听了张飞的话语，便可知道他的斗志非常旺盛，是个不知道忧愁的人。而刘玄德则处事谨慎，事事都要反复考虑，慎之又慎，他的忧虑自然也就过多了。 “曹操这小子什么事都不干，尽交给手下的笨蛋去打理。大哥，你看我刚才说的妙计可以吗？” “可以，我很佩服。多年来，我一直认为你除了有一点武勇外没有其他的特点，但最近你采用了良计生擒了刘岱，现在又向我提出了符合兵法的妙计。好吧，就按你的计谋办，由你带头，给我彻底打垮曹操的前锋部队。” 择善而用，这才是大度的刘玄德。况且最近他对张飞的看法也有所改变，所以这次就爽快地同意了张飞的计谋。 张飞摩拳擦掌地说道：“来吧，让你们看看我的厉害！” 于是他加紧备战，时刻等待着奇袭曹军的时机到来。 二十万敌军不久便到达了小沛的县界。 一天，一阵狂风吹来，“啪”的一下吹折了中军的牙旗。平时不太去祭神的曹操那天刚到阵地，所以多了这番心思。 “结果会是怎样呢？” 曹操骑在马上闭目沉思，一个人占卜着这次战争的凶吉。接着，他想试探试探部下们的看法。 “你们说这是吉兆还是凶兆？”曹操回过头看着诸将问道。 荀彧走上前去反问曹操：“风是从哪个方向吹来的？” “是从东南方向吹来的。” “折断旗杆的旗帜是什么颜色？” “是红色。” “红色的旗帜，被东南风吹折？那样的话，丞相就不必担心了。这种现象是兵法的《天象篇·占风诀》中所列举的一种现象。是显示敌军深夜行动的征兆。” 此时，先锋毛玠也特意骑着马从前面折回到曹操身边，提出了相同的见解：“红旗的旗杆被东南风吹倒，是显示敌人夜袭之兆。这是古代兵家留传下来的箴训。” 曹操拜谢苍天道：“上天给予我警示，护佑于我。我曹操岂敢懈怠，一定会兵分九阵，八面埋伏。号令全军保持昂扬的斗志，等待着夜晚来临。” 曹操布下了必杀的捕捉之阵。为了这场夜战，全军在太阳缓缓西沉之时迅速地在暗处隐蔽起来。 “大哥，你准备得怎样了？” “已经准备好了。张飞，你的兵马准备好了吗？” “我的部队时刻都准备着打仗，大哥尽可放心。原本孙乾也想去作战，但我拜托他留下守城，我们不能倾城而出地作战。” “今天真不凑巧，是个不利于夜袭的月夜。难道你不担心被敌人发觉吗？” “选择黑夜是夜袭的定法。但是像今晚这样的月明之夜，敌人也会产生不会夜袭的错觉，以至放心地宿营。这就给我们制造了奇袭的机会。” “那倒也有道理。” “我估计敌人今夜会放松警惕，人马都会沉沉地睡去。我们还是赶快出战吧。” 按照最初的计划，张飞应该全面负责夜袭之事。但是面对眼前聚集的庞大曹军，如何实施张飞夜袭的计谋，刘玄德实在有些不放心，于是决定亲自上阵。他和张飞兵分两路出城作战。 张飞对大哥决定采用自己的计谋，能按照自己的想法作战，心里非常高兴，他暗自认定此战稳操胜券。 其时，明月煌煌。张飞命手下的军队人噤声、马衔枚地悄悄接近敌阵。 “情况怎么样？” 张飞询问打探回来的斥候。 斥候肯定地回答：“敌军连哨兵都睡着了。” “是吗？果然不出我的所料！” 张飞神气地命令部下一边发出作为作战信号的呐喊声，一边组织全军集中兵力像一把利剑直插敌军的内部。 “咦！敌人的中军在哪儿？曹操的营地在何处？” 张飞疑惑地举目四望，只见周围的山野间零零落落地分布着一些幽深的溪谷。此时，到处一片静寂，似乎连草木都在酣睡。听到的只是不知从何处传来的溪流声，就是看不到一个敌兵的影子。 “啊呀，这是怎么回事？这些家伙上哪儿去了？真不可思议。” 张飞和他的部下不但泄了气，甚至有点惊慌起来。 正在这时，四周的林木和山峦溪谷之间突然发出哄然大笑。 “什么？什么？哦，原来是敌人伪装了地形。” 张飞的发觉为时已晚，那些伪装成草木的敌兵发出了震天动地的呐喊声，刹那间仿佛四面八方都是敌军的声音。 “活捉张飞！” “不能让刘玄德跑了！” 刘玄德和张飞主动实施的夜袭战不意间反遭曹军的围杀。他们的队伍立刻大乱，士气涣散。在与各路敌军的轮番战斗中，他们才恍然大悟：东边的敌将是张辽，西边的敌将是许褚，南边的敌将是于禁，北边的敌将是李典，还有东南方徐晃的骑兵部队，西南方乐进的弓弩队，东北方夏侯惇的大刀队，西北方夏侯渊的飞枪队，八面铁桶似的围攻过来，大致有十几万曹军重重包围着人数不到其十分之一的张飞、刘玄德的小股部队。 “不能放走一人！” 曹军呼喊着，不断地向前推进，缩小着包围圈。 被作为攻击目标的张飞悔恨地踩着马镫，有些泄气地叫道：“我的天哪！” 他左冲右突，竭尽一生之勇徒然地奋战着，自己手下的士兵不是被敌人杀死，就是丢弃武器向敌人投降，他自己也受了几处伤，浑身都沾满了鲜血。 刚摆脱了徐晃的追击，又受到了乐进的截杀，像被大火追赶着不得停息，好不容易才杀开了一条血路。 张飞回过头看看继续跟随着自己的士兵人数，真是可怜，还不到二十骑。 张飞对他们说道：“这场愚蠢的战斗已经结束了，我们不能在这儿死战。跟我走吧。” 但是，由于退路已被曹军截断，张飞只得向芒砀山方向逃去。 与此同时，刘玄德也陷于不言而喻的厄运之中。 曹操的大军包抄了刘、张军队的后方，在夏侯惇、夏侯渊联军的夹击之下，刘玄德的部队很快就被消灭。刘玄德仅带着三四十骑向小沛遁逃。不料小沛城已被曹军占领。城楼上火势冲天，让隔着护城河相望的刘玄德目瞪口呆。 刘玄德慌忙改道，乘着黎明前的夜色继续狂逃。因为小沛已被曹军占领，他现在无家可归。 刘玄德一边奔逃，一边对随从的将士们说道：“事已至此，我们只有去徐州了。” 但是，当他们临近徐州城一看，只见城楼上沐浴着晨光的旗帜全已改成曹操的旗帜了。 “这该怎么办？” 刘玄德茫然若失地自语着，他似乎一时迷失了行进的道路。 随着太阳冉冉升起，他四顾周边的山河，在蒙蒙的晨霭中，好像到处都飞扬着烟尘。刘玄德心中明白曹操的军队必然会赶到这儿。 “啊，大错已成！只有智者自恃其智，才会错误地采用貌似机智的下策。自己正是疏忽大意，才会采用自大的张飞献的计谋。” 此时的刘玄德噬脐无及，眉宇间流露出痛切的悔恨。但他立刻找出了错误的根源：“我为主将，他是部下，是身为主将的我自己失误才酿成此大错。” 当务之急，现在必须马上找到容身之处。 “怎样才能逃脱这儿的险境呢？