艾德
铺在地板的稻草充满尿臊味。这里没有窗户，没有床，连个潲水桶都没有。他依稀记得墙壁是淡红色的，露出一片片硝石，有一扇碎木做的灰门，足有四尺厚，上面钉了铁钉。他被推进来时，短暂地看了屋内几眼，等门“轰’’地一声关上，就什么也看不清了。这里没有一丝光线，他和瞎子无异。
或者说，和死人无异。他和他的国王一同被埋在地底了。“啊，劳勃。，’他喃喃说，探出手去，摸到冰冷的石墙，每动一下，受伤的脚就抽痛一次。他回忆起当时在临冬城的地下墓窖里，在历代冬境之王雕像的冷冷石眼注视下，国王所说的笑话。国王吃席，劳勃这么说，首相拉屎。那时他笑得好不开心哪，只可惜他弄错了。应该是国王一死，奈德·史塔克心想，首相陪葬。
地牢位于红堡之下，到底有多深，他不敢去想。他想起与“残酷的’’梅葛有关的那些故事，传说所有为他建筑城堡的工匠都遭他谋害，如此一来他们便永不能泄露其中秘密。
他诅咒他们每个人：小指头、杰诺·史林特和他的金袍卫队、王后、弑君者、派席尔、瓦里斯和巴利斯坦爵士，甚至劳勃的亲弟弟蓝礼公爵，因为他在自己最需要他的时候逃之天天。然而到了最后，他责怪的是自己。‘‘蠢才!’’他对着黑暗大喊，‘‘你这个天杀的蠢才!”
瑟曦·兰尼斯特的脸庞在黑暗中浮现眼前。她的秀发宛若阳光，微笑中带着嘲弄。“在权力的游戏之中，你不当赢家，就只有死路一条。，’她悄声说。奈德输了这场游戏，他的部属以鲜血和生命为他的愚蠢付出了代价。
思及两个女儿，他只想放声痛哭一场，可眼泪却硬是掉不下来。纵然到了这步田地，他依旧是个临冬城的史塔克，他的悲伤和狂怒都冻结在体内。
假如他安静不动，伤腿便不至于痛得太厉害，于是他尽可能地躺着不动。究竟躺了多久，他说不准。这里没有日升月落，什么也看不见，连在墙上做记号都不行。睁眼还是闭眼，一切都无分别。他睡了又醒，醒了又睡，不知睡着和醒来哪一个比较痛苦。睡着的时候会做梦，黑暗的、扰人的梦，充斥着血光以及不能遵守的约定；醒来的
时候，除了思考，无事可做，然而他心中所想却比噩梦还可怕。想起凯特，有如躺在荨麻编成的床上那般苦痛。他幻想着此时此刻她置身何处，正在做些什么，却不知此生是否还能与她重逢。
时间流逝，日子一天天过去，至少感觉起来是这样。石膏下的断腿隐隐作痛，开始发痒。他碰碰大腿，热得发烫。这里惟一的声音，是他的呼吸。时间一久，他开始大声说话，只为了能听见声音。他拟订计划，决心保持神智清醒，在黑暗中筑起希望的城堡。劳勃的两位弟弟安然无恙，此刻正在龙石岛和风息堡整军待发。埃林和哈尔温一旦解决格雷果爵士，便将率领他其余的卫士返回君临。而凯特琳一旦接获消息，便会号召北方诸侯揭竿而起，而三河流域和艾林谷的贵族都会与她并肩作战。
他发现自己不断想起劳勃，一次又一次。他看到青春年少的国王，高大英俊，头戴鹿盔，手持战锤，骑在马上宛如长角巨神。黑暗中他听见他的笑声，望着他那对碧蓝澄澈宛如山中湖泊的眼睛。“奈德，你看看我们，”劳勃说，“诸神在上，我们怎会落到这步田地?你被关在这儿，我死在一头猪脚下。当初我们可是一起打下江山，赢得王位……”
劳勃，我对不起你，奈德心想，但他实在说不出口，我欺骗了你，隐瞒了真相，让他们害死了你。
但国王还是听到了。“你这个硬脖子的蠢蛋，”他喃喃道，“心高气傲，就是不肯听话。史塔克，自尊心能拿来吃吗?荣誉感能保护你的孩子吗?”他的脸一块块剥落，皮肤出现裂口，接着他伸手扯下面具。原来那根本不是劳勃，而是嘿嘿直笑、嘲弄着他的小指头。他张口想说话，但他的谎言变成灰白的蛾，拍拍翅膀飞走了。
脚步声从走廊上传来时，奈德正在半睡半醒之间，起初还以为是自己作梦，因为除了自言自语，他已经太久没听见别的声音。他发着高烧，嘴唇干裂，腿伤隐隐作痛。沉重的木门“咿呀”一声打开时，突如其来的光线刺痛了他的眼睛。
一名狱卒丢了个罐子给他。陶罐很凉，表面密布水珠。奈德双手紧紧捧住，饥渴地大口吞咽。水从嘴角流下，滴进胡子里。他一直喝到不适方才停下。“过了多久……?”他虚弱地问。
狱卒瘦得像个稻草人，生着一张老鼠脸，胡子割得长短不齐。他穿了一件甲衣，
外罩半身皮革斗篷。“不准说话。”说着他把水罐从奈德手里夺走。
“求求你，”奈德说，“我的女儿……”大门轰地关上，光线倏然消失。他眨眨眼，低下头，蜷缩在稻草上。稻草闻起来不再有尿水和粪便的味道，闻起来一点味道都没有了。
他再也分不出睡着与醒来的差别。黑暗中，回忆悄然袭上心头，栩栩如生宛如幻境。那一年是“错误的春天”，他又回到了十八岁，陪着琼恩和劳勃从鹰巢城下山，远赴赫伦堡参加比武大会。他见到绿草长青，闻到风中花粉。温暖的白昼，凉爽的夜晚，甜美的酒香。他记得布兰登的笑，记得劳勃在团体比武中的狂暴威猛，记得他一边左劈右砍，将对手一个个击落马下，一边哈哈大笑的模样。他也记得身穿白色鳞甲的金发少年詹姆·兰尼斯特，跪在国王帐前的草地上，宣誓守护伊里斯国王。宣誓完毕之后，奥斯威尔·河安爵士扶詹姆起身，铁卫队长“白牛”杰洛·海塔尔爵士亲自为他系上御林铁卫的雪白披风。六位白骑士通通到场，欢迎他们新加入的弟兄。
比武会持续了十日，但在关键的马上长枪比武中，只有雷加·坦格利安抢尽了风头。当年王太子身上所穿的盔甲与他日后战死那天无异：闪闪发光的黑铠，胸前是红宝石镶成的三头龙，正是他的家徽。他骑马奔驰，一条鲜红丝带在背后流动，没有长枪能碰他分毫。布兰登被他刺落马下，青铜约恩·罗伊斯亦然，就连“拂晓神剑”亚瑟·戴恩爵士也不例外。
当王太子在决胜战中击倒巴利斯坦爵士，绕场一周，准备接下优胜宝冠时，劳勃正与琼恩和老杭特伯爵作最后的拼斗。奈德记得雷加·坦格利安催马跑过自己的妻子——多恩领马泰尔家族的伊莉亚公主，将爱与美的皇后的桂冠放在莱安娜膝上。全场观众笑容消失的那一刻，至今依然历历在目，那是一顶冬雪玫瑰编织而成的皇冠，碧蓝如霜。
奈德·史塔克伸手去抓那顶花冠，但浅蓝色的花瓣底下却暗藏着刺。尖利残酷的刺撕扯皮肤，他看着鲜血缓缓流下手指。骤然惊醒，四周一片黑暗。
奈德，答应我，躺卧血床的妹妹朝他低语。她生前最爱冬雪玫瑰的芳香。
“诸神救我，”奈德泣不成声。“我要疯了。”
天上诸神没有回应。
每当狱卒带水给他喝，他就告诉自己又过‘了一天。起初他还拜托来人，请他说
说女儿的消息，以及外面发生了什么，但咕哝和脚踢是惟一的回答。几“天”后，他肚
子抽筋，便改向狱卒求恳食物，结果还是相同，他依然没东西吃。或许兰尼斯特家打
算把他生生饿死。“不对。”他对自己说。倘若瑟曦要置他于死地，他早就和部下一起
被砍倒在王座厅了。她要他活着，不论如何虚弱，如何绝望，都要留下他一条命。凯
特琳手上还握有她的弟弟；她若是杀他，那么小恶魔也会没命。
囚室外传来铁链碰撞的声音。门突然打开，奈德伸手撑住潮湿的墙壁，往光明
的地方爬去。火炬的强光刺得他眯起眼睛。“食物，”他哑着嗓子说。
‘‘我带了酒来，”一个声音应道。不是那个老鼠脸；这次的狱卒比较矮胖，但同样
穿着半身皮斗篷，戴了有刺钢盔。“艾德大人，您快喝吧。”他将一个酒袋塞进奈德手
中。
这声音出奇地熟悉，但奈德·史塔克过·了一阵子才想起来。“瓦里斯?”他虚弱
不堪地说，伸手摸摸对方的脸。“我……我不是在作梦。真的是你。”太监肥胖的脸颊
上覆盖着粗短的黑胡茬，奈德的手指感觉到它们的粗糙。瓦里斯把自己变成了大胡
子狱卒，浑身上下散发着汗臭和劣酒的气味。“你是怎么……你到底是个什么样的
魔术师?”
“口很渴的魔术师。”瓦里斯道，“大人，快喝吧。”
奈德的手慌乱地捧着酒袋。“他们给劳勃喝的，就是这种毒药么?”
“您错怪我了，”瓦里斯哀伤地说，“果真是没人喜欢太监啊。酒袋给我。”他喝了
几口，红色的酒液从他肥厚的嘴角流淌下来。“这虽然不能和比武大会当晚您请我
喝的酒相提并论，但也绝非毒药。”他抹抹嘴下了结论。“来。”
奈德试着啜下一口。“这是酒糟。”他觉得自己快吐出来了。
“是啊，不管你是王公贵族还是太监走卒，酸的甜的都得学着吞。大人，您的时
辰近了。”
“我女儿们……”
“您的小女儿从马林爵士手边逃脱了，”瓦里斯告诉他，“我到现在都没能找到
她，兰尼斯特的人也找不到，这多少算是诸神慈悲罢，因为我们的新国王并不爱她。
您的大女儿依然是乔佛里的未婚妻，瑟曦把她留在身边，她几天前刚上朝为您求情。只可惜您不在场，否则一定会大受感动。”他意图昭昭地往前靠。“艾德大人，想必您知道自己在劫难逃吧?”
“王后不会杀我，”奈德说。他开始头晕目眩；这酒太烈，他又太久没有进食。“凯特……凯特手里有她弟弟……”
“但不是她爱的弟弟，’，瓦里斯叹道，“而且这会儿也跑了。显然是她让小恶魔从手里钻了出去。我看他现在多半已经死在明月山脉里某个不知名的地方了吧。”
“倘若真是这样，那快快割了我喉咙，做个了结。”酒劲上涌，他身心俱疲，头脑昏沉。
“我对您的血一点兴趣都没有。”
奈德皱眉：“当他们屠杀我的手下时，你可是站在王后身边袖手旁观，一声不吭。”
“换做是现在，我还是会那么做。我记得自己当时不但手无寸铁，没盔没甲，还被兰尼斯特的武士团团围住。”太监歪着头，好奇地打量他。“我小时候，还没被割之前，曾跟戏班子在自由贸易城邦巡回演出。他们教会我一件事，那就是每个人都有自己该扮演的角色，戏里戏外都一样。朝廷里也是如此，所以御前执法官必须模样凶神恶煞，财政大臣要勤俭成性，御林铁卫队长则需勇武过人……而情报总管呢，当然应该诡计多端、擅长逢迎拍捧、行事无孔不入。而一个勇气十足的情报头子，就和一个懦弱胆小的骑士一样没用。”
奈德审视着太监的脸，搜寻他的假疤痕和假胡子下的真相。他又试着喝了点酒，这回顺口多了。“你能把我从这地穴救出去吗?”
“我能……但我要不要这么做呢?当然不。到时候一定有人展开调查，而所有的线索都会指向我。”
奈德原本也不期望他答应。“你还真是实话实说。”
“大人，太监没有荣誉，蜘蛛也没有行事顾及自尊的福分。”
“那你可否至少替我送封信?”
“得视信的内容而定。您要的话，我很乐意提供纸笔。等你写好之后，我会把信
拿来读一遍，至于要不要送出去』U要看信是否合乎我个人目的了。”
“你的目的?瓦里斯大人，敢问您的目的又是什么?”
“和平。”瓦里斯毫不迟疑地回答，“假如说君临城里有哪个灵魂真心诚意想保住劳勃·拜拉席恩的性命，那便是我。”他叹口气。“十五年来，我尽心竭力保护他免遭敌人伤害，到头来却免不了他为朋友所害。您脑筋里究竟是有些什么疯狂念头，让您跑去告诉太后，说您知道乔佛里的真实身份?”
“仁慈的疯狂念头。”奈德坦承。
“啊，”瓦里斯道，“可不是么?艾德大人，您是个正直磊落的人，我常常忘记这点，因为我这辈子很少遇见您这样的人。”他环顾囚室四周。“当我见到诚实和荣誉给您带来何种下场之后，我终于明白这是为什么了。”
奈德·史塔克低头枕在潮湿的石墙上，闭上了眼睛。他的伤腿隐隐作痛。“国王喝的酒……你查问过蓝赛尔吗?”
“当然问了。酒袋是瑟曦给他的，还告诉他那是劳勃最喜欢的佳酿。”太监耸耸肩。“打猎本来就危险，纵使那头猪没杀死劳勃，他也会摔下马来，被毒蛇咬，或者是一枝射偏的箭……森林是天上诸神的屠宰场。但是，杀死国王的不是药酒，而是您的‘仁慈’。”
奈德就怕这个。“诸神饶恕我。”
“假如世间真有神灵存在，”瓦里斯道，“我想他们不会苛责您的。反正瑟曦也不会等太久。劳勃越来越难驾驭，她必须先除掉他，才能放手对付他两个弟弟。史坦尼斯和蓝礼两个还真是一对，一个铁甲拳，一个丝手套。”他用手背抹抹嘴。“大人，您太蠢了，当初您应该听从小指头的建议，拥护乔佛里登基。”
“你……你怎么知道?”
瓦里斯微微一笑。“您只要知道我知道这件事就够了。我还知道太后明天会来拜访您。”
奈德缓缓抬眼。“为什么?”
“大人，瑟曦虽然怕你……但她更怕别人。她亲爱的詹姆此刻正与河间贵族作战，莱莎·艾林高据鹰巢城，占有天险，兵力雄厚，而她和太后向来不睦。多恩领方
面，马泰尔家族至今依旧对伊莉亚公主和她小婴／L的死怀恨在心。更何况这会儿令
公子又带着北方诸侯大军越过颈泽往南来了。”
“罗柏只是个孩子。”奈德大惊失色。
“是个握有大军的孩子。”瓦里斯道，“不过如您所说，他毕竟只是个孩子。真正
令瑟曦寝食难安的是国王的两个弟弟”…·尤其是史坦尼斯大人。他的继承权名正
言顺，本人又能征善战，而且绝不心软。这世上再没有谁比一个绝对刚正不阿的人
更可怕。这段时间史坦尼斯在龙石岛做些什么，没有人知道，可我敢打赌，他是在招
聚兵马，决非收集贝壳。所以哕，瑟曦怕的就是：当她的父亲和弟弟对付史塔克家和
徒利家的时候，史坦尼斯趁机登陆，自立为王，并砍掉她儿子那个生了漂亮卷发的
头……当然，她自己也难保性命，虽说我真的相信她比较在乎孩子。”
“史坦尼斯·拜拉席恩是劳勃真正的继承人，”奈德说，“王位本归他所有，我欢迎他登基为王。”
瓦里斯啐了一声。“我跟您保证，瑟曦可不想听到这句。史坦尼斯虽有可能夺得
王位，但您要是不多管管自己的舌头，到时候恐怕就只剩一颗烂掉的头欢迎他了。
珊莎那么努力地为您求情，若是不把握机会，实在太可惜。老实说，眼下只要您愿
意，可以逃过一劫。瑟曦不笨，她知道驯服的狼比一条死狼有用得多。”
“这女人谋害我的国王，屠杀我的部下，还把我儿子摔成残废，你竟然要我为她效力?”奈德难以置信。
“我要你为国家效力，”瓦里斯道，“您只需对太后承诺愿意坦白邪恶的叛国罪
行，命令你儿子放下武器，尊乔佛里为真正的国王，并指称史坦尼斯和蓝礼是忘恩
负义的叛逆，这样就行了。我们的碧眼母狮子知道您是个言行一致的人，只要您给
她时间和力气对付史坦尼斯，并保证死也不说出她的秘密，那么我相信她会同意您
穿上黑衣，在长城和您弟弟，还有您那私生子一起度过余生。”
想到琼恩，奈德满怀羞耻，以及一种言词难以形容的深深哀恸。如果能再看看
那孩子，坐下来和他好好谈心就好了……剧痛从断腿脏污的灰色石膏底下传来，他
皱紧眉头，手指无助地又张又阖。“这是你的主意，”他喘着气对瓦里斯说，“还是你
和小指头一起想出来的?”
这话似乎令太监甚觉有趣。“要我跟他同伙』6我宁可娶一只科霍尔的黑羊。小指头是七国上下第二狡猾的人。哎，我是会给他挑一些有用的消息，刚好足以让他‘以为’我是他的人……就好像我让瑟曦也如此相信。”
“就好像你让我也如此相信。瓦里斯大人，请您告诉我，您到底为谁效力?”
瓦里斯浅浅一笑。“唉，大人，这还用说吗?我当然是为国效力了。我以我失去的命根子发誓，我为国家效命，而国家需要的正是和平。”他喝完最后一口酒，把空酒袋丢到一边。“所以哕，艾德大人，您的回答是什么?请您向我保证，等太后到来时，您会说出她想听的话。”
“如果我作这种保证，那我的誓言与没人穿的空洞铠甲何异?我的命不至于珍贵到那种地步。”
“可惜。”太监起身。“那么大人，您女儿的性命呢?那又有多珍贵?”
一股寒意袭上奈德心头。“我女儿……”
“大人，您总不会以为我忘记了您纯真的乖女儿吧?太后她可是绝对不会忘记。”
“不要，”奈德哑着嗓子哀求。“瓦里斯，诸神慈悲，要杀要剐我任你处置，但别把我女儿牵扯进来。珊莎不过是个孩子。”
“雷加王子的女儿雷妮丝公主不也是个孩子?她是个讨人喜欢的小宝贝，年纪比您两个女儿都要小。您可知道，她养了一只小黑猫，名叫贝勒里恩?到现在我始终不知道那只猫的下落。雷妮丝老爱把它当作真正的黑死神贝勒里恩。不过呢，我想在兰尼斯特军撞开她房门那天，他们很快就让她知道小猫和飞龙之间的差异了罢。，’瓦里斯疲倦地一声长叹，仿佛肩负着全世界的哀伤。“总主教大人曾对我说，因为我们有罪，所以我们受苦。假如这是真的，艾德大人，请告诉我……为何在你们这些王公贵族的权力游戏里面，永远是无辜的人受苦最多?您愿意的话，就在王后到来之前，好好想一想罢。除此之外，更请您想清楚：下一个来探访您的人可能带着面包乳酪，以及减轻痛苦的罂粟花奶……却也可能带着珊莎的项上人头。”
‘‘要选哪一种呢，亲爱的首相大人，完完全全看您的决定了。”
凯特琳
眼看部队沿堤道穿过颈泽的黑色沼地，涌进彼方的河间地区，凯特琳的忧虑与日俱增。虽然她将恐惧埋藏在沉着冷静的面具之下，但它依旧存在，并随着他们跨越的每一里格不断增长。白天她焦虑不安，晚上则辗转反侧，每一只飞过头顶的渡鸦，都令她不禁咬紧牙关。
她为父亲恐惧，对他的缄默大惑不解。她为弟弟艾德慕恐惧，并暗自祈求，倘若他必须与弑君者在战场上相见，请天上诸神务必看护他。她更为奈德和两个女儿，为那两个她丢在临冬城不管的乖儿子恐惧。然而，她对他们每一个人都无能为力，于是她逼迫自己将这些念头统统抛到脑后。你必须将力量留给罗柏，她这么对自己说，他是你惟一帮得上忙的人。凯特琳·徒利，现在的你，必须像北方一样坚毅刚强，必须成为一个名符其实的史塔克家人，像你的儿子一样。
罗柏骑马走在队伍最前面，临冬城的白色旗帜在他头顶迎风飘扬。每天，他都会请一位封臣与他同行，借此机会讨论战略；他轮流邀请每一位诸侯，丝毫没有表现出个人好恶，像他的父亲一样用心聆听对方意见，仔细衡量每种说法。他从奈德那里学了好多，她看着他，心里想着，可他学够了吗?
黑鱼精挑细选出一百个人和一百匹好马，当先到前方掩蔽他们的行踪，并执行侦察任务。而布林登爵士的部下回报的消息，丝毫未能纾解她的忧虑。泰温大人的部队虽与他们仍有相当距离……但河渡口领主瓦德·佛雷却已在他绿叉河畔的城堡聚集了近四千的兵力。
“又迟到了。”凯特琳得知消息时，不禁喃喃自语。这人真该遭天谴，眼下简直是当年三叉戟河之战的翻版。她的弟弟艾德慕既已召集封臣，照说佛雷侯爵早该率兵前往奔流城加入徒利大军，结果他却按兵不动。
“四千人，”罗柏复诵了一遍，话中有些恼火，更有困惑。“佛雷大人绝不可能单独对付兰尼斯特军，所以他一定打算加入我们。”
“是吗?”凯特琳反问。她骑到队伍前方，与罗柏和他今天的同伴罗贝特·葛洛佛
同行。先锋军散开跟在他们身后，犹如一座由枪戟、旗帜和长矛组成的森林，缓缓移
动。‘‘我可不敢说。决不要对瓦德·佛雷抱任何期望，到时候你就不会觉得意外。”
“可他是外公的封臣。”
‘‘罗柏，不是每个人都把自己立下的誓言当回事的，更何况瓦德大人与凯岩城的友好程度，向来令你外公不满。他有一个儿子就是娶了泰温·兰尼斯特的妹妹，虽说这算不了什么，瓦德大人膝下儿孙满堂，他们总是得结婚的。不过……”
‘‘夫人，您认为他打算把我们出卖给兰尼斯特?”罗贝特·葛洛佛语气沉重地问。
凯特琳叹道：“说真的，我怀疑佛雷大人自己都不确定有何打算。他既有老人家的行事谨慎，又有年轻人的野心勃勃，更不缺精打细算。”
‘‘母亲，我们一定要得到孪河城的支持。”罗柏的口气有些冲，“你也知道，除此之外无处可以渡河。”
‘‘没错，而且你大可放心，瓦德·佛雷也很清楚。”
当晚，他们在沼泽的南界扎营，正好在国王大道和河流中间。席恩·葛雷乔伊便是在此为他们带来她叔叔的新情报。‘‘布林登爵士要我告诉你们，他已经和兰尼斯特军发生了遭遇战。有十来个斥候大概暂时不会回去跟泰温大人报告了，我看他们永远也回不去了。，’他嘻嘻笑道，‘‘负责指挥敌军侦察部队的是亚当·马尔布兰爵士，他正掉头往南，沿途到处放火。他约略知道我们的位置，但黑鱼发誓绝不让他知道我们何时兵分两路。”
‘‘除非佛雷大人告诉他。，’凯特琳语气尖锐，“席恩，你回去之后，请我叔叔将手下最厉害的弓箭手布置在孪河城四周，日夜监视，一旦有渡鸦出城，立刻将其射下，我不希望有任何飞鸟将我儿的动向报告给泰温大人。”
‘‘夫人，布林登大人早已这么办了。，’席恩带着一抹得意的笑容回答，“再多几只
黑鸟，我们都可以拿来做馅饼了。我会把羽毛留下来给您做顶帽子的。”
她早该想到，黑鱼布林登的考虑远比自己周详。“既然兰尼斯特军纵火焚烧佛
雷家族的田地，掠夺他们的农舍，那他们有何反应?”
