个是成姬，双瞳点水，一握莲钩。尚有最美的一个，便是云昭训，真是天仙化人，艳冠三美，更得太子欢心。偏与嫡妃元氏，却不大合得上来，故时有四美轮流当夕，元妃难沾雨露，便只闻诸姬产子，不闻元妃生儿。独孤皇后，是一个善妒的人儿，平日王宫的姬人，怀孕产子，她尚要愤愤不平，劝隋主惩戒。如今自己的儿子，却连一接二的报道姬人生子，独不闻元妃产孩，明明是宠姬疏妻，怎不教满怀都是醋的独孤后生愤！每当太子勇入宫见后，必面现怒色。本来隋主坚，对于太子尚加信任，每使参决政事，时有损益，帝皆纳之。是时却也见而不悦，这无非是独孤氏的能力，有以致之。 偏是那年冬至，百官皆到太子宫中称贺，太子便张乐受贺。独孤后探知了，便进言隋主道：＂太子勇率性任意，动多乖张，今日冬至，百官循例进宫，彼乃张乐受贺。圣上尚须切戒他一番才好。＂隋主当然不快。特手缮敕诏下与群臣，此后不得擅贺东宫。从此隋主对于太子渐加猜忌，宠爱都消了。 也是太子勇的晦气，好好一个元妃，患了心痛的病儿，不到两天，便即死去。 独孤后闻知，还当作太子有意谋害嫡妃，越发不平，便隐怀废嫡的念儿，日使宦官伺察太子短处，俟其有了重大过失，便欲请隋主将他废去，改为晋王广为太子。原来晋王广，他早有深心，意图夺嫡，处处沽名钓誉，市恩结纳。 又默察隋主与独孤后的情性，一味迎合。与王妃、萧妃，日日同居，如胶似漆。后宫虽有姬人，若是有孕产儿，便悄悄的瞒过，只说没有生养。有天隋主坚与独孤后同临晋王府第，广便将后宫美姬，尽行藏过。隋主与后入内，只见几个又老又丑的宫女充当侍役，身上所穿的衣服，全是缦彩不华。广与萧妃，也是服只布素。一切陈设，更是因陋就简。诸般乐器，一任尘堆垢积，望上去便知道已是久不动用了。隋主素性节俭，最恨奢华，今见广能如此，当然惬意。便是独孤后，见晋王室无美姬，只有丑妇，与妃又相爱好，自然便是心欢。又兼晋王夫妇，依依左右，曲尽孝道。早把一双隋主隋后迷得心满意足。从此夫妻两人，特爱晋王，异于诸子。有时隋主与独孤后，另遣亲信左右至晋王府第探视，广不论来使的贵贱，必与萧妃亲自接入，盛宴款待，殷勤劝酒，更以金珠相馈，临行又亲送出第。这般做作，来使回宫报命，哪有不说好话的人儿。一个个异口同声，都道晋王贤孝。隋主与独孤后，更是心爱晋王。隋主又密遣相士来和，暗相诸子，谁为最佳。晋王广早已知消息，便以重礼馈来和。越日来和覆旨，谓隋主道：＂五王之中，惟晋王眉骨隆起，此为大贵的征，四王不能相及。＂隋主也默志于怀。隋主又私询上仪同三司韦鼎道：＂诸王谁能当得大任？足以嗣立。＂偏那韦鼎，又是晋王的党人，便含笑着道：＂至尊皇后最爱何人？便使嗣统，余非臣下所知。＂隋主便也含笑不语。 独孤后既不悦太子勇，便时在隋主面前，微露意旨，欲以晋王立为太子。 隋主因一时太子无甚大过，心中虽欲立晋王，也还难于发动。在这次太子勇死去嫡纪元氏的当子，晋王调镇扬州，才及半载，便表请入觐。隋主与独孤后，正欲见此佳儿，便即有旨允准。晋王广即回都觐见，慎言庄容，端肃安详。对于一般朝臣，更是格外谦和，恭而有礼。宫廷内外，莫不同声称德。 到了辞行还镇的那天，广入宫别母，见了独孤皇后，依依膝下，亲密非常，谈了多时，已是天色垂暮，将要出宫。独孤皇后，只见他欲行又止，欲言不言，另有一番神情，好生诧异，便问他原因。广更是神色惨淡，似有难言的苦衷。独孤皇后便屏退了左右宫女，复低询何故。广始伏地泣诉道：＂臣儿生性愚蠢，向来不知忌讳，一自出镇广陵，时常怀念双亲，所以未及二旬，递即上表请朝。原思一见父皇与母后，藉聆慈训，哪知触忌了长兄。＂独孤皇后闻广提及太子勇，便道：＂他敢怎么样？＂广惶恐道：＂他竟疑忌臣儿，谓儿觊觎名器，意欲加害，臣儿因此惶恐。念臣儿远列外藩，东宫日侍左右，脱谗惑见加，皇父容或难辩。一旦赐臣尺帛或给杯鸩，臣儿实不知身死何所。 恐从此一别，便不能再见慈颜了。＂晋王言毕，涕泪纵横，呜咽不止。独孤皇后好生怜惜，便愤然道：＂睍地伐（太子杨勇小名）却也荒荡。我替他娶的元氏女，向来身体健全，竟会一旦暴亡，他却毫不悲伤，反与妖姬云氏等淫乐。我也疑惑元氏被他所害，只是暂时容忍，未向穷治。现在他却越发狂妄！竟欲加害于你，我尚在世，他已是如此，往后真不堪设想了。＂独孤皇后说到此时，也已泫然泣下。广便佯作劝慰道：＂臣儿自是不肖，未能感化长兄，反使母后因此伤感，岂不是增臣儿罪戾！＂独孤皇后沉吟了半晌，始恨恨谓晋王道：＂汝尽管放心，还镇扬州，我自有处置，决不使我儿惨死。＂ 晋王闻言，心头暗喜。惟依旧作了惨容，拜别而去。从此独孤皇后废嫡的心肠更是坚决。不道此时的隋主，却做了一件风流事儿，险致多年的伉俪夫妻，闹至决裂。正是：闲花野草休沾染，莫忘当年枕上盟。 欲知后事如何，且听下回分解。 第二十四回 风送梅香路入天台 月移花影梦绕巫山 初春的景色，自有一种感人的能力。绿芊芊的芳草，春风吹又生了。碧丝丝的重杨，露出春来消息了。大地上布满了生气，蓬蓬勃勃，都表示愉快的形色。人生境遇，原是随了环境改移，在安乐环境中的隋主杨坚，自从仁寿宫筑成之后，他也渐渐的改移了素性，系情酒色，移志纷华了。其实隋主本不是生性不二色的圣人。在隋基未曾固定的当子，筹划纡思、经营艰难的环境中，自然不能陶情作乐。到了如今，总算在太平的环境中了，他不免蠢然思动，慕色心生。只是奇妒的独孤皇后，将他当作了禁脔，从不容别个的她分一杯羹去。因此的缘故，隋宫里面，虽是采女如云，各具芳菲，隋主只能空望着咽唾，终不能够让他开怀一下。那是人生何等难堪的事情！只是机会来时，也是推他不开的。这天的独孤皇后，只因受了些感冒，便小病卧床，在宫中调养。隋主得了一线的隙缝，他便悄悄的带了两名内侍，踱入了仁寿宫。这所仁寿宫，原是隋主命杨素督造的。杨素却保举了他的私人宇文恺、封德彝，作了土木监。两个人儿，原是一双的小人，受了委任，便严刻的监督工人。可怜在一所崇台杰阁、美沼良园的仁寿宫下面，埋葬了数千个工人性命，都因身疲力尽而死。当时隋主，也道造得太觉奢华，切责杨素，素慌恐非常。封德彝便献计与素，遣人密启独孤皇后道：＂历代帝皇，全有离宫别馆，今天下升平，物阜民康，建造一宫，哪能道费。圣上惑于人言，将加重谴，敢恳皇后，为臣转圜，臣实感激无量了。＂独孤皇后素重杨素，当下便谓来使道：＂归覆汝主，尽可放心，哀家自能作主。＂来使覆命杨素，素尚是惴惴不安。果然独孤皇后游幸了仁寿宫，便召入杨素道：＂汝实忠诚可嘉，知我夫妇年老，余年应乐，乃盛饰华妆，建成此宫，俾我老夫妇娱悦，公真圣上的忠臣了！＂隋主见皇后心欢，便也释然。杨素叩头称谢。独孤后更替素申请，得了重赏。素因感德彝的设策，便乘间启奏道：＂老臣无功可赏，监役动劳，当推封德彝为第一。＂独孤后道：＂德彝另有封赏，公毋须让赐。＂素始谢赐而退。不多时日，即有诏擢德彝为内史舍人。这是仁寿宫建成后的事实。小子不得不表白清楚。 且说隋主坚，偷得余暇，到了仁寿宫中，眼见宜人春景，逗起了一团春意，便也无心赏什么异草奇花，清幽景色，只顾向一般才人世妇，婕妤宫娥队里看去。