花冠病毒

花冠病毒作者：毕淑敏花冠病毒 第一部分花冠病毒 前言如果你没有高中以上的化学知识，读这本小说，可能有一点困难。如果你没有大学以上的医学知识，读这本小说，或许有轻微困难。如果你没有研究生以上的心理学知识，读这本小说，一点也不困难。如果你没有勇气和责任，没有环境危机感，读这本小说，将非常困难。如果你没有人道主义情怀，就不要读，扔了它。本书纯属虚构。祈愿书中情形永不再现，但我坚信人类和病毒必有血战。谁胜谁负，尚是未知之数。读这本小说，有一个小小用处——倘如某一天你遭逢瘟疫，生死相搏，或许你有可能活下来。书中所写具有神秘抗病毒作用的药粉，虽有坚实原理，但切勿擅用。——毕淑敏花冠病毒 自序（1）喜欢一句话——树不可长得太快。一年生当柴，三年五年生的当桌椅，十年百年的才有可能成栋梁。故要养神积厚，等待时间。2003年，SARS病毒引发的非典在北京爆发，疫情深重。我受中国作家协会派遣，深入北京抗击非典的一线采访。我曾经身穿特种隔离服，在焚化炉前驻留。我与SARS病毒如此贴近，我觉得自己闻到了它的味道。病毒其实是没有味道的，我闻到的也许是病人的排泄物和消毒液混合的味道。袋子密封非常严密，其实这味道也是闻不到的，只是我充满惊惧的想象。同去的报告文学家早已写出了作品，我却一直找不到好的支点表达，不能动笔。八年后，我才开始写作这部与病毒有关的小说。它距离我最初走向火线的日子，已经过去了几千个日夜。不知多少次在梦中看到病毒，那么真切那么鲜艳，仿佛可以触摸到它们卷曲的边缘和瑰丽的颗粒。（又是我的想象。）它是一部纯粹虚构的小说，我愿将这部小说归入科幻小说范畴，只是不知道人家的领域要不要我？我相信人类和病毒必有一战，必将多次交锋，谁胜谁负，尚是未知之数。我祈望读者们不要纠结于本书的某些技术细节。不要对来自雪山的矿泉水产生恐惧。不要擅服某种元素。不要对病毒噤若寒蝉。不要和SARS对号入座。不必寻求真实的燕市在中国的什么地方。这本书，是我的“百达翡丽”，我的“天梭”。这两个品牌是世界名表，用它们打比方，不是因为我崇洋媚外或狂妄自大，只因在我有限的关于钟表的知识里，只知道它们有完全手工打制的品种。虽然我至今戴的是国产表，但很惭愧，恕我不清楚中国手工制表的历史。写完以上文字之后，我查到了中国第一块完全手工打造的陀飞轮表的名称叫“中华灵燕”。那么，这本书就是我的“中华灵燕”。写一部小说的过程，像做一块好表。我前半生当医生，后半生做过若干年心理医生。我始终迷恋于人的生理相似性和精神的巨大不相似性。竭愿力求精准地解剖和描绘这些差异，从中找到潜藏至深的逻辑。在情节和故事若隐若现的断续和连接中，探寻人性的丰富和不可思议。暮鼓晨钟，我时刻警醒投入，不敢有丝毫懈怠。这本书，并不只是一些纸加上一点油墨印刷的文字，它蕴涵着我的时间。时间也并不仅仅包括我书写文字所用去的黎明和夜半，不仅仅包含我体力和脑力的付出，不仅仅包括我的殚精竭虑和手指痉挛。与下面的因素相比，它们实乃微不足道之物。在这本书里，渗透了我人生的结晶：我青年时代在西藏饮下的每一口冰雪，我当医生抢救垂危病人时对心脏的每一次按压，我对鲜血从恐惧到习以为常的每一分钟目不转睛，我面对濒死者脸庞温和凝视的告别……这书里还包含着我绕行地球的漫长航程，包含着我对以往和将来世界的回眸与眺望，包含着我对宇宙的好奇和幻念。写这部小说时，我的手指集体造反，多个腱鞘发炎。电脑键盘上的每一格，都变成了某种尖锐的野草种子，敲下去的时候，十指关节和双腕一起持续痛楚。我对自己小声说——你要坚持。我相信，在这个自私纵欲狂野诡谲的世界上，还有一些人勤劳和正直勇敢地生活着。我愿以自己诚实的劳苦，加入其中。在这本书里，送朋友们一件小小礼物——电子卡。当时有两个选项，一是电子体温卡，往自己额头上一贴，就可以知道即时体温。另一个是电子心情卡，用你的大拇指按住卡上的液晶片，持续约10秒，松手。然后观察液晶片显示的颜色，找出对应的心情指数。蓝、绿色为正常或好，红、紫、黑色代表压力沉重、焦虑抑郁……花冠病毒 自序（2）两卡都好玩，但只能选一。我是医生出身，倾向于体温卡。出差在外，夜里不舒服，是不是发烧了？你不知道。这时从钱夹里抽出这卡，一测便知分晓。多实用！再说啦，本书写的是人类和病毒的博弈。感染了病毒，体温多半会升高。早一点知道，开始治疗，就多一分痊愈的希望。体温卡既切题又实惠。确定卡种最后征询意见时，我正在加拿大北部山地，赶往观看北极光的途中。难以定夺，我问导游兼司机——一个加拿大籍华裔小伙子。我说，如果让你二选一，你希望得到哪张卡？他一秒钟都没迟疑地说，当然是心情卡啦！我身体很好，几年都不会发一次烧。你给体温卡，没用处的。心情卡呢？我一天也许会测好几次。没准将来也要让我的女朋友测一测，如果测出她心情大好，我就可以求婚啦！我又问身旁的人，都说喜欢心情卡。于是，我很没立场地决定从众。心情卡的原理，我私下揣摸，可能有一点测谎仪的基础。估计是以被测试者的生物电流和体温等数据变化，与正常值做一个综合比较，粗略地推断一下你当时的状况。有人突然想到了什么，小心翼翼地问，您发的这张心情卡，是要一边看您的书，一边用手指摸着卡，测验自己在看每一页小说时的心情吗？那一刻临近午夜，越野车向漆黑的正北方飞驰，银亮的车灯将山地、荒原劈割成巨块状条索，在冰雪的远处以深灰色融合。我穿着租来的连体防寒服，笑得弯了腰，衣服在身体中部卷起厚重的褶皱。想想看，一边翻着书页一边测心情，这也太折磨人了吧？我说，这卡原本可能用两年，叫你这么一页页摩挲，只怕是书还没看完，卡已经废了。不必当真。这卡只是个玩具，提示你注意心理健康的重要性。我试想：本书如果真是边测心情边阅读，大部分章节会让人忧虑和紧张。结尾处，应该是平和安宁的。感谢中国作协给予我亲临一线的信任。感谢北京作协在那危险的日子里给予我实实在在的关怀，派车送过我。（那时街上几乎没有出租车，公交车也很少。）感谢传染病院战斗在生死前沿的医护人员，向我科学生动地描述了SARS的病程经过。感谢军事医学科学工作者，给予我关于药物学的前沿知识。感谢身患SARS病毒感染的病人，声泪俱下地倾诉感受，让我身临其境地体验了他们死里逃生的凶险经历。感谢外交部部长、国家气象局首席专家、著名社会学家等的接见和恳谈。感谢本书的责任编辑谢不周女士，她非常专业的文学建议，对我的写作帮助甚大。她的热情敬业和严谨求精的态度，不断激励鞭策着我，驱我向前。感谢湖南文艺出版社、中南博集天卷的朋友们，感谢鼓舞和帮助过我的所有人。这部小说，虽积攒已久，仍然是柴。即使是柴，我也希望它燃起短暂而明丽的火焰，传递我发自内心的徐徐暖意。在加拿大北部山区，那一夜，我两次看到北极光。除了有绿色的极光，还见了红色极光。据说北极光是通往天堂的阶梯，看到红色北极光的人，会有加倍的幸福。我和所有的朋友分享红色的北极光。北极光对于幸福，其实是没有什么效力的。在身体和心灵遭遇突变，像本书中出现的那种极端困厄的状况，最终能依靠的必有你的心灵能量。幸福只存在于你身心善美坚稳之处。毕淑敏2011年12月19日花冠病毒 引言（1）燕市花冠病毒死亡人数超过100，抗疫指挥部公开发布信息为25人2008年9月2日，比利时布鲁塞尔，议员头戴安全帽出席欧洲议会特别会议，原因是害怕天花板坠落，砸到自己头上。因为在这一年的8月13日，果真发生了这样的事件，天花板从房顶劈头而下。2009年10月17日，印度洋岛国马尔代夫的全体内阁成员——包括总统，都佩戴着潜水设备，潜入印度洋水下，召开“水下内阁会议”，并在水下签署倡议书，以凸显全球变暖对这个岛国的威胁。