‘‘亚当爵士和瓦德大人双方的部队有过遭遇战，”席恩回答，“距此不到一日骑
程，我们发现两个兰尼斯特斥候被佛雷家士兵绑起来喂乌鸦。当然，瓦德大人绝大
多数兵力集结在孪河城。”
按兵不动，静观其变，不明动态，绝不出手，这真是瓦德·佛雷的不改作风，凯特琳苦涩地想。
“既然他已和兰尼斯特军开战，或许他的确有意遵守誓言。”罗柏道。
凯特琳可没那么乐观。“保护自己的领地是一回事，公然与泰温大人作战又是另一回事。”
罗柏转头对席恩·葛雷乔伊说：“黑鱼有没有发现其他渡过绿叉河的方法?”
席恩摇摇头。“现在水位很高，水流又湍急，布林登爵土说在这么上游的地方是不可能渡河的。”
“我非渡河不可!’’罗柏火冒三丈，‘‘唉，我们的马或许可以游泳，但驮着全副武装的人可不行。我们得建造木筏，把头盔、铠甲和长枪等兵器运过去，可我们不但没有木头，更没有时间。泰温大人已经往北来了……”他握紧拳头。
“佛雷大人若想阻拦我们，g6是自寻死路。”席恩·葛雷乔伊以他一贯的自信口吻说，“我们的兵力足足是他五倍，罗柏，如果必要，你可以轻易拿下孪河城。”
“恐怕不容易，”凯特琳警告他们，“至少绝非短时间内可以攻下。当你们还在架设攻城器械的时候，泰温·兰尼斯特便会带着大军从后掩杀而来。”
罗柏看看她，又看看葛雷乔伊，想要找寻答案，但徒劳无功。一时之间，他虽然披甲带剑，两颊又留了短须，看起来却比十五岁还要年幼。“父亲会怎么做?”他问她。
“想办法过河，”她告诉他，“用尽一切方法。”
翌日清晨，布林登·徒利爵士亲自骑马回报，他已经卸下血门骑士的重铠和头盔，换上轻便的斥候皮甲，但那条黑曜石雕的鱼依旧f口住披风。
叔叔脸色沉重地翻身下马。“奔流城下有一场战事，”他抿抿嘴，“我们是从一个被俘的兰尼斯特斥候口中听说的。弑君者歼灭了艾德慕的军队，把三河诸侯打得四散奔逃。”
一只冰冷的手攫住了凯特琳的心。“我弟弟怎样?”
“受伤被俘，”布林登爵士道，“布莱伍德大人和其他生还者被困在奔流城里，詹姆的大军将他们团团包围。”
罗柏一脸焦躁。“我们得赶紧渡过这条该死的河，否则就来不及了。”
“恐怕不容易，”叔叔告诫他，“佛雷大人所有的兵力现下都在城里，城门却是紧紧关闭。”
“这家伙该死，”罗柏咒道，“如果这老王八蛋不肯让我过去，我别无选择，非得攻城不可，待我们把孪河城拆个一干二净，瞧他喜不喜欢!”
“罗柏，你的话听起来活像个赌气的小孩。”凯特琳口气锐利地说，“小孩子一遇阻碍，不是想绕过去，就是想把它推倒。作为一方领主，你得清楚言语有时候可以解决武力所办不到的事。”
听她责备，罗柏从脸孔红到脖子。“母亲，请您告诉我您的意见。”他口气温顺地说。
“佛雷家族把守渡口已经六百年，六百年来，他们从来不忘收取过桥费。”
“过桥费?他到底想怎样?’，
她微笑道：“这就轮到我们去发现了。”
“假如我不打算付过桥费呢?”
“那么你最好退回卡林湾，布好阵势迎接泰温大人……不然就是长出翅膀。我看没别的方法。”凯特琳轻踢马肚，向前奔去，让儿子留下来思索她的话。若是让他觉得母亲在抢夺他的权位，那可不成。奈德，除了勇气之外，你可有教导他智慧?她暗想，你可有教导他如何低头?七大王国的坟墓里多的是徒有勇武，却不知该何时低头的人。
日近正午，孪河城进入先锋部队的视线，此地便是河渡口领主的根据地。
这里的绿叉河水既深且急，但佛雷家族的势力早在几世纪前便横跨两岸，并靠着渡河者缴纳的费用致富。他们建造的通道是一座巨大的平滑灰石拱桥，宽度足以让两部马车并肩而行；卫河塔矗立于弧桥中央，以其射箭孔、杀人洞和铁闸门睥睨河流和道路。佛雷家花了三代才完成这座拱桥，竣工之后，他们在两岸都筑起木头堡垒，如此一来，任何人若未经他们允许，都不能过河。
如今木头早巳改为石材，孪河城——两座方正、丑陋却坚固的城堡，两边的样貌几乎完全相同，拱桥则横越其间——已经守护渡口几世纪之久。它有着高耸的城
墙，深深的护城河和厚重的橡木镶铁门。桥的两边入口均位于防护严密的内城，两
岸有桥头堡和铁闸门，河中央则由卫河塔保护。
凯特琳只需一眼，便看出面前的城堡无法迅速攻陷。城墙上处处是枪剑光影和
大型弓弩，每个雉堞和箭口皆有弓箭手部署，吊桥已经升起，闸门也已降下。城门紧
闭，扣上门闩。
大琼恩一见，立即开始高声咒骂。瑞卡德·卡吏塔克伯爵则静静地怒视。“诸位
大人，这样的城堡无法在短时间内攻下。”卢斯·波顿表示。
“若我们在对岸没有军队，就算包围也不行，”赫曼·陶哈郁闷地说。深流奔涌的
绿水对岸，河西城堡有如其东边兄弟的倒影。“即使时间充裕也没办法，而我们的时
间可是一点也不充裕。”
正当北方诸侯观察城堡时，一扇边门突然打开，伸出一座木板桥跨越护城河，
十来个骑士朝他们而来。他们由瓦德侯爵的四个儿子率领，打着银灰色底、深蓝双
塔的旗帜。史提夫伦·瓦德爵士，瓦德侯爵的继承人，代表他们发言。佛雷家的人个
个看起来像黄鼠狼；年过六旬，自己都有孙子的史提夫伦爵士，看起来尤其像只年
老而疲惫的黄鼠狼，不过他到底还颇有礼貌。“家父派我前来问候诸位，敢问率领这
支劲旅的是何许人?”
“是我。”罗柏催马上前。他全身铠甲，临冬城的冰原狼徽盾系在马鞍，灰风轻步
跟在身边。
老骑士水汪汪的灰眼里闪现出一抹兴味，但他的坐骑却不安地哼了两声，避开
了冰原狼。“如您愿意到城里与家父共进晚餐，表明您的来意，相信他必定大感荣
幸。”
他的这番话，有如投石机射出的巨石，在北境诸侯中炸裂开来。众人均大为不
满，他们或咒骂，或争执，彼此大呼小叫。
“大人，您千万不能去，”盖伯特·葛洛佛向罗柏陈情。“绝不能信任瓦德大人。”
卢斯·波顿点点头。“单身赴约，您就是任他宰割。他可以把您卖给兰尼斯特，把
您丢进地牢，甚或割了您喉咙，一切随他高兴。”
“如果他想跟我们谈谈，叫他打开城门让我们全体进去与他共进晚餐。”
文德尔·曼德勒爵士高声宣布。
“干脆要他出来，就在这里宴请罗柏，当着双方所有人的面。”他的哥哥威里斯爵士提议。
凯特琳·史塔克与他们同感疑虑，但她只瞄了史提夫伦爵士一眼，便看出他对所见所闻甚感不悦，只要再多几句，机会就会稍纵即逝。她必须采取行动，越快越好。“让我去。”她高声说。
“夫人，您去?”大琼恩皱起眉头。
“母亲，您确定吗?”显然，罗柏并不确定。
“我当然确定，”凯特琳伶俐地撒谎，“瓦德大人是我父亲的封臣，我从小就认识他，他绝对不会对我怎么样的。”除非有利可图，她在心里暗暗注明，但有些事情不能明讲，有些谎言也是必须。
“相信家父一定乐于和凯特琳夫人谈谈，”史提夫伦爵士道。“为了保证我们并无不良企图，我弟弟派温爵士会留在这里，直到夫人您安全归来为止。”
“而我们将待之如上宾。”罗柏说。派温爵士是佛雷家四兄弟中最年轻的一位，他下了马，把缰绳交给哥哥。“史提夫伦爵士，我希望家母能在日落时归来，”罗柏继续说，“我不愿在此逗留。”
史提夫伦·佛雷爵士礼貌地点头：“大人，照您吩咐。”凯特琳轻踢马刺，向前奔去，没有回头。瓦德侯爵的儿子和护卫们随即跟上。
父亲曾说，放眼七大王国，瓦德·佛雷是惟一能自己生出一支军队的领主。当天，河渡口侯爵在河东城堡的大厅里欢迎凯特琳时，他身边围绕着二十个活着的儿子(这不包括派温爵士，加上他就成了二十一个)，三十六个孙子，十九个曾孙，以及许多女儿、孙女、私生子、私生女，和私生孙子孙女。她终于明白父亲是什么意思。
瓦德侯爵今年九十，活像条干瘪的粉红色黄鼠狼，头早巳光秃，上面遍布老人斑，因为痛风的关系，若无人搀扶，就没法站立。他最新一任妻子是个十六岁的女孩，苍白瘦弱，跟在他担架旁边走进来。她是第八任佛雷夫人。
“大人，多年不见，今日重逢，真是倍感喜悦。”凯特琳道。
老人满腹狐疑地眯眼盯着她。“是么?我倒很怀疑。凯特琳夫人，我年纪大了，你
就省省这些甜言蜜语吧。为什么是你在这里?难道说你家儿子太尊贵，不愿亲自来
见我?我又该拿你怎么办呢?’’
凯特琳上次造访孪河城，还是个小女孩，当时的瓦德侯爵便已经是个脾气暴
躁，语气尖刻且无甚礼貌的人，看来岁月使他更令人难以忍受了。她的措辞必须格
外谨慎，尽全力不去在意他的言语冒犯。
“父亲，”史提夫伦爵士语带责备地说，“您忘了吗?凯特琳夫人正是受您之邀而
来。”
“我在问你吗?我还没死，你就不是佛雷侯爵。我看起来像死人吗?我用不着
听你说教。”
“父亲大人，这不是待客之道吧?”他另一个年纪较轻的儿子说。
“这会儿连我的私生子都教训起我来啦?”瓦德侯爵抱怨，“你们都该死，我爱说
什么便说什么。莱格，我这辈子招待过三个国王，王后就不用提了，你觉得我还用你
教我‘待客之道’?我第一次在你妈身上播种的时候，她还在牧羊咧。”他弹弹指头，
赶走那面红耳赤的年轻人，然后又向另外两个儿子打了个手势。“丹威尔，惠伦，扶
我到椅子坐下。”
他们把瓦德侯爵从担架上扶下来，搀他到佛雷家的高位坐下。那是一张黑橡木
椅子，椅背雕成以桥相连的双城式样。他年轻的妻子怯生生地走过来，为他的双脚
盖上毛毯。老人坐定之后，招手示意凯特琳上前，在她手掌印下一个干如纸张的吻。
“喏，”他宣布，“夫人，我已经行过礼了，或许我的儿子们可以赏个脸，给我闭上嘴巴。
请问你来此有何目的?”
“大人，我们想请您打开城门。”凯特彬彬有礼地回答，“我儿子和他的封臣正急
着渡河上路。”
“去奔流城?”他窃笑一声，“喏，用不着告诉我，用不着。我的眼睛还没瞎，老人
家照样可以看地图。”
“去奔流城。”凯特琳证实。她不觉有何必要否认。“大人，我本以为会在那里见
到您。您仍然是家父的臣属，是吧?”
“嘿，”瓦德侯爵道，他的声音介乎于冷笑和咕哝之间。“你也看到啦，城墙上那
么多兵，还不都是我召集的?我打算等部队全体到齐之后，立刻就出发。当然啦，我
的意思是派我儿子去，凯特琳夫人，我这身老骨头已经过了带兵打仗的年纪哕。”他
环顾四周，仿佛在期待众人的肯定，接着他指指一位五十来岁，高大驼背的男子。
“杰瑞，你告诉她，告诉她这的确是我的打算。”
“夫人，的确是这样，”杰瑞·佛雷爵士道，他是第二任佛雷夫人所生的儿子。“我
以我的名誉发誓。”
“你那蠢弟弟在我们动身之前就吃了败仗，难道说这是我的错?”他向后靠上背
垫，皱眉看她，仿佛在等她质疑他的说词。“我听说弑君者把他打得落花流水，跟拿
斧头切乳酪一样。我的儿子干嘛急着南下送死啊?到南方去的人现在不都慌着逃回
来?”
凯特琳真想朝这满腹牢骚的老头吐口水，然后把他架在火上烤，然而她只有黄
昏之前这段时间来打开桥梁，于是她平静地说：“所以我们才更应该尽快赶到奔流
城。大人，我们可否换个地方谈话?”
“我们现在不就在谈?”佛雷侯爵抱怨。他那遍布老人斑的粉红秃头倏地一转。
“你们看什么?”他朝周围的亲人吼，“还不快滚?史塔克夫人要跟我私下谈谈，搞不
好她想让我出轨哩，嘿。你们通通都退下，去找点有用的事做。对，你也一样，臭女
人，出去，出去，出去!”他的儿子、孙子、女儿、私生子、外孙、外孙女们鱼贯离开大
厅，他则靠向凯特琳，坦白承认，“他们全部都在等我死，史提夫伦已经等了四十年
啦，可我偏要教他失望。嘿，我干嘛提早上天，好让他继承爵位啊，你说是不是?我偏
不要。”
“我衷心希望您活到一百岁。”
“那可会叫他们七窍生烟，一定会的。好吧，你到底想谈什么?’’
“我们想渡河。”凯特琳对他说。
“哦，是嘛?你说得轻巧，我为何放你们过去?”
一时之间，她的怒意猛地冒上来。“佛雷大人，假如你还有力气爬上自己的城墙，你会看到城外有我儿子的两万精兵。”
“等泰温大人到来，他们就会变成两万具活尸，”老人不甘示弱。“夫人，你少跟
我来这套。你丈夫因叛国被关在红堡底下的牢房，你老爹卧病在床，弄不好快没气
了，而詹姆·兰尼斯特又抓了你老弟，你拿什么来吓唬我?你那宝贝／L子吗?我可以
跟你一个换一个，等你儿子死光了，我还剩下十八个。”
“你可是宣誓效忠于我父亲。”凯特琳提醒他。
他的头左右摇摆，微微一笑：“呵，可不是吗，我发过誓，可我也宣誓效忠王室
啊，依我看呢，这会儿既然乔佛里是国王了，你和你家小鬼，以及外面那群蠢蛋不就
是叛徒嘛?对不对?这事连鱼都知道，我应该帮兰尼斯特把你们通通杀光。”
“那你为什么不帮他?”她质问他。
瓦德侯爵不屑地哼了一声。“泰温大人，他可是个大人物哩，既是西境守护，
又是御前首相，呵，多了不起，这样也是金子打的，那样又是狮子形状，心高气傲得
很。我敢跟你打赌，他豆子吃多了，跟我一样会放屁，不过你甭想听他承认，想都
别想。他在拽个什么劲咧?也不过两个儿子，其中一个还是畸形小怪物，我可以拿儿
子跟他一个换一个，等他的都死光了，我还剩十九个半咧!”他咯咯笑道，“如果泰温
大人需要我帮忙，他好歹可以问他妈的一声吧?”
凯特琳需要的就是这句。“大人，我现在就是请求您帮忙，”她谦卑地说，“我代
表我父亲、我弟弟、我丈夫以及我儿子向您请求。”
瓦德大人伸出一只干枯的手指指着她。“夫人，你省省这些甜言蜜语，甜言蜜语
我听我老婆讲就够了。你见着她没有?才十六岁，像朵小花，她的花蜜可是只给我一
个人喝哟。我敢打赌，明年这时候啊，她就会再给我添个儿子。说不定我就让他当
我的继承人，你说这会不会把他们活活气死啊?”
“我相信她一定会给您添许多儿子的。”
他的头前后摇摆。“令尊没来参加我的婚礼，在我看来，就算他快死了，这依旧
是侮辱。别忘了，我上次结婚他也没来，还叫我做‘迟到的佛雷侯爵’，这你总知道
吧?难道他以为我死了?我可没死，而且我跟你保证，我绝对要活得比他长，就像我
活得比他老爸还久一样。你们家的人老是看我不顺眼，你别否认，也别想骗我，你很
清楚我说的是实话。好些年前，我去找令尊，提议让他儿子和我女儿联姻。这有什么
不好?我有个乖女儿是合适人选，只比艾德慕大几岁，就算你老弟不喜欢她，我也还有其他女儿给他挑，要年轻的有年轻的，要老的有老的，要闺女要寡妇要什么样的都成，可是呢，霍斯特大人说什么也不肯。他讲了一大堆甜言蜜语，通通都是借口，我真正想要的却是赶紧嫁掉一个女儿啊。”
“还有你老妹，同样一副坏德行，那是一年前的事哕，当时琼恩·艾林还是御前首相，我到城里去看我儿子参加比武竞技。史提夫伦和杰瑞年纪都太大，没法下场比武，不过丹威尔和霍斯丁前去参加，派温也去了，我还有两个私生子参加团队比试。。早知道他们会丢我的脸，我也不必大费周章地跑去，我倒是问你，我干嘛千里迢迢跑去看霍斯丁被提利尔家那小崽子打下马来啊?那小鬼是他一半年纪，大家都叫他什么‘小花爵士’；更可气的是丹威尔竟被一个雇佣骑士打下马来!有时候我还真怀疑他们俩到底是不是我的种?我的第三任老婆是个克雷赫家的人，克雷赫家的女人通通是些残货。唉，这些都不重要啦，你还没出生她就死了，所以干你什么事?”
“我刚刚在说你妹妹。我向艾林公爵夫妇提议让我两个孙子到宫廷里做他们的养子，与之相对呢，让他们的儿子到孪河城来住一段时日。哼，莫非我的孙子就那么见不得人，没资格给朝廷里的人看?他们可都是既安静又懂礼的乖孩子，瓦德是梅里的儿子，照着我的名字取的，另外一个哩……嘿，我不记得了·…．·好像也叫瓦德。他们都把孩子叫做瓦德·瓦妲，以为这样就会讨我喜欢，那孩子的爹……是哪一个来着?”他的脸整个皱成一团。“唉，管他是谁，总之艾林大人不要，不管哪个都不要，而我得把这事怪罪到你妹妹头上。你没看她那样子，整个人像是结了冰，好像我打算把她儿子卖给戏班，或是抓去当太监似的!艾林大人为了平息尴尬，便吐露那孩子已经决定送到龙石岛去给史坦尼斯·拜拉席恩收养，一听此言，她立刻半声不吭地冲了出去，首相大人只好不停地向我道歉。我倒是问你，道歉顶什么用哩?”
凯特琳有些不安地皱起眉头。“我记得莱沙的孩子是要送到凯岩城去给泰温大人收养的。”
“不对，是史坦尼斯大人，”瓦德·佛雷很不耐烦地说，“你以为我连史坦尼斯大人和泰温大人都分不出来吗?他们两个都是自以为高贵不拉屎的粪坑，但即便这样，我还是知道谁是谁，莫非你觉得我老了，就记不清啦?我今年才九十，记得清楚
得很，连怎么搞女人也没忘。我敢跟你打赌，我家那老婆不到明年这时候就会给我再添个儿子，或者女儿，那也没法子。哎呀，管他儿子女儿，还不都是红彤彤地皱成一团，哭个没完没了?我看她八成又要给孩子取名瓦德或瓦妲啦。”
凯特琳对佛雷夫人如何帮孩子取名毫无兴趣。“琼恩·艾林有意让史坦尼斯大人收养他的儿子，此事您可确定?”
“对，对，对，”老人说，“只是他死啦，这有什么差别?你说你们想过河?”
“是的。”
“唉，你们过不了!”瓦德侯爵干脆地宣布，“除非我答应，可我干嘛答应呢?徒利家和史塔克家对我向来不太友善。”他往后靠向椅背，双手抱胸，露出得意的笑容，等她答复。
剩下的就只是讨价还价。
城堡大门打开时，一轮火红夕阳低垂在西方丘陵，吊桥“嘎吱嘎吱”地降下来，闸门缓缓升起，凯特琳·史塔克夫人骑马回到儿子和北境诸侯身边。跟在她身后的是杰瑞·佛雷爵士、霍斯丁·佛雷爵士、丹威尔·佛雷爵士，以及瓦德侯爵的私生子朗诺尔·河文，以及一大队长矛兵。他们身穿蓝色环甲，肩披银色披风，排成纵队，缓步走来。
罗柏快马加鞭地迎上前，灰风飞也似地跟在他身边。“一切都办妥了，”她告诉他，“瓦德大人会让你过河，他的军队也是你的，不过他会留下四百人防守孪河城。我建议你也留下相同数目的剑土和弓箭手，他绝对无法拒绝额外的协防兵力……但千万要找你信得过的人负责指挥。瓦德大人可能会需要提醒，才能守住承诺。”
“母亲，就照您说的办。”罗柏边说边盯着那一大队长矛兵，“或许……让赫曼·陶哈爵士来负责，你意下如何?”