想寻出一个绝世的妙人，和她亲热亲热。哪知一般人中，虽是一个个锦装绣裹，珠围翠绕。可是要是拣一个艳而不俗，别具丰姿的美人，却一时觅她不到。不是桃花嫌红，便是李花觉淡。隋主好不纳闷，便信步的走去。行行重行行，觉得一阵阵的清香，随风送至。隋主便问相随的小内侍道：＂你们可闻到香味怎得这般清爽！＂小内侍道：＂前面便是梅花别苑，今年春暖，谅是梅花开了，故随风散出了清香。＂隋主点头道：＂准定是了，我们便到那里去玩上一回。赏赏梅花，倒也甚好。＂ 隋主一面说，一面走，已是走近了梅苑，清香越发的足了，不由得隋主的精神一振。哪知望到了梅花丛里，只见了一个宫娥装束的人儿，背面立着，俏身材不长不短，乌黑的云发披覆蝤蛴，隐隐露出了雪白的皮肤。隋主不禁暗喝了一声采。这个宫女，背影生得这般俏丽，面容谅也不恶。正在思索的当子，那个宫女，已是盈盈的回过娇躯，和隋主打过照面，两人都吃了一惊。 隋主的吃惊，是惊得魂灵儿飞上了九霄云。宫中原有妙人藏着，像这个宫女，生得亭亭如出水莲花，花输人艳，袅袅似当风杨柳，柳少腰柔；目胜秋水清 澈，口若樱桃娇小。说不尽千般艳态，描不完万种风流。怎不叫隋主吃惊！ 那宫女的吃了一惊，却因蓦睹天颜，不免慌张。只见她莲步轻移，走出了梅花丛中，行到隋主面前，垂柳般拜倒，磕了一个头儿，才袅袅起立，垂着罗袖，站在一边。隋主早已神迷意荡，便含笑问道：＂你在几时进宫，朕却没见你承值过一回？＂那个宫女见问，便曼声答道：＂贱婢入宫时，即蒙娘娘发在此地梅花苑，不准擅自出入，故未承应圣上。＂隋主点头道：＂原来如此。只是你为哪一家的女儿，却没入了朕宫？＂那宫女便又跪下道：＂贱婢为尉迟迥的孙女。＂ 原来尉迟迥为周廷的蜀国公，亦宇文氏的勋戚。杨坚欲篡周的当子，尉迟迥方为相州总管。坚因他位望素重，或不赞同于彼，乃诏令尉迟迥回都，另委上柱国韦孝宽为相州总管。迥知杨坚逆谋，便不肯应召，乃遣人加害孝宽。幸孝宽知机得早，竟得脱身逃回。坚即暗暗致书与相州刺史晋昶，得机图迥，乃迥亦察悉，即将晋昶杀死。迥便起兵讨坚，责其挟持幼主，逆迹昭彰。于是卫、黎、洛、贝、赵、冀、沧、瀛各州，俱与迥联络。杨坚闻知，即以韦孝宽为行军元帅，梁士彦、元诣、宇文忻、宇文述、崔弘度、杨素、李询七总管率关中士卒，往击尉迟迥，大败之，迥即自刎身亡。迥家之妇女，尽皆没入了禁中。那个宫女，便是尉迟迥的最幼孙女，叫做尉迟贞，年才二八，小子欲让阅者明白尉迟贞的来历，故便表出。 当下隋主闻听为尉迟迥的孙女，念她也是忠良后裔，便谕令起立道：＂你可知道娘娘为什么不让你擅自出入？＂尉迟贞道：＂也许娘娘因贱婢年幼无知，若使承应圣上，恐愚鲁不灵，触怒了圣上，反为不美，故将贱婢拨在此地的。＂ 隋主此时，已是忘形，听了尉迟贞的话儿，不禁摇头笑道：＂错了错了！ 娘娘哪有这般好意，原因你生得如花似玉，太也美丽了，深恐一旦令你承应朕躬，或致朕躬宠你。她为了预防起见，便不准你擅自出入了。今日娘娘不在，却有朕躬在此，便与你出出入入，也是不妨。＂尉迟贞见隋主话儿挑动，已是红飞双颊，与斜挂的夕阳争红，好不媚美。 这时相随隋主的两个小内侍，见隋主野心勃勃，要是弄出了尴尬事情，给醋皇后知道了，他们两个人，也要受处分，便暗使了一个眼色，一同谓隋主道：＂天色垂晚，请圣上回宫进膳。＂隋主道：＂朕躬尚须月下赏梅花，领略疏影横枝，暗香浮动的风光，你们可将酒菜送至苑内便了。＂两个小内侍，明知隋主饰词，只得唯唯称是，自去安排酒菜。隋主便走近尉迟贞身前，携了她的柔荑，笑道：＂若教错过了今日良辰，确是可惜，你尽放下了心事，随朕玩去。＂隋主说着，便与她携手而行。尉迟贞怯生生的随了隋主，不胜娇羞，益发动人怜惜。缓踏芳草，徐穿花径，两个人在梅苑周围闲游了一回。 小内侍已是在梅苑里面，安排好了酒席，便来相请。隋主即与尉迟贞入苑。 那个梅花别苑里面，一切阵式都是梅花式样，清幽绝俗，好一所住处。 隋主笑对尉迟贞道：＂此间原配你承值，冰肌玉骨，不愧为梅花苑主人。＂ 尉迟贞忙道：＂贱婢蒲柳之质，怎堪与梅花比妍？＂隋主道：＂你也不用过谦，依朕看来，梅花却不敢与你比妍，尚须逊你三分芳菲。＂隋主坐下了席前，尉迟贞便侍立斟酒。隋主怎生忍得让她站立，便指了一只梅花式的小圆椅儿，命小内侍搬将过来，放在宴前右角上，便对尉迟贞道：＂你且坐下，陪朕躬饮酒。＂尉迟贞不依道：＂贱婢怎能就座，岂不失仪该死。＂隋主笑道：＂此间不是朝廷殿上，也不是宫中正室，你尽坐无妨，还顾什么仪节？ 并且你是承值此间的人，犹如主人一般。朕是来玩的人，原是个客，岂有主人不陪客的礼儿！＂ 尉迟贞听了隋主的话儿，不禁低鬟一笑，依旧没有坐下。隋主即伸过手儿，扯住她的衣袖，使劲一拽，尉迟贞站立不稳，便跌入了隋主怀中。隋主笑道：＂你依朕不依朕？＂尉迟贞娇滴滴的道：＂圣上有命，贱婢怎敢不依？＂ 隋主便放她起立，她才在小圆椅上坐下，陪了隋主饮酒。隋主见两个小内侍，兀是像石狮子般对立着，有些碍眼。隋主即面色一沉道：＂此间不用你们侍候，快与朕出去！不闻朕的传唤，不准擅自入内。＂两个小内侍，便踅了出去。到了苑门外面，各各扮了一个鬼脸。一个便道：＂我看今夕圣上定是不回宫的了，闹出事来，你我两个，吃不了兜着走。还不如悄悄的回去，在醋皇后前报告一声，包有赏赐到手。＂一个听了摇头道：＂使不得！使不得！ 给那个醋后知道了，圣上原是不要紧，可害了梅花苑的尉迟贞姑娘，准是一百个惨死，你肯忍心？使这般美人儿惨死不成！横竖今天醋后卧病，圣上难得的一宵半夜，睡在外面，谅也不妨，我们又何必搬弄什么是非！＂那一个听说，便也息了通风的念儿。 不题两个小内侍守在门外，且说苑里的情形。这时月移梅影，风送暗香来。隋主破题儿第一遭，持酒对美人，兴趣格外的浓厚。那个尉迟贞，本是一个年幼识浅的小女子。见隋主有意宠她，便也殷勤献媚。两个人你一杯，我一钟，不住的喝着。尉迟贞原是量浅，早是玉颜半酡，醉眼惺忪，一副媚态，更是动人。隋主酒落欢肠，眼饱秀色，怎不要动情！便含笑对尉迟贞道：＂你这般媚娇，花好及时的当子，谁肯忍你寂寞空苑、顾影凄凉！今夕朕躬有意慰你，结个成双，你可能依得？＂尉迟贞听说，越发粉颊通红，低头语道：＂贱婢怎敢玷污圣上龙体？＂隋主笑道：＂朕躬却敢玷污了你的清白。＂ 又指了灯上的烛花道：＂今夕真是良辰，你看烛上花儿，结成多大！＂话声未毕，一阵风来，竟吹灭了结花的烛儿。尉迟贞欲点明，隋主道：＂不必了！ 室中的光明尽够，不在一烛的明灭。时已不早，你便侍朕入寝如何？＂尉迟贞只是含笑不语。隋主如天色胆，借酒发作，竟拥了她入帏。隋主已是忘了不二色的枕上盟词。尉迟贞也忘了醋后雌威。两个人便宽衣解带，你贪我爱的成就了好事，各遂所欲。这时候在门外的两个小内侍，却由一个悄悄潜入，在纱窗上挖了一个小洞，偷窥了一回，便出外对那个做了个手势，便也各自去安息了。正是：巫山已绕高唐梦，不许黄莺枝上啼。 欲知后事如何，且听下回分解。 