其中象征性的含义是——如果各国不采取行动应对气候变化，冰川消失，海平面上升，马尔代夫将被淹没，成为水面下的国家。2009年12月4日，24名尼泊尔内阁成员，出席了在世界最高峰珠穆朗玛峰海拔5242米的一处营地上召开的会议。毫无疑问，这是世界上最高的一次内阁会议。内阁成员们搭乘直升机抵达开会地点，身着防风防寒服装，携带氧气面罩开会，旨在呼吁全球关注气候变化对喜马拉雅山脉的影响。20NN年3月3日，中国燕市召开市长紧急办公会议，所有与会者头戴特制防疫头盔，听取抗疫指挥部总指挥袁再春的汇报。可怕的瘟疫已在燕市流行扩散，袁再春来自抗疫第一线，很可能携带一种莫名病毒。为了保证燕市指挥机构的绝对安全，必须严加防范，故与会者必须佩戴头盔。市长陈宇雄说：“今天要讨论的事情，关系重大。强调一下要高度保密，上不告父母，下不传子女。对所有媒体封锁消息，确保万无一失。”头盔们都点了一下。头盔下的面容掩藏在面罩之后，深不可测。面罩发出橡胶般的浓烈苦味，让人窒息。抗疫指挥部总指挥袁再春，一位医生出身的老专家，本市主管教科文卫的副市长，沙哑着嗓子开始汇报。一种来历不明的病原体强烈袭击燕市，初步命名为花冠病毒。主要症状是发烧、咳嗽、血痰、腹泻，全身各系统崩溃。罹患人数达数千，死亡病例累计已数百。作为燕市的领导机构，这些情况大家都了解。今天召开紧急会议，有什么新情况？“3月2日24小时内的死亡人数突破了三位数，达到101人。现在的问题是，我们如何向人民群众报告？”袁再春问。作为抗疫总指挥，他每天要向媒体通报情况，死亡人数是人们最关心的数字。在这之前，基本上都是如实报告的。公众要求透明，各种信息都要求在第一时间发布，燕市各方面基本保持稳定。陈宇雄说：“大家的意见？都表态，不许弃权。”有一多半的人表示应该如实披露情况。少一半的人表示需要对死亡数字做技术性处理。陈宇雄说：“讲清楚一点，什么叫技术性处理？”大家都不吭声。袁再春说：“就是瞒报。缩小死亡数目。”他是这一派的积极倡导者。陈宇雄说：“讲你的道理。”身穿白色医生工作服的袁再春说：“我们现在没有针对花冠病毒的特效药物，靠的是意志和信心。以现有的经验，康复比例较高的人，多属于没心没肺的性格，不知道花冠病毒的厉害，一味盲目乐观。那些所知较多，对此症忧心忡忡的人，病死率甚高。所以，在现阶段，老百姓没必要知道所有的事情。不知道病死率，病后生还的可能性还大一些。我不是隐瞒，也无须隐瞒。我行医一生，知道如何对病人和他们的家属讲话是最好的。也许我说过世界上最多的谎话，但问心无愧。在3月1日，死亡人数还只有35人，仅仅一天之中，以几乎3倍的数目飙升，这就到了瘟疫剧烈蔓延的拐点。医院里报病危的重症感染者俯拾皆是，死亡势不可当。今后死于花冠病毒的数字每日必将破百。若如实发布，一定会给普通民众心理造成极大冲击，恐慌悲观情绪蔓延。到那个时候，我们面临的，就不仅仅是自然界的花冠病毒，还有人心的花冠病毒。燕市或许全盘崩溃。”花冠病毒 引言（2）苍老的声音从防疫面罩里发出来，冷峻古怪。与会者面面相觑。隔着面罩，看不到彼此的微细表情，但心知肚明。陈宇雄说：“你的意思是：既然在某些问题上我们无能为力，不如干脆举重若轻地化解掉。让我们把力量放在我们可能有所作为的地方。”市长没说自己的意见，但人们都明白了市长的用意。然而还是有人反对隐瞒真相。他是市委书记助理，叫辛稻。书记病了，辛稻就隐约代表了书记的意见。“谎报军情，这是何等误国误民的事情！这个责任谁来负？”袁再春站起来。其实他不用站起来，每个人面前都有扩音效果精良的麦克风，站起来反倒让他的声音变得遥远，好像是从一个山洞里发出来的。袁再春说：“公众对风险的知觉，是非常复杂的过程。现在情况在不断恶化当中，我们必须采取非常规措施。正是因为要负责任，我们才要有非同寻常的胆略和策略。”辛稻也站起来，不知道这是表示和袁再春的势均力敌，还是表示尊敬。他个子很矮，站起来也不像袁再春那样鹤立鸡群。辛稻平静地说：“只怕我们都负不起。我们现在每天面临的是两组数字，负面的消息，它包括患病增加人数，累计发病人数，新增和累计疑似发病人数，新增和累计死亡人数，接受隔离人数，等等。而新增治愈人数和治愈出院总人数，等等，属于正性指标。我们现在是正性指标阙如，涂改美化负性指标。一旦泄露真相，将会极大地摧毁民众对政府的公信力。”袁再春冷冷地说：“你以为我愿意说谎吗？当真实比谎言更有害的时候，我们只有选择说谎！如果谁能在说真话的情况下，还能维持民众的必胜心理，我这个总指挥就拱手相送！”场上气氛立时紧张起来。千钧一发的时刻，倒霉的抗疫总指挥的帽子，谁愿意戴？为了转移尴尬的气氛，也为了表示对袁再春的支持，民政局长另开辟一个话题道：“火葬场焚化炉超负荷工作，报废了一台。花冠病毒死亡尸体已经开始积压。”商业局长紧跟着说：“物资供应储备显著不足。如果遇到大规模的抢购风潮，商店可能空无一物。”医药局长说：“药品紧缺。”他苦笑了一下，说：“就是有药，对这种新型病毒也没有多少效果。不过，有药总比没药好，哪怕是安慰剂，也让人存有希望。”经济负责人说：“今年第一季度GDP下滑已成事实。”只有公安部门的报告还不错：“也许是怕传染，小偷都回老家了，罪犯们深居简出，犯罪率下降。”等大家都说完了，袁再春再次发言：“如果历史需要有谁来负责的话，那么所有的责任我一人承担。瞒报死亡人数，是我一个人做主的。”陈宇雄不置可否，只是强调说：“我刚才已经讲过了保密的重要性。从现在开始，对外发布有关花冠病毒的信息，由袁总指挥一人负全责。全市一张嘴，其他人不要越俎代庖。”这一天，燕市抗疫指挥部对外正式发布：本市3月2日死于花冠病毒感染的人数是25人，比前一日减少了10人。百姓们奔走相告，士气大振，终于看到了战胜瘟疫的曙光。花冠病毒 Chapter1（1）你让我窃取花冠病毒株，还说它是莲花你是谁？中情局？克格勃？抑或摩萨德？罗纬芝抱着双肘，站在窗前，目光茫然地看着初春的城市。救护车扯着裂帛般的鸣笛飞驰而过，所向披靡。其实是虚张声势，根本没有必要。街上空无一人，商铺大门紧闭，食坊没有一点热乎气，既没有食客，也没有厨师。只有盛开的花朵和甜美的香气依然开放与游荡，生机盎然地装点着冷寂的城市。在这春光明媚的日子里，所有的人都选择龟缩在家里，此刻封闭自己是最大的安全。电话铃响了。罗纬芝吓了一跳。人在漫无边际遐想的时候，好似沉睡。“你好。”她拿起电话，机械地应答。“你好。罗纬芝吗？我是文艺家协会。”对方是个女子，恳切地说。“哦，你们还在上班？”罗纬芝惊诧。瘟疫期间，除了那些为了维持国计民生必得坚持的部门仍在勉力运转，其他单位都处于半瘫痪状态。艺术家协会似乎不在重要机构之列吧？看来这个协会要么是极端敬业冒死上班，要么就是另有使命。“在上班，但不是在班上，而是在家里。我是秘书蓝晚翠，有要事相商，不知道是否打扰？”对方声音甜美。百无聊赖啊，有人来打扰，也是意外刺激。“欢迎蓝秘书。瘟疫这样严重，你们还能做什么事儿呢？”“听说它叫‘花冠病毒’。挺好听的名字，没想到这么残酷！死了这么多人，既没有特效药，也找不到传播途径。这样下去，事态也许会失控的。”蓝秘书回应。两人议论了一会儿花冠病毒，都知道自己所说的，对方也明白。人们能获得信息的渠道，都来自抗疫发言人的讲话。不过，除此以外，还能谈论什么呢？传播那些似是而非的谣言？比如喝酱油可以防病，街上的酱油早就抢光了。