“很好。”
“他……他要我们怎么样?”
“你要拨出几个手下，护送佛雷大人的两个孙子北上临冬城。”她告诉他，“我已经同意收他们为养子，他们年纪还小，一个七岁，一个八岁，两个都叫瓦德。我想你弟弟布兰应该会很高兴有同龄人作伴。”
“就这样而已?两个养子?这样的代价未免也太——”
“佛雷大人的儿子奥利法跟我们一起走，”她继续说，“他将担任你的私人侍从，
过段时间以后，他的父亲希望能看到他被策封为骑士。”
“带个侍从?”他耸耸肩，“很好，没问题，如果他——”
“还有，假如你妹妹艾莉亚平安归来，我们同意让她嫁给瓦德大人的幼子艾尔玛，当然，等两人成年以后。”
罗柏有些不知所措。“艾莉亚不会喜欢的。”
“等战事结束，你也将迎娶他一个女儿，”她把话说完，“侯爵大人慷慨地同意你
自行挑选，他有好些个适合的人选。”
这次，罗柏倒是眉头都没皱一下。“原来如此。”
“你同意吗?”
“我可以拒绝吗?”
“那你就不能渡河。”
“我同意。”罗柏郑重地说。在她眼中，他从未像此时这么有成年人的样子。小男
孩或许也能舞刀弄剑，但只有真正的成年领主才能明白政治婚约的意涵，并坦然接
受。 ·
当晚，一弯新月漂浮水面，他们展开了渡河行动。两列纵队有如一条巨大的钢
蛇，蜿蜒进入东河城，迂回绕过广场，通过内城，走上拱桥，经过又一次相同的地形
后，从西岸的城堡离开。
凯特琳骑在钢蛇前端，同行的有她儿子，叔叔布林登爵士，以及吏提夫伦·佛雷
爵士。身后是他们九成的骑兵，包括骑士、枪骑兵、自由骑手和弓骑兵。他们花了好
几个钟头方才完成穿越。事后，凯特琳始终忘不掉无数的马蹄踏过吊桥发出的声
音，以及卫河塔上瓦德·佛雷侯爵炯炯的目光。他坐在担架上，从杀人洞的细长铁条
间向下俯瞰，目送他们离去。
北军的主力，包括徒步的长矛兵、弓箭手和大量民兵留在东岸，由卢斯·波顿指挥。罗柏命令他继续南下，与由泰温大人指挥，正朝北进逼的兰尼斯特大军进行决战。
是好是坏，儿子已经孤注一掷。
琼恩
“雪诺，你还好吧?”莫尔蒙司令皱眉问。
“好吧?”他的乌鸦呱呱叫，“好吧?”
“大人，我很好。”琼恩撒了谎……还特意大声，仿佛这样可让谎言成真。“您呢?”
莫尔蒙又是眉头一皱。“有个死人想杀我，你觉得我能好到哪里去?”他抓了抓下巴。由于长长的灰胡子被火烧到，他便把胡子给割了。新长出来的白色短须使他看起来不仅丑陋了些，老上许多，更显得脾气暴躁。“说实话，你的气色不太好，手怎么样了?”
“正在复原。”琼恩动动自己绑了绷带的手指给他看。扔那堆窗帘所带来的灼伤比他预期中严重许多，现在他的右手臂缠满了丝绷带，一直绑到手肘。当时他一点感觉也没有，之后才开始疼痛。他裂开的红皮肤内流出液体，一个个吓人的充血水泡布满指间，大得像蟑螂似的。“学士说会留下疤痕，但除此之外应该没有大碍。”
“手上有疤没关系，在长城这儿，你大多时候都会戴手套。”
“大人，您说的是。”困扰琼恩的不是疤痕，而是其他的部分。伊蒙师傅给他喝了罂粟花奶，但即便如此，手依旧痛得要命。起初他感觉自己的手仍然着火，日夜烧个不停，惟有将之插进装满陈雪和碎冰的盆子里才能稍减疼痛。琼恩在床上疼痛难耐，翻滚哀嚎的模样，只有白灵知道，为此他暗自感谢天上诸神。可等他真的睡了，他又会作梦，这些梦比手伤还可怕。在梦中，和他厮杀的尸体不仅有蓝眼睛和黑手掌，更有父亲的脸，他可不敢把这个告诉莫尔蒙。
“戴文和哈克昨晚回来了，”熊老说，“和其他人一样，他们没找到半点你叔叔的踪迹。”
“我知道。”昨晚琼恩硬拖着身子去大厅和朋友们共进晚餐，当时大家谈论的都是游骑兵失败的搜查行动。
“你也知道，”莫尔蒙咕哝，“怎么大家什么都知道啊?”他也没期待答案。“看来，总共就那么两个……东西。不管他们是什么，我绝对不承认他们是人。感谢天上诸神。要是再多几个……唉，还是别去想的好。只是我这身老骨头有预感，以后迟早会再碰上，伊蒙师傅也这么说。冷风吹起，夏日将尽，前所未见的寒冬即将来临。”
凛冬将至。对琼恩而言，史塔克家的箴言从未如此阴森，如此充满不祥之气。“大人，”他迟疑地说，“听说昨晚又来了一只鸟儿……”
“是有这么回事。怎样?”
“我想知道有没有我父亲的消息。”
“父亲!”老乌鸦在莫尔蒙肩上走来走去，头上下摆动，嘲弄地叫道，“父亲!”
司令伸手想捏住它的长嘴，但乌鸦跳上他的头，拍拍翅膀，飞过房间，停在窗户上。“就只会吵闹捣蛋，”莫尔蒙咕哝着说，“乌鸦通通这副德行，真不知我养这只讨人厌的鸟做什么……如果有艾德大人的消息，你觉得我会不叫你来么?无论你是不是私生子，你毕竟是他的亲生骨肉。信上说的是巴利斯坦·赛尔弥爵士的事。他似乎被从御林铁卫里给革职了。他们把他原先的席位给了那条黑狗克里冈，现在赛尔弥正被通缉中，罪名是叛国。那些蠢才派了几个卫士去拿他，结果他宰了两个后逃走了。”莫尔蒙哼了一声，他对那些派都城守卫去对付像无畏的巴利斯坦如此武艺超凡的人的看法，溢于言表。“我们这儿森林里有白色鬼影，城里面有不安分的死人行走，结果坐在铁王座上的竟是个小毛头!”他语带嫌恶地说。
乌鸦尖声怪笑:“小毛头!小毛头!小毛头!小毛头!”
琼恩记得熊老对巴利斯坦爵士寄予厚望，如果连他都失势，那莫尔蒙的信还有什么机会上达国王呢?他不禁紧握手指，剧痛却立即从伤口炸裂开来。“那我妹妹呢?”
“信上既没提到艾德大人，也没说他女儿的事。”他有些恼火地耸耸肩。“说不定他们根本就没收到我的信。虽然伊蒙师傅送了两份抄本，也派他最好的鸟儿带去了，可这种事谁说得准呢?我看八成是派席尔懒得回信。这也不是第一次了，当然更不会是最后一次。恐怕对君临那些人而言，我们什么也不是。他们只肯告诉我们他们想让我们知道的事，而这些事少得可怜!”
你也只告诉我你想让我知道的事，这些事还更少呢，琼恩忿忿不平地想。罗柏已经号召封臣，率军南进，却没有人告诉他……后来还是念信给伊蒙学士听的山姆威尔·塔利当天夜里偷偷跑来找他，一边轻声细语，一边忏悔自己不该这么做。可想而知，他们一定是认为他兄弟的战争与他无关。然而这却比其他所有事
更教他烦心。罗柏正驰骋沙场，他却坐困愁城。无论琼恩如何宽慰自己：如今他的职
责所在是与新弟兄们共同防守长城，他依旧觉得自己像个懦夫。
“玉米!”乌鸦又叫起来，“玉米!玉米!”
“噢，给我闭嘴。”熊老告诉它。“雪诺，伊蒙师傅估计你的手多久可以复原?”
“快了。”琼恩回答。
“那敢情好，”莫尔蒙司令拿出一把剑，放在两人之间的桌上，那剑有着黑色金属
镶银边的鞘。“喏，到时候你就用这个。”
乌鸦振翅而下，停在桌上，昂首阔步地朝剑走去，一边好奇地歪着头。琼恩犹豫
了一下。这究竟是什么意思，他一点头绪都没有。“大人，这是?”
“之前那场火把剑柄圆头的银给熔掉了，护手和剑柄也被烧毁，唉，干皮革和木
头，不烧才有鬼。至于剑本身嘛……你得用热一百倍的火才能伤到剑身。”莫尔蒙把
手一挥，连剑带鞘推过粗糙的橡木桌面。“我把其余的部分重新打过了。拿去吧。”
“拿去吧!”乌鸦得意洋洋地附和，“拿去吧!拿去吧!’’
琼恩僵硬地伸手拿剑。他用的是左手，因为右手不但绑了绷带，而且伤口未
愈，不甚灵活。他小心翼翼地将剑从鞘里抽出，举到眼前。
剑柄尾端的圆球是一块淡白色的石头，还加了铅以平衡剑身的重量，圆球雕刻
成一只咆哮狼头的模样，眼睛是两小片红榴石。剑柄裹着又黑又软的新皮，未经汗
渍和血水沾染。剑身则足足比琼恩惯用的剑长了半尺，前端极尖，既能刺击，亦可挥
砍，上面开了三道深深的血槽。“寒冰”是名副其实的双手剑，这把则是一手半，有时
也称为“长柄剑”。这柄狼剑似乎比他以前用过的剑都轻。琼恩轻转剑身，看到色泽
沉暗的精钢剑身历经千锤百炼所留下的波纹。“大人，这是用瓦雷利亚钢锻铸的剑
啊。”他讶异地说。父亲以前时常让他把握“寒冰”，所以他知道这外观和手感。
“没错。”熊老告诉他，“这是我父亲的剑，是我祖父传给他的。这把剑在莫尔蒙
家族父子相传了五百年，我年轻时也用这把剑，后来我穿上黑衣，便将它传给儿
子。”
他将传给儿子的剑给了我，琼恩简直不敢相信。剑刃极度平衡，锋芒一遇光线，立即熠熠发光。“您的儿子——”
“我儿让莫尔蒙家族蒙上耻辱，但他逃亡之前，倒还懂得留下这把剑。我妹妹把剑送还给我，然而每当见到它，就让我想起乔拉的事，所以我把剑收起来，日子一久也就忘了，直到这回在我卧室的灰烬里找到它。原本剑柄尾端是个银制熊头，不过因为经年累月的磨损，早已辨认不出。你用的话，我想白狼比较适合。正好我们工匠里面有个不错的雕刻师傅。”
当琼恩还在布兰那个年纪的时候，也像所有的男孩子一样，梦想着将来干出一番大事业。虽然每次白日梦的细节都不同，但他总想像自己救了父亲一命，事后艾德公爵宣布琼恩已经证明了自己是真正的史塔克传人，并将“寒冰”交到他手中。即便在当时，他也知道这不过是小孩子的玩笑，私生子是绝不可能继承家传宝剑的。如今想起这些，他却觉得羞耻。夺走自己兄弟的继承权，这算什么?我没资格接受这把剑，他心想，一如我没资格继承“寒冰”。他动动灼伤的手指，感觉到皮肤底下深层的痛楚。“大人，您让我受宠若惊，可是——”
“小子，少跟我‘可是’。”莫尔蒙司令打断他。“若不是你和你那头狼，我现在就不会坐在这里了。你不仅勇敢……更重要的是，你的脑筋动得快。没错，天杀的，就是用火!我们早该知道，早该想起来。古时也曾有过长夜之劫，唉，八千年虽然久了点……可若是连守夜人都不记得，还有谁会记得呢?”
“谁会!”聒噪的乌鸦跟着叫，“谁会!”
那天晚上，诸神确是听见了琼恩的祈祷；尸鬼的衣服一着火，瞬间便被烈焰吞噬，仿佛它的皮肤是蜡油，骨头是干柴。琼恩只需闭上眼睛，依然可以见到那具尸体踉跄着走过书房，四处碰撞家具，挥舞双臂拍打火焰的景象。萦绕心头久久不去的是那张脸：四周为火围绕，头发燃如稻草，坏死的肌肉一块块熔解滑落，露出下面的颅骨。
不管驱使奥瑟的是何种恶魔力量，都已被烈火赶走；他们在余烬堆里找到的那团扭曲东西，只不过是烤熟的人肉和烧焦的骨头罢了。然而在他的噩梦里，它又再度到来……这次冒火的尸体头上生着艾德公爵的容貌。焦黑爆突的是父亲的皮肤，如结冻眼泪般流下脸颊的是父亲的眼睛。琼恩不明白为何会做这种梦，也不了解这代表的意义，他只是吓坏了。 ，
“一剑换一命，够便宜了”莫尔蒙总结。“快拿去，BU再跟我哕唆，听懂了没?”
“是，大人。”琼恩的手指抚摩着柔软的皮革，这把剑似乎迫不及待地渴望他的
掌握。他明白，这是莫大的荣耀，他也的确非常感激，可是……
他不是我父亲，这个念头毫无预警地跃上琼恩心头。艾德·史塔克公爵才是我父亲。我永远不会忘记他，无论别人给我多少把剑，我都不会变。但他怎么能对莫尔蒙司令说他梦想的是另一个人的剑呢……
“我也不想听什么客套话，”莫尔蒙道，“所以把道谢都省了罢。用实际行动证明你珍1昔它，比说多少废话都管用。”
琼恩点点头。“大人，这把剑可有名讳?”
“以前是有的。名叫‘长爪’。”
“长爪!”乌鸦大叫，“长爪!”
“长爪，好名字，”琼恩试着挥砍了一下。虽然左手持剑，难看又笨拙，但宝剑仿佛凭着自己的意志划破空气。“狼和熊都有爪子。”
熊老听了似乎很高兴。“我也这么想。我看你得把剑背在背后。这剑太长，没法佩在腰际，至少在你再长高个几寸之前是这样。还有，你好好练习一下双手攻击。等你的手伤痊愈，可以找安德鲁爵士教你几招。”
“安德鲁爵士?”琼恩不记得这个名字。
“安德鲁·塔斯爵士。他正从影子塔赶来，他是我们新任的教头。艾里沙·索恩爵士昨天早上到东海望去了。”
琼恩放下剑。“为什么?”他傻傻地问。
莫尔蒙哼了一声。“你以为呢?当然是我派他去的。他身上带着杰佛·佛花被你那白灵咬断的手。我命令他搭船去君临，将手呈报给那小鬼头国王看看，这总该吸引乔佛里的注意p巴……何况艾里沙爵士出身既好，又是正式册封的骑士，朝廷里也有旧识，应该不至于像其他穿黑衣的‘乌鸦’弟兄般受到冷落。”
“乌鸦!”琼恩觉得乌鸦的口气有些愤慨。
“总之呢，”总司令不理会乌鸦的抗议，续道，“如此一来你和他就自然隔开了几
千里，也不显得我偏袒。”他伸出一根指头指着琼恩的脸。‘‘但是，别以为这代表我赞
同你在大厅里胡来。勇气虽然可以弥补相当程度的愚蠢，但无论你几岁，都不是小
孩子了。这是把成年人的剑，也只有成年人才配用它。我希望你好自为之。，’
“是，大人。”琼恩把剑收回镶银边的剑鞘。虽说这并非他梦想的剑，但依然是件
贵重的礼物，而将他自艾里沙·索恩的恶意侮辱之中释放出来，更是高贵之举。
熊老搔搔下巴。“我都忘记刚长出来的胡子有多痒了。，’他说，“唉，也罢。你的手能工作么?”
“可以，大人。”
“那敢情好。今晚会很冷，我要喝点加料的热葡萄酒。帮我找瓶红的，不要太酸，香料也别省。还有，你去跟哈布说，他要是敢再给我送煮羊肉来，我就把他给煮了。上次的后腿肉整个是灰的，连鸟都不吃。，’他用拇指搓搓乌鸦的头，鸟儿发出一声满足的咕噜。“你去吧，我还有事要忙。，，
他佩着宝剑走下高塔楼梯，站在壁龛里的守卫微笑着看他。“真是把好剑。，’其
中一人说。“雪诺，干得漂亮，”另一个人告诉他。琼恩逼自己也对他们微笑，然而他
心底却没有笑意。他知道自己应该高兴，却怎么也高兴不起来。他的手隐隐作痛，口
中有愤怒的味道，可他说不出自己究竟是对谁生气，或是为何生气。
如今莫尔蒙总司令改住国王塔，琼恩出塔时，发现五六个朋友正鬼鬼祟祟地等
在外面。他们在谷仓门上挂了个箭靶，装作练习箭法，但他一眼就知道他们别有企
图。他前脚刚落地，派普便叫道：“嘿，快过来让咱们瞧瞧吧!’’
“瞧什么?”琼恩说。
陶德溜过来。“当然是你的红屁股哕，还有什么?’’
“那把剑啦，”葛兰说，“我们想瞧瞧那把剑。，，
琼恩用充满责难的眼光扫视他们。“原来你们都知道。，’
派普嘻嘻笑道：“我们可不像葛兰那么笨。，’
“你明明就笨，”葛兰坚持，“你比我还笨。，’
霍德有些歉疚地耸耸肩。“剑尾的圆球是我和派特一起雕的，，’这位工匠说，‘‘红
榴石则是你朋友山姆从鼹鼠村带回来的。，’
“我们知道得比那更早哩，”葛兰说。“路奇在唐纳·诺伊的锻炉那边帮忙，熊老拿烧坏的剑去的时候他刚好在场。”
“快把剑拿出来!”梅沙坚持。其他人也跟着起哄。“拿剑来!拿剑来!拿剑来!”
于是琼恩抽出长爪，左右旋转，让他们好好欣赏。长柄剑身在苍白的日光下闪着阴暗而致命的光泽。“这是瓦雷利亚钢呢。”他严肃地表示，努力装出应有的快乐和骄傲。
“我听说啊，从前有个人有把瓦雷利亚钢打的剃刀，”陶德说，“结果他刮胡子的时候把头给剃掉了。”
派普嘿嘿一笑。“守夜人虽有几千年历史，”他说，“但我敢打赌，咱们雪诺大人肯定是头一个把司令塔给烧掉的人。’’
众人哈哈大笑，连琼恩也忍俊不禁。其实他引起的那场火，并未当真烧毁那座坚实的石砌高塔，只是把塔顶两层楼的所有房间，也就是熊老的居所，给烧得一干二净。大家对于损失倒是不以为意，因为这场大火同时也烧毁了奥瑟的杀人死尸。
至于那个生前叫做杰佛·佛花，原本是游骑兵，后来只剩一只手的尸鬼，也被十几个弟兄剁成碎片……然而它却先杀死了杰瑞米·莱克爵士及其他四人。杰瑞米爵士本已砍下它的头，可依旧没能阻止无头尸鬼拔出他的匕首，深深插入他的肚腹。遇上早巳死亡，怎么也不会倒下的敌人，无论力量还是勇气都没有太大用处；武器和护甲，所能提供的保护也殊为有限。
这个悲惨的念头，使得琼恩原本脆弱的心绪更力口恶劣。“我要去找哈布，请他安排熊老的晚餐。”他唐突地对大家宣布，然后将长爪插进剑鞘。他知道朋友们是一番好意，可惜他们不懂。这实在不能说是他们的错：他们用不着面对奥瑟，没有亲眼目睹那双死人蓝眼的惨白光芒，没能感受到死人黑手指的冰冷，自然更不关心三河流域的激烈战事。既然如此，又怎能期望他们了解呢?他唐突地转身，闷闷不乐地大步离去。派普在身后叫他，但琼恩没有理会。
火灾之后，他们让他搬回倾颓的哈丁塔，住在他以前那间旧石室里。当他回到房间，白灵正蜷缩在门边睡觉，但它一听见琼恩的靴子声，便抬起头来。冰原狼的红
眼睛比红榴石还要沉暗，比人眼更睿智。琼恩蹲下来，搔搔它的耳朵，给它看剑尾的
圆球。“看，是你呢。”
白灵闻闻石雕，伸出舌头舔了一下。琼恩微笑着告诉小狼：“荣耀归你所有。”突
然间，他回想起自己在晚夏的雪地里找到它的经过。当时他们带着其他小狼正要回
去，可琼恩听见了别的声音，回头看去，只见雪地里的它一身白毛，几乎无从分辨。
“它就孤身一个，’，他心想，“离兄弟姐妹远远的。它与众不同，所以被它们赶
走。”
： “琼恩?”他抬起头。两颊通红的山姆威尔·塔利站在面前，局促不安地发抖，全身
紧紧裹在厚重的毛皮斗篷里，仿佛即将进入冬眠。
“山姆，”琼恩起身。“怎么了?你也想看看那把剑么?”既然大家都知道，山姆自
然不例外。
胖男孩摇摇头。“我曾经是我父亲的宝剑传人，”他悲戚地说，“那把剑叫‘碎心’。
蓝道大人让我拿过几回，可我每次都很害怕。剑是用瓦雷利亚钢铸成，美丽异常，也
锋利异常，我怕会伤到妹妹们。现在狄肯是它的传人了。”他在斗篷上擦擦手汗。“我
……嗯……伊蒙师傅要见你。”
还不到换绷带的时间。琼恩狐疑地皱眉质问：“他找我做什么?”看着山姆可怜
兮兮的模样，答案已经不问自明。“你跟他说了，是不是?”琼恩怒道，“你跟他说你告
诉我了。”
“我……他……琼恩，我不是故意的……是他问的……我的意思是说……我觉
得他根本就知道，他看得见别人看不到的东西。”
“他的眼睛早就瞎了。”琼恩口气嫌恶地大嚷，“我自己认得路。”说完，他径自
走开，留下目瞪口呆的山姆站在原地发抖。
伊蒙学士正在鸦巢里喂渡鸦，克莱达斯提着一桶肉片，跟着他在笼子间行进。
“山姆说您有事找我?”
