再说刘玄德在成都心系这厢的战况，差使者犒军，顺便探视军势。 使者返回成都后报告说：“张将军的人马于阆中以北与张郃的人马对阵五十余日，不管使什么计谋，张郃硬是不肯出战，张将军推说是迷惑敌人，却整日于山前饮酒、叫骂敌人。” 刘玄德吃了一惊，当即与孔明商量，请教如何是好。 孔明听说了事情原委，疏朗一笑：“阆中恐无好酒啊。速速备五十瓮成都的美酒，差人送往阵前，管够张将军喝！” “这怎么行？！张飞之前便曾因为饮酒误事，如今何故反要送酒与他，真是难以理解呀！他若沉醉于美酒，兴许会被张郃挫败也说不定啊！”刘玄德脸上露出了愤愤的神情。 孔明仍微笑而语：“主公虽与张飞做了多年的兄弟，看来仍旧不清楚他的脾性哩。张飞入蜀时义释严颜之事主公不记得了么？由此事来看，计谋之深绝非一介勇夫所为。如今与张郃对阵宕渠寨前五十余日，酒醉之后便坐山前辱骂，旁若无人，此非贪杯，定是智取张郃之计哪！” 听了孔明一席话，刘玄德不禁面红耳赤。孔明趁热打铁道：“相信张将军是深谋远虑，故意令张郃轻忽，可遣人前往相助。” 刘玄德点点头：“嗯，虽是如此，总叫人不甚放心，毕竟张郃非同一般。就派魏延去助他一臂之力吧。” 孔明征得了刘玄德的同意，唤魏延前来：“尽速筹措成都名酒五十瓮！”魏延莫名其妙，但还是立即照办，筹齐了酒，向孔明交差。孔明用黄旗写了“阵前美酒”几个大字插上。 “将此好酒作三车装，即刻解赴宕渠阵前！” 魏延一刻也不敢耽误，催起车马便赶往前线。沿途的百姓看见这异乎寻常的军车，面面相觑，都在猜测是什么美事。 来到宕渠阵前，将酒交付张飞，张飞大喜过望道：“有这些好酒，我的好事定成无疑了！”说罢，对着酒瓮拜了几拜。随即招呼魏延与雷铜：“魏延为右翼，雷铜为左翼，看我军中红旗为号，一齐出击，一举合力破溃张郃！” 吩咐妥当，张飞命人将美酒并佳馔摆列阵前，大张旗鼓地开宴，痛饮痛吃起来。众将士久随军旅，很长时间没有如此大快朵颐了，喝着成都的美酒，顿时山谷间回荡起高昂畅快的笑语声。 曹军哨兵远远眺望着这厢的光景，立即报告给了张郃。 “真是奇了怪了！”张郃亲自到山上观看，只见张飞坐于中军帐下正喝得带劲，还令两名小卒在阵前摔跤为戏。“张飞欺我太甚了！”张郃怒不可遏，当即命令蒙头、荡石二寨的曹军左右为援，当夜出动下山劫寨。 趁着月色，曹军逼近张飞营寨，张飞兀自端坐帐中饮着酒。“给我冲！”一声令下，山头擂鼓助阵，锣号齐鸣，曹军两个寨子的人马好似雪崩一般呐喊声震天，杀向张飞营寨。张郃骤马驰入，只觑准了张飞，一枪刺去——感觉不对，却是一个草人！ “糟糕！” 刚想勒马退后，但闻铁炮声响，一将当先挡住了退路。再看那将，黑面虎髯，一双铜镜般的环眼，声如巨雷，正是张飞。 “张郃！响当当的燕人张飞在此！还不快快受死！”挺一杆丈八蛇矛便不由分说刺来。张郃慌忙拼死相抵，二人大战五十来回合。 张郃一心盼两寨来助阵营救，怎料蒙头、荡石两寨的人马早已被魏延与雷铜二将率兵杀退，并乘势夺取了寨子。张郃不见救兵至，正勉强应付，忽然又见山上火起，原来宕渠寨也被张飞的后军夺了去。三个寨子俱失，加上蜀兵越聚越多，张郃只得抽身快马加鞭奔瓦口关方向逃去。 张飞岂肯放过，立即号令全军追击。 五十五 败将 张飞率人马紧追张郃不舍，魏延与雷铜两翼也势如破竹般乘胜冲荡，大胜而还。 痛快地大获全胜，令张飞多日来的郁闷一扫而光，他立即差人往成都向刘玄德报捷。刘玄德也是喜眉笑眼：“孔明军师之明叡与深邃真叫人佩服！阆中胜战实在是出人意料，善哉！善哉！” 再说张郃却是欲哭无泪，退至瓦口关，手下三万骑兵马总共折损两万余，悲戚戚地向曹洪讨要救兵。 曹洪大怒，下了一道死命令：“你不听我言，自负轻敌，强要出兵，如今丢失了紧要关隘却又来求救！援兵不发，你自己反攻，夺回关口！” 张郃听了心慌，只得定下计策，分兵两路去关口前险僻之处埋伏，自己诈败，诱使张飞引军来追，切断敌退路，以图挽回败局。 “诸位，万万轻忽不得呀！” 这日，张郃亲自率一股人马朝敌前推进。蜀将雷铜纵马上来迎击，战了不几个回合张郃便佯作败退，雷铜未料到是计，放马来追。张郃暗喜，一声信号，两路伏兵齐出，截断了雷铜后路。雷铜刚欲掉转马首返回，张郃赶到，一枪将其刺落于马下。 张飞见状，怒发冲天，自己冲上来与张郃交战，不一会儿张郃故技重演又佯装败退，不想这会儿却不灵了，张飞知道是计并不追赶。张郃转身再迎上前与张飞战，不数合又退，如此来来回回的，张飞按捺住就是不深追，两个时辰过去了，便引军回阵。 他唤来魏延商议：“张郃这厮用埋伏计杀了雷铜，我自上前与他战了一场，他又要施计赚我，我识得是计故引兵返回。看来须将计就计对付他……” “将军有何计？” “明日我先引一军前往，你率一支精兵埋伏于后，待敌人伏兵出时便分兵击之，同时用十余辆车装满柴草，放火烧之，堵住小路，我趁势擒住张郃，为雷铜报仇！” 魏延欣然领命，当下便做好准备。 翌日，张飞大模大样正面进兵，挑战曹军。张郃亲自纵马上前迎战，二人交手十余回合，张郃再使前日佯败之计。本以为张飞不敢追赶，不想张飞挥兵来追，张郃心中暗暗欢喜，于是一路佯败至伏兵埋伏的地点。 此处位于山腰，只有一条小径，只要掐断敌人退路，便如同袋中捉鳖一般，地形十分有利。 “太好了！”张郃不禁舒了口气，拨转马首，摆出逆袭放马来追的张飞军的阵形。 前一战斩杀了敌将雷铜，曹军上上下下气势如虹。张郃早已传令全军，今日务必要讨灭张飞。 左右两路伏兵齐出，与自己合为一手，定叫张飞插翅难逃——孰料张郃左顾右盼，却看见眼前黑压压的尽是蜀兵，自己倒反陷入袋中！殊感意外的张郃兵马顿时大乱，被张飞左冲右突，抛下死伤兵士尽数逃入山谷峪口。在这里又被柴车堵住窄道，火光冲天，黑烟遮路，辨不清脚下路径，曹兵舍命逃窜，怎奈两旁尽是山地森林，到处是火海，终于几尽被烧死。张郃只率领少数部下拼死才杀开一条路，逃回瓦口关，收聚残兵，坚守不出。 张飞、魏延引军想一举破关，无奈毕竟是出了名的险关，地势险峻，工事坚固，连日攻打竟攻不陷，只得后退二十里扎下阵。 张飞与魏延带了数十骑兵马登山侦察小路。忽然看见有百姓数人，背负行李，正顺山路攀藤附葛往上去。 张飞立即招呼魏延，用马鞭指着百姓的身影说道：“看见了么？欲破瓦口，必得请教那几个百姓，别无良策了！” 魏延一时不解，愣愣地望着百姓的身影渐渐消失在山间。 “快追上去，休要惊恐他们，好生唤那几个百姓过来！” 很快，兵士带了数名百姓到张飞马前，有老人，也有孩童。 张飞好言好语地问：“你等为何行走如此险峻的山路，却是要往何处去呀？” 