第二十五回 半夜窥殿床空人去 凌晨薄苑玉碎花残 话说隋主杨坚和尉迟贞同圆了好梦，一宵易过，又是晓日穿帘。尉迟贞先醒了香梦，见时刻已经不早，隋主兀是睡得沉酣。她恐隋主误了早朝，又怕独孤皇后知悉，她便将隋主推了几推。隋主从梦中惊醒，见尉迟贞云发蓬松，远山添翠，小樱桃上的残脂，还是未尽。蝤蛴微侧，酥胸半露，一角桃红的兜胸，映着雪白的香肌，一副睡后的艳态，好不叫隋主心醉。尉迟贞见隋主目不转睛的向她瞧着，回想到夜来的云情雨意，不禁涌起了两朵红云，直侵鬓脚，便娇滴滴的道：＂圣上请起身了，时刻已是不早，贱婢先去准备盥洗去。＂尉迟贞话毕，即披衣坐起，结束下床，一切准备舒齐。隋主却恋着香衾，依旧还没起床。尉迟贞又催促了数次，隋主懒洋洋的道：＂你怎的这般性急！不让朕躬多睡一刻。＂尉迟贞掩唇微笑道：＂深恐娘娘知道。＂ 隋主听了，也觉没错。真让醋后起了疑心，倒是不妙。接着忽听得门外呼道：＂圣上起身了！早朝已是......＂隋主知是两个小内侍，不待他的话毕，即起身下床。盥洗已罢，进了早膳，隋主才一步捱一步的出了梅花别苑。尉迟贞随后送出，直待到隋主的辇车影儿不见。她也没精打采的踅回里面，自去收拾一切。哪知近在眉睫的祸事，已是降临。 原来独孤皇后卧病后宫，她的醋心虽重，还防不到隋主在一夜的工夫，便忘了枕上的盟词，遽结新欢。因此倒也并未动疑。也是合当有事。独孤皇后有两个心腹的宫女：一个唤做轻云，一个唤菊儿，两个的面貌，生成一对丑相，生性甚狡恶。平日专替独孤皇后侦察他人的隐私，得了消息，便即报告独孤皇后，因此甚得独孤皇后宠信。所以昨晚隋主不回寝殿燕息，独孤并没有起疑。轻云和菊儿，却待独孤安睡后，她们两个便悄悄的来到寝殿上面，轻问值殿的侍卫，圣上可安睡了没有。值殿的侍卫，也知她们是独孤的心腹，便扮了个鬼脸道：＂圣上不知被哪一个留住了。方才金贵和石璧两个小东西，鬼鬼祟祟的对我道：‘今天晚上，圣上是不回来了。＇我问他们圣上在何处住宿，可恶的两个小东西却不肯直说，竟含糊着走了。＂轻云和菊儿听了，精神立刻一振，各自笑了，暗使个眼色，一同退出了寝殿，便在走廊下站着。 轻云扬眉狞笑了一声道：＂男人家的心，真是最靠不住了！我们娘娘，才生得一天病，退寝在后宫。圣上已是勾搭上了哪一个淫贱货。究竟在哪儿，我们姊妹俩，终须探问个一明二白，才好去报告娘娘。＂菊儿道：＂那是极容易的一回事。若要水落石出，只须询问金贵、石璧两个小东西。不怕没有下落。＂轻云道：＂要是两个小东西不肯泄漏便怎样？＂菊儿一撇嘴道：＂你敢是昏了，他们有几个胆，敢在我们面前支吾！真敢道个不字，便扭他们到娘娘那里去才是了。只是两个小东西，此刻躲在什么地方？我们怎样的去询问？＂轻云道：＂这倒容易的，去问声内宫总监李公公。他们今天在哪儿承值，该何时落班，便知分晓。＂菊儿点头道：＂如此很好。我们径到李公公那里去好了。＂ 她们即兴冲冲的见了李公公，说明来意。李总监道：＂金贵和石璧，在傍晚时分，随了圣上到仁寿宫玩去。直到此刻，还没有销差，不知道躲向哪里去了。＂轻云和菊儿听说隋主上仁寿宫去的，便即告辞了李总监，抄过鳷鹊楼，从临芳殿转向仁寿宫。到了宫门跟首，问值门的内侍：＂可见过金贵、石璧没有？＂值门的道：＂两个妹子，要找他们两个作甚？此刻他们，谅在梅花别苑门首，相对着打磕睡。＂轻云和菊儿，忽匆匆的赶到梅花别苑门首， 果见金贵和石璧相对着磕睡。轻云便去推醒石璧，菊儿却去推醒金贵。他们两个人见了她们两个人，不禁着起慌来。没用的石璧，不待她们的询问，已急急的道：＂两位姊姊，不干我的事，圣上和尉迟妹子宿在苑内，我早来要报告娘娘，却给金贵阻住了。＂金贵见石璧全说了出来，忙抵赖道：＂我原要报告给两位姊姊知道的，后来想了想，姊姊们的消息灵得很，也用不着我们献殷勤。终是瞒不了两位姊姊的，所以懒得走了。还望两位姊姊照顾了一些，娘娘面前，少说声儿，来生做双狗儿，替姊姊守门好了！＂轻云和菊儿，见他们两个这般没用，话又说得可怜。菊儿不禁笑了道：＂也不用你推我、我推你的混话，只须从实的说给我们听。圣上和那个狐媚货儿，怎样会相见结合，便不干你们的事儿，娘娘面前，决不提起你们一个字可好。＂金贵和石璧好不快活，争先的说给她们听了。轻云点头道：＂本来你们两个，也脱不了干肩，多少要受一些处分。念你们平日对待我们，还是不错，娘娘面前，便替你们瞒过了。只是圣上面前，你们敢说我们一个歹字，和泄漏此刻的事儿，仔细想想你们的狗头？＂金贵和石璧忙道：＂怎敢怎敢，姊姊要是不信，我们两个，不妨罚上一句咒可好？＂轻云、菊儿笑了一笑道：＂我们去了，也不必罚什么牙痛咒。自己留神些就够。＂她们话毕，回身就走。金贵的脖子一缩，石璧的舌子一拖，各自扮了个鬼脸。轻云和菊儿，一壁走出仁寿宫，一壁商议着报告的时间：还是立刻的报明了娘娘，还是待明天再说。后来硬决定了明天报告，她们也各自睡去。一宿无话。 到了天明，她们便起床盥洗，匆匆的一同踅进独孤后宫。见娘娘尚未梦醒，即悄立侍候。直待到辰刻过后，独孤皇后方始在帐中咳几声嗽，她们便上前请了圣安。独孤后见她们两个面上，透着一副异样的神色，便知有事发生。随即招她们两个，走近床前。悄问：＂什么事情？你们这般早，又是一同到此地侍候。＂轻云道：＂事却有件没重要的事，且待娘娘圣躬康泰了再禀。＂菊儿也道：＂娘娘请安心，不是什么大不了的事，保重圣躬要紧。＂ 独孤皇后见她们说的话儿，吞吞吐吐，不禁面色一沉道：＂你们两个，难道还不知道我的性格，最恼藏头缩脚的事情，有话便爽快些说。＂轻云和菊儿，原要引怒了娘娘，再将真情说出，独孤皇后才会大发雷霆，立刻的兴师问罪。 如今见娘娘面色沉了下去，知是时候了，便一一的说了出来。独孤皇后顿时气得脸上转色，战兢兢的道了声好，奋身坐了起来。轻云、菊儿佯做阻止道：＂圣躬还未告痊，不要气苦了身子，待上几天，圣躬安康了，再去责问那个狐媚货儿！＂独孤哪里忍得，咬牙道：＂我与贱人，誓不两立！＂轻云、菊儿即侍候了独孤皇后起身盥洗，宫女呈进早点，独孤怎会吃得下，便率领了八个宫女，连同轻云、菊儿两个，径进仁寿宫，到了梅花别苑。 这时离开隋主上朝的时间，还不到半个时辰。尉迟贞在苑内收拾了一切，尚未舒齐，蓦见十多个人，撞进了里面。为首一个焦黄了脸儿，眉儿竖起，目儿圆睁，不是独孤皇后是谁！随后的宫女，一个个的脸上，布满了杀气。 尉迟贞这一惊，非同小可，顿时花容失色，娇躯发抖，再也站立不住，忙的又双膝跪倒。独孤皇后冷笑道：＂好一个美人儿，怪不得圣上心爱，你是圣上的爱人，怎的对我下起跪来？真是要折死我了！＂尉迟贞抖索索的道：＂贱婢该死，望娘娘开恩。昨夕圣上来此赏梅，多饮了酒，便醉倒在苑中，迫令贱婢侍寝。贱婢原知娘娘的禁令，不敢献媚邀宠，极力拒绝。圣上恃强相凌，贱婢只索勉强承夕。望娘娘垂念贱婢，不是存心希恩，格外的从轻发落。＂ 独孤皇后哼的一声道：＂你倒还知道我的禁令，说得好听话儿，不敢献媚邀宠，存心希恩，我原须对于你这样花儿似的美人儿，格外的从轻发落。