学士点点头。“是我的意思。克莱达斯，请把桶子交给琼恩，或许他愿意好心地
帮我个忙。”驼背红眼的弟兄将桶子递给琼恩，随后赶忙爬下梯子。“只管把肉丢进
笼子，”伊蒙指点他。“鸟儿自己明白。”
琼恩将桶子换到右手，左手伸进血红的肉块。鸦群见状，纷纷发出嘈杂的尖叫，
在铁栏里飞来飞去，拍动漆黑如夜的翅膀击打着金属鸟笼。肉被切成比指节大不了
多少的小碎块，他抓起满满一把血红肉片丢进笼中，尖叫和振翅声立刻愈演愈烈。
两只体型较大的渡鸦为了争夺一块上好的肉，彼此厮打起来，一时之间羽毛纷飞。
琼恩赶忙又抓一把，丢给其中一只。“莫尔蒙大人的乌鸦喜欢吃水果和玉米。”
“那是只很罕见的乌，”学士道：“大部分的乌鸦虽然也吃谷子，但还是偏好肉
类。这不光能让它们强壮，恐怕它们生性就嗜血。在这点上，它们和人类倒是挺像
……所以，和人一样，乌鸦的个性也不全然相同。”
琼恩接不上话，只好继续丢肉，不禁纳闷自己为何会被找来。也罢，等老人家觉
得时机适当，自然会告诉他。伊蒙学士这个人可是催不得的。
“鸽子虽然也可以训练来递送讯息，”学士续道，“但我们用来送信的渡鸦不仅
强健，体型大，胆子壮，聪明得多，遇上老鹰也更有能力自卫……然而渡鸦色黑，又
以尸体为食，因此有些信仰虔诚的人1曾恨它们。你可知道，‘受神祝福的’贝勒曾试
图用鸽子全面取代渡鸦?当然，他没有成功。”老师傅面露微笑，将那双白色盲眼转
向琼恩。“只有守夜人比较喜欢渡鸦。”
琼恩的手指浸在桶子里，血淹及腕。“我听戴文说，野人也把我们叫做乌鸦。”
“乌鸦是渡鸦的可怜远亲。它们是一身黑羽的乞食者，向来受到误解，遭人怨
十艮。 ”
琼恩真希望自己能清楚他到底在讲些什么，以及其中缘由。渡鸦和鸽子与他何
干?如果老人家有话要说，为何不肯直截了当?
“琼恩，你可曾想过，为何守夜人不娶妻也不生子?”伊蒙学士问。
琼恩耸耸肩。“我没想过。”他又丢了些碎肉。此时他的左手已经沾满黏滑血渍，
右手则因木桶的重量而隐隐作痛。
“只因如此一来，他们才不会为情爱所困扰，”老师傅自问自答，…情爱是荣誉的
大敌，更是责任的大忌。”
琼恩觉得不太对劲，但他没说什么。老学士年逾百岁，在守夜人军团里德高望
重，他没资格去反驳他。
老人家似乎察觉了他的不以为然。“琼恩，你告诉我，假如有这么一天，你的父
亲大人必须在荣誉和他所爱的人之间做出抉择，你想他会怎么做?”
琼恩迟疑了。他想说艾德公爵绝对不会做出有损名誉的事，即使为了情爱也不
例外。然而他心中却有个狡诈的声音在悄悄低语：他有个私生子，这有何荣誉可
言?还有你母亲啊，他负起过对她的责任吗?他连她的名字都不肯讲!“他
会做他该做的事，”他刻意拖长音调，借此掩饰自己的犹豫不决。“不管那是什么。”
“那么，艾德大人是万里挑一的人才。多数人不若他这么坚强。跟女人的情爱相
比，荣誉算得了什么?当你怀抱初生幼儿……或是想起兄弟的笑容，责任又算得了
什么?不过都是虚幻，都是空谈罢了。我们身为凡人，天上诸神使我们有能力去爱，
那是对我们最美好的恩赐，却也是我们最深沉的悲哀。”
“守夜人军团的创建者深知他们的勇气是守护王国，抵抗北方黑暗势力的惟一
屏障。他们深知自己不能分神他顾，否则决心必将动摇，所以他们誓不娶妻，誓不生
子。”
“然而人皆有父母，皆有兄弟姐妹。他们来自纷争不断的大小王国，也深知时局
虽改，人性终究不变。于是他们立下誓言：守夜人守护王国，但绝不参与其中任何战
役。”
“他们恪守誓言。当伊耿杀死黑心赫伦，夺其王国的时候，赫伦的兄弟正是长城
守军总司令，手下有一万精兵，但他没有出兵。当七大王国依旧是七国分立的年代，
任何一个时代，至少都有三四个国家彼此交战，但守夜人没有参战。当安达尔人渡
海而来，横扫先民诸国，这些死去国王的子孙们依旧奉誓不渝，坚守岗位。千百年
来，始终如一，这便是荣誉的代价。”
“当一个人无所畏惧时，即便懦夫也能展现不输于人的勇气。当我们毋需付出
代价时，自然都能尽忠职守。行走在这条荣耀的大道上，似乎是那么地容易。然而每
个人的生命中迟早会遇到考验，那便是他必须抉择的时刻。”
有些渡鸦还在吃，细细的肉丝悬挂在长喙边，不住摇晃。大多数乌鸦似乎都看
着他。琼恩能感觉每一双细小的黑眼停在他身上的重量。“如今就是我要抉择的时
刻……您的意思，是这样吗?”
伊蒙师傅转过头，用那双瞎了的白眼“看”着他，仿佛可以看透他的心。琼恩觉得自己赤裸裸的，什么都藏不住。他情不自禁地两手握起桶子，把剩下的碎肉全倒进笼里。肉条和血水，四处飞溅，渡鸦纷纷振翅散开，疯狂尖叫。动作快的在空中叼住肉条，贪婪地大口吞咽。琼恩松开手，任由空桶“咔啦”落地。
老人伸出一只枯槁而遍布斑点的手，放在他肩上。“孩子，这很痛苦，”他轻声说，‘‘噢，可不是嘛，做出抉择……总是痛苦的。现在如此，以后依然。我知道。”
‘‘不，你不知道。”琼恩苦涩地说，“没有人知道。就算我是他的私生子，他依旧是我父亲……，’
伊蒙师傅叹道：“琼恩，我刚才告诉你的，你难道都没听进去?你难道认为自己
是第一个经历考验的人吗?’’他摇摇苍老的头，那是个虚弱得难以形容的动作。“天
上诸神为我的誓言设立过三次考验。一次在我年幼，一次我正值壮年，最后一次则
在我步入老年之后。那时我已年老体衰，视力渐弱，然而面临的抉择如同第一次那
般残酷。渡鸦从南方带来我家族灭亡的消息。黑色的翅膀，黑暗的消息。我的亲人死
亡、名声扫地、景况凄凉。但我这个身体虚弱的瞎眼老人能做些什么呢?我像是襁褓
中嗷嗷待哺的婴儿一般无助，可一旦想到自己坐在这里，置身事外，听任他们杀害
我弟弟可怜的孙子，他的曾孙，还有那些无辜的孩儿……”
老人眼中晶莹的泪水，让琼恩惊骇得不能言语。“您究竟是谁?”他近乎恐惧地
轻声问。
那双老迈的唇微微牵起，露出一张无牙的嘴。“不过就是个自学城毕业，立誓为
黑城堡与守夜人奉献心力的学士罢了。在我的组织里，每当我们立下誓言，戴起项
链之时，便须抛弃原有的家族姓氏。”老人摸摸挂在自己削瘦脖子上的项链。“我的
父亲是梅卡一世，在他之后，我的弟弟伊耿代替我继承王位。我的祖父为我取名伊
蒙，用以纪念龙骑士伊蒙王子，也就是他的叔叔，或者他的父亲，看你相信哪个版本
的故事。我原名……”
“伊蒙……．‘坦格利安’?”琼恩简直不敢相信。
‘‘g口是过去的事，，’老人说：“过去的事了。所以，琼恩，你看，我的确是明白你的感
受……正因为明白，所以我不会要求你留下或是离开。你必须自己做出这个抉择，然后一辈子与之相伴，就像我一样。”他的声音只剩呓语。“就像我一样……”
丹妮莉丝
战事结束之后，丹妮骑着银马穿过遍野横尸，女仆和卡斯部众紧随其后，彼此嬉笑玩闹。
大地为多斯拉克铁蹄撕裂，裸麦和扁豆都被踩进泥土，插在地上的亚拉克弯刀和箭支经过鲜血浇灌，成了新的可怕作物。她骑马走过战场，濒死的马儿抬头对她嘶鸣，伤者有的呻吟、有的祈祷。大批拿着重斧，专替伤者解脱的“贾卡朗”穿梭其间，从亡者和将死之人身上收割下数不清的人头。跑在他们后面的是一群小女孩，她们从尸体上拔取箭枝，装进提篮，以备再次使用。最后则是削瘦饥饿但凶猛的狗群，它们闻闻嗅嗅，永远跟随卡拉萨。
羊群最早死去，似乎有几千只之多，它们身上插满了箭』习毛竖立在尸体之上。丹妮知道这一定是奥戈卡奥的的部队干的；卓戈的卡拉萨绝不会如此愚蠢，在没杀掉牧羊人之前，就把箭浪费在羊身上。
城镇起火燃烧，缕缕黑烟腾涌翻滚，直上湛蓝的天空。在倾颓的干泥土墙下，骑马战士往来奔驰，挥舞手中长鞭，驱策生还者离开冒烟的废墟。奥戈卡拉萨的女人和小孩即便战败、即使被人奴役，走起路来依旧有种愠怒的自尊；他们如今沦为奴隶，却似乎勇敢地接受自己的命运。当地镇民就不一样了。丹妮深深地怜悯他们，她清楚地记得恐惧的滋味。许多母亲面无表情，死气沉沉，步伐踉跄地拉着啜泣不停的孩子。他们之中仅有少数男性，多半是残废、懦夫和祖父辈的老人。
乔拉爵士曾说，这个地方的人自称拉札林人，但多斯拉克人唤他们作“赫西拉奇”，意思是“羊人”。若是从前，丹妮可能会把他们错当成多斯拉克人，因为他们同样有着古铜色皮肤和杏仁形的眼睛。但如今他们在她眼中显得殊异：扁脸、粗矮，黑发剪得异常地短。他们牧养羊群，种植作物，卓戈卡奥说他们的活动范围一直在多斯拉克海边沿的大河以南，因为多斯拉克海的草不是给羊吃的。
丹妮看到一个男孩健步奔向河畔，一名骑马战土阻断他的来路，逼他转身，其余的人则把他围在中间，扬鞭抽打他的脸，驱策他四处逃窜。又一名战士快马跑到他背后，不停鞭打他的臀部，直到鲜血染红了他的大腿。还有一人挥鞭勾住他的脚踝，使之扑倒在地。最后，那男孩只能坚持爬行，他们觉得无聊，便一箭射穿他的背。
乔拉爵士在崩毁的城门外迎接她。他在盔甲外罩了一件暗绿色罩袍。他的铁手套、护膝和巨盔都是深灰色精钢打造。当他穿上盔甲时，多斯拉克人嘲笑他是胆小鬼，这名骑士立刻骂了回去，双方一言不合，长剑与亚拉克弯刀交击的结果，那个嘲笑最大声的多斯拉克武士被丢在后方，流血至死。
乔拉爵士骑上前来，揭开平顶巨盔的面罩。“您的夫君在镇里等您。”
“卓戈没受伤吧?”
“有点皮肉伤，”乔拉爵士答道，“不碍事。今天他亲手杀了两个卡奥，先是奥戈卡奥，随后是他的儿子佛戈，因为父亲死后他便成为新的卡奥。卓戈卡奥的血盟卫割下那两人发问的铃铛，如今他走起路来比以前更是响声大作了。”
韦赛里斯被加冕的那场庆祝命名的宴会上，奥戈父子曾与她的丈夫并肩而坐，把酒言欢。但那是在维斯·多斯拉克，在圣母山的阴影下，在那里，每位草原马民都是手足兄弟，一切纷争都被搁置一边。到了大草原上就不一样了。奥戈的卡拉萨原本正攻击这座城镇，却被卓戈卡奥打了个措手不及。她不知羊人初次从龟裂的泥墙上方，看到卓戈卡拉萨的马匹扬起的烟尘时，J乙里作何感想。或许有几个年纪较轻、天真愚昧的人当真以为，天上诸神究竟听见了绝望之人的祈求，为他们派来救赎了吧。
道路对面，有个年纪比丹妮大不了多少的女孩，正以高亢尖细的声音啜泣，一名战士将她推倒在一堆尸体上，面孔朝下，当场施暴。其他战士也纷纷下马，轮流享乐。这就是多斯拉克人带给羊人的救赎。
我是真龙传人，丹妮莉丝·坦格利安一边转开脸，一边提醒自己。她抿紧嘴唇，硬起心肠，骑马朝城门走去。
“奥戈的大部分战士都逃了，”乔拉爵士道，“即便如此，仍有一万名左右的俘
虏。”
是一万名奴隶，丹妮心想。卓戈卡奥将把这些人顺着大河，驱赶到下游奴隶湾的城镇去。她好想哭，但她告诉自己必须坚强。这是战争，战争就是这样，这是为夺回铁王座所必须付出的代价。
“我建议卡奥去弥林，”乔拉爵士道，“那里开的价比奴隶商队慷慨得多。伊利里
欧信上说，该城去年遭到瘟疫袭击，所以妓院愿付双倍的价钱购买健康的年轻女孩，十岁以下的小男生甚至是三倍的价钱。如果有足够的孩子撑过这趟旅程，所得的金子不但够我们买船，还足以雇水手。”
身后，被轮暴的女孩发出令人心碎的声音，那是一声长长的抽噎，无止尽地持续下去。丹妮紧握缰绳，调转马头。“叫他们住手。”她命令乔拉爵士。
“卡丽熙?”骑士似乎有些为难。
“你听到了我的命令。”她说，“叫他们住手。”她改用多斯拉克语对卡斯部众下令，口气尖锐，“乔戈、魁洛，你们协助乔拉爵士，我不要见到强暴发生。”
两个战士交换着困惑的眼神。
乔拉·莫尔蒙爵士踢马靠近。“公主殿下，”他说，“您宅心仁厚，但恐怕有所不知，这里习俗向来如此。那些人为了卡奥流血卖命，如今是该他们取得奖赏的时候。”
道路对面，女孩仍旧哭泣不止，她那种高亢有如歌唱的语言在丹妮耳中显得异样地陌生。头一个人已经完事，另一个正过来接替。
“她是个羊女，”魁洛用多斯拉克语说，“卡丽熙，她什么也不是，和我们的战士在一起，是她的荣幸。羊人与羊交合，大家都知道。”
“大家都知道。”女仆伊丽应道。
“大家都知道。”乔戈也同意。他骑着卓戈赐给他的那匹高大灰马。“卡丽熙，若她的哭嚎冒犯了您的耳朵，乔戈这就去把她的舌头给您带来。”说完他拔出亚拉克弯刀。
“我不要她受伤，”丹妮说，“这女孩我要定了。照我的命令去办，否则卓戈卡奥惟你是问。”
“唉，卡丽熙。”乔戈说完一踢马肚，魁洛和其他人也跟着过去，发际铃铛轻声作 n向。
“你也去。”她命令乔拉爵士。
“如您所愿。”骑士眼神古怪地看了她一眼。“你果真是你哥哥的妹妹。”
“韦赛里斯?”她不懂。
“不，”他回答，“雷加。”他策马驰去。
丹妮听见乔戈大叫。施暴者们嘲笑他，有个人甚至吼了回去。乔戈的亚拉克弯刀一闪，那人的头便从肩膀滚落地面。笑声转为咒骂，那些人纷纷抽出武器，然而这时魁洛、阿戈和拉卡洛也已赶到。她见路那边的阿戈指指骑在银马上的她，那些战士用冰冷的黑眼睛瞪着她，其中一人啐了口唾沫，其他人则回去骑马，嘴里念念有词。
与此同时，骑在羊女身上的人依旧努力运作，全神贯注于他的享乐，对周遭事物毫无所觉。乔拉爵士下马，伸出戴铁手套的手将他硬生生拧开。那多斯拉克人摔在泥地上，翻身跳起，手握短刀，旋即被阿戈一箭封喉。莫尔蒙将女孩自尸堆上拉起来，解下自己血迹斑斑的披风为之披上，然后领她穿过道路，走到丹妮面前。“您要怎么处置她?”
女孩睁大眼睛，神情恍惚，浑身颤抖。她的头发因鲜血而纠结。“多莉亚，把她的伤处理一下。你不是本族的人，或许她不会怕你。其他人，跟我来。”她驱策银马。穿过崩毁的木城门。
镇上的情形比外面更惨，无数房舍着火燃烧。“贾卡朗”往返忙碌，进行他们的血腥工作，狭窄曲折的巷道里塞满了无头尸体。途中，他们时时见到女人被强暴，每次丹妮都勒住缰绳，派卡斯部众上前制止，并收被害者为自己的奴隶。其中一个肥胖、扁鼻、约四十来岁的妇人用生硬的通用语祝福丹妮，但其他人眼中只有怨毒的瞪视。她们怀疑她，她哀伤地明白，害怕她会将她们带往更悲惨的命运。
“孩子，你没法把她们通通收为已有的。”当他们第四次停下，看着卡斯部众把新的一批奴隶带到她身后，乔拉爵士忍不住道。
“我是卡丽熙，是七大王国的继承人，也是真龙传人。”丹妮提醒他。“你没资格告诉我什么不能做。”城市彼方，一座建筑在烈火和浓烟中轰然倒塌，她听见远处传来尖叫和孩童惊怕的呜咽。
他们找到卓戈时，他正坐在一座无窗的方形神庙前，那庙宇有厚厚的泥墙和球茎状的圆顶，宛如一个巨大的褐色洋葱。在他身边，是一堆人头，叠得比他还高。他的上臂插了一枝羊人的短箭，赤裸的左胸一片血红，像是泼洒了颜料。他的三个血盟卫悉数在场。
姬琪搀扶丹妮下马；随着肚子越来越大，她的躯体越显沉重，行动日渐笨拙。她在卡奥面前跪下。“我的日和星受伤了。”亚拉克弯刀所留的伤口虽然很长，幸而割得不深；他的左边乳头不见踪影，一片血淋淋的皮肉垂在胸前，活如一块湿润的破布。
“这是擦伤，我生命中的月亮，来自奥戈卡奥的血盟卫。”卓戈卡奥说。“为此我杀了他，也杀了奥戈。”他扭扭头，发辫上的铃铛轻声作响。“你听到的是奥戈，还有他的卡拉喀佛戈，当我杀他的时候，他是卡奥。”
“无人能抵挡我生命中的太阳，”丹妮说，“他是骑着世界的骏马之父。”
这时，一名战土骑马而至，翻身下鞍，愤怒地用多斯拉克语对哈戈讲了一大串话，由于速度太快，丹妮听不懂。高大的血盟卫沉重地看了她一眼，这才转向卡奥。“这是马戈，贾科寇叩勺卡斯部众。他说卡丽熙抢走了他的战利晶，一个应该让他骑的羔羊之女。”
卓戈卡奥转向丹妮，脸上的表情凝重而坚毅，但那双黑眼睛里却流露出疑问。“我生命中的月亮，告诉我实话。”他用多斯拉克语下令。
丹妮用卡奥的母语，简练而直接地说出事情经过，好让他了解清楚。
说完之后，卓戈皱起眉头。“战争就是这样，眼下这些女人是我们的奴隶，随我们高兴摆布。”
“那我高兴让她们平安。”丹妮说，一边怀疑自己是否太过火了。“若你的战士要骑这些女人，请他们温柔地骑，并将她们收作妻子，让她们在卡拉萨中占有一席之地，为你们生儿育女。”
柯索向来是三名血盟卫中最残忍的一个，这时他冷笑道：“马会和羊交配吗?”
他语气中的某种元素令她想起韦赛里斯。于是丹妮转头怒道：“马和羊都是龙的食物。”
卓戈卡奥露出微笑。“看她变得多凶猛!”他说，“这都是因为我的儿子，骑着世界的骏马，在她体内，让她充满火焰。柯索，你小心……就算母亲不把你烧死，儿子也会把你踩进地底。至于你，马戈，闭上你的嘴巴，去找别的羊骑。这些人属于我的①寇：多斯拉克人对卡拉萨里仅决于卡奥的首领的称呼，他们拥有自己的卡斯。
卡丽熙。”卓戈朝丹妮莉丝伸出手，没想到刚抬手臂就痛得皱眉转头。
丹妮几乎可以感受他的痛苦，这些伤远比乔拉爵士形容的严重。“医者在哪里?”她质问。卡拉萨里有两种人专事医疗：不孕的妇女和奴隶太监。草药妇人以药水和符咒疗伤，太监则用尖刀、针线和烈火。“为何无人替卡奥疗伤?”
“卡丽熙，是卡奥把无毛人遣走的。”老科霍罗告诉她。丹妮发现血盟卫自己也受了伤，左肩有一道极深的刀痕。
“有很多战士受伤，”卓戈卡奥固执地说，“就让他们先接受治疗。这枝箭和苍蝇叮咬没什么两样，而这个小刀伤，只不过是另一个我可以向儿子炫耀的疤痕。”
丹妮看到他胸膛被割裂的皮肤下的肌肉，他的箭伤则血流如注。“不能让卓戈卡奥等，”她宣布，“乔戈，找到太监，把他们立刻带来。”
“银夫人，”身后传来一个女性的声音。“我可以帮伟大的骑马战士疗伤。”
丹妮转头，开口的人是她解救的一名奴隶，就是那个祝福她的肥胖扁鼻妇人。
“卡奥不需要跟羊交配的女人帮忙。”柯索大喝一声，“阿戈，割下她的舌头!”
阿戈一把扯住她的头发，将匕首往她喉咙按去。
丹妮举手制止。“住手，她是我的人。让她说。”
“勇猛的骑马战士啊，我没有恶意。”这女人的多斯拉克语很流利。她穿的长袍原本是极轻薄的上等羊毛制成，织有繁复的图案，如今却沾满泥土和血迹，扯得破烂。她抓紧褴褛的衣裳，遮住硕大的乳房。“我真的懂得一点医术。”
“你是做什么的?”丹妮问她。
“我叫弥丽·马兹·笃尔，是这座神庙的女祭司。”
“巫魔女。”哈戈咕哝道，一边玩弄着手中的亚拉克弯刀，眼神阴沉。丹妮回忆起某曰晚间姬琪在营火边说的恐怖故事：巫魔女是专与恶魔交媾，施行最黑暗恐怖的妖术，邪恶残忍而无灵魂的女人。她们到了夜间会寻找男性，吸干他们的精力，直到对方死亡为止。
“我只是个医者。”弥丽‘马兹·笃尔说。
“羊的医者。”柯索轻蔑地说，“吾血之血，我说杀了这个巫魔女，等无毛人来。”
丹妮不理会暴跳的血盟卫。在她看来，眼前这个年老丑陋的胖女人怎么也不像
是巫魔女。“弥丽·马兹·笃尔，你的医术从哪里学来?”