一名上了年岁的百姓战战兢兢答道：“我等皆汉中居民，如今欲返回乡里。闻听大路上两军激战，故只得走此小径，过了苍溪，从梓潼山桧口川折入汉中去。” “嗯。”张飞点了点头，继续问道：“从此处去瓦口关有多远？” “不远不远。走梓潼山小径，就可以到达瓦口关背后。” 张飞大喜，命令带百姓回到阵中，好酒款待，然后吩咐魏延：“即刻引兵正面叩关攻打，我自引精兵叫百姓带路，走小路抄敌人后路去！” 张飞选了五百轻骑，与魏延相约瓦口关胜利会合，便分了手。 张郃凭借坚固的关隘击退了蜀军数次进攻，正盼援军到来，救兵不至，他一步也不敢迈出。可是苦等数日却压根不见救兵到来的迹象。 “关口正面有军马逼近！”正在心中闷闷不乐，哨探前来报告。 “可是援军？” “好像是魏延的人马！” “……” 张郃脸色稍稍有变，不过并不担心，魏延的进攻不过重蹈前几日的覆辙罢了。于是下令：“既是敌兵，可加强防守。另一队人马随我来，给他当头一击！” 正披挂上马，预备开关与魏延交一交手，却听得关后嘈杂一片，八方火起，一名军校冲过浓烟跑来报告：“不知何处兵马从关后攻来，一路放火，守关兵士大乱止不住！” 张郃回马去迎，只见旗开处一员猛将威风凛凛，正是张飞。 张郃大惊失色，斗志全无，慌忙择小路而逃。山路逼狭，岩多石乱，坐骑不堪行走，任举鞭催打就是不开步。 看看后面张飞追得急，张郃只得弃马，徒手攀着岩石上的藤蔓逃跑，一身伤一身血的，总算得以逃脱。来到南郑城，随从逃脱者只余十四五人，简直凄惨到了极点。 曹洪难抑心头之火，怒喝道：“我再三叫你勿去，你偏不听，立下了军令状要去，如今数战数败，丢了关口不说，还折尽将士，自己却跑回来，岂有此理！还不一死以谢罪！” 太原阳兴出身的行军司马郭淮（字伯济）谏道：“三军易得，一将难求呀！张郃虽罪当诛，毕竟军功卓著，且又深受魏王器重，不如叫他再领五千兵前去攻打葭萌关。葭萌关乃蜀军重要关守，牵动其各处之兵，蜀军必定回军驰援，则汉中自然可得平安。” 曹洪听听在理，郭淮又乘机道：“如不成功，二罪并罚再斩也不迟。” 于是曹洪听从其议，拨了五千兵士与张郃，命令他前往攻打葭萌关。 五十六 老将之功 因郭淮一言而暂时保住性命的张郃，奋袂而起，重新振作，暗暗发誓要以此战一洗前耻，重树雄威。 葭萌关守将是孟达、霍峻两员大将。闻听张郃兵来，二人便商议：“葭萌关地处天然要冲，弃关而出战不是明智之举，不如闭关坚守。”这是霍峻的主张。不想孟达却认为静等敌人来攻打才是下策，定要倾关而出，快速进击。 二人相争不下，最终仍是孟达占上风，于是蜀兵开关迎敌，孟达与张郃交锋，结果大败而回。 霍峻见状，立即差快马向成都报告，请求援兵。 刘玄德请孔明商议，孔明聚集众将于堂上，问道：“如今葭萌关情势紧急，谁愿往阆中一趟去替换张飞张将军？” 法正接口道：“张飞眼下屯驻瓦口关，镇守阆中，也是紧要之地，倘若召张飞回葭萌关，恐阆中方面又会吃紧，只有令他严守阆中，另选其他大将迎战张郃，解救葭萌关之危。” 孔明笑了笑：“张郃虽败在张飞手下，毕竟是曹军名将，非同一般，除了张飞恐无人能够击退他！” 不等孔明话音落地，座中一名老将声色俱厉地站起来说道：“军师为何轻视众人如草芥？！某虽不才，愿领命出战，誓斩张郃的首级献于麾下！” 满座的视线一齐聚集到了他身上。这位老将不是别人，正是黄忠。 孔明轻轻点头，随即一口回绝：“汉升虽勇冠三军，只可惜年事已高，断断不是张郃的对手。” 黄忠登时白发倒竖：“某虽老，但气力未衰，两臂能开三石之弓，浑身还有千斤之力，为何说我不敌张郃？！” “将军年近七十，怎么说不老？” 听了孔明的话，黄忠不多分辩，他一个箭步跨下堂，取了架上大刀，抡动如飞；又将壁上硬弓，一口气扯断两张。 见此情形，孔明只得说道：“将军既愿出战，必须有副将同去。谁为副将？” 黄忠极为高兴：“多谢军师！老将严颜同我一道前去，必能破敌！如有疏虞，我二人性命毫不足惜，先纳下这白发之首！” 自始至终静静地听着孔明与黄忠二人对话的刘玄德，此刻也十分满意，便允准黄忠、严颜前去与张郃交战。 众将对刘玄德的决定大感意外。尤其是赵云，急急进谏道：“眼下张郃率兵来攻打葭萌关，军师不可视同儿戏呀！倘若葭萌关有失，益州便危险了，为何遣两员老将挡此大敌哩？” 孔明却似乎成竹于胸：“你等皆以为二将老迈，难免闪失。依亮看，此二人必能大破张郃、攻取汉中！” 众人见孔明话说到此，料想再劝也无用，只得冷笑着退场。 再说黄忠、严颜二人率兵来到葭萌关，孟达、霍峻见了也不由得发笑：“如此紧要之处，军师却只叫两个老将来！”哂笑着将关守之印交出来。 黄忠、严颜在山上竖起二人的将旗。随后，黄忠悄悄对严颜说道：“听见了么？他笑我二人年老。我二人必须建立奇功，方可给他们一个惊喜，以服众人之心！” 二人商议定了，便引军下关。 张郃跃马上前，向黄忠叫阵：“你这么大把年纪，尚不知羞，胆敢出阵来交战！真是笑杀人了！” 黄忠大怒：“你笑我年老，我手中这把刀却不老！先试了我的利刃再说大话不迟！”说罢，便拍马上前与张郃决战，张郃也不含糊，挺枪来迎。 交战二十余回合，忽然从张郃背后杀声响起，原来是严颜率人马抄小路杀至张郃后阵。前后夹击，张郃的兵马顿时慌了阵脚，兵败如山倒，止也止不住，一口气溃退了八九十里。 曹洪闻听张郃又输一仗，便欲治罪，郭淮谏道：“眼下若是治罪，张郃必定投效蜀军矣！不如另派大将助张郃拒敌才是上策。” 于是曹洪遣夏侯惇之侄夏侯尚及降将韩玄之弟韩浩率五千兵马前往援助。 张郃见到援兵心中非常高兴，当即召集诸将商议：“黄忠不止老当益壮，而且计谋深远，加上有严颜相助，着实不可小瞧啊。” 韩浩眉间写满了决意：“我在长沙也知道他厉害，他同魏延一起杀我亲兄、献了城池，今日既在此地相遇，必当报仇雪恨！”遂与夏侯尚率领援军离寨扎下阵。 黄忠连日派出哨探查勘路径。这一日，严颜忽然想起一件事：“这附近有一去处名天荡山，乃是曹操囤积粮草之所。倘若夺得那个去处，断了曹操的粮草补给，则汉中指日可得。” 于是便与黄忠拟就了一个巧夺天荡山的计策。 方计既定，严颜便率一队人马去了。 留下来的黄忠听得夏侯尚、韩浩军至，便引兵出阵。 曹军韩浩充任先锋，拍马来到阵前，破口大骂：“逆贼黄忠，还欲往哪里跑，看枪吧！” 黄忠抡刀相迎，夏侯尚出阵绕到黄忠背后助战，黄忠一人力战二将，斗了十多回合，眼见形势不利便拨马败走，夏侯尚、韩浩追出二十里，夺了黄忠的营寨。 次日再战，一如昨日，黄忠又败退二十里，夏侯尚、韩浩再夺黄忠的营寨。连胜两仗，夏侯、韩浩二人可谓意气风发，气势如虹，便叫张郃守后寨，自己仍往前突进。