此时，有一员大将凛然立于前方，挡住了去路。只见他背后竖着一面旗帜，上书“张郃”二字，手里使的却是一件怪异的东西，一根长长的铁链，链子两端系着两只硕大的铁球。张郃怒吼着朝赵云迫过来。此件怪异武器的使法，纯是凭借令人惊叹的臂力和腕力，加上娴熟的手法，将一对硕大的铁球抛出去，趁敌不意，夺了其手中的家伙。 “不好！”神勇无比的赵云也被这怪东西夺了枪去，紧随着，一对铁球又朝他迎面砸来，毫无招架，不由地心里一惊，赶紧向后退。 ——如今不是与强敌鏖战，一逞武功的时候，将小主人平安送归主公身边才是大事中的大事。 赵云猛然醒悟到，于是急忙拨转马头，避开张郃的猛击，从斜刺里策马而去。 张郃一看，哪里肯放过，大叫一声道：“如此不堪一击，也算得是名震遐迩的赵云赵子龙？！” 一面骂骂咧咧，一面拍马在后狂追不舍。 不知是赵云的武运到了尽头，还是幼主阿斗的命薄，就听得赵云“啊唷！”一声，连人带马跌入一个大坑。 “哈哈！看你往哪里去！” 张郃见状乐不可支，急忙抢上前，从马上抡起一头铁球，猫着腰朝赵云砸来，却不想没有击中，铁球从赵云的肩膀上擦过，陷入坑口的土壁。紧接着，张郃口中吐出一声狼狈的叫喊。铁球被黏土质的坑壁紧紧吸附住，任张郃运足了腕力，使劲拽铁索，就是拔不出。 觑准这个隙机，赵云情不自禁地大喜，叫一声：“真乃天助幼主！看我这把青釭宝剑！” 只见赵云从马上跃起，拔出背后背的那口长剑，朝着张郃挥去，手起剑落处，张郃从左肩往右胯连同坐下马儿，被生生劈成两半，落在地上，血像喷泉一样涌出。 后来，人们总是津津乐道地这般传说当时的光景：“说时迟那时快，只见从坑内闪过一道红光，张郃来不及眨眼睛，那赵云已将其砍翻在地。要问为何这般神异？原来是赵云怀中抱着幼主阿斗的缘故，这阿斗却是日后的西蜀天子，自然是洪福盖天，神人共助，彼时赵云的马蹄下紫霞腾空，已可看出阿斗幼主的瑞兆也。” 话说回来，红光也罢，紫霞也罢，无非是青釭宝剑剑过之处飞溅而起的鲜血而已，然而在曹兵眼睛里看来，赵云超人的勇烈赳武显然不可能是凡人所有，故而将其神化也是可以理解的。红光是武烈之士的所发出的光辉，紫霞便是武神之剑于战场点就的一道爱的彩虹。 再说赵云，也被青釭宝剑的锐利无比惊呆了。天神之助，加上这口名剑的庇佑，总算保护着阿斗，风驰电掣般地穿行于千军万马中，顺利回到刘备的身边。 三十八 长坂桥 却说这日，曹操正在景山上，居高临下俯察战况。 猛然间，他用手指着下面问道：“曹洪，快看快看！下面那位将军是谁？竟然在我几万军中如入无人之境！” 曹洪及群将全都将手遮在额头，朝下面张望着，一面交头接耳，互相询问是谁是谁。 曹操急了，下令道：“即刻与我探听来姓名！” 曹洪赶快纵马下了山，一路驰至赵云前方，招呼一声：“敌方战将！敢问将军尊姓大名？” 赵云挥起青釭宝剑，立在马上朗声答道：“我乃常山赵子龙也！你也想阻我的去路么？！” 曹洪慌忙拨马后退，向曹操去报告，曹操一拍大腿道：“原来是素有耳闻的赵云赵子龙。虽是敌将，倒也勇猛无比啊！真不愧是一世虎将。倘若得此人为我所用，即使不能将天下握于掌中，我也无甚忧愁了！立刻传令下去：凡赵云所经之处，不得放箭，不得射石弩，敌方只一员大将，尽可用猎捕之战术将其层层围住，不要损伤其一根毫毛，好好地生擒来见我！” 曹操一声令下，众将齐声称诺，随即招呼各自的部下，传曹操命令。只见十数骑传令兵从山腰飞快地驰往战场，然后分散向四面八方，马后腾起一股股尘烟。 只要撞见真正的勇士、真正的良将，立即便忘记了敌我之分，恨不得即刻招至自己帐下——这是曹操一直以来的怪癖，甚至到了病态的程度。 而且就曹操来说，他对良士与其说是一种慕悦，不如说是一种爱恋更加确切。他求才若渴的狂热劲头，一面是非常现实，一面又是非常盲目，曾经不顾一切地倾倒于关羽，后来却深深懊悔不已，可今日一听说常山赵子龙的名字，便又想将其网罗至自己麾下。 对于赵云来说，尤其是对于尚不更事的幼主阿斗来说，这倒是天大的佑助。赵云所到之处，曹军的围追堵截那简直是里三层外三层，赵云胸铠下还裹着一个三岁小儿，经过一番恶战苦斗，总共砍翻曹军大旗两杆，夺敌长矛三条，斩首敌方有名有姓的将领无数，他自己却身上未中一箭一石，终于突出层层包围，穿过旷野，向山间小道疾驰。 不料，眼前又有两位敌将挡住了去路。两人一名钟缙，一名钟绅，是兄弟二人。两人分左右两阵各自布下兵马。 哥哥钟缙使一把大斧，弟弟钟绅使一杆方天画戟，相互示意，从两面朝赵云夹击过来。 “想跑么？！还不快快下马受降！” 赵云往身后一瞧，张辽、许褚也各率领着所部猛将精兵，像一片骤雨扫过荒原一般越逼越近，一心想要生擒自己哩。 “被他们追上就更不妙了！” 赵云只得横下心来，豁出性命与眼前两员敌将周旋，生死便在此一念了。 任是虎将赵云，经过一天一夜的厮杀也早已是精疲力竭，只剩下最后一点气力了。前后刺落钟缙、钟绅兄弟二人之后，赵云自己也气息奄奄，满脸满身血汗模糊，胯下的战马也开始摇摇晃晃，好不容易才驮着赵云突出重围。 跌跌撞撞来到长坂桥前，远远望见桥上昂然立着一个人影，丈八长矛威风凛凛地横在马前，原来是张飞。 “啊，张将军！” 赵云叫了一声，举手招呼张飞。而此时，一队穷追不舍的曹军人马却已从背后冲至眼前，准备捉拿人困马乏没了一丝气力的赵云。 “张将军救我！快救我！” 赵云情不自禁扯了嗓子朝桥的方向急急叫道。 非但坐骑已经疲惫到极点，赵云也身子发软，绝无气力厮杀了。更何况，此刻乘虚而来的不是别人，是曹军的骁将文聘及其麾下强兵。 张飞立于长坂桥上，一只手遮在额头，朝桥这边张望着，看到不远处尘烟滚滚，一片嘈杂，抑制不住心中狂喜，仿佛月色下的猛虎突然发现美味的猎物，敏捷地从岩石上一跃而下似的。 “来了来了，太好了！” 猛张飞本来想下得桥没入树林隐藏起来，忽然注意到最前面一个熟悉的身影。 “赵云！赵云！后面就交给俺来收拾，你赶快过桥！”张飞冲着疾驰而近的赵云叫道。 “拜托了！”赵云拍了一记马，踉踉跄跄越过桥，将尘烟迷蒙、血浸漫地的战场甩在身后，朝刘备等人歇息的树林驰去。 “喂！快来帮我一把！” 赵云一看到刘备一行，立即从马背上滑落，浑身沾满鲜血的身躯瘫软下来，匍匐于地，双肩不停地颤动，仿佛疾风骤雨般喘息不止。 “哎呀！这不是赵云赵将军么？你怀里抱的是什么呀？” “是阿斗公子。” “啊！是我家小公子！” “请主公见谅，赵云实在没脸面见主公……” “哎——赵将军说什么哩？