只是你既知道我的禁令，当然也知道犯了宫中禁令，应当要受何种处分。像你的蛊惑君心，淫秽宫廷，是不是应该格外的从轻处置，我不能够顾惜了你的花容月貌，便乱了尊严的禁令。你终该明白，并不是我存心和你作对，不肯瞧在圣上心爱的份儿，将你饶恕。＂尉迟贞听话儿不佳，再想求情时，独孤皇后已是厉声喝道：＂你们还不与我动手！＂十个宫女，同应一声是，十条软皮鞭，便如雨点般向尉迟贞抽下。轻云和菊儿的两条鞭子，更是拣要害的去处，用力打下。可怜一个千娇万媚的尉迟贞，在地上乱滚了一阵，不到片刻时光，一缕香魂，已脱离了躯壳。 宫女们见她死定了，才停了鞭儿，报知独孤皇后。独孤兀是气愤愤，余怒未息，便问轻云、菊儿道：＂你们可知道，昨夕圣上来此处，有谁人相随？＂ 菊儿道：＂是两个小内侍金贵和石璧，他们昨晚见圣上执意要宿在此处，他们便来娘娘那里报告。这时娘娘早已安睡，他们即告知了贱婢，贱婢们才得知道。＂独孤点头道：＂他们原来报告的，那是有功当赏。＂即命传进金贵、石璧。两人怀着鬼胎，拜见了独孤皇后，独孤后便赏了他们两锭黄金。他们真是喜出望外，谢赏退出。到了梅苑门首，远远地只见隋主的辇车，飞也似的赶来，两人忙想走避已是不及，辇车已到眼前，只得跪下迎接。隋主一下车，便问：＂娘娘可在里面？＂两人应了声：＂在。＂隋主不由变色。原来隋主早朝退后，即至独孤皇后的宫中探病，闻说皇后不在，率了宫女多人，未知上哪儿去的。隋主即已起了疑心，赶忙来到仁寿宫，果然独孤皇后已是到了梅花别苑。隋主想尉迟贞受了委屈，忙向里面走进。瞥见独孤皇后怒颜高坐，地上却倒卧了尉迟贞，遍身血污，已是死去。隋主见了，不禁又痛又恨。只是平日慑于独孤皇后的狮威，此刻还是不敢发作。只是见了尉迟贞的惨死景象，回想到昨夕的蜜意柔情，心如刀割，不禁心下一横，返身便走。 正是：倩女魂消空余恨，绝裾无妨断妒后。 欲知后事如何，且听下回分解。 第二十六回 惜花有意变色出宫门 学曲无心调情传闺榻 话说隋主返身出走，室中的独孤皇后，起初见隋主入室的当子，原想发出平日的狮威，将隋主发落几句。如今见隋主变色而走，不禁也着慌起来，急忙赶出室外，待唤回隋主。哪知隋主却误会了独孤的意思，当作独孤不肯与他干休，故而赶将出来。隋主恐被她扯住，缠扰不休，便脚下一紧，头也不回的走出了梅花别苑。独孤皇后随在后面喊道：＂圣上请回来，不要为了一个宫女，伤了多年夫妇的情分！＂任凭独孤怎样喊叫，隋主一句也不进耳里，匆匆的只顾向前走出了仁寿宫。宫门外面，恰有一匹马儿，隋主气糊涂了，便不管三七二十一，忘了自身的重要，径踏上葵花镫，跨到马背上，鞭儿一挥，那马便放开了四蹄，径出东华门，落荒而去。把门的军上，见隋主单骑飞驰，并没有一个侍从护卫，好不惊慌诧异，便入宫询问。不一会工夫，传进独孤耳中，急得几乎晕了过去。万想不到，这一番决裂得如此。 独孤皇后究竟是一个才学兼人的巾帼英雄。已知此事，除了越国公杨素和左仆射高颎两人，余人都不能够劝转隋主。急命内侍宣召杨、高两个人，即速来到仁寿宫，有话面谕。不多时，杨素、高颎俱应召入宫。进了梅花别苑，见过独孤皇后，闻悉此事，同吃了一惊。杨素却安慰独孤皇后道：＂圣上与皇后伉俪甚笃，决不至遽因些微小事，便会一去不归。皇后尽请放怀，待老臣与高仆射同去，接回圣上便了。＂独孤皇后道：＂事不宜迟，还望二卿速行。＂杨素、高颎便出了仁寿宫，命人备了两骑良驹，跨马飞驰，赶出了东华门。向隋主落荒的一面，追上前去。黄尘滚滚之中，两匹马一前一后，八蹄迅翻，宛像飞箭离弦。约摸赶了二三十里的路途，杨素在前面一骑上，已瞧见了隋主在田陌上缓骑而行。即与高颎紧上了一鞭，两骑像流星赶月的超越了隋主马头，便勒住丝缰，翻身下马。两人在左右分扣了隋主的马辔，同声叫道：＂圣上哪里去？＂说着便跪了下去。隋主见杨素和高颎，不禁长叹一声道：＂二公请起，朕躬却不愿意回去的了。＂杨素道：＂圣上因何感触，至忘了社稷，便尔轻骑远出？＂高颎也道：＂事当三思！不要为了一时的小忿，竟将至尊之位视为敝展？＂隋主垂头了半晌，始道：＂朕贵为天子，幸一宫女，独孤氏乃不能相容，竟将尉迟贞处死。自古帝王，哪一个不是三宫九嫔，乐共晨夕？朕偏逢此醋妇，动辄掣肘，丝毫不得自由。朕愿今后做一个田舍翁，反是逍遥自在了。＂高颎便正色道：＂圣上错了，当思得国进身的艰难，守成治安的不易，怎能为了一个妇女，反将天下看轻？还请圣上垂察。早早回宫，免得人心惶惑。＂隋主听了，沉吟不语。这时已是暮云四垂，倦鸟归林。城中的百官，备齐了车驾，纷纷来迎。杨素与高颎又连连苦谏，隋主方始勉强登辇，向都城回去不题。 且说独孤皇后，自杨、高二人走了以后，兀自坐立不宁，心烦意乱。独怕隋主认真，便不断的分派宫人内侍，探听消息。看看天色垂晚，隋主和杨素等一行，还是不见回来。独孤皇后候在阁门跟首，伸着脖儿，等听好消息。 好容易到了酉刻时分，却有一个内侍，如飞的报了进来道：＂娘娘请安心！ 圣上已是进了都城，将近回宫了。＂独孤皇后方始宽心了一半，便问那个内侍道：＂圣上如何肯回？＂内侍便将杨素和高颎的谏词，一一说明。独孤皇后闻听高颎的＂为了一个妇女＂的话儿，心中好生不悦，深怪高颎不该小视了她，便记下了仇恨不题。 且说隋主驰入了宫阙，已近戌刻，尚是余愤未息，不肯入宫。高、杨两人，又苦苦劝谏了一番，隋主才肯进宫。行到了阁门跟首，独孤皇后见隋主来了，忙下拜道：＂贱妾因一时的愚忿，倒触怨了圣上，自知罪该万死。深愿圣上垂察，贱妾及笄来归，数十年夫妇，从未与圣上相违。今因宫人得罪了圣上，还望宽恕。＂隋主到了此时，也已无可如何，便道：＂朕非得新忘旧。卿何得残忍至此，遽将尉迟贞赐死。须知昨夕的事，实为朕去迫她，不是她来勾朕。卿怎能罪及无辜？如今事已至此，说也无益，不必多说了！＂ 独孤皇后含泪拜谢，依旧并辇入宫。高、杨二人，也一同随进，由隋主赐宴。 独孤皇后与隋主，也同席饮酒。只是隋主酒过数巡，不免勾动了昨宵风光，何等旖旎！和尉迟贞春生锦帏，哪知缘才一夕，遽致阴阳永隔，叫他怎不伤心！便悒悒的不乐，不住的长吁短叹。独孤皇后也明知隋主勾动了愁肠，又不便出言相劝，即暗向杨素示意。杨素与隋主的宴席，本是相隔不远。隋主的一副神情，早已瞧入了目中。便独孤不向他示意，他也要劝慰隋主了。到了此刻，便离席而起，径至隋主席前，敬酒一尊道：＂圣上与皇后，十年的伉俪如一日，今天不幸为了尉迟贞，小见裂痕，只是皇后悔罪，圣上回心，也可算得是重圆破镜，从此百年偕老，更见光明。老臣敢不各敬一尊，以代庆贺！＂隋主即展颜一笑，喝尽了酒儿，独孤皇后也欣然的饮了一尊。待至将近子夜，隋主方命撤宴。高、杨二人，拜谢各回。随主与独孤皇后，返入寝殿，一同安睡。一宵容易，不必细表。至此独孤的妒意，减去了几分，有时任凭隋主与宫人沾染，只作不知，但也不容过分。原恐隋主年非少壮，不能纵欲太过，反伤身体。那也无可厚非独孤的。这且不题。 且说太子杨勇，趁了这个当子，却是大作其乐。这晚在东宫开了宴席，召集宫僚狂饮。太子勇既喜纵情声色，自有几个媚臣趋奉。