张郃来到寨前谏道：“黄忠乃刚烈之将，如今连退二日，其中恐有诈计。” 夏侯尚叱道：“你如此胆怯，所以才会屡战屡败，丢了宕渠寨，又折损众多兵马！休要多说了，只看我二人建功吧！” 张郃顿时难掩羞赧，悻悻而退。两人略带得意地望着他的背影离去，继续引军前进。 翌日，黄忠又退二十里，逃入葭萌关便坚守不出。夏侯尚、韩浩在关前下寨扎阵。 孟达见此情形，感觉兹事体大，急忙差人快马向成都刘玄德密报，说黄忠连败数阵，五处营寨尽被敌人夺去。刘玄德闻报也吃惊不小，连忙告诉孔明。 “主公不必惊慌，此必是黄忠的骄兵之计。”孔明却很坦然。 然而赵云等诸将却放心不下，加上刘玄德自己仍旧不安难消，便悄悄遣刘封领一支人马去接应黄忠。 黄忠见了刘封问道：“小将军来此何意？” 刘封答说：“父亲得知老将军数败，故差我来助战。” 黄忠笑了：“此老夫骄兵之计也！今夜一战便可夺回全部营寨，并夺其粮草军马，这便叫做借寨与他替我屯辎重。今夜霍将军守关，孟将军随我搬粮草夺军马，小将军只管看我破敌！” 到了夜半，黄忠率领五千骑兵马，打开关门，直冲而下。 此时的曹军因数日来叩关不应，不免懈怠，正放心睡觉，被黄忠破寨直入，人不及穿甲，马不及备鞍，毫无抵抗，乱作一窝，自相践踏，死伤无数。夏侯尚与韩浩慌忙中找不着马，徒步逃窜而去。 到了天明时分，共夺回三寨，内中武具鞍马无数，黄忠叫孟达全都搬运入关，自己继续追击敌人。 刘封建议：“将军麾下将士多有倦色，先在此一歇如何？” “古语道：‘不入虎穴，焉得虎子？’只有舍身向前，才可以建奇勋立功名，歇息不得！”于是策马先进，众将士皆奋勇向前。五千精锐如飞一般紧追不舍，曹军哪里是对手？不光是夏侯尚、韩浩的人马，连张郃守的寨子也被自家败兵所冲，屯扎不住，只得弃了寨栅，一直溃退至汉水之滨。 缓过气来的张郃寻见夏侯尚、韩浩二人商议：“此天荡山乃粮草之所，况且连接米仓山，皆汉中的生命线，倘若疏失，汉中必定难保！故此务必死保天荡山。” 夏侯尚说：“米仓山有我叔父夏侯渊率大军镇守，又接定军山，不必忧虑；天荡山有我兄夏侯德守护，我等可投往那里去，共保天荡山。” 于是三将率领残余人马径投天荡山，见了夏侯德告知他：“黄忠使骄兵之计，将我等诱至关前，他反过来偷袭，连夜追杀，我等只得丢下粮草、军器等投奔至此……” 夏侯德说：“我这里屯兵十万，你等可引去，再夺回原寨！” 张郃在旁急忙劝阻：“眼下只能坚守，不可妄动！” 不等他话说完，忽听得山前金鼓大作，呐喊震天，兵士来报黄忠引蜀军杀到。顿时，寨中一片骚然：“黄忠军攻来了！” 夏侯德哈哈一笑：“老贼果然不懂兵法，竟然冒冒失失来攻我天荡山！看来只知蛮勇而无谋啊。” 张郃告诫道：“黄忠乃智勇双全的武将，千万不可轻侮……” “蜀兵远道而来，连夜进军，必定已疲惫不堪，况且情况不明便贸然进攻我重兵把守之地，这不是不懂兵法又是什么？！” 张郃依旧坚持：“即便如此也不可轻敌。我还是觉得黄忠必有诈计，我军宜坚持守势，不要轻易出击，方为上策！” 张郃的苦苦劝谏在韩浩面前犹如空话一句：“愿借三千精兵，趁敌疲惫时一举击之，取了那老将的首级来！” 夏侯德大喜，便分兵与韩浩下山出击。 黄忠催兵前行，天色将暮时分来到奇险的天荡山下，这厢刘封也劝谏道：“日已西沉，军士皆远来劳困，且暂时歇息一阵再战吧！” 面对刘封的劝谏，黄忠却笑答：“‘哲人顺时而动，智者因机而发。’如今正是老天赐我良机，要我建立奇功哪，倘使不取，岂不是违逆天意么？”说罢，便命令部下鼓噪而进。 韩浩在半路上截住蜀军，催马上前与黄忠过招，怎料黄忠大刀抡将起来就如水车回转似的，舞得对手眼花缭乱，只一回合便将韩浩斩于马下。 夏侯尚闻知韩浩被杀，急忙亲自引兵相迎，却听得山后喊声大起，火光冲天，营内各处皆腾起烈焰。夏侯德唤曹军兵士赶紧救火，正遇见老将严颜冲上前来，严颜手起刀落，将夏侯德砍翻马下。原来黄忠预先命严颜率人马埋伏于山后狭僻处，只等黄忠兵到便到处放火，直烧得山峪通红，谷底哭喊声不绝，曹军军心大乱。斩了夏侯德，严颜便与黄忠前后夹攻，张郃与夏侯尚首尾无法两顾，尤其是眼见韩浩、夏侯德二人先后被斩更是斗志涣散，只得弃天荡山往定军山投奔夏侯渊去了。 黄忠、严颜捷报飞传成都，刘玄德大喜，聚集众将摆宴庆贺。 席上法正建议：“昔日曹操一鼓作气击破张鲁、平定汉中时，只留夏侯渊、张郃二将屯守汉中，自己却引大军北还许昌，而没有乘胜攻取西蜀，这是大大的失策。眼下曹操因内变不能亲自出征，而以夏侯渊、张郃的才略来说，作为一国将帅显然器量不足啊。主公若是趁此时举大军亲自征伐，攻取汉中易如反掌！” 满座的文臣武将济济一堂，入神地听着法正的高谈宏论。 “……汉中既定，则可专注于积粟练兵，同时尊王室、守险阻，以待良机，一旦时机到来便讨灭曹贼，这才是主公最大的目标。如今可谓是天赐良机，千万不可错过呀！” 刘玄德与孔明皆深以为然，于是当即下令动员十万人马，做好一切准备，择日进攻汉中。 建安二十三年秋七月。 刘玄德以赵云为先锋，与孔明亲自率领十万大军离开葭萌关，扎下营寨，并派人召黄忠、严颜到寨，重赏二人，并对他们道：“人人皆以为将军老矣，唯独军师深知将军之能，果然立下奇功。汉中定军山乃南郑的屏障和敌军粮草积聚之地，若攻下定军山，则阳平一路不足虑也。不知老将军还敢去取定军山么？” 黄忠慨然应诺，便要领兵出发，孔明急忙劝阻说：“将军虽然英勇，终究非夏侯渊的对手。夏侯渊不比张郃，他精通韬略，用兵绝妙，又善于捕捉兵机，所以曹操倚靠他镇守西凉，以拒马超。如今屯兵汉中，而不托付他人，是因为曹操深知他具有将帅之才略啊。将军虽胜张郃，却未必能胜夏侯渊。我思量着还是遣一人去荆州接替关羽关将军，方可敌得过夏侯渊。” 五十七 绝妙好辞 出乎意料的一番话，令老将黄忠愤愤难平，作色诘问道：“昔日廉颇年八十尚能食米一斗、肉十斤，天下诸侯畏其勇而不敢进犯赵国，何况黄忠还未七十哪，军师为何轻视我？！军师说我老，我今番不用副将，只身率部下三千人去斩夏侯渊首级来献于麾下！” 孔明不许，黄忠再三央求，无奈孔明只得附加一个条件才算答应：“将军既然要去，我叫法正作为监军随将军同去，凡事二人计议了而后慎行。我随后率人马来接应。” 黄忠没有异议，于是同法正领着本部兵马腾踊出发。 孔明悄悄对刘玄德说道：“老将黄忠若不用言语激他，去了也未必能取胜。只有激将他一下，才能令他责任心更重，对对手的认识更加清醒。现黄忠已发兵，尚须一支人马前去接应。” 征得刘玄德同意，孔明立即招呼赵云上前来：“赵将军引军从小路出奇兵，助黄忠一臂之力。