对了，阿斗没有在半途上断气罢？” “没有，小主人身上毫发无伤。开始时好像火燎着一般，又哭又叫，渐渐气力全无，便睡熟过去了……遗憾的是糜夫人……身负重伤，已不能行半步，我将战马让与夫人骑乘，夫人却只道保护好小公子，只说了这一句，便投身古井自尽了！” “啊！糜夫人为了阿斗竟死了？” “我推倒土墙和枯草投入井中，将尸骸掩藏了起来。大约是主母的灵圣暗中佑护着阿斗公子的缘故罢，子龙得以单枪匹马，怀抱着公子，终于突破曹军重围……” 赵云说罢，解开胸铠一看，阿斗兀自若无其事地熟睡着，赵云将他递还到刘备的双手上，他竟然毫无察觉。 刘备情不自禁地用脸轻轻抚摩阿斗的两颊。这心肝宝贝身上没有受到半点损伤，平安地回到父亲身边……刘备忘我地端详着，忽然，他不知想起了什么，“这可恶的劳什子，谁要谁捡去！”说着，举起阿斗像扔一个皮球似的朝草丛中扔了出去。 “啊！主公这是做什么？！” 赵云等诸大将一时间捉摸不透刘备的心思，只顾得手慌脚乱地将哇哇啼哭的阿斗从地上抱起来。 “休得哭闹！快带他一边去！”刘备说道，“各位想想，赵云乃我玄德股肱之臣，是这个世上不可再得之良将啊！如今却为了这个不谙事的乳儿，险些战死！一己之子还可以再生，一国之良将又如何可再得？再说，此地毕竟是战场，乳儿的哭声只会使我这个凡夫愈加心神不定，所以才宁愿舍弃他，是不想因他误了大事啊！众将不要怪罪我。” “……” 赵云将前额匐到了地上。他感动得五体投地，刚刚脱难的那番惊险和劳顿早已抛到了天外，心里暗暗自誓，为了这样的明君，即便万死也无怨！《三国演义》中这样描写道，赵云再三叩拜，口中称：“云虽肝脑涂地，亦难报主公之恩”，随后才退下。 却说这边曹操下了景山。 帅旗和军旗漫山遍野飘扬，将云霞遮蔽得仿佛是从山谷间挤出来一抹似的。铜锣金鼓催人疾进，曹军人马撒着欢从四面八方向前扑去。曹仁、李典、夏侯惇、乐进、张辽、许褚等各大将军，也率领着麾下马步兵卒，汇成一股洪流，尽朝着长坂桥方向疾追而来。 “赵云逃窜的方向一定就是刘备所在方位！”曹军似乎清楚地知道这一点，故此不遗余力集中全军兵马向长坂桥猛扑过来，意欲给予刘备势力以最后一击，彻底歼灭，收取最大的战果。 正疾进着，忽见文聘及其人马狼狈不堪地溃退下来。上前一问，文聘答道：“我等追击赵云一直追到长坂桥畔，刘备麾下一员名唤张飞的猛将，三头六臂，手执丈八蛇矛立马桥上，模样煞是唬骇人，我军不敢妄进，方使得赵云得以逃脱……” 许褚、乐进等听了文聘的话，个个咬牙切齿，激愤不已道：“真是胆小如鼠之辈！那张飞任是天魔鬼神般武勇，凭我数十万大军，加上丞相威名，对方仅只一人，却反弄得如此溃败，岂不叫人笑话！瞧好了，待我等立马将其擒来！” 诸将说罢，争先恐后地催马来到了长坂桥西。 眼前横亘在河上的这座桥，是隔河相望的两军之间唯一的屏障，自当重兵云集，严防死守——却不知道究竟为何，但见河水清流而潺淙，垂柳无风而摇曳，煦愉的阳光慵懒地照在桥上，桥上却只有一骑人影，孤零零地踞守在那里。 “咦？” 诸将心中生疑，于是放缓了马速，慢慢行至桥口。细细端详，只见一员武将生得魁伟无比，一杆丈八长的蛇矛横在胸前，盔甲解下搭在马鞍上，两腿夹紧马肚，瞪着眼睛睨视前方，那马则是四蹄抓地，一副跃跃欲骋的模样——他纹丝不动，口中无语，却是威怒凛凛，杀气逼人。 “啊，张飞！” 诸将不由脱口而出。坐下的战马或许是觉察到了主人内心的恐惧，也情不自禁地蜷起蹄子向后退缩着。 “……” 张飞依旧一言不发，两眼瞪得跟铜铃般，鬓发像炸开似的朝左右两旁张开，倒竖虎须，牙齿紧咬着厚厚的双唇，眉、眦、头发，尽向上竖立起，好一个怒发冲冠的模样。 “那便是燕人张飞哩！” “知道。便是张飞又怎的？” “敌将只有一骑啊……” “那好，冲！” 诸将相互激励着，终于稳住马脚，整齐了步伐，一齐踏上长坂桥。 就在这个当口，“将军且慢！”有人从后面制止住他们，且不是一个人的声音。李典、曹仁、夏侯惇等众将挤过众多人马，赶了上来。“丞相有令，切勿轻举妄动，以免中了敌军计谋！” 命令很快传开来。诸将并手下人马分立于桥畔左右，让开中间一条路，一时间熙熙攘攘的兵马和军旗等在桥口挤不下，便沿着河岸排得满满登登。 不一会儿，从中军后方涌来浩浩荡荡一队人马，旌旗和五彩幡飘扬，中央一员大将，只见他白马金鞍，两旁是擎着白旌黄钺的近侍护卫着，头上顶一把青罗伞盖，伞盖上面镶嵌着珠冠，巍然高耸，在风中轻轻摇曳，威风天地。原来此人便是曹操。 “万万不可轻进，不然便中诸葛亮的诡计了，桥上的匹夫只不过是敌军的诱饵，对岸树林中必定埋伏有兵马。” 曹操先止住意欲上前的众将，随后望桥上的张飞睨视了一眼。 张飞一动不动。 他气势昂昂，如炬的眼睛射出两道火焰似的光，大声呼喝道：“前面来的，可是敌军主帅曹操？俺乃刘皇叔的结义兄弟，燕人张飞是也！快快上前来，俺与你决一胜负！” 声若虎豹之吼，透着杀气，又如霹雳落下，激起河水阵阵波漪。簇拥在曹操身旁的亲卫兵们不由自主擎翻了伞盖，也顾不上白旌黄钺的威仪了，登时两腿发颤，乱了阵脚。那张飞的虎豹之威远在数万曹军之上，只见曹军将士无不失色，惊恐万分。 站在前面的曹操回过头来对主将说道：“我想起来了，以前关羽就曾对我说过，他有个结拜兄弟名唤张飞，自己跟张飞简直不能相比，张飞一怒冲入敌阵时，百万军中取上将首级如探囊取物一般。你等一定也听说过张飞的名字，看来名不虚传，果然是员叫人畏惧的武将！” 曹操说着，免不了惊叹几声。 却不料身旁一员名叫夏侯霸的大将甚是不服气，他大叫道：“什么惧不惧的！我倒要叫丞相看看，曹军麾下还有比张飞更猛勇的人！风遗尘校对。” 说罢，拍马上前，马蹄嘚嘚嘚地跃上长坂桥，来到张飞近前。 张飞嘴巴一咧：“孺子，你来了？” 话音刚落，蛇矛一挥，只见天地间闪过一道雷光。霎时间，夏侯霸的魂魄已经飞出窍，从马上撞落下来。 眼见夏侯霸死于非命，数十万曹军彻底动摇了。曹操见军心已乱，于是慌忙向诸将下令：“退兵！” 退兵——各路兵马一听后退命令，登时如山崩洪泻一般争先恐后掉头逃窜，个个只觉得张飞在身后追赶自己，受一种不可思议的恐惧心理驱使，曹军上下一片混乱，自相践踏，弃了矛、丢了枪、掉了盔、落了甲的不计其数，还有被自己人踩伤被马蹄踏死的，呼天抢地，惨叫声不绝于耳。 事态至此，显然已经无法控制了，曹操自身也被急着逃命的己方人马冲撞得东倒西歪，胯下坐骑受到惊吓狂奔起来，令曹操冠簪落地，蓬头散发的。身边的近侍早已是乱作一团，自顾不暇。 