‘‘我母亲是从前的女祭司，她教我学会取悦至高牧神的歌曲和咒语，以及如何用树叶、树根和浆果调制圣烟和圣膏。当我年轻貌美的时候，曾跟随商队，前往阴影之旁的亚夏，希望向他们的魔法师讨教。无数国度的船只都在亚夏汇集，于是我在当地长期逗留，学习异邦民族的医疗之术。一位来自鸠格斯奈的月之歌者教我她的分娩之歌，一位你们骑马民族的女人则教我属于青草、玉米和马匹的魔法，更有一位来自日落之地的学土剖开尸体，告诉我埋藏于皮肤之下的所有奥秘。”
乔拉·莫尔蒙爵土开口：“学士?”
‘‘他自称马尔温，，’女人回答，‘‘从汪洋彼端的七国之地乘船而来。那里是日落国度．人们穿着铁衣，被巨龙所统治。他教会了我他家乡的语言。”
‘‘学士竟会出现在亚夏?’’乔拉爵士若有所思地说，“告诉我，女祭司，这位马尔温的脖子上戴了什么?”
“铁大王，他戴了一条用多种金属串成的项链，非常紧，像要把他掐死。”
骑士看看丹妮。‘‘只有在旧镇的学城受训的人才会戴这种项链，”他说，“而这种人的确精通医术。”
‘‘你为什么要帮助我的卡奥?”
‘‘所有的人都属于同一群羊羔，我所接受的教育这么告诉我。”弥丽·马兹·笃尔回答，‘‘至高牧神派遣我下凡医治他的羔羊，不论何时何地。”
柯索“啪’，一声，抽了她一记耳光。“巫魔女，我们不是羊。”
‘‘住手!’’丹妮怒道，“她是我的人，不许你伤害她。”
卓戈卡奥闷哼一声。“柯索，这枝箭总得弄出来。”
“是的，伟大的骑马战土。，’弥丽·马兹·笃尔答道，一边抚着自己淤伤的脸颊。
‘‘而您的胸伤也必须立刻清洗，然后缝补，不然会化脓的。”
‘‘那就快动手罢。”卓戈卡奥命令。
“伟大的骑马战士啊，”那女人说：“我的用具和药剂都在神庙里面，那里的治疗
之力最为强大。”
“吾血之血，我扶你进去。”哈戈提议。
卓戈卡奥把他挥开。“我不需要人帮忙，”他用骄傲而坚定的语气说。他不靠搀扶站了起来，比在场所有人都要高大。鲜血自他被奥戈血盟卫的亚拉克弯刀所割去的乳头处汨汨流下，丹妮赶忙走到他身边。“我不是男人，”她小声说，“靠在我身上吧。”卓戈伸出巨手搭住她的肩膀，她便这么扶着他朝泥砌神庙走去。三名血盟卫紧跟在后，丹妮命令乔拉爵士和她的卡斯部众守住神庙入口，确保他们出来之前不会有人来此纵火。
他们穿过一连串的前厅，走进位于“洋葱”正下方的中央大堂。微弱的光线从上方隐蔽的窗户射入，墙上烛台里插了几支火把，正在冒烟燃烧。泥地上散乱地铺着羊皮。“躺在那里。”弥丽·马兹·笃尔指着祭坛说。那是一块巨大的蓝纹石板，上面刻画着牧羊人与羊群的图案。卓戈卡奥躺上去，老妇人在火盆里洒上一把干枯的叶子，房间顿时充满香烟。“你们最好到外面等。”她对其他人说。
“我们是他血之血，”科霍罗说，“我们在这里等。”
柯索走近弥丽·马兹·笃尔。“听好，羊神的祭司，你若敢伤害卡奥，就会有这样的下场。”他抽出剥皮用的猎刀，给她亮亮锋刃。
“她不会伤他的。”丹妮觉得自己可以信任这个丑陋的扁鼻胖妇人，毕竟是她将她从施暴者手中拯救出来的啊。
“如果你们定要留下，就请帮忙吧。”弥丽对血盟卫们说，“伟大的骑马战士太过强壮，请你们按住他，让我把箭拔出来。”她任自己碎裂的长袍落至腰际，前去打开一个雕花箱子，拿出各式瓶罐、小盒、尖刀和针线。一切备妥之后，她先折断箭身，拔出锯齿状的箭头，一边用拉札林人歌唱般的语调吟诵，随后拿起一瓶葡萄酒在火盆上煮沸，浇在伤口上。卓戈卡奥痛得大声骂她，但一动未动。她以湿叶裹住箭伤。然后她把一种淡绿药膏涂在胸部伤口上，再把那层皮拉回原处。卡奥咬紧牙关，忍住尖叫。女祭司取出一根银针和一团丝线，开始缝合伤口。完成之后，她又在伤口抹了一种红色药膏，覆盖更多湿叶，并用一块羊皮裹住胸部。“您必须包着这羊皮，并照我所说的祷词按时祷告，持续十天十夜。”她说，“您会发烧，还会很痒，伤口愈合后也会留下很大的一块疤。”
卓戈卡奥坐起来，发际铃铛丁当作响。“羊女，我以我的伤疤为傲。”他动动手
臂，痛得皱眉。
“不能喝酒，也不能喝罂粟花奶，”她警告他，“虽然很痛，但你必须保持身体强壮，才能与毒素的恶灵斗争。”
“我是卡奥，”卓戈说，“我不怕痛，爱喝什么就喝什么。科霍罗，把我的背心拿来。”老科霍罗快步离开。
“刚才，”丹妮对那位丑陋的拉札林女人说。“我听你说起分娩之歌……”
“银夫人，我懂得染血产床的所有奥秘，从没有接生失败过。”弥丽·马兹·笃尔回答。
“我就快生了，”丹妮说，“如果你愿意，我儿子出生时希望你能帮我接生。”
卓戈卡奥笑道：“我生命中的月亮，跟奴隶说话不是用问的，你只要交代下去，让她照办就成了。”他跳下祭坛。“走吧，吾血之血，马儿在呼唤着我们。此地只剩废墟，动身的时刻到了。”
哈戈随卡奥走出神庙，但柯索留了片刻，瞪着弥丽·马兹·笃尔。“记住，巫魔女，卡奥没事，你才能留下一条命。”
“如您所说，骑马战士。”女人回答他，一边收拾她的瓶瓶罐罐。“愿至高牧神看顾所有羊羔。”
提利昂
在一座俯瞰国王大道的丘陵上，搭起了一张原松木做成的折叠长桌，其上铺
好了金黄桌布。泰温公爵的大帐就在桌旁，红金相间的大旗飘扬于长竿之上，而他
本人便是在此与手下重要骑士和诸侯共进晚餐。
提利昂到得有些迟，他骑了一整天马，此刻浑身酸痛，摇摇摆摆地爬上缓坡，朝
父亲走去，心里十分清楚自己是何等滑稽模样。这天的行军路途漫长，令人筋疲力
竭。今晚他打算喝个酩酊大醉。时间已是黄昏，空中满是流萤，仿佛有了生命。
厨子正端上当晚的主菜：五只烤得金黄酥脆，嘴里含着不同水果的乳猪。闻到
香味，他口水都流了出来。“不好意思，我迟到了。”他一边说，一边在叔叔身边的板
凳上坐下。
“提利昂，我看还是让你去埋葬死者好了。”泰温公爵说，“要是你上战场也跟上
餐桌一般慢，等你光临，仗都已经打完了。”
“哎，父亲，留一两个农民给我对付总行吧?”提利昂回答，“不用太多，我这个人
向来不贪心。”他自顾自地斟满酒，一边看着仆人切猪肉，松脆的皮在刀子下哔啪作
响，滚烫的油汁流下来。提利昂已经很久没见过如此美丽的景象了。
“据亚当爵士的斥候报告，史塔克军已从孪河城南下，”父亲一边看着仆人把肉
片放进他的木盘，一边说，“佛雷大人的部队加入了他们。此刻敌军就在北边，离我
们大概一日行程。”
“父亲，您行行好，”提利昂说，“我正要开始吃呢。”
“提利昂，一想到面对史塔克家那小鬼，你就吓成这样?换成你哥哥詹姆，他只
怕会迫不及待想大显身手。”
“我宁可对这头猪大显身手，罗柏·史塔克既没这么嫩，更没这么香。”
负责辎重补给的莱佛德伯爵——一个无趣的家伙——向前一靠：“希望你那群
野蛮人不像你一样没用，否则我们精良的装备就白白浪费了。”
“大人，我保证我那群野蛮人会让你的装备物尽其用。”提利昂回答。之前，当他
告诉莱佛德需要武器和护甲，用来装备乌尔夫从山上找来那三百人时，莱佛德的表
情活像是别人要他交出自己的闺女。
莱佛德伯爵皱起眉头。“我今天碰见了那个浑身是毛的高个子』6家伙坚持要拿两把战斧。他挑的可都是黑色重钢打造，两面月刃的上等货色。”
“夏嘎喜欢双手操家伙。”提利昂看着侍者把一盘冒烟的烤猪肉放在面前，一边说。
“他自己那柄木斧还挂在背后。”
“我想夏嘎的意思是，三把斧头肯定比两把好。”提利昂伸出拇指和食指探进盐碟，在肉上洒了一大把。
这时凯冯爵士倾身向前：“我们有个想法，开战的时候，打算把你和你那群野人放在前锋。”
凯冯爵士的“想法”通常都是泰温公爵的主意。提利昂原本已拿匕旨刺好一块肉，正往嘴边送，一听此言连忙放下。“前锋?”他有些怀疑地重复。若不是父亲大人对他的能力突然产生了敬意，就是打算彻底除掉这个老让他出丑的儿子。至于是前者，还是后者，提利昂有种不祥的预感。
“他们看起来很威猛。”凯冯爵士道。
“威猛?”提利昴突然惊觉自己像只训练有素的乌儿一样不断重复叔叔的话。父亲则在旁观看，严加审度，仔细衡量他所说的每一个字。“让我告诉你他们有多威猛。昨天晚上，有个月人部的家伙为了一根香肠，捅死了一个石鸦部的人。所以呢，今天我们扎营时，三个石鸦部的人抓住凶手，割开他的喉咙为同伴报仇。或许他们想拿回香肠，我不确定。波隆好不容易才阻止夏嘎剁掉那死人的老二，算是不聿中的大幸。即便如此，乌尔夫还坚决要求对方为这个血债付出赔偿金，可康恩和夏嘎不肯。”
“士兵缺乏纪律，表示指挥官领导无方。”父亲说。
哥哥詹姆总有办法使人忠心追随，甚至赔上性命都在所不惜，提利昂可没这本领。他拿黄金换取忠诚，用姓氏使人服从。“您的意思是，换成个子高点的人，可以多些威严，吓他们不敢乱来，对吧，大人?”
泰温·兰尼斯特公爵转向弟弟。“若我儿子的手下不愿服从他的命令，那么前锋显然不适合他。毫无疑问，应该让他殿后，负责保护辎重货车。”
“父亲，不需要这么替我着想。”他怒道，“如果您没别的地方给我指挥，就让我来率领前锋。”
泰温公爵打量着他的侏儒儿子。“我可没说让你指挥，你是格雷果爵士的部属。”
提利昂咬了口猪肉，嚼了两下，然后愤怒地吐出来。“我发现自己一点也不饿。”说着他别扭地爬下长凳。“诸位大人，我先告退了。”
泰温公爵点头同意。捉利昂转身一跛一跛地走下山丘，心里很清楚身后众人的目光。一阵哄笑传来，但他没有回头，只暗自希望他们最好都被乳猪噎死。
夜幕已然低垂，将所有旗帜染成黑色。兰尼斯特军的营地位于河流和国王大道之间，绵延数里。在众多人马和树林之中，非常容易迷路。果不其然，提利昂茫然地走过十几个大帐篷和百余座营火，忽然迷失了方向。萤火虫在营帐间窜动，有女口游荡的星星。他闻到蒜肠的香味，辛辣又可口，令他空空的肚腹饥肠辘辘。他听见远处有人唱起情色小曲，一个女人咯咯笑着从身边跑过，身上只盖了件深色斗篷，一个醉酒的人追在她后面，没两步就被树根绊倒。更远的地方，两名长矛兵隔着小溪，就着渐渐黯淡的天光，练习格挡和突刺的技巧，赤裸的胸膛上大汗淋漓。
无人看他一眼，无人与他交谈，无人注意到他。在他周围，全是宣誓效忠兰尼斯特家族的部属，一共多达两万人的庞大军团。然而他，却孤独无依。
后来，他总算听到夏嘎低沉浑厚的笑声透过夜色轰隆传来，便循着笑声，找到石鸦部过夜的小角落。科拉特之子康恩朝他挥挥一大杯麦酒。“半人提利昂!过来，来我们火边坐坐，跟石鸦部一起吃肉，我们弄到一头牛。”
“我看到了，科拉特之子康恩。”巨大的血红牛尸被架在熊熊营火之上，用一根粗如小树的烤肉叉串起——恐怕那根叉子原本就是一棵小树罢。鲜血和油汁滴落火焰中，两个石鸦部的人合力转着牛。“谢谢你，等牛烤好后叫我一声。”依目前的情形看来，或许能赶在开战前吃到。他继续往前走。
每个部落都生了自己的营火；黑耳部不和石鸦部共食，石鸦部不和月人部共食，而任何部落都不和灼人部共食。他好不容易才从莱佛德伯爵那儿弄来的帐篷，就位于四部营火中间。来到帐前，提利昂发现波隆正和他新来的仆人们喝酒。泰温
公爵派来一个马夫和一个贴身仆人照料他起居，甚至还坚持他应该带个侍从。他们围坐在小营火的灰烬旁，在场的还有个女孩；纤细、黑发，看来不超过十八岁。提利昂打量了她一会儿，这才瞥见火烬里的鱼骨头。“你们吃了什么?”
“大人，是鳟鱼。”他的马夫说，“波隆抓的。”
鳟鱼，他心想，烤乳猪。父亲真该死。他有些哀怨地望着鱼骨，肚子咕噜叫。
他的侍从把原本要说的话吞了下去，这孩子很不幸地姓了派恩，波德瑞克·派恩，是御前执法官伊林·派恩爵士的远亲……几乎和他一样沉默寡言，虽然并非没有舌头。某一天，提利昂叫他把舌头吐出来，确定一下。“的确是舌头，”他评说，“哪天你总得学着用。”
今天这种时候，他可没耐性去套那孩子的话。他更怀疑父亲派这小鬼来当侍从，根本是个恶意的玩笑。于是提利昂把注意力转移到女孩身上。“就是她?”他问波隆。
她优雅地起身，从五尺多的高度俯瞰他。“是的，大人，而且她自己会说话，如果您高兴的话。”
他歪歪头。“我是兰尼斯特家族的提利昴，别人叫我小恶魔。”
“我母亲为我取名雪伊，别人也常这样叫……我。”
波隆哈哈大笑，捉利昴也不禁扬起嘴角。“那么，就请进帐罢，雪伊。”他为她掀起帷幕，进去之后，燃起一支蜡烛。
军旅生活多少有些补偿，无论在何处扎营，必定有人循踪而至。今天行军结束时，提利昂叫波隆去给他找个像样的营妓。“最好年轻一点的，当然，越漂亮越好。”他说，“如果她今年洗过澡，那最好，如果没有，把她先洗干净。务必告诉她我的身份，以及我是什么德行。”杰克以前通常懒得说明，于是许多女孩初次见到这位她们受雇服侍的贵族少爷时，眼底的神情便油然而生……那是一种提利昂·兰尼斯特这辈子难以忍受的神情。
他拿起蜡烛，把她仔细打量一番。波隆眼光不错：她生得一双雌鹿般的眸子，身形纤细，乳房小而结实，脸上的笑容时而羞怯、时而傲慢、时而邪恶。他挺满意。“大人，要我脱衣服吗?”她问。
“稍等，雪伊，你是处女吗?”
“大人，您高兴的话，就这样想吧。”她故作庄重地说。
“小妹妹，知道真相我才会高兴。”
“是吗?那您得付双倍的钱。”
提利昂认为他们简直是绝配。“我是兰尼斯特家的人，有的是黄金，你会发现我是个很慷慨的人……但我要的不只是你两煺间的东西——当然那个我肯定要。我要你和我一起住，为我倒酒，陪我说笑，每天在我奔波之后替我按摩双脚……而且，不管我留你一天还是一年，只要我们在一起，你就不许跟其他男人上床。”
“很公道。”她伸手向下，抓住自己粗布薄衫的裙摆，流畅地上拉过头，丢到一边。底下除了裸体，空无一物。“大人不把蜡烛放下来，可是会烧到手的。”
提利昂放下蜡烛，牵起她的手，轻轻拉拢。她俯身亲吻他，嘴里有蜂蜜和苜蓿的味道，她的手指灵活熟练地找到他衣服的绳结。
当他进入她体内的时候，她用低回的亲密话语和颤抖的喜乐喘息来迎接他。提利昂怀疑她的愉悦是装出来的，但由于她装得非常逼真，他也就不以为意，毕竟这背后的真相他可不想知道。
完事后，当她静静地躺在他的怀里，提利昂才明白自己真的很需要她，或者像她这样的人。自他随哥哥及劳勃国王一行前往临冬城至今，已经快一年没和女人睡过了。而明天，或者后天，他就可能战死，果真如此，他死的时候宁可想着雪伊，也不要想着父亲大人、莱莎·艾林或凯特琳·史塔克夫人。
他感觉到她柔软的胸部靠上自己臂膀，那是一种无比美妙的感觉，在他脑海里突然浮现出那首歌。静静地，轻轻地，他哼唱起来。
“大人，唱什么哪?”雪伊靠着他呢喃道。
“没什么，”他告诉她，“只是我小时候学的一首曲儿罢了。快睡罢，小宝贝。”
待她闭上双眼，呼吸变得深沉而规律，提利昂轻轻地从她体下抽身离去，惟恐打扰她好梦。他浑身赤裸地下床，跨过他的侍从，走到帐篷后去撒尿。
波隆盘腿坐在一棵栗子树下，靠近拴马的地方，睡意全无地磨着利剑；这佣兵似乎不像别人那般需要睡眠。“你在哪儿找到她的?”提利昂一边尿，一边问他。
“从一个骑士手上抢的，那家伙根本不愿放弃她，是你的名字让他改变了主意……当然，还有我架在他脖子上的匕首。”
“好极了，”提利昂苦涩地说，一边甩干最后几滴尿液。“我记得我说的是‘帮我找个妓女’，不是‘帮我造个敌人’。”
“漂亮的早抢光了，”波隆道，“你要想换个没牙的丑婆娘，我很乐意帮你把她送回去。”
提利昂跛着脚走到他身边坐下。“你这话要给我老爸听到，必定被加上无礼放肆的罪名，发配去挖矿。”
“好在你不是你老爸，”波隆回答，“还有一个鼻子长满疱子的，你要么?”
“那岂不伤了你的心?’’提利昂回敬，“我就留着雪伊。你不会刚巧注意到那骑士叫什么名字吧?打仗的时候，我可不想让他在我身边。”
波隆霍地起身，动作如灵猫一般迅捷优雅，手心转着剑。“侏儒，打仗时我会在你身边。”
提利昂点点头，他的皮肤裸露在外，觉得夜晚的空气十分温暖。“保我这场仗活下来，要什么奖赏随你挑。”
波隆将长剑从右手抛到左手，然后试着挥了一下。“谁想杀你这种人?”
“我老爸就是一个。他派我打前锋。”
“是我也会这么安排。小矮人举个大盾牌，教他们的箭手头痛死。”
“听你这么一说，我的心情竟大为振奋，”提利昂道，“我一定是疯了。”
波隆收剑入鞘。“毫无疑问。”
提利昂回到帐篷，发现雪伊已经翻身用手肘枕着脸，睡意未消地喃喃说：“我一醒来，大人就不见了。”
“大人这不就回来了么。”他钻进被窝，在她身边躺下。
她探手伸到他畸形的双腿之间，发现他硬了起来。“的确是回来了哟。”她悄声说，同时抚弄他。
他问她是被波隆从谁手上带来的，她说出一个小贵族的随从的名字。“大人，您用不着担心他。”女孩说，手指忙个不休。“他是个不起眼的小家伙。”
“那你倒是说说看，我又是什么?”提利昂问她，“难不成我是个巨人?”
“哎哟，可不是嘛，”她愉悦地说，“我的兰尼斯特巨人。”说完她骑到他身上，一时之间，几乎就让他相信她的话。提利昂微笑着睡去……
……直到被黑暗中震耳欲聋的喇叭声吵醒，雪伊摇着他的肩膀。“大人，”她悄声道，“大人您醒醒，我好怕。”
他有气无力地坐起来，掀开毛毯，号音响彻夜空，狂野而急促，仿佛在喊着：快啊，快啊，快啊。他听见人们的叫喊、枪矛的撞击、马儿的嘶鸣，好在没有打斗。“是我父亲的喇叭，”他说，“这是作战集合令。史塔克军离我们不是还有一天路程么?”
雪伊摇摇头，眼睛睁得老大，面色苍白。
提利昂呻吟着下床，摸索着走到帐外，一边叫唤他的侍从。苍白的迷雾自夜幕中飘浮过来，宛如河面上悠长的白手指。人和马在黎明前的寒气里跌跌撞撞，他们忙着系紧马鞍，将货物运上马车，并熄灭营火。号角再度吹响：快啊，快啊，快啊。骑土们纷纷跃上不住吐气的战马，步兵则边跑边扣上剑带。当他找到波德时，那孩子正轻声打着鼾。提利昂扬腿狠狠地踢了他肋骨一脚。“快把我盔甲拿来，”他说，“动作快。”波隆从雾中跑来，已然全副武装，骑在马上，戴着那顶饱经击打的半罩头盔。“发生什么事了?”提利昂问。
“史塔克那小鬼抢先一步，”波隆道，“他趁夜色沿国王大道南下，就在我们北方不到一里，全军成战斗阵形。”
快啊，号角仿佛在喊，快啊，快啊，快啊。
“叫原住民准备出动。”提利昂缩回帐篷。“我的衣服上哪儿去了?”他朝雪伊叫道o…c‘就那件，不对，是那件皮衣，该死，对对，把我靴子拿来。”
等他穿好衣服，侍从已把他的盔甲排好。这身盔甲实在不起眼。提利昂本有一套上好的重铠，特别精心打造，适合他畸形的身体，只可惜而今好端端放在凯岩城，与他相隔千里。他只好将就一下，在莱佛德伯爵的辎重车辆上东拼西凑：锁甲和头套，一名战死骑士的护喉，圆盘扩膝，铁手套和尖角钢靴。其中某几件有装饰，有的①波德是波德瑞克的小名
则样式普通，通通都不成套，颇不合身。他的胸甲原本是要给个子更大的人穿的；为
了对付他那颗不合比例的大头，他们找来一个水桶状的大盔，顶端有根一尺长的三
角尖刺。
雪伊协助波德为他扣上扣环和系带。“如果我死了，记得要为我掉眼泪。”提利昂告诉妓女。
“你人都死了，怎么会知道?”