若黄忠胜，则不必出战；若黄忠有失，即去救应！” 又命令刘封、孟达各率三千骑兵马于山中险峻之处竖立军旗，以壮我兵声势，令敌人惊疑；命令严颜往巴西阆中守关隘，替回张飞、魏延来攻取汉中；另差人前往下辨，授计于马超，叫他如此如此。 孔明布置周备，安排停当，各路便分头行事。 却说张郃、夏侯尚二将逃离天荡山，径投定军山来见夏侯渊，向他报告说：“我军大将被杀，兵士折损众多！听说刘玄德已经举蜀之大军亲自来进攻汉中，请即刻奏请魏王，发精兵猛将前来策应。” 夏侯渊听了大为震惊，立即差人报知曹洪，曹洪又遣快马星夜赶往许昌报告给曹操。 曹操接报后急忙召集紧急军事会议，商议发兵救汉中。 席上，长史刘晔进言道：“汉中土地肥沃，物产丰饶，物阜民丰，乃中原之屏障，万一丢失，势必震动中原，望大王无惮劳苦，亲自率大军征讨！” 曹操连连点头：“恨没有听你的话，才致如此，真是悔不当初呀！” 于是二话不说，当即传下令旨，起兵四十万，由曹操亲自统率，分兵三路，七月离都，九月进入长安。 再看这阵容—— 前部先锋夏侯惇；曹操自领中军；曹休在后阵负责押后。 曹操骑白马配金鞍，玉带锦袍；左右武士手执大红罗销金伞盖，金爪银铖，镫棒戈矛，举着日月龙凤旌旗，俨然是天子銮驾的威仪。 此外，还有龙虎近卫兵两万五千人分为五队，每队五千，按青、黄、赤、白、黑五色，旗幡甲马，雄壮之极难以言语形容。 威风凛凛的大军出了潼关，曹操在马上望见一片茂盛的林木，便问近侍：“此地是何处？” 近侍答：“此处名蓝田。那边林木之间，便是蔡邕的山庄。” 曹操闻言，不禁回想起往事，便欲前往一访。 原来曹操素与蔡邕相熟，蔡邕有一女儿名蔡琰，字文姬，先是嫁给了卫仲道，后被匈奴人掳去，竟硬生生强逼为妻，后来生育二子。文姬身囚沙漠不毛之地，心里却朝夕思慕故乡，“旦则号泣行，夜则悲吟坐”，整日泪垂不尽。每当听到胡地响起的笳声，便愈加激起她的乡愁，点点滴滴化作诗节琴音，于是创作出令人断肠的《胡笳十八拍》。此曲后来流传至中原大地，曹操于偶然之中闻听此曲，被其哀怨凄楚所打动，便遣人携千两黄金前往南匈奴交涉，欲赎归文姬。南匈奴左贤王虽不十分情愿，但畏惧曹操的势力，只得送还文姬。经曹操撮合，文姬再嫁董祀为妻子。 此刻曹操听说是蔡邕的山庄，便令大军先行，自己则带着近臣百余骑前去董祀宅邸拜访。 不巧的是，董祀恰好因公务出仕在外，闻听曹操屈驾到访，夫人文姬吃了一惊，连忙郑重地到山庄门口将其迎入。 曹操在客堂坐定，少不得一阵寒暄，见文姬如今甚是恬安，心中也觉高兴。他向堂内四顾一巡，见墙壁上挂一碑文图轴，于是起身观之，问道：“这是什么？” 文姬恭恭敬敬地答道：“此乃曹娥之碑。昔和帝时，会稽郡上虞有一名叫曹旴的巫祝，精神乐，通神意，某年五月五日喝得酩酊大醉，驾舟迎神时不慎跌落江中，溺水而亡。此人有一年方十四的女儿，哀哭不止，日夜徘徊，沿江寻父，至第七日自己也纵身投江……” 曹操听得非常入神，连眼皮也不眨。 “……又过了五日，负其父尸体而出，漂浮于江面。邻里乡亲感其孝行，更悲怜其义，于是将父女二人厚葬江畔。后来上虞令度尚上奏皇帝封其为孝女，并改葬于江南道旁，又请邯郸淳作诔辞刻于碑上，以彰孝烈。邯郸淳其时年仅十三，却从容捉笔，一挥而就，只字未加润色。父亲闻听后特意前往观之，欲一睹其文，只因日落暮暗，无法辨识文字，只得在黑暗中以手摸碑文而读，读后感慨不已，于碑背书题八字，其后乡邻将其一并镌刻于碑石……这便是父亲当时的墨迹。” 曹操顺着文姬指点处看，只见图轴上题有八个字：黄绢幼妇 外孙齑臼 曹操默诵着八个字，问文姬：“你可知道此八字的意思？” 文姬羞涩地答：“我也很想知道父亲所题这八个字的意思，只可惜一直未能解其意啊。” 曹操转向在座诸将臣问道：“你等有谁能解其意？”众人一时皆不能回答，面面相觑，歪着头沉思。 此时一人忽然站起身答道：“在下已知其意。”一看，原来是主簿杨修。 曹操止住杨修，让他先不要说：“且先勿言，容我也想一想。” 一行人跨上马，告辞离开了山庄。 行了一程，曹操似有所悟，面露微笑，对杨修道：“爱卿说说你的见解吧。” 杨修于是解释道：“此八字无疑是隐语。黄绢乃颜色之丝，色旁加丝，合成一个字即‘绝’也；幼妇者，少女也，于字便是‘妙’字；外孙乃女之子，应是隐一‘好’字；齑臼乃受五辛之器，受旁加辛，当是一‘辞’字。四字连起来便是‘绝妙好辞’，此是赞赏邯郸淳所作碑文文辞绝妙，意情真切也。” 曹操愕然，连声赞叹：“爱卿所言与我所思一模一样啊！” 一行人于是快马加鞭追赶上大部队，不到一日便抵达了汉中南郑。 守将曹洪出来迎接曹操一行，并报告了张郃屡战屡败之经过。 “此非张郃之过，胜败乃兵家之常，不必罪咎他。”曹操显得很宽容。 针对目下情势，曹洪说道：“眼下刘玄德亲自统兵大军逼境，使黄忠攻打定军山，夏侯渊闻知大王兵将至，故坚守不曾出战。” 曹操说：“嗯，倘若坚守不出是向敌人示弱呀。快令使者前去传我命令：准备出战迎敌！” 刘晔谏道：“夏侯渊性情太刚，恐怕会中敌人的奸计。” 曹操不理会，手书一信，命使者持节赶赴定军山夏侯渊营寨。夏侯渊正在殷殷期盼着王命，见使者来，欣然打开曹操的亲笔书信，只见内写：凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。我今屯大军于南郑，欲观卿之“妙才”，勿辱二字可也。 夏侯渊读了信大喜，立即打发使者返回，随即与张郃商议：“如今魏王率大军已经到达汉中，命我早日讨灭刘玄德。我等只是久守城池，又如何能够建立功业？倘若连一场畅快淋漓的战役都不曾进行，只会徒生髀肉之叹啊。明日我亲自出战，定要生擒黄忠，出一口恶气！” 张郃则竭力劝说道：“黄忠智勇兼备，加上有极具战略眼光的法正相助，千万轻敌不得呀！此处幸好有险峻山路、坚固工事为屏障，还是坚守为宜。” 五十八 伤折一股 张郃的劝谏在夏侯渊听来却十分刺耳，他不无揶揄地说道：“我在此构阵坚守已有好些时日了，此次决战倘若被他人夺了头功去，我与你有何面目见魏王？你若是担心，不妨守山，我自下山去与敌人决战！”于是下令道：“谁愿出哨诱敌？” 夏侯尚自告奋勇：“某愿为先锋！” 夏侯渊说：“你去出战，与黄忠交手，只许输，不许赢，我自有妙计，必能擒住黄忠。”接着吩咐夏侯尚：“只需如此如此……” 夏侯尚受命，带领三千余骑兵士离了定军山大寨往山下去。 却说黄忠与法正引兵屯于定军山麓，累次挑战，夏侯渊就是坚守不出，欲要硬攻，又恐山路险峻，难以料敌，加之深恐敌人有诈，故只得据守，并派出哨探侦察情况。 这日，忽然报山上曹军下来挑战。 