张辽见状，赶忙从后面追上来，一把抓住曹操坐骑的缰绳，咬牙切齿地嗔怒道：“这究竟是怎么回事？不过只区区一员敌将，我军何至于如此狼狈啊！” 曹操方才恍如大梦初醒，急令全军稳住阵脚，停止后撤。稍稍停了片刻，曹操尴尬地自我解嘲说道：“我岂是害怕区区一个张飞？只因刚才隐约看见对岸的树林中人影晃动，我疑他有伏兵，恐又是诸葛亮的诡计，出于慎重所以才命军队后退的。” 正在此时，前方突然扬起一片烟尘，像是恰好替曹操解围似的，原来敌军已一把火将长坂桥烧了个干净，然后引兵退去。 曹操听得报告，遂又改变了号令：“既然断桥而去，一定是剩余兵马不多了。立即命人架起三座浮桥，乘胜追击刘备！” 再说刘备主从败将残兵一行原来打算奔江陵去落脚，如今眼见情势极为不利，看来根本无法到达，于是不得不临时改变计划，日夜兼程，经沔阳往汉津方向逃去。 三十九 孤帆下东吴 在刘备的一生中，这次的败退之行可以说是最为惨重。 曹操起先还只是命令部下数员大将追击，后来经不住荀彧再三进谏：“此时不乘势灭了刘备，再无这般良机了，一旦放走刘备，则如放虎归山，日后必成大患。”于是又增派数万骑兵马，并亲自下令：“不论刘备逃到何处，务必追杀之！” 因为这个缘故，刘备一行不止在长坂桥附近遭到痛袭，一直退到汉水渡口，曹军都紧追不舍，令刘备受到前截后追，狼狈不堪。 “莫非我刘玄德命数已尽？”刘备哀叹着，情不自禁又陷入绝望。 幸得援军天降，先前派往江夏的关羽从刘琦那里借得一万援兵，日夜兼程直插汉水，终于赶上了刘备一行。 “啊，看来老天没有舍弃我刘玄德呀！” 逢此遭际，不由人不认命，命数运气全仗靠了老天便是。对刘备来说，这一路上忽喜忽忧、九死一生，宛如一个前程未卜的人漂浮在茫茫大海上一样，一任怒涛和暴风雨翻弄。 “赶快渡江，切勿迟缓！” 刘备一行急急登上关羽备好的渡船，驶离危险的渡口。 船上，关羽闻听得糜夫人的死讯，重重地叹了口气说道：“当初会猎于许田时，我便要杀了曹操，哥哥却死活不允。要不是哥哥死命劝阻，哪会有今天这般狼狈？” 见关羽愤然抱怨，刘备只得好言相劝：“话可不能这么说哩。当初，为了天下大计，我等绝不可酿出什么乱子，再说我对曹操也是惺惺相惜，故而才劝阻贤弟。倘若苍天真的佑助我等，早晚有一天，总会再有机会一逞抱负的。” 说话间，江上忽然传来一片喧叫声和鼓声，越来越近，河水也泛起阵阵涟漪。 “不好！怕是曹操的水军追来了！”刘备大惊失色。 关羽急忙走上船首，朝后张望。 只见远处无数船只顺风张帆，如蚂蚁般列阵前行，最前头一艘船显得特别巨大，劈开白色水波，疾迅而来。仔细一瞧，船首站立着一位年轻小将，身披白色战袍，罩着银色铠甲，显得英姿飒爽，正朝这厢使劲挥着手。 “叔父！叔父！别来无恙？一向音信疏远，实在多有罪过。今小侄特来拜见叔父，当面谢罪！” 没过多一会儿，小将的喊声也随风传来。原来是特意从江夏城赶来接应的刘琦。 刘备并关羽等自然是心中大喜。船舷相接，刘备托着刘琦的手将他迎过来，眼睛里噙着泪水说道：“真难为贤侄了，危急之中，幸得你来相救。” 江上又行一程，忽又见一簇兵船如箭飞似的追上来，先头一艘船的船首上巍然立着一位高士，纶巾鹤氅，神采奕奕丝毫不逊武将。不消说，这人便是孔明。 孙乾也乘在另一艘船上。 诸将不由地惊讶：孔明如何这样巧也赶到这里的？孔明也不多言，只是微微一笑：“我料着到这一带应该能和主公等会合，所以尽起夏口（位于今湖北武汉附近）之兵马，早早便等候在此了。” 情势危急之中，即使四出搬动援兵，大多也是远水难解近渴。而此刻援兵来得恰是时候，无非是孔明亲自出马，说服关羽和刘琦的缘故。不过如此一一道来的话，则等于是从自己的口中夸耀自己的功劳，所以孔明不愿细说。 “眼下，下一步棋才是最最紧要的：夏口地处要害，且有水利之便，主公宜先到夏口屯驻，与曹操大军对峙，坚守城池，以待时机，刘琦公子可自回江夏，与我家主公首尾相助，互为掎角，各自收拾军器，整顿兵船。此乃万全之策。”孔明说出了下一步的打算。 刘琦同意此策，同时也表示了自己的想法：“不过最为安全的，莫过于皇叔先随我一同进入江夏城，补充人员装备之后再前往夏口不迟，你们看如何？毫无准备的前往夏口，只恐会有什么危险。” 刘备和孔明都赞同：“如此甚好。” 于是，命令关羽率领五千人马先行进入江夏城，确认没有异样之后，刘备、孔明及刘琦等大队人马方才入城。 再说曹操，被刘备如长蛇脱身逃逸而去后，不得已只得中途下令停止追击，命各路散开的追兵到汉水畔会合。“若刘备乘虚进入江陵倒是一大后患”，于是曹操挥兵南下，夺取湖南，留下一部分兵马，率其余人马迂回荆州。 荆州虽由邓义、刘先等刘表旧部踞守，但因幼主刘琮已被曹操所杀，加上襄阳落入曹军之手，城内军心民心早已归顺曹操。“事到如今，我等还为谁而战哩？”于是邓义、刘先打开城门，爽爽气气地降了曹操。 曹操占据荆州之后，便考虑起对东吴的策略来。 ——如何才能收服东吴？ 这是悬在曹操心头多年的一桩大事，只要对吴策略不能圆满成功，他的统一霸业就绝对无法完成。 “起草檄文！” 曹操命荀攸写就檄文，自然是送往东吴的。檄文的大意是：今刘备、诸葛亮之辈龟缩于江夏、夏口一带，仍欲作不逞之乱。予将率三军疾迅游击之，君亦可率吴军会猎江夏，若取渔网中之鱼，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。 从曹操来讲，自然没有期待仅凭这一纸檄文便可令东吴降服。虽说是外交，他也深知除了这样的外交辞令外，还须具备说话的实力，“假使不从，自会以另一种方式说话”。 在派人赴东吴发送檄文的同时，曹操已经从水陆两路向南部署了兵力：计点马步水军共八十三万人马，谎称百万，西起荆陕，东至蕲黄，寨栅连绵三百里，水陆并进，浩浩荡荡向东吴压来。 却说吴主孙权为绸缪邻境万一有变，早已屯兵柴桑郡（位于庐山、鄱阳湖东南）。眼见情势愈加危急，于是召来号称“东吴大贤”的鲁肃，直截了当地问道：“如今东吴不得不表明自己的态度了：究竟从顺曹操为上策，还是与刘备结为同盟为上策？这可是决定东吴兴亡的重大方针啊。先生不必忌惮，只管将你心里所想如实说来听听。” 鲁肃的回答非常慎重：“刘表新丧，我想我就以吊丧的名义前往荆州走一遭。” “……先生何意？” “归途悄悄去趟江夏，面见刘备，将利害关系说清楚，再与他签订一个密约，保证东吴会助刘备一臂之力。” “若我东吴答应助刘，必惹恼曹操，岂不是对我愈加兵锋相向么？” “此言非也。