……该去哪儿落脚呢？” 面对当前亟待解决的问题，他转念一想，马上有了主意。 “对了，暂时去冀州投靠袁绍，再作打算吧！” 刘玄德突然想起不久前曾经派孙乾出使冀州，袁绍要孙乾转达给他的话语：“如果被曹操所败，请来冀州，不要有什么误会。”此时他才感到袁绍的好意是多么珍贵。 途中，他们又遇到了昨夜开始便追击他们的乐进和夏侯惇的军队，于是他与手下的人马四下逃散。刘玄德单枪匹马，历尽千辛万苦，终于逃脱了险境，并于第二天踏上了青州的土地。 接着，刘玄德风餐露宿，吃草根、野鼠肉，备尝艰辛苦难，好不容易才到达了青州城下。 青州城主袁谭，是袁绍的长子。 袁谭热情地接待了刘玄德，感叹地对他说道：“我事先曾从父亲那儿听说过您，所以这次一直为您担心哪。”他把刘玄德安顿在客舍里，并派使者给父亲送去了自己的亲笔信，急切地等待指示。 信中写道：“徐州、小沛很快便陷落了，刘玄德与妻子也都离散，他只身逃到青州。特请示如何安排？” 袁绍见信后说道：“我先前说好的事，一定要兑现。” 于是，他立即派出一支军队前来迎接刘玄德去冀州。不仅如此，袁绍还备好车马，专程到冀州城外三十里地一个叫平原的地方迎接刘玄德。 这是非常高的礼遇。 不久，袁绍引着刘玄德走到城门。刘玄德立刻下马拜伏在地，对袁绍拜谢道：“我不过是个流亡的败将，有何功劳享受今天这样的礼遇呢？大将军太客气了。” 刘玄德执意下马步行。 进入城内后，袁绍就前些天孙乾空手而归的事情，再次对刘玄德作了解释，他道：“也许我为儿子烦恼的事会被你取笑，但儿子的病确实是其他事情无法相比的。当时我身心俱疲，所以最终没来相救。不过这儿有河北数州府，物产丰富。希望你能放宽心，长住几年都没问题。” “我实在没脸见大将军。失去家族，抛下妻儿，只剩下孤穷一身，寄居于您的门下。没想到您反而给予我如此高的礼遇，我感到非常过意不去。现在只能衷心感谢您的宽仁……” 刘玄德自感脸上无光，只得一味地向袁绍谦恭地躬身表示谢意。 五十二 英雄相惜 曹操的军队一战而得小沛、徐州二城，其强大气势犹如东升的旭日。 徐州之前虽由刘玄德麾下的简雍、糜竺二将防守，但他们早已弃城而逃，留在城内的陈登父子打开城门，把曹操的军队引入城内。 曹操对陈登父子厉声说道：“先前你们接受了我赏赐的恩爵，其后追随刘玄德，今天又大开城门迎接我。如果要怪罪的话，你们的罪状成立。但我给你们一次机会，若能尽力宣抚城内的百姓，我就宽恕你们过去的罪状。” 陈登父子被曹操的威势所慑服，连连说道：“不敢违背，一定照办。” 他们一味地感谢曹操的宽仁，并从那天开始尽力安抚城内的百姓，并很快就显示出治安的实绩。 城内的百姓由于深受刘玄德的影响，一时间产生了不安和骚动的情绪。但通过曹操的政令和安抚，人心终于稳定下来，恢复了常态。 “嗯，徐州这样很好。” 曹操的思绪又转移到下一场战役上。 事实上，战争和政治是并行不悖的，就像人交互行走的两只脚。 “剩下的还有下邳一城。” 曹操自信满满地说道，此时他已意欲吞并这一地区。但对这件大事，他出于谨慎，先向熟悉情况的陈登了解下邳城的内情。 陈登道：“下邳城现在由丞相所熟悉的关羽牢牢地把守着。先前，刘玄德也许担心会有今天这样的情况发生，所以把家里的老幼和二位夫人交由关羽看护。就在丞相的大军出动之前，刘玄德的家人已被迅速地转移到下邳城内去了。” 陈登又补充道：“为何刘玄德要把家眷移送到下邳城呢？因为那儿曾经是猛将吕布修筑的堡垒，是丞相军队大吃苦头而久攻不下之地。所以这次特意选择关羽镇守此城，并把自己的家眷也托付于他。” 曹操想起了往年的战争，颇为感慨地说道：“对我而言，下邳确是一个与我有着不解之缘的战场。但现在和进攻吕布的时候大不相同，这次作战绝不拖延时日。袁绍这家伙已经有率军北上的动向了，所以这次作战完全在于一个快字。” 曹操回过头看了看荀彧，突然问他有没有想出攻陷下邳的妙计。 荀彧开始半睁着眼闭口不语，但稍加思索后开言道：“如果把关羽放在城中，就是进攻一百遍也无法攻克。我想的计策，妙谛在于如何把关羽引到城外来。” “然后呢？”曹操继续逼问道。 荀彧又答：“我军逼近下邳，又故意卖个破绽，稍战即溃，使敌人产生骄横之心。在此期间，我们悄悄地调动大军截断他的退路。那时，关羽就走投无路，只能树起孤旗殊死悲战了。” “原来如此，只要能活捉关羽，那么那个不落之城也就名存实亡了。” 曹操采纳了荀彧的计谋，决定了用兵之策。商议结束后，曹操对身边的人说出了自己的心里话：“说实话，我从很早开始就仰慕关羽那样的人。他外刚内勇，确实是个心胸宽阔的汉子，而且武艺高强，堪称勇冠三军。这场战争正是实现我平日对他倾慕之意的独一无二的良机。我必须设法让他加入我的麾下，所以要完好无损地将他活捉。把他作为献给许都的礼物带回去。” 曹操提的要求实在太难了，诸位将领听了不由得面面相觑。 郭嘉走到曹操的面前，直率地指出这个要求的难处，“关羽有万夫不当之勇，天下无人能够匹敌，即使在战争中杀死他也不容易，遑论您要求用手活捉。要执行这个命令，不知要牺牲多少士兵。如果处置不当，反而有被他趁机溜走之虞。” 郭嘉刚说完，张辽就从右列中站出来说道：“不用担心，让我去说服关羽投降我军。” 程昱、郭嘉、荀彧等将领都对张辽的说辞抱着将信将疑的态度。大家异口同声地反问道：“你有这样的自信吗？” “有！”张辽毫不畏怯地回答，“各位想的只是关羽的勇。我虽然也想到这最困难的一点，但转念一想，他是人中豪杰，忠节和信义兼备。所幸我和他尽管没有来往，但经常是战场上的好对手。每次相见时，彼此神会心契，总有一种类似友谊的感觉。我想他一定会记得我的。” “好，就让张辽一个人去说服他吧！” 曹操似乎同意了张辽的请求。也许是英雄知英雄，他对张辽和关羽之间神会心契之事抱有同感。 程昱、郭嘉对此并不同意。他们认为由劝降的使者转为说客好是好，但是一旦没有效果，只会使敌人的意志更坚强。这对速战速决的战略方针反而会产生更大的危害性。 “不，我已想好万全之策，只要把现在在阵中的两百名徐州俘虏交给我，我一定能按计夺取下邳城。并且像刚才荀彧所说的那样，把关羽引到野外，让他孤立无援。”