黄忠刚要引军出战，牙将陈式道：“不劳将军亲自出动，某愿引兵抄山后小路前往，从敌后夹击，誓将来敌击破。” 黄忠大喜，遂同意陈式率一千兵士绕至后山口，一阵喊杀声冲向列阵，夏侯尚也毫不含糊上来迎敌。不几个回合，夏侯尚依计诈败而退，陈式拍马去追。黄忠见状料到敌人设有圈套，急忙驱兵营救，行至半路，两旁山上檑木炮石飞砸下来，挡住了进路。此时陈式也意识到中了敌人的计，半途想折马返回，却被夏侯渊从身后引兵突出，陈式招架不住，竟被夏侯渊活捉了去，部下兵士也多数投降了曹军。 黄忠闻听后大惊，急忙与法正商议，法正献计道：“夏侯渊性急而少谋，恃勇轻浮，不妨激励我军士卒拔寨前进，步步为营，缓缓向山上逼近，诱使夏侯渊下山来战。此所谓‘反客为主’之兵法，以守为进，向敌人逼迫，不啻是以逸待劳、以精神抖擞之军迎击疲困之兵，故我军虽兵员上不及敌人，战斗力却数倍于敌，倘使夏侯渊胆敢出战，必将生擒之。” 黄忠听从法正的建议，立即重赏三军，兵士们登时欢声满谷，愿效死战。黄忠又身先士卒带头构筑营寨工事，每住数日便向前推进，又构筑营寨，步步为营，渐次逼近山脚下。 夏侯渊从山上远眺敌军动静，心想如此下去不是办法，便欲引兵出战。张郃再三劝阻：“此乃‘反客为主’之计也，不可妄动出战，若出战定然有失。”怎料夏侯渊怎么也听不进，招呼夏侯尚立即出战。夏侯尚引数千兵士出战，趁着黄昏直扑至黄忠寨前，黄忠上马提刀，只一回合即生擒了夏侯尚。 曹兵败逃而归，回报夏侯渊：“大将夏侯尚被敌军擒了去！” “啊？！”夏侯渊顿时大惊失色。 侄子夏侯尚被擒，夏侯渊到底坐不住了。本想当即率兵冲下山去，又想万一害得夏侯尚被杀岂不适得其反，于是彻夜难眠，冥思苦想了一晚。 终于想出一策：用陈式交换夏侯尚。 于是立即差人前往黄忠营寨，称：“陈式现仍在曹军营中，愿以陈式换夏侯尚。” 黄忠回复：“正合我意。明日阵前相换。” 翌日。两军皆到山谷一开阔处，扎住阵脚，布成阵势。黄忠、夏侯渊各立于本阵门旗之下，跨在马上，遥相喊话：“归还魏将夏侯尚！” “归还蜀将陈式！” 一声鼓响，只穿着蔽体薄衣、解除了武装的二将便各奔往本阵。夏侯尚刚到阵门还未走入军列，突然背后一箭飞来，正中后心，夏侯尚当即扑地而倒。 夏侯渊大怒，骤马直取黄忠。原来这是黄忠之计，箭自然也是他射出的，目的便是激夏侯渊来厮杀。二人捉对战了十数回合，忽然曹军阵内响起收兵之钲，夏侯渊一面疑惑一面拨马而回，被黄忠觑准动摇之虚趁势追杀了一阵，死伤多数。 夏侯渊回营后怒气冲冲地问压阵官：“混账！为何鸣金收兵？” 压阵官回答：“我见四面山坳中皆有蜀兵旗幡，恐有伏兵，故而急招将军回营。” 一番话说得夏侯渊怒气无处可泄，于是只得采取守势，再不出战。 黄忠逼至定军山下，与法正商议对策。法正以手遥指西方道：“定军山之西巍然有一座高山，四下皆是险道，倘使能够攻取此山，定军山的敌阵尽在一望，阵容、配备等了然可知，则攻克定军山只在反掌间了。” 黄忠抬头仰望，只见山高且险，山头稍平，似有些少人马把守。 当夜二更时分，黄忠率兵马擂响阵鼓杀上山顶。山上守将是曹军副将杜袭，人马只有数百，见蜀大军突袭而来，料想敌不过，于是不战而退，弃山逃走了。 黄忠占领山顶，与定军山相对而望，虚实皆入眼，位置十分有利。 法正建议道：“将军可守在半山，某在山顶，望见敌兵来攻即举白旗为号，将军按兵不动，待他疲怠不备之时我却举红旗，将军便下山突袭，以逸待劳，必当取胜。” 黄忠高兴地采纳其计，即刻吩咐人在山中遍插旗帜，调动人马，佯作整备军马准备作战的模样，以此诱惑敌人。 再说杜袭引军逃回，见夏侯渊报告说黄忠夺了对山。夏侯渊大怒：“黄忠占了对山，不容我不出战！” 张郃在旁劝道：“此定是法正之计，将军还是宜坚守，幸勿出战。” “什么？！黄忠占我对山，日夜偷窥我虚实，如何能不战？再说长此以往，如何能扭转我军颓势哩？”张郃仍苦口婆心劝谏不止，怎奈夏侯渊根本不听，分了一半兵与张郃把守定军山，自己率其余人马下山围住了黄忠的山阵。 曹军在山麓下摆开阵势，大骂叫阵，山上却一片静寂，黄忠就是不出战。过了午时，法正在山顶望见曹兵疲怠，锐气已失，骑在马上昏昏欲睡甚至下马歇息，便将红旗一招，等待时机的黄忠鼓角齐鸣，喊声大震，驱兵如天崩地塌般地驰下山来。 黄忠将此战视为孤注一掷、一决胜负之战，他怒目圆睁，昂首马上，以奋迅之势冲向敌阵。曹兵措手不及，毫无抵抗，黄忠已赶至麾盖下，大喝一声，犹如雷吼，夏侯渊未及相迎，便被黄忠宝刀从头至肩斜斩为两截。 曹兵见状更是如鸟兽散，丢下器械各自逃生。 黄忠大败敌兵，便一鼓作气乘势去攻取定军山。张郃正在为夏侯渊不听劝谏而憾怆不已，闻黄忠来攻便整备人马来迎，不曾想黄忠分兵，陈式迂回至敌后，两面夹击，张郃难敌，混杀了一阵便欲败走回营。 正在此时，从山旁闪出一彪人马挡住去路，为首一员大将高声喝道：“常山赵子龙在此！” 张郃心想定军山说不定已不保，于是赶紧引兵夺路奔向定军山，半路上一支人马迎上来，原来是杜袭。杜袭道：“定军山已被蜀大将刘封、孟达夺了！”张郃登时惊魂失魄，只得与杜袭收拾起残兵逃往汉水边扎下营。 两名败将面面相顾，虮虱相吊，其状惨不忍睹。 杜袭对张郃道：“如今夏侯渊被杀，军无大将，人心动摇，不如将军暂代都督，以安人心。” 张郃赞同杜袭忠言，于是暂代起夏侯渊之职，同时派快马向曹操飞报告急。 曹操闻讯放声痛哭，方才想起出征之前管辂所作廿八字预言：“三八纵横，黄猪遇虎；定军之南，伤折一股”，领悟出其中含义：三八即暗指建安二十四年，黄猪遇虎是说岁在己亥元月，定军之南当然便是定军山南，伤折一股则是因夏侯渊与曹操有兄弟之亲，犹如手足。 曹操感慨良久：“真乃稀世之神卜啊！速速派人去请管辂！” 急令人寻找管辂，可是却已经不知所踪了。 五十九 赵子龙 斩获夏侯渊的首级，无疑是老将黄忠一生最大的战誉。 他携了夏侯渊的首级来葭萌关参见刘玄德，仍掩饰不住满脸喜色：“请主公过目！” 刘玄德自然也是大喜过望，一迭连声不住地称赞其功勋，并当场加封黄忠为征西大将军。当夜，设下盛大酒宴为老将黄忠建立奇功庆贺。 忽然前线大将张著差人来报：“曹操命徐晃为先锋，亲率二十万大军来为夏侯渊报仇，已杀气腾腾奔至汉水，眼下张郃在米仓山搬运粮草，全部移于汉水北山脚下，不知为何。” 孔明迅速对局势作出了判断，对刘玄德说道：“曹操率领二十万大军至此，恐粮草不敷故而勒兵不进，此举无疑是将自己的弱点和盘托出告诉对手。倘若派一军深入其境，烧其粮草，夺其辎重，当是此役第一大战功了！” 在一旁听的黄忠立即请战：“军师，老夫愿当此任！” 