只因刘备势力衰微，曹操才敢以大军压向东吴啊。若是刘备势力强盛，成为曹操背脊之忧，曹操便绝不敢侵攻我东吴，甚至忌惮对我东吴一露兵锋。即使联蜀大策且留待后日决定，鲁某出使一遭，也可亲眼一探荆州至江夏一带曹操和刘备两方的实力，这可是主公定计策谋的重要前提啊。” 此刻东吴的一举一动，可以说不仅关系到东吴自身的沉浮安危，即使对曹操百万大军以及偏居江夏的刘备也有着非常重要的影响。 在江夏城内，此事也数度被议论到，而每次，孔明总是不以为然淡淡地论说道：“吴远曹近，故而说到底，我等三分天下的大愿，必须联合东吴以抗击曹操方能实现。必须使孙、曹互相争战，削弱其势力，我们才可以安邦定国，不断壮大自己，才谈得上实现真正的宏图大愿啊。” “可是，如何才得如愿以偿哩？” 这可不是刘备一个人的疑虑，刘备以下众将无不心存怀疑。 对此，孔明的说法却是： “请各位拭目以待，几日之内必有东吴使者前来。那时，亮愿只身孤帆下东吴，凭我三寸不烂之舌，定使孙权与曹操开战，并且江夏各路势力不加入任何一方，只待分出胜负之后方才决定长远的万全之策。——所谓要战必得打必胜之战，此乃三岁小儿也熟知的兵法之基本哪。” 听了孔明这番话，众人仍是无法释怀，反而愈加不安起来。 “孔明莫非指望会出现什么奇迹才如此宽心的吧？” 至少，孔明暧昧的语气不能不让人产生这样的猜测。 谁也不曾料到，奇迹果然在数日之后出现了。 江岸的守备兵往城中来报称：“东吴重臣鲁肃的船靠岸了，说是奉命代表吴主孙权吊刘表之丧，特意路经此地。” “为何军师几日前便料到会有这样的事情？” 见众人好生疑问，孔明于是答道：“东吴虽强盛，但是面对号称常胜军的百万曹兵大举南下，也不由他不胆战心惊，加之东吴素以富强著称，可惜实战经验甚少，对境外兵备之事也陌然不知。所以，我料他必会派使者前来说服我家主公，好在背后制衡曹操。” 说到这里，孔明又转身问刘琦，东吴孙策死时荆州有无派使者前往吊唁，刘琦答称没有。孔明便笑着解释：“各位请看，东吴与荆州是历代的仇人，如今究竟然不顾前嫌派出使者，仅此一点足以看出，他并不是为了吊唁，无非是前来探听虚实的密使。” 不一会儿，鲁肃被引至迎宾阁。他先是按照外交使者的礼仪，向刘琦表示吊慰之意，随后又向刘备赠送了礼物，称“吴主孙权向刘玄德致意”。 其后，在后堂大开酒筵，刘备做东为鲁肃远道而来接风洗尘。 鲁肃借着酒意，毫不掩饰地向刘备打听起来：“鲁肃素闻刘玄德向来为曹操眼中之钉，与他争战不休，却不晓得曹操究竟是暗怀统一天下的野心？还是只不过满足于自己的强盛？” “这个嘛……倒是如何说哩？” “曹操麾下谋士中，谁最得他重用？” “玄德着实不知。” “那么，”鲁肃仍是接二连三地问道，“曹操眼下的总兵力到底有多少？” “这个真的不得而知。” 不管鲁肃问什么，刘备就是假痴假癫地装糊涂，原来这都是孔明事先叮嘱他的。 鲁肃勃然变色，不悦地诘问刘备：“在新野、当阳还有许多地方，你刘皇叔曾与曹操多次交战，对敌人的情况怎么可能一无所知？” 刘备依旧一副茫然的表情：“哎呀，其实每次交战玄德只要一听见曹操杀来，早就抹脚溜走了，故此详细军情真的不晓得哩。不过，孔明应该比较清楚的吧。” “诸葛先生现在何处？” “玄德正想请诸葛孔明来与先生相见哩。” 于是刘备命人去请孔明来。不大工夫，孔明来了，举止稳静地落座入席。 “诸葛先生，鲁肃与先生之兄是多年的好朋友哪。”鲁肃亲切地同孔明拉起关系来。 “哦……先生同家兄诸葛瑾很熟啊？”孔明眯缝着眼睛，表情变得亲睦热络起来。 “不错，此次奉命出使之前还会过一面哩。本想先生若有什么口信鲁肃一定原原本本带回去，只可惜此番公务在身，看来是无暇好好叙谈了。” “哎——私谊暂且不提。其实我家主公常常要我同吴国君臣建立联系，商量共讨曹操大计哩，不知先生以为如何？” “嗯，这可是头等大事哩。” “不是亮骄傲自大，东吴若不与我结盟，今后的生死存亡也势难料定。假使我家主公刘玄德有朝一日放下自尊，不再倔强固执，顺从曹操的话，自是最好的明哲保身之道，但对东吴来讲可是最大的威胁，曹军南下的压力将有增无减哪。” 孔明的话虽说得郑重而有礼貌，但言外之意却不啻是对大国使节的一种胁迫。鲁肃不由地心里发毛，惶恐不已，谁也不敢断定孔明所说的情形不会发生。 “在下只不过吴一介使臣，不过看在刘皇叔面子上，有一点我可以保证：只要皇叔满怀诚意派人前去交涉，我家主公孙权决不会不为所动的。只是由谁担任使节可千万马虎不得啊。” “莫非先生心中已有属意之人？” “嗯，正是。所幸孔明先生的兄长现为东吴谋士，深得主公信赖，在下以为孔明先生亲自去一趟东吴实乃最佳选择，不知先生可愿意？” 闻听鲁肃此言，一旁的刘备早已大惊失色，深怕这是东吴的计谋。故此，鲁肃越是竭力相邀，他越是不想答应。 孔明只得尽力抚慰刘备，并再三恳请道：“如今事情急要，不容拖延。亮愿不辱使命前往东吴，还请主公下命发使。” 终于，数日之后诸葛亮孤身一人与鲁肃一道乘上下江的船，踏上前往东吴之路。 四十 舌战群儒 长江千里，无论是天明还是日暮，两岸的景色几乎毫无变化，江水黄浊，只有滔滔的水声拍打着船舷，传入耳中。 载着孔明和鲁肃的船不分昼夜，径直朝东吴北部的柴桑镇挂帆直下。一路上，鲁肃暗暗思忖：——虽说如今有些落魄，势力大衰，但刘备无疑依旧是一方不可小觑的势力。作为刘备的军师、身负宰相重责的孔明不带一兵一卒，孤身一人随自己下吴，其决心非一般人能够轻易下得了的。看来，孔明是做好了大义赴死的准备，同时已然成竹在胸，意欲用他出众的口才，排除万难，说服东吴。 同船几日，鲁肃对胸怀悲壮的孔明已有几分同情和敬重。不过，心下却仍免不了忧虑：倘若吴侯孙权听从了孔明的说服，采纳刘备的提议而同曹操开战，胜了则无话可说，一旦战败谁来负这个责任？ 想到这里，鲁肃不由地不提心吊胆起来，他清楚，这个责任是非自己承担不可的了。 靠在船舷闲谈时，鲁肃不失时机对孔明进行试探：“先生，我家主公孙权与先生会面时，想必一定会问许多问题，关于曹军的情形，我想你还是假装不知的好。” “为什么？”孔明像是识透了鲁肃的心思似的，微微一笑，问道。 “哦，也没什么特别的理由。只是说得太多，毕竟不可能详尽于胸，反而容易被认为是同曹操一个心思，前来探听东吴的虚实了。你说是不是？” “呵呵，原来孙将军是这样的人哩。” 鲁肃倒自己羞得面红耳赤起来。看来孔明绝不是轻易被人试探出深浅的人，于是鲁肃后来便不敢多语了。 