“我就是知道。”
“我相信你会。”雪伊为他戴上巨盔，波德随即将之与护喉相连。提利昂扣上腰带，挂好短剑和匕首，沉甸甸的。这时马夫牵来他的坐骑，那是一头结实的棕色大马，身上的护甲和他一样厚实。他得别人帮忙才上得了马，只觉自己如有千石重。波德递上他的铁木镶钢边大盾，然后是他的战斧。雪伊退开一步，上下打量他一番。“大人您看起来很威武。”
“大人我看起来像个穿着滑稽盔甲的侏儒。”提利昂酸酸地说，“不过我谢谢你
的好意。波德瑞克，倘若战事对我方不利，请护送这位小姐平安回家。”他举起战斧
向她致意，然后调转马头，飞奔而去。他的肚子里好似打了一个结，绞得很紧，痛得
厉害。在他身后，他的仆人连忙开始拔营。朝阳自地平线升起，一根根淡红的手指从
东方伸出。西边的天空是一片深紫，缀着几颗星星。提利昂不知这是否会是他今生
所见最后一次日出……也不知思索这类事情是否就是怯懦的表现。哥哥詹姆在出
战前想过死亡么?
远处响起军号，低沉哀怨，令人灵魂不寒而栗。原住民纷纷爬上骨瘦如柴的山地坐骑，高声咒骂、彼此嘲弄，其中几个明显是醉了。提利昂领军出发时，空气中游移的雾丝正逐渐被东升旭日所蒸发，马儿吃剩的青草上凝满露水，仿佛有位天神刚巧路过，洒下整袋钻石。高山氏族紧跟在他身后，各个部落的人各自追随自己的领袖。
黎明的晨光中，泰温·兰尼斯特公爵的军队有如一朵缓缓绽开的钢铁玫瑰，尖刺闪闪发光。
中军由叔叔指挥，凯冯爵士已在国王大道上竖起旗帜。步弓手排成三列，分立
道路东西，冷静地调试弓弦，箭枝在腰间晃动。成方阵队形的长枪兵站在弓箭手中间，后方则是一排接一排手持矛、剑和斧头的步兵。三百名重骑兵围绕着凯冯爵士、莱佛德伯爵、莱顿伯爵和沙略特伯爵等诸侯及其随从。
右翼全为骑兵，共约四千人，装甲厚重。超过四分之三的骑士齐聚于此，有如一
只巨大钢拳。该队由亚当·马尔布兰爵士指挥。提利昂看到他的掌旗官展开旗帜，家
徽立即显露：一棵燃烧之树，橙色与烟灰相间。在他身后有佛列蒙爵士的紫色独角
兽，克雷赫家族的斑纹野猪，以及史威佛家族的矮脚公鸡等旗号。
父亲大人则坐镇大帐所在的丘陵之上，四周是预备队，一半骑兵一半步兵，多达五千人。泰温公爵向来指挥预备队，身处可将战况尽收眼底的高地，视情形将部队投入最需要的地方。
即便从远处观之，父亲也依旧辉煌耀眼。泰温·兰尼斯特的战甲，连他儿子詹姆
的镀金套装与之相比，都会黯然失色，他的大披风由难以计数的金缕丝线织成，重
到连冲锋都鲜少飘起，一旦上马则几乎将坐骑后腿完全遮住。普通的披风钩扣无法
承受如此重量，取而代之的是一对趴在肩头，相互对应的小母狮，仿佛随时准备一
跃而出。她们的配偶是一只鬃毛壮伟的雄狮，昂首立于泰温公爵的巨盔顶，一爪探
空，张口怒吼。三头狮子都是纯金打造，镶了红宝石眼睛。他的盔甲则是厚重的钢板
铠，上了暗红色瓷釉，护膝和铁手套均有繁复的黄金涡形装饰。护手圆盘是黄金日
芒，每一个钩扣都镀上了金。红钢铠甲经过一再打磨，在旭日光芒中鲜亮如火。
这时，提利昂已可听见敌军的隆隆战鼓。他记起上次在临冬城大厅，看见罗柏·
史塔克坐在他父亲的高位上，手中未入鞘的长剑闪闪发光。他记得冰原狼自暗处攻
来的景象，突然间仿佛又看到它们咆哮着向他扑来，咧嘴露出尖牙利齿。那小鬼会
带狼上战场吗?这念头令他大感不安。
经过整夜无休的长途行军，北方人此刻一定筋疲力竭。提利昂不明白那小鬼究
竟打的是什么主意，难道想趁对方熟睡时攻其不备?这样的机会实在不大，抛开其
他方面不谈，泰温·兰尼斯特对战争可是精明之极。
前锋军在左方集结。当先便是黄底的三黑狗旗，格雷果爵士正在旗下，骑着提
利昂平生所见最大的马。波隆看了他一眼，嘻嘻笑道：“打仗时，记住跟着大个子。”
提利昂严厉地看了他一眼。“这是为什么?”
“他们是最棒的箭靶，瞧那家伙，他会吸引全战场弓箭手的目光。”
提利昂笑笑，转用全新的观点审视魔山。“我得承认，我还从没这么想过。”
克里冈的装备半点也称不上华丽：盔甲是深灰色的厚重钢板，其上只有长期剧烈使用的痕迹，没有任何纹章或装饰。他的佩剑是一把双手巨剑，然而格雷果爵士单手提起浑如常人拿匕首一般轻松。此刻，他正以剑尖戳指，喝令众人就位。“谁要敢逃跑，我就亲手宰了他！”他咆哮道，转头看到了提利昂。“小恶魔!你守左边，看你有没有能耐守住河流。”
那是左军的最左翼，只要守住这里，史塔克军便无法从侧面包抄——除非他们的马能在水上跑。提利昂领军朝河岸行去。“你们看!”他以斧指河，叫道。“就是这条河。”一层白雾依然如毯子般笼罩水面，暗绿河水奔流其下。浅滩满布泥泞，遍生芦苇。“我们负责防守此地。无论发生什么，保持靠近河流，决不要让它离开视线，决不能让任何敌人进到河流和我们之间。他们要玷污我们的河水，我们就剁掉他们的命根子，丢进河里喂鱼吃。”
夏嘎双手各持一斧，这时他两斧用力一敲，发出巨响。“半人万岁!”他叫道。石鸦部的人立刻跟进，黑耳部和月人部也照样呼喊。灼人部虽然没叫，但他们拿起枪剑互击。“半人万岁!半人万岁!”
提利昂骑马绕圈，检视战场。周围的土地崎岖不平：岸边是滑软泥泞，低缓上坡，升向国王大道，再往东去，则是多石的破碎地形。丘陵有些许林木点缀，不过此间树木多半已被伐尽，辟作农田。他听着战鼓，心脏在胸口随着节奏怦怦跳动，在层层的皮衣钢甲下，他的额际冷汗直流。他看着魔山格雷果爵士策马在战线上来来去去，高声喊话，指手画脚。左军的组成也多是骑兵，然而并不若右翼那样是由骑士和重装枪骑兵组成的钢拳：而是西境的杂牌部队：仅穿皮甲的弓骑兵、大批毫无纪律的自由骑手和流浪武士，骑着犁马、手持镰刀和祖父辈遗留的生锈刀剑的庄稼汉，兰尼斯港小巷中找来、并未完成训练的男孩……以及提利昂和他的高UJ氏族。
“等着喂乌鸦吧。”波隆在他身边低声呢喃，说出了提利昂没说的话，他不由得点头同意。父亲大人难道失却了理智?左翼不仅没有矛兵，弓箭手很少，骑士更是稀
罕，尽是些装备低劣、未加防护的人，况且还是由一个行事不经大脑、全凭意气用事的残暴粗汉所率领……如此可笑的一支军队，父亲竟期望他们守住左翼?
他没有时间仔细思考，鼓声愈来愈近，咚咚咚咚，潜进他的皮肤之下，令他双手抽搐。波隆拔出长剑，刹那间，敌人已出现在前方，从丘陵顶端漫山遍野地冒出来，他们躲在盾牌和长矛构成的壁垒之后，整齐划一地迈步前进。
诸神该死，瞧瞧他们有多少人，提利昂心想，不过他明白父亲的总兵力比较多。敌军的首领们骑着披甲战马，领导士兵前进，掌旗官举起家族旗帜与之并肩而行。他瞥见霍伍德家族的驼鹿旗帜、卡史塔克家族的日芒旗、赛文伯爵的战斧旗、葛洛佛家族的盔甲铁拳……其间更有佛雷家族的灰底蓝色双塔旗，前几天父亲还信誓旦旦地说瓦德大人不会出兵。史塔克家族的白色旗帜四处可见，旌旗在风中飘荡，翻飞于长竿之上，灰色的冰原狼仿佛也在旗帜上奔跃。那小鬼在哪里?提利昂纳闷。
军号响起，鸣鸣鸣呜鸣呜鸣呜呜呜呜呜鸣呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜，低沉而悠长，有如来自北方的冷风，令人不寒而栗。兰尼斯特的喇叭随即回应，嘟一嘟、嘟一嘟、嘟一嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟，宏亮而不驯，只是提利昂的心中却觉得比较小声，且有些不安。他的五脏六腑一阵翻搅，涌起一股恶心，眩然欲呕；他暗暗希望自己可别因反胃而死。
当号声渐息，嘶嘶声填满了空缺。在他右边，道路两侧的弓箭手洒出一阵箭雨，北方人开步快跑，边跑边吼。兰尼斯特的弓箭如冰雹一般朝他们身上招呼，百枝，千枝，刹那间不可胜数。不少人中箭倒地，呐喊转为哀嚎。这时第二波攻击已从空中落下，弓箭手们纷纷将第三枝箭搭上弓弦。
喇叭再度响起，嘟一嘟、嘟一嘟、嘟一嘟、嘟一嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟。格雷果爵士挥动巨剑，吼出一声命令，几千个人的声音随即回应。提利昂一踢马肚，放声加入这个嘈杂的大合唱，随后前锋军便向前冲去。“河岸广当他们策马开跑，他对原住民吼道，“记住!守住河岸!”开始冲刺时，他还在前方带头，但齐拉随即发出一声毛骨悚然的凄厉呐喊，从他身边向前窜去，夏嘎狂吼一声，也跟了上去，原住民们纷
纷跟进，把提利昂留在他们扬起的烟尘中。
正前方，一群敌军枪兵组成半月阵形，有如一只两面生刺的钢刺猬，躲在绘有
卡史塔克家族日芒纹章的高大橡木盾后方，严阵以待。格雷果·克里冈率领一队精
锐的重装骑兵，成楔形阵势，率先与之接战。面对大排长枪，半数的马在最后一刻停
止冲刺，闪避开去。有的则是横冲直撞，枪尖贯胸而出，当场死亡，提利昂看到十来
个人因此倒地。魔山的坐骑被一根带刺枪尖刮过脖颈，它人立起来，伸出镶蹄铁的
双脚便往外踢。发狂的战马跃入敌阵，长枪自四面八方向它捅来，但盾墙也同时在
它的重压之下瓦解，北方人脚步踉跄地闪避这只动物的垂死挣扎。战马轰然倒下，
吐血身亡，魔山却毫发无伤地起身，高擎双手巨剑，展开疯狂攻击。
夏嘎趁敌方的盾墙上的裂缝还来不及合拢，也冲了进去，石鸦部的人众紧跟在
后。提利昂高叫：“灼人部!月人部!跟我来！”不过他们大都已冲到他前面去了。
他瞥见提魅之子提魅的坐骑倒地而死，人则跳开脱身；有个月人部民被钉死在卡史
塔克家的长矛上；康恩的马则扬腿踢断敌人的肋骨。这时，一阵箭雨洒在他们头上，
究竟从何而来，他说不准，总之对史塔克军和兰尼斯特军一视同仁。它们或从盔甲
上弹开，或找到暴露的血肉。提利昂举起盾牌，躲在下面。
在骑兵的冲击下，刺猬逐渐崩解，北方人纷纷后退。提利昂看见有个矛兵愚蠢
地朝夏嘎直冲过去，结果被夏嘎战斧一挥正中胸膛，穿透盔甲、皮革、肌肉和肺，顿
时毙命。斧刃卡在对手胸膛里，但夏嘎马不停蹄，又用左手的战斧将另一个敌人的
盾牌劈成两半，右手的尸体则绵软无力地随马弹跳颠簸。最后，死尸滑落地面，夏嘎
高举双斧，交互撞击，发出慑人的呐喊。
这时他自己也冲入了敌阵，战场瞬间缩小到坐骑周围几尺。一个步兵手持长矛
朝他胸膛戳来，他战斧一挥，将矛格开，那人向后跳去，打算再试一次，但提利昂调
转马头，把他踩在马下。波隆被三个敌兵团团围住，但他砍断第一支向他刺去的矛
头，反手一剑又正中另一个人面门。
一枝飞矛从左方朝提利昂射来，“咚”地一声插在木盾上。他转身追击掷矛者，
但对方举盾过头，于是提利昂策马绕着他转，战斧如雨般落在盾上。橡木碎屑四溅，
最后北方人终于脚底一滑，仰面摔倒在地，盾牌却刚好挡在身体上。提利昂的战斧
够不到他，下马又太麻烦，所以他抛下此人，策马攻击另一目标。这次他从对方后背
偷袭成功，战斧向下一劈，正中敌人，却也震得自己手臂酸麻。这时，他获得了短暂的
喘息机会，便勒住缰绳，寻找河岸，猛然发现河流竟在右手，看来乱军中他不知不觉
调转了方向。
一位灼人部民骑马从他身边跑过，软绵绵地趴在马脖子上，一枝长矛插进肚腹，
从背后穿出。虽然人是没救了，但当提利昂看见一名北方士兵跑过去要拉住那匹马
的缰绳时，他也冲锋过去。
对方持剑迎战，他生得高大精瘦，穿着一件长衫锁子甲以及龙虾铁手套，不过掉
了头盔，鲜血从额头的伤口直流进眼里。提利昂瞄准他的脸，奋力砍去，却被那高个
子挥剑格开。“侏儒!”他尖叫，“去死尸提利昂骑马绕着他转，他也跟着旋身，不断挥
剑朝他的头颅和肩膀砍劈。刀斧相交，提利昂立时明白高个子不仅动作比他快，力气
也比他大上许多。天杀的七层地狱，波隆跑哪儿去了?“去死1”那人咕哝着发动猛烈
攻击。提利昂勉强及时举盾，挨下这一记猛击，盾牌仿佛要向内爆开，碎裂的木片从
手边落下。“去死!”剑土咆哮着再度进逼，一剑当头劈下，打得提利昂头昏眼花。那
人抽回长剑，在他头盔上拉出可怕的金属摩擦，高个子不由得嘿嘿一笑……谁料提
利昂的战马突然张口，如蛇一般迅捷地咬掉他一边脸颊，伤口深可见骨。那人厉声尖
叫，提利昂一斧劈进他的脑袋。“去死的是你!”他告诉他，对方果然死了。
他正要抽回战斧，却听有人大喊。“为艾德大人而战!”对方声音宏亮，“为临
冬城的艾德大人而战!”这名骑士马蹄奔腾，朝他冲来，带刺的流星锤在他头顶挥
舞。提利昂还来不及叫唤波隆，两匹战马便轰地撞在一起，流星锤的尖刺穿透右手肘
关节处薄弱的金属防护，一阵剧痛顿时炸裂开来，斧头也立刻脱手。他伸手想拔剑，
但流星锤呼啦啦转了个圈，又朝他迎面扑来。一声令人作呕的碰撞，他从马上摔
了下去。他不记得自己撞到地面，然而待他抬头，上方只有天空。他连忙翻身，想要站
起，却痛得浑身发抖，仿佛整个世界都在颤动。将他击落的骑士靠过来，高高在上。
“小恶魔提利昂，”他声如洪钟地向下喊，“你是我的俘虏了。投不投降，兰尼斯特?”
我投降，提利昂心想，但话却卡在喉咙里。他发出沙哑的声音，挣扎着跪起来，胡乱地摸索武器：剑、匕首、什么都好……
“投不投降?”骑士高高地坐在披甲的战马上，人和马都活像庞然大物。带刺流星锤慵懒地转着圈。提利昂双手麻木，视觉模糊，剑鞘竟是空的。“不投降就得死。”骑士高声宣布，链锤越转越快。
提利昂踉跄着起身，不觉一头撞上马肚子。马儿发出凄厉的嘶喊，前脚跃起，想要挣开剧痛。鲜血和肉块如雨般喷洒在提利昂脸上，接着，马儿以山崩之势轰然倒地。等他回过神来，面罩里已塞满了泥巴，有东西正在撞击他的脚。他挣脱开来，喉咙紧绷得几乎无法言语。“……投降……”他好不容易挤出声来。
“是，我投降。”一个人呻吟道，声音充满痛苦。
提利昂拨开头盔的泥土，发现那匹马朝另一方向倒下，正好压在骑土身上。骑士的一只脚被马困住，用来缓冲撞击的手则扭曲成怪异的角度。“我投降。”他继续说，同时用另一只没被折断的手在腰际摸索，抽出佩剑丢在提利昂脚下。“大人，我投降。”
侏儒头晕目眩地弯身拾起那把剑，手稍微一动，阵阵剧痛便自肘部直冲脑际。战事似乎已经转移到别的地方，他所在的位置除了大批尸体，没有活人留下来。乌鸦在上空盘旋、落地啄食。他看到凯冯爵士派出中军支援前锋，大批长枪兵将北方人逼回丘陵，两军正在缓坡上作殊死搏斗，长枪方阵碰上了又一堵由椭圆铁钉盾构成的墙垒。他一边看，只见空中又洒下一阵箭雨，盾墙后的士兵在无情的炮火下纷纷倒地。“爵士先生，我想你们快输了。”他对被马压住的骑士说。对方没有答话。
背后忽然传来蹄声，他急忙旋身，但由于手肘的剧痛，他已无法举剑作战。幸好来的是波隆，他勒住缰绳，往下看着他。
“看来，你还真帮不了什么忙。”提利昂告诉他。
“我看你靠自己也就够了。”波隆回答，“你只把头盔上的刺弄丢了。”
捉利昂伸手一摸，巨盔上的尖刺已然整个儿折断。“我没弄丢，我知道它在哪里。看到我的马了吗?”
等他们找到马，喇叭又再度响起，泰温公爵的预备队倾巢而出，沿着河岸朝敌
军冲去。提利昂看着父亲急驰而过，身边围绕着五百名骑士，阳光在枪尖闪耀，兰尼
斯特家族的红金旗帜在头顶飞扬。史塔克家的残余部队在冲击下彻底溃散，有如被
铁锤敲打的玻璃。
提利昂盔甲下的手肘又肿又痛，他也就没参加最后的屠杀，转而和波隆前去寻
找他的手下。许多人都是在死人堆里找到的。乌玛尔之子乌尔夫倒在一滩渐渐凝固
的血泊里，右手肘以下全部不见，身旁还倒卧了十几个月人部的同胞。夏嘎颓然靠
坐在一棵树下，全身插满了箭，康恩的头枕在他膝上。提利昂本以为他俩都死了，但
当他下马时，夏嘎却睁开了眼睛：“他们杀—了科拉特之子康恩。”英俊的康恩身上没
有任何伤痕，只有长枪贯穿胸膛的一个红点。波隆扶夏嘎站起来，大个子仿佛这才
注意到身上的箭，便一枝枝拔出来，一边抱怨弓箭把他的盔甲和皮革插出一堆窟
窿。有几枝箭射进体内，拔得他像个婴儿似喊痛。当他们为夏嘎拔箭时，齐克之女齐
拉骑马过来，向他们展示她割取的四只耳朵。提魅则率领灼人部众掠夺被他们杀掉
的死人。跟随提利昂·兰尼斯特上战场的三百名原住民，大约只有半数幸存。
他让生者打理死者，派波隆去处置被他俘虏的骑士，然后独自去找父亲。泰温
公爵坐在河边，正拿一个镶珠宝的杯子喝酒，并让他的侍从为他解开战甲的环扣。
“一场漂亮的胜仗。”凯冯爵士看到提利昂，便对他说，“你的野人打得很好。”
父亲那双淡绿金瞳看着他，冷酷得令他打颤。“父亲，是不是教您很吃惊啊?”他
问，“有没有破坏您的计划啊?我们本该被敌人屠杀的，是不是这样?”