孔明冷静地摇了摇头：“老将军，张郃非夏侯渊可比，夏侯渊只是一勇夫，张郃却非单纯勇敢善战而已啊！” 黄忠老眼如炬，仍是软磨硬泡，定要抢此第一功。 孔明见他央求不止，总算应允：“那就令赵云为副将，与老将军同往，诸事千万与赵将军商量了再做决断！” 黄忠领命后离去。 到了汉水，赵云问黄忠：“将军今番非要在主公面前去夺粮草，绝非小可之事，莫非将军心中已有什么妙计？” “妙计倒是没有，只不过事若不成，唯有以死相搏而已，非止是此次，老黄忠临战一直便是如此的！” “不想让老将军前去危险之境，前阵由我先去！” “什么？是我死乞白赖地讨来的任务，恁地让你先去？当然我先去！你是副将，且随后面进发便可。” 赵云道：“你我都一般为主公尽忠出力，还计较什么主将副将？既然都不肯，你我抓阄儿而定吧。” “好！” 二人抓阄儿结果，黄忠拈着“先”，赵云是“后”。 “倘使午时不回，你便可发兵援救。”黄忠留下一句，相约之后便做准备去了。 赵云目送黄忠身影离去，对部将张翼道：“老将军明日去夺粮草，我与老将军约定午时为期，过午时不回我当前往相助，届时你务必谨守寨栅，千万不要轻易离开。” 却说黄忠与部将张著率领五百兵士趁夜悄然渡过汉水，天色将明之时已迫近北山脚下。 “营栅虽严密，但只有些少兵士把守，正是好机会！一举冲上去，放火烧了满山的兵粮！”黄忠用苍老沙哑的声音发出号令，蜀兵立即从朝雾中闪身出来，冲破曹军寨栅，将曹兵从睡梦中惊醒。 结寨驻扎在汉水以东的张郃，这日早晨远远望见北山上的烟火，顿时惊叫一声：“不好！” 他当即引军向北山驰来，其时满山的粮仓已尽皆起火，烟雾一片，黄忠的部下与山上驻守的曹兵正在各处山道小路上激烈混杀。 “将这些狂妄的蜀杂兵给我全部杀光！不杀了为首的黄忠就愧对魏王！不取了他的首级便难为夏侯渊报仇！”张郃跺着脚高声激励部下。 山上山下，草木尽燃，焰火之中逼围的、突出的、跳跃的、倒下的……一时敌我难分，血淋淋的白刃战一直持续到日头高挂。 这厢的主阵也已得知消息，眼见北山上黑烟滚滚，曹操立即派兵增援：“徐晃，速去接应！” 此刻已过巳时。汉水对面，自清晨起便摩拳擦掌等候战况的赵云自言自语道：“距离午时尚有些许时间，可是北山上黑烟腾起却已经时候不短了，再如此等下去，恐老黄忠那边有闪失哩……”于是吩咐部将张翼，“按照先前所说，你在营寨两厢多设弓弩，好生守住这里！” 说罢便立即率领三千兵士越过汉水，向黑烟滚滚的北山疾驰而去。 “往哪里去？”一支人马挡住了去路。 一瞧，是文聘麾下部将慕容烈。 “好小子，胆敢上来么？” 赵云挺枪骤马上前，慕容烈也舞刀拍马来迎，只一回合，赵云手起一枪将其刺落马下。 赶至北山麓，又有一支人马截住，呼啦啦的一大片。为首一将自报家门道是：“我乃魏大将焦炳！” 赵云上前喝问：“蜀兵何在？” “还睡什么大头觉哩？黄忠一伙蜀将蜀兵一个不剩全都被我们杀尽了！你也是送死埋骨来的么？”焦炳说着舞动一柄三尖刀杀将过来。 “混账！”赵云大怒，骤马上前一枪刺穿焦炳的胸膛，高高挑起在空中，大声吼道：“莫非不知我赵子龙来此么？！”随即纵马冲入曹军阵中。眼前仿佛是人的旋涡，分不清是兵还是烟，只有他一个身影堂堂地践踏着无数的刀丛枪簇，往来奔突，一支枪左刺右挑，上下翻舞，好似梨花飞舞，又如瑞雪飘洒，拖曳出一道血色的断虹。 不多时，不知不觉中竟突破了张郃、徐晃的包围圈，然而却无人敢阻挡，甚至无一人敢在赵云面前驻马而立。 “赵将军来了！赵将军来了！” 北山各处陷于敌军重重包围之中、眼看即将被全歼的黄忠部下，闻听赵云前来救援，立即发出一阵阵欢呼，迅即向赵云的方向聚拢来。 五百余骑折损了近三分之一，所幸的是黄忠的身影依旧还在。赵云冲上前，几乎是一把托抱起黄忠，将他放至鞍上，说道：“赵某前来迎老将军回营，现在可以安心了，一同走吧！” 黄忠回顾敌丛，叹息道没寻见部将张著。赵云闻言立即折回，杀透重围，从另一堆曹兵中间又救出张著。 曹操在高处望见敌方一大将东冲西突，所向无前，不禁大惊：“那人一定是常山赵子龙！子龙以外还有谁如此英勇善战哩。昔日当阳长坂英雄尚在啊！传令各将士：所到之处各自小心，不许轻敌！” 曹操率领左右将士冲下高丘，充任阵头大将，来到汉水边，收拾起溃散部队，重整队形，他要亲自驱兵赶杀赵云，将先前的颓败之势彻底挽回。 赵云救了黄忠、张著等胜利回寨，备了酒，相互庆贺平安无事。“回想起来，今日一仗真是够悬的啊！” 诸将正举杯庆贺，押后的张翼卷起一阵尘烟狼狈赶回来，随后的兵马个个神情慌张，仿佛吃了大败仗拼死逃命似的。 “不好了！快闭上寨门，收起吊桥！” 赵云耳听得一阵喧哗，问部下：“怎么回事？” 张翼闯进来接口说道：“曹操！曹操亲自率兵追来了！军势甚是浩大，黑压压的一大片，只恐有数万骑兵马哩！已经渡过汉水了！” 赵云两眼如炬，狠狠地瞪了张翼一眼，喝道：“你不知我当年在长坂坡，单枪匹马，视八十三万曹兵如草芥么？！今日有军有将，数万曹兵又何惧哉？”又吩咐一众兵士：“打开全部寨门！弓弩手于寨外堑壕中埋伏，将营内军旗尽皆倒偃，金鼓不鸣，像林子一般安静，即便敌人来到眼前也不得随意晃动！” 吩咐毕，赵云跨马横枪，巍然立于营门外，阵前但闻清脆而单调的“嘚嘚”马蹄声。 抬眼望去，自远处卷起一片黄色尘烟，绵延足有数里，魏大军到来了。竖起耳朵听，如云脚般行得飞快的阵势突然停住了，唯有潮峰涌起似的喧闹：“奇怪呀，敌人营寨毫无动静！” “像没人似的，营门倒大敞大开的！” “好像有人立在吊桥前，不会是个稻草人吧？” “恐有什么诡计哩，千万不要轻忽靠近！” …… 曹军先锋部队疑神疑鬼，勒住马不敢前进。 在中军的曹操按捺不住：“踌躇什么？还不快快进兵！”他亲自赶到前军，催促众军向前。 时近日暮，暮霭沉沉。徐晃与张郃各引一队人马杀奔营前。可是桥上的赵云兀自岿然不动，徐晃、张郃皆觉得不对劲，于是半途中拨转马首预备返回自己阵中。 对面赵云忽然叫起来：“呀，曹兵好不容易来此，恁地什么也不言语便要逃走哩？等等！给我站住！” 曹操这时候已经催兵压上来，于是张郃、徐晃重又鼓起勇气，拍马奔向堑壕。 ——就在此时。 只见赵云挥枪一招，低头朝下方说了些什么，从堑壕中忽地弓弩齐发，无数支箭矢铺天盖地射向曹军，顿时仆倒在地者无数。曹操胆战心惊急忙回马逃命。 曹军想跑已经太迟了：前方蜀军别动部队从米仓山迂回杀过来，另有一支人马自北山脚下杀来；后方鼓角齐鸣，赵云驱动全军追击而来，分不清有多少人马。曹操引兵急急退却，拥到汉水河边，蜀兵赶上，一时间落水溺死者、被蜀兵砍杀者不知其数。 