想到这里，罗纬芝苦笑了一下，说：“我们家没抢到酱油，刚好常用的老抽也使光了，现在顿顿吃的菜容颜寡淡，好像久病不愈的结核脸一样毫无颜色。”蓝晚翠叹道：“罗作家不愧有医学背景，一下子就联想到了肺结核。”罗纬芝纠正说：“不是肺结核。肺结核因为毒素的影响，脸蛋会有病态的红晕。我说的是其他的结核，比如骨或是子宫什么的。后者就是干血痨。你想啊，血都干了，还能有什么颜色啊。”话说到这里，罗纬芝觉得有点不妥，从酱油说到干血痨，够晦气了。好在蓝秘书是通达之人，她很关切地说：“我家的酱油还有两瓶，要不然，我送您一瓶吧。吃菜总要有点颜色，不然没有食欲。”罗纬芝有点感动，她不认识蓝秘书，瘟疫之时人家能出手相助，虽说家里还有足够的咸盐可以应对，总是心中温暖。不过危难时刻，突然打来电话，必有要事相商。闲言碎语铺垫得越长，越说明这事儿不同凡响。如果是熟人，她也许会说：“有什么事情就照直说吧，不用绕这么大的圈子。”因为生疏，没法单刀直入，只能有一句没一句地闲聊着，等待图穷匕首见。终于，蓝秘书触到她的来意了。“这场瘟疫如此蹊跷，领导指示要组织一个特别采访团，亲临一线部门。这个团已经聚集了各路专家，马上出发。现在需要一名作家参加，有医学背景，还要有不错的文笔。协会的领导刚才通过电话讨论了此事，希望您能参加这个团。”蓝秘书明显心虚，听出来她咽了好几次唾沫。花冠病毒 Chapter1（2）罗纬芝像被抽了一鞭子，背脊兀地挺直了，手心的话筒变得滑腻，险些掉在地上。大疫之时，生死未卜，立即出发，亲临一线？！“能不去吗？”她第一个回应来自下意识。“您不愿意参加，没有任何法子强迫您去。”蓝秘书的声音透出失望。罗纬芝是吃软不吃硬的人。如果强迫她，她就斩钉截铁地拒绝。你让她自己来决定，她就迟疑了。问：“为什么偏偏要让我去？”蓝秘书敏锐地觉察到了一线缝隙，说：“这个任务，很危险。现在参加的都是男人，没有一位女性。领导上研究，觉得还是要有女性参加。人类一场灾难，我们女子也不能袖手旁观……”罗纬芝讨厌大道理，说：“那天下女子多了去了，为什么偏偏让我去呢？”说这话的时候，电话里的音效起了变化，声音好像被塑料薄膜裹了起来，遥远模糊。“您能听清楚吗？”她问。“很清楚啊。怎么啦？我这里很好的。”蓝秘书的声音细弱，凑合着能听清。罗纬芝说：“我这里也好些啦。”其实对方的音质依然模糊，不过既然那边可以听清，谈话就能勉强进行下去。瘟疫流行期间，也许电线发生了某种异常。算了，不管它吧。“我们说到哪儿了？”罗纬芝恍惚。“说到您可以不去。您问为什么是您。反正您不去，就不必问为什么了。”蓝秘书把刚才罗纬芝因通话质量不佳引发的走题当成了推托，也没兴趣深谈了。罗纬芝不高兴地说：“我想问清楚为什么。人是需要理由的，不管我去不去。”“好，那么我告诉你。第一，你是医学院毕业的，之后你又修了法学的硕士和心理学的博士，属于内行，第二是你的身体素质好。瘟疫大流行时期，我们不能把一个病人派到第一线去。不要说采访第一线情况了，他泥菩萨过河，自身难保，第三，我就不多说了，大家觉得你文笔还行。就算前两条都具备，若是你写不出来，无论对眼前还是对历史，都是遗憾。怎么样？您是否满意了呢？如果您觉得这个答复可以过关的话，我就放下电话了。”蓝秘书的声音依然悦耳，但交替使用的“您”和“你”，已经透露出倦怠。“您等等，我可以考虑一下吗？”罗纬芝从电话里听到了风声样的吹拂之音，她突然明白了通话质量不佳的原因。“可以。不过时间要快，我至多等你一个小时。”蓝秘书不带感情地回答。“为什么？”瘟疫期间，时间好像停滞了，大家龟缩在家，似乎并没有什么事情那么紧急。“这次特别采访团的名单已经交付电视台了，你的简介和图片也在其中。如果你拒绝，需要马上通知电视台撤换你的资料。一个小时之内，还来得及。晚了，就会全文播出。那时，你将没有退路。”罗纬芝有点慌了，兵临城下。“如果我同意了，会怎样？”罗纬芝问。“明天早上将有车到您家门口，接上您直奔抗疫总指挥部。之后的事情，我就说不太清楚了。不过有一点我知道，那就是自您明天走出家门，就再也不能回家，将处于持续隔离状态。”蓝秘书说得很严肃、很流畅，像在背一篇事先写好的稿子。“其他的人都答应了吗？”罗纬芝问。“所有的人都答应了，没有人问这么多。”罗纬芝看看表问：“可是，我妈妈有病啊，癌……我还有多少时间？”蓝秘书说：“如果你拒绝，在30分钟内，必须给我通电话。超过了这个时间，就默认你已经同意参加特别采访团。电视台一小时后将播出新闻。”花冠病毒 Chapter1（3）蓝晚翠遵守一切指令。她是那种从一入职就听命于上级的优秀职员，不管领导发布什么指令，她都会在第一时间凭着天生聪颖心领神会，并立刻调动一切行政资源和经验，将领导交办的事务处理得滴水不漏。她侃侃而谈又胸有成竹，这让初次接触她的人，感觉遭遇到一堵硅胶墙壁，柔软但不可穿越。你所有的来言她都有去语，围追堵截，引你入瓮。她擅长以柔克刚，也不乏妥协商量，总之是以上级的旨意为第一要素，她能察觉你的犹豫和迟疑，在第一时间揳入思维的空隙。花冠病毒一泛滥，机关的事务工作转成了在家办公。蓝晚翠很不习惯，这不仅是因为她对病毒的恐惧，也因为没有了频繁的上级指示，她不知道自己做什么好了。家是人们最后的堡垒，她对家人说，谁也不许离开一步，一切出外的事儿，都由我承担。瘟疫骤起，如果你一直待在家里，会感觉到并没有那么危险。家还是原来的家，小环境仍保持稳定。走到大街上，会深刻感到瘟疫剿灭了人们所有的娱乐，取消了工作的快感。听到罗纬芝说母亲的病况，蓝晚翠很想对罗纬芝说，那就别答应！你可以不去！只要你不说去，没有任何人敢逼你去！可是，她不能这样说。她没有权力说和违背领导精神的话，不能把自己的好恶掺杂其中。所以，她不但不能劝罗纬芝不去，她还要反过来力劝罗纬芝速去。这是她的敬业。工作地点可以变更，但工作质量必须保持一流。罗纬芝放下了电话。现在，她要拒绝采访团，只有28分钟了。她感觉自己身后有人，转头一看，是母亲。母亲身材瘦削，面色苍白，穿着家常的暗灰色衣服，悄然走近，像一个影子。她的头发很短，这使得从某个角度看起来，她像一个男孩。“妈妈，你在听我的电话。”罗纬芝说。这不是一个问句，是陈述，而且不需要确认。她终于明白电话像中风一样的隔膜声，来自母亲的窃听。家中几间房子的电话彼此串联，只是母亲从来没有听过她的电话，这使得罗纬芝刚才一时没有想到这个原因。“我想是公事，听听也无妨。如果是你的男朋友，妈是不会听的。”母亲说。“您还是干涉了我的隐私。”罗纬芝半开玩笑半认真地说。她不想开这个先例。就算母亲说听到了私事，立马放下电话，也还是令人不安。有时候，一句话、一个称呼就泄露天机。母亲说：“这个我懂。我从来没有听过你的电话，这一次觉得与我有关，才忍不住听听……”“妈，这和您没关。”罗纬芝很干脆地说。“你打算回了他们？”母亲刚才路过客厅的时候，听到片言只字，到卧室开始监听。她已然什么都清楚。“是。”罗纬芝说。“因为我？”母亲说。罗纬芝愣了一下。她本不想说正是这个原因，母亲闻之会难过。但如果说不是因为母亲，那又是为什么呢？罗纬芝想不出更好的解释。况且在母亲眼里，孩子的谎话永远是拙劣的。与其让母亲猜测，还不如坦白。于是，罗纬芝点头。“你不要为了我，就这样推脱责任。”母亲把眼光离开她。“可是，妈妈，你知道，一进了特别采访团，就要进行持续隔离。我不能回家，直到……”说到这里，罗纬芝突然发现，自己没有问清蓝秘书什么时候可以解除隔离回家。转念一想，蓝秘书一定也不知道。可以想见的答案是：要么燕市取得了抗击瘟疫的胜利，要么就是全军覆没。