船至浔阳江（今江西九江）江口，两人登岸，换上骑乘，走陆路沿鄱阳湖继续前行。 到了柴桑镇，鲁肃先将孔明在驿馆安顿好，随后自己衣不暇整，立即往见孙权。 孙权恰好聚集文武百官正聚于大殿商议大事。闻听兵士来报说鲁肃归来，孙权赶紧下令：“传鲁肃即刻入内！”于是添席命鲁肃就座。 孙权迫不及待地问道：“荆州形势如何？” “不甚明了。” “什么？！不明了？你不远千里溯江而上，亲身前往荆州之地，莫非沿途什么都没看见？！” “其实也不是一无所感，只是在下的观感容后专门向主公禀告。” “嗯……是这样啊。” 孙权不再追问，他拿起手中一张檄文递向鲁肃：“你看这个。” 这便是曹操派人送来的“最后通牒”，内容是促吴降曹并参与曹军一同伐讨刘备，如若不然，则意味着与曹军百万大军为敌，将东吴拖上灭亡之路。何去何从，限即刻回复。 “是在为这份檄文商讨对策么？” “是啊，从早上一直商议到此刻……” “那么，各位的意见如何？” “迄今尚无结论……不过，在座各位大半以上倾向于不战为妥。” 孙权说到这里，再次陷入沉吟。 张昭等一班重臣见状，齐齐表示：“假使欲保全东吴六郡，保我东吴的繁荣与安定，以图进一步国强民安，则只有一时降曹操，避开其百万锐锋，他日再作打算。” 总之，不战论占据了上风。 假令曹操百万陆上步卒尚不足以惧怕，事实上曹操如今已经拥有了一支阵容强大的水军，船只数千艘，水陆一齐并进下江南进的话，想要抵抗，东吴不得不做好心理准备，东吴的兵马军船至少损伤一半。 主张不战的将臣众口一词，论说开战的弊端：“即使取胜，战事的巨大消耗势必造成东吴疲敝，没有三年五年不可能恢复，还不若降伏的好。” 看来商议拖拖拉拉的一时半会无法了结。孙权心中仍犹豫不决，他露出一丝倦容，对众人说道：“诸位稍候，权且去更衣就来。”说罢，从席上站立起来，闪入旁边的侧殿。 所谓“更衣”就是休息的意思。 鲁肃独自跟在孙权身后朝里面走去。 孙权察觉到鲁肃有话想说，便亲切地问道：“鲁肃，刚才你说有观感要报告，现在在此可以说了吧。你意下如何呀？” 鲁肃对众多重臣抱有的不战论颇为反感，加之他对孔明所抱有的同情和敬重，于是便一吐胸臆，竭力向孙权主张开战：“各位宿将重臣之所以像商议好似的众口一词，力主降曹，因为他们首先考虑的是保存自身以及安稳的生活，而未将主君的立场和国耻这样天大的事情放在第一位。若照他们的如意算盘，即使背主降曹，至少位阶不会低于从事官，照样乘坐牛车、呼吏唤卒，悠然交游于士林，只要平平安安，早晚还可以官至州郡太守。可是主君又如何？往好了想，至多也就是车一乘、马数匹、从者二十人，作为一名降将谅也到头了。当初面南称孤、成就天下霸业的宏大愿恐怕至死也实现不了了啊！” 不消说，孙权还是被这番劝说打动了的，或许是因为他还年轻的缘故。因为年轻，即便他会在一片消极论中迷茫，但充满激情的建议却能使他本能地热血沸腾起来。 “臣特意从江夏带回来一位客人，主公欲闻其详，可召其来一问便晓得。” “客人？是谁？” “诸葛瑾之弟，诸葛孔明。” “哦，是卧龙先生啊？” 孔明的名字孙权也是早有耳闻，况且他又是自己谋臣诸葛瑾的弟弟，便想马上会一会孔明。不过，这日还有不少事情，于是吩咐文武百官商议暂且中断，明日继续。 第二天一早，鲁肃便前往孔明下榻的驿馆去请他。前晚已经听到通报，因此，孔明早已斋戒沐浴一番，整装戴冠，等着鲁肃哩。 “今日与吴主会面之时，若是问起曹操的兵力情况，最好还是不必一五一十如实回复曹军兵多将广，因为东吴的文武宿老中大多是多一事不如少一事的主儿。”鲁肃亲切地低声叮嘱道。 孔明一副成竹在胸的样子，也不回话，只是轻轻点点头。 这日，在柴桑镇一间大殿内，闻听诸葛亮到来，东吴有头有脸、响当当的智囊和英武总共二十多人早早便聚集于此，峨冠博带，威仪万分地分列两旁，等着一睹诸葛亮的真容。内中有白髯黑髯的，有细眉细眼的，有肥躯瘦骨的，个个沉默不语，心里却在嘀咕不停：——这诸葛亮到底是个什么样的人物？ 孔明表情沉稳，在鲁肃的引导下步入大殿。他先是向在场的各位一一询问姓名，又一一叙了礼，然后说一声：“亮这厢失礼了。”便静静地在客席落座。 但见孔明双目炯炯有神，丰神飘洒，器宇轩昂，望去宛若穿云断雾的缥缈山峰，又如被山峰半遮半掩的皎月。 “料此人必是来游说东吴，好使东吴与曹操正面为敌——不过，他倒是够胆大的，只身一人便敢来我东吴。”号称东吴第一名士的张昭，不声不响之间一眼便识破了孔明的来意。 东吴诸文武官员同孔明一一寒暄过后，张昭面向孔明首先以言语挑衅：“闻刘豫州三顾先生于草庐，幸得先生，以为如鱼得水——此段故事已然成为世间佳话，流播甚广。可是自得先生之后，刘豫州既不思进取荆州，又弃新野、奔夏口，惨败连连，没有容身之地，这究竟是怎么回事？岂不是辜负了众多朝廷旧臣、山林隐士的期待么？所以，人人都对先生深疑不解哩。” 张昭这番言语甚是激烈。 孔明眼睛盯着张昭注视良久，暗自思忖道：张昭乃东吴的逸才、孙权手下第一谋士，若是不先说倒他，想要说服孙权和其他人那是难上难啊。想到这里，孔明和颜悦色地答道：“先生此言差矣。倘使我家主公想要夺取荆州，岂不是易如反掌？然而我家主公与死去的刘表乃同宗之亲，像这种趁其国中不幸而夺取其领地的背信之举，别人如何亮不得而知，至少刘玄德作为仁君是绝不会做出这样的事情。” “这是两码事。我想说的是，先生的言与行中多有相违之处。” “此话怎讲？” “闻听先生常自比春秋时期的管仲、乐毅，古来英雄之志无非是除天下之害，使百姓安康，为此，不惜弃小义私情而取大义公德，如此方可成就霸业。而自比当今管仲、乐毅的先生，自走出茅庐辅佐刘备以来，常为一些小事和私情所左右，一遇到曹操大军即丢盔弃甲，败走僻地，令天下人无论怎么看都觉得实在不甚体面哪。” “哈哈哈哈——” 孔明朗声笑道：“不错，在你们眼睛里看来或许是这样。世有大鸟曰大鹏，扶摇一飞九万里，然而大鹏之志燕雀之类小鸟怎么能够揣摩？古人曾说：善人治邦百年，亦可以胜残去杀矣。譬如治疗重症之人，首先得给他食粥，服用性温之药，等他慢慢脏腑调和气脉和缓，方可渐渐喂以肉食，下猛药彻底祛除病根。倘若反其道而行之，不等气脉和缓，便突然投以肉食猛药，试想病人的生命将会如何？如今天下大乱，这就如同重症之人的气脉失和，万民穷苦之状正如濒死之人的气息将绝，可是想要治愈它，为什么却如此心急气噪啊？