泰温公爵一饮而尽，脸上毫无表情。“是的，我把无纪律的部队安排在左翼，预
期他们会溃败。罗柏·史塔克是个毛头小鬼，想必勇气多于睿智，我原本希望他一见
我左军崩溃，便全力突进，企图侧面包抄。等他进了圈套，凯冯爵士的长枪兵便会转
身攻他侧翼，把他逼进河里，这时我再派出预备队。”
“您把我丢进这场大屠杀，却不肯把计划告诉我。”
“样攻难以让人信服，”父亲回答，“何况我不能把计划透漏给与雇佣兵和野蛮人为伍的人。”
“真可惜我的野蛮人坏了您的大好兴致。”提利昂脱下钢护手，任它落地，因手
肘的剧痛皱起眉头。
“以史塔克那小鬼的年纪来说，他的用兵超乎预期地谨慎，”泰温公爵承认，“但胜利就是胜利。你似乎受伤了。”
提利昂的右臂染满鲜血。“父亲，谢谢您的关心，”他咬牙道，“可否麻烦你派个学士来帮我看看?莫非您觉得有个独臂的侏儒儿子也不赖……”
父亲还不及回答，只听一声急切的喊叫：“泰温大人!”，他便转过头去。亚当·马尔布兰爵士翻身下马，泰温公爵起立迎接。那匹马则口吐白沫，嘴流鲜血。亚当爵士生得高瘦，一头暗铜色及肩长发，穿着发亮的镀铜钢铠，胸甲中央有一棵象征家徽的燃烧之树。他在父亲面前单膝跪下，“公爵阁下，我们俘虏了部分敌方头目，包括赛文伯爵、威里斯·曼德勒爵士、哈利昂·卡史塔克和四个佛雷家的人。霍伍德伯爵战死。至于卢斯·波顿，恐怕已经逃了。”
“那小鬼呢?”泰温公爵问。
亚当爵士迟疑片刻。“大人，史塔克那小鬼没和他们一道，他们说他已从孪河城渡河，带着骑兵主力，赶赴奔流城。”
好个毛头小鬼，提利昂想起父亲刚才的话，想必勇气多于睿智。若不是手痛得厉害，他一定会哈哈大笑。
凯特琳
林间轻响，絮绕耳际。
谷底溪水奔流，蜿蜒穿过石板河床，月光在水面粼粼波动。树下，战马轻声嘶
鸣，伸蹄扒开覆满落叶的湿软地面。人们压低声音，紧张地开着玩笑。她不时听见长
枪的碰撞和锁子甲滑动所发出的微弱声响，但即便这些声音，也显得朦胧模糊。
“夫人，等不了多久了。”哈里斯·莫兰道。他要求在这场战事中有幸担负起保护
她的责任，身为临冬城侍卫队长，这本是他的权利，罗柏也没拒绝。她身边还围绕着
三十个卫士，他们的任务只是保护她免遭任何伤害，倘若战事不利，则务必将她安
然护送回临冬城。罗柏原本要派出五十人，凯特琳坚持这场仗他需要所有的人手，
因此十个就够了，最后他们达成妥协，改派三十名卫士，但双方都怏怏不乐。
“该来的时刻自然会来。，’凯特琳告诉他。当战事到来的时刻，她知道那将意味
着死亡，或许是哈尔的死……也或许是她的，甚至是罗柏。在战争中无人安全，任何
人的性命都有危险，所以凯特琳宁愿等待，静听林间轻响、溪涧乐音，感受暖风拂过
发丝。
再怎么说，等待对她来说毫不陌生，她生命中的男人总是让她等待。“小凯特，
等我回来哟。”每次父亲上朝、上集或远赴沙场，总是这么对她说。她也乖乖听话，耐
心地站在奔流城的城垛上，看着红叉河和腾石河水奔涌流过。他每每不能准时归
来，于是凯特琳也在城墙上终日守望，透过雉堞和箭孔向外眺望，直到终于瞥见霍
斯特公爵骑着那头棕色老马，沿着河岸，快步朝渡口奔来。“你有没有等我啊?”当他
弯身搂抱她时，一定会这么问，“有没有啊』、凯特?”
布兰登·史塔克也教她等了好久。“夫人，此行不会太长。”他曾郑重发誓，“等我
回来，咱们便可成婚。，’然而当成婚那天终于来临，与她并肩站在圣堂的却是他的弟
弟艾德。
奈德与新娘相守不足两周，便又快马赶赴战场，只留下一个又一个承诺。好歹
他留下的不只是空洞的话语，他还给了她一个儿子。月盈月缺，转眼九个月过去，罗
柏诞生于奔流城，他的父亲却还在南方作战。她历经莫大痛苦，把浑身是血的罗柏
带来人世，却不知奈德今生有无机会见到他。她的儿子啊，当时的他好小好小……
如今，她等待的对象变成了罗柏……以及詹姆·兰尼斯特，那个金光闪闪，传说从不知等待为何物的骑士。“弑君者暴躁易怒。”布林登叔叔对罗柏这么说，他则以所有人的性命和惟一的希望为赌注，押在这句话上面。
罗柏即便心里害怕，也一点没表现出来。凯特琳看着他在队伍里走动，拍拍这人肩膀，和那人同声说笑，又协助另一人安抚焦躁不安的马匹。他的盔甲随着移动轻声作响，全身上下只有头部暴露在外。微风吹动他的枣红头发，那头和自己一模一样的红发，她不禁讶异儿子何时长得这么高大。才十五岁呢，已经快跟她一般高了。
请让他长得更高，她祈求天上诸神，让他活过十六岁、二十岁、五十岁，让他变得和他父亲一样高大，让他有机会把儿子抱在怀中，求求你们，求求你们，求求你们。她看着面前这个留了新胡子，脚边跟了一条冰原狼的高大青年，眼中所见却是那个他们放在她怀中的小婴儿。那是好久好久以前，发生在奔流城的事了。
夜空虽暖，想到奔流城却令她打起冷颤。他们究竟在哪里?她纳闷。莫非叔叔出错了?一切的一切，都维系在他的承诺上。罗柏拨给黑鱼三百精兵，派他趋前掩护主力部队的行踪。“詹姆不知情，”布林登爵士回来报告，“我敢拿性命担保。我的弓箭手没让任何一只鸟飞回他那里。我们遇到了几个他的斥候，那些人也都无法回去通报了。他应该派出更多人才对。总而言之，他不清楚我们的行踪。”
“他的部队规模如何?”儿子问。
“总共一万两千步兵，分居三处营地，散于城堡周围，彼此间有河水相隔。”叔叔边说边露出一抹粗犷的微笑，令她觉得好熟悉。“包围奔流城，这是惟一的方法，但这也将是他们的致命伤。对方的骑兵约莫两三千。”
“弑君者的兵力将近我们三倍。”盖伯特·葛洛佛道。
“不错，”布林登爵土，“但詹姆爵士缺乏一样东西。”
“缺什么?”罗柏问。
“耐心。”
比之刚离开孪河城时，他们目前的兵力又增加了不少。绕过蓝叉河源头，调头
往南急驰时，杰森·梅利斯特伯爵从海疆城带兵前来助阵，其他生力军也陆续加入，
包括雇佣骑士、小诸侯和没了主子的散兵，他们是在她弟弟艾德慕的军队于奔流城
下被击溃后，逃往北方的。人们极尽所能，催马前进，赶在詹姆·兰尼斯特接获消息
以前来到此地。眼下，决战时刻已经来临。
凯特琳看着儿子上马，瓦德侯爵的儿子奥利法·佛雷则为他拉住缰绳。奥利法
较罗柏年长两岁，却幼稚得活像小他十岁，处处显得焦躁不安。他替罗柏绑好盾牌，
递上头盔。儿子放下面罩，盖住那张她所深爱的脸庞，摇身一变，成为高大英挺的年
轻骑土，端坐于灰色骏马之上。树林极暗，月光无法照及，所以当罗柏转头看她，面
罩之下，她只见一片漆黑。“母亲，我得上前线去。”他告诉她，“父亲教导我，开战之
前，要让部下看到首领与他们同在。”
“去罢，”她说，“让他们好好看看你。”
“我会给他们勇气。”罗柏道。
谁来给我勇气呢?她扪心自问。然而她保持缄默，逼着自己对他微笑。罗柏
调转大灰马，缓缓离她远去，灰风如影随形地伴着他，他的贴身护卫们随即跟上。当
他强迫凯特琳接受保护时，她坚持他也得照此办理，对此北境诸侯亦表赞同。众多
封臣的子嗣都极力争取与少狼主——这是他们帮他新取的称号——并肩作战的荣
耀。最后确定的三十人中包括托伦·卡吏塔克与艾德·卡吏塔克两兄弟，派崔克·梅
利斯特，小琼恩·安柏，戴林恩·霍伍德，席恩·葛雷乔伊，瓦德·佛雷众多子孙中的五
个，还有较年长的如文德尔·曼德勒爵士和罗宾·菲林特等等。其中甚至有一位女
性，黛西·莫尔蒙，梅姬伯爵夫人的长女和熊岛继承人，身形瘦长，高达六尺，别的女
孩还在玩洋娃娃的年纪，她便使起了流星锤。对这最后一项指派，诸侯们颇有微词，
但凯特琳不理会他们的抱怨。“此事与家族名誉无关，”她告诉他们，“只为了确保我
儿毫发无伤。”
到了生死关头，她心想，这三十人够吗?这里的六千人够吗?
远处传来一声微弱的鸟鸣，那是一种高亢而尖锐的颤音，有如一只冰冷的手，
划过凯特琳颈背。又一只鸟颤鸣应和，接着是第三只、第四只。这是雪伯劳的呼唤，
在临冬城的这么多年，她早巳非常熟悉。凛冬深雪之时，当神木林白茫茫一片，寂静
无声，便能看到它们的踪迹。它们是北方的乌。
他们来了，凯特琳心想。
“夫人，他们来了。”哈尔·莫兰悄声道。他总爱重复人尽皆知的事实。“愿诸神与我们同在。”
她点点头。周围的树林安静下来，四下寂然之中，她可以听见他们的声音，距离虽远，却在迅速逼近：万马奔腾之声，枪剑铠甲交击，战士喃喃自语，笑骂声此起彼落。
亿万年的光阴仿佛来了又去，声音越变越大，她听见更多笑闹，有人发号施令，渡溪时水花飞扬。一匹马在哼气。某个男人在咒骂。最后她看到他了……虽然只是一刹那，虽然只是透过林间细缝望向谷底，但她深知必是他无疑。即便是在这么远的距离，詹姆·兰尼斯特爵士的身影依旧清晰可辨，他的金发金铠被月光染为银白，鲜红披风成了黑色。他没戴头盔。
他甫一出现，便又消失，银色铠甲再度被树丛遮蔽。长长的队伍跟在他身后，包括骑士、誓言骑士和自由骑手，大概占兰尼斯特军骑兵总数的四分之三。
“他绝不会乖乖待在营帐里，坐等木匠搭建攻城塔。”布林登爵士曾经保证。“迄今为止，他已三度率骑兵出击，追赶零散的我军或强攻顽抗的庄园。”
于是罗柏点着头，仔细研读他舅舅绘制的地图。奈德教导他要熟悉地图。“你在这里袭击他，”他指着地图说，“带个两三百人就好，不要多，打着徒利家的旗帜。当他追过来时，我们会在——”他的手指向左移动一寸。“——这里埋伏。”
“这里”，夜幕中的一片寂静，月光倾洒，暗影幢幢，地面铺满厚厚落叶，山脊密林遍布，丘陵缓缓下降，直至河床。地势越低，矮树丛便越见稀疏。
“这里”，他儿子骑在战马上，回望她最后一眼，举剑行礼。
“这里”，梅姬·莫尔蒙奏出长而低沉的号角，自东侧轰然直下，炸进河谷，通知人们詹姆的部队已然全数进了圈套。
灰风向后一甩头：仰天长嚎。
狼嗥之声仿佛直直地穿透了凯特琳·史塔克，她发现自己浑身颤抖。这是一种恐怖之声，骇人之声，然而其中如有音律。一时之间，她竟为下方河谷里的兰尼斯特
军感到一丝怜悯。这就是死亡之声，她心想。
啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……对面山脊传来大琼恩的号声，东西两边，梅利斯特家和佛雷家也吹起了复仇的喇叭。河谷的北口极窄，有如弯曲的手肘转了方向，卡史塔克伯爵的战号从那里传来，低沉浑厚，充满哀悼之音，加入了这场黑暗的大合唱。下方溪谷里，敌军高声叫喊，马儿前脚踢扬。
奉罗柏之命藏身枝干间的弓箭手们齐齐洒下箭雨，呓语森林用力吐出按捺多时的气息，整个夜晚顿时充斥人马哀嚎。她放眼四望，武士们纷纷举起长枪，褪去用来遮掩反光的泥土和树叶，露出锐利无比的残酷尖刀。叫临冬城万岁!”当箭雨再度落下，她听见罗柏高喊。他从她身边急驰向前，当先率领部下朝河谷俯冲。
凯特琳静坐马上，一动不动。哈尔’莫兰和贴身护卫们环绕四周，而她只是静静等待，一如当年等待布兰登，等待奈德，等待父亲。她置身高高的山脊上，树林几乎完全遮蔽—了下方的战事。她的心狂乱地跳动，一下、两下、四下，突然间，森林里似乎只剩下她和她的护卫，余人皆已融进无边的绿色中。
然而，当她抬眼，望向河谷对面的山脊，却见到大琼恩的骑兵自密林黑影后现身，排成无止无尽的长长横队，开始冲锋。当他们自树林中激进而出时，在那么细微的心跳瞬间，凯特琳看到月光洒落枪尖，仿如千只包裹银焰的萤火虫，朝山下扑去。
她眨眨眼。他们不过是人，朝山谷俯冲的战士，要么杀人，要么被杀。
事后她虽不能宣称亲睹战事，却至少可说听闻全程。河谷里回音激荡，有断折长枪的劈啪，刀剑交击的响动，以及“兰尼斯特万岁]…‘临冬城万岁!”和“徒利家万岁!为奔流城与徒利家而战!”的呐喊。当她明白睁眼无益，便闭上双眼，凝神谛听。她听见马蹄奔波，铁靴溅起浅水，剑劈橡木盾的钝音，钢铁碰撞的摩擦，弓箭呼啸，战鼓雷鸣，一千匹马同时发出惊叫。人们或高声咒骂，或乞求饶命，或得免一死，或劫数难逃，有人得以生还，有人则命丧于此。山谷似乎会扰乱听觉，有一次，她仿佛听见了罗柏的声音，清楚得好似他就站在身边，高喊：“跟我来！跟我来！”接着她听到了那只冰原狼的嘶吼咆哮，利齿撕扯肉块，人马发出充满恐惧的痛苦哀嚎。真的只有一只狼?她难以分辨。
声音渐渐变弱，终至平息，最后只剩狼嚎。几缕红曙露出东方，灰风仰天长啸。
罗柏归来时，骑的已不是原本那匹灰马，而是一匹花斑马。他盾牌上的狼头几乎被砍成碎片，木板上刻画出深深的痕迹，但本人似乎安然无恙。然而当他走近，凯特琳却发现他的锁甲手套和外衣袖子上全是黑血。“你受伤了。”她说。
罗柏举起手，伸了伸五指。“我没事，”他说，“这……或许是托伦的血，或是……”他摇摇头。“我不知道。”
一大群人跟着他上了斜坡，个个浑身脏污，盔甲凹陷，却嘻笑不停。席恩和大琼恩当先，两人一左一右践着詹姆·兰尼斯特爵士。他们把他推到她的坐骑前。“弑君者。”哈尔又多此一举地宣示。
兰尼斯特抬起头。“史塔克夫人，”他跪着说，他头上有个伤口，鲜血自头顶流下一边脸颊，苍白的晨光将他头发的金黄还给了他。“很乐意为您效劳，可惜我忘了我的剑放哪儿去了。”
“爵士阁下，我不需要你的效劳。”她告诉他，“我要的是我父亲和我弟弟艾德慕，我要我的两个女儿，以及我的丈夫。”
“恐怕我也不知他们到哪儿去了。”
“实在可惜。”凯特琳冷冷地说。
“杀了他，罗柏。”席恩·葛雷乔伊劝道，“砍他的头。”
“不，”儿子回答，一边把染血的手套脱下。“他活着比较有用。况且父亲大人绝不会在战后杀害俘虏。”
“他是个聪明人，”詹姆·兰尼斯特道，“光明磊落。”
“把他带走，戴上镣铐，”凯特琳说。
“照我母亲大人说的做，”罗柏下令，“此外，务必多派人严加看守。卡史塔克大人1、8不得把他的头插在枪上。”
“我想也是。”大琼恩同意，他比比手势，兰尼斯特便被领开去，包扎伤口，并戴上枷锁。
“卡史塔克大人为何想杀他?”凯特琳问。
罗柏转头望向树林，眼中流露出奈德常有的忧郁神色。“他……杀了他们……”
“卡史塔克大人的儿子。”盖伯特·葛洛佛解释。
“两人都死在他手里，”罗柏说，“托伦和艾德，以及戴林恩·霍伍德。”
“谁也不能否认兰尼斯特那厮的勇气，”葛洛佛道，“他眼看大势已去，便号召手：，一路往河谷杀上来，企图冲到罗柏大人身边将他砍倒，他差点就得逞了。”
“他忘了他的剑放哪儿……他的剑先砍断托伦的手，劈开戴林恩的脑袋，然；忘在了艾德·卡吏塔克的颈子上。”罗柏说，“从头到尾，他一直叫喊着我的名字，门F大家死命阻止他——”
“——如今哀悼者就是我，而非卡史塔克大人了。”凯特琳道，“罗柏，你的部下：成了他们宣誓信守的职责，为保护他们的封君而英勇战死。你可以为他们哀悼，；彰他们的忠勇，但不是现在，你没有悲伤的时间。你砍断了蛇头，然而四分之三的；身还缠绕着你外公的城堡。我们打赢了一场仗，但不是整个战争。”
“但这是多么辉煌的一场仗啊!”席恩·葛雷乔伊兴奋地说，“夫人，自古代怒火燎原’一役以来，王国便再没有如此精彩的战役。我敢发誓，兰尼斯特那边每：十个，我们才死一个。我们俘虏了近百名骑士，十来个诸侯，包括维斯特林伯爵、 [佛特伯爵、盖尔斯·格林菲尔爵士、伊斯兰伯爵、泰陀斯·布拉克斯爵士、多恩人马 }尔……除詹姆外，我们还抓到三个兰尼斯特家的人，都是泰温大人的侄子，其中 i个是他妹妹的，一个是他死去的老弟的……”
“那泰温大人呢?”凯特琳打断他。“席恩，请问你有没有刚巧把泰温大人也抓 f? ”
“没有。”葛雷乔伊回答，他突然愣住了。
“只要还没抓到他，战争就没有结束。”
罗柏抬起头，用手将红发从眼前拨开。“母亲说得对，奔流城之战还等着我们。”
丹妮莉丝： I
‘ 成群苍蝇围绕着卓戈卡奥，缓缓打转，翅膀嗡嗡的声音在丹妮的听觉边际回
环，令她满怀恐惧。
无情的骄阳高挂天空，热气从低矮丘陵裸露的岩层间蒸散而出。汗水如一根根
纤细的手指，自丹妮肿胀的双乳缓缓流下。天地间，惟一的声音是马蹄坚定的哒哒
声，丹妮发际铃铛有韵律的轻响，以及身后悄声的交谈。
丹妮盯着苍蝇。
它们大如蜜蜂，体形沉重，略呈紫色，发出湿黏而恶心的光。多斯拉克人称其为
‘‘血蝇”。它们居住于沼泽地和死水潭，以吸食人马鲜血为生，并在腐尸或濒死的人
畜身上产卵。卓戈恨极了这种生物，每当有血蝇靠近，他的手便如灵蛇般迅速窜出，
一把抓住，她从未见他失手过。他会把苍蝇握在巨掌里，听任它狂乱地嗡嗡乱飞，最
后才用力捏紧，等张开手，苍蝇已成为他掌心的一滩红印。
这时，有一只血蝇在他坐骑的臀部爬来爬去，骏马愤怒地甩着尾巴，想把它赶
走。其他苍蝇则在卓戈周围来回飞动，越飞越近，然而卡奥却没有反应。他的视线朝
向远方的褐色丘陵，缰绳松松垮垮地垂在手中。在他的彩绘背心下，一层无花果叶
和干涸的蓝泥覆盖着胸前的伤口，那是草药妇人专为他调制的。弥丽·马兹·笃尔的
药膏不仅灼热，更令他搔痒难耐，因此六天前他便已撕掉膏药，骂她是“巫魔女”。泥
膏比较舒服，况且草药妇人还为他调制了罂粟酒，这三天来他喝得厉害上p便不喝
罂粟酒，他也豪饮发酵马奶或胡椒啤酒。
然而他却几乎不碰食物，到了夜里则是又踢打又呻吟。丹妮看得出，他的脸变
得好削瘦。雷戈在她的肚子里不断骚动，活像一匹骏马，但丝毫没有引起卓戈的兴
趣。每天早上，当他从噩梦中醒来，她便发现他的脸上又多了新的痛苦痕迹。眼下，
他竟连话也不说了，使她倍感惊恐。是啊，自从他们日出时出发以来，他连一个字也
没有说。即便她主动开口，得到的也只是一声咕哝，过了中午，连咕哝都没了。
一只血蝇降落在卡奥裸露的肩膀上，另外一只则盘旋片刻，停上了他脖子，并
朝他嘴巴爬去。卓戈卡奥在马鞍上微微晃动，发际铃铛轻声作响，坐骑则以稳定的： 步伐继续前进。
丹妮夹紧银马，骑到他身旁。“夫君，”她轻声说，“卓戈，我的日和星。”
他似乎根本没听见。血蝇顺着他长长的胡子往上爬，爬上脸颊，停在鼻子旁的皱痕里。丹妮惊讶得屏住呼吸。“卓戈，”她笨拙地伸手去扶他的臂膀。
卓戈卡奥在马鞍上晃了晃，缓缓倾斜，重重地从马上摔了下去。血蝇群散开了一个心跳的瞬间，随即又徘徊而回，停在他身亡。
“不，”丹妮连忙勒住缰绳，不顾自己的大肚子，蹒跚着翻下小银马，奔向他身
边。
他身下的草地棕黄干枯。当丹妮在他身边跪下时，卓戈发出痛苦的叫喊。他的呼吸卡在喉咙里，看她的眼神仿佛不认得她。“我的马。”他喘着气说。丹妮挥开他胸膛上的苍蝇，学他的样子捏死了一只。手指下，他的皮肤烫得吓人。
卡奥的血盟卫就跟在后面。她听见哈戈大喊，他们快马加鞭地赶来。科霍罗自
马背一跃而下。“吾血之血[”他边跪边喊。其他两人则留在马上。
“不，”卓戈卡奥呻吟着在丹妮怀中挣扎。“必须骑马。骑马。不。”
“他从自己的马上摔下来。”哈戈瞪着脚下的他们说，他那张阔脸毫无表情，但声音如铅般沉重。
“别说这种话，”丹妮告诉他，“今天我们骑得也够远了，就在这里扎营。”
“这里?”哈戈环顾四周。此地植物干枯，一片棕黄，不适人居。“这里不能扎营。”
“女人无权命令我们停下，”柯索说，“即便卡丽熙也不例外。”
“我们就在这里扎营。”丹妮重复，“哈戈，传话下去，就说卓戈卡奥命令大家停
下。若有人间起原因，就说我快生了，无法再走。科霍罗，把奴隶带来，让他们立刻搭
起卡奥的帐篷。柯索——”
“卡丽熙，你无权命令我。”柯索说。
“你去把弥丽·马兹·笃尔找来。”她告诉他。女祭司应该和其他“羊人”一起，位
于长长的奴隶队伍中。“带她来见我，叫她把药箱也带来。”
柯索从马上瞪着她，两眼刚硬如燧石。“巫魔女，”他啐了一口，“我不干。”
“你立刻去办，”丹妮说，“否则等卓戈醒来，他会想知道你为何忤逆我。”
柯索愤怒地调转马头，飞奔而去……但丹妮知道，无论他多么不情愿，终究是
会把弥丽·马兹·笃尔带来的。奴隶们在一片崎岖的黑色岩层下搭起卓戈卡奥的大帐，那里的阴影可以稍稍遮挡午后的骄阳。即便如此，当伊丽和多莉亚协助丹妮搀扶卓戈走进沙丝帐时，里面依旧热得令人窒息。地上铺着厚重的绘画地毯，枕头散置于角落。埃萝叶，那个丹妮在“羊人”城镇的泥墙外解救的羞怯女孩，已经燃起一个火盆。他们让卓戈平躺在草席上。“不，”他用通用语呢喃着，“不，不。”他只说得出这个字，仿佛这是他能力惟一所及。
多莉亚解开他的奖章腰带，脱下他的背心和绑腿，姬琪则跪在他脚边，为他解开骑马凉鞋。伊丽想让帐篷敞开通风，但丹妮不准，她绝不能让别人看见卓戈神智不清的虚弱模样。当她的卡斯部众抵达时，她要他们守在门口。“未经我允许，不准任何人进来。”她对乔戈说，“谁都不行。”
埃萝叶畏惧地看着躺在席上的卓戈。“他死了。”她小声说。
丹妮抽了她一个耳光。“卡奥不会死，他是骑着世界的骏马之父，他的头发从未修剪，至今依旧绑着他父亲留给他的铃铛。”
“可是，卡丽熙，”姬琪道，“他从自己的马上摔下来。”
丹妮眼中突然盈满泪水，她颤抖着别过头去。他从自己的马上摔下来!的确如此，不仅她亲眼目睹，血盟卫看到了，目击者还包括她的女仆和卡斯部众。除此之外还有多少呢?他们不可能保守秘密，丹妮知道这意味着什么：无法骑马的卡奥便无能统治，而卓戈竟从自己的马上摔了下去。
“我们必须帮他沐浴。”她固执地说。她绝不能让自己陷入绝望。“伊丽，叫人马上把澡盆搬来。多莉亚、埃萝叶，去找水，要凉水，他身体好烫。”他简直是人皮包裹的一团火。
奴隶们将沉重的赤铜澡盆放在帐篷角落。当多莉亚拿来第一罐水时，丹妮浸湿一卷丝布，盖在卓戈滚烫的额际。他双眼直视，却视而不见。他张开嘴巴，却说不出话，只有呻吟。“弥丽·马兹·笃尔在哪儿?”她的耐心快要被恐惧磨光，忍不住厉声质问。
“柯索一定能找到她，”伊丽说。
女仆们将澡盆灌满散发着硫磺气息的温水，加入几罐苦油和几把捣碎的薄荷
叶。在她们准备洗澡水时，身怀六甲的丹妮笨拙地跪在夫君身边，用不安的手指解
开他的发辫，一如他在星空下与她初次结合的那个晚上。她小心翼翼地把他的铃铛
一个个放好，她告诉自己，等他康复，他需要重新系上这些铃铛。
一股空气吹进帐篷，原来是阿戈从丝幕间探头。“卡丽熙，”他说，“安达尔人来
了，他请求进来。”
“安达尔人”是多斯拉克人对乔拉爵士的称呼。“好的，”她笨拙地起身，“让他进
来。”她信任这位骑士，假如还有人知道现在该怎么做，那此人非他莫属。
乔拉·莫尔蒙爵士低头穿过帐门，等了一会儿，使眼睛适应黑暗。在南方的炎热
气候下，他穿了宽松的斑纹沙丝长裤，绑到膝盖、露出脚趾的骑马凉鞋，佩剑则挂在
一条曲折的马鬃带上。在漂白的背心下，他赤裸胸膛，皮肤因日晒而通红。“到处都
是谣言，整个卡拉萨都传遍了。”他说，“据说卓戈卡奥从自己的马上摔下来。”
“帮帮他吧，”丹妮哀求。“看在你承诺过对我的爱份上，帮帮他罢。”
骑士在她身边跪下，意味深长地审视卓戈良久，最后对丹妮说：“把您的女仆支
开。”
丹妮的喉咙因恐惧而紧绷，她一言不发地打了个手势，伊丽便哄着其他人出了
帐篷。
她们离去后，乔拉爵士抽出匕首，熟练地割开卓戈胸膛上的黑叶和于蓝泥，动
作之轻巧，难以想像竟是出自如此一位大汉之手。敷料早已干如羊人的泥墙，也像
泥墙一样轻易破裂。乔拉爵士用匕首切开干泥，撬掉血肉上的碎块，剥下一片片叶
子。一股恶臭甜腻的味道从伤口涌出，浓烈得让她不能呼吸。满地落叶结满了血块
和脓疮，卓戈的胸膛一片漆黑，腐烂的伤口闪闪发亮。
“不，”丹妮小声说，泪水滚下双颊。“不，求求你，诸神救救我，不要。”
卓戈卡奥抽搐了一下，好似在与某个看不见的敌人拼斗。黑色的脓血自他伤口
缓缓地流下。
“公主殿下，您的卡奥与死人无异。”
“不，他不能死，他不可以死，这只是个小伤，”丹妮伸出细小的双手，紧紧握住
卓戈长满老茧的巨掌。“我不会让他死……”
乔拉爵士苦涩地笑笑。“无论你是卡丽熙还是公主，只怕这个命令都超出了你
的能力所及。孩子，请留住你的泪水，明天、或是明年再为他哀悼，眼下我们无暇悲
伤。趁他还没断气，我们得赶紧走。”
丹妮不知所措。“走?去哪里?”