这两种结局，都是没有时间表的。花冠病毒 Chapter1（4）母亲说：“我明白。可是，如果你不去，我心里会难过的。当大家需要你的时候，召唤你的时候，你不去，你是为了我。可你想过我心里的滋味吗？我肯定会死，即使不是因为这个癌症，也会因为别的原因而死，我已经70多岁了。过去说古来稀，现在没有那么稀罕了，但我离死肯定越来越近，不会有错。这次你如果不去，我临死前一定会很内疚。我会想起这个事。所以，孩子，你还是去吧。就算是一种特别的孝心吧。不必顾我……”母亲说这些话的时候，并不看着罗纬芝，她怕女儿看到自己眼眶中的眼泪。罗纬芝沉默了，依偎着母亲，时间一分一秒地过去。到了放下电话之后的第30分钟，她说：“妈妈，那你一定要等着我回来。”妈妈微笑着说：“我尽量等你，纬芝。可是，你知道，这个病是不由人的。我若是实在等不了你了，你也别怨我。我会记挂你，保佑你。也许我真的死了，到了天堂，保佑你的力量会更大些呢！”母女二人并排坐在沙发上，看窗外的春花。时间过得很慢，又似乎很快。罗纬芝永远记得这一瞬来自母亲体温的和暖，只有很小的面积，母女肩胛相依的部分，但热力持久且源源不断。不知过了多长时间，或者说罗纬芝非常清楚过了多长时间。她走过去，打开了电视机。燕市新闻报道，为了留下历史的记录，各方面组成了特别采访团，将深入一线，多角度采访，其后播出了参团人员的名单和简介。罗纬芝知道了将和自己共同奋斗的人员的名单，的确都是男性，包括经济专家、气象专家、药学家，等等。她看到了自己，很年轻的一张图片，好像刚出校门的学生。她排在最后，在七位男士之后。只要有男女一起出现的场合，女子总是排在后面的。她觉得自己在这种危急的时刻，还关注这个排名，有点矫情。也许，是因为她最后才答应加入呢？她这样宽慰着自己。对于一个有高文化背景的女性来说，要是没有这种尊严敏感，那才不可思议。明天一大早就出发，有很多事情要安排。特别是妈妈重病在身，此一别，不知何日能见，万千牵挂。罗纬芝把小保姆唐百草叫来，一一交代。百草家人获知燕市有难，早就密令白草甩了雇主，火速回家。乡下人有什么？不就是凭着一副好身板挣饭吃嘛！姑娘家还没出门子，哪儿能就此毁了身子骨！他们不怕百草把病毒带回家，就是死，一家人也要抱成一团死在一处，死个团团圆圆。百草年龄不大，心却不小。当初就是因为厌烦了山沟里的天地，出来到大城市寻发展，这才初见眉目，期待风生水起，哪里就能让小小的病毒赶回家！她并不怎么慌张害怕。一是身在燕市，知道实情并不像老爸老妈想的那样尸横遍地、白骨森森。二来她天性有点没心没肺，性格乐观，深信领头人能领着大家渡过难关。再者，像罗纬芝这样的雇主并不多见，自己能碰上是好福气。条件舒适，住有单间，吃饭有荤有素，饭后还有水果，偷吃块点心什么的也没人管……并不是所有的保姆都有这样平等的待遇。老太太还没到卧床不起的份儿上，活儿也不太多，无非是打扫一下卫生，做简单的饭食，十分轻巧。罗家母子都不是爱挑剔的人，待她不薄。若真是辞了工，将来再回来，没准儿就找不到这样活少钱多的主儿了。人处久了，产生感情。老太太喜欢百草，百草也报以真心。大难当头的时候弃人而去，善良的姑娘于心不忍。当然啦，罗纬芝为了留住百草，主动给她加了工资，也是重要筹码。花冠病毒 Chapter1（5）综上诸条因素，让小保姆唐白草大义凛然地回复家里人，自己响应政府的号召，留在燕市，与雇主家同生死、共存亡。加上此刻想离开燕市已经非常困难，出城的主要道路已经关闭，没有特殊渠道想走也走不了，也是原因。唐白草的父母家人，只能在远方的乡下，诅咒病毒还有扣住人不让离开的政策，祈求上苍保佑自家孩子平安。傍晚，家事基本上安顿好了，罗纬芝深深出了一口长气，无限凄凉涌上心头。母亲刚刚做完化疗，身体十分虚弱，女儿这个时刻离开，真是违了“父母在，不远游”的古训。这一次虽说走得并不远，只在本市内，但隔离让这个距离相当于万水千山。不知何时才能返回家园，多么想和母亲再依偎一下，但母亲累了，躺下了。电话响起。暮色中，铃声的振荡好像有一种金黄的色泽萦绕。罗纬芝用最快的速度抓起了电话。母亲小睡，罗纬芝特别不希望惊扰到母亲。她觉得应该是蓝秘书。对方一开口，却是个动听的男声。“您是罗纬芝小姐吗？”“是的。您是……”罗纬芝拉长了声音，等待着对方自报家门。“您不认识我。我的身份三言两语也说不清楚。我们需要面谈。”男子语速适中，话语中有着不可抗拒的磁力。罗纬芝吃惊，瘟疫流行期间，所有的人都尽量停止外出，不与陌生人说话。此人发了什么毛病，要和一个素昧平生的人交谈，而且在这万物朦胧的傍晚？她说：“你是谁？”对方回答：“见了面，我就会告诉你我是谁。”罗纬芝追问：“我以前认识你吗？”男子答道：“不认识。但我相信，我们很快就会有共同语言。”罗纬芝撇了一下嘴，如果对方能看到她的脸，那是一个不屑的表情。她说：“何以见得？”男子回答：“我了解你。你出身书香门第，父亲早逝。你毕业于中国最著名的医学学府，但你不喜欢医学。后来，你读了法学的硕士和心理学的博士，至今未婚，你母亲患有重病。你明天早上就要参加特别采访团进驻抗疫第一线。你现在正靠在你家的落地窗前，用免提电话和我通话……”寒毛成片地直立起来，好像获得雨露滋润的旱草。好在罗纬芝并非置身旷野，而是站在自己家中，十步之内，有自己的母亲。母亲虽然重病，手无缚鸡之力，但她仍是女儿强大的后盾。罗纬芝稍微停顿了一下，把听筒离身边远一点，竭力让自己镇定下来。她害怕听筒收音太灵，把陡然加速的心跳声也传布出去。“这没什么了不起的。网络时代，要想搜集一个人的资料，并不太难。”罗纬芝绝地反击。“你说得不错。搜集资料并不难，难的是为什么有人要搜集你的资料。”对方不疾不徐地点她的穴道。“这正是我百思不得其解的地方。”罗纬芝的声音里带出恼怒。“我会告诉你。”对方很肯定地回答。“那么，请说。”罗纬芝几乎有一点命令的口吻。“罗小姐不要动气。我既然告知了我对你的了解，我当然要把事情说清楚。咱们见个面吧。”罗纬芝是爱好挑战的人，回应道：“好啊。何时何地见面？”对方答：“此时此地。”罗纬芝笑起来了，虽然这有点不合时宜。她说：“此时，很好理解。此地，恐怕难以做到。你在哪里？”“我就在你家楼下。你可以看到我，我在一辆银灰色汽车旁。”对方好像怕吓着罗纬芝，声音放轻。花冠病毒 Chapter1（6）罗纬芝眺望窗外，她看到了一辆银灰色的高级轿车，在夕阳的照射下，窗玻璃反着光。一个高大俊朗的男子汉，拿着手机，对着她家的方向微笑。罗纬芝惊悚莫名，不过她骨子里不喜欢懦弱退却，咬紧后牙说：“好的，我看见你了。非常时期，我不能邀请您上楼来，谁知你是不是携带花冠病毒呢？我对你一无所知。”“哦，你说得对，我还没有来得及自我介绍。我叫李元。可以负责任地说，自从花冠病毒开始流行之后，我还没出过门呢，所以，我并没有携带病毒。”罗纬芝可不打算插科打诨，她保持着缄默，等待那男子继续说下去。“你不妨相信我。不然的话，自然界的病毒还没有杀死我们，彼此的不信任，已经足够杀死我们一百次了。罗纬芝小姐，我的命也是命，我并没有害怕见你啊。你可以料到，没有极其重要的理由，我不会在这个病毒肆虐的日子贸然上门。如果你真的是一个有胆量、有良知的人，应该接见我。”李元的这番话，说得罗纬芝动了好奇心。仪表堂堂、口若悬河的陌生男人，到底要做什么？她决定冒着危险，和他一见。“好吧。我下去。但是，我不会离开家很远。”罗纬芝说。“当然。谢谢。我们就在你家楼下谈谈。”男子欣然答应。罗纬芝对百草说：“你穿好衣服，跟我下楼。”