再说天下的医者——我家主公刘玄德——兵败汝南，栖身于新野僻地，城郭不坚，甲兵不全，粮草匮乏，而此时却偏遭曹操百万大军强袭，若是正面迎敌，无异于以卵击石自己求死，避开强敌保存实力乃是自古兵家常道，以期日后重振百年大志，这有何不体面的？不光如此，我军在白河以水攻智破夏侯惇、曹仁辈，在博望山谷则用火攻烧退曹军先锋部队，即使退也是堂堂凛凛的退兵，绝非不体面的溃败。诚然，在当阳我军也遭遇了前所未有的惨痛的流离，但那是因为新野的百姓老弱数万人仰慕仁君刘玄德而自发随行，使得我军一日行不过十里，终于无法进入江陵的缘故。这恰巧是我家主公刘玄德仁爱的明证，岂是什么耻辱的战败？昔日楚霸王项羽每战必胜，然而最后却大败垓下，被高祖所灭；韩信初仕高祖时，几乎从没有打过胜仗，然而垓下一仗却将最终胜利奉献给了高祖。——国家大计，社稷安危，不是那些只会在一旁空口雄辩、以局部的胜败来论英雄、坐议立谈无人可及而临机应变百无一能之辈所能理解的。” 孔明的话痛快爽直，表情沉稳，从他的态度中，丝毫看不出有一点点紧张和自卑。 张昭哑口无语了。他的脸上露出了挫败和狼狈的神态。 众人沉默，大殿内出现了一刻冷场。 此时突然有一个人站立起来。此人名虞翻，字仲翔，是会稽郡余姚人。 “请先生恕虞某直言：如今曹操雄兵百万，猛将千员，威猛之势几乎将天下一口吞入，请教先生对此有何对策？” “曹军虽号称百万，实际兵马不过七八十万，并且还算上攻陷袁绍之后编入的北方兵马，另外还有荆州刘表的一些旧部。换句话说，乃是一群乌合之众，实在不足为惧。” “呵呵，孔明先生可真会说话！先生不是在新野放火自断后路、在当阳惨遭大败，好不容易才从虎口逃脱的么？现在先生竟然说曹操不足为惧，真是好笑，简直自欺欺人，如掩耳盗铃一般！” “此言差矣。我家主公刘玄德麾下虽从者人数不多，可个个都是仁义之兵，残暴至极的曹操大敌当前，自然不会以死相搏、玉石俱焚，那样做岂不是太愚蠢了么？反观吴国又如何？东吴山川肥沃，土地旷阔，国家富强，兵马精良，况且有长江天险可以依凭，然而诸卿身居重位，参与国事，却只想着一己的安危而忘乎国耻，意欲说服主君卑躬屈膝投降曹贼。如此孱懦、卑劣的行径，与我家主公及其麾下的行为比较的话，根本不可同日而语！” 孔明双颊略带红潮，语气也渐渐变得痛烈起来。 虞翻刚闭上嘴巴，立即又有一人起身来辩，是淮阴人步骘，字子山。 “孔明——” 步隲毫不客气地直呼孔明：“恕我不逊！你只不过是学苏秦、张仪的诡辩之术，翻弄三寸不烂之舌说得天花乱坠，你来东吴是不是想游说我家主公？这就是你此行的目的吧？” 孔明扭头看他一眼，笑着答：“你将苏秦、张仪视作仅仅是翻弄嘴皮之辈么？苏秦挂六国之印，张仪二度拜秦国宰相，他们都是经世济国、扶持社稷的人才。你们这班人，却被曹操的宣传和威吓吓破了胆，为了说服主君降服，竟以小人之心度君子之腹，将苏秦、张仪如此不屑地挂在嘴上。像这等小人的辱骂之语，实在不值得认真回答你！” 一席话，将步骘臊得面红耳赤，躲到一边去了。 “先生眼睛里曹操到底是何许人物？” 旁边一人突如其来地发问。 孔明不假思索答道：“汉室的贼臣！” 发问的来自沛郡的薛综自鸣得意地纠驳起孔明的不是来：“古人又说过，天下者，非一人之天下，天下人之天下也。正因为如此，尧将天下让予舜，舜又将天下让予禹。如今汉室命数已尽，曹操的实力已占天下三分之二，民心也都早已归顺他，若说曹操是贼，则舜也是贼，禹也是贼，武王、秦皇、高祖等等岂不全都成了贼？” “住口！” 孔明厉声叱责道： “此话若不是心中无父母无君臣的人，怎么说得出口！人生在世，怎能不知忠孝为立身之本？曹操乃相国曹参的后裔，从祖上至今四百年一直仕宦于汉室，食汉室的俸禄，受汉室的恩惠，如今眼见汉室衰微，他不思报恩，却反而露出乱世奸雄的本性，意图篡窃皇统，他不是贼子又是什么？！我看你只不过想将天数循环的历史妄加附会于现实中的某个人身上，为他寻找篡统的理由罢了。这种做法难说不包含着逆心。试问，若你家主君势力衰微的话，你是不是也会像曹操一样，立即不把吴主孙权放在眼里？” 薛综满面羞惭，不能回答。 紧接下来，来自吴郡的陆绩，字公纪，也上阵同孔明辩论。 “不错，正如先生所讲，曹操的确是相国曹参的后裔，祖上累代为汉朝之臣。可是刘豫州刘备又如何呢？他自称是中山靖王的后裔，可是听说其实他以前只是个织席贩履的贱夫。两相比较，谁个是珠，谁个是瓦，不是不言自明么？” 孔明哈哈大笑，回敬道：“你就是以前在袁术宴席上将橘子揣入怀中的陆郎吧？你且听我慢慢说来。昔日周文王天下三分有其二，但仍仕宦于殷，孔子曾称颂周文王之德行曰‘至德’。后来殷纣王竭尽恶虐之极，武王起而伐之，伯夷、叔齐也曾拦住马首劝谏过他。不过曹操的情形却是，对于累代的主君汉室非但没有半点功勋，反而还常常伺机加害于帝，其门第虽高贵，但越是高贵罪责就越深重。再看我家主公刘玄德，大汉四百年，其间治乱继举，兴衰万变，其血族旁支流寓荒僻之地也是很自然的，即使隐血脉于田间又何耻之有？只要时运到来，于草莽之中掘地而起，洗去泥土，便会在世人面前一显金玉之质。若因为织席便视之为贱，贩履便小瞧蔑侮，以这种眼光来看人生、看世界之辈，竟然也能参与一国政事，真叫人汗颜哪！对百姓而言，比起天变地异来更加可怕的，是盲目无知的为政者，看来尊公便属于这种人吧！” 一席话说得陆绩心口郁结，再也不吭声了。 随后起立应战的是来自彭城的严畯，字曼才。 “真不愧是诸葛孔明先生，辩驳实在精彩，我东吴的俊杰逸才全都败在先生的三寸不烂之舌下，惭愧万分。敢问先生治何经典？依凭什么才如此强词夺理？请列举一下你蕴蓄的渊博学识给我等听听吧！”严畯酸唧唧地讥讽道。 孔明呼了口气，转向他，义正词严驳斥道：“只会抓住微枝末节议论，而根本看不见全树，整日拘泥于章句虚度光阴，此乃世间腐儒所为，像这般酸书生怎能知晓兴邦安民之大策？殊不知昔日辅佐高祖匡定天下的张良、陈平，也未听说他们曾饱读诗书、治何经典。孔明虽不才，也不愿整日区区于笔砚之间数黑论白，浪费无用的翰墨和宝贵的时光，这不是天授于我的大任。” “自古以文治天下，而先生这么说，岂不是说治学对于治理天下百无一用啰？” 抢上来反驳的是汝南程秉。 孔明摇摇头：“请勿匆匆下结论。儒者也有小儒的舞文弄墨与君子的文章大业之分。小儒心中只有一己而无邦国天下，以春秋之赋为至上，浪费翰墨，蛊惑世间男女沉迷于安乐，专以混淆人心思潮为能事，笔下辞句万千，胸中却无半点才略。君子之儒则首先志在天下，忠君爱国，丰富人伦之道，欲使文化升华，政治和谐，且为穷苦众生带来生活乐趣，为黑暗的世界带来希望。