张辽对此充满着信心。 众人问他：为何要利用刘玄德离开徐州后的俘虏呢？ “我故意把这些俘虏放了，并把他们赶向下邳城。这些俘虏和守城的士兵原来都是一家人，关羽当然会把他们放入城内。这些人就好比是我在那儿埋下的等待着风吹之日发威的火种。”张辽简略地作了说明。 曹操拍手赞道：“这步妙棋叫做敌土埋兵。那就先让张辽干吧！” 曹操与众将商议后很快制定了作战的方针和策略。 张辽挑选了两百名左右降兵，通过威胁利诱，收买了他们。并让这批人在黑夜趁乱逃离了阵地。 从凌晨到早上，他们试图分批混入下邳城。 由于都是地地道道的自己军队的士兵，所以关羽的部将们都对他们深信不疑。 降兵们在城外叫道：“进攻徐州的是曹操的嫡系部队，所以我们根本不是他们的对手，徐州城很快就陷落了。曹操和他的中军虽然夸耀着胜利，但他们到了那儿就停止前进了，追赶我们过来的只不过是夏侯惇和夏侯渊的两支部队。他们经过长途急行军，大都疲惫不堪，如果你们现在出城反击，一定能在平原上歼灭他们。我们保证所说的都是实话。” 降兵的声音传到了城内，关羽因为这些人都是无足轻重的杂兵，没有马上接受他们的意见。但是派出去的侦察兵们不断报告如下的信息：“外面只有少数的敌军。”“进攻下邳的兵力只不过占敌人全军的五分之一。” 关羽终于听信了侦察兵的报告，命人打开城门，英姿飒爽地领着一标人马杀向苍天碧野的战场。 关羽手搭凉棚朝前瞭望，只见夏侯惇、夏侯渊两军摆开了黑压压的乌云之阵，他们的旌旗也都静静地淹没在碧野之中。 正在这时，一个银盔亮甲的独眼大将拍马来到关羽的面前，他鼓动口舌，恶骂道：“喂，你这个长髯的村夫，为何故意装腔作势，想在我们武门中横行吗？那个不法的头目刘玄德和无赖汉张飞都被我们丞相的威风吓得丧魂落魄，闻风而逃，你为何还要无用地困守这座下邳城呢？还是赶快回到自己的乡下去吧，帮村里的小孩子擦擦鼻涕或者抓抓自己长髯里的虱子，这不都很有趣吗？” 沉着勇敢的关羽闭口不语，没有理睬夏侯惇的挑衅。少顷，他抬起头问独眼大将：“你就是曹操的部将夏侯惇吗？” 关羽也是个性情中人，此时谁都看得出他的心中已经燃起了熊熊的怒火。突然，像是掠起了一阵风，黝黑的战马黑鹿毛举蹄狂奔，只见关羽举起在阳光下闪闪发光的青龙偃月刀，一声怒吼：“不许动，你这个独眼龙！” 关羽跃马猛扑过去。原本就是前来计诈关羽的夏侯惇虽然善战，但他这次掉头便逃，还不时回过头来继续谩骂。 关羽心中大怒，一边严令自己的三千兵马奋勇向前，他自己也猛追夏侯惇二十余里。 但是，随着他那狮子般的奋迅追击，他最终和自己的部队脱节了。 关羽似乎也意识到这一点，说了声“哎呀，我追得太深入了！”于是掉转马头，急急而返。 就在此时，左边的敌将徐晃、右边的敌将许褚带领着伏兵一起杀出，截断了关羽的退路。 百余张弓弩齐发，箭矢鸣叫着如飞蝗般地向关羽射来。关羽见此路不通，又急忙拨马向别的道路奔跑，谁知那儿也是一声呐喊，伏兵蜂起！ 敌人就像耐心地狩猎猛兽的猎人那样，把关羽渐渐地赶入预设的笼栅里。终于，曹操的各路大军把关羽团团地围困住了。 此时，太阳快要下山，原野上逐渐暗淡下来。关羽逃到了一个低矮的小山丘上。 入夜，关羽朝下邳方向望去，只见那儿升腾起一片火光，照亮着漆黑的夜空。 那些混入下邳城进行反间的降兵在城里放火，然后开门把夏侯惇的部队放入城内。于是，这个号称难攻不落的下邳城就这样轻易地落入了曹操的手中。 “中计了！中计了！我还有什么脸面去见主公呢？好吧，等天一亮，我就杀下山去，和敌军拼个你死我活。” 关羽下定了战死的决心。 为了明天的行动，他决定先休息一会儿，让战马也能吃点草。他静下心来认真地准备着，没有半点慌张，只盼着东方露出白色的曙光。 天上降下了朝露，东方的云彩泛起了红色的霞光。关羽手搭凉棚朝山脚下望去，只见曹军像巨蟒盘山那样，无数个阵地环环相连，到处是黑压压的曹军，连晨霭也为之变色。 “真是小题大做了。”关羽苦笑道。 他慢慢地坐在山上的一块大石上，紧了紧铠甲上的革钮，又用舌头舔了舔草叶上的露珠，从容地站了起来。 这时，好像有人从山脚下登山而来。 关羽凝望着来人。 那人正在叫着自己的名字。 “那人是谁？”关羽满腹狐疑地等着来人。 少顷，那人越走越近，原来是张辽。他嘴上叼着马鞭，脸上露着微笑。 关羽和张辽平时虽没有交往，但在战场上曾数度交手，相互敬慕。这也许就是所谓的英雄相惜吧。 “哦，是张辽呀。” “啊，关羽将军！” 两人面对面地站着，四目对视，感慨万分。 关羽问道：“你来这儿有什么事吗？听说曹操下令要取我关羽首级，你是否领命上山的？” “不，你错了。我想起了我们平时的情意，为将军的末路而感到可惜。” “那你是来劝降我关某的吗？” “我没有这个意思。以前我曾被将军相救，岂能对你今天的悲运袖手旁观？” 张辽指了指那块大石头，道：“我们先去那儿，坐下来再细说吧。” 他坐下后，对关羽侃侃而谈：“你现在想必有这样的感受吧。刘玄德和张飞都已败逃，行踪不明，只有刘玄德的家眷还留在下邳城内。那儿昨晚也被攻陷，落入我军之手，所以二位夫人的性命完全掌控在曹丞相手中。” “……现在什么都不想了……主公对我寄予厚望，将他的家人托付于我，没想到现在都白白地落入敌人手中。” 关羽垂首叹息，自己死不足惜，就如眼前的朝露一般。但一想到娇弱无力的二位夫人和主公的幼子，即使是一代英豪，也忍不住潸然泪下。 “……关羽将军，刘玄德家人之事您尽可放心。曹丞相攻陷下邳城后，一进城，首先派人把刘玄德的妻儿移居别的楼阁，而且门外由卫兵把守。如果有人擅自闯入一步，就被立刻诛杀。他们正受到丞相严密的保护。” “嗬，是吗？” “其实我来是想向你转告这件事，是征得丞相同意才来这儿的。” 关羽听后，突然目光为之一变，厉声说道：“你说了半天，最后还是以报恩为名来劝降我，是不是？太可笑了！太可笑了！曹操竟然也不知英雄之心。我今天虽然绝地孤命，但也视死如归。生命犹如朝露，惜之又可奈何？想要劝我投降？你也太小瞧我了。还是赶快下山，我马上就要作战了。” 关羽悲苦交织的心情和突然改变语气的态度让张辽看得一清二楚，他望着关羽的侧脸，故意哈哈大笑：“将军的话道出了英雄的心事和极端的自负，但将军的气量还是小了一点。