百草道：“奶奶醒来若是叫人，怎么办？”罗纬芝说：“咱们很快就会回来。最多十分钟。”两个女子下了楼。出门的时候，罗纬芝还是整理了一下自己的头发，虽然天色渐渐昏暗，估计对方也看不出个所以然来，但待字闺中的女子，在异性面前，仪表已成为身体的第五肢。不是为了悦人，习惯成自然。罗纬芝走出楼门，李元已经在楼下迎着。“你好。罗博士。”罗纬芝伸出手来，说：“您好。李侦探。”握手之中，罗纬芝感到他的手指很凉，手掌很大，骨骼坚硬。李元笑起来，一口洁白的牙齿在暮色中熠熠闪光。他说：“我不是侦探。”他眉目俊雅，皮肤是令人愉悦的麦黄色。罗纬芝说：“那就是中央情报局。”李元说：“也不是。”罗纬芝继续说：“一定是克格勃了。”李元说：“抱歉。不是。”罗纬芝还不放过，说：“摩萨德吧。”李元大笑，说：“罗博士对我了解您的历史，非常不满意。真是对不起，但这是我们工作的需要。不了解您，就无法寻求您的帮助。”罗纬芝翻翻眼白，说：“我能帮助你或是你们什么呢？”李元瞥了一眼百草，说：“我们能单独谈谈吗？”罗纬芝无可奈何道：“还说自己不是什么什么的，这可是越来越像了。”她转身对唐百草说：“你就在这附近走走。要能看得到我们，但听不到我们。”百草点点头，她年纪还小，成天待在家里，除了矜持的老姑娘罗纬芝，就是奄奄一息的老太太，总觉得压抑。虽说人们都在瘟疫的恐慌中，但少年不知愁滋味，现在能借机溜达一番，正中下怀，蹦蹦跳跳到一边去了。“现在可以说了吗？”罗纬芝半仰着脸问。李元很高，刚才在楼上俯瞰的时候，尚不大觉得，站在一处，就觉出对方的伟岸来了。“我们找个地方坐下谈吧。”李元很体谅地低下头，温和地说。罗纬芝皱起眉头：“还挺长吗？我明天就要出征，电视里已经播出来了，你可能没看到。时间很紧张，有很多要安顿的事情。集合后，就封闭起来，不能自由活动。”花冠病毒 Chapter1（7）李元说：“我尽量抓紧，简短地说。要是您的问题太多，这话题还真是需要时间。在哪里谈呢？”罗纬芝说：“小区附近有几家很好的咖啡馆和茶座……”李元迫不及待打断说：“好啊。请叫上家中的保姆，让她在一旁等着咱们就是。我来埋单。”罗纬芝说：“我说的是原来，现在没有顾客也没有服务员，都关闭了。没有地方可以闲谈，人们也不再闲谈。像您这样素不相识地来串门，绝无仅有。”李元说：“我倒忘了。因为自己不怕，以为别人也无所谓。那咱们不能总这样站着，话题沉重，还是找个安静的地方坐下来说，比较好。”罗纬芝说：“那边有个小花园。小唐，我们到那边去了，你跟着我啊。”说完，两人默默地走过去。一张汉白玉石桌，桌面上绘有“楚河汉界”的棋盘。以前成天被小区里的棋迷们霸占着，罗纬芝从没机会走近它，更不用说仔细地看过这棋盘。在越来越浓重的暮色中，红漆的棋盘显出深咖啡色，不很清晰了。四尊呈腰鼓状的石墩子，算是配套的凳子。罗纬芝刚要坐下，李元说：“且慢。”从衣兜里掏出一块手帕，垫在石墩子上，说：“春天石头凉，女生还是要多小心。一块手绢也管不了多少事，聊胜于无吧。”罗纬芝有了小小的感动，但不愿流露，淡淡地说：“谢谢。”两人面对面坐好，罗纬芝说：“进入正题吧。是谁指派你来的？有何见教？”李元说：“没有人派。是我自己来的。我是学化学的，希望你帮忙。”罗纬芝说：“风马牛不相及。我能帮上一名化学家什么忙呢？”李元不慌不忙道：“瘟疫大流行，临床使用的药品，基本上都含有化学成分。抗击瘟疫是我的工作。”罗纬芝知道，瘟疫正呈燎原之势蔓延，但药石罔效。尽管政府一再号召市民们要冷静，基本的生活秩序也还有保障，但如果没有特效药，每一个死去的病人都在削弱人们的信念，大崩溃是迟早的事儿。她说：“你在研究一种新的抗瘟疫化学药物吗？”李元谦逊地说：“很多人正在朝这个方向努力，我也算是其中的一员吧。”罗纬芝说：“希望你能早点成功，解救黎民于水火。不过，这和我有什么关系呢？”李元说：“我需要病毒株。就是指刚刚从病人体内分离出来的病毒，我们也可以叫它做老病毒。有一点像是发面的酵面，被称为第一代病毒。这种原生体，是做药品试验最宝贵的材料。打个比方：人是论个，熊猫是论只，蚯蚓是论条，白菜是论棵。病毒和细菌则是论株。毒株数量100，也就是说你拿到了100个病毒个体。”罗纬芝说：“这我懂。我曾经系统地学习过医学，你要的是病毒原生个体。”李元说：“对。我知道你，我是想把这件事说得更清楚一点。”天色已经完全黑了，夜灯亮起来了，它们藏在茂密的黄杨丛中，好像金黄色的小狐狸，发出荧荧的光。唐百草走过来，说：“姐，我现在是能听到却看不到你了。咱们出来这么长时间，奶奶在家里会着急的。”罗纬芝说：“百草，那你先回去吧，做好了饭，别等我，和奶奶先吃。我一会儿就回去。”百草走了。李元说：“谢谢你。”罗纬芝说：“谢什么？我并没有答应你任何事儿。”李元说：“谢谢你给我的信任。”罗纬芝说：“我已经知道你的目的了。你想得到现在正在流行的这场大瘟疫的毒株。可是，我哪里有这东西？你找错人了。”花冠病毒 Chapter1（8）李元说：“罗博士，您说得很对。在今天之前，我找您，就是找错人了。因为您和毒株没有任何关系。但是，从明天开始，您就是可以接触到毒株的人了。拯救黎民于水火，您现在就承担着这个责任。这次流行的花冠病毒，是毒中之王，我们没有关于它的具体材料，这就使得所有的药物研究都是盲人摸象。”罗纬芝说：“你的意思是，我要为你们窃取毒株？”李元说：“是的。只是不要用窃取这个词吧。这不是偷盗，而是用于科学研究。”罗纬芝说：“好。就算我相信你是用于科学研究，但是，你为什么不利用正当的手段得到毒株呢？”李元一下子激动起来，说：“你以为我不愿意用光明正大的手段得到花冠病毒的毒株吗？我做梦都想！如果要用我的一只胳膊来换到早一天得到毒株，我情愿抽刀断臂。但是，一定要是左臂，我的右臂还要用来拿试管，右手还要用来操纵电脑，书写报告。在第一时间拿到毒株，需要很多手续和审批条件的。因为害怕毒株传播到不法之徒手里，那会给人类造成巨大的灾难，接触到毒株的范围，控制得极端严格。时间上我们等不起，正确地说，不是我们，是无数病患等不起，是整个人类等不起。每一天都在死人，毒株都在肆无忌惮地繁殖和扩散。有些极少数得到毒株的人，壁垒森严，把它当成一个巨大的名利双收的机会，攫为己有。当然，联合国教科文组织除外。”罗纬芝额头冷汗涔涔，结巴着说：“这……这个……我却不大明白。封锁病毒，在科研上可能先人一步得天独厚，抢得先机，能够出名是真，但这和财富有什么关系呢？”李元说：“罗博士这就有点不食人间烟火了。得到了毒株，就可能研制出制伏毒株的药品。从这个意义上来说，毒株就是济世莲花。而这种药品蕴涵的巨大商机，不言而喻。”罗纬芝用手指轻轻敲了敲汉白玉的桌面，现在它几乎变成了黑色，如同墨玉。远处的一盏孤寂的路灯，把金色的光辉泼洒过来，正好横在“楚河汉界”的位置，让这面桌子显得分外诡异而分明。罗纬芝略为思索，反戈一击道：“且不说我能不能搞到毒株，我又如何能判断你本人，不是你所说的那种以天下灾难为自我暴富机会的人呢？在今天下午五点之前，我与你素不相识。你不觉得你的要求太过分了吗？”李元张口结舌，想了一会儿才回答：“哦……的确是过分了。”罗纬芝站起身来，说：“不早了。我要回家了。”李元垂下英俊的头颅，沮丧地说：“我没有想到你会拒绝。”罗纬芝干脆地说：“所有的人都会拒绝。”李元说：“你说所有的人都会拒绝，这不错。但我觉得——你不会。”罗纬芝本来已经转过身去，她的心思都在马上就要分别的母亲身上，懊悔在出征的前夕搅到这样一件莫名其妙的事情里。