所以说，有用无用须看政治引领的善恶，腐文盛行乃恶政的反映，而文章健举则是一国政治清明的示显。——从刚才各位的议论观察贵国的学问之事，亮以为实在低卑鄙陋得可怜。不知亮的评价有没有不公？诸位以为如何呀？” 满座早已鸦雀无声，众人全都不敢站出来招架，故而孔明反客为主，一声发问，彻底震住了这群东吴才俊。 正在众人屏气静息无人站出来之时，却有一个人嗓音朗豁，嚷喝着从外面闯进来。 四十一 火中取栗 众人一同朝闯入的这个人瞧去，原来是零陵人姓黄名盖，字公覆，现为东吴的粮草官。 黄盖用眼睛四下巡视了一遭，说道：“诸公究竟知道你们自己在做什么？孔明先生乃是当今天下第一英雄！对这样的宾客，你们居然问出一连串如此愚蠢的问题，说些无用的话，以小人之心度君子之腹，难道不是我东吴的耻辱么？简直是给主公脸上抹黑！休要再无礼了！” 黄盖的声音震得天花板都仿佛摇摇欲坠。他转过脸又朝孔明殷勤地说道：“请先生不要将刚才群臣的无礼放在心上。主公孙权一早便将清堂打扫干净，恭候先生的光临，想好好听一听先生的金言玉论哩。” 说罢，黄盖在前引导孔明往内殿走去。 霎时间大眼瞪小眼的却是刚才还较着真进行所谓讨论的文武诸臣。他们心里清楚，这可不是黄盖对着他们叱责，一定是谁向孙权去报告后，孙权甚为不快，又碍于面子，不好当面向宾客道歉，只得借黄盖的口让他来传达自己的意思。 不管如何，这厢开始郑重其事地迎接起国宾来。鲁肃起身，满脸严肃地同黄盖一道引导孔明前行。穿过中门，前面两扇金碧辉煌的门扉洞敞着，旁边默默站立着一名在此迎客的大臣。 “啊！” “啊……” 孔明顿时停下了脚步，对面的大臣也抬起头凝视着孔明。 原来眼前此人便是吴国的谋士、孙权帐下重臣诸葛瑾，也就是孔明的亲哥哥。 兄弟离析已久，天各一方，今日在此重逢了。 牵着幼儿的手，跟随继母等大人一同从山东不远万里流落至南方，当时的一幕幕、相互的音容笑貌以及全家苦苦挣扎于凄风悲雨中的样子，一下子全都涌上来——兄弟两人的心头此刻一定是百感交集。 “亮，你到吴国来了？” “奉主公之命前来东吴。” “变得简直不敢认了。” “哥哥你也是……” “既然来到东吴，为何不早点上我家来一叙？或者从驿馆通知我一声也好……” “此次下吴，是作为刘豫州刘备的使者来的，所以个人的私事只得放到以后再考虑了。请哥哥见谅！” “嗯，这倒是。好了，容日后再好好聊吧，吴君已经等候你多时了。” 诸葛瑾立刻又恢复了东吴大臣的身份，殷勤地将宾客迎入内殿，随后飘然退下。 孔明面前是一座富丽堂皇的大殿，珠栏玉阶，雄壮而威严。孔明的衣裾拖在地上，一步步朝上面走去。 正面一个人赶忙起身，向前迎来。不消说，他便是吴主孙权。 孔明单腿跪地，叩拜孙权。 孙权热情地回礼，对孔明道：“先生请……”请孔明入座。 孔明固辞不肯在上座就座，于是坐在了侧面。 坐定之后，孔明先转达了刘备对孙权的礼节性问候，声音尽量清晰和缓，言语简洁，为的是让对方进一步产生好感。 “先生远道而来，想必多有劳累吧？”孙权也礼节性地问道。 东吴的文武重臣远远排列两旁，静静地凝视着眼前的宾客。 孔明的目光轻轻朝孙权脸上掠去。 孙权的容貌一言以蔽之“碧瞳紫髯”，即眸子发蓝，须发略带紫褐色。这可不是汉人固有的容貌。且端坐时上半身身躯显得颇魁伟高大，可站立起来的时候却可以发现，腰部以下躯干甚短。这也是孙权的特征之一。 孔明心里暗自思忖： ——此人毫无疑问乃一代巨人，然而情感激烈，内心异常倔强固执，虽精明勇武，但是缺点也容易暴露。想要说服此人，或许只有用激将法故意激他。 香气沁人的茶端了上来。 孙权请孔明品茗。他自己呷了口茶，随即慢悠悠地开口说道：“新野之战如何呀？那是先生辅佐刘豫州后的第一仗吧？” “吃了败仗。兵马不过数千，战将不满五指，再说新野实在不是个适宜守备的城池，故此……” “曹操的兵力——我是说真实的兵数——究竟哪个说法才是真的哩？” “应该有百万。” “那是号称的吧？” “不，确实有百万。曹操攻占北方青州、兖州之时，兵力已有四五十万，讨灭袁术后又增四五十万，另有中原的直属精锐也不下二三十万。亮之所以说有百万，是因为倘若说出曹军兵力有一百五六十万的话，恐孙将军受惊吓，灰心丧气，故而只往少说罢了。” “帐下大将有多少？” “良将二三千，其中稀代的智谋之士、万夫不挡之武勇者至少也有四五十人。” “如先生这样的人才又如何？” “似我这样的人物，那更是多得可以用车载用斗量。” “眼下曹操的阵势意欲进攻何处？” “水陆两军正沿江徐徐南进，除了意图吞吴之外，还有哪里值得曹操动用如此多的兵力？” “那东吴应该是战呢还是不战？” “呵呵，呵呵呵……” 孔明轻声笑了。 不知不觉中，话题轻松地被抛回了自己，两人好像对换了位置。孙权似乎突然意识到了，于是赶紧一个劲地给孔明戴起高帽子来。 “——其实哪，鲁肃对先生的德操非常称许，我也是久闻先生的大名啊，所以今日务必想听听先生的金玉之论，处于危急时刻的东吴究竟该往哪个方向，还望先生垂示。” “愚见说出来也无妨，只是恐怕不合将军的心思。既然是无用的旁论，听了反而会使将军不知如何是好。” “不管如何，还是愿意洗耳恭听。” “既然如此，那亮就不揣冒昧说与将军听——如今四海大乱，将军却令先祖之地东吴振兴繁盛，孙家的隆昌可以说是旷世奇观。另一方面，我家主公刘皇叔虽是草莽奋起，但是倡大义、救百姓，敢与曹操一争天下，这是前所未有的壮举啊！只恨刘皇叔兵少将寡，又无地利，所以先前刚刚战败一仗，于是胸中万恨交集，命臣晓以江水之缘，希望与东吴合流，共同抗击曹操。若是将军阁下不仅继承父兄创下的伟业，也有心发扬其伟大志向，请与刘皇叔兵合一处，动员吴越所有兵力，在此事关天下归属、生死存亡的紧要关头，与曹操断绝国交。假使没有父兄之志，自认无资格与曹操争夺天下，则也不是没有他计。” “先生是说，有什么不战，且又能使江东百姓民康物阜的良策？” “是的。” “什么良策？” “降服曹操。” “降服？” “正如东吴诸大将向将军阁下提议的，卑躬屈膝，在曹操的眼皮下乞怜，脱去战甲，舍弃城池，将国土献给曹操任他支配划分——这样一来，想必曹操也不至于做出什么毫无人情的绝事吧！” “……” 孙权默默地低垂下头。除了向父母的坟屈膝磕头以外，孙权还不曾向其他人跪下，甚至在他心里根本没有这个字眼。 孔明静静地观察着孙权的表情。 “将军阁下，我想在你心里……”孔明继续说道，似乎要在孙权低垂的头上浇个透似的：“一定也有自尊吧。