此役黄忠与赵云不止占了曹寨、夺了粮草，还缴得不少武具器械，大获全胜。 六十 智取汉中 从米仓山、北山迂回杀来，予曹兵以迎头痛击的别动部队是刘封与孟达率领的人马。自然，这都是孔明预先布置妥切的，从敌我双方皆意想不到的地方杀出，给了黄忠和赵云莫大的友援。 尽管如此，黄忠与赵云二将之功殊不可没，尤其是赵云，连平素深知其勇的刘玄德也情不自禁地夸赞道：“子龙浑身是胆也！” 曹操遭遇始料不及的败绩，只得远退至南郑重振旗鼓，卷土再来。 曹军中有一将名叫王平，字子均，乃巴西宕渠人，因熟知当地地理形势被曹操擢拔为牙门将军，现为徐晃麾下副将。 徐晃与王平引军至汉水边商议决战之计，徐晃属意“渡河列阵”，王平却反对：“若渡河则成背水之势，恐对我军不利。” 徐晃道：“岂不知昔日韩信背水为阵之事？此孙子所谓‘置之死地而后生’也。你可引步兵在此拒敌，我自引军渡河破敌！” 于是不顾王平再三劝说，命令搭起浮桥，随即过河来战蜀兵。 本以为一步踏上对岸，蜀兵必定金鼓齐鸣上前迎战，不想连一支箭都不见飞来，不觉泄气，于是将敌人的营栅破坏掉、堑壕填埋掉，瞎折腾了一阵子，看看天色将暗，又照准蜀军阵地发射了无数的箭矢。 立于刘玄德身旁，一直看着对方肆虐的黄忠与赵云此时低声道：“瞧这胡乱射箭的架势，看来徐晃眼见日暮将临，打算趁天暗前退兵了。”二人皆手心攥得直发痒，切断敌人退路只有趁此时了！ 刘玄德也觉察到了战机，急忙下令，黄忠、赵云二人便兴冲冲地趁着薄暮开始向旷野移动兵马。 “胆小鬼，现在才挨不下去终于出现了！” 徐晃觑见敌兵，犹如一头饥肠辘辘的饿虎似的，浑身的血液都被唤醒了。 “黄忠你个老狐狸，今日还想逃脱么？！”他一看见黄忠的军旗登时兴奋起来，直扑上前。黄忠部下击起阵鼓，扬起杀声，看似斗志旺盛地搏杀了一阵，不多时便如落败的蜘蛛似的，趁着薄暮四下逃散开去。 “曹军大将徐晃难道令你们如此恐惧么？” 徐晃一面嘴上竭力辱没蜀兵，一面死死盯紧黄忠，想一举擒拿住他，不知什么时候，才猛然注意到身后敌兵如雷般的呐喊声。 他吃了一惊，回首望去，却发现搭设在汉水上的浮桥腾起熊熊火焰，自己的退路被敌人切断了！徐晃慌忙返身招呼全军：“快渡河退兵！” 河岸边的草木应声化作了一团团蜀兵，赵云一马当先，黄忠在后，引军步步逼迫过来，将徐晃及其麾下兵士紧紧包围住。 “一个也不要放跑了！” 徐晃拼着性命杀出包围，只身逃至汉水对岸。见了王平，便将满肚子怒气全都撒到了王平头上。 “为何不前来助阵，却眼睁睁看着浮桥被烧，使我军势陷入危境？我定要在魏王面前告你一状！” 王平默然无语，一任徐晃劈头盖脸地咒骂，其实早在二人意见相左时，王平即已对徐晃的无能生出蔑视。此刻他已经悟透曹军必败无疑，于是当夜便在自己营寨内放了一把火，率部下悄悄渡过汉水，投效蜀军了。 “我今出乎意料而得到王平，此乃攻取汉中的前兆啊！”刘玄德大喜，封王平为偏将军，担任行军向导。 曹操恼羞成怒，愤懑难抑，重新于汉水河畔布下厚实的阵形。 隔着一条大河，刘玄德与孔明冷静地注视着对面。 孔明道：“此河上游有一去处，七丘环绕而成一山，宛如莲花，七丘之内是盆地，可藏匿众多兵士。可令六七百兵士手执铜锣鼓埋伏于彼处，日后必可奏奇功。” “命谁前往？” “万一被敌军发现，只恐会遭全歼之险，故此唯有遣赵云前去方能化险为夷。” 第二天，孔明又登上另一山峰探视曹军阵势。这日曹军一支人马涉水渡河，至蜀军阵前擂鼓放矢，恶骂叫阵，可是蜀阵一兵一卒也不出阵，一箭一矢也不发。 曹兵不敢过于放肆进一步深入敌阵，看天色将晚便引兵回营。当夜深更，曹军将士都歇定了，却听得一声号炮划破静寂，随即铜锣炸响，鼓角齐鸣，呐喊声震天。 “不好，蜀兵来劫营了！” “看不见人影哩。” “近处没人，远处也没有么？” 魏营一阵骚乱。曹操为防万一，亲自到四下里巡视一番，没有发现异常。“不必骚动！全都歇息去！” 曹操刚刚躺下，忽然又闻号炮锣鼓齐鸣，喊声震天，山谷回应。究竟声从何处来，却是怎么也找不见。 一连三天，每晚如此，曹操及众兵士彻夜难眠，脸上全都刻满了倦容。曹操心想如此怎么行？便命令后退三十里在旷野扎下营。 孔明笑着道：“曹操虽知兵法，却不想被我诡计迷住了呀。”原来连日的鼓角声呐喊声皆是赵云率人马藏匿于上游的盆地内发出的。 至第四日，夜色甫临，蜀军便自先锋至中军主阵全数渡河，背靠汉水结营扎寨。 “蜀兵为何背水结寨哩？”曹操见了心中既疑惑不解，又觉得时机不容失，魏蜀一决雌雄便在此一役，于是差人送去战表，约定：“明日五界山前决一死战！” 见到战表即挑战书，刘玄德与孔明皆欣然应诺。 翌日，两军在中路五界山前摆开阵势，各鼓军乐，各擂阵鼓，显示威风凛凛的军威。只见曹军中央一杆魏王旗，大红底绣金字，两旁龙凤旗猎猎飘展，一鼓六足，煞是雄丽凛严。 三通鼓后，曹操跃马出列，扬鞭直指前方道：“玄德何在？” 蜀军阵中刘封、孟达二将左右护卫着刘玄德纵马上前应道：“曹操，别来无恙啊？可惜你今日便要死于此地！” 曹操大怒：“住口！你这忘恩负义、反叛朝廷之贼！” “可笑，我刘玄德乃大汉宗亲，叛的是哪家朝廷？你曹操何人？你自立为王，僭用天子銮舆，你才是大逆不道之贼！” 战线绵延横陈数里的大决战由此拉开帷幕，至午时过后，以曹军的大捷而告休止。蜀兵丢下无数马匹、军械，慌不择路地往汉水岸边溃逃。 “勿要追赶！快鸣金击钲！” 曹操急令收兵。曹军诸将都疑惑不解，曹操解释说：“我观蜀兵不像是真的溃逃，恐有诡计，还是谨慎为好。” 俗话道，聪明反被聪明误。曹操时时刻刻在与自己的智谋较量，却最终仍旧被自己的智谋所击败。孔明深知曹操向来用兵多疑，每每作战便用疑兵针锋相对，以曹操自身的智慧去蹂躏曹操之智慧，从而击其虚处，故而曹操引为自负的智谋往往更使得其陷入败境。 曹军方退，蜀兵立即转退为攻，且来势凶猛。曹军气衰而竭，竟大溃而逃，从南郑、褒州一路败退至阳平关。 刘玄德的兵马彻底渗透南郑、阆中、褒州一带，着手进行宣抚和治安。 这日，退守阳平关的曹军接报说粮草遭劫。曹操唤来许褚吩咐道：“你速领兵去护接粮草，并将处于危险之地的粮草全部移屯至后方安全地方！风遗尘校对。” 许褚带了一千余骑兵马出关而去，粮草押运官见到许褚喜出望外，连声道：“倘使将军不来驰援，只恐两三日之内此处所有粮草尽被蜀兵夺了去！” 不想押运官欢喜得过了头，取来酒肉尽献与许褚，许褚痛吃痛饮了一顿，不觉大醉，乘着酒兴催车夜行。押运官劝说前方褒州地形险恶，不可轻敌，许褚却满不在乎：“放心吧！许褚有万夫不当之勇，还怕什么？今夜月色亮堂，正好赶山路。