“我提议去亚夏。此地位于极远的南方，是所知世界的尽头，据说也是个繁盛的
大港。在那里，我们应当能搭船回潘托斯，但毫无疑问，这将是一趟极为艰苦的旅
程。你能信任你的卡斯部众吗?他们会不会跟我们走?”
“卓戈卡奥命令他们保护我的安全，”丹妮有些犹疑地回答：“假如他死了……”
她摸摸自己隆起的小腹。“我不懂，我们为什么要逃走?我是卡丽熙，肚里怀着卓戈
的后代，卓戈死后他会继任卡奥……”
乔拉爵士皱起眉头。“公主殿下，请听我说。多斯拉克人绝不会追随嗷嗷待哺的
婴儿，他们臣服于卓戈的威势，但仅止于此。卓戈死后，贾科、波诺及其他‘寇’便会
争夺他的地位，整个卡拉萨将自相残杀，而最后的胜者一定不会留下对手的活口。
你的孩子刚一出生就会被夺走，被他们拿去喂狗……”
丹妮的双手紧紧抱住胸口。“可这是为什么?”她哀怨地哭道，“为什么他们要
杀一个小婴儿?”
“因为他是卓戈的儿子，况且老妪们宣布他将成为骑着世界的骏马，他的成就
已被预言。与其冒让他长大成人后回来复仇的风险，不如趁他年纪还小时杀了他。”
此话仿佛给胎儿听到，他在她肚子里应声踢打起来。丹妮想起韦赛里斯说过的
故事，篡夺者的走狗是如何啃食雷加的孩儿。大哥的儿子当年也只是个襁褓里的婴
儿，但他们依旧将他从母亲的怀抱里硬生生夺走，一头撞死在墙上。这就是男人。
“他们绝不能伤害我儿子!”她叫道，“我将命令我的卡斯部众保护他的安全，卓戈的
血盟卫也会——”
乔拉爵士搂住她的肩膀。“孩子，血盟卫会陪卡奥殉死，这你是知道的。他们会
带你去维斯·多斯拉克，将你交付给老妪，那是他们在世间对他所付的最后职责
……在那之后，他们便会追随卓戈进入夜晚的国度。”
丹妮不愿意返回维斯·多斯拉克，去和那群恐怖的老妇共度余生，但她知道骑
士说的是实话。卓戈不仅是她的日和星，更是保护她的免遭危难的屏障。“我不能离
开他，”她固执而悲苦地说，再度执起他的手。“我绝不能。”
帷幕掀动，丹妮回身，只见弥丽·马兹·笃尔进来，深深低头。由于连日跟在卡拉
萨后长途跋涉，她跛了脚，形容憔悴，双腿皮破血流，眼窝凹陷。柯索和哈戈跟在她
后面，提着女祭司的药箱。血盟卫们一见到卓戈的伤势，哈戈手指一松，药箱滑落在
地，匡地一声巨响。柯索则骂了一句非常难听的话，语气之凶恶，仿佛能燃烧空气。
弥丽·马兹·笃尔脸如死灰地盯着卓戈。“伤口化脓了。”
“巫魔女，都是你干的好事!”柯索说。哈戈一拳挥去，正中弥丽脸颊，轰地一声
将她打倒在地，接着又扬腿踢她。
“住手!”丹妮尖叫。
柯索拉开哈戈，并对他说：“不要踢她，这对巫魔女太仁慈了，把她拖到外面去，
钉在地上，让每个经过的男人都骑上一回，结束之后，再让狗来骑她。让黄鼠狼扯出
她的内脏，让乌鸦啄食她的眼睛，河边的苍蝇将在她的子宫里产卵，吸食她乳房溃
烂的脓汁……”他伸出铁一般刚硬的手指，抠进女祭司臂膀松软的肌肉，一把将她
拉起来。
“住手!”丹妮说，“我不许你伤害她。”
柯索的嘴皮自他弯曲的黄板牙往上一翻，露出恐怖的嘲笑，“住手?你叫我住
手?你最好祈祷我们不要把你钉在这个巫魔女旁边，今天发生这种事，你要负一半
责任。”
乔拉爵士隔在他们之间，作势欲拔长剑。“血盟卫，你讲话小心一点，公主殿下
她仍然是你的卡丽熙。”
“除非吾血之血还能活下去，”柯索对骑士说，“在他死后，她就什么也不是了。”
丹妮只觉浑身一凛。“我不仅是卡丽熙，更是真龙传人。乔拉爵士，立刻召集我
的卡斯部众。”
“哼，”柯索道，“我们走，先不跟你计较……卡丽熙。”哈戈跟随他走出帐篷，双
眉深锁。
“公主殿下，那人恐怕会对您不利。”莫尔蒙道，“按多斯拉克习俗，卡奥与他的
血盟卫同生共死，柯索眼看自己寿命将近，才会这样放肆。死人是什么都不怕的。”
“什么人都没死哪，”丹妮说，“乔拉爵士，我需要借重你的剑术，请你去穿上盔甲。”她不敢承认自己有多害怕，即便在自己心里。
骑士一躬到底，“如您所愿。”他大步走出营帐。
丹妮转身面向弥丽·马兹·笃尔。妇人的眼神非常虚弱，“看来，您又救了我一命。”
“换你救他一命了，”丹妮说，“求求你……”
“跟奴隶说话不是用问的，”弥丽尖刻地回答，“你只要交代下去，让她照办就咸了。”她走到浑身发烫的卓戈席边，凝视他的伤口良久。“但眼下，无论你询问还是交代，结果都没有差别，已经没有任何医者可以救他。”卡奥双眼紧闭，她伸手拉开一边眼皮。“他是不是一直喝罂粟花奶麻痹痛觉?”
“是。”丹妮承认。
“我曾用火豆和勿螫我草为他调制药膏，并用羊皮绑上。”
“他说那灼热得厉害，所以把羊皮撕了。草药妇人帮他弄了一帖新的，湿湿的很舒服。”
“的确很灼热，但火具有强大的疗效，就连你们的无毛人都知道。”
“帮他再弄帖敷药罢，”丹妮哀求，“这次我保证让他戴好。”
“夫人，来不及了，”弥丽说，“如今我能做的，只是为他指引黑暗的道路，让他毫无痛苦地骑马进入夜晚的国度。明日清晨，他就会离去。”
她的这番话有如利刃刺进丹妮胸膛，她究竟造了什么孽，竟得到天上诸神如此残酷的对待?好不容易找到栖身之所，好不容易尝到爱情与希望的甜美，好不容易踏上归乡之路，到头来一切都是幻梦……“不，”她恳求，“只要你救他，我就放你自由，我对天发誓。你一定还知道其他的办法……某种魔法，或者……”
弥丽·马兹·笃尔跪坐下来，用那双漆黑如夜的眼睛打量着丹妮。“的确还有一种魔法。”她的声音静得出奇，几与呓语无异。“但是，夫人，这个法术不但施行困难，而且非常黑暗，对某些人而言，死亡反而比较干脆。我在亚夏学会了这个法术，并为此付出惨痛的代价。我的导师是来自阴影之地的血巫。”
丹妮只觉全身冰冷。“你真的是巫魔女……”
“是吗?”弥丽·马兹·笃尔微笑，“银夫人，眼下也只有巫魔女可以救您的勇士。”
“没有别的办法?”
“没有。”
卓戈卡奥颤抖着喘了口气。
“动手吧，”丹妮脱口而出。她不能害怕，她是真龙传人。“快救救他。”
“您必须付出代价。”女祭司警告她。
“黄金、马匹……你要什么都可以。”
“这不是黄金或马匹的问题，夫人，这是血魔法，惟有死亡方能换取生命。”
“死亡?”丹妮防卫性地双手抱胸，前后摇晃。“我的死?”她告诉自己，如果情非得已，她愿意为他牺牲性命。她是真龙传人，她不怕，她大哥雷加不就为他深爱的女人而献身了么?
“不，”弥丽·马兹·笃尔向她保证。“不是您的死，卡丽熙。”
丹妮如释重负地颤抖开来。“那就动手吧。”
巫魔女神情肃穆地点点头。“如您所愿，我将完成这个仪式。先请您的仆人进来。”
当拉卡洛和魁洛把卓戈卡奥放进浴缸时，他虚弱地动了动。“不，”他喃喃道，“不，必须骑马。”但等他一进到水里，力量便仿佛尽数泄出。
“把他的马带进来。”弥丽·马兹·笃尔下达指令，他们随即照办。乔戈将那匹雄壮的红骏马牵进帐篷，它一闻到死亡的气息，立即翻开白眼，扬起前脚，嘶鸣不休，合三人之力才将它制服。
“你打算怎么做?”丹妮问她。
“我们需要鲜血，”弥丽回答，“这，就是血的来源。”
乔戈霍地退后，伸手按住亚拉克弯刀。他是个年方十六的青年，瘦得像根鞭子，沙场上无所畏惧，平时则笑口常开，上唇已开始留出长须。他在她面前跪下。“卡丽熙，”他恳求，“这事做不得，请让我杀了这巫魔女。”
“杀了她，你就是杀了卡奥。”丹妮说。
“可这是血魔法啊。”他说，“这是禁忌。”
“我是卡丽熙，我说不是禁忌就不是禁忌。在维斯·多斯拉克，卓戈卡奥不也杀了一匹骏马，让我吃下它的心脏，好让我们的儿子拥有勇气和力量。现在这个仪式也一样，完全一样。”
于是，拉卡洛、魁洛和阿戈三人把又跳又踢的骏马拉到浴缸旁，卡奥漂浮在水里，黑血和脓汁不断流出，仿佛已经死去。弥丽·马兹·笃尔开始用一种丹妮从没听过的语言喃喃念诵，手中陡然出现一把小刀。丹妮没看清刀是从哪里来的。这把刀看起来相当陈旧，红铜铸成，树叶形状，锋刃刻满古老符咒。巫魔女举刀划过骏马颈项，割开它高贵的头颅，马儿惨叫一声，猛烈颤抖，鲜血有如一股红泉，自伤口喷出。若非她的卡斯部众死命扶住，它早巳四脚一软，瘫倒在地。“坐骑之力，传予骑者。”马血涌进水中，弥丽跟着高唱，“野兽之力，传予人类。”
乔戈挣扎着，竭力支撑沉重的骏马，脸上写满了惊恐，他害怕碰触死去的肉体，却更害怕放手。不过是匹马，丹妮想，假如一匹马的死，就能换取卓戈的性命，那要她付出一千次这样的代价都没关系。
待得他们任马瘫倒，澡盆里已一片暗红，卓戈全身上下只有脸孔露在血水外。弥丽·马兹·笃尔不需要尸体，所以丹妮对他们说：“烧了它。”她知道这是多斯拉克人的习俗：每当有人死去，他的坐骑也会被杀，放在他的火葬柴堆下，与他一同焚烧，好载他进入夜晚的国度。她的卡斯部众遵令将马尸拖出帐篷，四处都是鲜红，连沙丝帐幕上也血迹斑斑，地毯更是被黑血彻底浸湿。
女仆燃起火盆，弥丽·马兹·笃尔在煤上洒了一种红粉末，顷刻间，冒出的烟便有了辛辣香气，虽然并不难闻，却令埃萝叶哭着逃了出去，丹妮自己也心生恐惧，然而走到这步田地，她已经无法回头，于是她把女仆全部遣开。“银夫人，您也得跟她们出去。”弥丽·马兹·笃尔告诉她。
“不，我要留下来，”丹妮说，“这个男人在星空之下与我结合，给了我体内胎儿的生命，我不要离开他。”
“你一定要离开。一旦我开始吟唱，任何人都不能进入这座帐篷。我的咒语将唤醒古老而黑暗的力量，今晚亡灵将在此舞蹈，活人不能看到他们。”
丹妮无助地低下头。“任何人都不能进入，”她走到澡盆边，弯下身子，看着浸在鲜血里的卓戈，轻轻吻了他的额头。“请为我把他带回来。”逃离帐篷前，她悄声对弥丽·马兹·笃尔说。
帐篷外，夕阳低垂，天空是一片瘀伤的红。卡拉萨已在此扎营，举目所及，尽是帐篷和睡席。热风吹起，乔戈和阿戈正在挖掘焚烧马尸的坑洞。营帐前聚集了一群人，用严厉的黑眼睛瞪着丹妮，他们的脸则活像磨亮赤铜做成的面具。她看见了乔拉·莫尔蒙爵士，他已经穿起锁甲和皮衣，日渐光秃的宽额上布满豆大的汗珠。他推开多斯拉克人群，走到丹妮身边，当他看见她的鞋子在地上留下的猩红足印时，顿时脸色苍白。“你这小笨蛋，你到底做了什么?”他嘶哑地问。
“我非救他不可。”
“我们本来可以逃走，”他说，“公主殿下，我本来可以护送你安全抵达亚夏，实在没必要……”
“我真的是你的公主?”她问他。
“你很清楚你是。啊，诸神救救我们俩。”
“帮帮我。”
乔拉爵士皱眉：“我知道怎么帮就好了。”
弥丽·马兹·笃尔的声音转为高亢尖细的嚎啕，令丹妮背脊发麻，有些多斯拉克
人念念有词地向后退去，火盆的光将营帐照得通明，透过血迹斑斑的沙丝帷幕，她
瞥见帐内有无数影子在晃动。
弥丽·马兹·笃尔正在跳舞，但并非独自一人。
恐惧赤裸裸地呈现在多斯拉克人脸上。“这事不能继续。”柯索大喝。
她没注意血盟卫回来，哈戈和科霍罗也跟他一道，带着“无毛人”，亦即用尖刀、
[线和火焰为人治病疗伤的太监。
“这事必须继续。”丹妮回答。
“你这巫魔女1”哈戈咆哮。接着，老科霍罗——就是那个早在卓戈诞生之日，
将自己的性命与之紧紧结合的科霍罗，那个向来待她温和的科霍罗——朝她面
吐了口水。
围观的多斯拉克人大呼小叫，帐篷里弥丽·马兹·笃尔的嚎叫完全不是人的声
音。地上的魁洛哀求别人给他水喝，然后死去。丹妮则出声呼救，但无人在意。拉卡
洛正与哈戈搏斗，两柄亚拉克弯刀相互交击，直到乔戈的皮鞭喀啦一响，如爆雷般
缠住哈戈的喉咙。他猛力一扯，血盟卫失去重心，踉跄地向后摔倒，弯刀从手中松
落。拉卡洛向前疾跃，双手紧握亚拉克弯刀，咆哮着从哈戈头顶捅下。刀尖卡在血盟
卫两眼之间，鲜红而颤抖。有人朝丹妮丢石头，她定神一看，自己的肩膀已经皮破流
血。“住手，”她哭喊，“住手，求求你们，快住手，太高了，这样的代价太高了。”更多石
块朝她飞来，她试图往帐篷爬去，却被科霍罗一把攫住头发，向后拉扯，冰冷的刀锋
架上她的喉咙。“我的宝宝!”她尖叫，或许天上诸神真的听见了，因为她莆一出声，
科霍罗便倒地身亡。阿戈的箭正中他胸膛，射穿肺部和心脏。
等丹妮莉丝终于找回力气抬头，群众已经渐渐散去，原本围观的多斯拉克人蹑
手蹑脚地返回自己的营帐和睡席。有的直接装上马鞍骑马离去。夕阳西沉，卡拉萨
营地里篝火熊熊，团团橙焰发出愤怒的哔啪声，将火星吐进夜空。她试着起身，却因
剧痛无法动弹，仿佛被巨人的拳头紧紧握住。她难以呼吸，只能拼命喘气。弥丽·马
兹·笃尔的吟唱有如葬仪上的挽歌。帐篷内，黑影盘旋。
一只手抱住她的腰，乔拉爵士把她扶了起来。他满脸是血，丹妮发现他还少了
半只耳朵。剧痛再度袭来，她在他怀里猛烈抽搐，只听见骑士大声呼唤她的女仆过
来帮忙。难道她们都这么怕我吗?她已经知道了答案。又一阵剧痛袭来，丹妮咬紧
嘴唇，忍住尖叫。她的儿子仿佛双手都握着尖刀，正从她体内砍出一条路来。“多莉
亚，你该死，”乔拉爵士咆哮，“快过来，把接生婆找来!”
“她们不肯来。她们说她是被诅咒的人。”
“她们要么过来，要么我就把她们的头砍了。”
多莉亚哭了出来。“大人，她们都逃了。”
“巫魔女，”另一个人说。是阿戈吗?“带她去巫魔女那里。”
不，丹妮想开口，不，不，你们不可以。但当她张开嘴巴，却只能吐出长长的痛
苦呻吟，全身上下的皮肤不断冒汗。他们这是怎么了?难道他们看不出来?帐篷内，
无数的形影正围绕火盆和血淋淋的澡缸盘旋跳舞，投射在沙丝上，显得格外阴暗，
有些形体根本不是人。她瞥见一头巨狼，还有一个如在烈焰中扭动的男子。
“羊女懂得染血产床的所有奥秘，”伊丽说，“她自己说的，我亲耳听见。”
“是的，”多莉亚也同意，“我也听见了。”
不，她高声尖叫，莫非这只是她脑中的想法?因为她的双唇没有发出任何声音。
有人把她抬起来，她睁开眼睛，凝望着上方平板死寂的天空，漆黑而凄凉，无星之
夜。不，求求你们!弥丽·马兹·笃尔的吟唱越变越大，淹没了整个世界。那些可
怕的形体啊!她尖叫，那些骇人的舞者啊!
乔拉爵士抱着她走进帐篷。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币