再有，作为一个堂堂男儿，也会深怀大志，誓要一争天下吧。可是，东吴的宿将元老们却都不赞成这样，他们首先想的是安稳，想必将军心里也有此考虑。然而如今事态危急，倘若迟疑逡巡，整日思前想后，错失决断的大好时机，则大祸来袭也就不远了啊……” “……” 孙权越发低头不语。 隔了片刻，孔明继续说道：“何去何从全在将军阁下一念之间，不管如何，江东的百姓难免遭受涂炭之苦。若战则战，若降则降，无论做何决断都须趁早。同是降服，索性最初便抛弃掉羞耻之心，如此还可多保留几分颜面。” “先生……”孙权抬起头，他内心竭力克制着愤懑，却全都刻在眼睛里，刻在嘴唇上，也刻在了脸上。 “闻听先生一席话，倒使我想起一句俗语：风凉人自会说风凉话。若果如先生所言，为何先生不劝刘玄德投降？刘玄德与我东吴相较，更无胜战的可能，难道先生就没有将刚才一席话照实向刘玄德献言么？” “将军所言极是。昔日齐国田横虽只是一介处士，犹不肯向汉高祖投降，为守节操而不惜自戕。我家主公刘豫州乃是皇室宗亲，更何况英才盖世，受万民仰慕，与百姓的关系正如鱼儿与水之和睦，何至于山穷水尽到降服的地步？再说，胜败乃兵家常事，所谓谋事在人，成事在天，事不成，在于天命也，焉能屈降于曹操之辈？假使我将刚才向将军阁下所言，照实向我家主公进言的话，必当立遭斩首，即使不然，也会被视作卑伪小人，一辈子受鄙视啊。” 不等孔明话说完，孙权突然间变了脸色，腾地站起身，跨着大步，离席而去。 屏立于两侧的诸重臣大将心里竟然油然而生一丝痛快之感，众人毫不掩饰地脸上露出嘲笑，或向孔明投去不屑的眼神，随后三三两两地从大殿消失。 只有鲁肃一人留在原地。 “先生，这是为何？” “什么？” “我再三提醒忠告，先生却好像一点也没有听进去，这下好，先生白白辜负了我对你的同忧共感。如此不逊之言，不要说孙将军了，任是谁也会翻脸动怒的！” “呵呵，我说了什么不逊的话么？我倒自己觉得说话很谨慎嘛。看来，孙将军也不过是个难容别人、没有雅量的人哪。” “话说回来，莫非先生另有什么锦囊妙计？” “当然！若不是胸有成竹，亮刚才所言岂非一场空论？” “若真如此，鲁肃自当再次向主公进言。” “倘若听得进逆耳之言，真心垂问的话，亮可以献上破曹操之计。曹操虽拥有百万之师，但是依亮看来，不过是麇集在一起的蝼蚁罢了，亮只消一挥指，定叫他像齑粉一般碎裂，亮只要手动一下，定叫大江之水逆卷而上，谅他千百只战船也顿时吞没无踪。” 孔明说着，炯炯有神的眸子射向天的一角。 鲁肃静静地看着那双眸子，他深信眼前这个人绝不是狂人。 鲁肃追着孙权，前后脚进了后殿一间房内。孙权已经更衣完毕。 鲁肃跪在地上，再次劝谏道：“主公未免太性急了。孔明还没有将他腹中所藏的真心话说出来哩。他言称破曹大计是不可轻易吐露的，而且大笑不止，认为主公器量狭小……是不是再敲打敲打他，让他一吐真言？” “什么？！他竟然认为我是个器量狭小的主君？” 孙权手下佩着玉带，脸上却堆起了满面怒气。 眼下是非常时期。事关国运和百姓兴亡。 ——孙权努力让自己冷静下来。 “鲁肃，让我再探探孔明究竟有何大计！” “呵呵，主公英明，真是胸襟阔达啊。” “他在哪里？” “还在大殿里。” “你们谁也不许进来！” 孙权屏退左右，自己一个人又来到孔明跟前。 “先生，请恕我年轻无礼。” “哪里哪里，是我冒犯了将军威严，罪该万死！” “仔细想来，被曹操长年以来视作敌手的，也只有我东吴国和刘豫州了。” “将军阁下终于想明白了？” “可是，我东吴十余万兵马多年不曾征战，已经习于和平，看来难以抵挡曹操的百万强马精兵。若想正面与之相抗衡，恐怕只有刘豫州。” “阁下不必担心。我家主公虽然此前兵败当阳，然而离散的兵士仰慕其德行其后多又归来，关羽也募得新兵近一万，加上刘琦的江夏兵马也不下万人。关键要看将军阁下决意如何，值此乾坤一掷的紧要关头，区区兵数完全不在话下，是胜是败，全在于将军阁下的决断了！” “我意已决。我孙权也是一堂堂男儿，岂有甘拜曹操下风之理？！” “如此则大事成矣！曹操虽有百万大军，但多疲于远征，特别是当阳之战，曹军急于求胜，听说一日竟疾行三百里，已经势如强弩之末，加之其水军大多为不习水性的北方兵士，如此军势一旦锋芒受挫，势必酿至内争纷乱。荆州的军民原本就只是屈服于其暴威，不见得真心仕曹，故早晚背叛曹操，与北方势力分崩离析，已是板上钉钉的事情。欲趁势追击曹贼，请将军阁下发兵入荆州，与刘豫州互成鼎足之势，强固东吴外廓，安抚民心，以图长治久安。至于荆州，日后让与东吴也无不可。” “好了，我不再犹豫了！——鲁肃！鲁肃！” “臣在。” “即刻点起兵马，痛击曹操！传令诸将，准备出征！” 鲁肃得令快步离去。 孙权又转身吩咐孔明先回驿馆休息，随后发出嗵嗵的响声，踏着坚实的脚步朝东殿后面走去。 屯驻各所的文武宿老大将们可惊呆了。 “开战喽！出征喽！快快做好出征准备！” 即使听到传令，他们还是深疑：“开玩笑吧？” 这也难怪，因为就在刚才，孔明在大殿上以那样不逊的言语冲撞吴侯孙权，令孙权大为不快，撇下宾客，独自闪入后殿。这令他们暗暗高兴的一幕早已在所有宿老大将间传开了。 “不是搞错了吧？” 所到之处，一片吵吵嚷嚷。鲁肃劲头十足地传达孙权的命令。 果然是要开战了呀。人们这才意识到不是开玩笑，便一下子炸开了似的，紧接着，忿忿然寻找起反对开战的同盟者来。 “我们被孔明算计了！诸位随我来，必须马上一同去劝谏君主！” 于是，张昭领头，众人相随，怒气冲冲地来到孙权面前。孙权似乎早已料到，脸上的神情好像在说：你们果然来了。 “臣张昭不逊之至，然不得不直言相谏，故此前来。” “什么事？” “请恕臣无礼。主公与亡于北方的袁绍相比较，会如何？” “……” “想那袁绍，虽有北方之广土，数十万之精兵，不也被曹操所破么？况且那时的曹操还不如今日这般强大哩。” 张昭眼睛里闪着泪光。 “臣伏乞主公贤虑，万万不能因为孔明那样精明的人的诡辩，而毁我大事，贻误东吴啊！” 张昭之后顾雍跟着向孙权进谏，其余大臣也纷纷劝说。 “刘备如今已陷入黔驴技穷的境地，故派孔明为使者，意图拉拢东吴，与他一同向曹操复仇，可是时机一到，他必会趁机扩大自己的地盘。” “若是为孔明之言所动，与曹操百万大军相抗衡，无异于飞蛾扑灯，负薪投火！”
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