第一个便是云昭训的父亲定馨，不时将无裨实用的奇物献进。一个是典膳监元淹，一个是前礼部侍郎萧子宝，一个是太子家令邹文腾，一个是左卫率夏侯福，一个是左庶子唐令则，都是导为淫佚、专务取媚的宵小。但是宫僚里面，也有两个正人：一个是太子洗马李纲，一个是右庶子刘行本。独能屡进忠言，指斥一般媚臣。只是忠言逆耳，太子勇怎肯纳谏。依旧的和一般宵小，混在一起。其中尤以左庶子唐令则，最得太子勇的欢心。 原来令则擅长音乐，善奏靡靡的淫声，荡人心魄。令则系歌伎刘凤凤的私生子，自小耳濡目染，酷如其母，工曲善媚，博人取怜。后来刘凤凤嫁给了唐奎元，便将令则带了过去，顶姓了唐氏。奎元本无儿子。前妻陈氏，只生一女，见令则生得倒还不俗，性儿又甚狡黠，便也十分宠爱。哪知令则到了十八岁的那年，便勾引了奎元前妻所生的女儿金凤，陈仓暗渡，竟结下了珠胎。待被奎元察破，金凤便自缢身死。令则却畏罪潜逃，在外面流荡了数年，教人学习乐器，作为度日的生涯。后来认识了萧子宝，夤缘得入东宫做了左庶子。这晚又在席上，手弹琵琶，媚声歌唱淫词。太子洗马李纲，听得不耐烦了，便离座进谏道：＂令则自为调护，理当以正道辅殿下。今反于广座之间，公然的度曲取媚，若被圣上知道了，令则罪儿，固在不赦。只是殿下，也难免被累。还望殿下早日斥逐了令则，留心正事才好。＂ 太子勇听了李纲的煞风景的话儿，好生不悦，即道：＂良辰不再，行乐最宜及时。君不得多言相扰。＂李纲见话不投机，便即出了东宫，仰天叹道：＂太子不久了！＂令则待李纲走后，他又轻拢慢捻，曼声歌妩媚娘一曲，太子听了大悦。 忽闻屏后弓鞋细碎，软语轻盈。太子便叱问何人，只见屏后转出了一个美人，便是他的宠姬云昭训。太子不禁堆起了满面笑容。招她并肩坐下，问她何事躲在屏后。云氏看了一眼令则道：＂动人的琵琶声，勾动了窃听的念儿。还望殿下恕罪。＂太子勇笑道：＂贱妾不慧，深恐唐先生不允收列门墙。＂ 令则忙道：＂岂敢！令则哪有做娘娘的先生福分？＂太子勇也笑道：＂你们都不必谦逊了，便趁今宵拜了先生！＂云氏闻听，果真盈盈起立，到了令则面前，要想一拜。令则哪里肯任她跪下，忙的双手相扶道：＂怎生当得，快不要如此！＂夹忙里一只手儿，却在云氏的胸前，趁势一触，云氏却低鬟一笑，并不动怒，令则暗暗欣喜。从此便作了云氏的先生。每日教她手法，学习琵琶。其实云儿原不要学习什么琵琶，醉翁之意，并不在酒上。只因令则生得唇红齿白，一表人才，便动了爱慕的念头。借了学习琵琶的幌子，好和令则亲近。偏是令则又是一个无赖小人，云氏不去勾动他，还要怀上三分歹念。如今云儿不时的眉目传情，言语挑动，他哪有拒绝的理儿。那一天晚上，太子勇已是中酒睡熟。云氏却还留住了令则，说要细细的学习一回。不准宫女们侍候在房中，恐要扰乱分心。两个宫女便退出了房中，站在门外。起先却听得房中弦索叮咚，响声一阵，入后却只闻云氏的吃吃笑声。最后连笑声都没有了，另有一种声息传出，两个宫女听了不禁面红耳热。要想离开，偏是脚儿像钉住了一般，再也移不动半步。容易过了半个时辰，面里的琵琶，却又叮叮咚咚的弹了一回，才见云氏送令则出外。令则的左右手，分向站立在房外两个宫女的袖中一塞，便翩然而去。两个宫女却相视一笑，随了云氏进房。却见罗帏半垂，锦被凌乱，便收拾了清楚，让云氏安睡。 从这一夜起，云氏和令则便格外的亲热。晚上的学琵琶，也格外的学得忙了。两个宫女，都是肚里明白，口里再也不愿泄出一个字儿。太子勇兀是沉迷酒色，从不过问云氏学习得怎样了。这时那个皇后独孤氏，早将隋主事得心满意足，言听计从。她便故态复萌，又欲阴伺太子的过失，预为废主的阴谋。便是出镇扬州的晋王广，也在暗地进行推翻太子的计划。太子兀是醉生梦死，丝毫不加防备。正是：东宫弦索叮咚日，骨肉阴谋暗算时。 欲知后事如何，且听下回分解。 第二十七回 祸从口出高颎被谗 利令智昏杨约陈词 话说晋王杨广，自上次表请入觐过后，已知独孤皇后深恶太子杨勇，垂爱了他，便甚觉放心。还镇扬州以后，都城的腹心，暗布不少，消息甚是灵通。东宫的得失动静，更是分外的清楚。原来东宫宫僚里面，有个叫做姬威的，本是太子勇的幸臣，只是他又受了晋王广的重贿，便不惜将东宫的私事，全盘托出。因此东宫的一举一动，晋王广全都知道。 这日又得了姬威的密函，详述东宫近日的纵酒失德。晋王广雄心勃勃，暗想不趁此时机，力谋进行，夺取东宫一席，更待何时。当下便与司马张衡商议，张衡道：＂若要废立东宫，先须除去了一个人儿，方得进行无碍。＂ 晋王广急道：＂此人是谁，司马快些说来。＂张衡道：＂便是左仆射高颎．他与东宫甚是交好，又是儿女亲家（太子勇之女为高颎长子表仁之妇），屡在圣上面前，替太子遮掩过失。圣上又是最信高颎的话儿，若不将他除去，东宫尚难动摇。＂晋王广恨恨的道：＂高颎那厮，一味和我作对。司马有何妙计，先把那厮除掉？＂张衡道：＂此刻却有一个机会，只须殿下暗修密函，奉与皇后，只说高颎回护东宫，竟欲阴谋害死殿下，嘱皇后设法解救。皇后最爱殿下，一定允从。＂晋王广沉吟了半晌，摇头道：＂此计不妥。皇后素知高颎，未必即肯深信，还是另想别法为妙。＂张衡笑道：＂殿下不须过虑＂，皇后正在深恨高颎，哪有不听的理儿。＂晋王诧异道：＂高颎怎会触怒了皇后，司马从何得知？＂张衡道：＂殿下原未知道。昨日臣得都中宫内李总监的来书，述及皇后为了高颎目皇后为一妇女，甚为痛恨云云。殿下趁此机会最是相宜了。＂晋王闻言，好生快活，便道：＂高颎那厮，真是死在头上了。＂ 当下即书了一封密函，遣使送至宫中，暗呈独孤皇后。 独孤见是爱子的密函，急忙拆开阅毕，便对来使道：＂回复晋王，叫他放心供职，有我在世，决不使他难堪。＂来使衔命而返，独孤却暗谋中伤高颎的策儿。恰巧有天高颎的姬人，生了一个儿子。隋主很是替他欢喜，独孤却是不悦。隋主便问何故，独孤皇后愀然道：＂高颎正人，却曾说谎欺主。＂ 隋主更是诧异道：＂爱卿此言，从何而来？＂独孤皇后道：＂难道圣上忘怀了，数月以前，高颎的妻子，因病身亡。当时臣妾尝进言圣上，因高仆射年将老了，蓦地失去了妻子，似觉难堪，故劝圣上代为续娶。圣上即召仆射进宫，与他说明，他却道年已老了，退朝后只是诵经独宿，不愿再纳继室的了。 当时妾与圣上，还赞许称贤。怎的自称诵经独宿的高仆射，如今又报姬人生子。明明先时的不愿续娶，颎实心爱宠姬，便不惜面欺圣上，岂不是吗？今诈情已见，圣上还须留意。往后的话儿，不可深信的了。＂隋主听说，恍然的道：＂不是爱卿提及，朕倒忘怀了。如此说来，朕倒又想起一件事来。宜阳公王世积生前，不是和他很是交好，后来王世积谋叛，人言他与世积实有通叛情事。朕躬却未深信，并未将他加罪，只将世积杀死，如今却是可疑了。 他与太子，似觉也有通同的嫌疑。朕屡次向他询问废立的事儿，他终是回护太子，争着不宜，谅他定有私意存在。＂独孤听了，正中心怀，便道：＂圣上明见万里，太子纵情声色，全不像储君的体统，臣妾正因此故，日夜的焦急，常思与其贻误了将来的大事，还是早日废去的好了。