如果按将军所说的那样结束自己的生命，一定会被千载的后人取笑。” “我为了保全忠义而自寻末路，为何可笑？” “如果你在这儿战死，会留下三大罪名。好好地想一想吧！你的忠义，你的勇敢，都会被这些罪名所辱没。” “那我倒要问问看，我有哪三大罪名？” “第一，你死后，如果刘玄德还活着该怎么办？你背弃孤主，又破坏了桃园结义的兄弟情分。第二，你的主公把他的家人托付于你，你不为他们的前途着想，只是一个人壮烈地去死，说你是短见和不讲信用也未尝不可。第三，你尊奉天子，为天下的将来而担忧。但是如果将军急于赴死，不去活着匡扶社稷，只是不负责任地显示自己的血气之勇，怎能称为真正的忠义？听说将军不仅武勇超群，也是个饱学之士，你对我所说的三大罪名又如何解释呢？我觉得将军还是仔细斟酌为好。” 关羽低头沉思良久。 对于张辽所言，他认为确实体现了其为朋友着想的真情，而且也很有道理。也许是受到情与理两方面的指责，关羽的内心一直在痛苦地挣扎着。 张辽又进一步说道：“你应该暂时延长你准备在这儿舍弃的性命。首先是探寻刘玄德的消息；其次是刘玄德将其妻儿托付给你，你要设法保护他们的安全，这才是真正的忠义。你说是吗？如果将军有了这样的想法，就不会怪我来恶意算计你了。” 关羽躬身谢道：“非常感谢！如果没有你的提醒，我可能已经在这山丘的草丛中留下匹夫之墓了。现在想想，那确实是没有眼光的短见。但是，不管怎么说，我已是败军的孤将，没有其他的道路可选择。即便如此，我也要像你所说的那样，为义而生，不论怎样的苦衷和耻辱都得忍受，除此之外别无他法。” “为了这个目的，将军不妨暂时向曹丞相行降服之礼。像将军这样堂堂正正的君子，可提出相应的条件。不知你意下如何？” “我要说的条件有三个，过去在桃园义会上和刘皇叔结义，其中第一要求就是中兴汉朝，所以现在就是让我解甲下山也断不会降服曹操，我只能降服汉朝。这是第一。” “另两个条件呢？” “刘皇叔的二位夫人，他的亲生儿子，以及他的奴婢等人的安全，都必须加以保护，而且要给予郑重的礼遇和相应的待遇。” “这个事可以答应，那最后一个条件是什么？” “现在我不知道刘皇叔的消息。但如果一朝获悉他的去向，我就不会再在曹操手下安然地停留一天，哪怕是千里万里我都将不辞而别，直接回到故主的麾下。……以上三个条件，若能得到明确的承诺，我就听你的话下山。如果不同意我的条件，宁愿给千世百代留下愚钝之名，也不惜决一死战，我知道今日也只是我最后的一天。” “我理解将军的心情，我即刻下山向丞相转告你的意思，然后再上山来，请你暂且等待一下。” 张辽立刻下山。望着好友的背影，关羽不由得眼中一热。 张辽翻身上马，快马加鞭地直奔下邳城。 见了曹操，张辽立刻把与关羽相谈的实情不加虚饰地作了汇报。 当然，他也实事求是地说了关羽所提的三个条件。刚愎自用的曹操听后，脸上露出吃惊的神色。他深知这三个条件的分量。 曹操道：“关羽真不愧是个忠义之人，证明我的眼光没有看错。他计较降汉不降我曹操嘛，那没问题，我也是汉朝的丞相，汉朝就是我。至于对刘玄德二位夫人的照料也很容易做到。只是一旦知道刘玄德的消息，坚持要离开，这一条比较难办。” 张辽见曹操为最后一个条件而面露难色，于是满腔热忱地对曹操谏言道：“不，丞相，其实这一条也不难。关羽为何会如此深切地敬慕刘玄德，关键在于刘玄德能很好地抓住关羽的心。如果丞相能对他盛情相待，待他远超刘玄德之上，使他通过耳濡目染备受感动。时间一长，他最后一定会感服于丞相的恩义。古人说，士为知己者死。在这方面，难道丞相没有如何厚待良将的手腕和办法吗？” 在张辽的劝说下，曹操终于答应了关羽提出的三个条件，决定立刻迎来关羽。他就像等待恋人那样，已经等得急不可耐了。 五十三 大步臣道 一只猛鹫敛翼站在山顶的岩石上，凝视着大地的风云。 从远处望去，就能看到孤将关羽的身影。 “让将军久等了。” 张辽第二次喘着气登上了土山。他满怀欣喜地对关羽说道：“将军，真诚地欢迎你。你提出的三个条件，丞相爽快地答应了。现在好了，你就和我一起下山吧！” 关羽又道：“哦，不！请容我再考虑一下。刚才我提的要求，只不过是我一人的想法。现在我觉得仅仅这样做还不符合道理，如果事先不和主公的二位夫人商量，这事就不好办了。” “事已至此，我想将军无须再斟酌了。” “不，不，不能这样。虽说她们都是娇弱无力的女性，但毕竟是能代表主公的亲人。如果我没有征求二位夫人的意见，是不会连人带马进入曹操阵营的。我从这儿进入下邳城后，首先去参拜二位夫人，告诉她们事情的经过，得到她们同意后再进曹营。此外，为了表示你们的诚意，首先请曹操下令，让围困在山脚下的军队后退至三十里以外的地方。” “那么，这些事做完之后，你一定会去丞相的阵营，表示降服之意，对吗？” “我一定去。” “那请你再等一等。” 有了关羽的这番承诺，张辽马上下山去了。 没过多久，曹操就从张辽的口中听到了关羽提出的新要求。他当即很实在地答应了关羽的要求，并对全军下令道：“全军立刻解除包围，后退至三十里以外的地方！” 谋士荀彧听说后大为惊诧，他急忙阻止传令，并对曹操谏言道：“我们对关羽的意图还不清楚，如果他再发生变化，该怎么办呢？” 曹操爽朗一笑：“如果关羽是个毁约失信之人，我怎么会答应他的要求？若不其然，即使逃走了也不可惜。” 关羽手搭凉棚，从山上注视着曹军撤退的情况。接着，他提着青龙偃月刀从容地走到山脚下，然后骑上马在无人的原野上疾驰。不一会儿，他到达了下邳城，见城内百姓生活安稳，他便立刻躲进了城内最隐蔽的地方。 那是一座深院的后阁。白天，除了偶尔有一两声禽鸟的哀婉啼鸣外，四周是一片寂静。 值勤的卫兵打开了二位夫人居室的秘门，把关羽引到门帘之外。 刘玄德的妻子甘夫人和侧室糜夫人见了，异口同声地说道：“啊，是关将军吗？”她们俩牵着幼儿的手走了出来。 “公子和二位夫人都平安无事吧？” 关羽隔着台阶向二位夫人叩拜道。看到二位夫人都安然无恙，他才略感安心。叔嫂相见，生出万般感慨，关羽惭愧得好半天不敢抬起头来。 