不过，因为这个人作出罗纬芝应该与众不同的判断，让她愿意听个周详。“为什么我不会？”罗纬芝目光炯炯地盯着李元。那神气，李元一招不慎，满盘皆输。他就再也没有说话的机会了。李元拾起垫在石头墩子上的手帕，说：“很多年前，我看到过一首小诗，一个女子写的。那诗句我现在还会背——‘从此，素手广种莲花。今生，誓以女身成佛……’我觉得能写下这种文字的女子，心地必是美好。我把它抄下来了。今天我在电视里听到了她的名字，觉得耳熟，突然想起她的诗句。曾发誓要种莲花立志成佛的女子，是不该拒绝救人一命的。我本不想说起这件事，好像有点煽情。你既然问起，我就给你看。”李元说着，拿出了一个小本子，果然是很多年前的式样，翻到其中一页，虽是灯光幽暗，罗纬芝还是认出了自己多年前的诗作。花冠病毒 Chapter1（9）罗纬芝心中一颤。年少时，没有力量和耐心，缓缓等待爱与被爱。期待一触即发呼天抢地的邂逅，喜欢山崩地裂九死一生的曲折。一旦失去，捶胸顿足。年龄大了才知道，那种经验多和灾难相连。那时的诗作，也像化石了。浮想联翩万千沟壑，脸上依旧拒人千里的冷淡，说：“不错，那是我写的，谢谢你把它剪下来。年少时看到男友有了新欢，故作大度的呻吟。完全不必当真。抱歉，我并不信佛。”李元眼看攻心乏术，只得说：“既然这样，我告辞了。分手时，我想送你几样东西。”罗纬芝拒绝道：“无功不受禄。谢谢，我不要你的礼物。”李元坚持道：“你先看看是什么再说。”说着，他掏出了一些物件，叮当作响，间或有星芒般的闪烁。“水晶吗？”罗纬芝喜欢晶莹剔透的东西，从烧瓶到钻石。女人在珠宝面前不容易把持得住。“这是保存毒株的装置。”李元摆弄着他的瓶瓶罐罐。罗纬芝板起脸说：“我并没有答应你。”“我也并没有委托您。如果什么时候，您想起在地狱里种下一朵莲花，我怕您临时找不到花盆。”李元说着，拿着他的家伙，好像有点舍不得。罗纬芝边站起来边说：“我何以判断你真的是一名很有前途的化学家，而不是一个……骗子？”李元道：“这样吧，我给你一种药，请你一定保存好。即使你不去搜集毒株，你们所要进入的工作地点也相当危险，有可能感染病毒。万一你出现了最初的症状，记得在第一时间服下这些药粉。它就是我研究抗疫药物的初步成果。”说着，他拨拉出一个极小的蓝盖小瓶子，说：“它可以救你。”罗纬芝不由得笑起来，说：“这也太不可思议了。你刚才还说连毒株都没有，现在居然就把能抵抗毒株的解药给我了，这不是天方夜谭吗？！若是你的药这么灵，为什么不贡献出来，让那些被瘟疫折磨得危在旦夕的人转危为安呢？你这药，要么是虚晃一枪吹吹牛，要么就是安慰剂。”她说着，不屑地推了一下那只小瓶，差点把它拱到大理石桌子下边。李元的剑眉拧在一起，好像痉挛的毛虫，沉默半晌，说：“不管你怎么认为，请把这只小瓶子收好。需要的时候，只须吃一个黄米大小就足够了。一天之内，最多只能吃两次。记住了，千万不可多吃。”罗纬芝看他这样一本正经，不忍再开玩笑，但也实在提不起兴趣，出于礼貌，勉强收起蓝盖小瓶子，说：“谢谢了。但愿我这次一帆风顺不被感染，根本用不上你这个解药。”她看看表，时间实在不早了，必须回家。她伸出手，对李元说：“希望我的不配合，不会影响你的心情。毕竟，我们是在瘟疫时结识的朋友。”李元用温和而宽厚的声音说：“希望我们能有机会再见。”顺手把装满瓶瓶罐罐的袋子硬塞给罗纬芝。罗纬芝不好意思完全拒绝，只得接下来，敷衍道：“如果我真的栽下莲花，到哪里可以找到你？”李元看到一丝希望，说：“我既然今天能找到您，就能继续联系到您。这一点，我虽然不是中情局、克格勃、摩萨德什么的，也做得到。”两人走到了李元的车子前，李元突然说：“我知道你回到家里的第一件事是什么。”罗纬芝说：“是什么？连我自己都不知道呢。”她从窗户已经依稀看到妈妈的身影，心想，一进门妈就要问自己为什么耽搁得这样晚？然后就是吃饭了。花冠病毒 Chapter1（10）李元说：“你会在门口的垃圾箱前，把我给你的这些东西扔了。”罗纬芝愣了一下，还真让他给说着了。为了不让妈妈担心，她不能带这些东西回家。扔了倒不一定，藏起来是肯定的。被人说中，有点狼狈。罗纬芝只好说：“我肯定会带走，你放心了吧。”李元非常严肃地说：“你可以不信我所说的话，但请务必带上这些东西。带上它们并不费事。万一用得着，就有可能造福人类。”现在他们站的位置已经很靠近罗纬芝的单元门了，有灯光洒出来，罗纬芝看到李元的身体像一株11月的白桦，干净、笔直，孤独。脸上有种庄严的表情，混合着无奈和期盼，这表情打动了她。罗纬芝无声地点点头，算是一个承诺。然后快步走向自己的家。“你等一等。”李元又从袋子里掏出一只瓶子。“你平常爱吃肉吗？”李元突然问出一个完全不搭界的问题。“爱吃。怎么啦？”罗纬芝煞是好奇。李元说：“你晚上很可能睡不着，明天就要出征，今天又见到我这样的不速之客。和母亲分别，你会想很多事情。”罗纬芝不置可否。她不愿告诉李元，别说今天这种非常时刻，就是普通日子，自己也是经常失眠，辗转反侧，天快亮了，才蒙蒙眬眬迷糊一小会儿。但这种隐私，有什么必要让萍水相逢的人知晓！“那又怎么样？”她说。“那请你把这些药粉吃下去。你会睡一个从未有过的好觉。”李元递上瓶子，很肯定地说。“真的吗？”罗纬芝甚觉蹊跷，不肯接过。李元说：“90%以上的把握。”罗纬芝警惕地问：“这不是最新出品的一种安眠药吧？我吃过常用的所有安眠药。”说完后悔，这话泄露了天机。李元说：“我向你保证，这不是安眠药。”“那更糟糕。会不会是一种毒品？”罗纬芝脱口而出，多疑已成了社会病。“这样吧，你看好了啊……”李元说着，从瓶中磕出一些白色粉末，约有半个蚕豆大小，然后一股脑儿倒进嘴巴。没有水漱着下咽，喉结急速上下滚动，呛得直咳嗽，喷出的白色微尘落在他深黑色的西服上，像头皮屑。罗纬芝没想到事情闹到这个结局，赶忙说：“你这人怎么气性这样大！像一言不合就一头撞墙的烈性女子。”李元扑打着身上的白粉说：“现在你可放心？如果你再说我这是准备好的苦肉计，那我可太冤枉。”罗纬芝帮着他拍打，隔着衣服，感觉到了李元紧绷的肌肉。她说：“好啦，我相信你这的确是一种药。不是安眠药，也不是海洛因。行了吧？”李元从那只瓶子里倒出一些白粉，用一张纸包裹了，递给罗纬芝。这一次，罗纬芝郑重其事地接了过来。“记住，咱们约定把能帮你睡觉的这种药粉叫1号。刚才那只蓝色小瓶里的，就叫2号。”李元叮嘱。楼下有几家彻底地熄了灯，跑了，而且是全家出逃。按说已经走不出燕市了，但和平时期，城市并没有被围得铁桶一般，加上各自施展神通，有人就能沙漏般渗出了燕市。他们赢得了片刻的宁静，但把危险传播到了全国。当然，这是后话了，现在那窗户像被剜去了眼珠的眼眶，黑暗瘆人。花冠病毒 第二部分花冠病毒 Chapter2（1）总指挥的身体语言是“木乃伊型”请想象肝肠寸断是什么样子特别采访团集合后，抵达燕市抗疫总指挥部。从这一刻开始，采访团成员就不能自由活动了。手机也被统一保管，房间内的电话无法拨打外线，只能内部通话。当然，更不得上网。每个人签字画押签署了保密协议。从一系列安排来看，他们必将涉及普通人无法接触的秘密。秘密是红艳艳的果子，对所有人产生诱惑，罗纬芝暂且把对母亲的挂念放下，全心全意投入这一奇特的使命中。指挥部设立在燕市郊区一座阔大的独立庭园中，亭台楼阁古色古香，绿树掩映百花盛开。和想象中的雪白、血污、充满消毒水气味的环境完全不一样。他们被告知要待在这里，直到疫情完全解除。据说这里原是古代某位王爷的私宅，因为种种原因，没有资格在城市的核心位置建造宫闱，偏居一隅。不过这也让他放下争权夺利的心机，专心致志地把园子修得美轮美奂。