快快动身！” 二更过后，一队人马往褒州路上而行。忽然山谷间鼓角震天，一队蜀兵冲破夜幕直扑而来。 “敌人在下面的溪谷间。用岩石往下砸！”许褚正欲利用地势之利拒敌，不想曹兵的头上先自挨了一通岩石。 原来山上山下都有伏兵。驮着辎重的车队犹如百足虫似的弯弯扭扭急忙向山谷遁去，孰料此处早有一支人马等候着哩。 为首的张飞一眼瞥见许褚，大喝道：“许褚，快快送死吧！”喝罢抖擞长矛以迅雷不及掩耳之势朝他扎去，正刺中肩窝。 许褚酒醉蒙眬还不及对阵先挨了一记，差点从马上跌落在地。紧接着张飞第二矛又刺了过来。恰在此时，张飞坐骑的鞍子中央被一块石头砸了一记，坐骑一跳闪向一边，许褚的部下慌忙一齐伸出枪戟，抵住长矛。 许褚危急之中得众将解救，总算捡回一命，但是粮草辎重却被张飞的部下尽数夺了去。诸将士保着许褚逃往阳平关，只见阳平关火焰冲天，从各前线败退下来的曹兵纷纷拥拥挤满了关内关外，魏王曹操却已经不知所往。 “魏王出了北门，往斜谷方向退却了！” 终于有一名偏将道出曹操的下落，许褚情知势态危重，惊愕之余，急忙出关去追赶曹操。 却说曹操在少数近侍的护卫下，弃了阳平关逃往斜谷，刚至斜谷界口，忽见前方黑压压的战尘滚滚，遮天蔽日。 “啊！此军若是孔明的伏兵，我命休矣！”曹操不由得大惊失色。 及到近前一看，原来却是次子曹彰，率领五万曹军到此援应。 曹彰字子文，从小便喜爱骑射，膂力过人，十分勇猛。他原本奉父命远赴代州（今山西省代县）乌丸平叛胡夷之乱，闻听汉水方面大战凶报不断，于是不等父亲下令，便连夜引军来增援。 “既平了北国之乱，又能应父亲之援，真是好小子！有你在，我便勇气百倍，何惧刘玄德呀！”曹操在马上紧紧握住曹彰的手，许久不松开。 六十一 鸡肋 连败不止的曹操一路退至斜谷，幸得次子曹彰率五万精兵前来援应，登时重新抖擞起来，于是招集全军，斗志昂扬地宣布道：“此地有斜谷之天险，有荡平胡夷的五万勇猛骁锐在此，加之智勇出众的我儿曹彰在此，称作曹操的左臂右膀也毫不过言！有此三者，剿灭刘玄德就如击碎掌中之卵！我军便在斜谷界口安营扎寨，以待良机，定要一战雪耻！” 两厢皆屯兵下来，加紧整备、休养生息，很快迎来第二度大决战。 刘玄德领头出阵前，问左右诸将：“曹操此役必定遣出视若宝贝的曹彰打头阵，只要一击败了曹彰，挫其锐气，胜过斩杀曹军杂兵数万，战局将一变……有谁自告奋勇去战曹彰？” “某愿往！” “某去！” 话音刚落，孟达与刘封便争先恐后出列要应战。孟达见刘封也出列，少许迟疑了一下面露谦让之色——刘封乃刘玄德养子，曹彰则是曹操亲子，作为刘封似乎必须出战方才能为刘玄德争得名誉。 不过刘玄德对此倒不介意，军中将也好士也罢，他都一视同仁，公平对待，并不因为考虑到刘封是养子的关系便遣其出阵。 “既如此，你二人同去，各引五千骑兵马为左右先锋，但见曹彰出阵便放开手脚予以痛击，看谁立功在先！” “谢主公！”两员年轻骁将欢跃跃地领命而去。 阵鼓堂堂、将旗猎猎，曹军沿斜谷向荒野布开阵势后，一员战将潇潇洒洒纵马跃出阵列，大声喊道：“刘玄德安在？魏王次子曹彰便是我！我今日代父出战，刘玄德，快快上前来！”此将老远望去，装扮华丽，令人眼花缭乱，一看便知是曹家的二公子曹彰。 孟达自左翼刚欲上前，心想少许让些刘封便放慢了马步，刘封自然一心一意要为父亲争脸，于是抖擞精神拍马先冲上去。曹彰与刘封一对一捉对厮杀不到十回合，众人便已晓得胜负结果了：曹彰是定胜无疑，刘封的武艺毕竟逊他一筹。 孟达见此情形，急急骤马而上，嘴里喊道：“刘封，这家伙让给我来对付，快快回去！”说着便闪身插入二人中间。 刘封一语不发，拨转马头败回本阵。曹彰一面挡开孟达的干扰，一面口中骂骂咧咧道：“刘封这就败逃了么？你是在污辱你养父哩，往老子脸上抹污泥也不在乎么？”一面仍欲紧追上前。 恰好此时，曹军后阵突然阵脚大乱，曹彰回转身看去，原来是马超、吴兰等引军从斜谷山脚杀将过来，遮断了曹兵的退路。 曹彰与其父极为相似，对于战机的捕捉十分敏锐，虽说折损了些许兵士，但失利尚未达到致命的程度。他趁机迅即招呼人马聚拢过来，合成一股，一阵疾风似的直往吴兰阵中突入，首尾相顾顺利回到本阵。途中正遇敌将吴兰，曹彰闪身一戟，将吴兰横刺落马。其凛凛不可挡之势，令人回想起曹操当年的雄姿，真是有其父必有其子。 刘封只觉得羞愧难当，竟然连养父也不愿晤面。而对于孟达，刘封心里却充满了奇怪的嫉恨：全都因为孟达的横插一杠，才使得自己的败北愈加显得难堪。 从此以后，二人心里便暗藏芥蒂，面和心不和。 作为刘玄德养子，刘封似乎不止勇武不足，器量也有所缺欠。 不过，曹操方面虽序战取得全胜，但其后曹军的士气却一日不如一日，只因战况时刻令人忧惧；蜀大将张飞、魏延、马超、黄忠、赵云等人各阵连结成线，一直迫近斜谷之下。 曹彰虽说胜了刘封，但接下来一连数阵都被蜀军这些响当当的名将视若眼中钉，每每总是遭到围追堵截，根本无法施展身手。 ——倘使收兵返回邺都，势必招致天下人嘲笑；可若是这样子在斜谷坚守下去，眼见蜀军兵马日壮，曹军有朝一日终究会陷入绝境…… 曹操屯兵数日，进退不决，心中甚是闷烦，整日将自己关在营帐内，手支着腮帮子冥思苦想。 庖官战战兢兢地运膳进来，随即退下。 曹操取下盖子，碗里盛的是他特别耽爱的鸡汤，可是咀嚼在口，却如同嚼蜡，毫无滋味。他正拨开鸡肋送汤入口中，夏侯惇进来禀请夜间口令，曹操若有所思地随口答：“鸡肋，鸡肋！” 于是夏侯惇传令众官，当夜口令都称“鸡肋”。 众将官都觉奇怪：“鸡肋”二字是何含义？唯有行军主簿杨修却召集自己的部下，吩咐道：“各自收拾行装，做好准备，只待一声令下便返回邺都！” 夏侯惇大为吃惊，问杨修：“为何收拾行装，准备归程？” 杨修回答道：“以今夜口令‘鸡肋’，便知魏王不日即将退兵——鸡肋者，食之无肉，弃之有味。如今我军进不能胜，退则恐人耻笑，正如口中含着一根鸡肋！魏王明知留在此地无益，不如早早收兵归去，故已下决心班师回邺都了。” “你真深知魏王的肺腑啊！” 夏侯惇佩服不已，于是又悄悄转告寨中诸将，各自准备行装。 当夜曹操心烦意乱，不能安寐，深更手提钢斧，在寨内四下巡察。 “夏侯惇在何处？”曹操忽然面露惊诧，唤人去寻夏侯惇。夏侯惇一进帐，曹操便劈头问道：“你的部下为何都在私自收拾行装？” “主簿杨修察知魏王有欲归之意，故我等皆事先早做准备。” “什么……？！杨修？传令杨修进来见我！”曹操双手拄着斧柄，眉头紧锁，又惊又怒。
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