糜夫人含泪说道：“昨晚，城被曹军所破，我们决定一死了之。没想到曹操不但没杀我们，反而如此优待地保护我们。……将军，你要保重身体，平安无事才好呢。请你务必珍惜自己的生命，好好打听皇叔的下落。” 甘夫人也一起掩袖哭泣，她们都在为刘玄德的生死担心。至于今后怎么办，则完全没有主意。 于是，关羽把自己准备投降曹操并寻找主公下落的前后交涉始末，详细地向二位夫人禀报。二位夫人一边哭，一边瞪大眼睛有些不快地诘问道：“如果跟随了曹操，就是知道皇叔的所在也不能赶到他的身边去。关将军，到那时该怎么办呢？” 在古代中国，有一夫多妻的习俗。像刘玄德只有两房妻室，已经算是非常少见的了。 甘夫人比糜夫人年轻，是沛县人。她称不上是个美人，只是一个明白事理的妇女。若要说起美人的娇容，倒不如去追忆现在年龄稍长的糜夫人年轻时的丽影。她虽然年龄已过三十，但对刘玄德始终怀有初恋时的情感。 时光倒流，回到十几年前，刘玄德还处于卖履织席的逆境时代。 那时，他站在黄河的岸边，等待着洛阳船，想买些茶叶作为给母亲的礼物带回家去。在回家的路上，刘玄德在旷野里和一个名叫白芙蓉的佳人邂逅，那个佳人就是现在的糜夫人。 糜夫人一直被养在五台山的刘恢家，刘玄德等了很长时间，终于将她迎回家，当了自己的侧室。 糜夫人生有一子，已经六岁了，但体弱多病。 从今天这样的境遇来看，最幸运的还是刘玄德的母亲。她是在和平的日子里安然去世的，心里没有任何的牵挂。 现在，刘玄德的一家除了二位夫人、一个病弱的孩子之外，只有奴婢和使唤的男仆。 刘玄德也不知道为何，要让他的二位夫人和一个病儿担惊受怕地生活在他人的城郭里。二位夫人敬慕他，即使落到了俘虏的境地，仍急切地盼望早日和自己的丈夫见面。在这个男人和男人之间残酷战争的世界里，对于身居深苑的弱女子来说，实在是太难为她们了。 关羽对二位夫人耐心地解释道：“关于这件事，请不要担心。我虽说是降服，但绝不是简单的投降。我提出了三个条件，并和曹操之间有着严格的约定。我特地加了这一条，说若知道了主公的下落，可以不辞而别，立即赶到主公的麾下。所以，到了那个时候，我关羽一定陪着你们去，让你们和主公团圆见面。在此之前，希望你们务必要有在敌人的地盘上长期忍耐的思想准备。” 二位夫人被关羽的至诚所感动，只是泪眼婆娑地说道：“好吧，我们就只能指望这一点了。” 没过多久，关羽带着十余骑残兵慢悠悠地来到了曹操的阵营前。 曹操亲自走出辕门迎接。 这样破格的礼遇使关羽始料未及，他慌忙拜伏在地。 曹操也施礼相待。 关羽长跪不起，说道：“我只有用这样的大礼来表达心意。” 曹操神情爽朗地问道：“将军，你为何要这样讲究礼数呢？” 关羽道：“我已深受你的不杀之恩，今天又受到了你这样殷勤的礼遇。” “我之所以不加害将军，完全是被将军的忠义所感动。另外，相互间的以礼相待也不奇怪。我是汉朝之臣，你也是汉朝之臣，即使官位不同，也可向对方的志气节操表示尊敬而施礼。你不必这样谦让。嗯，现在跟我一起去大营吧。” 曹操在前面大步走着，破格地亲自为关羽带路。 关羽经过时亲眼看到曹操大营里的侍从非常忙碌，似乎正在准备一场金杯玉盏的盛宴。那些围绕着中堂整队而列的近卫军们，一见到关羽就一起对他致以迎宾之礼。 虽说是降将，却给予宛如贵宾的礼遇。曹操把关羽引入中堂之后，没有一点轻慢的神态。主宾二人从容不迫地开始交谈。 曹操道：“今天真是个令人愉快的好日子。我曹操终于实现了平日苦苦追求的梦想，这比一举获得十个州县还要高兴。关将军，你对此有何感想？” “我只能以一言答之——无脸见人。” “所言有理。但这句话又不很贴切。无脸见人一般是指世上通常的败军之将，至于关将军，是有名分的降服，决不会辱没将军的英名，而是实践了堂堂臣道的真谛。” “刚才通过张辽将军，我提出了需要丞相承诺的三个条件，承蒙您郑重允诺，不胜感谢。丞相的大恩，我将永志不忘。” “不用担心，军人和军人之间的承诺犹如金铁，绝不会改变的。我虽然也是个德薄之人，但为了感召四海，我再次发誓绝不做违背承诺的事，你可把你的条件再说一遍。” “非常感谢！刚才您已经发过誓了，我无须多言。此外我再重申一点，如果不久后我知道了故主刘玄德的去处，请同意我不辞而别，直接去找故主，哪怕赴汤蹈火也在所不惜。那时我就不能待在您的身边了。” “哈哈！关将军，看来你还在怀疑我曹操的诚意，请不必担心……” 曹操这样说着，笑声中掺杂着别样的酸味。 曹操把话锋一转，又道：“在那边的楼阁里我已备好盛宴。我将在那儿向你介绍我的部将和幕僚们，跟我走吧。” 曹操率先站起身来，带领着关羽朝摆设酒宴的楼阁走去。 诸大将和幕僚们举着酒杯高呼万岁，最后都喝得酩酊大醉。平常红脸的关羽，此时的脸色更甚于往日。 曹操趁着酒兴，对关羽说道：“关将军，现在你想见的人也许已成为乱军中的死尸了。我想还是去祭一祭他的亡灵，悄悄地凭吊一下为好。” 关羽似乎醉得更厉害，他手抚着因酒精作用而变得更加漆黑的长髯笑道：“要是我知道的话，我一定已经不在丞相身边了吧？” “为何这样说呢？如果刘玄德已经战死了，你就没有去的方向了。” “不，丞相。”关羽重新挺了挺宽大的胸膛，“我的髯须将变成乌鸦，飞去寻找故主的尸体。” 关羽觉得曹操说的绝不是笑话，但他现在也无计可施，只得以戏言相对。 曹操拍着手笑道：“是吗？哈哈！原来如此！你的髯须若能生出翅膀，大概会变成十只乌鸦。” 曹操的话语引起哄堂大笑。 就这样，曹操首先解决了徐州地区的战事。第二天，他率领大军的主力早早地踏上了胜利的归途。 关羽照顾着主公的二位夫人上车，他和以前的二十余名部下一起，寸步不离地护卫着二位夫人的车驾。 没过几天，曹操的大军回到了许都。 回到许都后，诸将都分归各自的营寨。为了便于日常的照料，关羽从曹操那儿得到一座城内的客馆，让二位夫人住在那儿。 该馆分内、外两个宅院。内院住二位夫人，外院住关羽和其他兵卒。在两道院门的旁边，由二十余名士兵终日交替站岗守卫。 关羽闲来无事的时候，也常常来到门卫的小屋里读书，有时还代替人手不足的士兵站岗值勤。 回京以后，曹操首先要做的就是整理军务。