＂隋主点头道：＂朕躬自有主意。＂ 到了明日早朝，隋主便命有司，复验王世积旧案。有司已知上意所在，谓高颎确有通叛嫌疑，遂罢去高颎左仆射的职分，以公爵就第。这消息传到 了扬州晋王广那里，虽是欣喜，还觉不十分痛快。复由张衡设计，阴贿颎吏袁谅，上诉诬称颎子表仁，劝慰其父，尝有昔司马仲达，托疾不朝，卒有天下，父今遇此，安知不是塞翁失马，因祸得福的话儿。隋主得书大怒，即拘颎至内史省讯问，便以莫须有的罪名，革去颎的爵位，废为庶民。晋王广闻知高颎免官，又少了一个对头，谋夺东宫的心肠，更是热烈。又与张衡商议道：＂司马前言欲废东宫，先须除去高颎，如今高颎免官，司马要再思推翻太子的妙计了。＂张衡道：＂臣下才智有限，当荐一人与殿下商议废立的妙计，此人即是安州总管宇文述，足智多谋，通权达变。殿下何不将他奏调过来，与他秘密商议。＂晋王即奏上一表，调宇文述为寿州刺史。隋主怎知用意，便即批准。 宇文述受调南来，顺道经过广陵，便进谒晋王广。广即设了盛宴，殷勤款待，酒至席半，晋王广屏去了左右，径离座向宇文述跪下，述慌忙还礼，扶广起立道：＂殿下屈尊施礼，定有见教，述虽不才，原供驱策。＂广佯作凄然道：＂长兄勇，正位东宫，夙图加害，尚因父皇母后，见怜愚蠢，格外垂怜。只是父皇春秋已高，一旦不测，东宫继登大宝，我即死无葬身之地了。 敢求先生代筹妙计。＂述道：＂殿下不须忧急，皇太子久失了圣上欢心，日来废立的风闻，传遍都下。殿下令德久闻，人臣共誉。将来的入承正统，除了殿下，还有何人？＂晋王广道：＂虽有废立的传闻，却无事实发现，还恐日久生变。＂述道：＂殿下所见，却也不错，废立大事，实不易言。从今之计，必须要一个亲信大臣，从中怂恿，方可成功大事。朝中诸臣之中，目下最得圣上亲信的，要推杨素为第一了。殿下与素可有交谊？＂晋王广皱眉道：＂向不往还，恐他未肯允相助。＂述道：＂事倒不难，述与大理寺少卿杨约相善，约为杨素的亲弟，杨仆射事必与谋，深信其言，愿入朝京师，乘间语约，替殿下效力好了。＂广大喜过望，当下取出不少的金宝，令述携带入关，以便使用。 原来杨约生性甚贪，只须歆他厚利，不怕他跳出了圈套。所以宇文述一到长安，便去访约，老友重逢，当然格外的欢喜。述先将珍玩送了几件给杨约，约好不快活，当下开筵接风，放怀畅饮，尽兴始散。到了明日，杨约却去复拜宇文述，述便设了盛筵，款待杨约。约见席面上所用的陈设，尽是奇巧异常。即如一杯一箸，亦皆雕刻玲珑。小子早已说过的了，杨约原是个贪夫，见了这些珍奇的物品，不禁馋涎欲滴，且饮且赏，不忍释手。宇文述即道：＂述愿与公掷卢博彩，即将这些东西，作为赌彩可好？＂杨约连声说好，便与述共博。述佯作不胜，一些古玩，全输给了杨约。约虽是心中暗喜，只因赢得太多了，面上不好意思全取，想要推让，却又不舍，不知不觉之间，便流露了为难的神色。 宇文述何等机巧，早已窥破了杨约的心事，知是进言的时候了。即附在杨约的耳上，语了半晌。杨约大喜道：＂敢不从命。＂遂更盏重酌。杨约酒落欢肠，不觉酩酊。宇文述又命作乐佐酒，笙簧并奏声中，却有一对柔若无骨，轻若飞燕的美人翩跹舞出。杨约惺松了睡眼，望着两个美人作舞。只见有时如穿花蛱蝶，有时若戏水鸳鸯，舞袖轻翻，飘飘欲仙。杨约不禁看出了神儿，宇文述举杯邀他饮酒，他兀是不觉。宇文述笑道：＂公亦醉翁之意不在酒了。＂杨约闻言，方知自己出了神儿，不禁面红，匆促间又将酒杯倾倒，窘态毕露。宇文述便唤道：＂阿云、芸儿，你们不必再舞了，快与杨公把盏。＂ 两个美人，便停了舞势，径至席前，替杨约整了杯箸斟酒献上。述指了一个身稍颀长的道：＂她是阿云，＂指了眉间生有一痣的道：＂此是芸儿，公且评上一评，哪个较佳。＂杨约乘醉言道：＂莺肥燕瘦，花好月圆，各有一番佳妙，难分高下了。＂宇文述含笑道：＂即以二人赠公可好？＂杨约免不得推辞一番，方始谢受。又饮了一回，杨约已是玉山倾倒，便由阿云、芸儿扶入里面安息。待到杨约酒醒，已是过了未刻。杨约急忙起身，便欲告辞。宇文述尚欲留他饮酒，杨约笑道：＂今日受赐已多，改日再来相扰。＂宇文述即不坚留，但道：＂所托的事情，还望我公极力。＂杨约点头道：＂公请放怀，必有相报。＂宇文述相送杨约出外，即将一切珍玩，连同阿云、芸儿，遣人送至杨约府第，杨约也不再客气，一一收下。 到了翌日，便去见杨素，却佯作愁眉不展的形状。素睹约面色有异，便问所以，约道：＂弟与兄长，同执朝政，已有多年，朝臣给我们所屈辱的，不在少数，只缘圣上恩眷，不敢攻讦，尚不足虑。东宫辄因纵欲被阻，时刻切齿于兄，一旦继承大宝，至亲有云定馨，宫僚有唐令则，政见未必与兄相合，我们兄弟，便有朝不保暮的危险了。为此原因，深自纳闷不乐。＂杨素也不禁失色道：＂如此奈何？＂杨约假意沉吟了一回道：＂趁早从事，事或有济。＂杨素忙问如何，约道：＂今皇太子，失爱慈圣，闻有废黜之意，谅来兄也窥悉。＂杨素拈须点头道：＂正以太子将废，或恐发生不测，不利你我。＂约道：＂为今之计，不如我兄弟伺得机会，请立晋王。晋王受宠甚深，必得济事，因时立功，晋王定必感念不忘，就得避危趋安，富贵即可永保了。＂ 素大喜道：＂弟言大佳，我却想不到此，赖汝有此计策，我便进行好了。＂ 约又道：＂现在皇后所言，圣上无有不纳。我兄最佳，早候机会，得便进言，若至日久生变，祸且不测，不要说是富贵了。＂杨素道：＂这是自然，我自理会得。皇后素信我言，此事还不十分艰难。＂约见素已允，便告别了出外，即报知了宇文述，述也报告了晋王，这且不题。 且说杨素听了杨约的言语，便怀了鬼胎，一意的只想乘间进言，偏是无机可乘，一连数日，好不纳闷。杨约又日来催问，累得杨素坐卧不宁，饮食无味。也是合当有事，该是太子勇的晦星照临。这天隋主早朝退后，百官正在纷纷散退的当子，忽有一个内侍，高传隋主的谕言，召杨素入宫饮宴。素好不欣幸，今天却可了我的心事了，便随了内侍进宫。正是：准备莲花翻妙舌，杀人自古不须刀。 欲知后事如何，且听下回分解。 第二十八回 有口铄金东宫废立 无凭妖梦郕国伤儿 话说杨素奉召入宫，见了隋主和独孤皇后，侍宴宫中，酒过数巡，隋主和杨素相论国事，隋主道：＂自晋已来，偏安江左，中原一片干净土，竟被众胡割据沾污，累得生灵涂炭，不暇安居乐业。三百余年来，四五朝帝皇，都不能统一南北，澄清天下。不想朕躬，却上托祖上余福，下得众材相助，竟扫清了寰宇，统一南北，未始不是一件快事。＂杨素便道：＂圣上以神武英材，统一中原，如今治至雍雍，万民乐业，竞颂圣主。人生事业，到此真是极顶了。＂隋主尽了杯酒，忽的微喟道：＂朕躬至此，却已臻至极顶，只是后嗣如何，倒也未能逆料。＂杨素即乘机道：＂圣上洪福齐天，晋王贤良出众，得此后嗣，尚有何事不足？或因东宫未能膺寄重任，故令圣上不足吗？＂隋主被杨素道着了心事，更是怏怏不快起来。独孤皇后便也乘间发言，顾杨素道：＂公不愧为识途的老马，能知晋王的贤良，东宫的失德。＂杨素接着道：＂老臣本不应在宴席上面，任意评太子的是非，实因近日东宫的荒淫酒色，益发使臣不安。