罗纬芝私下觉得住在这里抗击瘟疫，简直是一场豪华型战争。特采团当然要与抗疫总指挥袁再春相识。袁再春借口公务繁忙，一拖再拖，直到晚上，才万分冷淡地晤见他们。人们称袁再春为“袁总”，意指“抗疫总指挥”，但罗纬芝总想起腰缠万贯的老板。袁再春头发雪白，身材高瘦，穿着浆洗一新的医生工作衣。白衣下摆很短，只到达他笔直长腿膝关节处下一公分，而他又特意不扣上最低的一颗纽扣。这使得他快速走来的时候，衣襟翻飞，像一只雪白的大鹏鸟。不论年轻人在其他岗位取得了怎样的话语权，在医生这个行业里，年龄就是质量保证书。罗纬芝感觉到，袁再春对周围的人有一种强大的威慑力。她快速分析了一下，认定这种威慑力，一半来自他犀利无比的眼神，一半来自他雪白的工作服。按说王府内并不直接诊治病人，其他人也都穿着西服或是中式便装，唯有袁再春特立独行，硬咔叽布的西式大翻领白色医生装，显出孤独的傲然。见到特采团，袁总淡漠得连手都没有伸出来。“你们到抗疫第一线来，记住，不要和任何人握手。不要握病人的手，也不要握同行的手，我说的是我的同行，就是医生护士们的手。花冠病毒是一种高度接触性传染的疾病，飞沫和水，还有肢体的接触，都会加大传播的机会。从现在开始，戒握手。”罗纬芝们害臊地把伸出的手缩了回来。这个下马威，果然厉害。从此，特采团孤芳自赏的矜持，让位于第一线医护人员铁的规则。袁再春对特别采访团的第二句话是：“记住，这里是C区。你们不能乱说乱走。”按照被险恶的花冠病毒污染的程度不同，在袁再春的部署下，燕市的各个区域被划分成了不同的级别。什么是A级区？收留极危重花冠病毒感染者直至死亡病人尸体之地，包括传染病院和殡仪馆火葬场等地。什么是B级区？所有收治病人的医院。什么是C级区？有可能被花冠病毒污染的区域。王府内并没有病人，但它仍然按照C级防疫的安全系数来要求。所有进来的人，不经过长达15天的隔离，证明你确实没有感染花冠病毒且无发病，不得离开。普通人，也就是目前没有得病的人，居住区的级别是0。你可以按照英语字母表的序列，从高一级别到低一级别区去，比如从C区到B区，从B区到A区，这是一架下滑的楼梯，没有任何障碍。但此过程不可逆，你不能从A区到B区去，更不能到C区，楼梯是单向的。离开是艰难的，你要经过严格隔离期，证明无发病，你才可以走出来。花冠病毒 Chapter2（2）向危险沦落，从0直接降到A，没有人干涉。但你绝无可能快速从污染区升到没有污染的0区域。注意，这个“0”不是英文字母的“O”，它是阿拉伯数字的“0”。其意自明，这表示安全，没有花冠病毒的存在。罗纬芝们，现在是一个跟头从0栽到了“C”，重返0区的日子遥遥无期。袁再春的第三句话较长：“这里很忙，非常忙。而且，有很多秘密。我不知道你们为什么到这里来，但因为是更高领导布置下来的任务，我只有服从。从现在开始，你们可以在这个院子里接触到抗击瘟疫的所有秘密。我们会为你们提供尽可能了解事实真相的可能性。你们不能走出这个院子，这是工作的需要，请谅解。你们不能同外面自由联络，也不能上网，这也是工作的需要。你们的手机将被收缴，我相信已经这样做了。你们离开的时候，会原物奉还。当然，我们有专门的人员保管你们的手机，也会正常开机。你们家里有重要的信息传来，工作人员会在第一时间通告。请你们不要觉得委屈，园子里的人都遵守这个原则，包括我，毫无例外。这里风光很好，你们可以到处走走看看。抗击花冠病毒，大家少安毋躁，准备持久战。”一席话让罗纬芝们明白：自己进入了疾病集中营，虽然他们不是病人，但享受和病人同等待遇，失去了自由。在这座戒备森严的美丽院落中，你只能前进不得后退。说实话，就是现在开恩让他们之中的某一个人回家，他要不自我隔离15天，也不敢见自己的亲人。谁敢保证这个院子里没有潜伏着凶猛的花冠病毒？它若是通过自己带回了家，感染了亲人，岂不是自酿罪恶！特采团开始阅读有关资料和文献，以期对花冠病毒有初步了解。花冠病毒是由燕市首席病理解剖学家于增风教授命名的。罗纬芝阅读了于增风的报告：“电子显微镜下，从死亡病患组织内分离出的病毒，我可以确认，是一种崭新的病毒。它的个体大致呈圆形，直径大约有400纳米左右，在人类感染的病毒当中，要算体积比较大的。形状不像大多数人类和动物病毒，如脊髓灰质炎病毒、疱疹病毒及腺病毒等呈球形，而是略呈扁平，像个宽檐的草帽。”写到这里，这位最先发现病毒的科学家，似乎无法掩饰自己的兴奋，他继续写道：“说它是草帽，好像太稀松平常了。它比草帽要华丽得多，有一些镂空状的丝缕花纹装饰在周遭，呈流畅的半月形，好像不可一世的花冠。对了，就把它命名为花冠病毒吧。它是如此光彩夺目，非常精巧，充满了对称和美丽。”罗纬芝综合各种资料，明白花冠病毒是一种发病缓慢但步步为营的侵入者。虽说并没有见过一例病人，但对它的发病规律已经了解了很多。别看它在高倍电子显微镜下的样子十分华丽，好像一顶繁杂的花冠，实际上是非常皮实的病毒，对生存环境的要求很宽容。这非常可怕。一般来说，细菌或是病毒，要么生活在消化道里，要么生活在呼吸道里，同时侵袭人类两大生存系统的病毒和细菌很少，但也不是绝无仅有。比如结核杆菌，既可以让人得肺病，也可以让人得肠结核、骨结核等。花冠病毒性喜通吃，它是消化道和呼吸道的混合传染病，如果假以时日，也许它会把人的所有组织都收入麾下也说不定。这就使此病毒格外凶残。普通民众不了解这个病毒的性格，虽然知道不停地死人，但因发病后送进医院的时候，病人多半还只是发热和血痰，对于后来所发生的一系列病状，大众并不知情。为了不引起民众的恐慌，后续症状的描述也相当阙如。宣传口径上的表述是：一旦出现了不明原因的发热和血痰，一定要尽快到医院就医。其后的情况就缄口不言了。花冠病毒 Chapter2（3）几日后，特采团获准参加每天早晨的院长联席例会。院长们坐着全封闭的防疫车来到这里，他们彼此都是熟人了，看到罗纬芝等陌生面孔，十分诧异。很考究的会议室，中式装修，十字海棠花纹的木格栅，给人一种时光穿梭之感。墨绿色的窗幔紧闭，让人既安宁又神清气爽。坐定后，袁再春站起身来，说：“介绍一下新来的几位，他们不是医生。不要这么惊奇地看着我，不是我邀请他们来的。我也不知道为什么在千钧一发的时候，还会请这样无干闲散人等到场。我基本上觉得这是捣乱。不过，他们已经进来了，为了防止感染，也不能出去了。咱们还是该说什么说什么，就当他们不存在。好，开始。”说完坐下，不看众人。罗纬芝们不能道歉，也不能表白，低眉顺目地呆坐。“第一项例行工作。昨天的死亡人数报出多少为合适？”袁再春开门见山。大家面面相觑，静得能听到春风吹窗的声音。毕竟是多了几个外人，人们有些顾忌。“他们都签了保密协定。”袁总打破大家的疑虑。继续沉默。“先说实际死亡人数。”袁再春说。院长们这才确定了如何回答，小心翼翼地一一报出数字。直到这时，罗纬芝才惊悚地明白，疫情发展到了何等严重的地步，死亡人数，远比以往自己在电视里听到的数字要大得多。第一次参加核心秘密会议，特采团再惊诧莫名，也不能露出慌张之色。罗纬芝屏住气息继续听下去。“那么，大家认为即将公告的死亡数字以多少为宜？”袁总问。第一医院的女院长说：“民众的恐慌情绪在不断地积聚和蔓延，我的意见是今天公布的死亡数字，要比昨天公布的再少一些。这样有利于鼓舞士气。”“但是今天这样公布了以后，明天怎么办呢？如果明天更要少一些，那么很快就会出现疑问，救护车天天在街上嘶鸣，很多人住进了医院，并没有出院。那么，他们到哪里去了呢？”一位头发银白的院长颇为忧郁地说。