此外，内外的政务堆积如山，都等着他尽快作出裁断。 曹操对政治有着超越常人的热情。此时以许都为中心的新文化运动正在蓬勃地发展，百姓的生活也得到了有效的改善，产业、农业方面的改革成效显著，福利事业的进步更是令人瞩目。 曹操看到在自己统治下所取得那些成绩，不禁感慨地说道：“只有政治才是人类行为中能够实现最高理想的大事业。” 曹操深信这一点。年复一年，他对政治所产生的兴趣和热情也在不断增长。 最近，由于战事终于告一段落，他自身难得有点闲暇。突然，他好像想起了什么，对侍臣们问道：“对了，关羽进京之后是如何生活的呢？” 侍臣们回答：“关羽除了到丞相府之外，平时从不上街，只是一心一意地守护着二位夫人的住处。他像看门狗一样，整天守在大门旁边的小屋里。那些时常到院子外面去的家人，常看到关羽在屋子里读书。” 听说了关羽的生活状况后，曹操暗自嘉许，又不无同情地自语道：“不足为奇，不足为奇。也许是英雄的心情比较郁闷的缘故吧。” 在曹操对关羽表示同情后没几天，他突然请关羽坐上进宫的马车。 曹操亲自陪关羽进宫拜谒天子。由于关羽原本是陪臣，所以不能上殿，只能站在阶下拜谒。 天子很早便知道了关羽的名字，尤其是又听闻他是自己心仪的刘皇叔的义弟，所以特意御目垂顾，说道：“真是个大有前途的军人，授予他一个应有的官职吧！” 曹操当场决定，封关羽为偏将军。 关羽始终默默不语，谢了恩后，旋即退出。 不久，曹操又为关羽举办了一个庆祝其敕任的喜庆晚宴，邀请文武百官一起参加。 晚宴上，关羽坐在上宾的席位上。 “我敬关将军！”曹操带头向关羽敬酒。 那天晚上，关羽一直在默默地饮酒，脸上看不出高兴还是困惑的情绪变化。 宴会结束后，曹操特意吩咐几名近臣：“你们送关将军回府。” 与此同时，他又赏赐关羽绫罗百匹、锦绣五十匹，以及许多金银器物和珠玉宝贝。曹操命人用马驮着这些赏赐品，一并送到关羽的府邸。 但是，关羽并不领情。在他的眼中，那些珠玉金银不过像瓦砾一样，所以他自己片物不留，全部运往二位夫人住的内院。 “曹操派人送来了这些东西。” 关羽向二位夫人献上了所有的赏赐品，恭敬地说道。 曹操听说此事后大加赞叹：“他确实是个人品高尚的男子汉。” 从此，曹操反而更加敬重他了。 三日一小宴，五日一大宴。曹操制造每一个招待的机会，以接近关羽。中国自古以来就流传着武将礼贤下士的佳话，有所谓上马赠金、下马赠银的比喻，但曹操的态度更甚于此。 曹操还特意在京城里挑选了十位美女，并加重语气对她们吩咐道：“只要能取悦关将军，你们的要求我都能满足。” 曹操亲自把那些千娇百媚的美女赏赐给关羽，关羽似乎也不嫌弃。在难得的酩酊大醉之后，他一边笑道：“这个，这个。我好像身在花园里一样，漂亮，真漂亮，我都来不及看了。”一边趁着酒兴把那些美女全部带回了家。 可是，他一回到家，就立刻把十个美女送往二位夫人的内院，作为侍女如数敬献。 五十四 破衣锦心 一天，关羽信步来到丞相府，他对丞相府的官员说：二位夫人住的内院也许是建筑破旧的缘故，每逢下雨就会漏雨，非常麻烦，希望能及时修缮一下。丞相府的官员殷勤地回答：“知道了，马上向丞相汇报，很快就来修缮房屋。” 听到这样满意的回答后，关羽慢慢地走回家去。 恰巧，曹操从楼台上看到了关羽的背影。他道：“那不是关将军吗？” 于是，立刻派人把关羽叫了回来。 “您找我有事吗？” 少顷，关羽满面春风地来到曹操的面前。 曹操亲自拿出自己秘藏的琉璃杯，和关羽简单地干了一杯，说道：“我看到将军现在身穿的绿袍太陈旧，连绿锦的底色都看不到了。今天天气这么好，风和日丽，你的绿袍愈发显得褴褛不堪，还是把这个换上吧，这是按照关将军的体形做的。” 说着，叫人拿来一领质地精良、做工考究的锦袍。 “嗬，这太奢华了。” 关羽接受了曹操赐予的锦袍，把它搭在一只手上回去了。不久后，曹操在某一场合突然看到关羽的穿着有些异样，里面是自己前些天赐予的锦袍，但外面依然罩着那件破烂不堪，好像还生着虱虫的旧绿袍。 曹操不解地问道：“关将军，你不仅是个优秀的武士，而且也是一个了不起的节俭之人。你为何要这样爱惜破旧的衣服呢？” “哎，丞相所言差矣，关某既不想特别的奢华，也不觉得自己是个特别节俭的人。” “关将军太客气了。是不是有什么顾虑？认为是我曹操贿赂你的，穿着有些不自在？除此之外，我无法理解。我从未见人为了爱惜新的衣服，而特意在外面罩上一件旧的衣袍。” “哦，您说的是这件事啊？！”关羽看了看自己的衣袖，说道，“这件旧袍是以前从刘皇叔那儿拜领的恩衣。不管怎样破旧，我都要朝夕穿着它。每次脱衣袍时，我就像和皇叔亲切见面一样感到无比的快乐。所以，现在尽管得到了丞相赐予的新锦袍，我仍然不想把这件旧衣丢掉。” 曹操听了非常感动，不由得暗忖：“关羽确实是个高尚忠义之人。” 曹操对关羽的倾慕之情，自然又加深了一层。 正在这时，在客馆服侍二位夫人的下人迎了上来说道：“请关将军赶快回家。二位夫人不知为何叹息，叫您去一下。” “嗯？发生什么事了？” 关羽惊奇地问了一声，对曹操连招呼都没打，就匆匆地离去了。 曹操受到这样无礼的对待，原本不会沉默不语。但他这次却没有什么反应，就像被人无情地抛弃而不生怒，只是茫然地目送着关羽离去的背影。曹操感佩地自语着：“……他实在是个忠义之士。从不夸耀，从不修饰，心中只有忠义之念。” 曹操在心中把自己和刘玄德暗自比较，觉得虽不能说刘玄德处处都比自己差，但自己的优势是不言而喻的。只有一点他还没有自信，自己的麾下有没有像关羽那样的忠臣呢？他扪心自问，最后不得不承认，只有这一点自己处于劣势。想到此，曹操的内心更加炽热，他在心中坚定地发下誓言：我一定要让关羽对我心悦诚服，成为我忠诚的臣下。 关羽跟着二位夫人的仆人，头也不回地直接回到自己的官邸。他急急地走进内院，只见二位夫人正互相拥抱着痛哭流涕。 “怎么回事？发生什么事了？”关羽焦灼地问道。 糜夫人和甘夫人脸上满是泪痕地说道：“噢，是关羽啊……是这么回事，我们已经活不下去了。与其这样，还不如死了好。就想问问将军是怎么想的，所以正等着你回来。”说完，又恸哭不已。 关羽惊恐地劝阻道：“千万不可有寻死的短见。