＂独孤皇后愤愤的道：＂睍地伐（太子勇小名）宠爱姬人，猜忌骨肉，专狎群小，荒嬉无度，真不像个人君的样子，哪有阿摩（晋王广小名）仁孝贤良，倒是一个有作为的孩子。＂ 小子写到此处，却要将晋王广的小名，为什么要题阿摩两字，表白一番。 原来广将生时，独孤皇后却梦见金龙一条，突然从自己身上飞出。初时甚小，渐飞渐大，直飞到半空中间，足有十来丈长短，张牙舞爪，盘旋空中。忽地一阵狂风陡起，将金龙吹到地上，跌断了龙尾，竟变成了牛样大小的一个老鼠，细看了不像鼠子。独孤不觉惊醒，霎时腹痛临盆，竟产下了广，却生得丰颐广额，一表不俗。独孤甚是欢喜，到了三朝，便嬲隋主题名，又将产前的异梦说了。隋主听了，仔细想了一回，似觉不大吉利，只是不便说出，乐得让独孤欢喜。却道卿梦金龙飞舞半空，当有摩云的志向，不妨小名叫做阿摩。此儿生得眉开额阔，可取名为广，这便是晋王广小名的由来。 闲言少语，书归正传。且说隋主见杨素与独孤皇后两个，异口同声的道太子失德，内外交谗，隋主便动了废立的念儿。只是此时还不肯说出口来，心中却懊恼万分，连饮酒也没有兴致了。杨素便即谢宴告退。回到府第。没多时候，已有宫中内侍，奉了独孤皇后的密命，赐金给杨素，杨素也乐得拜受。从此杨素与独孤两个，内外伺察太子过失，得间即向隋主报告，隋主便决了废立的主意。宫廷内外，都知了废立的消息，传到东宫，太子勇方觉着慌。闻知新丰王富易，善于天文，能占吉凶，便遣人召至东宫，暗卜吉凶。 富易道：＂近日太白袭太阴，白虹贯东宫门，均与太子不利，还须慎防。＂ 太子勇听了，更觉着急万分，便和一般宫僚集议方法，却由邹文腾、唐令则、元淹等人，引入了巫觋，做出了种种厌禳术。这个消息，又被人探听了去，报告了独孤皇后，当晚隋主便也闻悉。即召杨素进宫，命他至东宫探看虚实。 阅者试想隋主命杨素探看虚实，还会以实报虚的吗？当下杨素到了东宫，闻悉太子勇并不在宫，却在后花园中，杨素好生诧异。原来太子勇又不知听了何人的捣鬼，在后园设有一个庶人村，盖造了几间茅舍，十分的卑小湫隘，勇却食宿在内，身上的穿得又是褴褛万分，晚间睡在草荐上面，用作厌禳的法术，真是无谓到了极点。杨素到了后园，园门跟首却有人把守，不让杨素入园。杨素便取出名刺，叫把门的递到里面。太子勇见是杨素的名刺，慌忙更换好了衣冠，才命相请，哪知杨素进了园中，故意东看一回花草，西 看一回亭台，只是捱延不去。太子勇等候了多时，不禁着恼起来，待到杨素徐行入见，勇原是胸无城府的人，见了杨素，便怒形于色道：＂公姗姗来迟，究居何意？圣上虽欲将我废立，此时究竟尚未实行，你莫自恃功高，便不把我放在眼里。＂杨素佯作失惊道：＂老臣该死，进了园中，一因年迈，脚步迟了些，二因贪看了园中景色，因此有劳殿下久候。还念老朽可怜，恕罪一遭。＂勇冷笑道：＂说得倒好，你来此作甚？＂杨素又假意微叹道：＂圣上不知听信了谁的谗言，竟欲废立东宫。老臣素知殿下，仁德无亏，好生不平，今日特来安慰殿下的。＂太子勇听了，认作杨素真心好意，不免言语之中，露出怨愤。杨素听在耳中，记明肚里，回到宫中，见了隋主，便一一说了出来，少不得添枝添叶，加上些油酱。隋主大怒，便在成德殿上，召集了百官诸亲，引勇列在殿庭，宣诏废勇，勇即免冠再拜道：＂幸蒙哀怜，得全性命。＂ 说着泪如雨下，良久始去。隋主又下诏将唐令则、邹文腾、夏侯福、元淹、肖子宝、元旻、何竦七人，一并弃市。妻妾子孙，没入宫庭。过了数日，即立晋王广为太子，进杨素为左仆射，苏威为右仆射，又改开皇二十一年为仁寿元年，大赦天下，又是一番气象。有事便长，无事即短。到了明年的八月中秋晚上，独孤皇后便一病去世，年未五十。隋主好不伤感，治办丧仪，一切不题。 且说隋主自从独孤殁后，便在后宫佳丽之中，挑选出两个美人，一个陈氏，便是陈叔宝的最小的妹子，前已表过。一个蔡氏，也是在陈宫没入的，生得娇小玲珑，一貌如花。隋主得了二人，作为晚景的娱乐。不久便封陈氏为宣华夫人，蔡氏为容华夫人，同承雨露，各沾深恩。宣华夫人却是更得隋主的欢心。从此隋主日日欢宴，时时歌笑，比了独孤皇后在时，放浪了不少。 只是隋主究竟是个开国的皇帝，并不贪欢忘了国家大事，百官章奏，俱须自己一一详览，常至深夜始毕。 这一夜正在灯下披览本章，不觉困倦，便隐几暂息，竟自睡去。内侍们却不敢惊动，只得屏息而待。哪知隋主已是入了梦境，立身在长安城上，四面闲眺，却发见城上三株大树，树顶上面，结果累累，好不繁盛。隋主暗地惊疑，怎的城墙上面，会有果树。正在疑惑之间，耳边忽听得水声响亮，向城下一看，只见波浪滚滚，不觉片刻工夫，已是高高城齐。隋主吃惊不小，正想奔走，蓦地水势已是涌了过来。隋主心下着慌，大叫一声，猛然惊醒，原是一场恶梦。不禁心头纳罕，凝神思索了一回，觉得梦中光景，不像是个吉兆。洪水淹没了都城，莫非有水灾发生，却也不见得。又思索了半晌，猛的想起一个念儿，不要此梦，应在人的姓名上面，或有姓名中带着水旁的人，将来为家国的祸水？便细细的思索，朝中诸臣，可有水旁姓名的臣下。却想到朝中有个老臣郕国公李浑，原系陈朝的勋旧，陈亡降隋，仍袭郕国公原爵。 一个＂浑＂字，军旁着水，封爵又为郕公，郕与城同，正合了大水淹城的梦。 并且军为兵象，不要此人便是祸水。但是李浑年龄已是很老，又不掌什么兵权，干不出大事，除非应在他的子孙身上，也未可知。便命一内侍，急速出宫，调查郕国公李浑共有几个儿子，叫何名字，内侍奉命而去。不多时候，便来复命。李浑长子已死，只存一个幼子，小名叫做洪儿。隋主听了洪儿两字，越发的惊疑了。暗想梦中城上有树，树上结果，树即是木，果乃木的结子，木子两个字，相合即成一个李字。今李浑幼子的小名，恰好又是洪水的洪字，更和梦象相合。此子将来，定与国家不利，须要趁早除去，以绝后患。 隋主即下了一道手敕，命四个内侍，赍了鸩酒，到郕国公府第，命李洪儿饮鸩。 内侍奉命前去，到了郕国公府第，已是子夜过后，李浑家人，俱已深入梦乡。内侍叫开了门，道是奉敕到此，家人哪敢待慢，赶忙接入里面，一边报知主人。李浑哪知祸从天上来，只是黄昏半夜，中使突来，也是甚为惊疑，急即起身出外。内侍见了郕国公，便将隋主手敕，交与李浑。浑拆开看了，不禁面如土色，忙问内侍道：＂圣上的敕谕上面，并未说出因何赐死，敢问中使知道其中原因吗？＂一个内侍正色道：＂天意高深，下人怎敢窥测，只知奉命前来，赐死李洪儿。其他并不知情。此刻圣上正候小的们复命，事难久延。李洪儿何在，公爷速速交出，俾得遵命行事。＂李浑迫于君命，不得不从。可怜洪儿从被中拽出来，便给四个内侍，灌下了鸩酒。待到洪儿一命呜呼，内侍回宫复命，隋主方始安心睡去。过了数日，隋主以梦杀人的消息，已是传遍了都中，人人都道隋主残忍，监察御史房彦谦的儿子玄龄，亦谓其父道：＂今上本无功德，全凭诈术取天下，目前虽是承平，其败却是不久。＂ 彦谦点头叹道：＂汝言甚有见地，自太子勇中谗被废，晋王广正位东宫，勾通了杨素，如今又在阴害蜀王了。骨肉相残，君臣忌刻，享国怎能久远。