他的头发白得如此富有魅力，且根根呈均匀的半透明状，好像把一大捧最优等的粉丝顶在了头上。“明天可以适当多公布一些死亡数字，就让你所说的这个矛盾不那么突出。”袁再春沉吟着说。“如果明天公布的数字太大了，不是又会让民众陷入深度恐慌吗？”中医研究院的院长这样说。他们现正在研究中医抗疫，各种眼看着救治无望的危重病人，都被络绎不绝地送到他那儿，这就使得他刚才报出的本院实际死亡数字最高。“注意节奏，我说的是死亡的节奏。我觉得这个节奏应该是——说两条好消息，就要说一条坏消息。一条坏消息之后，再连续几条好消息。然后再连着两条坏的……这样民众就会逐渐意识到抗疫是长期斗争，既不会掉以轻心急于求成，也不会麻痹大意放松轻敌。同时也能体会到医务人员正在进行艰苦卓绝的斗争。”袁再春一锤定音。大家点头赞成。燕市儿童医院的院长比较年轻，是位干练女士。她满怀忧虑地说：“死亡两本账，时间长了，可能会穿帮。很简单的算术题，就算我们逐渐增大死亡数字，这生死簿最后还是远远合不拢啊！”院长们面色凝重。医学是最讲实事求是的，撒这样的弥天大谎，在他们的医学生涯中从未有过，每个人心里都惶恐不安饱受谴责。花冠病毒 Chapter2（4）袁总说：“这不是简单的算术题。没有人会知道这些数字，永远不会知道。同志们，同行们，只有你们知道真实的数字，但这个真实在花冠病毒的挑战面前，有什么意义吗？什么意义也没有！我们没有特效的药物，现在基本上可说是束手无策。所有没有死亡的病人，靠的都是他们自身的意志和抵抗力。如果人们得知了这种铺天盖地死亡的悲惨情形，有多少人还会斗志昂扬地和疾病作斗争呢？我不敢太乐观，我劝你们也不要太乐观。所以，我们现在这样讲假话，乃是面对生命本质的讲真话。这是灾变面前的智慧，是善意的欺骗，骨子里正是医生的大慈悲。关于死亡的真实数字，请你们忘掉。出了这间屋子，就完全忘掉。谁不忘掉，就是对那些逝去的生命之大不敬！”全场肃然。罗纬芝瘫在椅子上，难以置信。当普通老百姓为从电视中得知死亡人数多一个而忧心忡忡、为少一个逝者而欢欣鼓舞的时候，哪里知道这一切不过是数字游戏。联席会议后来又讨论了什么事情，罗纬芝脑海里基本上空白。她被数字游戏炸得几近昏厥。直到会议散了，人们离去，她还烂泥似的蜷在沙发里，缓不过劲。袁再春走过来，看着她说：“你，没事吧？”他突然显示出的慈祥，源于一个错误的判断——他以为罗纬芝病了，片刻间回到了临床医生的角色。袁再春对上级和同行可以严厉，但对病人，充满爱意。对某些医生来说，照看病人意味着烦恼操心，还有肮脏和危险，但对袁再春则是欢喜。他喜欢救人于苦海的感受。罗纬芝有气无力地说：“没事。主要是吓的。”袁再春说：“吓什么吓？你并没有见到真正的花冠病毒感染者！”罗纬芝倔犟地说：“我并不怕病人，怕的是这种虚伪。”袁再春眯缝着眼睛说：“小姑娘，真相是残酷的。你既然加入知晓真相的队伍中，必将付出代价。”罗纬芝依然沉浸在惊惧中，说：“如果数字的差异越来越大，怎么办呢？”袁再春面无表情地说：“数字的存在，应该代表希望。如果这个数字最后大到包括了我们所有的人，那么这个数字，也就没有任何意义了。”罗纬芝哆哆嗦嗦地说：“有那么悲观吗？”这姑娘显然被吓坏了，袁再春作为总指挥，应该给手下的工作人员打打气。袁再春退后一步，双手抱肩道：“可能比你想的还要悲观。对于把特采团派来的原因，我能想出来的最合理的解释，就是我们有可能全军覆没。到那时候，为了给后代留下关于这场灾难的详尽资料，除了录像录音图片视频等等，还需要文字。北京房山的云居寺，为什么有那么多的佛经呢？就是怕战乱把经卷都烧毁，所以刻在了石头上。古老的文字，比所有现代化的媒体，都更有希望流传下去。如果能借助你们的笔，把这场灾难如实地记载下来，那就是我们最后的贡献。”天天和近在咫尺的死亡厮磨，袁再春没有时间延宕，铁口直断针针见血。罗纬芝问：“您害怕吗？”袁再春凛然说：“不害怕。”罗纬芝看着近在咫尺的抗疫总指挥，突然间自己反倒不害怕了。她看穿了他，找到了同盟军。害怕这个东西很奇怪，如果你不说出来，它就在暗地发酵，像赤潮一样疯狂蔓延。一旦你开口了，说出来了，它就成了过去时，你的注意力就转向了增长力量。如果你的同伴也害怕，你就觉得自己并不孤立。惺惺相惜的感觉，让人坚强。花冠病毒 Chapter2（5）罗纬芝俏皮地一笑，说：“谢谢您的解释，不过，您看起来并不像您所说的那样强大。您也很害怕。”袁再春讶然，这个一分钟前还噤若寒蝉的姑娘，何以摇身一变，品评起他内心最隐秘的忧愁？罗纬芝说：“您的姿势出卖了您。”袁再春下意识地打量了一下自己，白衣粲然，腰杆笔挺，说：“我一直以一个医生的标准姿态在工作。这有什么异常吗？”罗纬芝说：“您现在的姿势——双手抱肩，身体处于收缩状态，似乎竭力想把躯体缩小，这在心理学里，被称为‘木乃伊式’体态。它的潜在含义是——你想回归母体。”袁再春哈哈大笑，他已经很长时间没有这样放肆地发出笑声了。他说：“有趣，有意思！这太可笑了！告诉你，我母亲已经仙逝了整整50年。你说我还想回到母腹。对一个60岁的老人说这种话，你这个小丫头不但是放肆，简直就是胡说八道！”罗纬芝从这略带夸张的反应中，看出了袁再春试图以藐视来掩饰不安。她镇定地说：“反正你对我们也没有好印象，我也不在乎你的评价。这个姿势表明您的安全感受到极大威胁，你封锁自己，企图逃避。因为无可逃遁，所以你故作坚强！你本人并不像电视里出现的那样，看上去那么运筹帷幄和……胜券在握。”袁再春本来很看不上特采团，不想这个片刻前还吓得哆哆嗦嗦的女成员，居然看透了他的内心，他突然升起和什么人谈谈心的愿望，听听外面的情形，松弛高度紧张的神经。他说：“年轻人，我在电视上真的显得很……胜券在握吗？”罗纬芝说：“起码在我看起来是这样的。我比一般人眼尖点，要是我都看不出来你的收缩态势，估计一般人也没戏。”袁再春点点头，似乎很满意这回答。他迟疑了一下，说：“你的这个什么木乃伊理论，知道的人多吗？”罗纬芝确知自己已经打中了要害，抿嘴一笑道：“知道的人不算少，但能看到您这样双手抱肩眉头紧锁的人，很少。”袁再春说：“你的意思是，我在公开场合，不要双手抱肩？”罗纬芝说：“偶尔一下没关系，常常出现这姿势，就是一个负面信息。”袁再春嘀咕了一声，说：“如果我忘了怎么办？”罗纬芝觉得这老头挺可爱的，就说：“您不是永远穿着白大衣吗？就把手揣到兜里，那样你就很难双手抱肩了。”袁再春点头道：“这法子好。”两人走出会议室，袁再春说：“有时间咱们可以好好聊聊。”这正合罗纬芝的心意。她赶快落实：“您何时有时间？”走上一条松林小道。几百年的古松苍老地屹立着，松枝从顶端向下纷披而垂，整株树在春风中摇曳不停。新生的枝芽和经冬的枝叶，绿的分明不同。新的芽叶内藏着娇黄，老的叶子则是饱经沧桑的苦绿。但它们齐心合力地营造着春天的气息，吐放着令人心旷神怡的松之气息。袁再春深吸一口气道：“我算不上忙。真正忙的是一线的医生护士，还有殡葬工人们。对于这样一种来势汹汹的新型病毒，我们是被动挨打。在敌情不清的时候，一切都是盲人摸象。”罗纬芝说：“我已经看了有关资料，觉得于增风先生对花冠病毒的描述很珍贵，既理性又感性。我希望能见见他。”罗纬芝准备开始自己的第一份采访，她明白要想见到于增风这样的大忙人，没有总指挥的特批，门儿也没有。花冠病毒 Chapter2（6）不料，袁再春陡然间变了脸，毫无商榷地回复：“你不能见他。”罗纬芝好生纳闷：“为什么？”袁再春似乎觉察到自己的强硬和失态，解释道：“他本人在A区，你在C区。如何能见？”