只要有我关羽在，即使再有大难临头，二位夫人也一定要放宽心。今天到底是怎么回事？请详细地告诉我。” 二位夫人终于稍稍地平静下来，糜夫人说出了其中的原因。关羽一听，觉得只是虚惊一场，什么事也没有发生。原来糜夫人今天在打盹的时候，突然梦见了刘玄德惨死的情形。 关羽如释重负地笑道：“哈哈！我以为是什么事情，原来是做梦啊。二位夫人是不是想着主公遇到凶险的事了？其实，不管什么凶梦，说到底也不过只是个梦而已，为这梦而悲叹哭泣，实在是太不值得了。好了，好了，没事了。” 关羽为了消除二位夫人内心的不安，特意频频转向开心的话题。他心里很清楚，无论曹操怎样信守承诺，无论自己和二位夫人如何自由地生活，但这儿毕竟是敌国的首都。想一想二位夫人的心思，她们连做梦都会被吓哭，像婴儿般软弱，其痛苦的心境令她们难以露出笑容。 关羽后来这样安慰二位夫人：“我想时间不会很长。我关羽发誓一定设法等到与主公见面的那一天。我们为了达到这个目的，要多加忍耐。二位夫人务必要保重身体。” 说话间，没想到曹操的使者在人们毫无觉察的时候，早已来到了内院的花苑里。 看来，由于二位夫人的仆人说要关羽回去，关羽又慌慌张张地回家，引起了曹操的猜疑。 曹操的使者因多待了一会儿，见了关羽后有些不快地说道：“将军的事情忙完后请马上过去，丞相已备好酒宴，等你再度光临。” 关羽只得再次去了丞相府。说实在，他实在不想面见曹操。以往即使是喝着美酒，心里也不快乐。和曹操见面的时候，也总忘不了故主刘玄德。但他心中暗忖，现在绝不能扫了曹操的兴致，这不利于实现长远的目标，所以关羽总是无奈地把眼泪往肚里咽，无论碰到什么事都唯唯诺诺地躬身叩拜。 关羽走进丞相府，发现此次宴会放在和上次不同的庭阁里。精美的庭阁中装饰着鲜艳的花卉，还有许多侍酒的美姬，满桌都摆放着美味佳肴和装着各种红酒黄酿的酒瓶。 曹操正饶有兴致等着关羽，一见面就问：“事情已经忙完了？” 关羽道：“刚才半途离去，实在是太失礼了。” “今天只想和关将军喝个痛快。” “关某不胜荣幸。” 曹操若无其事地对关羽举起酒杯，突然发现关羽的眼睑上留有哭过的痕迹。于是，他有些不快地问道：“将军为何看上去像刚哭过的样子？我还是第一次知道你也会哭。” “哈哈！被您看到了吧？我其实是个哭虫。二位夫人日夜思念着刘皇叔，悲叹不已。说实话，我刚才就是被她们引哭的。” 曹操对关羽毫不掩饰的坦荡极为赞赏。酒至半酣，他又换了个话题，戏问道：“你的髯须真的又长又美，到底有多长啊？” 关羽的髯须是非常有名的。 所谓髯须就是既长且美的胡须，当时许都人对关羽的髯须有过如斯的誉评：“许都第一美髯。” 现在经曹操这么一问，关羽手握着已垂至胸口的漆黑髯须，面露怅然之色，不过他又若无其事地说道：“如果把这髯须完全放下来，应该超过半身了。一到秋天，它会随着季节的变化，自然地掉下几百根旧髯须。到了冬天，我觉得它和草木枯萎一样，也失去了美丽的光泽。所以到了极寒的时候，为了不使髯须冻坏，我要用一个布囊把它包起来，只有会客时才把布囊取下。” “噢，髯须需要这样精心的护理吗？当你喝醉酒的时候，我发现你的髯须似乎被酒洗过一样，格外亮丽。” “丞相过奖了，令关某惭愧之至。其实，光是髯须漂亮又有什么用？我五体碌碌，白食俸禄，对国家没有贡献，又违背了故主、兄弟之约，只是白白地在别国醉生梦死……我想不出世上竟然还有像我这样卑鄙的人。” 不管说什么话，关羽总会首先责备自己，对刘玄德的思慕之情也溢于言表。每当如此，曹操总是立刻尽量把话题岔开，内心却是五味杂陈。他既被关羽的忠义所感动，又尝到了男人特有的妒忌和不快的苦涩，所以经常怀着非常复杂的心态。 第二天，曹操邀请关羽一起上朝，并特意赠给他一个护髯的锦囊。 天子看到关羽的胸前挂着一个锦囊，感到非常奇怪，特此下问道：“这是何物？” 关羽解下锦囊，解释道：“臣的髯须过长，是丞相特意恩赐锦囊来护髯的。” 天子望着关羽那与众不同、超过腹部的漆黑长髯，微笑着说道：“果然如此，真是个美髯公。” 从此，这个从殿上传出的美称被叫开了，众人都对关羽以“美髯公”相称。 在离开宫门回去的路上，曹操又看到关羽骑着一匹羸弱的马，不禁怀疑这位武门大将不懂得照顾马匹，于是带着责备的口气说道：“你为何不用更好的饲料喂马，使它健壮起来呢？” “不，我无论怎么喂它，它的体形一直如此。现在年岁大了，一般的马都会变得瘦弱的。” “原来如此！如果是普通的马，你这样不是把它骑坏了吗？” 曹操急忙叫侍臣从一个秘密的地方牵来一匹马。 关羽定睛一看，只见那匹马全身鬃毛犹如火焰般赤红，瞪着两只铜铃般的大眼。 “美髯公，你还记得这匹马吗？” “嗯，这个……” 关羽对眼前的骏马看得入神，他有些恍惚地想了半天，终于一拍膝盖，恍然大悟地说道：“哦，是了，那不是吕布骑的赤兔马吗？” “是赤兔马，我们好不容易才把它抓获。可没人敢骑这匹脾气暴烈的骏马，给你用怎样？” “嗯？是给我的吗？” 关羽喜形于色地再次拜谢。曹操第一次看到关羽如此兴高采烈，他有些疑惑地问道：“我送给你十个美女也没见你这么高兴，为何给你一头畜生会这样开心呢？” 关羽轻松地答道：“我有了这样的千里马，一旦知道故主刘玄德的下落，就能在一日之间飞驰到他的身边，所以这实在是一大幸事。” 关羽骑着赤兔马慢慢地行走在回家的路上。 曹操目送着关羽的背影，紧咬着嘴唇：“糟了，糟了。”他后悔莫及。曹操平时有再大烦恼，也不会长久地显露在脸上，但那一天他却终日郁郁寡欢。张辽从曹操身边的侍臣口中听说了那天的详情后，深感自己的责任重大。他对曹操说道：“让我以好友的身份去和关羽见一次面，打探一下他的真意吧。” 得到曹操的默许后，张辽过了数天专程拜访了关羽。经过一阵闲聊，张辽逐渐进入试探的正题。他道：“把你引荐给丞相的是我张辽。最近你在京城已经定下心了吗？” 关羽道：“你的友情，丞相的鸿恩，我都会深深地铭记在心。但我的心还是常系刘皇叔，而不在京城。身在许都的关羽不过是个蝉蜕而已。” “哈哈！”张辽一边笑着，一边频频地看着关羽，“大丈夫不应拘泥于琐碎小事，应从大局考虑自己的立身处世。