＂ 阅者要知房彦谦所说的蜀王，便是隋主的第四个儿子杨秀。秀年未弱冠，即多须髯，容貌甚是壮伟，更兼胆力过人，目光如电，声若洪钟。只是生性率直，毫无城府，独孤皇后生前，隋主尝对她道：＂四儿将来，朕看他不得善终。朕在尚可无虑，至兄弟当国时，必起叛心。＂当时独孤皇后却未置一词。入后隋主便命秀镇蜀，秀到了益州治所，宫室车服，都奢侈逾制，僭拟天子。后被隋主闻悉，尝下诏切责，秀终是置若罔闻，不肯稍改。及太子勇遭谗被废，晋王广立为东宫，秀本与广不睦，闻悉之后，意甚不平。广亦防秀有变，乃与杨素商计道：＂蜀王素性骄横。不甘低首下人，圣上有命，他也时时相违，如今闻立位东宫，他必不服。圣上在世，他未必即敢生变，要是圣上归天以后，他必为我们的对头。我的意思还是先下手为强，趁早将他剪除，免得后日受累。公的意下，不知如何？＂杨素道：＂殿下所见不错，我们还是早早设法为妙。＂两人的意见既是相合，利害又是相关，起了伤人的念儿，便即从事进行。正是：祸福相关同利害，机谋暗使最难防。 欲知后事如何，且听下回分解。 第二十九回 虎口庆余生幸遇壮士 蓬门惊绝艳欣尝清蔬 话说太子广与杨素商议，阴谋蜀王。蜀王秀却在益州治所，正大兴土木，建造一所应天宫。宫中的布置，说不尽的富利奢华。秀与宠姬芮莲娘，每日在宫作乐。那个芮姬，原是益州人氏，得山川灵秀的气化，生得清姿异众，雅淡宜人。其父芮大年，本以打猎度日，两臂有千斤的蛮力，善使一柄纯钢点铁叉。更有一种绝技，能一掌发三枝毒箭，百发百中。所以他在山中打猎，所得最高。有天竟连毙三虎，震惊一州，便称他为芮三虎。 那一天，大年的打猎工作，已是告毕。见夕阳西落，山下的人家，已是炊烟四起。他肩了钢叉，叉上挂了不少的雉兔獐獾，兴匆匆的取道回家。一阵晚风过处，他的听觉，何等灵敏，在风声里面，听见有微微的呼救声。他四下一打量，却看不见什么，他便放下了钢叉，猱登在一棵大树上面，向四处察看。看到西山湾角，却见一个大山虫，正在追赶一个骑马的人儿。大年急忙翻身下树，将叉头上的东西，向树枝上一挂，两足一紧，洒开大步，连窜带跳，向西山湾角跑去。说时迟，那时快。只见迎面马上，伏着一个少年，全身打扮，恰像个官家公子，面上已是失色，冠斜发乱，情形十分狼狈，口中狂呼救命。大年便道：＂公子休慌。＂话声未绝，马儿才过，一只焦黄大虫，已是赶到面前。大年猛喝一声：＂孽畜休要伤人！＂宛如晴空起了个霹雳，声震山谷。那只大虫，也似吃了一惊，四脚略停，大年早已一个箭步，窜到大虫跟前，举起钢叉，猛的向大虫的面门上叉去。好大虫，头儿一侧，叉便落空，大虫便身子一伏，后爪在地上略点，一个虎势，扑向大年身侧，两个前爪，对准大年的肩头扑上。大年霍地身子一，大虫爪子落空，身子便向前一，险些掼了一跤。忙将叉柄向上一支，大虫已向背后扑上。两只前爪，搭向大年肩头，只着半寸，大年来不及避让，只将头儿一侧，拎起钢叉，向后倒刺。说时迟，那时快，恰巧大虫张开了大口，两个前爪，搭到了大年的肩头，猛不防大年的钢叉，已到面前，刺个正着。大虫的一个眼珠，恰好给钢叉刺着。大年已是回转身躯，钢叉一紧，那大虫吃了痛苦，猛吼一声，狠命的向大年扑去。大年毫不慌张，钢叉一举，道声着，已是刺进了大虫的咽喉。叉来得厉害，任凭大虫凶猛，也是吃受不下，倒地乱滚，直滚得尘土飞扬，鲜血四溅。大年识得大虫性儿，尽让它在地乱滚，大年兀是躲在一旁。此刻那个马上少年，在大年和大虫猛斗时，他已勒住了马缰，停骑观看。如今见大虫被大年刺伤在地，便高呼道：＂壮士何不再送它几叉，结果了它的性命？＂大年摇头含笑道：＂不必了，少停它自会毙命，不用多费气力。＂果然不到片刻工夫，那只大虫，已是滚尽了筋力，浑身血污的僵在地上。大年笑对少年道：＂如何？你须记下，凡是大虫，在受了重伤的当子，此时它的凶厉，最是勇猛，你若想去结果它的性命，它也会奋不顾身，和人拼命，势儿格外的凶猛，一不小心，便要着了它的道儿。反不如躲在一旁，任它翻滚，等到筋疲力尽，自会死去。＂ 大年说毕，少年已是翻身下马，向大年称谢道：＂多蒙壮士相救，不知壮士姓甚名谁？＂大年道：＂小可便是芮大年。＂少年吃惊道：＂壮士即是芮大年，人称芮三虎的是不是？＂大年微笑道：＂正是小可。＂少年喜悦道：＂怪不得有这般神力。＂大年转问少年姓名，少年道：＂我即是此州的蜀王杨秀。＂大年听说，慌忙下拜道：＂原来是大王，山民不识虎颜，还望见恕。＂ 秀双手相扶道：＂壮士不必多礼，你是我的救命恩人。＂大年爬了起来，便道大王怎会孤身入山，不带护卫，险些遭了虎口。秀道：＂今天饭后无事，偶动了游猎的念儿，便率了十二名卫士，入山打猎，起初倒也很觉有味，不料有一只野兔子，窜过我的马前，我便张弓引矢，一箭射去，正中野兔后股，却带箭而逃。我便纵马追赶，始与卫士们相散。当时追了一回，兔儿逃得无影无踪，我却迷了路径。正在寻路当子，猛的腥风过处，半山里窜出了那个大虫，慌得我带马便逃，幸遇壮士相救。＂大年看了秀马一眼道：＂大王骑的那匹马是一匹名驹。假使换了一匹凡马，它见了大虫，早已尿粪直流，浑身瘫化的了，休想再好骑了逃走。＂秀点头道：＂壮士眼力不错，此马乃是关外所献，能日行千里的神骑。＂这时大年见天色快要暗下来了，便对秀道：＂山民茅舍，离此不远，大王不嫌荒芜，敢请去休息一回，进些酒食，待山民送大王回府不迟。＂秀想这倒使得，本来身子很觉疲乏，腹中也觉饥饿，便点头道：＂又要相扰了。＂大年见秀允许，甚是欣悦，便拽了那个死大虫，和秀一同取道回家。又将先前挂在那棵大树上的东西取了，挂在叉头，大踏步出山。 不多时候，大年指了前面的几间屋子道：＂那边便是山民居处。＂秀抬头看时，见是一连三间屋子，望上去还不十分卑小。却见一间屋子门首，似有一个女子站着，待到走近上前，果是一个年轻的少女。虽是山家装束，朴素不华，只是天生风韵，不同凡艳，另有一种动人爱慕的能力。那个女子见秀走近，便转身退入了里边。大年却哈哈笑道：＂莲儿不必怕羞，快同你母出来见贵客。＂大年一壁说，一壁请秀走入屋中。秀借了灯光，细看屋中，都见四边壁上，俱是各种兽皮，高高悬起，屋角又倚着几柄枪刀。大年笑道：＂山村荒舍，得大王的虎驾降临，真是蓬荜生辉了。＂这时大年好不忙碌，一面说，一面揩抹坐椅，请秀坐下，两个眼珠，却射向了内室。见他的妻女，兀是还不出来，他便走进里面。不多一回，秀见他带了两个人儿走出，一个便是先前的少女，一个却是三十多岁的妇女。她们一同走到秀的面前，向下拜倒，秀急道：＂不必多礼，快快起来。＂大年便指了妇女道：＂她是拙妻左氏。＂指了少女道：＂她是小女莲娘，一十六岁了，还是娇痴不解事。＂ 大年说毕，她们母女两个，转身退下。大年又道：＂快些，你们去办些酒菜。＂ 秀却痴痴的望了莲娘走入里面，才道：＂壮士不必多费，随便弄些好了＂大年笑道：＂山野之间，哪有什么奇珍异味，给大王受用，还不是一些野味罢了。＂秀听了便也一笑。
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