现在丞相是朝廷的首要重臣，而你至今还在对故主恋慕不已，实在是愚不可及。” “丞相对我的厚恩，我非常清楚。但这些只是通过赏物的形式显示出来，而我关羽和刘皇叔的誓约不是物品，是心和心的契约。” “不，这是你的曲解。曹丞相也是性情中人，他对义士的敬慕之情绝不亚于刘玄德。” “但是，刘皇叔和我的情义是在我们还没有一兵一卒的贫穷时期结下的。是百难同赴、生死与共的誓约。尽管如此，不思丞相的恩义，也为武将的情操所不容许。所以一旦有事，我必然会采取相应的行动，首先报答丞相平日的厚恩，然后再考虑离去。” “那么……如果刘玄德已经不在这个世上，你该怎么办呢？” “主公就是到了地底下，我敬慕他的心也永远不变。” 张辽觉得自己已经说得很坦率了，但面对关羽的铁石之心还是难以奏效，所以也不再相劝。 离开关羽馆舍回到家后，张辽独自烦恼，心中暗忖：“丞相是主公，于义来说如同父亲。关羽是神会心契的挚友，于义来说，如同兄弟。要是为兄弟之情而欺骗父亲，便是不忠不义。啊，我该怎么办呢？” 张辽最后下了决心：即使明白关羽的忠节，也不能欺骗自己的主公。 “我去见过关羽了。我们闲聊之后，我对他进行了各种试探，但始终看不出他有留下来的意思。虽然他深深地感受到丞相的厚恩，但我觉得他还没有回心转意，想为第二个主公效命。”张辽据实向曹操复命。曹操不愧是个有气度的大人物，他听了并不发怒，只是长叹了一声：“事君而不忘根本，关羽真是天下的义士。早晚让他走！早晚让他回去！啊，实在是没办法。” 张辽又急忙补充道：“但是，关羽又这样说了一句话。如果真有那样一天的话，他首先要报丞相之恩，然后再离去。” 听张辽这么一说，荀彧像自语似的从旁献言道：“理所当然！理所当然！忠节之士一定也是个仁者。所以只要不让关羽立功，他就不得不留在许都。” 五十五 白马之野 刘玄德每天苦于无所事事。 自从寄身于河北的首府冀州城之后，他虽然受到宾客的礼遇，可以自由地生活，但由于内心痛苦，终日难展欢颜。 不论怎么说，他现在处于食客的境遇。况且又没有沟通万里音信的方法，只是将自己败亡的孤身托付给袁绍。 “我的妻室和儿子怎么样了？两个义弟又流落到哪儿去了？” 在春日长闲的无聊之中，他总会闷闷不乐地想起心中的苦恼，进而产生了自暴自弃的情绪。 “我上不能报效国家，下不能保护一家的安全，只是自己一人苟且偷生，真是可耻啊……” 有时候，他在夜晚的灯下以袖覆面假寐，让痛苦无情地噬咬着自己的心灵。 春江水暖，春园的桃李红蕾初绽。 ——啊，看到桃花开了，又触动了我的伤心事，当年的桃园义盟宛如就在眼前。 “关羽，你还在世上吗？张飞，你又在何方？” 天空无心。 刘玄德仰天望去，只见一朵春云正轻盈地飘来。 他久久地仰视着天空。 这时，不知不觉之间，有人从后面拍了拍他的肩头。来者正是袁绍。 袁绍笑问：“在这春暖花开之时，你是否感到寂寞了？” “哦，这个嘛……” “我有点事想和你商量，想听听你真实的意见。” “大将军所问何事？” “如今爱儿的疾病已愈，山野的积雪也已融化，我想实现多年的夙愿，带兵上京，一举荡平曹操的势力。无奈我的臣下田丰苦谏说现在这个时候固守比进攻更好。并且他还说当前应该着力于加强国防，训练兵马，加快发展农业生产。只要耐心等待，许都的曹操必然在两三年内破绽百出而自败，等到那个时机我们再一举进攻更为有利。” 刘玄德思索片刻后，答道：“田丰说得也有道理，这是出于安全的想法。但是，田丰是个书生，所以他的说法只不过是书桌上的理论罢了，要是我就不会这样做。” “那如果是你，你会怎么做呢？” “我坚信把握今日，时不我待。确实，曹操现在兵强马壮，他的用兵奇策也不容小觑。但是，从另一方面看，他现在越来越骄傲自大，朝野人士对他也越来越疏远。尤其是前不久，他光天化日之下在京城斩杀了国舅董承及同党数百人，必然造成民心的离叛。如果听了书生之论，只求现在安然度日，留下的将是百年之悔。” “嗯，是吗？听你这么一说，我觉得田丰平时总是以学识自炫，其本性就是汲汲于守住自家的财富。他对现在的官位感到心满意足，只求平安无事地度过余生，也许就是出于这个目的，才劝我接受这种理论的。” 袁绍大概认为田丰除此之外，别无他求，所以其后叫来了田丰，对他的消极意见痛骂道：“你一定是个挑唆主公干糊涂事的幕后捣鬼者。” 田丰是个正直的人，平时只知道奉公办事，所以他这次不惜犯颜反驳：“曹操的实力和威望绝不是外面所传的那样微弱。如果草率地出兵，就有可能大败而归。” “你也是河北的老臣了，难道就认为我们河北的兵马那么不堪一击？” 袁绍怒不可遏地要斩杀田丰，后经刘玄德等人的劝说才作罢，但他依然怒气未消地严令道：“这个不祥的家伙，马上给我下狱关起来！” 袁绍终于狠下决心。 不久，他向河北四州下发讨曹檄文，列举了曹操的十大罪状，昭告天下，同时下令：“各自挑选自家一族的兵马弓弩，会兵白马之野！” 白马之野是位于河北、河南交界处的平野。 四州的大军不断地开赴战场。 袁绍的属地不愧是个富饶的领地，不管是哪方的部队，都是刀枪齐整，铠甲鲜亮。 这次出阵，每个家族都认为是“千载一遇的好机会”，都鼓励参战者抓住良机建功立业。但是，只有沮授与其他人不同。 沮授和田丰一起长期位居中军的枢要部门，所以平时和田丰的关系甚好。 这次他亲眼看到田丰和主公争论后无辜下狱，更深切地感到世事难料、人世无常。出发的前夜，他特意叫来了同族的亲人，把家财宝物一个不留地全部作为他的遗物进行分配，并作了如下的告别辞：“这次会战获胜的几率连千分之一都没有。如果我军能侥幸获胜，则能一跃而名动天下。但如果失败的话，其下场是极其悲惨的。不管胜败如何，我想我沮授是很难生还了。”说完，他便头也不回地离开了家门。 白马的边境上平时只有少量曹操守军，这次袁绍的大军一到，曹军顷刻间土崩瓦解，各自骑上马四处逃散。 袁绍命令冀州的猛将颜良打头阵。颜良趁着浩大的声势一举冲杀到黎阳。沮授担心地提醒袁绍：“颜良之勇可堪大用，但颜良的想法不可采用，所以我想最好任命两名先锋大将。”
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